Los 16 tipos de papel: características y funciones

El papel es, sin duda, uno de los artículos más empleados. No

solamente se usa para escribir encima de él, como es el caso del
papel que encontramos en libros y revistas, sino que también sirve
para empaquetar, imprimir fotografías y pintar cuadros.

Desde luego, el papel es uno de los materiales más versátiles que ha

creado el ser humano habiendo tantos como necesidades hay en el
mercado, cambiando y adaptándose a todo.

A continuación vamos a hablar sobre los diferentes tipos de papel,

para qué se usan y cuáles son sus características que los diferencian
los unos de los otros.

Características del papel

En el mercado existen muchos tipos de papel diferentes, variando
según sus características y función. Se piensa que este material fue
inventado en el Antiguo Egipto, allá por el 3000 a.C., civilización que
supo aprovechar el papiro (Cyperus papyrus) para transformarlo en
pergaminos en los que escribían todo tipo de tratados médicos y
mitológicos. Con el paso del tiempo y, especialmente, gracias al
abaratamiento de su producción, el papel ha ido convirtiéndose y
adaptándose a diferentes contextos y utilidades.

No todos los papeles tienen la misma función, puesto que,

dependiendo de sus propiedades, sirven para unas cosas u otras.
Entre las propiedades más importantes del papel encontramos:

Gramaje: El gramaje es, dicho de manera resumida, el peso del

papel por metro cuadrado. Para conocer esta propiedad aplicada a un
papel concreto, se divide el espesor con el volumen. En función del
gramaje es posible obtener una calidad superior en diferentes tipos
de funcionalidades pero, sobre todo, en impresiones.

Volumen: El volumen es la cantidad de aire que tiene el papel.

Cuanto más aire contenga más ligero será, pero hay que tener en
cuenta que también ocupará un mayor espacio.

Espesor de papel: El espesor hace referencia a la rigidez y la

estabilidad del material. Se establece multiplicando el gramaje por el
volumen. Este grosor, como se puede suponer, es el que determina la
anchura del papel entre las dos caras. Cuanto más espesor tenga un
papel más útil será para aplicar en él diferentes variedades de
pinturas acuosas.
Rugosidad: La rugosidad es una propiedad fundamental a la hora
de seleccionar el tipo de papel. Esta propiedad afecta al trazado de la
tinta en el proceso de imprimir o escribir sobre la superficie del papel.
Así pues, se debe tener en cuenta la rugosidad y el tipo de tinta que
se vaya a colocar encima del papel si se quiere tener una impresión o
dibujo de buena calidad.

Opacidad: La opacidad tiene que ver con lo claro que sea el color
del papel, afectando a lo visible que sea la tinta aplicada sobre él. En
función de su opacidad, el color que se aplique en la impresión puede
variar, haciendo que lo que se vea en el monitor y el resultado
impreso final difieran mucho o no.

Como su propio nombre indica, la opacidad del papel está relacionada

con la cantidad de luz que se proyecta sobre este material y, cuanto
mayor sea la opacidad, mayor será el contraste con la impresión
obtenid

Los 16 tipos de papel: características y funciones Estos son los tipos

de papel de uso más común en la sociedad actual.

Papel repro :El papel repro es también llamado papel offset o de

impresión. Se trata del tipo de papel más habitual en el mercado y se
fabrica en grandes cantidades.

Generalmente los folios de papel repro están elaborados con poca

celulosa y mucha carga, algo que facilita la impresión y, en especial,
la de color. Se puede producir en tiradas de 9 o 10 metros de ancho y
a una velocidad de 2.000 metros por

Papel adhesivo: Como su propio nombre indica, el papel adhesivo

tiene la particularidad de que se puede enganchar. Esto es gracias a
que dispone de una cara que tiene características similares a la del
papel de impresora, mientras que en el otro tiene una cara adhesiva
que sirve para poder pegarse con facilidad. Es un papel que destaca
por su firmeza y elasticidad, siendo usado para hacer etiquetas,
cintas enrolladas, papel de embalaje y pegatinas.

El pegamento usado está hecho a base de resinas o cauchos

sintéticos y se puede pegar a diferentes superficies. En las últimas
décadas se han inventado papeles adhesivos más respetuosos con el
medioambiente, hechos con pegamentos que no dejan rastro de
sustancias.
Papel reciclado: Realmente, la finalidad del papel reciclado puede
ser muy diversa. Este tipo de papel se elabora a partir de restos de
otros papeles y su uso ha ido creciendo en los últimos años a causa
de la mayor preocupación por el medioambiente. El porcentaje de
papel reciclado para elaborarlo se suele indicar en el embalaje, dado
que se puede fabricar completa o parcialmente a partir de residuos
de papeles ya utilizados.

Aunque su principal ventaja es ser una buena opción ecológica, este

material no posee grandes cualidades para imprimir ni tiene buenos
acabados finales. Normalmente se asemeja al papel repro, aunque
posee un tono menos atractivo, más que blanco es blanco sucio y
tiene distinta resistencia.

Papel Bond: No, no se llama en honor a James Bond, aunque seguro

que en más de una ocasión el agente 007 lo usó. Se trata del papel
tipo carta, que presenta una gran resistencia y puede fabricarse en
colores o blanco, teniendo normalmente un gramaje entre los 60 y
130 gr. Se suele utilizar para imprimir hojas de carta, sobres e
interiores de libros. Es un papel que se puede usar tanto para
impresoras , láser y fotocopiadoras.

Papel bio o ecológico : Puede pensarse que el papel bio y el

reciclado son lo mismo, pero no es así. Si bien comparten el hecho de
que son fabricados pensando en el medio ambiente, el papel bio lo es
porque se hace cumpliendo unos determinados requisitos de
fabricación. Normalmente suele hacerse sin talar bosques naturales o,
en caso de que sea así, se reforesta después. Además, se evita el uso
de químicos perjudiciales para el medio ambiente.

Papel cuché o estucado: El papel estucado o cuché tiene una

resistencia baja, debido a que se compone de gran cantidad de carga
y se fabrica de fibras cortas más que largas. No obstante, posee una
gran calidad de impresión. Como agente ligante se suele usar el
carbonato cálcico y posee alta rugosidad, lo cual hace que la tinta se
retenga más rápidamente y quede más homogénea.

Sobre la celulosa se aplica una capa de estuco que sirve de

recubrimiento, lo cual genera unos mejores resultados en la impresión
y la definición. Al aplicar la tinta esta se queda en la superficie del
papel, haciendo que el resultado tras la impresión sea más brillante y
colorido. El papel estucado se usa para hacer folletos, revistas o
libros.

Normalmente, se prefiere el papel estucado blanco dado que, en caso

de que el recubrimiento se agriete, no se verá el color de fondo.
Existen también opciones con acabados mate o semimate, pero,
aunque la tinta también se quedará en la superficie, el brillo de la
tinta será menor. Se produce en láminas de 7 a 8 metros de ancho y a
una velocidad de 1.000 metros por minuto.

Papel tissue: El papel tissue se caracteriza por tener una alta

absorbencia y suavidad. Su resistencia al agua varía en función de su
finalidad, que suele ser de tipo doméstico. Por ejemplo, el papel tissue
es el que podemos encontrar en servilletas y papel de cocina, hechos
para soportar el agua y no deshacerse al absorberla.

Se usan diferentes tratamientos durante su elaboración y,

normalmente, se produce con fibra virgen. Su producción suele
hacerse en rollos de 4 metros de ancho a velocidades de 2.000
metros por minuto, cortados a medida después para hacer pañuelos y
servilletas.

Papel prensa: El papel prensa es el que se usa para hacer

periódicos y tiene su sentido, puesto que este material tiene una
caducidad muy temprana. Como los periódicos son publicaciones
cuyo uso no supera el día, no sale rentable usar materiales que sean
resistentes o aguanten el paso de los años, como sí sería el caso de
libros y revistas.

El papel prensa se fabrica con pasta mecánica, que contiene restos de

papel reciclado y similares que lo hacen un papel poco blanco, áspero
y que huele mal. Si bien en las últimas décadas se ha ido
popularizando la coloración de estas publicaciones, como no estaban
pensados originalmente para ello, la impresión suele ser poco clara y
definida. Su resistencia es muy baja, la necesaria solo para que al
pasar de página no se rompa.

Cartón: El cartón se elabora a partir de papel con diferentes

grosores. En su elaboración se usa pasta cruda y sin blanquear,
haciendo que mantenga su característico color marrón. Como
tampoco importa mucho su parte estética suele ser hecho con papel
reciclado.

El cartón se elabora con tres capas de papel, dos exteriores lisas y

una interior ondulada que es la que le da resistencia a la caja. Es
gracias a esta capa ondulada que el material es fuerte, pero, sin
embargo, como apenas es tratada su parte estética ni se se preocupa
su opacidad es un material muy malo para usar en impresión.
Cartoncillo : Se puede relacionar con el cartón, aunque se usa para
productos más pequeños. Es el cartón que podemos encontrar en
cajas de cereales o galletas. Se elabora a partir de fibras muy cortas,
que rara vez son fibras vírgenes, por eso suele tener un color más
bien grisáceo o marrón que suele ser la parte interna.

Sin embargo, en su parte externa sí que hay una impresión. Esto es

debido a que se trata de un producto y, como cualquier otro, su carta
de presentación es fundamental para que sea comprado. La parte de
fuera suele tener una capa de estucado en la que se imprime la
marca del producto, imágenes del mismo y su nombre.

El gramaje varía en función de para qué vaya destinado o la

aplicación concreta y del producto. Debe tener la resistencia
necesaria para aguantar las aperturas y cierres del producto, desde
que es estrenado hasta su finalización.

Cartulina: La cartulina es un tipo de papel más grueso que el repro,

con mayor rigidez y volumen.

Es parecido al papel de cartoncillo, pero se diferencia de él porque, en

principio, no se le aplica ninguna capa de estucado y sí se cuidan sus
propiedades visuales, en especial la opacidad. La cartulina es el mejor
material para realizar impresiones en las que aplicar acabados y
barnizados. Se usa para fabricar carpetas, paquetes y material
publicitario.

Papel de bellas artes: El papel de bellas artes es el nombre que

reciben varios tipos de papeles cuya finalidad es ser utilizados en el
mundo de las artes plásticas. Así pues, existen diferentes papeles de
bellas artes en función de si van destinados para técnicas como la
acuarela, las témperas, pintura acrílica, hacer bocetos…

Papel de manualidades: Aunque se podría englobar en el papel de

bellas artes, el papel de manualidades no se suele pintar.

Se trata de un papel usado mucho en manualidades infantiles, siendo

fabricado en diferentes colores y presentando un alto grado de
rugosidad. Es también el mismo papel que se puede usar como papel
de regalo y embalaje.

Papel autocopiativo y vegetal: El papel autocopiativo es un

material que, al aplicar presión sobre él, se puede manchar. Tiene un
gramaje bajo, de unos 55 g/m2. Su superficie está preparada para
que, al escribir, se marque sobre ella la huella del instrumento usado
y, por eso, se usa en copias para albaranes, talonarios, facturas…
El papel vegetal no es papel autocopiativo, pero su función y
características son similares. Es un papel llamado también papel de
cebolla y sirve para realizar tareas de calco, puesto que es totalmente
translúcido. El papel autocopiativo se coloca debajo de la hoja sobre
la que se está escribiendo, mientras que el papel vegetal se coloca
encima de la hoja que se pretende copiar.