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Dimensiones de los
Medios de Vida
Sostenibles

Jeison Alejandro Delgado Jiménez. IMM, MSc.

Grupo de Investigación IGNEA
Facultad de Minas

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Nota: Esta presentación está basada en las hojas orientativas sobre los
Medios de Vida Sostenibles (MVS) preparadas por el Department For
International Development (DFID), publicadas en Abril de 1999.

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 Temas de esta Sesión

1. El Medio de Vida
2. Enfoque de los Medios de Vida Sostenible -MVS-
2.1 Estructuras y Procesos de Transformación
2.2 Contexto de Vulnerabilidad
2.3 Estrategias en materia de los Medios de Vida
2.4 Logros en Materia de Medios de Vida
2.5 El Pentágono de los Capitales de los MVS
3. Objetivos de los MVS
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 1. El Medio de Vida

• Un medio de subsistencia, o medio de vida:

Son todas las capacidades, bienes y recursos, -incluyendo materiales y

sociales-, para una forma de vivir.

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 1. El Medio de Vida

• En 1998, el IDS (Institute of Development Studies) publica un artículo de trabajo,

en el que proporciona un marco analítico para los medios de vida sostenibles
rurales. Este marco expresa la pregunta:

Dado un contexto particular (político, histórico, condiciones

agroecológicas y socioeconómicas), ¿qué combinación de recursos en
términos de medios de vida, resultan en la habilidad para seguir qué
combinación de estrategias (intensificación o extensificación agrícola,
diversificación agrícola y migración) con qué resultados? (Solesbury 2003).

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 1. El Medio de Vida

• Para Sen(1979-1985) las personas necesitan un rango de capacidades para tomar

decisiones que mejoren su bienestar.

• La falta de acceso a la educación, cuidado médico o nutrición, pueden limitar la

capacidad de un individuo de generar ingresos (Penh 2009).

• Esas capacidades dan forma a una red de recursos que garantizan una condición
económica.

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 1. El Medio de Vida

• Para que un medio de vida sea sostenible debe proveer oportunidades para las
siguientes generaciones y contribuir con beneficios netos para otros medios de
vida, es decir que debe jalonar otras formas de subsistencia en el territorio.

“… a livelihood is sustainable which can cope with and recover from stress and
shocks, maintain or enhance its capabilities and assets, and provide
sustainable livelihood opportunities for the next generation; and which
contributes net benefits to other livelihoods at the local and global levels and
in the short and long-term”

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 2. Enfoque de los Medios de Vida
Sostenible -MVS-
• Tres incógnitas se generan en este planteamiento:
¿qué combinación de recursos?
¿qué combinación de estrategias?
¿qué resultados?

• El marco subraya cinco elementos que interactúan entre sí: contextos, recursos,
instituciones, estrategias y resultados.

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2. Enfoque de los Medios de Vida
Sostenible -MVS-

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2.1 Estructuras y Procesos de
Transformación
• Las Estructuras y procesos de transformación dan forma a los
medios de vida, así:
- Operan a todos los niveles, (desde los hogares hasta el
ámbito internacional) y en todas las esferas (desde la
más privada hasta la más pública).
- El acceso a las estrategias, a los organismos de toma
de decisiones y fuentes de influencia.
- Los términos del intercambio entre los distintos tipos
de capital.
- Los logros (económicos o de otro tipo) de las distintas
estrategias en materia de Medios de vida.
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2.2 Contexto de Vulnerabilidad

• Encuadra el entorno externo en el que subsisten los pueblos.

• Los medios de vida y la mayor disponibilidad de activos se ven

fundamentalmente influenciadas por afectaciones sobre los
cuales los pueblos tienen un control limitado o inexistente.

• Estas afectaciones se dan por:

Tendencias críticas,
Choques,
El carácter de temporalidad de ciertas variables.

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 2.3 Estrategias en materia de los
Medios de Vida
• Es más bien un proceso dinámico en el que combinan distintas actividades para
cubrir diversas necesidades en momentos diferentes.

• Es el término utilizado para referirse a la gama y combinación de actividades y

decisiones que los pueblos realizan/toman para lograr sus objetivos en materia de
medios de vida (incluyendo actividades productivas, estrategias de inversión,
decisiones reproductivas, etc.)

• Diversidad, actividades mixtas y lazos de unión

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 2.4 Logros en Materia de Medios
de Vida
• Son los resultados u objetivos de las Estrategias en materia de medios de vida.

• “ …no deberíamos asumir que los pueblos están totalmente dedicados a maximizar
sus ingresos, más bien, deberíamos reconocer y tratar de comprender la riqueza de
los objetivos potenciales en materia de medios de vida.”

Algunos de estos logros consideran:

- Más ingresos
- Aumento del bienestar
- Reducción de la vulnerabilidad
- Mejora de la seguridad alimenticia
- Un uso más sostenible de la base de recursos naturales 14
2. Enfoque de los Medios de Vida
Sostenible -MVS-

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2.5 El Pentágono de los Capitales
de los MVS

La figura representa el
pentágono de los Medios de
Vida Sostenible, que
representa un nivel de
acceso en cada uno de los
capitales definidos por el
marco de aproximación.

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 2.5.1 Capital Humano
• Se refiere a la combinación de habilidades, experiencia y conocimiento.

• Estas características pueden ser atribuidas tanto a nivel individual como a

grupos. Son adquiridas y son usadas para producir bienes, servicios o
ideas en circunstancias de mercado y por lo tanto son consideradas un
activo.
Individual Grupal
Explicito Capacidad de trabajo Mejores practicas
Diseñar reglas Historial
Procedimientos Procesos de trabajo
Implícito Intuición Reglas empíricas
Conocer el cómo Tradiciones
Sentido Común Códigos de información
Juicio Requerimientos para sobrevivir
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 2.5.1 Capital Humano
• El capital humano (el conocimiento y la mano de obra o la capacidad para
contratar mano de obra) es necesario para poder hacer uso de cualquiera
de los otros cuatro tipos de activos.
• Por ello, es necesario, aunque no se basta por sí solo, para el logro de
resultados positivos en materia de medios de vida.
• El apoyo a la acumulación de capital humano puede ser directo o
indirecto

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 2.5.2 Capital Social
Se refiere a los recursos sociales en que los pueblos se apoyan en la
búsqueda de sus objetivos en materia de medios de vida. Éstos se
desarrollan mediante:
- Redes y conexiones
- Participación en grupos más formalizados
- Relaciones de confianza
• Las redes sociales facilitan la innovación, el desarrollo de conocimientos y
la compartición de los mismos. Existe por ello una relación estrecha entre
el capital social y el humano.
• El capital social, como otros tipos de capital, puede también valorarse
como un bien por sí mismo. Puede realizar una contribución
particularmente importante a la sensación de bienestar de los pueblos (a
través de valores como la identidad, el honor o la sensación de
pertenencia).
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 2.5.2 Capital Social
La confianza y reciprocidad mutuas disminuyen los costes del trabajo
conjunto. Esto significa que el CS tiene un impacto directo en otros tipos de
capital:
• Mediante la mejora de la eficacia de las relaciones económicas, puede
contribuir a aumentar los ingresos y las tasas de ahorro de los pueblos
(capital financiero)
• El CS puede contribuir a reducir el problema de los usuarios que no pagan
ciertos servicios, asociado a los bienes públicos. Puede resultar eficaz
para mejorar la gestión de los recursos comunes (capital natural) y el
mantenimiento de las infraestructuras compartidas (capital físico).

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 2.5.3 Capital Natural
• Se refiere al stock de recursos naturales de las que se derivan flujos de
bienes y servicios útiles en materia de medios de vida.
• Existe una amplia variedad de recursos que constituyen el capital natural,
desde bienes públicos intangibles como la atmósfera y la biodiversidad
hasta activos divisibles utilizado directamente en la producción como
árboles, cultivos animales y recursos minerales.
• Una tierra degradada y sin nutrientes, por ejemplo, tiene menos valor
que una tierra de alta calidad y fértil, aunque el valor de ambas se verá
totalmente reducido si los usuarios no tienen acceso al agua o al capital
físico y las infraestructuras que les permiten utilizar el agua.

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 2.5.3 Capital Natural
• La salud (capital humano) tenderá a resentirse en áreas en las que la
calidad del aire sea deficiente como resultado de actividades industriales
o desastres naturales (por ejemplo, fuegos forestales).
• La salud y bienestar dependen del funcionamiento continuo de complejos
ecosistemas (que a menudo se infravaloran hasta que se detectan efectos
adversos derivados de alguna perturbación de los mismos).
• No es solo es relevante la existencia de distintos tipos de activos
naturales, sino también el acceso, calidad, combinación y variación de los
distintos activos naturales con el tiempo.

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 2.5.4 Capital Físico
• Relaciona las infraestructuras básicas y los bienes de producción
necesarios para respaldar a los medios de vida.
• Consiste en los cambios favorables en el entorno que contribuyen a que
las poblaciones obtengan sus necesidades básicas y sean más
productivas.
• También incluye los bienes de producción como las herramientas y
equipos que utilizan las poblaciones para funcionar de forma más
productiva.

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 2.5.4 Capital Físico
Los siguientes componentes de las infraestructuras suelen ser esenciales
para los medios de vida sostenibles:
- Medios de transporte asequibles;
- Alojamientos y edificios seguros;
- Suministro de aguas y saneamiento adecuados;
- Energía limpia y asequible; y
- Acceso a la información (comunicaciones).
Sin un acceso adecuado a servicios como el agua o la energía, la salud
humana se deteriora y se suceden largos períodos de dedicación a
actividades no productivas, como la recogida de agua o de madera destinada
a utilizarse como combustible.

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 2.5.5 Capital Financiero
El capital financiero es probablemente el más versátil de las cinco categorías
de activos.
- Puede convertirse (con grados variables de facilidad,
dependiendo de las Estructuras y procesos de transformación) en
otros tipos de capital.
- Puede utilizarse para el logro directo de objetivos en materia de
medios de vida (por ejemplo cuando se adquieren alimentos para
reducir la inseguridad derivada de la escasez de éstos).

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 2.5.5 Capital Financiero
• Para bien o para mal, también puede transformarse en influencia política
y permitir que las poblaciones sean más libres de participar activamente
en las organizaciones que formulan las políticas, hacen la legislación y
rigen el acceso a los recursos.
• Dos características importantes de los ahorros son los niveles variables
de:
- Productividad (¿cuánto valor adquieren cuando se dejan sin
utilizar?)
- Liquidez (¿con qué rapidez pueden convertirse en dinero en
metálico?).

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 2.5.5 Capital Financiero
• Para bien o para mal, también puede transformarse en influencia política
y permitir que las poblaciones sean más libres de participar activamente
en las organizaciones que formulan las políticas, hacen la legislación y
rigen el acceso a los recursos.
• Dos características importantes de los ahorros son los niveles variables
de:
- Productividad (¿cuánto valor adquieren cuando se dejan sin
utilizar?)
- Liquidez (¿con qué rapidez pueden convertirse en dinero en
metálico?).

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Medición del Pentágono de los MVS

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 3. Objetivos de los MVS
• En lo humano; buscar un mayor acceso a educación, a información, a
tecnologías y formación de calidad, además de buscar una mejora de la
nutrición y la sanidad.
• En lo social; busca un entorno más cohesivo, y que ofrezca más apoyo.
• En lo natural, busca un acceso más seguro a los recursos naturales y una
mejor gestión de los mismos.
• En lo físico; busca una mejora del acceso a las infraestructuras básicas
que facilitan otra serie de logros.
• En lo financiero; busca un acceso más seguro a los recursos financieros; y
un entorno institucional que apoyen distintas estrategias en materia de
medios de vida y que promuevan un acceso equitativo a los mercados
competitivos.
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 Dimensiones de los
Medios de Vida
Sostenibles

Jeison Alejandro Delgado Jiménez.

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Grupo de Investigación IGNEA
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