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Gmelina arborea in Costa Rica.

Article · January 2004

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Roger Moya Roque

Costa Rican Institute of Technology (ITCR)
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 BOIS ET FORÊTS DES TROPIQUES, 2004, N° 279 (1)
DOSSIER 47
GMELINA ARBOREA / PLANTATIONS

Gmelina arborea
en Costa Rica

Róger Moya Roque

Escuela de Ingeniería Forestal
Instituto Tecnológico de Costa Rica
Centro en Investigación en Integración Bosque Industria
Apartado 159-7050, Cartago
Costa Rica
Moya@itcr.ac.cr
Tel.: (506) 550 24 33
Fax: (506) 591 33 15

La introducción de Gmelina arborea en Costa Rica

produjo importantes cambios en la industria forestal primaria,
principalmente debido a la falta de equipos necesarios para procesar
trozas de pequeño diámetro procedentes de plantaciones.
En la actualidad se aprovecha casi todo el tronco: la parte inferior en la
industria del mueble y del contrachapado, la parte intermedia en la
construcción, y la parte superior para la fabricación de embalajes.

Figuras 2e.
Plantación adulta de G. arborea (Costa Rica).
Foto R. Moya Roque.
 BOIS ET FORÊTS DES TROPIQUES, 2004, N° 279 (1)
48 DOSSIER
PLANTATIONS / GMELINA ARBOREA

Róger Moya Roque

RÉSUMÉ ABSTRACT RESUMEN

GMELINA ARBOREA AU COSTA RICA GMELINA ARBOREA IN COSTA RICA GMELINA ARBOREA EN COSTA RICA

Introduite au Costa Rica en 1975, Gmelina arborea was introduced in La Gmelina arborea fue introducida en
Gmelina arborea est actuellement Costa Rica in 1975, and is now the Costa Rica en 1975 y, actualmente, es
l’espèce la plus utilisée dans ce pays most commonly used species for tim- la especie más utilizada en la refores-
pour la reforestation commerciale. ber production. Approximately 65 000 tación comercial. Se estima que exis-
Cette espèce recouvre environ 65 000 hectares have been planted with this ten en Costa Rica cerca de 65 000 ha
ha (15 % de la superficie mondiale species in Costa Rica (15% of planted reforestadas con esta especie (15% de
occupée par G. arborea), un chiffre area worldwide), which is consider- la superficie mundial ocupada por
élevé par rapport à la superficie able in view of the country’s small size G. arborea), cifra muy alta para la
réduite de ce pays (51 000 km 2 ). (51 000 km 2 ). Saplings raised from extensión del país (51 000 Km2). Las
L’espèce est plantée avec un espace- root and shoot cuttings were planted plantaciones de esta especie se efec-
ment de 3 x 3 m, à partir de boutures with a spacing of 3x3m. The trees are tuaron con espaciamientos de 3x3
de racines et de tiges. L’élagage et pruned and thinned 2 or 3 times metros utilizando seudoestacas. Las
l’éclaircie sont effectués deux ou trois before felling (14-year rotation), podas y raleos se realizan 2 o 3 veces,
fois avant les rotations, tous les qua- depending on site quality. Increments dependiendo de la calidad del sitio,
torze ans, selon la qualité du site. Sur in DBH average 2.6 cm/year and yield antes de llegar a la rotación cada 14
un site favorable, l’accroissement en varies between 25 and 40 m3/ha/year años. En un buen sitio, el incremento
diamètre à hauteur d’homme est en in high-quality sites. The introduction del diámetro a la altura del pecho es de
moyenne de 2,6 cm/an et le rende- of this species in Costa Rica brought a un promedio de 2,6 cm/año y la pro-
ment varie de 25 à 40 m3/ha/an. Au major change in the primary timber ducción varía de 25 a 40 m3/ha/año. La
Costa Rica, l’introduction de cette industry, mainly because of the lack of introducción de esta especie en Costa
espèce a entraîné des changements suitable equipment to process small- Rica produjo importantes cambios en
importants dans l’industrie primaire diameter logs from plantations (as la industria forestal primaria, principal-
du bois, du fait de l’absence d’équipe- opposed to natural forest trees). At mente debido a la falta de equipos
ments appropriés pour transformer present, almost the entire stem is necesarios para procesar trozas de
des grumes de petit diamètre issues being processed: the first log is used pequeño diámetro procedentes de
de plantations. Actuellement, la in the furniture and plywood industry, plantaciones. En la actualidad se apro-
quasi-totalité du tronc est utilisée : la the second log in the construction vecha casi todo el tronco, las trozas de
partie inférieure de la grume dans l’in- industry, and small logs are used as la parte inferior en la industria del
dustrie du meuble et du contrepla- roundwood for simple constructions mueble y del contrachapado, las de la
qué, la partie médiane pour la (huts) and for pallets. parte intermedia en la construcción, y
construction et la partie la plus étroite las trozas más delgadas para la fabri-
pour la fabrication de pallettes et, en Keywords: Gmelina arborea, yemane, cación de embalajes; la madera en
tant que bois ronds, pour les melina, gemari, wood, use. rollo sirve para la construcción de
constructions traditionnelles (huttes). cabañas rústicas.

Mots-clés : Gmelina arborea, bois, Palabras clave: Gmelina arborea,

utilisation. madera, utilización.
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DOSSIER 49
GMELINA ARBOREA / PLANTATIONS

La reforestación NICARAGUA
en Costa Rica
Costa Rica, con una superficie Liberia
de 51 113 km2 es la tercera república
más pequeña de Centroamérica. El COSTA RICA
país se ubica entre los paralelos
8°00’ y 11°00’, latitud norte y entre
los meridianos 83°30’ y 86°00’, longi- Puntarenas Heredia
Alajuela
tud este (figura 1). Limon
San José Cartag
La deforestación en Costa Rica
empezó a darse a inicios del siglo
pasado, pero hasta los años cincuenta
no se presentaron los primeros infor-
mes de deforestación. En el período
comprendido entre 1940 y 1985, se
estima que la tasa de deforestación del
país era de 50 000 hectáreas por año, PANAMA
cifra muy alta para la totalidad del terri- N
torio nacional, dando como resultado 0 25 50 km
que el país disminuyera su cobertura
forestal al 24,4% (Castro et al., 1998). 0 25 50 ml
A partir del año de 1979, y preo-
cupados por esta situación, se inició
un proceso de reforestación en el país Figura 1.
por medio de incentivos, el cual se ha Mapa de Costa Rica.
mantenido hasta el momento. La pri-
mera modalidad de incentivos fue
deducir el impuesto sobre la renta a Reforestación embargo, el sector de reforestación
las empresas que invirtieran en refo- pronto se dio cuenta de que el país
restación. Posteriormente, a partir del con Gmelina no poseía una industria papelera
año 1986, se estableció otra nueva arborea capaz de consumir la materia prima
modalidad de incentivo por parte del producida en la reforestación, debido
Estado en la cual, se buscó hacer de la a que la única industria existente no
reforestación una actividad más Las primeras plantaciones de tiene el sistema de producción de
democrática cediendo recursos a los melina fueron establecidas en Costa astillas, sino que su fuente de mate-
pequeños y medianos productores, Rica entre los años 1970 y 1975, como ria prima es la pasta comprada inter-
generalmente con extensiones meno- parte de un ensayo de procedencias nacionalmente. La utilización de la
res a 100 ha (Castro et al., 1998). realizado para una empresa brasileña melina como combustible tampoco
En el año 1998, el gobierno dejó ubicada en Jari (Brasil), en el cual la resultó una solución viable debido a
de brindar este incentivo económico semilla provenía de diferentes regio- la baja capacidad calórica de la espe-
para la reforestación, sin embargo, nes del mundo (Lega, 1988). Estos cie y, además, porque en Costa Rica
gracias a que Costa Rica inició la ensayos estaban dirigidos principal- el consumo de leña es bajo: sola-
venta de carbono en el año 1997, se mente a la producción de fibra para la mente el 5% de todas las fuentes
estableció otra forma de reforesta- fabricación de papel, que era el prin- energéticas utilizadas en el país
ción, que consiste en el pago de servi- cipal mercado de la empresa que rea- (ARCE, RUIZ, 2001).
cios ambientales, cuyo objetivo prin- lizó los ensayos (Valerio, 1986). La falta de mercado de pulpa y
cipal es la acumulación de dióxido de Paralelamente, se empezó a nivel leña para la melina dio como resul-
carbono (CO2) en las plantaciones. nacional con el programa de incenti- tado que muchas personas empeza-
En el proceso de reforestación se vos estatales y la melina se consolidó ran a utilizar la especie para la pro-
utilizaron una gran variedad de espe- como una de las principales especies ducción de madera aserrada y,
cies y, desde hace aproximadamente a utilizar en los programas de refores- quizás, Costa Rica sea en la actuali-
12 años, la principal especie plantada tación debido a su buen desarrollo dad uno de los pocos países en
ha sido Gmelina arborea (figura 2), silvicultural. donde está siendo utilizada a gran
que ocupa el 43% del área reforestada Las primeras plantaciones esta- escala como fuente de materia prima
hasta el año 1998 (Tabla I), seguida de ban orientadas a producir materia para madera aserrada, producción de
Tectona grandis, Bombacopsis quina- prima para la industria papelera y muebles y postes rollizos preserva-
tum y Cordia alliodora. para la producción de leña. Sin dos, entre otros.
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50 DOSSIER
PLANTATIONS / GMELINA ARBOREA

Figura 2a.
Plantación de un año de G. arborea
(Costa Rica).
Foto R. Moya Roque.

En la actualidad Gmelina arbo-

rea ocupa un área de 65 mil ha, que
representa el 15% de las 418 000 ha
existentes a nivel mundial (BROWN,
2000). Ésta se encuentra plantada
desde las zonas con precipitaciones
hasta de 4500 mm y de 2 meses
secos al año hasta zonas donde la
precipitación es menor a 1000, con
temperaturas de 18 a 38°C y altitudes
hasta los 600 m (ALFARO, 2000). La
especie se desarrolla principalmente
en suelos profundos, húmedos, bien
drenados y con un buen suministro
de nutrientes, pero se puede desarro-
llar en suelos desde ácidos o calcá- Figuras 2b, c, d.
reos, hasta lateríticos. En los suelos Plantación adulta de G. arborea (Costa Rica).
arcillosos, pesados o con mal drenaje Foto R. Moya Roque.
no se desarrolla la especie satisfacto-
riamente (MURILLO, VALERIO, 1991).
En cuanto a la topografía, los mejores
sitios son los planos, de poca pen-
diente y con baja humedad (ALFARO,
2000).
Esta especie, por lo general, se Tabla I.
produce en bancales y su sistema de Área y porcentaje reforestado por especie.
producción se realiza principalmente Fuente: SINAC, 1998.
por pseudo-estacas y raíz desnuda.
Las semillas son puestas a germinar Especie Área reforestada Porcentaje del
al final de las lluvias (septiembre- (ha) área reforestada
octubre) en camas de germinación,
Gmelina arborea 65 000 43
para luego transplantarse a los ban-
cales para producir arbolitos con raíz Tectona grandis 35 000 23
desnuda, pseudo-estacas o deshoja- Bombacopsis quinatum 8 000 5
dos, que deben ser sembrados a prin- Cordia alliodora 7 000 5
cipios de la estación lluviosa (MURI-
Especies coníferas 7 000 5
LLO, VALERIO, 1991).
Otras 28 000 19
Total 150 000 100
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DOSSIER 51
GMELINA ARBOREA / PLANTATIONS

Manejo silvícola excepción está en que algunas planta-

Disponibilidad
de la melina ciones se han orientado principal- de madera en
mente a la producción de tarimas, para
las cuales se ha demostrado con estu- troza de melina
Las políticas de reforestación dios económicos que, con diámetros
para el país giraban alrededor de los entre 22 y 25 cm, se obtienen tasas de En Costa Rica, la materia prima
incentivos fiscales del Estado, de los retorno altas para los industriales proveniente de plantaciones forestales
cuales han existido diferentes modali- (CARRILLO, 1999). Ello ha dado lugar a para el sector industrial empezó a incre-
dades, cada una de ellas dirigidas a que, en la actualidad, algunas de las mentarse significativamente desde el
diferentes épocas y situaciones del plantaciones de melina sean aprove- año 1992 y, según estimaciones realiza-
país (FONAFIFO, 2001). Uno de los chadas a una edad entre 8 y 9 años. das (MEZA, 1999; SAGE, QUIROS, 2001),
inconvenientes que trajo este tipo de Respecto a las podas, son aplica- la disponibilidad de materia prima de
financiamiento fue la falta de manejo das en la misma frecuencia que los melina en la actualidad es de alrededor
de las áreas reforestadas, debido prin- raleos, en donde la primera se aplica a de 400 000 m3 en troza. Sin embargo,
cipalmente a que el Estado no contaba un 50% cuando el árbol alcanza esta cantidad no se está procesando en
con los recursos para controlar las 5 metros de altura, la segunda cuando los aserraderos; debido a que la capaci-
labores silviculturales en las áreas posee una altura de 10 m con el mismo dad industrial para madera de planta-
implementadas por medio de los porcentaje y la tercera, y última, ciones es de 200 000 m 3 , cifra que
incentivos fiscales. Esto dio como cuando el árbol alcanza 16 metros de representa el 25% del consumo nacio-
resultado que, en algunas áreas, no se altura y con un porcentaje del 40% nal de madera en troza (CARRILLO,
ejecutara manejo alguno y, en otros (ALFARO, 2000). 2001). Para los años siguientes, se
casos, se aplicaran algunas activida- En sitios de productividad pro- espera que la disponibilidad de la
des sin llegar a un manejo intensivo. medio, según VALLEJOS (1998), a los madera de melina (figura 3) presente
MEZA (1999), en una de las conclusio- 12 años de edad de la plantación, el varios altibajos y, así, la industria de la
nes de la evaluación de la calidad de volumen total producido oscilará entre madera se compense por los años
las plantaciones en Costa Rica, esta- 150 y 294 m3/ha para una densidad de donde no se consumió la totalidad de la
bleció lo siguiente: “En las etapas ini- plantación menor a 300 árboles por materia prima disponible. Los años de
ciales del proceso de reforestación hectárea y diámetros superiores a 30 máxima disposición de materia prima
hubo grandes errores y deficiencias, cm con alturas comerciales de 15 a están establecidos del 2006 al 2009
desde el origen del material para plan- 20 m. El incremento medio anual (IMA) (SAGE, QUIROS, 2001), con una canti-
tar hasta los atrasos casi generaliza- para la masa total en Costa Rica está dad de madera de melina suficiente
dos en la ejecución de las podas y entre 25-40 m3/ha/año a la edad de para abastecer el 50% del mercado de
raleos. Esta situación, hace que las 12 años (ALFARO, 2000). madera en troza para Costa Rica.
plantaciones forestales existentes,
muestren signos de mala calidad...”.
En la actualidad, la totalidad de
las plantaciones están dirigidas a la
producción de madera aserrada, Tabla II.
donde la densidad inicial de planta- Esquema de manejo normal para plantaciones de Gmelina arborea
ción es de 1100 árboles/ha (3x3 m de en Costa Rica.
distanciamiento). Ello permite aplicar Fuente: Sage, Quiros, 2001.
2 o 3 raleos dependiendo del índice
de sitio donde se desarrolle la planta-
Calidad Tipo Edad del Árboles Diámetro Altura
ción (SAGE, QUI ROS, 2001): dos
de sitio de corta raleo (años) a cortar medio (cm) media (m)
raleos para los sitios buenos y tres
raleos donde el sitio presente una Bueno Raleo 1 4 440 16,5 14,7
calidad media o pobre (Tabla II). IS=28 Raleo 2 8 150 22,4 22,4
La edad de corta final se esta- Raleo 3 12 100 26,6 25,7
blece en 14 años, pero ésta tiene dos
Corta final 14 299 36,9 26,4
excepciones prácticas: la primera de
ellas es que en los sitios muy buenos Medio Raleo 1 6 380 18,9 14,5
se está cortando a los doce años, IS=21 Raleo 2 10 200 25,3 18,3
debido a que en esa edad alcanza diá- Corta final 14 409 25,9 19,8
metros superiores a los 35 cm, que es
Bajo Raleo 1 8 350 15,9 10,5
el diámetro deseado en el turno de
corta (ALFARO, 2000). La segunda IS=14 Raleo 2 12 200 20,3 13,3
Corta final 14 439 26,5 17,8

IS: índice de sitio.

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52 DOSSIER
PLANTATIONS / GMELINA ARBOREA

Cambio en trozas eran pequeñas para los equi-

el sector de pos o sistemas de producción. Esta
situación dio lugar a que se iniciara
la industria forestal una reconversión de la industria fores-
tal, con el propósito de poder proce-
producto sar rentablemente la materia prima
del procesamiento proveniente de las plantaciones fores-
tales. Lo primero que se experimentó
de melina en el país para el procesamiento de
trozas de melina fue utilizar aserrade-
Al inicio del siglo XIX, Costa Rica ros portátiles tipo cinta, muy usados Figura 4.
experimentó un desarrollo de la agri- en países de Norteamérica para el Sierra de cinta con un carro para procesar
cultura extensiva (con cultivos como autoconsumo de pequeñas fincas. trozas con diámetros que superen los 33 cm .
el banano y el café), lo que dio lugar a Esta forma de procesar las trozas Foto: Proyecto Coseforma.
que muchas de las tierras fueran estaba basada en el concepto de lle-
deforestadas. Consecuentemente, se var el aserradero al bosque y no el
dio un desarrollo de la industria bosque al aserradero. Rápidamente,
forestal, orientado principalmente a los aserraderos portátiles dejaron de
la utilización de madera proveniente utilizarse, debido a que el volumen
de los bosques naturales. Durante que se produce en una plantación es
este desarrollo, llegaron a existir en muy alto para la capacidad de produc-
Costa Rica cerca de 220 aserraderos, ción de los aserraderos portátiles.
cifra muy alta para su extensión El fracaso de los aserraderos
(CARRILLO, 2001). Los aserraderos portátiles, dio lugar a que aparecie-
utilizados para procesar las trozas del ran en las industrias nacionales los
bosque natural son, principalmente, aserraderos circulares de sierras
sierras de cinta con un carro para pro- gemelas (Figura 5). Este tipo de
cesar trozas con diámetros que supe- maquinaria fue implementado princi-
ren los 33 cm (figura 4). palmente para procesar trozas prove-
Producto de la reforestación que nientes de los raleos, ya que era el
experimentó el país a partir del año tipo de materia prima que estaban
1980, para el año 1993 se contaba con produciendo las plantaciones foresta-
un volumen grande de madera prove- les (MOYA, MONGE, 1997).
niente de las plantaciones, principal- En el desarrollo de nuevas alter-
mente melina. Sin embargo, existía el nativas para el procesamiento de tro-
problema en los aserraderos común- zas de plantación de melina, los
mente usados en el país de que las industriales pronto se dieron cuenta Figura 5.
Aserradero circular de sierras gemelas para
el procesamiento de G. arborea.
Foto: Proyecto Coseforma.

Figura 6.
Aserradero con dos espadas de motosierra
puestas verticalmente, manejadas por un
Figura 3. motor para procesar trozas hasta los 11 cm
Disponibilidad de la madera de G. arborea en Costa Rica. como mínimo.
Fuente: Meza, 1999; Sage, Quiros, 2001. Foto: Proyecto Coseforma.
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DOSSIER 53
GMELINA ARBOREA / PLANTATIONS

que el diámetro mínimo para poder Productos de la

procesar las trozas en las máquinas
existentes tenía que ser mayor a los madera de melina
15 o 16 cm. Esto significó que las tro-
zas con diámetros menores a 16 cm
y uso integral del
no se aprovecharan, ya que nuestro recurso forestal
país no contaba con una industria
papelera desarrollada. Muchas per-
sonas preocupadas por esta situa- En Costa Rica, durante mucho
ción desarrollaron una alternativa tiempo, una de las principales entra-
bastante viable, en donde se logran das de divisas fue la exportación de
procesar trozas hasta los 11 cm de banano. El transporte de este tipo de
diámetro sin corteza de una manera productos es realizado generalmente Figura 7.
rentable y eficiente (CARRILLO, 1999). en cajas de cartón, las cuales son Sierra circular tipo top saw para trozas de G.
Esta máquina puede ser de tipo esta- colocadas en tarimas (pallets) para arborea.
cionario o móvil y posee dos espadas su manipulación (Figura 9). Las tari- Foto: Proyecto Coseforma.
de motosierra puestas verticalmente mas, antes del año 1990, se cons-
y manejadas por un motor de com- truían con especies del bosque natu-
bustión o eléctrico (figura 6). ral, su principal requisito es que
Al llegar las plantaciones a los fueran de color blanco, ya que el mer-
últimos raleos y a su cosecha final, cado exige ese color.
los aserraderos circulares de sierras Por otra parte, durante el perí-
gemelas no tenían la capacidad de odo de 1990 a 1995 Costa Rica con-
procesar los diámetros producidos; taba ya con un volumen grande de
ello dio lugar a que se buscaran nue- madera de melina, que provenía prin-
vas alternativas, basadas principal- cipalmente de los raleos forestales y,
mente en dos formas: la sierra circu- en ese momento, la madera de melina
lar tipo top saw por un lado (figura 7), era totalmente desconocida en el
que es la menos usada, y las sierras mercado costarricense, debido a que
alternativas por otro (figura 8). ésta fue introducida en los programas
Las trozas con diámetros entre de reforestación proveniente de los
6 y 12 cm que no son utilizadas para el países de Asia. La solución inmediata
aserrío, son utilizadas actualmente para la utilización de la madera de
por la industria de preservación (que melina de las plantaciones forestales Figura 8.
Sierra alternativa para el
no existía hace 10 años) para preser- fue incursionar en un mercado poco
procesamiento de trozas de G.
var a presión y utilizarlas como postes exigente, donde el consumo de arborea.
para la construcción de casas rústicas. madera aserrada era alto (alrededor Foto: Proyecto Coseforma.
Los procesos industriales gene- de 100 000 m3). Las tarimas para el
ralmente presentan rendimientos que sector bananero cumplían con estos
oscilan entre el 40 y 55% del volumen requisitos , por lo que fueron autori-
de las trozas para el producto más zadas oficialmente por el Ministerio
importante, el aserrín representa el de Economía y Comercio de Costa
10%, el producto secundario (piezas Rica en el año de 1990 (MEIC, 1990).
para otros proceso industriales) el Rápidamente, no sólo ocurrió
6% y el producto no utilizable repre- una reconversión de la industria
senta el 29 y 39%, que, general- forestal costarricense, sino que
mente, se utiliza para las calderas de empezó una fuerte competencia en el
secado. Referente a los tratamientos mercado de las tarimas, debido a la
de la madera aserrada, la mayoría de alta disponibilidad de materia prima,
la madera se comercializa en un 100% dando lugar en pocos años a una
seca y, como el duramen de la melina caída de su precio, el cual disminuyó
no se puede tratar por el método de casi un 40% en un período de 3 años
vacío-presión, en la actualidad se ha (CAMARA COSTARRICENSE FORES-
iniciado la preservación mediante TAL, 2002). Por esta situación, se
inmersión-difusión con boro. empezó a incursionar en otros tipos
Figura 9.
Construcción de tarimas de G. arborea.
Foto: Proyecto Coseforma.
 BOIS ET FORÊTS DES TROPIQUES, 2004, N° 279 (1)
54 DOSSIER
PLANTATIONS / GMELINA ARBOREA

Tabla III.
Resumen de propiedades físicas de la madera de melina creciendo en Costa Rica.
Fuente: Moya, 2001.

Autor Edad Procedencia PEB Densidad Contenido

(años) de Costa Rica verde de Humedad Porcentaje de contracción total
(g/cm3) en verde (%) Volumétrico Tangencial Radial
Alpízar, 1989 3,5 Zona Atlántica 0,34 0,93 172,84 9,53 4,65 4,08
Córdoba, Serrano, 1989 4 Zona Atlántica 0,37 0,65 75,62 7,93 6,61 5,03
Córdoba, Serrano, 1989 12 Zona Atlántica 0,45 0,95 113,18 5,02 - -
Córdoba et al., 1990 3 Zona Norte 0,37 0,93 152,47 7,64 7,20 5,11
Alfaro, 1992 3 Zona Norte 0,35 0,72 104,42 9,75 5,36 2,57
Blanco et al., 1993 4 Zona Atlántica 0,425 - - - 4,30 1,30
Blanco et al., 1993 6 Zona Atlántica 0,452 - - - 6,10 2,90
Blanco et al., 1993 8 Zona Atlántica 0,446 - - - 6,90 3,30
Rojas, 1997 7,5 MG Pacifico Sur 0,38 1,06 153,25 6,89 5,45 2,79
Rojas, 1997 7,5 SG Pacífico Sur 0,39 1,02 162,22 7,13 7,39 2,83
Muñoz, 1999 10 Pacífico Sur 0,34 0,90 - 8,06 - -
Muñoz, 1999 5 Pacífico Norte 0,40 1,01 - 9,21 - -
Córdoba et al., 2000 NSP Pacífico Norte 0,39 0,69 75,05 - 5,21 2,95
Córdoba et al., 2000 NSP Zona Norte 0,41 0,75 84,13 - 5,46 2,54
Córdoba et al., 2000 NSP Zona Norte 0,34 0,60 75,57 - 4,69 2,46
Córdoba et al., 2000 NSP Pacífico Sur 0,34 0,78 112,19 - 4,88 2,69
Córdoba et al., 2000 NSP Zona Norte 0,37 0,78 127,45 - 5,60 3,04
Córdoba et al., 2000 NSP Zona Atlántica 0,39 0,99 165,86 - 5,11 2,87

MG: mejorada genéticamente; SG: sin mejoramiento genético; NSP: no se reporta; PEB: peso específico básico.

Tabla IV.
Resumen de las propiedades mecánicas de la madera de melina en Costa Rica.
Fuente: Moya, 2001.

Autor Edad Procedencia MOR MOE Compresión Dureza Dureza Cortante Cortante
(años) en flexión en flexión lateral perpendicular tangencial radial
Verde 12% Verde 12% Verde 12% Verde 12% Verde 12% Verde 12% - -
Alpízar, 1989 3,5 ZA 346 397 69 181 105 133 137 184 183 233 - - 35 70 - -
Córdoba, Serrano, 1989 4,0 ZA 288 448 - - 284 337 204 226 232 335 54 51 43,84 63
Córdoba, Serrano, 1989 12,0 ZA 548 782 - - 164 520 396 450 395 517 62 78 63,78 74
Córdoba et al., 1990 3,0 ZN 379 442 - - 176 298 278 204 282 253 56 67 - -
Alfaro, 1992 3,0 ZN 310 564 49 710 60 690 144 271 257 213 233 261 37 54 - -
Blanco et al., 1993 4,0 ZA - 476 - 53 373 - 301 - - - - - 70
Blanco et al., 1993 6,0 ZA 542 - 60 475 238 - - - - - 78
Blanco et al., 1993 8,0 ZA 510 - 63 085 228 - - - - - 70
Rojas, 1997 7,5 MG PS 414 426 - - 193 282 255 143 2 265 230 46 67
Rojas, 1997 7,5 SG PS 443 462 - - 193 331 235 167 181 169 53 67 - -
Muñoz, 1999 10,0 PS - 492 - 71 737 - 300 - 226 - 280 - 67 - 64
Muñoz, 1999 5,0 PN - 577 - 72 209 - 282 - 292 - 364 - 88 - 79

MG: mejorada genéticamente; SG: sin mejoramiento genético; ZN: zona norte; ZA: zona Atlántica; PS: Pacífico Sur; PN: Pacífico Norte.
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DOSSIER 55
GMELINA ARBOREA / PLANTATIONS

Esfurza cortante (kg/cm2)

a b

Esfuerzo (kg/cm2)
de mercados para la madera de
melina, tales como la construcción
civil, inicialmente, y, posteriormente,
el mercado del mueble (ALFARO,
2000) hasta llegar a la situación
actual, con usos muy variados.

MOE x 1 000 (kg/cm2)

En el mercado de la construc-

Dureza Janka (kg)

c d

MOR (kg/cm2)
ción civil, la incursión no ha sido tan
fácil como se esperaba, debido a que
en Costa Rica el mercado ha buscado
especies del bosque natural con altos
valores de resistencia mecánica y, al
parecer, la madera de melina no cum-
plía con estos requisitos. Las univer-
sidades, con el fin de poder incre-
mentar la utilización de esta especie
Peso específico básico
en el mercado de la construcción, han
e
establecido las variaciones de las
propiedades físicas y mecánicas de la
madera (Tabla III y IV), no sólo en las
diferentes partes del país, sino tam-
bién la variación en las diferentes
partes de los árboles, según se ilus-
tra en la figura 10.
En esta figura, se aprecia que
las propiedades mecánicas tienden a
estabilizarse a los 6 cm alrededor de Figura 10.
la médula , sugiriendo de esta Comportamiento del peso espec?fico básico y las propiedades mecánicas en sentido
manera la presencia de madera juve- radial para G. arborea. Compresión (a); cortante (b); dureza (c); flexión estática (d);
nil que, según las tasas de creci- peso específico básico. MOE: módulo de elasticidad; MOR: módulo de ruptura.
miento obtenidas hasta el momento,
alcanza este diámetro a los 4 años de
edad. De hecho, en los procesos
industriales, la madera ubicada en
estas partes generalmente presenta
problemas de torceduras, contraccio- Tabla V.
nes y otros problemas relacionados Principales usos de la Gmelina arborea en Costa Rica.
con la madera juvenil.
La anterior información está per- Construcción Muebles Otros
mitiendo dejar la parte interior del Cerchas Archivadores Carretas de artesanía
árbol para usos en que la resistencia Columnas sólidas Bancas Papel facial
estructural no sea un requisito, como
por ejemplo las tarimas. En las partes Pisos y Decks Camas Papel para imprimir
externas es donde se encuentra la Molduras Cómodas Lápices
madera con mayor resistencia estructu- Mostradores Juegos de comedor Tarimas
ral, libre de defectos y se está utili- Puertas Juego de salas Cajones de productos agrícolas
zando para obtener madera de uso
estructural y para la fabricación de Rodapié Mesas Postes para cerca
muebles. Por ejemplo, en la mayoría de Tablilla Sillas Postes para construcción
las ocasiones, en los pisos de madera Vigas sólidas Sillones Fósforos
se busca que la dureza presente una
Vigas laminadas Trinchantes Paletas para helado
resistencia superior a 300 kg/cm 2 ,
valor alcanzado en la melina después Columnas laminadas Escritores Palillos de dientes
de 6 cm alrededor de la médula. Tableros laminados Estantes para oficinas
Marcos de puertas y ventanas
Contrachapado (Plywood)
 BOIS ET FORÊTS DES TROPIQUES, 2004, N° 279 (1)
56 DOSSIER
PLANTATIONS / GMELINA ARBOREA

En la actualidad, la madera de
melina esta siendo utilizada también
en la fabricación de vigas laminadas
(GLUELAMS), que están incursio-
nando exitosamente en el mercado
nacional con una resistencia bastante
aceptable y con un producto poco tra-
dicional en el sector de la construc-
ción (figura 11).
Además de ello, se están esta-
bleciendo industrias de construcción
de cabañas rústicas, donde se utiliza
madera en rollo con diámetros entre
los 8 y 12 cm preservada con sales
tipo CCA y, nuevamente, la melina
está abasteciendo este mercado.
Todo el desarrollo de la indus-
tria en Costa Rica en los últimos años
ha considerado la Gmelina arborea
como fuente de materia prima, por lo
que el esquema de utilización del
árbol se puede plantear como el mos-
trado en la figura 12, lo que ha permi-
tido tener una gran variedad de usos
(Tabla V): desde productos de bajo
valor agregado hasta productos de
alto valor como la utilización en mue-
bles (figura 13).

Figura 11.

Madera de G. arborea utilizada en la fabricación de vigas laminadas.
Foto: Maderas Cultivadas de Costa Rica S.A.
Figura 12. 
Esquema de utilización del árbol de G. arborea.
Foto: R. Moya Roque.
Figura 13. 
Productos de bajo valor agregado hasta productos de alto valor como
la utilización en muebles.
Foto: Maderas Cultivadas de Costa Rica S.A.
 BOIS ET FORÊTS DES TROPIQUES, 2004, N° 279 (1)
DOSSIER 57
GMELINA ARBOREA / PLANTATIONS

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