Vida temprana y relación con Mary Shelley

El 27 de abril de 1798 nació en Brislington (Inglaterra) Clara Maria

Constantina Jane Clairmont. Era hija de Mary Jane Vial Clairmont y el
barón John Lethbridge, aunque no llegó a conocer a su padre (de hecho la
identidad de este no se supo hasta el año 2010).
Cuando solo tenía tres años, su madre contrajo matrimonio con el
recientemente viudo William Godwin, el cual tenía una hija, Mary, y una
hijastra, Fanny. Las tres crecieron como grandes amigas y desarrollaron
un fuerte vínculo entre ellas.
La educación impartida por Godwin y Clairmont fueron muy diferentes.
Mientras el primero animaba a sus tres hijas a formarse, leer y les
inculcaba sus ideales anarquistas y filosóficos, la madre de Claire
buscaba que esta sobresaliera
entre las tres, por lo que
cuando tenía 14 años, la
internó en un colegio para
que se formara. Así, Claire
llegó a dominar a la
perfección el francés y se
dice que llegó a poder hablar
cinco idiomas.
Mientras ella estaba en el
internado, acudía a cenas
familiares de vez en cuando, en las cuales se juntaba su familia con la de
un joven poeta que acabaría jugando un papel importante en su vida:
Percy B. Shelley. Este acabaría entablando una relación amorosa con
Mary y, cuando estos decidieron marcharse de Inglaterra, Claire los
acompañó.
Esto nos da a ver la buena relación que tenía con su hermanastra, ya que
el hecho de que la acompañara y se fuera a vivir con ella y su amado
muestra los estrechos lazos que debían tener entre ellas. Además, Mary
siempre negó la supuesta relación entre Claire y Percy (de la cual hablaré
a continuación), aunque no podemos saber si de verdad tenía tal
confianza en su hermanastra o simplemente lo hacía como
autoconvicción.
Relacionando estos hechos con la película biográfica de Mary Shelley,
podemos apreciar que sí es una representación bastante fiel, ya que en
todo momento podemos ver los lazos que unen a ambas y cómo siguen
juntas y se ayudan mutuamente (podemos ver el momento en el que
Claire se escapa de la casa luego de ser ninguneada por Byron y Mary sale
a consolarla).
Claire y P.B. Shelley
Percy Bysshe Shelley era conocido por su posición a favor del poliamor
(en la película podemos ver como esto afecta a su relación con Mary). Es
comúnmente creído que una de las mujeres con las que Shelley estuvo a
parte de Mary fue Claire. Aunque no hay evidencias fiables, existen
diferentes hechos que dan a entender que sí hubo una relación entre
Percy y Claire.
Para empezar, la propia Claire
era más afín que Mary a la
postura de Percy en cuanto a
las relaciones abiertas. Esto
nos acerca a una posible
relación, pero lo que hace
creer que sí que llegaron a
tener algo es la forma en la
que Shelley se refería a
Clairmont: “mi dulce niña”. Si
a esto le añadimos que
muchos poemas escritos por Percy como “A Constantia, Cantando” o
“Epipsychidion” estaban dedicados a esta, acabaremos sabiendo que es
muy probable que estos dos llegaran a tener alguna relación amorosa.
Aun así, como mencioné en el apartado anterior, Mary negó en sus diarios
la relación de estos dos, ya que consideraba imposible que la hubieran
ocultado en una casa tan pequeña como en la que vivían. Sin embargo, es
muy probable que Mary solo se estuviera autoconvenciendo de que no
había nada entre su amor y su hermana, ya que todas las evidencias sí
señalan a una casi segura relación.

Lord Byron y Allegra

Después de haberse escapado con Mary y Percy, Claire manifestó en sus
diarios su deseo de tener una vida como la de su hermana, siendo la
esposa de un poeta. Por eso, comenzó su intento de conquistar a Lord
Byron, enviándole cartas expresando su amor casi diariamente. Después,
estas correspondencias pasaron a ser visitas.
Posteriormente, tendrían un encuentro organizado por Clairmont en una
posada de campo justo después de la separación de Byron con su esposa.
Después de este, Byron le dejaría claro a Claire que no sería parte de su
vida. Aun así, ella convenció a Percy y Claire de seguir a Byron hasta
Suiza, donde se instalarían cerca del Lago Ginebra. En su estadía allí,
Claire descubriría que estaba embarazada, y, con el tiempo, sus
compañeros también. En
principio, Byron evitaría
la compañía a solas con
Claire, pero con el
tiempo, reiniciarían su
relación de forma
meramente sexual.
Cuando volvieron a
Inglaterra, Claire se
instaló en Bath y, en
enero de 1917, daría luz a
su hija, que en principio se llamaría Alba, pero a la que después le
pondrían el nombre de Allegra. Desde ese momento, Claire volvió a
escribir a Byron, rogándole atención y amenazando con suicidarse. Sin
embargo, no sería hasta un año después, cuando el grupo visitó a Byron
en su residencia en Italia, cuando este le
contestaría.
Claire derivó los cuidados de Allegra a Byron, ya
que consideraba que él la cuidaría mejor. Este
aceptó, llevándola a su casa de Venecia, y
haciendo prometer a Clairmont que viviría
alejada de ella. Sin embargo, Byron envió a su hija
a un convento, lo que enfadó a Claire, ya que
estaba completamente en contra de la educación
impartida en estos. Por eso, llegó a planear
secuestrarla, pero no pudo hacerlo ya que
Shelley, al cual le pidió que falsificara la fima de
Byron, se negó a ayudarla.
Con tan solo cinco años, Allegra Byron murió de lo que se cree que fue
tifus o malaria. Esto prueba los pésimos cuidados que su padre le aportó.
Esto destrozó emocionalmente a Clairmont, lo que haría odiar a Byron de
por vida. En sus diarios, Claire habla de su relación con Byron como
“pocos minutos de placer y una vida entera de problemas”.
En cuanto a la película, sí que se nos muestra, aunque no en detalle, el
horrible trato de Byron a Claire, ya que en todo momento la infravalora,
negándole su amor e incluso relegándola a transcribir los textos del resto
del grupo.
Clairmont y el arte
Aunque Claire Clairmont no es conocida
por su obra literaria, esto no significa que
no haya explotado su vena artística.
Para empezar, Claire siempre vivió rodeada
de la literatura. Su padrastro era un
reconocido escritor, su madre también
había publicado algún libro y hasta se fue a
vivir con un grupo de escritores. En este
contexto, es imposible que su vida no
estuviera marcada por las artes. Claire era
una mujer muy culta (como ya mencioné,
llegó a hablar cinco idiomas) y tenía un
gran interés en la lectura de obras de
Rousseau, Shakespeare y hasta la madre de su hermanastra, Mary
Wollstonecraft. Además, Claire también llegó a escribir. En el año 1814
comenzó a escribir “The Idiot”, una obra no conservada, por lo que no
podemos saber la calidad literaria de esta. Además, también escribió
cuentos, como uno en el que P.B. Shelley intentaba que le publicaran sus
libros.
Aunque Claire no destacó en la literatura, sí lo hacía en las artes
escénicas. Desde joven fue una muchacha divertida y con un gran sentido
del humor, haciendo reír a todos los que la conocían. Además, tenía una
voz excepcional y siempre quiso vivir de la actuación. Sin embargo, su
vida no le permitió triunfar en este campo.

Los últimos años de Clairmont

Después de la muerte de Shelley, Mary volvió a Inglaterra, separándose
de Claire por un tiempo. Clairmont trabajó de institutriz en Rusia, de ama
de llaves en inglaterra e incluso algunos le atribuyen la autoría de la obra
corta “The Pole”, que tiene partes en polaco, idioma que Mary Shelley no
controlaba. También trabajó como profesora de música y, después de la
muerte de su madre, se mudó a Pisa. Pasando por París unos años,
finalmente se mudaría a Florencia. El 19 de marzo de 1879, Claire
Clairmont falleció a los 80 años. Así, de todos los personajes que
aparecían en la película, Claire fue la más longeva pero, al mismo tiempo,
la más olvidada.
Webgrafía (consultadas a 30/04/23)
https://es.m.wikipedia.org/wiki/Claire_Clairmont
http://knarf.english.upenn.edu/People/claire.html
https://mary-shelley.fandom.com/wiki/Claire_Clairmont
https://hmong.es/wiki/Claire_Clairmont