Unidad 3.1 Minerales

Ciencias de la Tierra-2024
Colegio Sagrado Corazón Luz y Guía

Prof. Florencia Cattáneo
Unidad 3.1: Composicion de la corteza terrestre.

MINERALES
3.1. ¿CÓMO ESTÁ COMPUESTA LA CORTEZA?
La corteza terrestre es la capa superficial sólida de
la Tierra, muy delgada en comparación al resto de
las capas internas y se divide en corteza
continental y corteza oceánica, mucho más
delgada.
La corteza continental ocupa el 41,2% de la

superficie terrestre. Esta corteza está compuesta
por una gran variedad de tipos de rocas
(sedimentarias, ígneas y metamórficas) cuyas
edades abarcan desde los 4000 millones de años a
muy recientes, esto refleja su historia larga y
compleja.
La corteza oceánica es joven (200 millones de años) y delgada, de composición oscura, con rocas volcánicas y
rica en Mg y Fe. Es más densa que la corteza continental y no es permanente porque se va renovando
constantemente a través de las dorsales oceánicas.
MINERALES
Como se menciona anteriormente, la corteza terrestre está compuesta por rocas, de diferentes tipos y edades.
Las rocas son el material más común y abundante de la Tierra.
Al examinar una roca con atención, encontramos que consta de cristales o granos más pequeños denominados
minerales. Los minerales son compuestos químicos (o en algunas ocasiones elementos únicos), cada uno de ellos
con su propia composición y sus propiedades físicas. Los granos o cristales pueden ser microscópicos o
fácilmente visibles sin ayuda de un microscopio.
Los minerales son los componentes básicos de las rocas. Los geólogos definen los minerales como cualquier
sólido inorgánico natural que posea una estructura interna ordenada y una
composición química definida. Por tanto, para que se considere mineral cualquier
material terrestre, debe presentar las siguientes características:
1. Debe aparecer de forma natural.
2. Debe ser inorgánico.
3. Debe ser un sólido.
4. Debe poseer una estructura interna ordenada, es decir, sus átomos deben
estar dispuestos según un modelo definido (Ver imagen: Mineral Pirita).
5. Debe tener una composición química definida, que puede variar dentro de
unos límites.
La corteza terrestre y los océanos son fuentes de una amplia variedad de minerales útiles y esenciales. De
hecho, prácticamente todos los productos fabricados contienen materiales obtenidos de los minerales.
ALGUNOS EJEMPLOS
ENVASES DE LATA LÁPIZ DE DIBUJO
Mineral: Aluminio Mineral: Grafito
BATERÍA DE CELULARES JOYERÍA
Mineral: Litio Mineral: Oro
TALCO CHIPS DE
COMPUTADORAS
Mineral: Talco
Mineral: Cuarzo
INSTRUMENTOS DE ESCULTURAS
ODONTOLOGÍA
Mineral: Diamante Mineral: Yeso

Existen unos 4.000 minerales en la Tierra y cada uno de ellos está exclusivamente definido por su composición
química (átomos que lo componen) y su estructura interna (organización de los átomos).
Algunos minerales, como el oro o el azufre, están compuestos

exclusivamente de un elemento químico.
Mineral: Azufre
Átomos que lo componen: Azufre
Símbolo químico: S
Pero la mayoría de los minerales consta de una combinación de dos o más elementos químicos, reunidos para
formar un compuesto químicamente estable.
Oxígeno
Mineral: Cuarzo Blanco

Átomos que lo componen: Silicio y Oxígeno
Símbolos químicos: Si – O2
Silicio
Este empaquetamiento ordenado de los

átomos se refleja en formas regulares que
denominamos cristales. Hay minerales que
están formados por los mismos átomos pero
con una disposición interna diferente, por lo
tanto, son minerales diferentes.
Mismos átomos +
Diferente disposición
Diferentes cristales
Diferentes minerales
Entonces, ¿Qué determina la estructura

cristalina de un mineral? La disposición
ordenada de átomos químicamente unidos
de una forma particular.
GRUPOS MINERALES
Se conocen por su nombre casi 4.000 minerales y se identifican cada año varios minerales nuevos. Sólo una
docena de minerales son abundantes en la corteza terrestre. En conjunto, estos pocos constituyen la mayor
parte de las rocas de la corteza terrestre y como tales se clasifican como los minerales formadores de rocas o
minerales petrogenéticos.
También es interesante observar que sólo ocho elementos constituyen la mayor parte de esos minerales y
representan más del 98% (en peso) de la corteza continental. Estos elementos son: oxígeno (O), silicio (Si),
aluminio (Al), hierro (Fe), calcio (Ca), sodio (Na), Potasio (K) y magnesio (Mg). Como se muestra en el gráfico, el
silicio y el oxígeno son los elementos más comunes de la corteza de la Tierra. Además, estos dos elementos se
combinan fácilmente para formar la estructura del grupo mineral más común, los silicatos.
Puesto que otros grupos de minerales son mucho menos abundantes en la corteza terrestre que los silicatos, a
menudo se agrupan bajo la denominación de no silicatados. Aunque no son tan comunes como los silicatos,
algunos minerales no silicatados son muy importantes desde el punto de vista económico
Ejemplos de minerales SILICATADOS
Nombre Átomos que lo componen Importancia

Cuarzo SiO2 Instrumentos ópticos, relojería, placas de
oscilación, altavoces. Para rituales en
diferentes culturas. MINERAL
PETROGENÉTICO
Feldespatos Ortosa (K,Na,Ca,Ba,NH4)(Si,Al)4O8 Industria de fabricación del vidrio y la
cerámica. Fuente de aluminio y sílice.
(grupo) Plagioclasas MINERAL PETROGENÉTICO
Albita
Anortita
Micas Biotita K(Mg,Fe)3AlSi3O10(OH, F)2 Industria cosmética. Es utilizada en
procesos de categoría y compromiso como
(grupo) retraimiento de maquinarias de alta
tracción y fuerza, turbo generadores,
Moscovita KAl2(AlSi3O10)(OH)2 motores eléctricos y un tipo de
condensadores específico. MINERAL
PETROGÉNETICO
Olivinos Forsterita (Mg,Fe)2SiO4 Fabricación de artículos rutinarios, como
envases refractarios para guardar
(grupo) alimentos. Elaboración de joyas preciosas
y gemas, y para amuletos. MINERAL
Peridoto PETROGENÉTICO
Piroxenos (grupo) (Ca,Mg,Fe,Mn,Na,Li)(Al, Mg, Fe, Para la construcción, los minerales de alta
calidad se usan como gemas, piedras
Mn,Cr,Sc,Ti)(Si, Al)2O6
preciosas y de colección. MINERAL
PETROGENÉTICO
Anfíboles (grupo) Ca2(Mg,Fe,Al)5(Al,Si)8O22(OH)2 En la construcción, paisajismo y arte. El
amianto se emplea en la elaboración de
(ejemplo)
trajes y protectores ignífugos. La
hornblenda es útil a la ciencia. MINERAL
PETROGENÉTICO
Topacio Al2SiO4(OH,F)2 Se utiliza a menudo como piedra preciosa.
Joyería en general.
Ejemplos de minerales NO SILICATADOS

LOS MINERALES COMO RECURSOS NATURALES

Los recursos naturales son elementos de la naturaleza que ayudan o contribuyen al bienestar y desarrollo para
los seres vivos. Desde el punto de vista de la economía, los recursos naturales son importantes para las
sociedades humanas por contribuir a su bienestar y a su desarrollo de manera directa. Es todo aquel elemento,
material o energético, que existe en estado natural y que sirve para cubrir las necesidades biológicas (alimento,
ropa, vivienda) para desarrollar una actividad económica, o bien para satisfacer las demandas sociales (artículos
de consumo).
En este sentido, los minerales se constituyen recursos naturales. Un recurso mineral o mena es una
concentración natural de algún elemento o compuesto de la corteza terrestre, que puede ser extraído o
procesado con los medios tecnológicos disponibles. La mayor parte de los recursos minerales no son renovables
y por tanto agotables, ya que la Tierra contiene unas cantidades fijas de todos ellos. Los recursos minerales se
extraen de las zonas externas de la Tierra (corteza, hidrosfera, atmósfera) que representan sólo el 0,4% de toda
la masa terrestre.
Yacimientos minerales
Es el lugar de la corteza terrestre donde se produce una concentración anormalmente alta de un determinado
mineral de interés económico. El origen de tal concentración se debe a procesos geológicos diversos y
complejos. Por ejemplo: el enfriamiento del magma que se encuentra en el manto de la Tierra, cuando asciende
a la corteza terrestre, puede dar como resultado la formación de un yacimiento mineral.
En estos lugares de la corteza donde encontramos grandes cantidades de minerales se lleva a cabo una actividad
económica muy importa: la minería. Es una actividad económica representada por la explotación o extracción
de los minerales que se han acumulado en el suelo y subsuelo en forma de yacimientos. En Salta, la producción
minera tiene gran incidencia en las zonas montañosas de la Puna.

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La corteza continental ocupa el 41,2% de la

Mineral: Aluminio Mineral: Grafito

BATERÍA DE CELULARES JOYERÍA

Mineral: Litio Mineral: Oro

Mineral: Diamante Mineral: Yeso

Algunos minerales, como el oro o el azufre, están compuestos

Mineral: Cuarzo Blanco

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