Regiones árticas y antárticas.

El término Ártico proviene de la terminología griega “arktos” que significa "oso",

haciendo referencia a la constelación de la Osa Menor, en la que se encuentra
la estrella polar, principal referencia para ubicar el norte durante la noche.
Mientras que el concepto Antártida proviene de dos palabras del mismo idioma:
“anti” (lo opuesto de) y “arktos” (el oso), es decir, lo "opuesto al Ártico". Lo
anterior hace referencia a que uno se encuentra en el norte (Polo Norte) y otro
en el sur (Polo Sur).
El Ártico y la Antártida son dos "fines del mundo" que se ubican en extremos
opuestos del planeta, separados por alrededor de 18,750 km. Ambas regiones
son bastante distintas en términos de geografía, organización, población, flora y
fauna, e incluso temperatura. De igual forma, la geopolítica de las zonas no es
similar, así como sus actividades económicas. Además, las regiones polares
desempeñan un papel crucial en el sistema climático del planeta y tienen un
impacto significativo en los patrones de circulación global de la masa de aire y
los océanos. Los pequeños cambios en sus complejas estructuras pueden
tener consecuencias de gran alcance.
Es por ello que el interés internacional en las regiones árticas y subárticas
aumentó durante el siglo XX, particularmente desde la Segunda Guerra
Mundial. Hay tres factores principales involucrados: las ventajas de la ruta del
Polo Norte como atajo entre importantes centros de población, la creciente
realización de potencialidades económicas tales como recursos minerales, y la
importancia de las regiones en el estudio de la meteorología mundial.

El Ártico
También llamado Polo Norte, el Ártico es un mar de hielo, que puede alcanzar
los 4 km de profundidad. Se localiza en la mayor altitud en el hemisferio norte,
y ocupa una sexta parte de la superficie terrestre con 16.5 millones de km². El
océano glacial Ártico es el más pequeño de la tierra y tiene contacto con el
Océano Atlántico por el norte, recibiendo grandes masas de agua a través del
Estrecho de Fram y el Mar de Barents; y el Océano Pacífico a través del
Estrecho de Bering, entre Rusia y Alaska.
La región está delimitada por Europa, Asia y América; además, la conforman
las regiones septentrionales de Noruega, Islandia, Suecia, Finlandia, los
archipiélagos del gran norte de Canadá, Groenlandia (Dinamarca), las costas
más al norte de Rusia y Alaska (Estados Unidos), incluyendo el océano Ártico.
Por otra parte, su población es aproximadamente de 4 millones de habitantes y
se constituye de comunidades indígenas que se han adaptado a condiciones
extremas, así como a vivir en armonía con el frío entorno. Entre los principales
pueblos autóctonos de la región se encuentran los Inuit (Alaska, Canadá,
Groenlandia, Rusia), Saami (Noruega, Suecia, Finlandia, Rusia), indios
Atabascanos (Alaska, Canadá), Aleutas (Alaska, Rusia) y algunos otros al norte
del territorio ruso.
En relación a la cooperación entre los Estados regionales, incluyendo a las
comunidades indígenas y otros organismos interesados en la protección del
medio ambiente, existe un foro de alto nivel denominado Consejo Ártico. Dicha
organización internacional fue fundada en 1996 por las ocho naciones del
Ártico: Canadá, Dinamarca, Finlandia, Islandia, Noruega, Rusia, Suecia y
Estados Unidos. Además, les otorga representación permanente, como
miembros de pleno derecho, a los pueblos indígenas. El Consejo tiene como
objetivo promover los aspectos medioambientales, económicos y sociales del
desarrollo sostenible en la región, al celebrar una reunión cada dos años.
En otro orden de ideas, su clima se caracteriza por inviernos fríos, veranos
frescos y precipitaciones bajas en forma de nieve. Las temperaturas medias de
invierno pueden bajar hasta -40 °C, asimismo, la temperatura más fría
registrada es de aproximadamente -68 °C. Sin embargo, el cambio climático
está teniendo consecuencias enormes al aumentar los grados registrados en la
región. Incluso, el Ártico se ha calentado a mayor velocidad que el resto del
mundo en las últimas décadas. Este ambiente cálido, permite la
descongelación de su sensible capa de hielo, causando un fenómeno conocido
como "amplificación del Ártico".
Respecto a su fauna local, el Polo Norte muestra una maravillosa variedad
entre las que destacan ballenas, cetáceos, focas, morsas, osos polares y un
sinfín de peces, como bacalaos y arenques. Asimismo, su fondo marino es rico
en organismos llamados bentónicos, y en su vegetación resalta la tundra ártica,
formada por casi trescientas especies. No obstante, la fauna y flora se ven
amenazadas por el cambio climático, los organismos vivos no están
acostumbrados a las altas temperaturas, al mismo tiempo que el deshielo de la
zona provoca que su hábitat desaparezca.
En relación con la riqueza natural, bajo el océano Ártico se hallan importantes
cantidades de petróleo, gas natural, estaño, manganeso, oro, níquel, plomo y
platino, estimadas en un 25% de las reservas mundiales. Se entiende así que
la región es un territorio codiciado por los países que lo delimitan, entre los que
destacan Dinamarca, Canadá, Estados Unidos, Noruega y Rusia, hasta por
otros más lejanos, como China, para el cual la situación tiene múltiples
consecuencias positivas. A modo de ejemplo se consideran la apertura de
nuevas rutas de navegación interoceánicas entre el norte de Europa y
Shanghái, así como acceso minero en Groenlandia. Las razones mencionadas
son la causa de que, en pocos años, se ha pasado a considerar la región ártica
como una nueva zona de desarrollo económico y potencia comercial.

La Antártida
También conocida como Antártica, circunda el Polo Sur y es el continente
descubierto más reciente de todos. Ocupa el cuarto puesto en referencia a su
tamaño, después de Asia, América y África, con una superficie total aproximada
de 14 millones de km² durante el verano y 30 millones a lo largo del invierno, de
los cuales el 98% se encuentra cubierto por una capa de hielo. Este cambio en
su territorio, resultado de los cambios estacionales, le ha valido el nombre de
"Continente Pulsante".
Respecto a la cuestión geográfica, su límite se encuentra en la Convergencia
Antártica, incluyendo las islas Georgias y Sandwich del Sur (cerca del
continente americano). Su forma tiene una figura casi circular de 4.500 km de
diámetro y presenta dos pronunciados entrantes que forman una angosta
península en forma de "S", proyectada sobre el extremo austral de Sudamérica.
Cuenta con un volcán activo situado en la costa oriental de isla de Ross,
llamado monte Erebus. La región se divide en Antártida Occidental o Menor, y
Antártida Oriental o Mayor. Ambas zonas se encuentran parcialmente
separadas por una escotadura que se ubica entre el Mar de Weddell y el Mar
de Ross, también llamada Antártida Hundida.
Por otra parte, es una región que no tiene población nativa, pues se separó del
resto de los continentes mucho antes de que los seres humanos evolucionaran,
por lo que se encuentra aislada desde hace más de 35 millones de años. Sin
embargo, en el siglo XX comenzaron reclamaciones de diferentes países sobre
su posesión. Como resultado, nace el Tratado Antártico en 1959, el cual
establece que el territorio no pertenece ni puede pertenecer a ningún país
(terra nullius), quedando así anulado cualquier intento de anexión. Además, se
otorga el libre acceso a científicos de cualquier nacionalidad, así como el
intercambio de sus resultados, por lo que hoy de día, la región no se encuentra
completamente inhabitada. Existen al rededor de 70 bases científicas de
diversos países que albergan alrededor de mil personas en verano y 600 en
invierno.

Un fenómeno bastante peculiar de la Antártida son sus días y noches, que

fluctúan dependiendo de la estación. En pleno verano, los días en la Antártida
tienen luz casi 24 horas, solo hasta la media noche el sol baja para volver a
subir en un movimiento sinusoidal aparente, al que se le conoce como noches
blancas. Al contrario, durante el extenso invierno los días permanecen en una
prolongada penumbra. Además, al sur del círculo polar antártico hay un día en
que no se pone el sol, lo que da inicio al solsticio de verano, y una noche en la
que no sale el sol, conocido como solsticio de invierno. Esto se debe a la
rotación e inclinación del plano de la órbita de la Tierra alrededor de la estrella.
Desde el punto de vista climático, la Antártida es el continente más frío, seco,
ventoso y con mayor altura media (más de 2 mil metros sobre el nivel del mar)
del planeta. La temperatura anual suele ser de -55°C, pero se han llegado a
registrar -77°C al interior del territorio. Por este clima tan extremo, la existencia
de organismos vivos es muy escasa. De la poca y simple vegetación que se
encuentra son algas, musgos, líquenes y hongos.

Por otro lado, la fauna abunda en el océano que lo rodea, donde se pueden
encontrar leopardos marinos, focas de Weddell, pingüinos y peces adaptados a
vivir bajo 0°C . Empero, como consecuencia del calentamiento global la
temperatura del agua del Océano Glacial Antártico ha aumentado
aproximadamente dos grados Celsius, lo que amenaza con provocar un
importante y brusco cambio ecosistémico con la irrupción de especies
depredadoras que hasta hace poco se mantenían alejadas por el frío.
Asimismo, la zona de la Antártida es altamente rica en agua dulce, pues
contiene el 80% de las reservas mundiales. También, cuenta con importantes
yacimientos petrolíferos, de gas, oro, uranio, y de crustáceos krill, que son la
base de la cadena ecológica antártica y la fuente alimenticia de casi todas las
demás especies. Por el momento, no existe intención de explotar estos
recursos, salvo para fines científicos, al firmarse el Protocolo Ambiental del
Tratado Antártico o Protocolo de Madrid, en 1991.
 El futuro de los Polos
Como se puede observar, aunque ambas regiones resultan ser bastante
parecidas, en realidad cuentan con diferencias significativas, especialmente en
el plano internacional. La Antártida, por su parte, todavía queda alejada de las
actividades del ser humano, debido a que sus bajas temperaturas dificultan la
exploración y estadía en el territorio. Mientras, el Ártico sin temperaturas tan
extremas como el Polo Sur, es a la vez una zona económica con gran
potencial. Sumando a ello, el descongelamiento de la zona ha influido en la
atención que se dirige hacía el área, pues se ha mejorado el desarrollo de rutas
marítimas polares, la explotación de los recursos minerales y energéticos, entre
otros aspectos.

 Ubicación
Ubicadas a casi 20.000 kilómetros de distancia, las regiones del Polo Sur y del
Polo Norte muestran tres conjuntos de diferencias.
La Antártida es un continente el Antártico, con montañas que alcanzan una
altitud de 4.897 metros y están cubiertas por una capa de hielo con un espesor
medio de 2.300 metros. El Polo Sur se encuentra a una altitud de 2.835 metros.
El Ártico en cambio es un mar, el Océano Ártico de Hielo, una especie de
Mediterráneo Polar . El Polo Norte está ubicado en el mar cubierto por un
manto cambiante de 1 a 4 metros de hielo con profundidades marinas de 3,100
a 5,000 metros. Aunque el frío puede ser extremo allí, el mar suaviza el clima
de Spitsbergen , la costa oeste de Groenlandia y el estrecho de Bering.

 Animales
El Ártico está rodeado de tierra y por lo tanto es rico en una variedad de flora y
fauna terrestre: zorros polares , caribúes , bueyes almizcleros , búhos , gansos
habitan la tundra . El oso polar reina sobre los témpanos de hielo.
La Antártida no pudo ser colonizada por mamíferos porque el continente
antártico estaba demasiado lejos de otras tierras. La Antártida sin embargo se
ha convertido en un refugio extraordinario para la vida marina. En sus playas
abundan lobos marinos , focas , elefantes marinos , pingüinos y sus costas
están pobladas por cetáceos.

 Colonización
El Ártico en el polo norte fue colonizado hace 23.000 años por los primeros
pueblos cazadores, luego por el hombre blanco que sacrificaba pingüinos ,
ballenas , morsas y animales peleteros.
El continente Artántico o Antártida que circunda el polo sur no fue descubierta
hasta 1821 y no tiene pueblos indígenas. Los europeos llevaron a cabo sus
masacres allí «sólo» 50 años, especialmente en las islas subantárticas y en la
Península Antártica . Desde entonces, los tratados han gobernado este
continente.

 Icebergs
En el Ártico, los icebergs provienen principalmente de los casquetes que fluyen
hacia el mar, encorsetados entre las rocas, dando lugar a glaciares dentados
que descienden y que se rompen en grietas: los icebergs allí suelen
ser pequeños y excepcionalmente masivos.
El Antártico en cambio, tiene los icebergs más grandes del mundo : masas
gigantes que flotan en el océano para encallar en los cabos del Mar de Ross o
en las Islas Orcadas del Sur . En proporción a este inmenso continente, el
espectáculo es sobrecogedor.
 Recursos hídricos
Guatemala cuenta con una oferta superficial anual de agua adecuada, pero con
una gestión integrada incipiente. Ante esta situación, el cambio climático
presenta un riesgo adicional importante debido a la reducción y cambios
proyectados en la disponibilidad y calidad del recurso hídrico, que podría
afectar el acceso sostenible de la población a cantidades adecuadas y a los
medios de subsistencia, así como al desarrollo socioeconómico y preservación
de los ecosistemas. La gestión integrada del recurso hídrico en el país puede
mejorarse de varias maneras, lo que permitirá una mejor adaptación al cambio
climático. La coordinación y el fortalecimiento de las capacidades de las
entidades públicas y municipalidades para generar, sistematizar y evaluar
información permitiría realizar una adecuada planificación del recurso. Es
recomendable contar con una ley de aguas, pero se puede seguir avanzando
en mejorar la actual gestión del recurso, incluyendo la generación de
información confiable antes de lograr dicha ley. El sector privado y la academia
también deben seguir contribuyendo a la generación de información en
coordinación mutua y con las entidades del sector público y municipalidades.
La información adecuada permitirá planificar el desarrollo de programas y
proyectos de uso, aprovechamiento y conservación de los recursos hídricos; el
Estado, a través de las entidades públicas relacionadas, debe formular el plan
nacional de gestión integrada de estos recursos. El país cuenta únicamente
con un embalse de regulación anual y es con fines hidroeléctricos, lo cual es
una limitante para el aprovechamiento de la disponibilidad hídrica anual. El
desarrollo sostenible del país en un escenario de cambio climático requiere de
más embalses de regulación anual con múltiples propósitos, como el
abastecimiento de agua a poblaciones, irrigación, control de avenidas, entre
otros, debido a la desigual disponibilidad en el tiempo y en el espacio. Para
lograrlo, se requerirán condiciones favorables de gobernanza, que consisten
principalmente en leyes, instituciones, planificación, presupuesto, y que se
incluya la participación de la población desde el inicio hasta su puesta en
práctica. Recientemente en el país, debido a los cambios en disponibilidad del
recurso hídrico, sobre todo en las cuencas de la vertiente del Pacífico, se están
dando condiciones favorables de gobernanza, lo cual servirá para futuros
programas de aprovechamiento y usos múltiples del agua que sirvan en los
procesos de adaptación a un futuro con menos lluvia y, por tanto, menos
disponibilidad hídrica.

Sabemos que sin agua no podemos vivir, ni nosotros, ni el resto de los

ecosistemas y la biodiversidad de nuestro planeta. Los recursos hídricos son
depósitos de agua dulce que se encuentran en varios estados físicos y están o
pueden estar disponibles y pueden ser utilizados por los seres humanos y
demás seres vivos para satisfacer ciertas necesidades. Es uno de los recursos
naturales más abundantes en la Tierra. Es fundamental no solo para sustentar
la vida, sino también para mantener el equilibrio fisicoquímico del planeta.

Qué son los recursos hídricos

Los recursos hídricos son fuentes de agua que desempeñan un papel vital en
nuestra vida cotidiana y en el ecosistema en general. Existen diversos tipos de
recursos hídricos que proveen agua dulce para el consumo humano, la
agricultura, la generación de energía y otros usos.
La cantidad y configuración de los recursos hídricos varía según la región
geográfica. Mientras que en algunos lugares se desperdicia, en otros es un
bien especialmente escaso. Además, existen diversos agentes contaminantes y
actividades que amenazan la protección de los recursos hídricos y requieren
medidas continuas para prevenirlos.
Es bien sabido que dos tercios de la superficie terrestre están sumergidos, y el
97,5% de esta agua total está contenida en los océanos, es decir, agua salada
y salobre, cuyo aprovechamiento requiere actividades adicionales como la
desalinización.
Como resultado, solo el 2,5% del agua de la Tierra es agua dulce, y de este
porcentaje, el 68,9% se encuentra en los casquetes polares y glaciares del
planeta, y otro 30,1% en los acuíferos subterráneos. Solo el 0,4% del agua
dulce superficial queda para uso directo.
En principio, los recursos hídricos no tienen un uso específico porque son
recursos naturales. Pero pueden ser utilizados por nosotros para diversas
actividades, tales como:
 Agricultura. Se utiliza para regar las plantaciones.
 Industria ganadera. Dar agua a los animales del ganado.
  Industria química. Obtener hidrógeno y oxígeno, o proporcionar
combustible para otro tipo de reacciones químicas controladas.
 Consumo urbano. Llevar agua fresca a nuestros hogares para cocinar,
ducharnos o limpiarnos.
 Minería. Separe los componentes valiosos del resto del suelo.
 Industria dinámica. En una central hidroeléctrica, o central eléctrica, se
utiliza vapor para generar electricidad.
Ejemplos de recursos hídricos
 Ríos: los ríos son corrientes de agua que fluyen a través de la superficie
terrestre. Son una importante fuente de agua dulce y suelen abastecer
a ciudades, pueblos y regiones enteras. Además, los ríos desempeñan
un papel crucial en la irrigación de cultivos y en la generación de
energía hidroeléctrica. Aquí puedes aprender sobre Por qué son
importantes los ríos y lagos.

 Lagos y lagunas: estos cuerpos de agua, generalmente más grandes y

más estables que los ríos, son otra forma importante de recurso hídrico.
Los lagos almacenan grandes cantidades de agua dulce y pueden
suministrar agua potable a las comunidades circundantes. Además, son
hábitats importantes para diversas especies de plantas y animales. En
este post puedes conocer la Diferencia entre lago y laguna.

 Acuíferos: los acuíferos son depósitos subterráneos de agua que se

encuentran en las capas porosas del suelo o roca. Representan una
fuente esencial de agua subterránea, que se extrae a través de pozos.
Muchas áreas dependen de los acuíferos para abastecer de agua
potable a la población y para la agricultura. En este artículo te
explicamos más sobre Qué es un acuífero y cómo se forma.

 Glaciares: los glaciares son enormes masas de hielo formadas por la

acumulación de nieve y hielo durante largos períodos de tiempo. Son
considerados recursos hídricos importantes, ya que proporcionan agua
dulce en forma de deshielo. Los glaciares abastecen ríos y lagos, y su
 fusión gradual contribuye a la recarga de los acuíferos. Aquí puedes
leer sobre Qué son los glaciares.

 Embalses: los embalses son grandes reservorios artificiales de agua que

se crean al bloquear ríos mediante presas. Estos cuerpos de agua
regulan el flujo de los ríos, almacenando agua durante períodos de
lluvia abundante y liberándola gradualmente en momentos de escasez.
Además de proporcionar agua para el consumo humano y la agricultura,
los embalses también se utilizan para generar energía hidroeléctrica.

 Humedales: los humedales son áreas donde el agua está presente de

forma permanente o temporal, creando un hábitat único para
numerosas especies de plantas y animales. Estos ecosistemas actúan
como filtros naturales, purificando el agua y contribuyendo a la recarga
de los acuíferos subterráneos. Además, los humedales también son
importantes para controlar inundaciones y proteger las costas de la
erosión. Conoce más sobre los Humedales: qué son, tipos y
características aquí.

 Agua de mar: aunque el agua de mar no es potable para el consumo

humano, puede ser utilizada para otros fines, como la generación de
energía mediante plantas de energía mareomotriz o la desalinización
para obtener agua dulce. La desalinización es un proceso mediante el
cual se retira la sal del agua de mar, convirtiéndola en agua dulce
utilizable. En este otro artículo explicamos Por qué el agua del mar es
salada.

Importancia de los recursos hídricos

 Los recursos hídricos desempeñan un papel vital en nuestras vidas y en
el funcionamiento de los ecosistemas. Su importancia es innegable y
afecta a múltiples aspectos de nuestra sociedad.
 En primer lugar, los recursos hídricos son esenciales para nuestro
abastecimiento de agua potable. El agua dulce proveniente de ríos,
lagos, acuíferos y otras fuentes es necesaria para satisfacer
nuestras necesidades diarias de consumo, higiene y saneamiento. Sin
acceso a agua limpia y segura, nuestra salud se vería seriamente
afectada.
 Además del consumo humano, los recursos hídricos son indispensables
para la agricultura. La irrigación de cultivos depende en gran medida de
ríos, embalses y aguas subterráneas para mantener los campos
productivos y alimentar a una población creciente. Sin suficiente agua,
la producción de alimentos se vería comprometida y podríamos
enfrentarnos a escasez y hambruna.

 Otro aspecto crucial es la generación de energía hidroeléctrica.

Especialmente los ríos con presas y embalses son una fuente
importante de energía renovable.

 También sustentan una increíble biodiversidad. Los ríos, lagos y

humedales albergan una gran variedad de especies de plantas,
animales y otros seres vivos, que dependen del agua para sobrevivir.
Estos ecosistemas acuáticos son hábitats fundamentales y forman parte
de cadenas alimentarias complejas.

 Además de su importancia ecológica y para la vida humana, los recursos

hídricos también tienen un valor recreativo y cultural. Los lagos, ríos y
playas proporcionan espacios para el ocio, la práctica de deportes
acuáticos, la pesca y la relajación.
Manejo integrado de los recursos hídricos

Los países de América Latina y el Caribe están adoptando enfoques integrados

y amplios de manejo de aguas en cuencas hidrográficas y zonas costeras. Los
cambios introducidos en el marco legal incluyen nuevos conceptos, como el
principio de que el manejo de los recursos hídricos debe descentralizarse,
incluir la participación de los gobiernos, los usuarios y las comunidades, y
considerar al agua como un activo económico. Esas tendencias promueven el
desarrollo de mercados de agua, favorecen la conservación de ese recurso y
promueven la participación del sector privado. En Perú, en las cuencas
costeras del Pacífico se están estableciendo cinco organismos autónomos de
manejo de cuencas fluviales. En Brasil, el Sistema de Manejo de Recursos
Hídricos promoverá la descentralización de las actividades gubernamentales
mediante la creación de comités de cuencas fluviales y organismos de manejo
del agua. La elaboración de políticas y normas legales sobre manejo integrado
de los recursos hídricos y conservación constituye un objetivo prioritario en el
marco de la Alianza Centroamericana para el Desarrollo Sostenible. Como
seguimiento de la Cumbre de Bolivia, en 1997 se celebraron varias reuniones
en el marco de la Red Interamericana de Recursos Hídricos (RIRH). En ellas se
incluyó un Seminario sobre Manejo de Recursos Hídricos para el Caribe, que
comprendió el tema de la gestión de las zonas costeras y se celebró en Puerto
España (Trinidad y Tobago); un Taller sobre Manejo Integrado de Recursos
Hídricos en Mesoamérica, realizado en la Ciudad de Panamá, y una Reunión
Interamericana sobre Recursos Hídricos, que tuvo lugar en Fortaleza, Brasil.
Se celebró en Panamá en octubre de 1997 un taller encaminado a examinar el
avance en la aplicación de las iniciativas 47 a 58 del Plan de Acción. Según se
prevé, se realizará en Montevideo en 1998 un foro regional sobre manejo de
recursos hídricos en el contexto del MERCOSUR. La RIRH, establecida en
1994, constituye un importante programa regional que conjuga la labor de
entidades gubernamentales, no gubernamentales, académicas e
internacionales con grupos de investigación, empresas y el sector privado, para
transmitir e intercambiar información y experiencias vinculadas con los recursos
hídricos.

· Jamaica ha aprobado normas legales de fortalecimiento del manejo de los

recursos hídricos. Desde el 1 de enero de 1997, un sistema de permisos y
otorgamiento de licencias ambientales permite controlar y reducir al mínimo las
consecuencias negativas del desarrollo sobre el medio ambiente mediante un
proceso eficaz basado en auditorías ambientales y evaluación de impactos
desfavorables.

· Perú está adoptando normas legales innovadoras en materia de aguas, que

respaldan al sector privado y favorecen la descentralización. En el nuevo marco
legal, la actividad del Estado se reorientará, pasándose de una total
incumbencia en cuanto a la asignación del agua y la construcción y operación
de proyectos de desarrollo hídrico a un papel limitado principalmente a
actividades de respaldo y control, confiriéndose a los usuarios privados la
responsabilidad de administrar el uso del agua.

En cuanto a la participación de la población y los interesados, un mayor acceso

a la información sobre proyectos y actividades ha reforzado la participación de
las comunidades en la adopción de decisiones sobre manejo de los recursos
hídricos. Las comunidades y los grupos interesados directamente afectados por
proyectos hídricos específicos tienen la posibilidad de expresar su
preocupación, proponer alternativas y brindar soluciones para una mejor
gestión de los recursos hídricos. Muchos países han elaborado extensos
programas de educación que abarcan un amplio espectro de actividades
vinculadas con el medio ambiente, no sólo a través de instituciones públicas,
sino también de centros académicos, entidades del sector privado, sociedades
profesionales, asociaciones comunitarias y ONG. Los siguientes son unos
pocos ejemplos de los proyectos que se están ejecutando en el Hemisferio:

· En Brasil, la Secretaría de Recursos Hídricos hace hincapié en la

participación de las comunidades en el desarrollo de recursos hídricos a través
del Movimiento "Ciudadanos para el Agua" y la preparación y divulgación de
publicaciones y folletos informativos para escolares.

· Argentina está aplicando un plan de alcance nacional de actividades

educativas para centros de estudios y comunidades de usuarios, a fin de que
los alumnos y los usuarios conozcan la importancia de la racionalización del
uso del agua. Perú está elaborando y aplicando programas de capacitación
para usuarios del agua. En diferentes zonas del país se realiza en forma anual
un ciclo de seminarios sobre "Medio Ambiente: Participación Institucional y
Ciudadanía".

Conflictos territoriales en el mundo.