VWilliam Shakespeare

VWilliam Shakespeare
(Stratford on Avon, Reino Unido, 1564 - id., 1616) Dramaturgo y poeta

inglés. Solamente con sus versos hubiera ya pasado a la historia de la
literatura; por su genio teatral, y especialmente por el impresionante
retrato de la condición humana en sus grandes tragedias, Shakespeare
es considerado el mejor dramaturgo de todos los tiempos.
William Shakespeare
Tercero de los ocho hijos de John Shakespeare, un acaudalado

comerciante y político local, y Mary Arden, cuya familia había sufrido
persecuciones religiosas derivadas de su confesión católica, poco o nada
se sabe de la niñez y adolescencia de William Shakespeare. Parece
probable que estudiara en la Grammar School de su localidad natal, si bien
se desconoce cuántos años y en qué circunstancias. Según el
dramaturgo Ben Jonson, coetáneo suyo, William Shakespeare aprendió
«poco latín y menos griego», y en todo caso parece también probable
que abandonara la escuela a temprana edad debido a las dificultades por
las que atravesaba su padre, ya fueran éstas económicas o derivadas de
su carrera política.
Sea como fuere, siempre se ha considerado a Shakespeare como una

persona culta, pero no en exceso, y ello ha posibilitado el nacimiento de
teorías según las cuales habría sido tan sólo el hombre de paja de
alguien deseoso de permanecer en el anonimato literario. A ello ha
contribuido también el hecho de que no se disponga en absoluto de
escritos o cartas personales del autor, quien parece que sólo escribió,
aparte de su producción poética, obras para la escena.
La andadura de Shakespeare como dramaturgo empezó tras su traslado a

Londres, donde rápidamente adquirió fama y popularidad en su trabajo
para la compañía Chaberlain's Men, más tarde conocida como King's
Men, propietaria de dos teatros, The Globe y Blackfriars. También
representó, con éxito, en la corte. Sus inicios fueron, sin embargo,
humildes, y según las fuentes trabajó en los más variados oficios, si bien
parece razonable suponer que estuvo desde el principio relacionado con
el teatro, puesto que antes de consagrarse como autor se le conocía ya
como actor.
Su estancia en la capital británica se fecha, aproximadamente, entre

1590 y 1613, año este último en que dejó de escribir y se retiró a su
localidad natal, donde adquirió una casa conocida como New Place,
mientras invertía en bienes inmuebles de Londres la fortuna que había
conseguido amasar.
La obra de Shakespeare
La publicación, en 1593, de su poema Venus y Adonis, muy bien acogido en
los ambientes literarios londinenses, fue uno de sus primeros éxitos. De
su producción poética posterior cabe destacar La violación de
Lucrecia (1594) y los Sonetos (1609), de temática amorosa y que por sí
solos lo situarían entre los grandes de la poesía anglosajona.
Con todo, fue su actividad como dramaturgo lo que dio fama a
Shakespeare en la época. Su obra, en total catorce comedias, diez
tragedias y diez dramas históricos, es un exquisito compendio de los
sentimientos, el dolor y las ambiciones del alma humana. Tras unas
primeras tentativas, en las que se transparenta la influencia de Christopher
Marlowe, antes de 1600 aparecieron la mayoría de sus «comedias
alegres» y algunos de sus dramas basados en la historia de Inglaterra.
Destaca sobre todo la fantasía y el sentido poético de las comedias de
este período, como en El sueño de una noche de verano; el prodigioso dominio
del autor en la versificación le permitía distinguir a los personajes por el
modo de hablar, amén de dotar a su lenguaje de una naturalidad casi
coloquial.
A partir de 1600, Shakespeare publica las grandes tragedias y las
llamadas «comedias oscuras». Los grandes temas son tratados en las
obras de este período con los acentos más ambiciosos, y sin embargo lo
trágico surge siempre del detalle realista o del penetrante tratamiento
psicológico del personaje, que induce al espectador a identificarse con
él: así, Hamlet refleja la incapacidad de actuar ante el dilema moral entre
venganza y perdón; Otelo, la crueldad gratuita de los celos; y Macbeth, la
cruel tentación del poder. Afín a este grupo pese a su tema «romano»
es Antonio y Cleopatra, plasmación de la pasión desenfrenada entre el
general Marco Antonio y la reina egipcia Cleopatra.
En sus últimas obras, a partir de 1608, cambia de registro y entra en el
género de la tragicomedia, a menudo con un final feliz en el que se
entrevé la posibilidad de la reconciliación, como sucede en Pericles; esta
nueva orientación culmina en su última pieza, La tempestad, con cuyo
estreno en 1611 puso fin a su trayectoria. Quizá cansado y enfermo, dos
años después se retiró a su casa de Stratford, donde fallecería 23 de
abril de 1616 del antiguo calendario juliano, usado en aquel tiempo en
Inglaterra. Otro gran genio de la historia de la literatura universal, Miguel
de Cervantes, falleció en la misma fecha del actual calendario gregoriano,
ya adoptado por entonces en España.
Shakespeare publicó en vida tan sólo dieciséis de las obras que se le
atribuyen; por ello, algunas de ellas posiblemente se hubieran perdido
de no publicarse (pocos años después de la muerte del poeta) el Folio,
volumen recopilatorio que serviría de base para todas las ediciones
posteriores.

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