La humedad relativa (HR –o RH en inglés-) es la medida del contenido de vapor

de agua en el aire. Más explícitamente, es la cantidad de vapor de agua presente

en el aire expresada como un porcentaje (%HR -o RH en inglés-) de la cantidad
necesaria para lograr la saturación a esa temperatura.
La humedad relativa es fuertemente proporcional a la temperatura y altamente
sensible a sus cambios. Esto significa que si tiene una temperatura estable en su
sistema, su humedad relativa también lo será. Además de la temperatura, la
humedad relativa también depende de la presión del sistema en cuestión.
ALGUNAS REGLAS ÚTILES
Existen algunas reglas prácticas para ayudarnos a comprender cómo funciona la
humedad relativa a un nivel básico, aunque es importante recordar que, a menos
que se encuentre en un sistema cerrado -como una cámara de pruebas
ambientales-, existen otros factores que pueden afectar los resultados de
medición.
La primera regla general es que a medida que aumenta la temperatura, el aire se
vuelve más seco (la humedad relativa disminuye) y al disminuir la temperatura, el
aire se vuelve más húmedo (la humedad relativa aumenta). Al pensar en la
presión, la regla general es que a medida que la presión disminuye, el aire se
vuelve más seco (la HR disminuye) y si la presión aumenta, el aire se vuelve más
húmedo (la HR aumenta).
De manera más práctica, la humedad relativa del aire se mide con un higrómetro.
Esta herramienta tiene una pantalla donde se indica el porcentaje de vapor de
agua presente en el aire. Si el higrómetro marca el 100 %, el aire está saturado.
Esto quiere decir que, a esta temperatura, en el aire no cabe más agua.
Barómetro
Un barómetro es un instrumento utilizado para medir la presión atmosférica, esto
es, el peso que la atmósfera ejerce en un lugar de la superficie terrestre
determinado. Recordemos que la atmósfera es una masa de gases heterogénea
que recubre al planeta, y por lo tanto posee propiedades físicas perceptibles,
como el peso, y que influyen de manera determinante en el clima.
Se trata de un artefacto muy común en la meteorología, cuyas primeras versiones
datan del siglo XVII, construidas por el físico y matemático italiano Evangelista
Torricelli (1608-1647), alumno de Galileo Galilei. La invención del barómetro se
produjo como un medio para demostrar el peso del aire, en una época en que se
pensaba que este no ejercía ningún tipo de presión sobre la superficie terrestre.
El primer barómetro consistió en un tubo de vidrio cerrado en su extremo superior
y abierto en el inferior, que se rellena de mercurio y se invierte sobre un envase
lleno del mismo líquido, permitiendo que el mercurio se juntara con el que ya
estaba en el envase. Esto ocurría al principio, aumentando el nivel del mercurio en
el recipiente, pero hasta un cierto punto.
El barómetro sirve puntualmente para medir la presión atmosférica, o sea, para
medir el peso de la masa de aire sobre nuestras cabezas, cosa que puede variar
de acuerdo a la altitud y de acuerdo a los niveles de energía en la atmósfera.
Unidades del barómetro
Las unidades actuales con que los barómetros miden la presión atmosférica son
los hectopascales (hPa), que son un múltiplo (x100) de los Pascales, la unidad
mínima de presión aceptada en el Sistema Internacional de Pesos y Medidas. Un
Pascal equivale a una fuerza de 1 Newton sobre una superficie de 1 metro
cuadrado, normal a la misma.
Existen varios tipos de barómetros, cada uno con sus particularidades, como
veremos a continuación:
Barómetro de mercurio. Este es el modelo tradicional creado por Torricelli, que
consiste en un tubo de vidrio de 850 mm de altura, relleno de mercurio y
depositado sobre un recipiente lleno de la misma sustancia. Su utilización está
desaconsejada por la posibilidad de envenenamiento por mercurio.
Barómetro aneroide. Desprovisto de mercurio, el aneroide es un barómetro
inventado en 1843 por el físico francés Lucien Vidie (1805-1866), que mide la
presión atmosférica a través de las deformaciones que ejerce sobre una caja
metálica de paredes muy elásticas, en cuyo interior hay un vacío absoluto. De
mayor tamaño que el barómetro de mercurio, era bastante inexacto, debido a las
discrepancias de elasticidad de los materiales.
Barómetro de Fortin. Una variación del barómetro de mercurio, que incorpora los
elementos para un nivel fijo (un tornillo que se apoya en la punta de un pequeño
cono de marfil), manteniendo el tubo torricelliano suspendido y luego cubriéndolo
todo en una caja de latón, con una ranura para poder observar las mediciones.
Barómetro digital. La variante moderna que saca provecho a las nuevas
tecnologías de computarización, y que utiliza sensores especiales para captar con
fidelidad la presión de la atmósfera.
Fabrica tu propio barómetro
Un bote de cristal, una botella, un globo, cinta adhesiva, goma elástica, un
rotulador permanente y un palillo de madera. Eso es todo lo que necesitas para
hacer un barómetro casero. Para fabricarlo, basta con cortar el cuello del globo y
estirarlo sobre la parte superior del bote, sujetándolo a él con la goma elástica.
Una vez hecho esto, el palillo de madera debe pegarse al globo horizontalmente
con cinta adhesiva.
Para medir la presión atmosférica, deberás marcar en la botella una línea a la
altura del palillo, procurando realizarla en un día en que la presión atmosférica se
encuentre al nivel del mar, es decir, a 1013 milibares. Cuando la presión
atmosférica aumente, la varilla se alzará sobre la línea dibujada. Cuando esta
disminuya, también lo hará la varilla.

Higrómetro
El higrómetro es el instrumento utilizado para medir la humedad relativa (HR) del
aire, que es la cantidad de vapor de agua presente en un volumen de aire. Los
higrómetros a menudo están disponibles en versiones que también miden la
temperatura.
A los últimos normalmente se les llama termo-higrómetros. La humedad relativa se
expresa como la proporción de la cantidad de vapor de agua presente en el aire
en relación con la cantidad que lo saturaría a una temperatura dada.

Existen en la actualidad, diversos tipos de higrómetros según el tipo de medición que realicen. El
higrómetro del tipo psicrómetro especifica la humedad atmosférica mediante la diferenciación de
su temperatura con la humedad y su temperatura ordinaria.

El higrómetro de condensación es utilizado para definir la humedad atmosférica al

alcanzar establecer la temperatura de empañamiento de una superficie pulida
mientras va enfriándose de manera artificial y en forma demorada esa misma
superficie. El higrómetro utiliza una cuerda de cabellos que se enrosca con mayor
o menor fuerza según la humedad ambiente. El haz de cabellos desliza por una
aguja indicadora que determina la proporción del grado de humedad, aunque no
define el porcentaje.
 El higrómetro de absorción utiliza sustancias químicas higroscópicas que en este
caso son las que absorben y exhalan la humedad, según las condiciones
climáticas reinantes.
El higrómetro eléctrico se halla conformado por dos electrodos enrollados en
espiral, entre ellos se ubica un tejido impregnado en cloruro de litio acuoso. Si se
aplica a estos electrodos una tensión alterna, el tejido se calienta y se evapora una
parte del contenido de agua. A una temperatura determinada, se consigue un
equilibrio entre la evaporación por calentamiento del tejido y la absorción de agua
de la humedad del ambiente por el cloruro de litio, que es un material
específicamente higroscópico. Así entonces, analizando estos datos puede
definirse con precisión el grado de humedad.
¿Cómo Hacer un Higrómetro Casero?
Si necesitas de un higrómetro para medir la humedad ocasionalmente, no hace
falta que te gastes dinero en la adquisición de este instrumento. Construye tu
propio higrómetro casero.
Vamos a realizar un psicrómetro. Así que será mucho más preciso que un
higrómetro normal y corriente.
Si además cultivas marihuana y necesitas determinar la humedad del ambiente
donde crece. El psicrómetro te puede ser muy útil.
Material Necesario
* Dos termómetros (de aire) que midan de la misma manera.
* Algodón.
* Un brik de leche o zumo.
* Cinta adhesiva
* Tijeras.
*Termómetro de aire.
* Punzón.
Proceso de Fabricación
1º- Cogemos el cartón de leche y perforamos con el punzón tres agujeros
pequeños en la cara frontal y a una altura de 2 centímetros de la parte inferior.
2º- Sujetamos con cinta adhesiva un trozo de algodón a la parte del termómetro
donde se percibe la temperatura. La ampolla abultada que hay en la parte de
abajo.
3º- Hay que fijar el termómetro con cinta adhesiva sobre los agujeros de la parte
frontal del cartón de leche. Haciendo lo mismo con el otro termómetro (sin
algodón) en la cara opuesta del brik que no está perforada.
4º- Echamos agua en el cartón para mantener siempre húmedo el algodón que
recubre uno de los termómetros. El agua se colará por los agujeros humedeciendo
el algodón y por lo tanto el termómetro.
El funcionamiento es tan sencillo como que el termómetro húmedo es nuestro
bulbo húmedo y el seco nuestro bulbo seco. Para determinar la medida se tienen
que tomar en consideración ambas.
Cuanto más igualadas estén las temperaturas de los termómetros mayor será la
humedad; a mayor diferencia un ambiente más seco. Si en algún momento se
aprecia la misma temperatura en ambos termómetros, la humedad será del 100%.