CÓDIGO NFPA

La NFPA (Asociación Nacional de Protección contra Incendios) es una

organización sin fines de lucro que se dedica a mejorar la seguridad en todo el

mundo. Uno de sus principales instrumentos para alcanzar este objetivo es la

elaboración y actualización de códigos de seguridad para diversas áreas

industriales. En total, la NFPA tiene más de 300 códigos y estándares, que

abarcan una amplia gama de temas, desde la prevención de incendios hasta la

protección en el trabajo con energías eléctricas, gases peligrosos y productos

químicos. Estos códigos son esenciales para garantizar la seguridad de las

personas, la propiedad y el medio ambiente a través de la aplicación de

procedimientos y prácticas adecuadas en diferentes sectores industriales.

CARACTERISCTICAS PRINCIPALES

Una de las características más notables del proceso de desarrollo de normas NFPA es

que se trata de un proceso completo, abierto y basado en el consenso. El proceso de

desarrollo de normas de la NFPA fomenta la participación pública en el desarrollo de

sus normas. Todas las normas NFPA se revisan y actualizan cada tres o cinco años,

en ciclos de revisión que comienzan dos veces al año. Normalmente, el ciclo de una

norma tarda aproximadamente dos años en completarse. Cada ciclo de revisión se

desarrolla según un calendario publicado que incluye las fechas finales de cada etapa

del proceso de elaboración de normas.

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“Para el desarrollo solo se esta tomando en cuenta el código nfpa 704, porque

tiene una funcionalidad mas especifica y relacionada con los 300 códigos de la

nfpa “.

CÓDIGO NFPA 704

NFPA 704 es la norma que explica el "diamante de materiales peligrosos"

establecido por la Asociación Nacional de Protección contra el Fuego(inglés:

National Fire Protection Association), utilizado para comunicar los riesgos de

los materiales peligrosos. Es importante para ayudar a mantener el uso seguro

de productos químicos. Se emplea para el transporte de productos envasados

y a granel, y no para el almacenamiento estacionario como tanque de Crudo,

Productos, etc. La edición actual es la del año 2012.

SIGNIFICADO

Las cuatro divisiones tienen colores asociados con un significado. El azul hace

referencia a los peligros para la salud, el rojo indica la amenaza de

inflamabilidad y el amarillo el peligro por reactividad: es decir, la inestabilidad

del producto. A estas tres divisiones se les asigna un número de 0 (sin peligro)

a 4 (peligro máximo). Por su parte, en la sección blanca puede haber

indicaciones especiales para algunos materiales, indicando que son oxidantes,

corrosivos, reactivos con agua o radiactivos.

RELACIÓN DE EL CÓDIGO NFPA 704 CON LA FÍSICA QUÍMICA

Por un lado, el código NFPA 704 se relaciona con la física porque las

propiedades de los materiales influyen en su clasificación y nivel de peligro. Por

2
ejemplo, el código utiliza la energía de enlace de los enlaces químicos para

determinar la reactividad de una sustancia. La energía de enlace es un

concepto fundamental en la física, y se refiere a la cantidad de energía

necesaria para romper un enlace químico.

Por otro lado, la relación del código con la química es muy importante. La

toxicidad y reactividad de las sustancias químicas son factores críticos para la

evaluación de riesgos y el establecimiento de medidas de seguridad

adecuadas. Por ejemplo, los productos químicos que pueden emitir gases

tóxicos al entrar en contacto con agua se benefician de los códigos NFPA 704

como una herramienta para gestionar los riesgos y reducir el peligro para las

personas y el medio ambiente.

CARACTERISTICA PRINCIPAL

El código NFPA 704, también conocido como "DIAMANTE DE HOMMEL", es

un sistema de señalización que se utiliza para identificar los riesgos asociados

con sustancias químicas en su almacenamiento y manipulación en

instalaciones industriales. Es una herramienta clave para la evaluación de

riesgos, la planificación de emergencias y la gestión de sustancias peligrosas.

La característica principal de este código es que utiliza un diamante dividido en

cuatro cuadrantes para representar los niveles de peligro de una sustancia

química en cuatro áreas distintas.

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EL CODIGO NFPA 704

ESTRUCTURA DEL CODIGO 704

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AZUL/SALUD

 4. Elemento que, con una muy corta exposición, pueden causar la

muerte o un daño permanente, incluso en caso de atención medica

inmediata. Por ejemplo el cianuro de hidrógeno.

 3. Materiales que bajo corta exposición pueden causar daños

temporales o permanentes, aunque se preste atención médica, como el

hidróxido de potasio.

 2. Materiales bajo cuya exposición intensa o continua puede sufrirse

incapacidad temporal o posibles daños permanentes a menos que se dé

tratamiento médico rápido, como el cloroformo o la cafeína.

 1. Materiales que causan irritación, pero solo daños residuales menores

aún en ausencia de tratamiento médico. Un ejemplo es la glicerina

 0. Materiales bajo cuya exposición en condiciones de incendio no existe

otro peligro que el del material combustible ordinario, como el cloruro de

sodio.

ROJO/INFLAMABILIDAD

 4. Materiales que se vaporizan rápido o completamente a la temperatura

a presión atmosférica ambiental, o que se dispersan y se quemen

fácilmente en el aire, como el propano. Tiene un punto de inflamabilidad

por debajo de 23°C (73°F).

 3. Líquidos y sólidos que pueden encenderse en casi todas las

condiciones de temperatura ambiental, como la gasolina. Tienen un

punto de inflamabilidad entres 24°C (73°F) Y 37°C (100°F).

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  2. Materiales que deben calentarse moderadamente o exponerse a

temperaturas altas antes de que ocurra la ignición, como el petrodiésel.

Su punto de inflamabilidad oscila entre 38°C (100°F) Y 92°C (200°F).

 1. Materiales que deben precalentarse antes de que ocurra la ignición,

cuyo punto de inflamabilidad es superior a 93°C (200°F).

 0. Materiales que no se queman, como el agua. Expuesto a una

temperatura de 815°C (1.500°F) por más de 5 minutos.

AMARILLO/INESTABILIDAD/REACTIVIDAD

 4. Fácilmente capaz de detonar o descomponerse explosivamente en

condiciones de temperatura y presión normales (nitroglicerina, RDX)

 3. Capaz de detonar o descomponerse explosivamente pero requiere

una fuente de ignición, debe ser calentado bajo confinamiento antes de

la ignición, reacciona explosivamente con agua o detonará si recibe una

descarga eléctrica fuerte (e.g., flúor).

 2. Experimenta cambio químico violento en condiciones de temperatura y

presión elevadas, reacciona violentamente con agua o puede formar mezclas

explosivas con agua (e.g., fósforo, compuestos del potasio, compuestos del

sodio).

 1. Normalmente estable, pero puede llegar a ser inestable en condiciones de

temperatura y presión elevadas (e.g., acetileno (etino)).

 0. Normalmente estable, incluso bajo exposición al fuego y no es reactivo con

agua (e.g., helio).

BLANCO/HUESO

El espacio blanco puede contener los siguientes símbolos:

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  'W' - reacciona con agua de manera inusual o peligrosa, como el cianuro

de sodio o el sodio.

 'OX' o 'OXY' - oxidante, como el perclorato de potasio o agua oxigenada.

 'SA' - gas asfixiante simple, limitado para los gases: nitrógeno, helio, neón,

argón, kriptón y xenón.

 'COR' o 'CORR' - corrosivo: ácido o base fuerte, como el ácido sulfúrico o el

hidróxido de potasio. Específicamente, con las letras 'ACID' se puede indicar

“ácido” y con 'ALK', “base”.

 'BIO' o - riesgo biológico, por ejemplo, un virus.

 'RAD' o - el material es radioactivo, como el plutonio.

 'CRYO' o 'CYL' - criogénico, como el nitrógeno líquido.

 'POI' - producto venenoso, por ejemplo, el arsénico

Los símbolos: 'W', 'OX' y 'SA' se reconocen oficialmente por la norma NFPA 704, pero

se usan ocasionalmente símbolos con significados obvios como los señalados.

La expresión 'RAAD' es la más importante por la razón A2 en riesgos extremos, donde

fue desarrollado en 1976 por Aguilare et al.

VENTAJAS Y DESVENTAJAS

Ventajas:

1. Estandarización: El código NFPA 704 estandariza la evaluación de los

riesgos asociados con el manejo de sustancias químicas en diferentes áreas y

sectores industriales, facilitando la comunicación y la cooperación entre los

profesionales de la seguridad.

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2. Identificación visual: El uso de un diamante con colores y números permite

una rápida identificación de los materiales peligrosos, lo que facilita la toma de

decisiones y la planificación de emergencias.

3. Gestión de riesgos: El código NFPA 704 proporciona información esencial

para la gestión de riesgos y la planificación de acciones de emergencia

asociadas con los materiales peligrosos.

Desventajas:

1. Simplificación: El código NFPA 704 proporciona información esencial, sin

embargo, a veces puede simplificar en exceso la información de los riesgos

asociados con las sustancias químicas, no siempre teniendo la precisión

necesaria.

2. Escala limitada: La escala de niveles del código NFPA 704 es limitada,

evaluando únicamente cuatro características clave de los materiales peligrosos:

inflamabilidad, reactividad, salud y condiciones especiales.

3. Subjetividad: La evaluación de los riesgos con el código NFPA 704 implica

cierta subjetividad en la clasificación de las sustancias químicas entre los

diferentes niveles de peligro, y puede depender del conocimiento y la

experiencia del evaluador.

CONCLUSIÓN

En resumen, el código NFPA 704 es una herramienta útil para la evaluación de

los riesgos de los materiales peligrosos, pero como cualquier método de

evaluación de riesgos, tiene fortalezas y debilidades. Es importante conocer

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estas ventajas y desventajas para utilizar el código adecuadamente y en el

contexto apropiado.

MENSAJE SOBRE EL TEMA

El código NFPA 704 es una herramienta esencial en las instalaciones

industriales. Su objetivo principal es garantizar la seguridad de los trabajadores,

la protección del medio ambiente y la prevención de accidentes. Este sistema

de clasificación de riesgos permite una rápida identificación de las sustancias

químicas peligrosas por medio del diamante de Hommel y sus niveles de

peligro. Aunque existen otros métodos de clasificación de riesgos de sustancias

químicas, el código NFPA 704 es ampliamente aceptado y aplicado a nivel

nacional e internacional. La evaluación de los riesgos asociados con el manejo

de sustancias químicas es crucial en la gestión de riesgos y la planificación de

acciones de emergencia.

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PREGUNTAS

1. ¿Cuál es el propósito del código NFPA?

El propósito del código NFPA es establecer los requisitos mínimos para la

seguridad en la identificación, selección, manejo y almacenamiento de

sustancias peligrosas.

2. ¿Qué información proporciona el código NFPA 704?

El código NFPA 704 proporciona información sobre los riesgos de incendio,

explosión, riesgo para la salud y riesgo especial de las sustancias químicas,

mediante el uso de una etiqueta de diamante dividida en cuatro cuadrantes.

3. ¿Por qué es importante conocer el código NFPA 704 en instalaciones

industriales?

Es importante conocer el código NFPA 704 en instalaciones industriales para

identificar y evaluar el riesgo de las sustancias químicas presentes, para tomar

medidas adecuadas para la seguridad en el manejo y almacenamiento de estas

y para saber cómo actuar en caso de emergencia.

4. ¿Cuáles son los cuatro cuadrantes del diamante de Hommel y qué

significan?

Los cuatro cuadrantes del diamante de Hommel son: azul para riesgos de

salud, rojo para riesgos de inflamabilidad, amarillo para riesgos de reactividad y

blanco para riesgos especiales. Cada cuadrante tiene un número del 0 al 4 que

indica el nivel de riesgo, siendo el 0 el menos peligroso y 4 el más peligroso.

5. ¿Existen otros sistemas de clasificación de riesgos de sustancias

químicas distintos al código NFPA 704?

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Sí, existen otros sistemas de clasificación de riesgos de sustancias químicas,

como el sistema GHS de la ONU, el Sistema de Clasificación de Riesgos de

Sustancias Peligrosas de Canadá y el Sistema de Clasificación de Riesgos de

Materiales Peligrosos en Australia.

6. ¿Cómo se aplican los niveles de peligro del código NFPA 704 en la

gestión de materiales peligrosos?

Los niveles de peligro del código NFPA 704 se aplican en la gestión de

materiales peligrosos para establecer medidas de seguridad adecuadas para el

manejo, almacenamiento y transporte de estos materiales, así como para tomar

precauciones en caso de emergencias relacionadas con estos materiales.

7. ¿En qué aspectos puede ser limitado el código NFPA 704 en cuanto a la

evaluación de riesgos de sustancias químicas?

El código NFPA 704 puede ser limitado en cuanto a la evaluación de riesgos de

sustancias químicas, ya que no proporciona información detallada sobre los

efectos a largo plazo en la salud, no contempla factores ambientales y no toma

en cuenta la toxicidad en el agua o en el suelo.

8. ¿Cómo se utiliza el código NFPA 704 en la preparación de planes de

emergencia?

El código NFPA 704 se utiliza en la preparación de planes de emergencia para

determinar los riesgos potenciales de sustancias químicas y establecer

medidas de seguridad para el personal, así como para proporcionar

información a los equipos de emergencia sobre cómo manejar situaciones de

riesgo.

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9. ¿Cómo se comunica la información del código NFPA 704 a los

trabajadores de una instalación?

La información del código NFPA 704 se comunica a los trabajadores de una

instalación mediante etiquetas de seguridad y capacitaciones en la gestión de

sustancias químicas.

10. ¿Hay una lista de sustancias peligrosas que se puedan clasificar

automáticamente en el código NFPA 704 o se debe hacer una evaluación

caso por caso?

No hay una lista de sustancias peligrosas que se puedan clasificar

automáticamente en el código NFPA 704, es necesario hacer una evaluación

caso por caso basada en la información proporcionada por el proveedor de la

sustancia

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