ESCUELA NAVAL DE CADETES ALMIRANTE PADILLA

RESUMEN DE SELLOS MECANICOS

CD DE LA ESPRIELLA CASTILLO YULIETH

52-006

SAUL SEPULVEDA
 ¿QUE ES UN SELLO MECANICO?
Los sellos mecánicos se diseñaron para reemplazar a las
empaquetaduras o estopadas, aportan grandes ventajas competitivas
como la práctica inexistencia de fugas, la reducción de fricción que evita
el desgaste del eje y la consiguiente pérdida de potencia, la disminución
en los tiempos y costes de mantenimiento, y la posibilidad de trabajar en
altas presiones.
Para seleccionar el sello mecánico adecuado es necesario conocer las
condiciones de funcionamiento de la aplicación a estanqueizar: el
diámetro y velocidad de rotación del eje, las dimensiones del alojamiento
del sello, las características físicas del fluido a estanqueizar, para
determinar la compatibilidad química, la existencia de sólidos abrasivos
en suspensión o la lubricación que permitirá, y la temperatura y presión
de trabajo.

Los diferentes sectores industriales están sujetos a normativas cada vez

más exigentes. Es muy importante, evitar la contaminación de los
productos elaborados, garantizar la seguridad de los equipos, así como
de las personas que trabajan en las instalaciones. Con este objetivo, se
utilizan materiales que cumplan con las diferentes normativas del sector.

Los cierres o sellos mecánicos son elementos de estanqueidad

situados entre el eje rotante y la parte fija de dispositivos rotativos que
trabajan con fluidos. Su aplicación más habitual es en bombas.
En los sellos mecánicos la estanqueidad dinámica se consigue gracias a
una fina película de fluido que queda entre las dos caras de rozamiento
lapeadas, e impide el paso del resto de fluido. Además, esta película
realiza las funciones de lubricante y reduce el desgaste entre las caras.

En la industria: se usan sellos mecánicos para bombas centrifugas

industriales, compresores, agitadores, mezcladores y otras aplicaciones
donde se requiere continuamente el uso de un eje giratorio en un proceso
que involucre líquidos.
En la industria de procesos químicos: en esta industria se trabaja con
líquidos tóxicos, corrosivos y/o explosivos, por lo que los sellos
mecánicos son esenciales.
Uso doméstico: se utilizan en sistemas de bombeo para abastecimiento
de agua, cisternas, albercas, jacuzzis y en aparatos domésticos de línea
blanca, como lavadoras y lavaplatos.
Uso automotriz: se instalan en sistemas de enfriamiento de motores y en
compresores para aire acondicionado.

Un sello mecánico es un dispositivo que ayuda a unir una parte fija con
una móvil en mecanismos o sistemas usando presión para cerrar
herméticamente la unión, previniendo de esta forma cualquier fuga o
gotera.
 PARTES DE UN SELLO MECANICO
Todos los tipos de sellos mecánicos constan de tres grupos básicos de
partes:
1. El más importante de estos grupos de partes es el de las caras
mecánicas del
sello.
Todo sello tiene una cara giratoria, la cual está sujeta a la flecha, y una
estacionaria, que se mantiene fija a la cubierta del sistema, gracias a un
anillo de collarín.
2. Otro grupo de componentes es el de los miembros secundarios, el
cual consiste en un anillo de cuña bajo la cara giratoria, un anillo encima
de la cara fija y el empaque del anillo del collarín.
3. El último grupo de componentes es la parte mecánica del sello, este
incluye el anillo de collarín, los resortes y el retén de soporte. Las
funciones principales del retén de soporte son conducir mecánicamente
la cara giratoria del sello y alojar los resortes.
Los resortes son indispensables para asegurar que las caras del sello
mantengan su contacto durante cualquier movimiento que tengan los
ejes debido a una mala alineación o al desgaste de la cara del sello.

Existen numerosos tipos de sellos mecánicos y cada uno tiene ventajas

para aplicaciones específicas. Sin embargo, los principales son los
siguientes:
Sellos de empuje y de no empuje:
Los sellos de empuje utilizan un resorte montado axialmente en el
conjunto de sellado del eje para impartir una fuerza de sellado fija al
desgaste del sello.
Los sellos de no empuje usan resortes con un fuelle sellado en lugar de
un resorte que empuja las mitades desgastadas. Ambos tipos son de
modesta complejidad y costo, y toleran pequeñas cantidades de
desalineación y vibración.

TIPOS DE SELLOS MECANICOS

Balanceados y no balanceados
Los sellos balanceados soportan mayores presiones y son los predilectos
para líquidos que tienen un bajo nivel de lubricación. Los sellos no
balanceados trabajan mejor en situaciones con mucha vibración y
desalineación.

Convencionales
Estos sellos son generalmente usados en aplicaciones que no fueron
originalmente diseñadas para que incluyeran sellos mecánicos. Están
destinados principalmente para las modificaciones y actualizaciones de
bombas y compresores.

PLANES DE LUBRICACION
Los planes de lubricación de las caras de los sellos son el plan 01 y
el plan 02, los cuales son aplicados en equipos de bajo costo y baja
energía (bajo caudal y baja presión) debido a su simplicidad. El plan
01 consiste perforar un agujero para conectar la descarga con la caja
de sellos por la parte interna de la carcasa, lo que permite la
circulación del fluido desde la descarga a la succión para lubricar las
caras de los sellos mecánicos.

La principal precaución que tomar en este plan de lubricación es

garantizar que la circulación sea suficiente para retirar el calor
generado en el sello. En el plan de lubricación 02 no se tiene
prevista la circulación de fluidos, se usa para bombas de baja energía
o con chaquetas de enfriamiento sobre la caja de sellos. La figura
15-15 muestra el esquema de un plan de lubricación 02.

En el ámbito industrial el plan de lubricación para las caras de los

sellos más usado y uno de los mas simples es el plan 11, de hecho,
es el plan base del API 682. En este plan de lubricación se toma
fluido de la descarga de la bomba mediante el uso de una línea, y se
llevan a la caja de sellos para la lubricación de las caras sellantes. El
caudal hacia la cara del sello es controlado, mediante una placa
orificio, con la finalidad de evitar el exceso de velocidad del fluido
que esta entrando a la cámara del sello y que podría erocionar las
caras de los sellos.

Este plan de lubricación tiene la ventaja de mantener un flujo positivo

en el interior de la caja de sellos. Es aplicable a fluidos a temperatura
moderada y que no tengan contaminantes, abrasivos o tendencia
cristalizarse, debido a que el orifico de la placa tiende a
obstruirse. La figura N° 15-16 muestra el diagrama de un arreglo de
lubricación para sellos mecánicos basado en el plan 11.
El plan 11 de lubricación para sellos mecánicos del API 610/ISO
13709, soluciona una serie de problemas de sellado que se presentan
en el ámbito de las aplicaciones industriales. Sin embargo, existen
otras variantes del plan 11 que agrega valor en otras situaciones,
por ejemplo, el plan 12, es el mismo plan 11 pero al cual se le
agrega un colador en Y a la línea de alimentación del sello mecánico,
inmediatamente antes de la placa orificio, con la finalidad de manejar
líquidos con algo de contaminación. Si a este mismo plan 12 se
adiciona un intercambiador de calor, para bajar la temperatura del
líquido que se usará como lubricante de las caras tenemos un plan
22.

Un plan de lubricación para los sellos usado con bastante frecuencia

en la Industria Petrolera es el plan 31. Este plan de lubricación es
un plan 11 donde se le retira el orificio de restricción y se agrega un
ciclón para remover las partículas suspendidas en el fluido, las
partículas removidas con el ciclón son enviadas a la succión de la
bomba. Esta solución se aplica con la finalidad de retirar los sólidos
suspendidos en el fluido de procesos antes de que entren en la
cámara de sellado. El principal problema de este plan de lubricación
es el ciclón que se satura si el volumen de sólidos es muy alto o es
ineficaz si la Gravedad Específica de los sólidos no es al menos dos
veces la Gravedad Específica del fluido de procesos.

El API 682 establece en la sección 8.5.1 “Cyclon separador” que

las dos condiciones básicas para que los ciclones de separación
trabajen eficientemente a pesar de existir otras variables como son el
tamaño de las partículas, es que la presión diferencial sea de al
menos 1,7 bar (25 psi) y que los sólidos que se quieran remover
tengan al menos el doble de la densidad del fluido. La figura N° 15-
17 muestra el esquema de una bomba con un plan de lubricación 31.
Otro plan de lubricación importante es el plan 32 que consiste en la
inyección de un líquido limpio en la cámara de sellado desde una
fuente externa. Se usa cuando el fluido de procesos está sucio o
contaminado, posee partículas en suspensión, en el caso de fluidos
de procesos a altas temperaturas, para aumentar la presión en la caja
de sellado y evitar la vaporización, cuando los fluidos tienen
alta presión de vapor (HVP) o se trabaja a altas temperaturas.
También se usan cuando los fluidos se polimerizan, se degeneran por
oxidación o tienen malas propiedades para la lubricación.

Los principales cuidados y problemas observados en este plan es que

el fluido de la fuente externa debe ser compatible con el fluido
bombeado, la fuente de suministros del fluido externo debe ser
confiable y con la suficiente robustez para mantener el caudal
necesario para la lubricación del sello.

La presión de suministro y el caudal del fluido suministrado son

medidos mediante un rotámetro y un manómetro instalado en el
sistema. Los fluidos externos usado en la Industria Petrolera son
mezclas de Glicol y agua o aceites lubricantes ligeros. La figura N°
15-18 presenta el diagrama de un sello mecánico lubricado con
un plan 32 indicando los principales componentes de este arreglo.
Con el auge de la preservación del ambiente se han ampliado los
planes de lubricación ecológicos donde el fluido no debe tener
contacto con la atmosfera o donde no son toleradas las emisiones por
ser los productos tóxicos o contaminantes uno de estos planes de
lubricación es el plan 52 que consiste en un sistema de sello doble,
donde en la cámara entre los dos sellos se tiene un fluido de barrera
despresurizado que circula, ayudado por un anillo de bombeo, a un
recipiente instrumentado con indicadores de nivel, interruptores de
nivel alto y bajo y un interruptor de presión.

El plan 52 es ampliamente usado porque no necesita el

mantenimiento de una presión en el sistema, allí al fallar el primer
sello el fluido de barrera se contamina con el fluido de procesos, lo
que hace que suba el nivel del recipiente accionado el interruptor de
nivel alto o el de presión. Los recipientes están normalizados en
el API 682 deben tener una capacidad mínima de
12 litros (3 galones), y tienen que ser fabricados en acero 316L,
deben contar visores de nivel, conexiones para entrada y salida del
fluido de barrera, serpentín para enfriamiento con las conexiones para
la entrada y la salida del fluido refrigerante, conexiones de drenaje y
venteo, así como para la instalación de interruptores de nivel,
interruptores de presión e indicadores de presión. La figura 15-
19 muestra un sistema con un plan de lubricación 52 y la
instrumentación correspondiente.
Cuando se tienen las mismas restricciones ambientales, los fluidos de
procesos son inapropiados para lubricar las caras de los sellos y no
se cuenta con una fuente externa confiable y a la presión requerida
de fluido para la lubricación de las caras de los sellos una alternativa
es el plan de lubricación 54 que es un sistema de circulación que
suministra un fluido de barrera externo mediante un sistema de
bombeo autónomo a un sistema de sellos dobles.

La desventaja de este sistema es el costo del sistema que es

relativamente alto a parte de los costos de mantenimiento, también
se corre el peligro que ante la falla del sello o los sellos se contamine
todo el fluido de barrera contenido en el sistema, además es
necesario mantener siempre el sistema energizado. La figura 15-
20 muestra el diagrama de un sistema de lubricación para la cara de
sellos del tipo plan 54, donde es posible ver la fuente externa de
presión y las líneas de circulación.
Entre los planes de lubricación más actuales está el plan 72, que es
aplicado fundamentalmente cuando se usan en sistemas de sellado
no presurizados con sellos dobles en “tandem” que tienen como
fluido de barrera gas, el gas es típicamente nitrógeno.

El plan 72 se aplica para sellar fluidos con alta presión de

vapor (HVP), para hidrocarburos livianos, fluidos tóxicos o
contaminantes. Los cuidados que se deben tener es poseer una
fuente de gas confiable, mantener la presión del fluido de barrera al
menos 1,75 bar (25 psi) por arriba de la presión de la cámara de
sellado. La figura 15-21 muestra el diagrama de un sistema de
lubricación para sellos mecánicos plan 72, donde se indican los
componentes básicos del sistema.

Lo fundamental para seleccionar el plan de lubricación adecuado a

cada servicio es ajustarse a las necesidades reales del proceso, no
complicarlo con accesorios excesivos o innecesarios, atender a la
disponibilidad de los recursos existentes en la planta y a la filosofía
de operación establecida.