Interacción electromagnética

Campo eléctrico

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Curso 2013-2014

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 Introducción histórica
Tales de Mileto (600 a.C.) observó la propiedad del ámbar de
atraer pequeños cuerpos cuando se frotaba. Ámbar en griego es
ηλεκτ ρoν (electrón) → electricidad. En Magnesia (ciudad griega)
existı́a un mineral que tenı́a la propiedad de atraer, sin frotar,
materiales de hierro. De esta tierra toma el nombre dicho mineral
(magnetita) y de ahı́ proviene magnetismo.
Pierre de Maricourt (s. XIII); William Gilbert (1544 – 1603);
Benjamin Franklin (1706 – 1790); Charles Augustin Coulomb
(1736 – 1806); Alessandro Volta (1745 – 1827); Hans Christian
Oersted (1777 – 1851); Andrè Marie Ampère (1775 – 1836);
Michel Faraday (1791 – 1867), son algunos nombres relacionados
con el electromagnetismo.
James Clerk Maxwell (1831 – 1879) unificó matemáticamente
ambos fenómenos mediante las ecuaciones que llevan su nombre y
que son comparables en importancia a las leyes de Newton de la
dinámica.

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 Electricidad estática

La electricidad que se encuentra en reposo en los cuerpos se

denomina estática. Es la que se encuentra presente, por ejemplo,
en las nubes de tormenta. Atraen objetos ligeros, se atraen o
repelen entre sı́, hacen saltar chispas, etc.
Los cuerpos se pueden electrizar por:
1 Fricción (frotamiento).
2 Contacto.

Definición
La carga eléctrica es la propiedad de la materia que señalamos
como causa de la interacción electromagnéticaa .
a
Cuando la carga eléctrica se mueve surgen los fenómenos magnéticos

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 Propiedades de la carga eléctrica

1 La carga eléctrica está cuantizada.

2 Existen dos tipos de carga: positiva y negativa.
3 La carga eléctrica se conserva.

Definición
La unidad de carga eléctrica en el S.I. es el culombio (C),
equivalente a la carga de 6,242 · 1018 electrones.

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 Propiedades de la carga eléctrica

1 La carga eléctrica está cuantizada.

2 Existen dos tipos de carga: positiva y negativa.
3 La carga eléctrica se conserva.

Definición
La unidad de carga eléctrica en el S.I. es el culombio (C),
equivalente a la carga de 6,242 · 1018 electrones.

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 Propiedades de la carga eléctrica

1 La carga eléctrica está cuantizada.

2 Existen dos tipos de carga: positiva y negativa.
3 La carga eléctrica se conserva.

Definición
La unidad de carga eléctrica en el S.I. es el culombio (C),
equivalente a la carga de 6,242 · 1018 electrones.

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 Propiedades de la carga eléctrica

1 La carga eléctrica está cuantizada.

2 Existen dos tipos de carga: positiva y negativa.
3 La carga eléctrica se conserva.

Definición
La unidad de carga eléctrica en el S.I. es el culombio (C),
equivalente a la carga de 6,242 · 1018 electrones.

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 Ley de Coulomb

Ley
La fuerza de atracción o repulsión entre dos cargas es directamente
proporcional al producto de ellas e inversamente proporcional al
cuadrado de la distancia que las separa.

Matemáticamente:
q1 q2
F =k
r2
La constante k en el vacı́o vale 9 · 109 N m2 C−2 . Depende, por
tanto, del medio (diferencia con la ley de Newton de la
gravitación) y suele expresarse en función de otra constante,
denominada permitividad eléctrica del medio, ε.
1
k=
4πε
Si las cargas se encuentran en el vacı́o: ε0 = 8,9 · 10−12 (U.S.I.)
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 Ley de Coulomb

Ley
La fuerza de atracción o repulsión entre dos cargas es directamente
proporcional al producto de ellas e inversamente proporcional al
cuadrado de la distancia que las separa.

Matemáticamente:
q1 q2
F =k
r2
La constante k en el vacı́o vale 9 · 109 N m2 C−2 . Depende, por
tanto, del medio (diferencia con la ley de Newton de la
gravitación) y suele expresarse en función de otra constante,
denominada permitividad eléctrica del medio, ε.
1
k=
4πε
Si las cargas se encuentran en el vacı́o: ε0 = 8,9 · 10−12 (U.S.I.)
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 Ley de Coulomb

Ley
La fuerza de atracción o repulsión entre dos cargas es directamente
proporcional al producto de ellas e inversamente proporcional al
cuadrado de la distancia que las separa.

Matemáticamente:
q1 q2
F =k
r2
La constante k en el vacı́o vale 9 · 109 N m2 C−2 . Depende, por
tanto, del medio (diferencia con la ley de Newton de la
gravitación) y suele expresarse en función de otra constante,
denominada permitividad eléctrica del medio, ε.
1
k=
4πε
Si las cargas se encuentran en el vacı́o: ε0 = 8,9 · 10−12 (U.S.I.)
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 Ley de Coulomb
q1 q2 ⃗r q1 q2
Vectorialmente: F⃗ = k 2 u⃗r . Como u⃗r = → F⃗ = k 3 ⃗r
r |⃗r | r

F1,2 ur
q2 q1
Figura: Fuerza entre cargas del mismo signo

ur F1,2
q1 q2
Figura: Fuerza entre cargas de distinto signo

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 Ley de Coulomb
q1 q2 ⃗r q1 q2
Vectorialmente: F⃗ = k 2 u⃗r . Como u⃗r = → F⃗ = k 3 ⃗r
r |⃗r | r

F1,2 ur
q2 q1
Figura: Fuerza entre cargas del mismo signo

ur F1,2
q1 q2
Figura: Fuerza entre cargas de distinto signo

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 Principio de superposición
1 La fuerza de interacción entre dos cargas puntuales no varı́a
en presencia de otras cargas.
2 La fuerza resultante que actúa sobre una carga dada es igual a
la suma vectorial de las fuerzas individuales que sobre dicha
carga ejercen las demás.

F2,4
F1,4 F3,4

q
4
q
3 q1
q2
Figura: Principio de superposición para cuatro cargas

F⃗4 = F⃗1,4 + F⃗2,4 + F⃗3,4

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 Concepto de campo

Acción a distancia Concepto de campo

⋆ Se requiere la existencia de, ⋆ Se requiere la existencia de
al menos, dos cargas. Una sola una sola carga para originar un
carga no genera acción alguna. campo eléctrico.
⋆ El espacio es el marco absolu- ⋆ Son las distorsiones de
to e invariable en el que sucede las propiedades asociadas al
la interacción. espacio-tiempo las responsables
de la interacción.
⋆ La interacción es instantánea. ⋆ Las interacciones se propagan
a la velocidad de la luz.

Definición
Campo eléctrico es la región del espacio cuyas propiedades son
alteradas por la presencia de una carga eléctrica.

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 Concepto de campo

Punto de vista Definido por Efecto sobre una

partı́cula
Dinámico • Intensidad del • Fuerza que actúa
campo en cada pun- sobre la partı́cula.
to.
Energético • Potencial en cada •Energı́a poten-
punto. cial que adquiere la
partı́cula.

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 Intensidad del campo eléctrico

O simplemente campo eléctrico en un punto, E⃗ , es la fuerza que

actúa sobre la carga testigo (unidad de carga eléctrica positiva)
colocada en dicho punto.

F⃗
E⃗ = ⊕
q

La unidad de intensidad del campo eléctrico en el S.I. es N C−1

El campo eléctrico en un punto, originado por una carga eléctrica
puntual, q, es:
q
E⃗ = k 2 u⃗r
r

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 Vector campo eléctrico

El campo eléctrico es un vector de dirección radial con la

carga.
El sentido depende del signo de la carga:
si es positiva huye de la carga (fuentes del campo);
si es negativa hacia la carga (sumideros).

Conocido el campo eléctrico en un punto podemos conocer la

fuerza que actuará sobre una carga, q ′ , al colocarla en dicho punto:

F⃗ = q ′ · E⃗

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 Principio de superposición

La intensidad del campo eléctrico creado por un número cualquiera

de cargas eléctricas es igual a la suma vectorial de los campos
originados individualmente por cada una de las cargas.
n q 
i
X
E⃗ = E⃗1 + E⃗2 + . . . + E⃗n = E⃗i = K 2 u⃗r
ri
i=1

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 Representación del campo eléctrico. Lı́neas de fuerza
Las lı́neas se trazan de tal forma que su dirección y sentido
coincidan en cada punto con los de la fuerza que actuarı́a sobre
una carga testigo positiva.

Figura: Lı́neasInteracción
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 Campo eléctrico desde una perspectiva energética
La fuerza eléctrica es conservativa, porque es central (depende de
1
r2
). Por tanto podemos asociar una energı́a potencial a una carga
colocada en un campo eléctrico.

El trabajo que realiza dicha fuerza sobre una carga cuando

ésta se traslada de un punto a otro solo depende de la
posición de dichos puntos y no de la trayectoria seguida.
El trabajo que realiza a lo largo de una trayectoria cerrada es
nulo.
Si solo actúan fuerzas conservativas la energı́a mecánica de un
sistema de cargas se conserva.

Por tanto, podemos definir una energı́a potencial (asociada a la

posición) tal que:

WFcons = −∆Ep = −(Epf − Ep0 ) = (Ep0 − Epf )

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 Cálculo del trabajo eléctrico

Calculemos el trabajo que realiza la fuerza eléctrica cuando se

traslada una carga, q, desde un punto A hasta otro punto B en
presencia de otra carga Q:
Z B  B Z B
1 1
W = F⃗ · d⃗r = k Q q
2
dr = k Q q −
A A r r A
  
1 1 KQq KQq
W = KQq − − − = −
rB rA rA rB
Al igual que pasaba con la fuerza gravitatoria, el trabajo que
realiza la fuerza eléctrica es solo función de las posiciones inicial
(A) y final (B); y no depende del camino.

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 Expresión de la energı́a potencial electrostática
Como el trabajo que realiza la fuerza eléctrica es
W = −∆Ep = −(EpB − EpA ), si comparamos con el trabajo
obtenido obtenemos que:
KQq KQq
− = −(EpB − EpA ) = EpA − EpB
rA rB
Con lo que asociando términos, llegamos a que:
KQq KQq
EpA = ; Ep B =
rA rB
Y ası́, la expresión de la energı́a potencial, dependiente de la
posición es:
KQq
Ep (r ) =
r
Igual que la gravitatoria, la energı́a potencial eléctrica será nula en
aquel punto donde la interacción sea nula, es decir, en el infinito,
ya que cuando r → ∞, Ep → 0.
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 Ejercicio

Consideremos varias situaciones y estudiemos el trabajo y el signo

de la energı́a potencial:
1 Acercar una carga a otra del mismo signo.
2 Alejar una carga de otra del mismo signo.
3 Acercar una carga a otra de distinto signo.
4 Alejar una carga de otra de distinto signo.

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 Ejercicio

Consideremos varias situaciones y estudiemos el trabajo y el signo

de la energı́a potencial:
1 Acercar una carga a otra del mismo signo.
2 Alejar una carga de otra del mismo signo.
3 Acercar una carga a otra de distinto signo.
4 Alejar una carga de otra de distinto signo.

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 Ejercicio

Consideremos varias situaciones y estudiemos el trabajo y el signo

de la energı́a potencial:
1 Acercar una carga a otra del mismo signo.
2 Alejar una carga de otra del mismo signo.
3 Acercar una carga a otra de distinto signo.
4 Alejar una carga de otra de distinto signo.

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 Ejercicio

Consideremos varias situaciones y estudiemos el trabajo y el signo

de la energı́a potencial:
1 Acercar una carga a otra del mismo signo.
2 Alejar una carga de otra del mismo signo.
3 Acercar una carga a otra de distinto signo.
4 Alejar una carga de otra de distinto signo.

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 Energı́a potencial de un sistema de cargas

La energı́a potencial total del sistema es la suma llevada a cabo

sobre todos los pares de partı́culas. Para tres cargas, por ejemplo:
 
q1 q2 q1 q3 q2 q3
Ep = Ep1,2 + Ep1,3 + Ep2,3 = k + +
r1,2 r1,3 r2,3

El significado fı́sico de ésta es la medida del trabajo necesario para

construir dicho sistema (las cargas en sus posiciones), trayendo las
cargas desde el infinito. O, por contra, la energı́a necesaria para
destruir el sistema (llevar las cargas desde sus posiciones hasta el
infinito).

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 Potencial eléctrico
Para definir el campo desde un enfoque energético, establecemos
como magnitud representativa del mismo el potencial del campo,
V , en un punto, entendido como la energı́a potencial que tendrı́a
la carga testigo (unidad de carga positiva) colocada en ese punto.
Si q ′ es la carga testigo:

Ep (r )
V (r ) =
q′
Que para el caso de una carga puntual Q serı́a:
Q
V (r ) = k
r
La unidad de potencial eléctrico en el S.I. es J/C, que se denomina
voltio, V.
El campo definido en función del potencial es un campo escalar.

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 Potencial debido a un sistema de cargas

Para varias cargas puntuales, (q1 , q2 , q3 , . . . , qn ), el potencial en un

punto debido a todas ellas es la suma algebraica de los potenciales
creados por cada una:
n n
  !
X q1 q2 qn X qi
Vtotal = Vi = k + + ··· + =k
r1 r2 rn ri
i=1 i=1

La energı́a potencial que adquiere una carga q ′ colocada en dicho

punto será:
Ep = q ′ · Vtotal

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 Diferencia de potencial entre dos puntos

El trabajo que realiza la fuerza eléctrica, Fe , (conservativa) es igual

a la variación de energı́a potencial cambiada de signo. Si
trasladamos una carga q desde el infinito hasta una distancia r de
Qq
otra carga Q, esto será: WFe = −k
r
Este trabajo es igual y de distinto signo al que realizarı́a en el
mismo trayecto una fuerza externa, Fext , idéntica a la eléctrica
Qq
pero de signo contrario: Wext = k
r
Wext Q
Dividiendo por q: =k = V (r )
q r
El potencial en un punto resulta ser el trabajo externo que hay que
realizar para trasladar la unidad de carga positiva desde el infinito
hasta el punto considerado.

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 Diferencia de potencial entre dos puntos

Si en lugar de considerar el desplazamiento desde el infinito,

consideramos que tiene lugar desde un punto A a otro B, podemos
definir la diferencia de potencial (ddp) entre los dos puntos,
(VB − VA ) como el trabajo externo que debemos hacer para
trasladar la unidad de carga positiva desde A hasta B:
WA→B
= (VB − VA )
q
En este caso, la variación de energı́a potencial que experimenta
una carga q que se traslada desde A hasta B es:

Ep (B) − Ep (A) = q (VB − VA )

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 Superficies equipotenciales
La representación de un campo conservativo puede realizarse bien
mediante las lı́neas de fuerza, bien mediante las superficies
equipotenciales.
Una superficie equipotencial es aquella en que todos sus puntos se
encuentran al mismo potencial; la diferencia de potencial entre dos
cualesquiera de sus puntos es nula (∆V = 0). Por tanto, cuando
una carga se traslada por una superficie equipotencial el campo
eléctrico no realiza ningún trabajo sobre ella.

W = q · ∆V = 0

De aquı́ se obtiene la consecuencia de que el vector campo es en

todo punto perpendicular a la superficie equipotencial:
Z B Z B
W = F dr = q E dr = −q ∆V
A A

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 superficies equipotenciales

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 Relación entre intensidad del campo y potencial
Consideremos un campo eléctrico constante en la dirección del eje
X. En este caso:
Z B Z B Z B
⃗
E d⃗r = Ex dx = Ex dx = −∆V
A A A

Ex · (xB − xA ) = −∆V
∆V = −Ex ∆x
Para un desplazamiento infinitesimal (diferencial), dx:
dV = −Ex dx. Podemos, pues conocer el valor del campo eléctrico
en una dirección sin más que hacer:
dV dV
Ex = − ⇒ E⃗x = − ⃗ı
dx dx
La unidad serı́a V/m que es igual a N/C. Esta expresión nos indica
además que el sentido del campo es el de los potenciales
decrecientes.
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 Campo eléctrico uniforme
Es aquel cuya intensidad es la misma en todos los puntos; por
ejemplo, el existente entre dos placas planas paralelas de distinto
signo con la misma carga por unidad de superficie. La diferencia de
potencial entre las placas es función de la distancia que hay entre
ambas. Z B Z B
Ex dx = Ex dx = −∆V
A A
Ex · (xB − xA ) = −∆V
VB − VA = −E · d
Suponiendo que el campo tiene la dirección del eje X. Cuando una
carga q se desplaza en un campo eléctrico uniforme desde A hasta
B varı́a su energı́a potencial, de modo que:

EpB − EpA = −q E d

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 Conductores y aislantes

Conductores: Cuerpos que poseen cargas libres que pueden

moverse por él.
Aislantes: o aisladores o dieléctricos son cuerpos o sustancias
que no poseen cargas libres.
polares: las cargas positivas y negativas se
distribuyen respectivamente en los
extremos de las moléculas (dipolos)
no polares: el centro de las cargas positivas
coincide con el de las negativas.

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 Conductores en equilibrio electrostático

Definición
Un conductor está en equilibrio electrostático cuando sus cargas
están en reposo.

El campo eléctrico en su interior es nulo.

Es equipotencial.
El campo en puntos próximos a la superficie exterior es
perpendicular a ella.
Todo exceso de carga está distribuida en la superficie.

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 Conductores en equilibrio electrostático

Definición
Un conductor está en equilibrio electrostático cuando sus cargas
están en reposo.

El campo eléctrico en su interior es nulo.

Es equipotencial.
El campo en puntos próximos a la superficie exterior es
perpendicular a ella.
Todo exceso de carga está distribuida en la superficie.

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 Conductores en equilibrio electrostático

Definición
Un conductor está en equilibrio electrostático cuando sus cargas
están en reposo.

El campo eléctrico en su interior es nulo.

Es equipotencial.
El campo en puntos próximos a la superficie exterior es
perpendicular a ella.
Todo exceso de carga está distribuida en la superficie.

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 Conductores en equilibrio electrostático

Definición
Un conductor está en equilibrio electrostático cuando sus cargas
están en reposo.

El campo eléctrico en su interior es nulo.

Es equipotencial.
El campo en puntos próximos a la superficie exterior es
perpendicular a ella.
Todo exceso de carga está distribuida en la superficie.

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