SONIDO ANALOGICO Y SONIDO DIGITAL

El sonido Analógico es aquél que se almacena, procesa y reproduce gracias a circuitos electrónicos y otros
dispositivos de carácter analógico. Por ej. La cinta magnética (en casette o en bobina) o el disco de vinilo.
La tecnología aplicada al procesamiento del sonido analógico funciona de la siguiente manera: la onda sonora
produce una vibración en el aire que es captada por un micrófono. Este convierte la vibración en una señal eléctrica
que viaja por un cable hasta el aparato grabador. La grabación se produce de forma magnética (en cinta de casette o
bobina), mediante unas cabezas grabadoras/ reproductoras del sonido que hacen contacto físico con la superficie de
la cinta. Esto conlleva un desgaste del material con el uso.
La duplicación del sonido en formato analógico (la copia desde un soporte a otro) conlleva siempre una pérdida de
calidad. Al realizar sucesivas copias, se producen pérdidas de calidad cada vez mayores.
El Sonido Digital, en cambio, es el que se almacena, procesa y reproduce en soportes digitales, en forma de datos
numéricos. Existen diversos dispositivos de almacenamiento de sonido digital: minidisc, D.A.T., CD-Audio, CD-Rom,
DVD, D.C.C., discos duros, disquettes, zip y jazz, (incluso la cinta de vídeo, ya que la pista de audio que incorpora es
digital).
La captación del sonido por el micrófono es igual que en el caso analógico. Pero la señal eléctrica que genera es
convertida en datos numéricos por un convertidor analógico/digital (sampler) que se interpone entre el micro y el
aparato grabador.

Este proceso de conversión de la señal en datos numéricos se realiza varias veces por segundo y se llama Muestreo
Digital del Sonido (sampling). La frecuencia de muestreo se mide en Khz. En los CD-Audio esta frecuencia es de 44,1
Khz. (calidad profesional). En el ordenador y en los CD-Rom, la frecuencia de muestreo necesaria es menor: 22 Khz es
suficiente para música y 11 Khz para locución.
Es preferible trabajar con la mayor frecuencia de muestreo que permita el equipo y reducirla al final, haciendo un
downsampling.
La Resolución del sonido digital puede ser de 8, 16, 24 o 32 bits. A mayor resolución, mayor espacio ocupa el archivo.
Los ordenadores suelen trabajar a 8 o 16 bits de resolución.
El sonido digital también se puede generar en el propio ordenador. Existe un estándar llamado MIDI (Musical
Instrument Digital Interface) que permite guardar las "instrucciones" de reproducción de sonidos musicales, (sólo de
instrumentos, pero no de voces), de manera que cualquier ordenador con el software adecuado puede reproducir
en su tarjeta de sonido esas "instrucciones" ejecutando así la melodía compuesta en MIDI. La gran ventaja de esta
estándar es el reducido tamaño de sus archivos, lo que permite su utilización en la Red.
El sonido digital presenta además dos ventajas fundamentales frente al sonido analógico. En primer lugar, la edición
del audio digital no tiene que ser lineal y, por tanto, se considera "no destructiva" (cualquier paso de la edición se
puede modificar sin alterar el resto de la grabación). En segundo lugar, las sucesivas copias no pierden calidad.

Ruido de cuantificación

Figura 1: Procesos de la conversión A/D.

Se define como error de cuantificación o ruido de cuantificación a la señal en tiempo discreto

y amplitud continua introducida por el proceso de cuantificación (uno de los procesos que
intervienen en la conversión analógica-digital, que sigue al de muestreo y precede al
de codificación) y que resulta de igualar los niveles de las muestras de amplitud continua a los
niveles de cuantificación más próximos. Una vez cuantificadas las muestras podrán ser
codificadas ya que siempre se podrá establecer una correspondencia biunívoca entre cada nivel
de cuantificación y un número entero. Para el caso del cuantificador ideal se trata del único error
que introduce el proceso.

Figura 2: Función de transferencia del proceso de cuantificación. Un intervalo de valores de entrada (escalón de
cuantificación) se corresponde con un único valor de salida. Así, por cada valor de entrada se obtiene un valor de salida y
un error que, si se resta al de salida, devolvería el valor de entrada. El error es máximo cuando el valor de entrada es
equidistante a sus dos niveles de cuantificación más próximos (se dice entonces que se encuentra sobre el nivel de
decisión). El error es cero cuando el valor de entrada equivale a un nivel de cuantificación y, por tanto, al nivel de salida. Se
puede observar que la amplitud máxima del error es de medio escalón de cuantificación (Δ = Escalón de cuantificación)
mientras la señal de entrada se encuentra dentro del rango de cuantificación.

El proceso de convertir una señal en tiempo discreto de amplitud continua (esto es, en el proceso
de muestreo la señal se ha dividido en el tiempo en un número finito de muestras pero el valor de
estas aún no ha sido limitado en precisión) en una señal discreta en tiempo y amplitud (sus dos
dimensiones), expresando cada muestra por medio de una precisión finita y conocida (en
contraposición a una precisión infinita -en matemática- o indeterminada -en física-) consecuencia
del ajuste a un número finito y determinado de niveles, se denomina cuantificación. La diferencia
que resulta de restar la señal de entrada a la de salida es el error de cuantificación, esto es, la
medida en la que ha sido necesario cambiar el valor de una muestra para igualarlo a su nivel de
cuantificación más próximo. Esta diferencia, entendida como una secuencia de muestras de
tiempo discreto pero de amplitud continua (al igual que la señal de entrada), puede ser
interpretado en la práctica como una señal indeseada añadida a la señal original (motivo por el
que se denomina ruido, aunque no siempre cumpla con todos los criterios necesarios para ser
considerado así y no distorsión), de modo que se cumple:

Figura 3: Modelo matemático del ruido de cuantificación.

donde representa a la secuencia de muestras de amplitud continua a la entrada del

cuantificador, a la secuencia de muestras de amplitud discreta (cuantificadas) a la salida

del cuantificador y representa a la secuencia de muestras de amplitud continua del error de

cuantificación. El receptor/lector de (o de su versión codificada posterior) no tiene la
información necesaria para identificar el componente de error que incluye y poder
recuperar . Es decir, la reconstrucción de las muestras originales de amplitud continua (sin
cuantificar) no es posible sólo a partir de las muestras cuantificadas: falta la información necesaria
para distinguir el error de la señal una vez estos se suman en la cuantificación (véase Figura 3).

En la Figura 2 es posible verificar que el error de cuantificación está siempre en el rango -Δ/2 a Δ/2
mientras la señal analógica de entrada se encuentre dentro del rango del cuantificador:

donde es el tamaño del escalón de cuantificación que viene dado por:

Cuantificación Digital
La cuantificación convierte una sucesión de muestras de amplitud continua en una sucesión de
valores discretos según el código utilizado. Durante el proceso se mide el nivel de tensión de
cada una de las muestras, obtenidas en el proceso de muestreo, y se les asigna un valor discreto
de amplitud, seleccionado dentro de un margen de niveles previamente fijado.
Los valores preestablecidos se eligen en función de la resolución que utilice el código empleado
durante la codificación. Si el nivel obtenido no coincide exactamente con ninguno, se toma como
valor el inferior más próximo. La señal analógica se convierte en una señal digital. La señal queda
representada por un valor finito que durante la codificación se transforma en una sucesión de
ceros y unos.
La cuantificación se encarga de medir individualmente el nivel del voltaje o tensión de todas las
muestras de amplitud continua obtenidas en el proceso de muestreo.

Tipos de Cuantificación
Cuantificación uniforme:
En los cuantificadores uniformes (o lineales) la distancia entre los niveles de reconstrucción es
siempre la misma. Son los más fáciles y menos costosos de implementar. Uno de los problemas
de la cuantificación uniforme es que el tamaño del error de cuantificación es independiente de la
amplitud de la muestra, son necesarios 12 bits para obtener voz con calidad telefónica.

Cuantificación no uniforme
La cuantificación no uniforme (no lineal) se aplica cuando se procesan señales no iguales que van
a ser más sensibles en una determinada banda concreta de frecuencias. Cuando durante la
digitalización se ha usado una cuantificación no uniforme, se debe utilizar el mismo circuito no
lineal durante la decodificación, para poder recomponer la señal de forma correcta, utiliza mas
detalle en la zona baja de la señal.
Cuantificación logarítmica
La cuantificación logarítmica (cuantificación escalar) se utiliza una tasa de datos constante, pero
se diferencia de la cuantificación uniforme en que como paso previo a la cuantificación se hace
pasar la señal por un compresor logarítmico. Esta cuantificación proporciona mayor resolución en
señales débiles al compararse con una cuantificación uniforme de igual bit rate, pero menor
resolución en señales de gran amplitud.A la salida del sistema, la señal digital pasa por un
expansor, que realiza la función inversa al compresor logarítmico. Los algoritmos Ley Mu y Ley A
sirven como ejemplo de cuantificadores logarítmicos. [1]

Ley-A

Ley-µ
Cuantificación vectorial:
La cuantificación vectorial, el proceso puede ser idéntico a la cuantificación uniforme (utiliza CBR)
o no uniforme (utiliza VBR). La particularidad es que, en lugar de cuantificar las muestras
retenidas individualmente, se cuantifican por bloques de muestras, se logra una cuantificación
más eficaz. Está más predispuesta a verse afectada por errores de transmisión. Otro
inconveniente, es que los procesos informáticos para lograr esta codificación resultan muy
complejos.

Proceso de cuantificación
Las muestras toman el valor del nivel más próximo dentro del rango de niveles establecidos. Se
define el paso de cuantificación como la diferencia que se tendrá entre dos niveles consecutivos.
PCM uniforme
Se caracteriza por tener un paso de cuantificación uniformemente distribuido, se distuinguen dos
clases de cuantificación uniforme: Midthread o Midriser.

PCM no uniforme
Se caracteriza por disponer de mayor número de niveles para aquellas amplitudes de señal más
probables, y viceversa, se utiliza para las señales de voz (telefonía). Los tipos de PCM no-
uniforme es la conocida como PCM logarítmico, definida por la ley-mu en Norteamérica y Japón, y
la ley-A en Europa.

Ruido de cuantificación
Se define como ruido de cuantificación a la señal en tiempo discreto y amplitud continua
introducida por el proceso de cuantificación y que resulta de igualar los niveles de las muestras de
amplitud continua a los niveles de cuantificación más próximos. Una vez cuantificadas las
muestras podrán ser codificadas ya que siempre se podrá establecer una correspondencia
biunívoca entre cada nivel de cuantificación y un número entero. Para el caso del cuantificador
ideal se trata del único error que introduce el proceso.
Cuando la señal de entrada ejercita todo el rango de cuantificación y presenta una forma de
honda compleja, como ocurre con la música de orquesta, las muestras sucesivas tendrán valores
numéricos ampliamente variables y el error de cuantificación de una determinada muestra se verá
independiente del resto. El error de la cuantificación será distribuida con igual probabilidad entre
los límites.

Ruido
Es un error de cuantificación, es una perturbación que sufre una señal cuando se transmite, a
veces depende de la forma de transmisión, el medio que se utiliza y el ambiente en donde se
transmite la señal.