Depresión

Depresión (trastorno depresivo mayor)
 Síntomas y causas
 Diagnóstico y tratamiento
 Médicos y departamentos
 Atención en Mayo Clinic
Descripción general
La depresión es un trastorno emocional que causa un sentimiento de tristeza

constante y una pérdida de interés en realizar diferentes actividades. También
denominada «trastorno depresivo mayor» o «depresión clínica», afecta los
sentimientos, los pensamientos y el comportamiento de una persona, y puede
causar una variedad de problemas físicos y emocionales. Es posible que tengas
dificultades para realizar las actividades cotidianas y que, a veces, sientas que no
vale la pena vivir.
Más que solo una tristeza pasajera, la depresión no es una debilidad y uno no
puede recuperarse de la noche a la mañana de manera sencilla. La depresión
puede requerir tratamiento a largo plazo. Pero no te desanimes. La mayoría de las
personas con depresión se sienten mejor con medicamentos, con psicoterapia o
con ambos.
Atención de la depresión en Mayo Clinic
Productos y servicios
 Bibliografía: Mayo Clinic Family Health Book (Libro de Salud Familiar de Mayo
Clinic) 5.ª edición
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Síntomas
Si bien la depresión puede producirse solamente una vez en la vida; por lo

general, las personas tienen varios episodios de depresión. Durante estos
episodios, los síntomas se producen durante gran parte del día, casi todos los días
y pueden consistir en:
 Sentimientos de tristeza, ganas de llorar, vacío o desesperanza
 Arrebatos de enojo, irritabilidad o frustración, incluso por asuntos de poca

importancia
 Pérdida de interés o placer por la mayoría de las actividades habituales o

todas, como las relaciones sexuales, los pasatiempos o los deportes
 Alteraciones del sueño, como insomnio o dormir demasiado
 Cansancio y falta de energía, por lo que incluso las tareas pequeñas

requieren un esfuerzo mayor
 Falta de apetito y adelgazamiento, o más antojos de comida y aumento de

peso
 Ansiedad, agitación o inquietud
 Lentitud para razonar, hablar y hacer movimientos corporales
 Sentimientos de inutilidad o culpa, fijación en fracasos del pasado o

autorreproches
 Dificultad para pensar, concentrarse, tomar decisiones y recordar cosas
 Pensamientos frecuentes o recurrentes sobre la muerte, pensamientos

suicidas, intentos suicidas o suicidio
 Problemas físicos inexplicables, como dolor de espalda o de cabeza
Para muchas personas con depresión, los síntomas suelen ser lo suficientemente
graves para causar problemas evidentes en las actividades cotidianas, como el
trabajo, la escuela, las actividades sociales o las relaciones con otras personas.
Algunas personas pueden sentirse infelices o tristes en general sin saber
realmente porqué.
Síntomas de depresión en niños y adolescentes
Los signos y síntomas frecuentes de depresión en los niños y adolescentes son

similares a aquellos en los adultos, pero puede haber algunas diferencias.
 En los niños más pequeños, los síntomas de depresión pueden consistir en
tristeza, irritabilidad, apego, preocupación, dolores, negarse a ir a la escuela
o bajo peso.
 En los adolescentes, los síntomas pueden comprender tristeza, irritabilidad,

sentirse negativo e inútil, ira, bajo rendimiento o poca asistencia a la escuela,
sentirse incomprendido y extremadamente sensible, consumir drogas de uso
recreativo o alcohol, comer o dormir demasiado, autolesionarse, perder el
interés por las actividades habituales y evitar la interacción social.
Síntomas de depresión en adultos mayores
La depresión no es una parte normal del envejecimiento, y nunca debe tomarse a

la ligera. Lamentablemente, la depresión a menudo no se diagnostica ni se trata
en adultos mayores, quienes pueden sentir reticencia a buscar ayuda. Los
síntomas de la depresión pueden ser diferentes o menos evidentes en los adultos
mayores, entre ellos:
 Problemas de memoria o cambios en la personalidad
 Dolores físicos
 Fatiga, pérdida del apetito, problemas del sueño o pérdida del interés en el
sexo, que no son resultado de una enfermedad ni de un medicamento
 Querer quedarse en casa con frecuencia, en lugar de salir a socializar o

hacer cosas nuevas
 Pensamientos o sentimientos suicidas, en especial en los hombres mayores

Cuándo consultar al médico
Si te sientes deprimido, pide una cita con un médico o un profesional de salud

mental tan pronto como sea posible. Si no quieres buscar tratamiento, habla con
un amigo o un ser querido, cualquier proveedor de atención médica, un líder
religioso u otra persona en quien confíes.
Cuándo pedir ayuda de urgencia
Si crees que eres capaz de lastimarte o intentar suicidarte, llama al 911 o al

número local de emergencias de inmediato.
Además, considera estas opciones si tienes pensamientos suicidas:
 Llama al médico o al profesional de salud mental.
 Llama a una línea directa de atención al suicida. En los EE. UU., llama a la
National Suicide Prevention Lifeline (Línea Nacional de Prevención del
Suicidio) al 1-800-273-TALK (1-800-273-8255). Usa ese mismo número y
presiona «1» para contactarte con la Veterans Crisis Line (Línea de Crisis
para Veteranos).
 Acércate a un amigo cercano o a un ser querido.
 Ponte en contacto con un pastor, un líder espiritual u otra persona de tu

comunidad religiosa.
Si tienes un ser querido que está en peligro de suicidarse o ha intentado hacerlo,

asegúrate de que alguien se quede con esa persona. Llama al 911 o al número
local de emergencias de inmediato. O bien, si crees que puedes hacerlo de forma
segura, lleva a la persona a la sala de emergencias del hospital más cercano.
Más información
 Depresión (trastorno depresivo mayor) - atención en Mayo Clinic
 Depresión masculina: comprender los problemas
 Crisis nerviosa: ¿qué significa?

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Solicite una Consulta en Mayo Clinic
Causas
Se desconoce la causa exacta de la depresión. Al igual que sucede con muchos

trastornos mentales, puede comprender diversos factores, como:
 Diferencias biológicas. Las personas con depresión tienen cambios físicos

en el cerebro. La importancia de estos cambios aún es incierta, pero con el
tiempo pueden ayudar a identificar las causas.
 Química del cerebro. Los neurotransmisores son sustancias químicas que

se encuentran naturalmente en el cerebro y que probablemente desempeñan
un rol en la depresión. Las investigaciones recientes indican que los cambios
en la función y el efecto de estos neurotransmisores, y cómo interactúan con
los neurocircuitos involucrados en mantener la estabilidad del estado de
ánimo pueden tener un rol importante en la depresión y su tratamiento.
 Hormonas. Es posible que los cambios en el equilibrio hormonal del cuerpo

tengan un rol al causar o desencadenar la depresión. Los cambios
hormonales pueden presentarse en el embarazo y durante las semanas o
meses después del parto (posparto), y por problemas de tiroides,
menopausia u otros trastornos.
 Rasgos hereditarios. La depresión es más frecuente en las personas cuyos

parientes consanguíneos también tienen este trastorno. Los investigadores
están buscando genes que puedan intervenir en el origen de la depresión.
Más información
 Cafeína y depresión: ¿existe alguna relación?
 Marihuana y depresión
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Factores de riesgo
Por lo general, la depresión comienza en la adolescencia o entre los veinte o

treinta y tantos años, pero puede aparecer en cualquier momento de la vida. Esta
enfermedad se les diagnostica más a las mujeres que a los hombres, pero puede
ser, en parte, porque es más probable que las primeras busquen recibir
tratamiento.
Algunos de los factores que parecen aumentar el riesgo de que se manifieste o se

desencadene la depresión son:
 Ciertos rasgos de la personalidad, como tener la autoestima baja y ser

demasiado dependiente, muy autocrítico o pesimista
 Situaciones traumáticas o estresantes, como maltrato físico o abuso sexual,

la muerte o la pérdida de un ser querido, una relación difícil o problemas
económicos
 Familiares consanguíneos que tienen antecedentes de depresión, trastorno
bipolar, alcoholismo o suicidio
 Ser lesbiana, gay, bisexual, transgénero o presentar variaciones en el

desarrollo de los órganos genitales que no son claramente ni masculinos ni
femeninos (intersexualidad) en un entorno que no brinda apoyo
 Antecedentes de otros trastornos de salud mental, como un trastorno de

ansiedad, de la alimentación o de estrés postraumático
 Abuso de alcohol o de drogas recreativas
 Una enfermedad grave o crónica, como cáncer, un accidente

cerebrovascular, dolor crónico o una enfermedad cardíaca
 Ciertos medicamentos, como los que se indican para la presión arterial alta o
las pastillas para dormir (habla con el médico antes de suspender la toma de
cualquier medicamento)
Complicaciones
La depresión es un trastorno grave que puede causar efectos devastadores tanto

en ti como en tus familiares. La depresión suele empeorar si no se trata y puede
derivar en problemas emocionales, de conducta y de salud que pueden afectar
todos los aspectos de tu vida.
Los ejemplos de las complicaciones relacionadas con la depresión comprenden:
 Sobrepeso u obesidad, que pueden derivar en enfermedades cardíacas o

diabetes
 Dolor o enfermedad física
 Consumo inapropiado de alcohol o de drogas
 Ansiedad, trastorno de pánico y fobias sociales
 Conflictos familiares, dificultades en tus relaciones y problemas en la escuela

o el trabajo
 Aislamiento social
 Sentimientos suicidas, intentos de suicidio o suicidio

 Automutilación, como por ejemplo cortes
 Muerte prematura a raíz de enfermedades

Más información
 Depresión y ansiedad: ¿puedo tener ambas?

Prevención
No existe una manera segura para evitar la depresión. Sin embargo, las siguientes
estrategias pueden ser útiles.
 Toma medidas para controlar el estrés, mejorar tu resiliencia y levantar tu

autoestima.
 Acércate a la familia y a los amigos, especialmente en momentos de crisis,

para que te ayuden a superar los malos tiempos.
 Consigue tratamiento ante el primer signo de un problema para que te

ayude a impedir que la depresión empeore.
 Considera tener tratamiento de apoyo de larga duración para que te

ayude a prevenir la reaparición de los síntomas.

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Depresión (trastorno depresivo mayor)

La depresión es un trastorno emocional que causa un sentimiento de tristeza

Atención de la depresión en Mayo Clinic

Si bien la depresión puede producirse solamente una vez en la vida; por lo

 Arrebatos de enojo, irritabilidad o frustración, incluso por asuntos de poca

 Pérdida de interés o placer por la mayoría de las actividades habituales o

 Alteraciones del sueño, como insomnio o dormir demasiado

 Cansancio y falta de energía, por lo que incluso las tareas pequeñas

 Falta de apetito y adelgazamiento, o más antojos de comida y aumento de

 Ansiedad, agitación o inquietud

 Lentitud para razonar, hablar y hacer movimientos corporales

 Sentimientos de inutilidad o culpa, fijación en fracasos del pasado o

 Dificultad para pensar, concentrarse, tomar decisiones y recordar cosas

 Pensamientos frecuentes o recurrentes sobre la muerte, pensamientos

 Problemas físicos inexplicables, como dolor de espalda o de cabeza

Síntomas de depresión en niños y adolescentes

Los signos y síntomas frecuentes de depresión en los niños y adolescentes son

 En los adolescentes, los síntomas pueden comprender tristeza, irritabilidad,

La depresión no es una parte normal del envejecimiento, y nunca debe tomarse a

 Problemas de memoria o cambios en la personalidad

 Querer quedarse en casa con frecuencia, en lugar de salir a socializar o

 Pensamientos o sentimientos suicidas, en especial en los hombres mayores

Si te sientes deprimido, pide una cita con un médico o un profesional de salud

Cuándo pedir ayuda de urgencia

Si crees que eres capaz de lastimarte o intentar suicidarte, llama al 911 o al

 Llama al médico o al profesional de salud mental.

 Acércate a un amigo cercano o a un ser querido.

 Ponte en contacto con un pastor, un líder espiritual u otra persona de tu

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 Diferencias biológicas. Las personas con depresión tienen cambios físicos

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 Hormonas. Es posible que los cambios en el equilibrio hormonal del cuerpo

 Rasgos hereditarios. La depresión es más frecuente en las personas cuyos

 Depresión (trastorno depresivo mayor) - atención en Mayo Clinic

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Por lo general, la depresión comienza en la adolescencia o entre los veinte o

Algunos de los factores que parecen aumentar el riesgo de que se manifieste o se

 Ciertos rasgos de la personalidad, como tener la autoestima baja y ser

 Situaciones traumáticas o estresantes, como maltrato físico o abuso sexual,

 Ser lesbiana, gay, bisexual, transgénero o presentar variaciones en el

 Antecedentes de otros trastornos de salud mental, como un trastorno de

 Abuso de alcohol o de drogas recreativas

 Una enfermedad grave o crónica, como cáncer, un accidente

La depresión es un trastorno grave que puede causar efectos devastadores tanto

Los ejemplos de las complicaciones relacionadas con la depresión comprenden:

 Sobrepeso u obesidad, que pueden derivar en enfermedades cardíacas o

 Dolor o enfermedad física

 Consumo inapropiado de alcohol o de drogas

 Ansiedad, trastorno de pánico y fobias sociales

 Conflictos familiares, dificultades en tus relaciones y problemas en la escuela

 Sentimientos suicidas, intentos de suicidio o suicidio

 Muerte prematura a raíz de enfermedades

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 Depresión y ansiedad: ¿puedo tener ambas?

 Toma medidas para controlar el estrés, mejorar tu resiliencia y levantar tu