Charlotte Mason Volumen 5 AOL.

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Charlotte Mason en inglés

moderno
Las ideas de Charlotte Mason son demasiado importantes para
no ser entendidas e implementadas en el siglo XXI, pero su
estilo victoriano de escritura a veces impide que los padres
intenten leer sus libros. Este es un intento imperfecto de hacer
accesibles las palabras de Charlotte a los padres modernos.
Puede leerlos, imprimirlos, compartirlos con su grupo de
estudio local, pero tienen derechos de autor míos, así que no los
publique sin preguntar.
~LN Laurio
Formación del carácter, volumen 5 de la serie

Charlotte Mason
Índice
Prefacio
Parte I Algunos ejemplos de cómo tratar los problemas
1. Un filósofo prueba su teoría en casa. . . pág. 3
2. Voladora Katie . . . pág. 24
3. Bajo una nube . . . pág. 33
4. El logro de Dorothy Elmore (en 5 capítulos) . . . pág.
41
5. Consecuencias . . . pág. 68
6. La historia de la Sra. Smedley . . . pág. 77
7. Habilidad . . . pág. 89
8. ¡Pobre señora Jumeau! . . . pág. 98
9. '¡Feliz Navidad para ti!' . . . pág. 109
Parte II Padres en consejo
1. ¡Qué salvamento! . . . pág. 121
2. ¿A dónde iremos este año? . . . pág. 131
3. Los ABCD'arianos . . . pág. 136
4. "Die Neus Zeit Bedarf Der Neuen Schule"
(Reflexiones de un maestro) . . . pág. 144
5. Cien años después (At The Cloughs' Dinner-Table, 10
de septiembre de 1990). . . . . . . . . pág. 158
Parte III De los Hombres y Mujeres Jóvenes
1. De los Niños y Niñas en Edad Escolar . . . pág. 176 2.
De las señoritas que aún viven en casa . . . pág. 236 Parte IV
'Escrito está' - Algunos estudios sobre cómo evoluciona el
carácter (ejemplos tomados de la literatura) 1. Jorn Uhl y
Thomas Carlyle: Two Peasant Boys . . . pág. 273
2. Johann Wolfgang von Goethe: un genio en la 'escuela' .
. . pág. 299
3. William Makepeace Thackeray: Pendennis de
Bonifacio. . . pág. 364
4. George Meredith [ El egoísta]: 'Joven Crossjay' . . .
pág. 388
5. 'Soy mejor que los demás' . . . pág. 401
6. Un educador moderno: Thomas Godolphin Rooper . . .
pág. 419
Apéndice: Algunos libros sobre educación . . . pág.
431
vol 5 paráfrasis: prefacio
Prefacio a la serie 'Educación en el hogar'
El futuro de la educación tanto en Inglaterra como en el

extranjero es vago y deprimente. Escuchamos varias súplicas
urgentes: la ciencia debe ser el centro de la educación, debemos
reformar la forma en que enseñamos idiomas extranjeros o
matemáticas, debemos incorporar más manualidades y estudios
de la naturaleza para entrenar el ojo y la mano, los estudiantes
deben aprender a escribir. Inglés y por lo tanto debe estar
familiarizado con la historia y la literatura. Y por otro lado, nos
presionan para que la educación sea más vocacional y utilitaria.
Pero no hay un principio coherente, ningún objetivo real. No hay
filosofía de la educación. Un arroyo no puede elevarse más alto
que el lago del que fluye. De la misma manera, ningún trabajo
educativo puede elevarse por encima del pensamiento y el
propósito detrás de él. Tal vez esta sea la razón de todos los
fracasos y decepciones de nuestro sistema educativo.
Aquellos de nosotros que llevamos muchos años investigando la

visión amable y escurridiza de la educación hemos llegado a
comprender que varios enfoques tienen una ley detrás de ellos,
pero aún no hemos descubierto cuál es. Podemos distinguir un
contorno tenue de él, pero eso es todo. Sabemos que lo abarca
todo. No hay parte de la vida hogareña o del trabajo escolar de
un niño que no se vea afectada por esa ley. es esclarecedor
Muestra el valor (o la falta de valor) de todos los miles de
diversos sistemas y programas educativos. No es solo una luz,
también es una medida. Establece el estándar por el cual medir
todo el trabajo educativo, ya sea grande o pequeño. Esa ley es
imparcial y misericordiosa. Aceptará todo lo que sea verdadero,
honesto y respetado. No establece límites ni obstáculos, excepto
cuando demasiado sería dañino. Y el camino educativo que la
ley revela es continuo y siempre avanzando. No hay una etapa
de transición mágica; el progreso es constante desde el
nacimiento hasta la vejez, excepto que cualquier hábito que se
aprenda en la juventud determinará las elecciones que se hagan
incluso en la edad adulta. Cuando finalmente veamos la ley por
lo que es, encontraremos que ciertos pensadores alemanes (Kant,
Herbart, Lotze, Froebel) tenían razón cuando dijeron que es
necesario creer en Dios, así que lo más importante que hay que
aprender es el conocimiento de Dios. Esa debe ser la prioridad
de la educación. Hay una forma más en la que seremos capaces
de reconocer esta ley perfecta que da libertad educativa cuando
la veamos. Se ha dicho que 'lo mejor de la verdad absoluta es
que funciona bajo todas las condiciones que se nos ocurran'. Y
eso será cierto de esta ley.
Todavía no hemos visto un esquema o resumen de esta ley.

Entonces, hasta que tengamos algo definitivo, tendremos que
recurrir a Froebel o Herbart, o, si nos adherimos a una escuela
de pensamiento diferente, a Locke o Spencer. Pero no estamos
contentos. Nos sentimos insatisfechos. ¿Es un descontento
divino? Si encontráramos una filosofía de educación viable y
efectiva, la recibiríamos como una liberación de nuestra
perplejidad. Antes de que encontremos esta gran liberación,
probablemente habrá muchos intentos tentativos. Todos tendrán
los caracteres de una filosofía, más o menos. Específicamente,
tendrán una idea central, un concepto básico con varios detalles
trabajando en armonía con él. Esta teoría viable y efectiva de la
educación podría llamarse un sistema de psicología. Tendría que
funcionar bien con las ideas aceptadas de la época. no sería
Piense en la educación como un compartimento aislado y
cerrado, pero como una parte natural de la vida, como el
nacimiento, el crecimiento, el matrimonio o el trabajo. Crearía
un vínculo entre el estudiante y el gran mundo, conectado en
muchos puntos diferentes donde se despertó el interés. Sé que
algunos expertos en educación quieren crear esa conexión en
muchos temas, pero sus intentos son demasiado aleatorios. Dan
un dicho por aquí, una idea por allá, pero no hay una base
común para unificar y apoyar la educación como una unidad
completa. pero sus intentos son demasiado aleatorios. Dan un
dicho por aquí, una idea por allá, pero no hay una base común
para unificar y apoyar la educación como una unidad completa.
pero sus intentos son demasiado aleatorios. Dan un dicho por
aquí, una idea por allá, pero no hay una base común para
unificar y apoyar la educación como una unidad completa.
Los necios se precipitan donde los ángeles temen pisar. No

quiero parecer presuntuoso. Espero que se presenten muchas
ideas hacia una filosofía de trabajo de la educación, y que cada
una nos acerque un paso más a descubrir la mejor educación
posible. En ese espíritu, ofrezco mi idea. El pensamiento
fundacional central de mi idea parecerá bastante obvio: el niño
es una persona íntegra, completa, con todas las posibilidades y
capacidades ya incluidas en su personalidad. Algunas de las
implicaciones de esta idea han sido explotadas por expertos en
educación, y el sentido común ya acepta con bastante frecuencia
fragmentos de esta idea. Por ejemplo, tome el aspecto de que la
educación es la ciencia de hacer relaciones. Ese concepto parece
resolver la cuestión del currículo. Muestra que el objetivo
principal de la educación es poner al niño en contacto vivo con la
mayor cantidad posible de naturaleza y pensamientos. Si agrega
un par de habilidades que ayudan al niño a autoeducarse,
entonces el estudiante irá al mundo después de graduarse con
cierta capacidad para manejarse y controlarse a sí mismo,
algunos pasatiempos para enriquecer su tiempo libre e interés en
muchas cosas. . Tengo dos razones para siquiera intentar ofrecer
mi idea educativa, incluso si mi idea es tentativa y
probablemente será reemplazada por una idea aún mejor. Durante
los últimos 30-40 años, he trabajado incesantemente para llegar a
una teoría educativa filosófica que funcione en la práctica.
Además, cada uno de los siguientes principios educativos es algo
que surgió por procesos inductivos, y ha sido probado con largos
y variados experimentos. Dudo en compartir mis hallazgos
porque sé que, en el campo de la educación, hay muchos
trabajadores más capaces y más informados que yo.
¡Incluso ellos no son lo suficientemente audaces para ofrecer
respuestas porque el equilibrio es muy precario! Son como los
'ángeles que temen pisar'.
Pero, aunque sólo sea para alentar su esfuerzo, ofrezco una

versión corregida de una sinopsis que incluí en los otros
volúmenes de mi 'Home Education Series'. Mi enfoque no es
metódico. Es más incidental, un poco aquí, un poco allá. Esa
parecía la mejor manera de hacerlo práctico para padres y
maestros. Debo agregar que los diversos ensayos de este libro
fueron escritos originalmente para la Unión Educativa Nacional
de Padres de Familia (PNEU) para brindarle a la sociedad una
teoría unificada.
'Tan pronto como el alma ve la verdad, el alma la reconoce

como su primera y más antigua amiga'.
Las repercusiones de la verdad son grandes. Por lo tanto, no
debemos dejar de juzgar correctamente lo que es verdad y lo
que no lo es.
-- Benjamín Whichcote
Whichcote significaba que el resultado final de la verdad es tan

grande que debemos tener cuidado de asegurarnos de que
aquello por lo que vivimos sea, de hecho, la verdad.
1. Los niños nacen personas , no son pizarras en blanco ni ostras
embrionarias que tienen el potencial de convertirse en personas.
Ya son personas.
2. Aunque los niños nacen con una naturaleza pecaminosa, no

son del todo malos ni del todo buenos. Los niños de todos los
ámbitos de la vida y orígenes pueden tomar decisiones para bien
o para mal.
3. Los conceptos de autoridad y obediencia son verdaderos para

todas las personas, lo acepten o no. La sumisión a la autoridad es
necesaria para que cualquier sociedad, grupo o familia funcione
sin problemas.
4. La autoridad no es una licencia para abusar de los niños o

jugar con sus emociones u otros deseos, y los adultos no son
libres de limitar la educación de un niño o usar el miedo, el
amor, el poder de sugestión o su propia influencia sobre un niño
para hacer un niño aprende.
5. Los únicos tres medios que un maestro puede utilizar para

educar a los niños son el entorno natural del niño, la formación
de buenos hábitos y la exposición a ideas y conceptos vivos.
Esto es lo que significa el lema de CM 'La educación es un
ambiente, una disciplina, una vida'.
6. 'La educación es una atmósfera' no significa que debamos

crear un entorno artificial para los niños, sino que utilicemos las
oportunidades en el entorno en el que ya vive para educarlo. Los
niños aprenden de cosas reales en el mundo real .
7. 'La educación es una disciplina' significa que educamos a un

niño para que tenga buenos hábitos y autocontrol, tanto en las
acciones como en el pensamiento.
8. 'La educación es una vida' significa que la educación debe
aplicarse al cuerpo, al alma y al espíritu. La mente necesita ideas
de todo tipo, por lo que el currículo del niño debe ser variado y
generoso con muchas materias incluidas.
9. La mente del niño no es un balde que se llena con hechos que

se agrupan en grupos de pensamiento, como dijo Herbart.
10. La mente del niño tampoco es una bolsa para guardar

conocimientos. Es un ser vivo y necesita conocimiento para
crecer. Así como el estómago fue diseñado para digerir los
alimentos, la mente está diseñada para digerir el conocimiento y
no necesita entrenamiento o ejercicios especiales para estar lista
para aprender.
11. Esto no es solo hilaridad; La filosofía de Herbart de que la

mente es como un escenario vacío a la espera de que se inserten
fragmentos de información pone demasiada responsabilidad en
el maestro para preparar lecciones detalladas. A los estudiantes
que se les enseña de esta manera se les enseña mucho
conocimiento , sin sacar mucho provecho de ello.
12. En cambio, creemos que las mentes de los niños son capaces
de digerir el conocimiento real, por lo que proporcionamos un
currículo rico y generoso que expone a los niños a muchas ideas
y conceptos interesantes y vivos. De este principio podemos
deducir que:
13. 'La educación es la ciencia de las relaciones', lo que significa

que los niños tienen mentes capaces de hacer sus propias
conexiones con el conocimiento y las experiencias, por lo que
nos aseguramos de que el niño aprenda sobre la naturaleza, la
ciencia y el arte, sepa hacer cosas, lea muchas libros vivos y que
están en buena forma física. Nuestro trabajo no es enseñar todo
sobre todo, sino inspirar intereses que ayuden a los niños a
conectarse con el mundo que los rodea.
14. Los niños tienen dos guías para ayudarlos en su crecimiento

moral e intelectual: 'el camino de la voluntad' y 'el camino de la
razón'.
15. Los niños deben aprender la diferencia entre 'Quiero' y 'Lo

haré'. Deben aprender a distraer sus pensamientos cuando se
sientan tentados a hacer lo que quieren pero saben que no está
bien, y pensar en otra cosa, o hacer otra cosa, lo suficientemente
interesante como para ocupar su mente. Después de una breve
distracción, su mente se refrescará y podrá querer con renovada
fuerza.
16. Los niños deben aprender a no apoyarse demasiado en su
propio razonamiento. El razonamiento es bueno para demostrar
lógicamente la verdad matemática, pero poco fiable a la hora de
juzgar ideas, porque nuestro razonamiento justificará todo tipo
de ideas erróneas si realmente queremos creerlas.
17. Sabiendo que no se debe confiar en la razón como la

autoridad final en la formación de opiniones, los niños deben
aprender que su mayor responsabilidad es elegir qué ideas
aceptar o rechazar. Los buenos hábitos de comportamiento y
mucho conocimiento proporcionarán la disciplina y la
experiencia para ayudarlos a hacer esto.
Los principios 15, 16 y 17 deberían salvar a los niños del tipo de

pensamiento descuidado que hace que las personas vivan en un
nivel de vida inferior al necesario.
18. Enseñamos a los niños que todas las verdades son verdades
de Dios, y que los temas seculares son tan divinos como los
religiosos. Los niños no van y vienen entre dos mundos cuando
se enfocan en Dios y luego en sus materias escolares; hay
unidad entre ambos porque ambos son de Dios y, cualquier cosa
que estudien o hagan los niños, Dios siempre está con ellos.
Estos libros se denominan 'Serie de educación en el hogar' en
base al título del primer volumen, no porque traten en su
totalidad o en principio con la educación en el 'hogar' en
oposición a la educación en la 'escuela'.
Prefacio al Volumen 5
Mientras editaba Educación en el hogar (Volumen 1) y Padres e

hijos (Volumen 2) para esta serie [ la serie CM de seis
volúmenes ], se agregó tanta información nueva que se tuvo que
trasladar gran parte del material de esos dos volúmenes a este.
volumen, Algunos estudios sobre la formación del carácter .
He usado la frase 'formación del carácter' porque es un término
común en estos días, lo que lo hace conveniente. Pero me doy
cuenta de que la frase no es realmente exacta. Para mostrar que
reconozco el error en esta frase, citaré mi muy inadecuada
definición de 'carácter' del Volumen 2, Padres e Hijos : 'Su
carácter--ese florecimiento de la persona que prepara el fruto de
su vida-- es una fórmula que consiste en la disposición con la
que nació, con las modificaciones, la dirección y la expansión
que le dan la educación, las circunstancias, el dominio y la
cultura de sí mismo cuando sea mayor, y, sobre todo, el poder
supremo del Espíritu Santo, incluso cuando ese poder no es
evidente o incluso solicitado.' [ Volumen 2, pág. 23.] En otras
palabras, el carácter no es el resultado del esfuerzo de un
maestro por moldear y formar al niño. No, lo que pasa es que las
tendencias innatas de un niño son influenciadas, más o menos
incidentalmente, y el carácter es el resultado.
Me gustaría enfatizar que esta influencia incidental de la

educación y las circunstancias de la vida en la personalidad
individual del niño es la única acción legítima que nosotros,
como educadores, podemos hacer. No debemos permitir que la
'formación del carácter' sea nuestra meta consciente y
deliberada. En su lugar, debemos proporcionar al niño la
instrucción que necesita, las oportunidades y las cosas que vale
la pena hacer, y su carácter se cuidará solo.. Después de todo,
los niños normales son personas dóciles; ellos honestamente
quieren tener pensamientos correctos y hacer lo correcto. Lo
único que podemos hacer es ayudar al niño a deshacerse de
algunos obstáculos que corren el riesgo de arruinar su vida,
como un mal genio. Mientras intentamos hacer esto, creo que
nuestras acciones deben ser extremadamente cautelosas. No
debemos interferir con su desarrollo psicológico porque
reconocemos que los niños son personas individuales, y la
personalidad debe ser aún más sagrada y salvaguardada de la
violación que la propiedad privada. La enseñanza y los
mandatos directos están permitidos, pero la sugestión indirecta,
e incluso la 'influencia' pasada de moda, no lo están. La
influencia estará allí, por supuesto, pero no debe usarse
deliberadamente.
Pero hay ciertas leyes físicas que podemos usar sin invadir la
personalidad del niño porque estas leyes afectan al instrumento [
el cuerpo físico del niño ] más que al agente [ el espíritu del
niño ]. Las leyes del hábito y la tendencia de la fuerza de
voluntad a trabajar automáticamente son cosas que podemos
usar, ya que se ven afectadas por las condiciones físicas del
tejido cerebral y, por lo tanto, son parte de la constitución física
del niño. Los breves estudios de la Parte 1 ilustran formas de
ayudar a los niños a curarse de defectos indeseables.
Dudo en ofrecer la Parte 4 de este volumen porque, aunque el

público es muy paciente con los escritores que 'adornan la
historia' (la mitad de los libros que leemos parecen ser sobre
otros libros), no estoy seguro de que los lectores sean tan
paciente con los escritores que intentan 'señalar una moraleja'.
Pero tendemos a leer con tanta prisa, y estamos satisfechos con
impresiones tan superficiales y vagas, que dedicar un tiempo a
considerar tranquilamente algunas sugerencias educativas de
algunos grandes autores podría sernos muy útil. Incluso si los
lectores no encuentran lo que Wordsworth llama el "comentario
auténtico" en las pocas ilustraciones de la Parte 4, tal vez al
menos estén motivados para pensar en el comentario correcto
por su cuenta, por lo que el resultado seguirá siendo el mismo. .
En este quinto volumen de la 'Serie de educación en el hogar',

me gustaría reconocer mi gratitud a la señorita Elsie Kitching
por el interés constante que ha aportado a este proyecto y por su
ayuda siempre inteligente como transcriptora/asistente.
Charlotte M. Mason
Ambleside, octubre de 1906
vol 5 paráfrasis pg 1
Parte I
Algunos ejemplos de cómo tratar los problemas

vol 5 paráfrasis pg 2 (en blanco)
1. Un filósofo prueba su teoría en casa
—¡Qué temperamento tiene, señora!
La pobre niñera estaba de pie en la puerta de la habitación de la

madre, estresada, nerviosa y al borde de su juicio. Los gritos
desgarradores que llenaron toda la casa explicaban la angustia de
la pobre niñera. La señora Belmont parecía preocupada. Subió
las escaleras con cansancio para hacer frente a lo que sabía que
sería una tarea difícil. Apenas quince minutos antes, el día
parecía tan prometedor: el sol brillaba, los gorriones cantaban,
las lilas y las doradas flores de laburno hacían que los jardines
del vecindario fueran especialmente brillantes. Cuando pensaba
en sus tres queridos pequeños en su habitación, su propio
corazón se sentía como un pájaro cantor cantando gracias y
alabanzas. Pero ahora ese estado de ánimo se había evaporado.
Afuera, el mundo estaba tan brillante como siempre, pero ella
misma se sentía como si estuviera bajo una nube oscura. Ella
sabía muy bien cómo esos gritos de los niños
Allí yacía el chico, golpeando el suelo con los puños y los pies,
emitiendo un rugido monstruoso tras otro. Su rostro estaba
torcido y sus ojos saltaban como una criatura salvaje enfurecida.
Estaba tan perdido en la pasión de su ataque que incluso su
propia madre se preguntó si la mirada noble y la sonrisa
encantadora de su hijo habían sido alguna vez algo más que su
imaginación. el miro
su madre por el rabillo del ojo a través de su cabello rubio
alborotado, pero su presencia solo parecía provocar al demonio
dentro de él. Los gritos se hicieron aún más violentos, y los
golpes en el suelo más que nunca como la rabia de un maníaco.
Levántate, Gavin.
Gritos renovados, y acción aún más violenta de brazos y piernas.
¿Me has oído, Gavin? en tonos de forzada calma.
El alboroto se calmó un poco. Pero cuando la señora Belmont le

puso una mano en el hombro para ayudarlo a levantarse, el niño
se puso de pie de un salto, se abalanzó sobre ella con la cabeza
como un toro, la pateó, la golpeó con los puños, trató de rasgarle
el vestido con la mano. dientes, y probablemente habría
conquistado a su delicada madre si su padre, el Sr. Belmont,
finalmente no hubiera tenido suficiente de la perturbación y
hubiera subido las escaleras para liberar al niño furioso y
llevarlo a la habitación de su madre. Una vez que lo pusieron en
esa habitación, su padre lo encerró y lo dejó 'para que se calmara
en su propio tiempo', dijo su padre.
El desayuno no era muy alegre, ni arriba ni abajo. La niñera

estaba de mal humor. Agarró a la pequeña Fiona y luego sacudió
al bebé por inquietarse hasta que los hizo llorar a ambos. En el
comedor, el señor Belmont leyó el periódico con una expresión
más desagradable de lo que justificaba la noticia. Las palabras
agudas estaban en la punta de su lengua, pero, cuando pasó la
página de su periódico, vio el rostro pálido de su esposa y el
plato de comida, intactos. Se mordió la lengua, pero ella sabía lo
que quería decir y estaba tan herida por sus pensamientos no
expresados como lo habría estado si los hubiera expresado en
voz alta. Mientras tanto, dos puertas cerradas y el amplio espacio
entre las habitaciones no pudieron amortiguar los gritos de
tortura de oídos que provenían del niño encarcelado.
De repente hubo una pausa, un cese repentino y completo en el

ruido. ¿Había tenido el niño un derrame cerebral?
'Discúlpeme por un minuto, Edward,' y la Sra. Belmont corrió

escaleras arriba. Su esposo estaba justo detrás de ella. ¡Imagine
su sorpresa al encontrar a Gavin, con el rostro sereno, mirándolo
en el espejo! En su mano, tenía una prueba de fotógrafo de una
sesión de retratos reciente que acababa de regresar de la casa del
fotógrafo. El niño había quedado fascinado con el proceso de
tomar fotografías, y ahora aquí estaba la fotografía. Gavin estaba
comparando solemnemente la imagen con su propio reflejo.
No se dijo más sobre el tema. El Sr. Belmont se fue a trabajar y

su esposa se dedicó a sus tareas domésticas de mejor humor de
lo que había anticipado. Gavin salió de la habitación y se le
permitió tomar su desayuno, que su madre lo encontró comiendo
muy contento con la cara más dulce del mundo. No había más
rastro del ataque violento que en un día de junio cuando sale el
sol después de una tormenta. Gavin fue absolutamente
encantador. Era atento y complaciente con la niñera, lleno de
diversión encantadora para divertir a sus dos hermanos menores,
y muy dulce y dócil con su madre, inventando las cosas más
lindas para decir. Uno podría haber sospechado que estaba
trabajando horas extras para compensar el problema de la
mañana si no hubiera tenido una cara tan inocente, tan
totalmente inconsciente de todo lo que había hecho mal.
Este tipo de cosas habían sucedido desde que él era un bebé.

Tendría un frenético estallido de pasión, que sería seguido de
repente por una cara dulce y fresca y un estado de ánimo alegre,
de modo que cualquier decisión que sus padres tomaran sobre
castigarlo o tratar de reformarlo se desvanecería como la
escarcha bajo la calidez del alegre rostro de Gavin. , humor
cálido.
El día después de esta tormenta pasó sin incidentes, en paz y

amabilidad. Pero al día siguiente, algunos cabellos se cayeron y
una hoja de rosa se arrugó bajo su pie, provocando otro estallido
de furia. Una vez más, pasaron por la misma rutina aburrida, y
una vez más, la fea escena se olvidó en la alegría del resto del
día del niño.
Sin embargo, el padre no lo había olvidado. El Sr. Belmont

finalmente se había despertado para notar completamente el
problema que había estado ocurriendo justo debajo de sus ojos
durante casi los cinco años completos de la corta vida de Gavin.
Lo que otros habían visto durante años finalmente cayó en la
cuenta: que los dolores de cabeza nerviosos de su esposa y el
aspecto general de estrés bien podrían deberse a esta aflicción
que se repite constantemente. Era un hombre inteligente y culto,
familiarizado con las tendencias más actuales del pensamiento
científico y especialmente interesado en la raíz física del
carácter: la interacción entre lo que sucede en el tejido cerebral
físico y los pensamientos y sentimientos invisibles que genera.
procesos. Incluso había realizado algunos experimentos e hizo
algunas observaciones propias que habían sido valoradas por su
amigo y compañero de trabajo, el Sr. Weissall,
Uno de esos experimentos fue un mes de esparcir migas de pan

en el alféizar de la ventana todas las mañanas a las 7:55. Las
aves se reunieron justo a tiempo para comer la comida, y no
había rastro de una miga a las 8:00. Hasta ahora, el experimento
había sido muy divertido para sus hijos Gavin y Fiona. No
podían entender cómo los pájaros sabían cómo decir la hora.
Después de un mes de desayunos gratis, el Sr. Belmont dijo:

'Ahora verás si los pájaros vienen porque pueden ver las
migajas'. El concepto era emocionante, pero,
desafortunadamente,
esta etapa del experimento no fue tan agradable al tierno corazón

de los niños.
'¡Ay, papá, por favor déjanos sacar algunas migajas para los
pobres pájaros! ¡Tienen tanta hambre! suplicaron los niños. La
Sra. Belmont agregó su sincera súplica a la de ellos, y el Sr.
Belmont accedió de inmediato. Incluso los mejores de nosotros
tenemos nuestros momentos de debilidad.
"Qué interesante", dijo el Sr. Weissall. "Nada podría mostrar

más claramente cuán rápido se puede formar un hábito en
criaturas incluso menos inteligentes".
—Sí, y más que eso: muestra que una acción se vuelve

automática una vez que se forma el hábito. Observe cómo las
aves llegaron a tiempo como de costumbre, incluso cuando no
había migajas para ellas. No llegaron, miran a su alrededor y no
notan migajas y se van volando tan pronto como ven que no hay
migajas. Se instalaron en el alféizar de la ventana como lo
habían hecho antes, se quedaron tanto tiempo como de
costumbre y luego se fueron sin ningún signo de decepción. De
la misma forma que caminamos poniendo un pie delante del otro
sin pensarlo, vinieron simplemente por costumbre, sin ninguna
intención deliberada de buscar migajas, ni intención consciente
de ningún tipo. Fue una mera acción automática, como una
máquina, que no tiene nada que ver con el pensamiento
consciente.
Hubo otro pequeño experimento del que el Sr. Belmont estaba

especialmente orgulloso porque se refería tanto a la herencia
como al comportamiento automático en una pequeña serie de
observaciones. Rover, el perro de la familia, había aparecido por
primera vez como un miserable cachorro que había sido salvado
de ahogarse. No era de ninguna raza en particular, pero el
cuidado constante y la buena vida le habían sentado bien.
Desarrolló una hermosa bata blanca peluda, un rostro sereno con
rasgos agradables, y traicionó su dudoso origen por un solo mal
hábito: no se fijó en las bicicletas, pero tampoco en un
automóvil, grande o grande.
pequeño, podía estar a la vista sin que él ladrara y corriera tras él

de una manera insoportable, ignorando los toques de bocina y
los gritos del conductor, y esquivando las ruedas como un
pilluelo de la calle. Curiosamente, el cartero relató que la madre
de Rover murió como resultado de este mismo hábito.
Aquí había una oportunidad de oro. El Sr. Belmont sintió que

podía probar, no solo que los ladridos eran automáticos, sino que
el peor hábito, incluso cuando se hereda, se puede curar.
El Sr. Belmont se dedicó a su nuevo experimento con total

dedicación. Dio órdenes de que a Rover no se le permitiera estar
afuera a menos que él mismo lo sacara personalmente. Ahora
dos pares de oídos estaban atentos a las ruedas de los vehículos.
Rover tenía un logro particular que había dominado: podía llevar
un periódico en la boca. Se escuchaban ruedas a lo lejos. —
¡Aquí, Rover! y ahora Rover trotaba, llevando orgullosamente
The Timesen su boca. Esto continuó todos los días durante un
mes hasta que la asociación entre las ruedas y el periódico quedó
bien establecida, y un zumbido distante de las ruedas hacía que
Rover se acercara con una exigente súplica en sus ojos por su
periódico. Por lo tanto, Rover se curó. En poco tiempo, la
presencia de un periódico ya no era necesaria y '¡Heel! ¡Buen
perro!' fue todo lo que se necesitó cuando una ominosa caída de
la mandíbula amenazó con que su viejo hábito pudiera regresar.
Es sorprendente lo amplia que es la brecha entre la teoría y la

práctica en la mayor parte de nuestra vida práctica. El Sr.
Belmont había asistido una vez a una conferencia científica. El
orador había declarado que,'Una persona que sabe lo poderosa
que es la costumbre tiene una clave con la que regular toda su
vida, y las vidas de los miembros de su familia, incluso hasta el
gato que se sienta junto a la chimenea.' El público había
aplaudido. Pero solo esta mañana se dio cuenta de que tenía esta
clave de la costumbre en su mano, pero estaba permitiendo
la salud de su esposa y la vida de su pequeño hijo se arruinó por

un hábito que no sólo estaba destruyendo la paz actual del hogar,
sino también la esperanza de su hijo de tener dominio propio en
su madurez. ¡Pobre señor Belmont! Fue una media hora
desagradable esa mañana en su viaje a la ciudad. No era dado
naturalmente a la introspección, pero cuando se lo imponían, era
honesto consigo mismo.
Necesito ver a Weissall esta noche y discutir todo esto con él.
Más tarde, en el trabajo, habló con Weissall. '¿Ah, de verdad?

Pobre Gavin. ¿Cuánto tiempo ha estado teniendo estos
arrebatos?
Toda su vida, que yo sepa. En cualquier caso, comenzó cuando

él era solo un bebé.
'¿Y cree usted, amigo mío?', y aquí el Doctor puso una mano
sobre el brazo de su amigo y lo miró con los ojos brillantes y la
boca muy grave,'¿Cree que es posible que Gavin pudiera tener,
er , heredó esta pequeña debilidad? ¿De un abuelo, tal vez?
'Realmente te refieres a mí, sé que lo haces. Sí, es verdad. Y lo

obtuve de mi padre, y él lo obtuvo del suyo. No somos muy
buenos valores. Sé que soy un tipo cascarrabias. Ha sido una
espina en mi costado durante toda mi vida.
No sea tan duro consigo mismo, buen hombre, no se apresure a

juzgarse a sí mismo. No puedo permitir que hables mal de mi
mejor amigo. Pero tengo que admitir que tienes espinas y cerdas
justo debajo de la superficie, y solo se necesita un toque para
sacarlas. ¡Habría sido mucho mejor para ti y para la ciencia que
tu padre hubiera curado todo eso!
Como tengo que hacer por Gavin. ¡Sí, y cuánto mejor hubiera
sido para mi esposa, nuestros hijos, los sirvientes y mis amigos!
Pero es en Gavin en quien necesito concentrarme ahora mismo.
¿Tienes alguna idea para mí?
Los dos visitaron hasta bien entrada la noche discutiendo un

problema cuya solución afectaría el futuro de un niño noble y la
felicidad de su familia.
Encontraron el tema de su discusión tan profundamente

interesante que el reloj de la iglesia dio las 'dos' y los sobresaltó
y terminaron abruptamente su visita. La Sra. Belmont y la Sra.
Weissall estaban resentidas por el descuido de sus maridos por la
hora tardía, pero se habrían irritado menos si hubieran sabido
que el tema apasionante que las mantenía despiertas hasta tan
tarde no era la ciencia o la política, sino la crianza de los hijos.
Escena: El Comedor, desayuno tres días después. Hilary, entra

LA NIÑERA con el SR. BELMONT y SRA. BELMONT.
'Hilary, has sido una sirvienta fiel y una buena amiga, tanto para
nosotros como para los niños, pero te echamos parte de la culpa
por los arrebatos del joven Gavin. No se ofenda, nos culpamos
aún más. Tu parte de culpa es que prácticamente lo has adorado
desde que era un bebé y lo dejaste salirse con la suya en todo.
Ahora, tu parte de la cura es hacer exactamente lo que te
indicamos. Por el momento, solo quiero que recuerdes que es
mejor prevenir que curar. Es importante que todos tomemos
precauciones para prevenir incluso uno más de estos arrebatos.
Vigila de cerca a Gavin. No importa cuál sea la causa, si nota
mejillas sonrojadas, labios fruncidos, ojos parpadeantes, ceño
fruncido y cejas fruncidas, brazos y piernas rígidos, manos en
puños cerrados, cabeza un poco hacia atrás, si nota alguno o
todos estos signos, significa que Gavin está al borde de una
rabieta. No se detenga a hacerle preguntas, ni a calmarlo, ni a
hacer las paces, ni a amenazarlo. En su lugar, cambia sus
pensamientos. Esa es nuestra única esperanza. Simplemente
diga, con mucha naturalidad y amabilidad, como si no hubiera
notado nada: "Tu padre quiere que lo ayudes en el jardín ahora
mismo" o "quiere jugar un juego".
dominó contigo', o 'Tu madre necesita tu ayuda en la despensa',

o 'para enderezar su costurero', según la hora del día y lo que
estemos haciendo. Y puede estar muy seguro de que queremos
verlo.
'Discúlpeme, señor, pero ¿realmente cree que servirá de algo
evitar que explote cuando la rabia está justo en su corazón?'
—Sí, Hilary —dijo la señora Belmont—, hará todo el bien del

mundo. Sospecho que los arrebatos de Gavin se han convertido
en un hábito, y que la mejor manera de curarlo es asegurarse de
que pase mucho tiempo, un mes o dos, sin siquiera un solo brote.
Si podemos manejar eso, el problema habrá terminado. En
cuanto a la ira en su corazón, eso viene junto con las señales
externas. Podemos curar ambos juntos. ¡Por favor ayúdenos,
Hilary, y el Sr. Belmont y yo le estaremos eternamente
agradecidos!'
'Por supuesto', sollozó Hilary (era una mujer de corazón tierno, y

le conmovió que los Belmont la estuvieran confiando así),'Claro
que haré todo lo que pueda, especialmente porque en parte es mi
culpa. . Por favor, comprenda que nunca quise hacerlo. Si olvido
sus instrucciones, espero que tenga la amabilidad de
perdonarme.
—¡No, Hilario! ¡No puedes olvidar! Eso sería tan dañino como
olvidar quitarle un cuchillo afilado al bebé. Esto es
prácticamente una cuestión de vida o muerte.
'Sí, señor. No lo olvidaré, gracias por explicármelo.
El desayuno resultó ser desafortunado. Esa misma mañana

después de su charla, la niñera tuvo su oportunidad. Por alguna
razón desconocida, Fiona decidió que preferiría comer su avena
con la cuchara de su hermano que con la suya propia. Y, justo en
el momento justo, están las mejillas sonrojadas, las cejas
fruncidas y el cuerpo rígido.
'Gavin, cariño', dijo Hilary (había aprendido bien la lección),

'corre hacia tu padre, él quiere que lo ayudes en el jardín'.
Instantáneamente, el destello en el ojo se transformó en un brillo

encantado. Su cuerpo rígido se volvió optimista y ansioso.
Estaba fuera de su silla, fuera de la habitación, abajo y en el
jardín con su padre tan rápido como cualquier cosa. Y su rostro
estaba alegre, chispeante, lleno de expectación. ¿Se habría
equivocado Hilary acerca de su estado de ánimo? De ninguna
manera. Ambos padres eran plenamente conscientes de la
rapidez con la que Gavin solía salir de su mal humor y confiaban
en el juicio de Hilary.
'Hola hijo. ¿Has venido a ayudarme en el jardín? ¡Bueno! Pero

aún no he desayunado. ¿Y usted? ¿Has terminado el tuyo?
'No, papi', con el labio caído.
'Bueno, te diré algo. Subes corriendo las escaleras y terminas tu

avena, y bajas tan pronto como terminas. Seré rápido con mi
desayuno también, y deberíamos poder trabajar media hora antes
de irme a trabajar.'
Y Gavin corrió escaleras arriba con pies rápidos y voluntariosos.

'Señorita Hilary,' (sin aliento, apresurada y muy importante),
'Necesito comer mi avena rápido, papá me necesita de inmediato
para ayudarlo en el jardín'.
Hilary no podía creer cómo engullía su avena. Luego, el niño

feliz trotó para disfrutar de una de sus golosinas favoritas, y el
resto del día pasó sin más problemas.
Creo que esto va a funcionar. La vida será muy diferente sin las
rabietas de Gavin. Pero, Edward, ¿realmente crees que es una
buena idea darle placer cuando se porta mal o, de hecho,
recompensar el mal comportamiento? Eso es lo que significa.
No lo pienses así. Gavin no sabe que está haciendo algo malo.
Las emociones traviesas están ahí y hay una reacción física, pero
la rebelión deliberada no se ha establecido. En este punto, él no
tiene la intención de ser travieso. Tenemos todas las de ganar si
podemos evitar que su voluntad haga el mal deliberadamente.
Todavía no ha reconocido que su comportamiento es travieso. Su
línea de pensamiento cambia tan repentinamente que no se da
cuenta en lo más mínimo de lo que había estado sucediendo
dentro de él justo antes. El nuevo tren de pensamiento llega de
manera tan natural y agradable como todas las pequeñas alegrías
en el día de un niño. El tema de la recompensa por las travesuras
ni siquiera surge.
Durante una semana, todo fue bien. Hilary estaba alerta, y se

apresuró a notar la señal de tormenta que se oscurecía en la
carita brillante. Cuando lo vio, fielmente envió a Gavin al
instante, y de una manera amable y no obvia, a mamá o papá
para hacer un recado. De hecho, ella fue un paso más allá.
Cuando no era conveniente para mamá o papá, ella misma
pensaba en algún recado agradable, tal vez ir a la cocina a
preguntarle al cocinero sobre el pudín para la cena, o conseguir
un poco de agua fresca para el pájaro, o ver si Rover había
desayunado. . Hilary realmente era inteligente creando pequeñas
distracciones: podía encontrar instantáneamente algo interesante
y divertido que a Gavin le gustaría. La experiencia le dijo que un
error en esto sería fatal. Si ella sugería algo aburrido, Gavin
nunca renunciaría a la gratificación inmediata de un arrebato
violento (y esoes una gratificación), pero comenzaría a sospechar
del 'algo más' que se interponía en el camino de su gratificación.
La seguridad tiene sus propios riesgos. Llegó una mañana en

que Hilary no estaba alerta. Al bebé le estaban saliendo los
dientes y
irritable. Hilary estaba estresada y el ambiente no era muy
alegre. Gavin era muy sensible al estado de ánimo en la
atmósfera que lo rodeaba y se puso nervioso. Consumió algo de
energía golpeando la mesa con un par de bolos justo cuando
Hilary estaba acomodando al bebé para que durmiera la siesta
después de una noche de vigilia.
'¡Shhh! ¡Detén esa raqueta en este momento! ¿No ves que tu

hermanito finalmente está casi dormido? en un fuerte susurro. Se
reanudó el tamborileo, sólo que más fuerte que antes, y se unió a
ellos pateando las patas de la mesa y el peldaño de la silla. El
ruido sobresaltó al bebé y comenzó a llorar. Esto fue demasiado.
Hilary dejó al bebé en el suelo, agarró al joven culpable, con
silla y todo, y lo llevó hasta el rincón más alejado. Lo dejó en el
suelo bruscamente y, con una buena sacudida, le dijo que no se
moviera hasta que ella le diera permiso. Había algunos días en
que Gavin toleraba alegremente este tipo de trato. Este no era
uno de ellos. Antes de que Hilary notara las señales de
advertencia, la rabieta violenta había estallado. Durante media
hora, la habitación estuvo en un alboroto frenético, con el bebé
agregando su llanto e incluso la pequeña Fiona uniéndose. Media
hora es casi nada de tiempo cuando estás en medio de una
conversación agradable o un libro interesante, puede pasar
volando y parecer cinco minutos. Pero media hora luchando con
un niño furioso se siente como un día y una noche completos. El
Sr. Belmont estaba en el trabajo y la Sra. Belmont había salido,
por lo que Hilary tuvo que lidiar con la situación sola. Le habían
dicho que no pusiera a Gavin en confinamiento solitario, porque
la soledad detrás de puertas cerradas podía ser riesgosa, y los
Belmont no querían ponerlo en una situación tan riesgosa a
menos que estuvieran allí para supervisar. Finalmente la
tempestad amainó, aparentemente agotada por su propia fuerza.
Belmont estaba en el trabajo y la Sra. Belmont había salido, por
lo que Hilary tuvo que lidiar sola con la situación. Le habían
Belmont estaba en el trabajo y la Sra. Belmont había salido, por
lo que Hilary tuvo que lidiar sola con la situación. Le habían
Ningún niño puede soportar la frialdad y la desaprobación.

Necesita vivir a la luz de las sonrisas de aprobación. Cuando
terminó su rabieta, Gavin trabajó muy duro
ser bueno, y no dejaba de mirar por el rabillo del ojo para ver si
la señorita Hilary lo aprobaba. Estaba demasiado irritada para
responder de alguna manera, incluso con una sonrisa, pero su
corazón estaba conmovido. Cuando la Sra. Belmont regresó,
Hilary dijo: 'Gavin tuvo una de las peores rabietas de su vida.
Gritó durante más de media hora. Pero ella no enfatizó la
experiencia con suficiente fuerza para expresar verdaderamente
lo terrible que había sido esa media hora. Su madre miró a
Gavin con desaprobación, pero no pudo resistir su encanto y su
desaprobación no duró mucho.
Después de la cena, le comentó a su esposo: 'Lamento decir que

Gavin tuvo uno de sus peores ataques de mal genio hoy. Hilary
dijo que gritó durante más de media hora.
'¿Qué hiciste?'
'Estaba de compras en ese momento. Pero cuando regresé, le

hice saber lo apenado que estaba y luego hice lo que dijiste:
cambié sus pensamientos e hice todo lo posible para darle un día
feliz.
¿Cómo le hiciste saber que estabas afligido?
'Le di una mirada que entendió con bastante claridad. Deberías

haber visto la adorable mirada suplicante y medio avergonzada
que me dio. ¡Tiene esos ojos!
'¡Sí, ese monito! Y estoy seguro de que usó esos ojos a su favor,
sabiendo el efecto que tendrían con su madre. Sin embargo,
necesito dejarlo en claro: mi teoría no incluye darle un día feliz
después del tipo de arrebato que tuvo hoy.
'¿Qué? Pero pensé que todo tu plan era cambiar sus

pensamientos, mantenerlo tan ocupado con cosas agradables que
no tendría tiempo para pensar en lo que sea que lo estaba
agitando.
'Sí, pero ¿no dijiste que su rabieta había terminado cuando lo
encontraste?'
'Sí, completamente terminado. Era tan bueno como el oro.
'Bueno, lo que habíamos acordado hacer era evitar una amenaza

de arrebato distrayéndolo con un agradable cambio de
pensamiento, y hacer eso para que eventualmente se rompa el
hábito de reaccionar con este tipo de arrebatos. ¿No ves que eso
es muy diferente de mimarlo con un día agradable cuando él ya
se ha mimado a sí mismo permitiéndose la indulgencia de
descargar completamente su pasión?
'¿Mimarse a sí mismo? Seguramente no puedes pensar que estas

terribles rabietas le dan algún placer al pobre chico. Siempre
pensé que era aún más digno de lástima que nosotros.
'Sí, lo es. Tal vez placer sea la palabra equivocada, pero esa
demostración de temperamento es ciertamente
autocomplacencia, de eso no hay duda. Tú, querida, tienes
demasiado buen corazón para haber experimentado el tipo de
alivio que es para nosotros, la gente irritable, tener una buena
tormenta y despejar el aire.
'¿En serio, Eduardo? Pero, ¿qué debería haber hecho? ¿Qué es lo

mejor que se puede hacer después de que el niño haya
desahogado su ira?
“Creo que debemos hacer lo que una vez sugirió y considerar la

forma en que se gobierna a las personas. La frialdad, el
alejamiento y el aislamiento son dos consecuencias inmediatas
del pecado, incluso para un pecado como la dureza o el egoísmo
que parece menor.'
'¿Pero no crees que el distanciamiento es sólo un engaño? Dios

está amando todo el tiempo, y somos sólo nosotros los que nos
enajenamos . '
'Sí, sin duda. Y estamos conscientes del amor de Dios todo el
tiempo, sin embargo, a veces todavía podemos sentir una nube
entre Su amor y nosotros cuando sabemos que no estamos
favorecidos.
También sabemos que solo hay un camino de regreso, y es pasar

por el fuego. Comúnmente hablamos del arrepentimiento como
si fuera algo ligero, más agradable que no, pero en realidad es
penetrante y amargo, tanto que el alma cristiana teme pecar,
incluso si es un pecado menor como el pecado de la frialdad,
porque tenemos un temor casi cobarde de pasar por la angustia
del arrepentimiento, aunque sea un fuego purgante que nos hace
bien.'
La Sra. Belmont sintió algo en la garganta, pero, por un minuto,
no pudo aclararse la garganta para responder. Nunca antes había
tenido un atisbo del alma de su marido. Había cosas más
profundas en su vida espiritual de lo que ella jamás había
experimentado.
—Pues bien, querida, ¿qué hay de Gavin? ¿Necesita sentir ese

distanciamiento y pasar por el fuego?
'Creo que sí, en un pequeño grado. Pero nunca debe dudar de

que lo amamos. Necesita ver y sentir que nuestro amor siempre
está aquí, incluso si está bajo una nube de dolor que solo él
puede atravesar.'
El lapso de Gavin fue solo el comienzo de más lapsos. No fue ni

siquiera dos días después cuando tuvo otra rabieta. Luego, una
vez que pasó su arrebato, estuvo listo para salir de nuevo a la luz
del sol. Pero su madre no lo era. Incluso sus sonrisas y charlas
más encantadoras se encontraron con miradas tristes y silencio.
Contó pequeñas cosas que habían sucedido en la sala de juegos,
esperando la sonrisa habitual y las palabras alegres en respuesta,
pero sus esperanzas fueron en vano. Se acercó a su madre y le
acarició la mejilla, pero tampoco funcionó. Así que trató de
acariciar su mano, luego su vestido. Pero no hubo un toque de
respuesta en respuesta, ni una sonrisa, ni una palabra. Nada más
que ojos tristes cuando se atrevía a encontrarse con la mirada de
su madre. ¡Pobre tipo! Estaba empezando a comprender. Se
alejó uno o dos pasos de su madre y la miró con
lamentable duda y súplica en sus ojos. Vio su amor por él, pero
no podía alcanzarlo. Y vio su dolor, que apenas empezaba a
comprender. Pero su madre no pudo soportarlo más. ¡Se levantó
rápidamente y salió de la habitación! Entonces el niño pequeño
se deslizó a lo largo de la pared, como si esa pared fuera algo
sólido entre él y esta nueva sensación de desolación. Se acercó
al rincón más alejado de la habitación, se dejó caer al suelo con
una quietud nueva y triste y sollozó en su soledad. Hilary había
aprendido la lección y, aunque su corazón lloraba por su
pequeño hijo, no iba a ir con él. Sólo Fiona se acercó a él. Ella
puso su pequeño brazo alrededor de su cuello y presionó su
cálida mejilla contra sus rizos.
—¡No llores, Gavin! ella rogó dos o tres veces. Pero cuando él
sollozó más fuerte, todo lo que ella pudo hacer fue unirse a él.
¡Pobres parias llorones!
Finalmente llegó la hora de acostarse, hora de que su madre lo

arropara. Ella se corrió, pero su rostro aún tenía esa mirada triste
y lejana, y Gavin se dio cuenta de que había estado llorando.
Ansiaba levantarse de un salto y abrazarla y besarla, como lo
habría hecho ayer. Pero de alguna manera, no se atrevió. Ella
nunca sonrió ni dijo una palabra, pero Gavin nunca antes había
sabido cuánto lo amaba su madre.
Se sentó en su silla habitual junto a su pequeña cama blanca e
hizo una seña al niño en pijama para que viniera y rezara sus
oraciones. Se arrodilló en las rodillas de su madre como de
costumbre, y ella puso sus manos sobre las de él.
'Padre nuestro...' comenzó, y luego,'¡Oh, mami, ma-o-mmy!

¡Mami!' Un torrente de lágrimas ahogó el resto de sus palabras y
Gavin volvió a estar en los brazos de su madre. Lo estaba
cubriendo de besos y llorando con él.
A la mañana siguiente su padre lo recibió con los brazos

abiertos.
'Entonces, escuché que mi hijo pequeño tuvo un mal día ayer.'

Gavin agachó la cabeza y no dijo nada.
'¿Quieres que te diga qué puedes hacer para evitar tener otro mal
día como ese otra vez?'
'¡Oh, sí, por favor, papá! No sabía que había algo que pudiera
hacer.
'¿Puedes decir cuándo viene el 'Anger-Man'?'
Gavin vaciló. 'A veces pienso. Me pongo todo caliente.
'Bueno, en el momento en que se dé cuenta de que viene, incluso

si ya ha comenzado a llorar, simplemente diga: 'Discúlpeme,
señorita Hilary', y corra escaleras abajo y dé la vuelta al jardín
cuatro veces más rápido que pueda sin siquiera detenerse. toma
un respiro.'
'¡Eso suena como una buena manera! ¿Puedo intentarlo ahora?

'Bueno, el 'Anger-Man' no está aquí ahora. Pero te voy a contar
un secreto: él siempre se va si empiezas a hacer otra cosa tan
duro como puedas. Si puede recordar correr por el jardín para
alejarse de él, descubrirá que no correrá detrás de usted. ¡O, al
menos, no te perseguirá más de una vez!
'Está bien, papá, lo intentaré. ¡Suena divertido! ¡Mira cómo lo

venceré! ¡Le daré una carrera a ese 'Anger-Man'! ¡Se quedará sin
aliento antes de que lleguemos por cuarta vez!
La vívida imaginación del niño personificó a su enemigo, y su

padre intervino para seguirle la corriente. Gavin estaba ansioso
por intentarlo y tratar de dominar su ira. Sus padres descubrieron
que su hijo podía ser un aliado. La victoria final parecía a la
vista.
'¡Eso es brillante, Edward! ¡Es tan interesante como pintar un

cuadro o escribir un libro! ¡Qué gran idea la de 'Anger-Man'! Es
como 'Sintram'. Estará tan ocupado haciendo guardia para
¡'Anger-Man' que olvidará estar enojado! La única pega que le

veo es que podría tener muchas falsas alarmas. Podría intentar
competir con el enemigo de buena fe cuando no hay ningún
enemigo persiguiéndolo.
'Sí, eso es bastante probable, pero no hará ningún daño. Está

desarrollando el hábito de huir del mal, y posiblemente esté más
preparado para hacerlo cuando el verdadero mal le pisa los
talones. Este principio de huir de la tentación es exacto y podría
serle útil de cientos de maneras.
'Eso es cierto, podría ser una salvaguardia para él durante toda

su vida. ¿Cómo se te ocurrió la idea?
¿Recuerdas cómo se curó Rover de ladrar a los coches? La cura

tuvo dos etapas: primero, se detuvo el hábito de ladrar y se
reemplazó con un hábito diferente. Usé la asociación de ideas,
que es una ley reconocida. Conseguí que Rover asociara el
zumbido de las ruedas de los coches con la sensación de tener un
periódico en la boca. En ese momento, traté de explicar cómo era
posible actuar sobre la 'mente' de un perro de esa manera.
Lo recuerdo muy claramente. Dijiste que el material, lo llamaste

tejido nervioso, del que está hecho el cerebro está formado por
los pensamientos que hay en él, de la misma manera que la
cubierta de un pastel está formada por las ciruelas que están
debajo. Al menos, así lo entendí yo. Y luego, después de que el
cerebro crea la forma perfecta para ese pensamiento, ese mismo
tipo de pensamiento sigue entrando para llenar ese espacio en
forma.'
—No es exactamente así como lo dije —dijo el señor Belmont,

riéndose—, especialmente la parte de las ciruelas. Pero lo hará.
Llevemos su metáfora un paso más allá. Supongamos que la
ciencia encuentra que las ciruelas no son saludables. Metes el
pulgar y sacas una ciruela. Eso deja un espacio vacío en forma
de ciruela. Quieres llenarlo, así que lo reemplazas con un... un...
No soy bueno para pensar en estos ejemplos... ¡un melocotón!
'¡Vaya! ¡Lo entiendo! Las rabietas de Gavin son como la ciruela

malsana que estamos arrancando. Su huida de 'Anger-Man' es el
melocotón con el que estamos reemplazando el espacio vacío.
(Sin embargo, no veo por qué tiene que ser un melocotón, ¡eres
tan poco práctico!) Su tejido cerebral crecerá para adaptarse a la
forma del melocotón, y el resultado es que el espacio vacío se
llena. Por lo tanto, ya no hay lugar para la ciruela.' [Para aclarar
lo que está pasando--pensar habitualmente ciertos pensamientos
crea un camino en el tejido cerebral que establece ciertas
conexiones celulares. Pero es muy arriesgado exagerar o
localizar los procesos mentales, por lo que tal vez sería más
seguro comunicar el resultado de esta área de investigación de
manera figurada, como compararlo con recorrer un camino a
través de un campo o construir un puente.
'Si eso es. Has expresado un principio muy interesante de una

manera alegre, y ahora me culpo porque nunca se me ocurrió
aplicar ese principio a las rabietas de Gavin. Pero ahora creo que
estamos haciendo algunos progresos. Hemos brindado la
oportunidad de que un nuevo hábito reemplace al anterior.
'Entonces, ¿crees que Gavin será un tipo de héroe menor cuando

se obligue a huir de su temperamento?'
No es un tipo menor de héroe, será un verdadero héroe. Pero

incluso el mejor de nosotros no puede ser heroico todo el
tiempo. Espero que Dios le conceda la gracia de ser heroico
frente a las repentinas ráfagas de tentación, aunque su único acto
heroico sea huir. Pero en el tipo de faltas que a menudo se
llaman 'pecados que acosan', no hay nada seguro excepto
desarrollar el buen hábito opuesto para reemplazar el mal hábito.
Y aquí es donde los padres tienen una gran oportunidad de
influir en el futuro de sus hijos.'
'No quiero sonar supersticioso o ignorante, pero de alguna

manera esta formación científica, aunque me doy cuenta de que
es algo bueno, parece devaluar la ayuda divina que recibimos de
Dios cuando enfrentamos dificultades o tentaciones.'
'No, creo que eres tú quien menosprecia
la virtud de la acción divina, y limitar su alcance. Todas esas

leyes que la ciencia está trabajando tan duro para revelar
pertenecen a Dios. Y estas leyes actúan sobre las obras, el
cuerpo y la mente que Dios creó.'
'¡Sí, por supuesto! ¡Qué tonto de mí! Es tan fácil entrar en la

actitud de pensar que a Dios solo le importan las cosas
espirituales. Una pregunta más: entiendo que todo este
entrenamiento vigilante es necesario y no quiero ser flojo o
cobarde al respecto. Pero, ¿no crees que Gavin superará estas
rabietas violentas de forma natural cuando sea mayor, sin todos
estos pasos?
'Bueno, por supuesto, cuando es joven no se tira al suelo y grita

y patea y chilla. Pero no tengo ninguna duda de que crecería y se
convertiría en un hombre susceptible, volátil, listo para estallar
en una tormenta de ira en cualquier momento. Un hombre que
tiene demasiado respeto por sí mismo como para expresar su ira
en público puede permitirse una irritabilidad continua y estar
molesto todo el tiempo por asuntos triviales, como bien sabes,
querida. No, la única esperanza es ver el mal hábito del
temperamento como algo que debe ser reemplazado por un
mejor hábito. ¿Y quién sabe qué días alegres podrían ser en
nuestro futuro, o si podría curarme como curo a Gavin? Se puede
curar uno mismo, ¡pero nos da pereza cambiar nuestros propios
hábitos! ¿Quizás si me hicieras responsable?
'¡Oh, no podría! Y, sin embargo, es realmente el único defecto

que tienes.
' ¡ Única culpa! No estoy tan seguro de eso. De todos modos,

hay algo más que me gustaría que pudiéramos hacer por Gavin.
Ojalá pudiéramos detenerlo cuando está en medio de uno de sus
arrebatos. ¿Recuerdas la mañana en que lo encontramos
estudiando su reflejo en el espejo?
'Sí, lo estaba comparando con una foto de sí mismo'.
'Sí, ese es el momento. Tal vez la distracción 'Angry-Man' pueda

funcionar incluso en medio de una rabieta. Si no es así,
tendremos que intentar otra cosa.
No puede funcionar.
'¿Por que no?'
"Porque Gavin no va a tener más rabietas, así que no puede

detenerse en medio de ellas".
'¡Eso es ciertamente optimista! Pero no te engañes. Nuestro

trabajo no ha hecho más que empezar. Pero esperemos que una
tarea 'bien iniciada' ya esté a medio hacer'.
El padre de Gavin tenía razón. Ocurrieron oportunidades para

detenerse en medio de una rabieta , pero Gavin estuvo a la altura
de las circunstancias . 'Angry Man' hizo maravillas. Sus padres
llevaban un registro de sus rabietas. Al principio pasó un mes
entero antes de que tuviera otra rabieta. Luego fueron dos meses,
luego un año y luego dos años. Finalmente, sus padres olvidaron
el problema que solían tener con su hijo sincero y de
temperamento dulce.
2. La voluble Katie
'Pero, ahora para llegar a la verdadera razón de mi carta, ¿estás

abrumada por recibir cuatro páginas, querida tía? Necesitamos
su ayuda con respecto a Katie. Su padre y yo estamos
desesperados, y estaríamos muy agradecidos de contar con su
sabiduría y buen corazón. Me temo que hemos estado creando
problemas para nosotros y nuestra pequeña. No puedo negar que
las tendencias naturales son encantadoras en todas las cosas
jóvenes: es tan lindo ver a un niño pequeño haciendo lo que le
sale naturalmente, que es fácil olvidar que, si la naturaleza se
deja sola, produce desechos, aunque puede ser precioso
desperdicio. Tengo tanto miedo de que la vida de nuestra
pequeña Katie sea una vida desperdiciada.
Pero no seguiré especulando. Déjame contarte lo que pasó ayer.
Ayer fue típico, sus días son todos iguales. Entonces verás cuál
es el problema y, con suerte, podrás ayudar.
'Imagínese tres niños en la mesa, ocupados con su copiado.

Incluso antes de que termine una sola línea, Katie mira hacia
arriba.
''Oh, mamá, ¿puedo escribir cáscara para la siguiente palabra?

Shell es una palabra mucho más agradable que saber, y estoy tan
cansada de esa palabra.
'¿Cuánto has hecho hasta ahora?'
'' ¡Te he escrito tres veces enteras, mamá, y realmente no puedo
hacerlo más! Pero creo que podría hacer shell. Shell es una
palabra tan bonita.
'Pronto es hora de practicar la lectura, pero Katie no puede

concentrarse en su lectura. Ni siquiera puede deletrear las
palabras. Sí, lo sé, se supone que no debemos deletrear durante
una lección de lectura. El problema es que, durante toda la
lección, Katie se distrae con un gorrión sucio en la copa de un
álamo, por lo que lee,'¡con, pájaro!' Cuando hacemos sumas,
una línea corta de problemas es una tarea desesperada e
imposiblemente abrumadora para la pobre Katie. La última que
hizo fue: '¡Cinco más tres son diecinueve!' aunque ya ha
aprendido a sumar. Ella llega a la mitad de una escala en su
práctica de piano, y luego su atención está en todos y en todo
excepto su lección de piano. Después de solo tres puntadas
mientras hacía el dobladillo de su vestido, sus dedos perezosos
enrollan el dobladillo o doblan el vestido en una docena de
formas diferentes. O podría estar en medio de una emocionante
charla sobre historia: 'Así que el Príncipe Negro...' cuando ella
interrumpe: 'Mamá, ¿vamos a ir a la playa este año? Mi cubo
está todo listo, excepto el mango, pero no puedo encontrar la
pala por ningún lado .'
“Y así es todo el tiempo: Katie apenas maneja sus lecciones de

alguna manera, pero es agotador para nosotros y para ella, y
dudo que realmente aprenda mucho de algo, excepto algunos
destellos brillantes. ¡Pero no creerías la mente rápida que tiene!
Después de holgazanear y holgazanear durante toda una lección,
nos superará de un salto en el último minuto, de modo que se las
arregla para evitar que la consideren lenta o ignorante.
'Los hábitos holgazanes de Katie, su inquieto deseo de cambiar

lo que sea que esté haciendo, sus pensamientos constantemente
errantes causan mucha fricción y arruinan nuestros días
escolares, lo cual es una lástima ya que quiero que los niños
disfruten de sus lecciones. ¿Sabes lo que me dijo ayer en el más
manera inocente y encantadora? Hay tantas cosas más

interesantes que las lecciones. ¿No lo crees, mamá? Sabes, mi
querida tía, solo puedo verte poniendo el dedo en esas palabras,
de manera inocente, encantadora , y pensando, aunque no lo
digas, en que el pecado se nutre al permitir las cosas. Eso es
todo, ¿no? Es verdad, es culpa nuestra. Esas formas vivaces y
revoloteantes de Katie eran tan lindas, hasta que decidimos que
era hora de comenzar con un trabajo real. Luego nos dimos
cuenta de que deberíamos haber comenzado a entrenarla cuando
era un bebé. Aún,
'Incluso cuando es tu culpa

que tu juguete se rompa, querido,
sigues llorando por eso de todos modos.
No creo que sea ningún consuelo
tener la culpa solo de ti mismo.
'Por favor, sé una tía querida y amable, y no nos regañes, sino
ayúdanos a hacerlo mejor. Probablemente te preguntarás, ¿Katie
se queda con algo? ¿Se apega a alguna de las 'muchas cosas más
interesantes que las lecciones'? Bueno, desafortunadamente,
nuestra pequeña niña también es tan inestable como el agua en
esas cosas. La peor parte es que estará ansiosa por hacer algo, y
luego, justo cuando crees que se ha acomodado para una buena
media hora de juego placentero, está revoloteando hacia otra
cosa como una mariposa. Ella puede citar el poema,'¿Cómo está
la abejita ocupada?', pero cuando le digo que no se parece en
nada a una abeja ocupada, sino más bien a una mariposa tonta y
sin rumbo que corre de un lado a otro, me temo que le gusta y es
más atraída por las mariposas como si fueran sus almas gemelas,
y tener la diversión gratuita y los buenos momentos que desearía
poder tener todo el tiempo. Por favor, ven a visitarnos; necesitas
ver a Katie para entender lo errática que es.
''Oh, mamá, ¿ puedo lavar mi muñeca esta tarde? ¡Estoy tan

descontento con la pobre Peggy que creo que le debe gustar
estar sucia!
'Así que me tomé muchas molestias para encontrar y llenar una

tina pequeña,
Coge el jabón y cubre a Katie con un gran delantal. Se sienta

para comenzar el trabajo, muy satisfecha consigo misma, para
lavar a su sucia Peggy, pero antes de que la muñeca esté
desnuda, una nueva idea aparece en la cabeza de Katie, y se va a
limpiar su casa de muñecas, sorda a todas las persuasiones. la
'buena agua caliente con jabón' y la 'pobre y sucia Peggy'.
Me temo que es tan inconstante con sus afectos como con su

juego. Ella es una pequeña alma amorosa, siempre adorando a
alguien. Primero será su padre, luego Juno el perro, luego yo,
luego el hermano Hugh. Sus cálidos besitos, sus suaves brazos
abrazados, su cabeza acurrucada, son maravillosos, tanto para
nosotros como para el perro. Pero, desafortunadamente, la
atención adorada de Katie es como un juguete con el que tienes
que turnarte. Al día siguiente, siempre es el turno de alguien más
porque solo tiene espacio para amar a uno a la vez. Si
pudiéramos hacer que vinieras a visitarnos, serías el favorito de
Katie durante todo el día, y nosotros, incluso su muñeca Peggy,
nos quedaríamos afuera. Pero no te halagues, no duraría. No creo
que ninguno de los vínculos de Katie haya durado más de dos
días.
'Si es cierto que el trabajo más importante de un padre es formar

el carácter de sus hijos, entonces le hemos fallado a Katie. Tiene
seis años y tiene la misma capacidad de aplicarse, de prestar
atención, de obligarse a hacer las cosas que debe, o incluso de
querer hacer lo correcto, ¡como cuando tenía seis meses! Nos
estamos angustiando mucho. Mi esposo cree firmemente que los
padres deben esforzarse tanto en desarrollar el carácter de sus
hijos como los orfebres hindúes trabajan para crear un jarrón.
Siente que el carácter es lo único que Dios nos llama a
desarrollar. ¿Y qué hemos hecho por Katie? Hemos resultado ser
un 'animal bastante bueno' y estamos contentos y agradecidos
por eso, pero eso es todo lo que hemos hecho. los
el niño es tan sin rumbo e impulsivo como un potro salvaje. Por

favor, ayúdanos, querida tía. Considere este problema de nuestra
niña. Si puede identificar el origen del problema, envíenos
algunas sugerencias para orientarnos y le estaremos eternamente
agradecidos.'
~ . .* . . ~ . .* . . ~ . .* . . ~ . .* . . ~ . .* . . ~ . .* . . ~ . .* . . ~ . .* .
.~
Y ahora, ¿qué hay de mi pobre sobrina nieta? Tienes una lista de

acusaciones en su contra, pero sería interesante y divertido y
como el mundo libre y natural del país de las hadas si no fuera
por todas las tendencias .de los que hablamos en estos días, pero
no nos protegemos. Criamos a nuestros hijos de una manera
despreocupada y despreocupada, pero todo el tiempo usamos
grandes palabras para hablar seriamente sobre la trascendental
importancia de todas y cada una de las influencias a las que están
expuestos. Es muy cierto: las formas encantadoras y desafiantes
de Katie harán que crezca como el cincuenta por ciento de las
mujeres jóvenes que ves. Charlan casualmente sobre todos los
temas diferentes, pero si les preguntas, en realidad no saben nada
sobre ninguno de ellos. Están listos para asumir cualquier cosa,
pero no siguen ni terminan nada. Esta semana, fulano de tal es su
amigo favorito. La semana que viene, es otra persona. Incluso
sus intereses y pasatiempos favoritos van y vienen porque
siempre hay algo novedoso y útil que aprender. tales como
colocar fichas o tocar el banjo. Sin embargo, todo el tiempo, uno
tiene que admitir que esta misma volubilidad tiene su propio tipo
de encanto mientras dura la juventud y la chica puede desarmarte
con sonrisas brillantes y modales lindos y elegantes. Pero la
juventud no dura, y la pobre niña que comenzó la vida
revoloteando como una mariposa, termina como una larva,
encadenada al suelo por tareas que nunca supo hacer. Y eso
suponiendo que sea una chica con algo de conciencia. Si no,
entonces baila por la vida como le plazca... encadenada al suelo
por tareas que nunca aprendió a hacer. Y eso suponiendo que sea
una chica con algo de conciencia. Si no, entonces baila por la
vida como le plazca... encadenada al suelo por tareas que nunca
aprendió a hacer. Y eso suponiendo que sea una chica con algo
de conciencia. Si no, entonces baila por la vida como le plazca...
y cualquier hijo que ella tenga, esposo o familia, tiene que

arriesgarse. Un joven que conozco comentó recientemente:
'¡Qué atolondrada abuela tienen los Peterfield!' No hay ningún
misterio sobre las 'abuelas ancianas vertiginosas' o su futuro.
'Probablemente estés pensando,'¡una tía abuela vieja y prolija es
tan mala como una abuela vieja vertiginosa!' Sé que he
presumido mucho, pero es Katie quien ha estado en mi mente
todo este tiempo, y tienes razón, realmente necesitas tenerla bajo
control.
'En primer lugar, con respecto a sus lecciones: debes ayudarla a

desarrollar la capacidad de prestar atención. Debería haberse
hecho hace mucho tiempo, pero más vale tarde que nunca.
Ahora que lo he estado pensando, me culpo por no haber notado
antes el problema de Katie. Probablemente esté diciendo: 'Pero
si ella no tiene la capacidad de prestar atención, ¿cómo podemos
dársela? Es su personalidad; un defecto natural. ¡No me lo creo
ni un poco! La atención no es una facultad separada y aislada de
la mente, aunque si fuera una facultad, valdría más que todas las
demás supuestas facultades juntas. Una cosa es cierta, en
cualquier caso: ninguna cantidad de talento o genio es muy
buena sin la capacidad de centrar la atención. Es esta habilidad
la que hace que hombres y mujeres tengan éxito en la vida.
(Estoy hablando como un libro, pero, como saben, nada de lo
que estoy diciendo son mis propias ideas originales. Estas son
cosas que ha dicho el profesor Weissall.)
'La atención no es más que la habilidad de enfocar tu mente en

lo que sea que estés haciendo en este momento. En lo que se
refiere a la mente, los asuntos más grandes son mejores, y las
mentes grandes hacen cosas grandes. Pero, ¿alguna vez has
conocido a una persona con una gran mente, cuyos amigos lo
consideraban un verdadero genio, pero que nunca logró nada? Es
porque carecía de la capacidad de "encender" toda su mente
brillante, se podría decir. Es incapaz de concentrar toda su mente
en el tema.
a mano. ¿Incluso Katie? Sí, Katie necesita obtener esta habilidad

para 'activarse'. Necesita aprender a dedicar su mente por
completo a la suma y la lectura, e incluso a coser dobladillos. Ve
despacio, poco a poco, un poco hoy, un poco mañana. En primer
lugar, sus lecciones deben ser interesantes . No dejes que se
mezcle con una página de lectura, deletreando una de cada tres
palabras y luego esperando hasta que le digas cuál es la palabra.
Haz menos para que cada día traiga el dominio de algunas
palabras nuevas, así como mantenerse al día con las antiguas.
'No dejes que ninguna lección dure más de diez minutos e

insiste, con determinación vivaz y brillante, en que tienes toda
su atención concentrada, indivisa, ojo, oído y mente, durante los
diez minutos completos. No permita ni un momento de
holgazanear durante las lecciones.
'No le des filas y filas de problemas de suma todavía. Use fichas

de dominó o manipulativos diseñados para ese propósito, el
punto es sumar o restar los puntos o cubos en un abrir y cerrar
de ojos. Descubrirá que los tres niños pueden trabajar juntos en
esto, al igual que lo hacen con la lectura, y lo encontrarán tan
divertido y emocionante como un juego. Katie estará
entusiasmada durante esto y hará su trabajo alegremente, que es
lo que usted quiere. Trate de no destacarla y hacerla responsable
de demasiado. Es una tarea pesada y agotadora incluso para el
más valiente de nosotros, y ella se sentirá abrumada, como una
persona a la que se le dobla la espalda, si no le enseñas a llevar
su carga con ligereza, de la misma manera que una mujer
oriental lleva su cántaro.
'Además, varíe las lecciones. Trabaja la mente, luego las manos,

luego las piernas, luego haz una canción. En cada lección, Katie
y sus otros dos hijos deben llevarse una sensación satisfactoria
de,
'Algo intentado y completado.'
No permitas que te entretengas con el mismo trabajo obsoleto de
siempre. Sí, es necesario mantener todo ese trabajo, pero de tal
manera que se parezca más a un juego emocionante que a una
lección tediosa. Debe haber una clara diferencia que los niños
puedan reconocer.
'Hasta que no lo pruebes, no tienes idea de cómo una actitud de

'ahora o nunca' hacia una lección puede despertar la atención
incluso del niño más impulsivo. La naturaleza humana es tal
que, si tiene todo el día para realizar una tarea, probablemente le
llevará todo el día. Pero cuando hay que hacer algo ahora , lo
haces. Pero hay otro efecto secundario además de una atención
mejor y más alerta. Una vez escuché a un hombre sabio decir
que, si tuviera que elegir, preferiría que su hijo aprendiera el
significado de 'debería' antes que heredar una fortuna. Aquí es
donde podrás ejercer cierta presión moral sobre Katie. Cada
lección debe tener su propio tiempo, y ningún otro tiempo debe
estar disponible para ella.
'Hágales saber a sus hijos su propia decepción natural por perder

esos momentos oportunos, y asegúrese de que sientan la pérdida
quitándoles una de las cosas que esperaban con ansias ese día. Es
trágico dejar que un niño se entretenga durante un día sin sufrir
ningún castigo por ello. Fíjate que estoy hablando de todos los
niños, no solo de Katie, porque siempre es más fácil comportarse
cuando los que te rodean también lo hacen. Además, lo que sea
bueno para ella será igual de bueno para los tres.
Pero tenías otras quejas. Dijiste que la pobre Katie no se apega a

ninguno de sus juegos y no es constante en ninguno de sus
afectos. Si desarrolla el hábito de prestar atención a sus
lecciones, eso podría ayudarlo a apegarse a su juego. También
puedes animarla diciéndole cosas como,'¿Qué? ¿La fiesta del té
de tu muñeca ya terminó? Esa no es la forma en que las
verdaderas damas adultas
tomar el té. Se sientan y charlan durante mucho tiempo. ¿Por

qué no intentas hacer que tu fiesta de té dure veinte minutos? El
hecho de que Katie no se concentre en la tarea podría mejorarse
con un poco de burla, aunque la burla es un arma que debe
usarse con precaución. A algunos niños les molesta que se rían
de ellos y otros lo disfrutan demasiado como para que tenga el
efecto deseado. Pero si se usa con tacto, creo que puede ser
bueno para que tanto los niños como los adultos vean el lado
cómico de su comportamiento.
'Creo que cometemos un error al no mostrar ciertas virtudes para

que nuestros hijos las admiren. Elogie a Katie por cada cosa que
completa, aunque solo sea construir una casa con cartas. Ser
firme en el trabajo es el primer paso para ser firme en el afecto.
Este es otro caso en el que los elogios por ser constante podrían
ayudar, además de un poco de bromas familiares de buen humor,
pero no sobre sus amores, ya que son perfectamente legítimos,
ya sea que su amor se derrame sobre un gatito o un amiguito. .
Me refiero a burlarse de sus amores descartados. Deje que Katie
y sus otros hijos crezcan y se enorgullezcan de lo constantes que
son con cada uno de sus amigos.
Sólo tenía la intención de ofrecer algunas sugerencias con tacto,

y mira lo que he hecho: ¡te he enviado un sermón! Eso es lo que
sucede cuando una mujer se sube a su caballito de juguete:
¡nadie sabe cuándo volverá a hacerlo!
3. Bajo una nube
Entonces, ¿quieres saber sobre mi niña? Permítanme comenzar

por el principio. Cuando reviso los comentarios dispersos sobre
Amy en mi diario, noto que cada vez que la menciono, siempre
me refiero a ella como 'pobre Amy'. ¿Porqué es eso? Está sana y
feliz; al menos, no tiene motivos para estar infeliz. Sin embargo,
una y otra vez encuentro entradas como esta:
'Amy no estaba contenta con su avena. Nunca se ha quejado,

pero se ha visto hosca todo el día.
'Henry tiró la canasta de manualidades de Amy, por accidente,

estoy seguro, pero ella no puede superarlo. No habla con nadie y
parece como si estuviera bajo una nube sombría.
No creo que deba continuar. El problema es que siente que se le

acumulan muchas heridas. No creo que haya ninguna base para
que se sienta así, porque en realidad es muy dulce cuando no
tiene 'el perro negro en la espalda', como dicen los otros niños.
Me parece claro, y también a algunos otros, que hemos dejado
que esto continúe demasiado tiempo sin abordarlo. Tenemos que
hacer algo al respecto. Ruego a Dios por esto, nuestra pequeña
Amy no debe crecer en medio de este mal hábito, por el bien de
todos nosotros, pero, más aún, por
por su propio bien, pobre niña. En este asunto, siento que podría
ser más capaz de ayudar que Edward, él simplemente no puede
comprender un estado de ánimo menos alegre y abierto que el
suyo. He pensado y pensado, y finalmente tuve una idea. Podría
tomar un principio a la vez, trabajarlo a fondo, luego tomar el
siguiente, y así sucesivamente, hasta que todas las fuentes de
mal humor se agotaran y todo su combustible de fuentes
externas se hubiera ido. Estaba empezando a sospechar que la
ley de la costumbre podría funcionar aquí, como lo hace en otras
áreas, y si pudiera lograr que nuestra querida niña pasara unas
seis semanas sin decaer, entonces podría perder este perturbador
defecto para siempre. .
Al principio tenía la intención de hacerme cargo de la mayor

parte del esfuerzo y las molestias de este experimento. Pero creo
que los hombres tienden a tener la cabeza más clara que las
mujeres; quiero decir, pueden ver ambos lados de un problema
sin dejarse llevar por el primer lado que escuchan. Y yo dije,
'Edward, nuestra pequeña Amy no está superando su mal humor.

De hecho, parecen durar más, ¡y cada vez es más difícil
sacárselos!
'Pobre cosa. Es tan miserable para ella, como para todos

nosotros también. ¿Pero no es probablemente solo un defecto
infantil que pronto superará?
Pero usted mismo ha dicho, una y otra vez, que una falta
infantil, si se deja sola, sólo se fortalecerá y empeorará.
'Sí, eso es verdad. Supongo que soy lento para aceptar la culpa
yo mismo. Pero usted está en lo correcto. Mirándolo desde la
perspectiva del hábito, estamos obligados a enfrentarlo. ¿Tienes
alguna idea?'
'Sí, he estado tratando de idear un plan basado en las ideas del

profesor Weissall. Tenemos que estar atentos a cualquier signo
de la nube oscura y hosca, y cambiar sus pensamientos.
antes de que tenga tiempo de darse cuenta de que se acerca el

mal humor.
'Sí, si podemos evitar que esa nube se asiente durante una

semana, entonces el hábito en sí se rompería parcialmente.'
No tuvimos que esperar mucho para tener la oportunidad de

probar nuestro plan. Al día siguiente, en el desayuno, el cereal
de Henry debió parecer más apetecible que el de ella, o tal vez
no deberían haberlo servido primero, o tal vez ella tenía algún
tipo de dolor interno del que apenas era consciente. Por alguna
razón, sus ojos de repente cayeron, sus cejas cayeron, sus labios
hicieron un puchero, toda su cara se volvió un poco más pálida
que antes, se volvió apática y fláccida, y nuestra gentil hija se
transformó en algo completamente desagradable. En este punto,
sus sentimientos seguían siendo puramente emocionales. La
herida, fuera lo que fuese, aún no había tomado una forma clara
en su mente. No podría haberte dicho lo que le preocupaba
porque ella misma no lo sabía. Pero muy pronto, su cerebro
pensante vendría en ayuda de sus sentimientos rápidos, y
entonces ella... d tener una razón definida para enfurruñarse. Su
padre vio las señales de advertencia y sabía lo que se avecinaba.
Actuó con rapidez, con su prontitud característica que nos ha
salvado en tantas ocasiones, y soltó:
¡Amy, ven aquí y extiende las manos! Amy trotó hacia él con las
manos extendidas para que sirviera la ración de migas de la
mañana para los pájaros. Pronto regresó, radiante por la
diversión de darles un buen desayuno a los pájaros, y ese día no
tuvimos más mal humor. Esto continuó durante un par de
semanas bastante bien, aunque no fue un éxito perfecto. Cada
vez que su padre o yo estábamos allí, podíamos captar la
emoción antes de que ella misma se diera cuenta, y pudimos
cambiar sus pensamientos en una dirección más agradable. Pero
su pobre niñera ha tenido algunas horas difíciles con
Amy. A veces se sentaba sola, pálida y en silencio, durante horas

seguidas haciendo cosas solo porque tenía que hacerlo. Y, una
vez que la nube sombría descendió sobre ella, tan espesa y
persistente como la niebla de Londres, no había nada que su
padre o yo pudiéramos hacer para ayudar. Su rostro no respondía
y esa nube no se movía.
Nuestros métodos eran el problema. Por supuesto, ayudaron

hasta cierto punto. Logramos tener algunos días brillantes que
habrían estado nublados cuando tuvimos la suerte de estar allí
para evitar el mal humor antes de que se calmara. Pero era
imposible evitar la nube de tristeza el tiempo suficiente para
anular el mal hábito. Imaginamos el triste futuro y la vida de mal
humor que le esperaba a nuestra linda niña. Su dulzura sería
poco fiable, ya que podría evaporarse en un repentino ataque de
mal humor. Este tipo de estado de ánimo resulta en aislamiento y
conduciría a un arrepentimiento angustioso. Peor aún, este fuerte
sentido de personalidad herida a menudo genera inestabilidad
mental y locura.
No es muy agradable mirar al mal de frente. No sé si 'un poco de
conocimiento es algo peligroso', pero ciertamente es algo difícil.
Si tan solo hubiéramos podido aceptar 'Oh, probablemente lo
superará muy pronto', entonces podríamos haber soportado uno
de sus estados de ánimo nublados incluso una vez al día. Pero
estas imágenes del futuro de nuestra pequeña nos hicieron
ansiosos por salvarla, sin importar lo que costara.
'Sabes, Helen, creo que debemos intentarlo desde un ángulo

diferente. En general, creo que es mejor tratar las faltas de un
niño sin hacerle saber que las tiene. Llena sus mentes inmaduras
con un absurdo sentido de la importancia de que algo les
pertenezca , incluso cuando es solo una falta. Pero en este caso,
yo
Pienso que necesitamos atacar el corazón de la misma y tratar

directamente con la causa al menos tanto como con los efectos .
Creo que tiene que ser así porque los efectos no están totalmente
bajo nuestro control.
Pero, ¿y si no hay cura? ¿Y si este feo defecto es hereditario ,

algo que nuestra hija heredó de nosotros, que debería haberle
traído nada más que bien?
'No importa de dónde vino la falla. Lo importante es, ¿qué

vamos a hacer para solucionarlo? Nos llevará a los dos por
igual.
Pobres, ¿qué tipo de matrimonio mitad y mitad sería si cada uno
de nosotros tuviera que identificar los defectos particulares que
hemos transmitido y tratar de arreglarlos sin ayuda de nadie? ¡Sé
que encontraría ese tipo de perspectiva demasiado abrumadora!
Sin embargo, si sirve de algo, creo que las fallas de la mente, el
cuerpo, el temperamento y demás, son cosas que se heredan, y
que es el deber de todos los padres en la vida liberar a su familia
de cualquier tendencia específica que haya sido suya (o ella)
aflicción particular, y así mejorar su línea familiar eliminando
ese defecto.'
Bueno, haz lo que creas mejor, confío en ti. Imagínese vivir en

estos tiempos ilustrados y estar casado con un hombre que
podría usar la ciencia para respaldarlo y decir: '¡Ese niño tiene la
culpa de su madre' por este o aquel fracaso en particular! Por
supuesto, la falla ya se transmitió y el daño ya está hecho, pero
generalmente es solo una suposición aleatoria de qué padre
proviene.
'Volviendo a Amy, creo que tendremos que mostrarle su propio

defecto, agitar el mal humor, sin importar cuán
involuntariamente, y dejarle ver lo asqueroso que es. Sí, sé por
qué dudas tanto en hacer esto. Yo también. Destruirá su
inocencia en este asunto y la hará consciente de su culpa.
'Oh, Edward, odio hurgar en su pequeño
corazón herido, y saca a relucir cosas peores que la asustarán y

trastornarán!'
'Lo sé, y lamento ponerte en esta posición, pero tiene que

hacerse, ¿y no estás de acuerdo en que eres la mejor persona
para hacerlo? Mientras mis hijos tengan una madre amorosa, no
creo que me atreva a atreverme a entrometerme en los secretos
de sus corazones.
Lo intentaré, pero si lo estropeo, tendrás que ayudarme.
La oportunidad llegó bastante pronto. Esta vez fueron las peras

las que provocaron el mal humor. Henry nunca se habría dado
cuenta de si tenía la pera más grande o la más pequeña, pero le
habíamos dicho a la niñera que tuviera especial cuidado en este
asunto. 'Cada niño debe tener el más grande o el mejor tan a
menudo como el otro, pero no debe haber quejas, ni la molestia
de esperar turnos, sobre cosas tan triviales. Estabas
perfectamente justificado al dejar que Henry se quedara con la
pera más grande y le dieras a Amy la más pequeña. Amy ni
siquiera había tocado su pera. Se quedó quieta, sin decir nada ni
llorar, pero se encogió como un caracol que ha sido tocado. La
quietud, la cara pálida y la expresión hosca y melancólica
hicieron que anhelara tomarla entre mis brazos, pero sabía por
experiencia que no la alcanzarían de esa manera. Esto siguió
todo el día. Todos sufrimos.
Tanto Amy como yo estábamos paralizados por la tristeza, y la

pobre niña cansada estaba lista para meterse en mis brazos. Pero
no podía dejarla todavía.
'Entonces, ¿mi pobre Amy ha tenido un día triste?'
'Sí, mami', dijo con un sollozo.
¿Te das cuenta de que todos nosotros también hemos tenido un

día triste?
Papá, yo, tu hermanito Henry, la niñera... ¿todos nosotros hemos

sentido como si una cortina negra hubiera sido colgada sobre el
sol y apagado la luz?
Amy se mostró comprensiva y se estremeció al pensar en la

cortina negra que bloqueaba la cálida luz del sol.
¿Y sabes quién nos expulsó a todos a la fría oscuridad? Fue
nuestra pequeña Amy quien levantó la cortina cuando no nos
habló a ninguno de nosotros, ni fue amable con ninguno de
nosotros, ni nos amó todo el día, para que no pudiéramos tener
nada de sol. Hemos estado temblando y tristes por el frío.
'¡Mami, mami!' -exclamó entre sollozos ahogados-, ¡ no tú y
papá también!
'Ah, pensé que eso haría que mi niña se arrepintiera. Ahora,

veamos si podemos averiguar cómo sucedió todo. ¿Es posible
que Amy haya notado que la pera de su hermano era más grande
que la de ella?
'Oh, mami, ¿cómo podría?' Su carita pobre estaba escondida en

mi pecho, y el estallido de sollozos que siguió fue muy doloroso.
Tenía miedo de que incluso pudiera provocar una enfermedad
real, ya que ella es muy sensible. Sabía que era lo correcto, pero
no sabía si tendría el coraje de dejar el resto en Manos más
amorosas que las mías.
'No importa, no llores más, querida, y le pediremos a Jesús que

perdone y olvide todo. Sé que mi querida pequeña Amy tratará
de no quererse más a sí misma. Y entonces la cortina negra
nunca volverá a interponerse entre nosotros, y nunca pasaremos
otro día parados tristemente en el frío. Aquí hay un beso de
buenas noches de mamá y otro de papá.
El tratamiento pareció funcionar. Cuando vemos el más mínimo
regreso de los viejos síntomas hoscos, le mostramos a Amy lo

que significan. El dolor que sigue es tan doloroso que dudo que
podamos continuar si no fuera por su propio bien. Pero la buena
noticia es que ya casi nunca vemos una cara malhumorada, y
cuando lo hacemos, solo tenemos que volvernos y mirarla, y
nuestra mirada la derrite en dulzura y remordimiento.
4. El logro de Dorothy Elmore (en 5 capítulos)

Capítulo 1
No puedo pensar en un momento más feliz para los padres que

cuando su hija mayor se gradúa del internado y regresa a casa
para ocupar su lugar junto a su madre. Habían pasado
exactamente dos años desde que habíamos visto a Dorothy. Su
padre condujo hasta Lausana [ Suiza] para traerla a casa, y no sé
cómo los otros niños y yo nos las arreglamos sin él durante los
pocos días que estuvo fuera. Se habían hecho los toques finales
en sus habitaciones, y en lugar de ser las habitaciones pequeñas
y sencillas que había dejado, eran un refugio encantador para
nuestra joven dama. La pequeña sala de estar se abría a un
dormitorio muy cómodo y acogedor. Los ojos de su padre y los
míos se encontraron y se llenaron de lágrimas mientras
imaginábamos visiones desconocidas de la vida pura que se
viviría allí, las oraciones inocentes que se ofrecerían en la
pequeña mesa de oración, la alegría que se originaría en este
dormitorio y se derramaría sobre nosotros. toda la casa, y tal vez
algún día, los sueños de amor joven que glorificarían las dos
pequeñas habitaciones.
Los niños más pequeños ya habían puesto flores frescas dos o

tres veces en cada lugar que podía contener una flor. Se habían
puesto sus mejores ropas, tenían caras dulces y ansiosas, cabello
cepillado,
y ojos brillantes, anticipando con entusiasmo el tan esperado

regreso de su hermana Dorothy.
Finalmente, recibimos un telegrama de Dover,'Regresamos a las
5:00', y nuestra anticipación inquieta se transformó en una
expectativa silenciosa.
Escuchamos ruedas en la grava. Corrimos hacia la puerta y nos

paramos en dos filas: niños, sirvientas, Rover y Floss, listos para
saludar a la joven dama de la casa. Luego, un hermoso rostro
mojado con lágrimas de felicidad detrás de abrigos de piel, y un
ligero salto antes de que el auto se detuviera por completo, ¡y
ella estaba en mis brazos, mi Dorothy, la niña de mi corazón!
Luego un 'té alto' especial, y todos, incluso Baby May, se
sentaron a la mesa. Su padre y yo dejábamos que los niños
llamaran su atención, mientras nos comunicábamos
intercambiando miradas que los matrimonios entienden.
'¡No es una belleza!' dijeron sus ojos. ¡Y qué chica tan elegante
y graciosa es! respondió a mis propios ojos. Mira qué tacto tiene
con los pequeños. 'Y fíjate cómo es con nosotros, como si su
corazón rebosara de respeto y cariño.' Eso es lo que nos dijimos
con nuestros ojos. Durante más de una semana, estábamos tan
emocionados que no podíamos calmarnos. Eran las vacaciones
de Navidad, así que la Sra. Grimshaw estaba fuera y no la
teníamos para administrar la casa. Dondequiera que Dorothy
corría, no, no corría, se movía por la casa con paso rápido y
silencioso, pero nunca corría, por la casa redescubriendo todos
los rincones amados, los demás la seguíamos, la una tropa de
niños al frente y nosotros, los padres, detrás. Realmente, fueron
todo un espectáculo, e hicimos todo lo que pudimos para
consentirla. Los dos adoradores especiales de Dorothy eran su
hermana Elsie, de 15 años,
siguiendo rápidamente los pasos de Dorothy, y nuestro hijo

mayor, Herbert, que pronto iría a la universidad. Elsie entraba en
mi habitación constantemente para decir algo, generalmente
comenzando con las palabras,'Dorothy dice. . .' Y fue agradable
ver la masculinidad en ciernes de Herbert expresarse en todo
tipo de pequeñas atenciones hacia su encantadora hermana.
Y ella era verdaderamente hermosa. Nadie podría discutir con

eso. Era tan fresca y delicada como un lirio, alta, grácil, sin
siquiera un rastro de torpeza o timidez. Tenía la tez exquisita de
los Elmore (ese lado de la familia tiene una tez cálida y
encantadora de color rosa sobre un blanco cremoso sin un toque
de marrón) y una sonrisa que parecía primavera y amor y otras
cosas maravillosas, y profundos ojos azules. que reflejaba la luz
de su sonrisa. Así era Dorothy.
Nunca he conocido un mes tan estimulantemente alegre como el

que siguió al regreso de Dorothy a casa, ni siquiera durante el
éxtasis de los primeros años de vida matrimonial, y creo que su
padre estaría de acuerdo.
¡Qué mes fue! Estaba la diversión de ir al centro comercial para

comprarle ropa nueva a Dorothy, y la desconcertante cantidad de
opciones y decisiones para encontrar la que más la favorecía.
'¡Todo se ve bien en ella!' exclamó la vendedora. '¡Con su figura

y complexión, puede usar cualquier cosa!'
Y fue agradable entrar en una habitación donde todos nos

miraban con tanta amabilidad, y nuestros queridos viejos amigos
se apresuraron a admirar a nuestra hija. Dorothy fue humilde y
gentil con todos ellos. Fue recibida calurosamente por todos sus
compañeros, tanto hombres como mujeres. Bailaba con gracia,
sus modales eran perfectos, aunque no eran modales
en absoluto, eran quienes ella era naturalmente en cada

situación. Todas estas cosas simplemente aumentaron nuestro
gozo. Afortunadamente para nosotros, ella prefería estar en casa
con nosotros. Era más amigable y encantadora con sus padres y
hermanos que incluso con los extraños más fascinantes. ¡Qué
buena niña era! Nos habíamos sentido un poco incómodos
hablando de las cosas más íntimas y mejores con ella, su
espiritualidad, pero sabíamos que debía estar orando. ¿De dónde
más podría venir esta vida dulce e inocente que se derrama sobre
todos nosotros?
Puedo imaginar lo que pensaría una pareja joven envuelta el uno

en el otro si leyeran esto: 'Es simplemente el efusivo de una
madre devota', mientras arrojan estas páginas a un lado. Pero,
jóvenes amantes, nunca piensen que tienen los únicos momentos
de éxtasis o experiencias dichosas sobre las que vale la pena
escribir. Sólo espera y mira.
Capitulo 2
Durante más de un mes tuvimos estos días felices. Entonces, una

luminosa mañana de febrero, lo recuerdo muy claramente, se
empezó a formar una pequeña nube. Esto es lo que sucedió:
Dorothy le había prometido a Elsie que la llevaría a Banford
para elegir una muñeca para el cumpleaños de May. Pero dio la
casualidad de que necesitaba el coche para llevar ropa a mi club
de damas que les había comprado en Londres con el dinero del
club. No podía posponer mi entrega. Si no lo hacía ese día,
pasaría otra semana antes de su próxima reunión. Pero no vi por
qué la muñeca no podía esperar un día más hasta mañana. Eso es
lo que dije mientras subía al auto asumiendo que no era gran
cosa. No me di cuenta de que mi comentario fue recibido con
silencio.
Cuando llegué a casa después de una larga tarde, estaba cansada

y con muchas ganas de ser recibida por mis niñas. Los dos
mayores estaban sentados junto al fuego con suficiente luz en
sus rostros para que pudiera ver a Dorothy, apática y pálida,
sentada en una silla baja, y Elsie observándola, desconcertada y
ansiosa. Dorothy levantó la vista para preguntar: '¿Estás
cansada, mamá?' pero ella solo miró en mi dirección con sus
ojos y no había vida en ellos.
—Pareces cansada y con frío, Dorothy. ¿Ocurre algo?
'Oh, estoy bien, gracias. Pero estoy cansada, creo que me iré a la
cama. Y fríamente ofreció su mejilla por el beso de la madre que
no devolvió. Elsie y yo nos miramos angustiados. ¿Estaba
pasando esto realmente? ¿Qué le había pasado a nuestra querida
y adorada princesa hada?
'¿Qué le pasa a Dorothy? ¿Tiene dolor de cabeza?
'¡Oh, mamá, no lo sé!' dijo Elsie, al borde de las lágrimas. Ha

estado así desde que te fuiste. Ella dirá 'sí' o 'no' o 'no, gracias'
amablemente, pero en realidad no dirá nada. ¿Alguien ha estado
molestando a nuestra Dorothy, o se está enfermando de algo?
¡Oh mamá!'
'No te preocupes, Elsie, no llores. Dorothy probablemente solo

esté demasiado cansada. Salió hasta tarde dos veces esta
semana, y tres veces la semana anterior, y ya sabes que no le
sienta bien trabajar hasta tarde. Tendremos que cuidarla mejor,
eso es todo.
Elsie se sintió mejor, pero yo no. Creía todo lo que le acababa de

decir a Elsie, pero al mismo tiempo sentía una inquietud en mi
corazón, como una serpiente en la hierba. Pero lo borré de mi
mente.
Tenía un miedo secreto cuando bajé las escaleras para
desayuno a la mañana siguiente. Dorothy ya estaba ahí

preparando la mesa para el desayuno. Pero estaba pálida y
letárgica. Sus manos se movieron, pero su cuerpo estaba sin vida
como la noche anterior. Me ofreció su mejilla para que la besara,
dijo un frío 'Buenos días, mamá' y sonrió mecánicamente con los
labios pero no con los ojos. Ese fue todo el saludo de la mañana
que recibí de ella. El desayuno era incómodo e incómodo. Los
niños se preguntaban qué pasaba, pero nadie lo sabía. Su padre
se llevaba mejor con ella porque no se había enterado de lo que
había pasado la noche anterior, así que la adoraba como siempre
y se preocupaba aún más porque se veía muy pálida.
Esto continuó durante una semana entera, y ella nunca me

miraba a los ojos. Era igual de malo para los niños. Podían decir
que algo no estaba bien. Sólo su padre pudo sacarle algo de
simpatía porque seguía tratándola como a la vieja Dorothy que
había vuelto a casa con nosotros hacía sólo un mes.
—Necesitamos que el médico examine a Dorothy, querida. ¿No

has notado cómo está perdiendo peso y cómo se está
desvaneciendo el color rosado con el que llegó a casa? No tiene
apetito ni espíritu. ¿Qué? Seguro que no crees que nuestra
inocente hija tiene el corazón roto, ¿verdad? No hay ningún
joven por aquí, excepto tal vez el joven Gardiner, ¡y seguro que
a ella no le interesaría un chico tan desgarbado como ese!
Este era un nuevo concepto. Supe de al menos seis jóvenes que

habían mostrado interés en Dorothy, todos ellos más atractivos
que el desgarbado y torpe joven Gardiner. ¿Será que estaba
enamorada? Pero eso no podía ser. Pude señalar el cambio en
ella: fue cuando regresé de hacer mi entrega a Ditchling. Pero
pensé que la idea de ver al médico era una gran idea. Si nada
más, podría sacarla de sí misma, y tal vez... bueno, tendríamos
que esperar y ver.
Vio al médico y le dijo que necesitaba algo de ejercicio. No

recetó medicamentos, solo aire fresco, ejercicio y madrugada.
Así que nos preparamos para obedecer sus instrucciones, pero
ese día no tuvimos mucho éxito.
El día siguiente fue un glorioso día de febrero cuando cada

ramita se sostiene rígidamente en espera de sus nuevas hojas, y
las campanillas del jardín florecen delicadamente, levantando
sus capullos de la tierra. La alegría de la primavera finalmente
llegó a ella. La encontramos en el rincón del desayuno con flores
de campanilla blanca prendidas en su cuello. Estaba sonrosada,
radiante y alegre. Tenía un dulce y tierno saludo para cada uno
de nosotros. Nunca la habíamos oído parlotear con tanta chispa,
ni la habíamos visto con una frescura tan delicada. Después de
esta curación repentina, no tuvo ninguna recaída. El Dr. Evan,
que era nuestro buen amigo, la volvió a ver y declaró que gozaba
de una salud tan próspera que pasó diez minutos burlándose de
ella sobre su 'pobre paciente enferma'. Pero cuando terminó la
visita, me llevó a un lado y me dijo que también pensaba que
este cambio repentino era extraño.
En un par de días, prácticamente habíamos olvidado nuestra

mala semana. Todo estuvo bien por un tiempo. Pero después de
cinco semanas, nos quitaron la alfombra debajo de nosotros
nuevamente. Tuvo otro episodio de alienación repentina, al
menos eso es lo que pensaron nuestros amigos. ¿En qué estuve
pensando todo este tiempo? Ciertamente nada bueno.
'Papá, ¿podrías ir a Walker's Florist y traerme algunas flores para

esta noche?' Era la noche del baile en casa de Brisbane y
sospeché que a ella le gustaba Arthur Brisbane. Era obvio que le
gustaba. Pero, sin siquiera pensarlo, dije:
¿No crees que las flores que tenemos aquí en casa servirán,
querida? El algodoncillo y los helechos de culantrillo forman un
hermoso ramo.
Dorothy no respondió y su padre, creyendo que el asunto estaba
resuelto, se fue. Ya estaba retrasado. No volvimos a pensar en el
asunto durante un par de minutos, hasta que, en el mismo
instante, Elsie y yo nos encontramos mirando a Dorothy. Era lo
mismo que antes: días en los que estaba pálida, de mal humor y
distante con nosotros. Hicimos que el Dr. Evans la viera de
nuevo, solo para echarle un vistazo, y esta vez noté, con mi
tonto resentimiento maternal, que la saludó un poco menos
cordialmente. 'Bueno, jovencita, ¿qué salió mal esta vez?'
preguntó, frunciendo el ceño y mirándola con sus ojos que
podían ser tan astutos como amables. Dorothy se sonrojó y se
movió nerviosamente bajo su mirada, pero solo dio las mismas
respuestas frías que nos había dado a nosotros. Su consejo fue el
mismo que antes, pero, al igual que la vez anterior,
Capítulo 3
Para resumir, este mismo tipo de cosas siguieron ocurriendo, con

intervalos variables, durante todo el invierno, todo el verano e
incluso durante parte del invierno siguiente. Mi esposo tiene una
naturaleza más simple y solo podía ver una solución posible:
Nuestra hija está fuera de sí. Llevémosla de viaje a Europa por

un mes o dos. Lo que necesita es aire fresco y un cambio de
aires.
Los otros niños eran más perceptivos. Los niños siempre se

resienten rápidamente de los estados de ánimo impredecibles de
quienes los rodean. Si te permites un solo arrebato o una sola
palabra dura, será mejor que estés preparado para ganarte su
confianza.
durante meses antes de que vuelvan a creer en ti. George fue el

primero en decir algo.
'Dorothy está de nuevo en uno de sus estados de ánimo
malhumorados. Ojalá no se pusiera así.
Elsie, quien heredó el mal genio de su padre, también estaba en

la habitación.
¡Qué chico tan maleducado y desagradecido eres! ¿Cómo

puedes hablar así de Dorothy después de que ayer pasó toda la
mañana haciendo velas para tu barco?
—Lo sé —dijo George, un poco ablandado—. '¿Pero por qué

tiene que estar de mal humor hoy? A todos nos gustaba ayer, y
yo también quiero que me guste hoy.
Ahora se había dicho en voz alta y hasta los niños sabían dónde
estaba el problema. Sabía lo que tenía que hacer, y cuanto antes
mejor. Había estado albergando serias dudas desde que
presencié uno de los estados de ánimo hoscos de Dorothy por
primera vez. Ahora sabía lo que tenía que hacer, y me preparé
para una tarea aprensiva. Pero no podía hacer esto solo.
Necesitaba compartir esto con su padre, y eso iba a ser la peor
parte.
'George, querido, ¿cuál crees que es la razón del mal humor de

Dorothy?'
¿No te lo he dicho ya, cariño? Está fuera de sí y necesita un

cambio. Haremos un pequeño viaje por el río Rin, luego tal vez
nos detengamos en Suiza tan pronto como el clima mejore. ¡No
veo la hora de ver cómo se le ilumina la cara con algunas de las
cosas que planeo mostrarle!'
Realmente dudo que haya algo malo con su salud. ¿Recuerdas lo

perfectamente bien y feliz que está entre sus episodios de
depresión?
'Bueno, entonces, ¿qué crees que es? No creerá que está
enamorada, ¿verdad?
'No, estoy seguro de que no es eso. No hay nadie que le interese.

Sus amores más queridos son los de su familia.
Mi esposo se emocionó. '¡Dios la bendiga! ¡Tengo que admitir

que una parte de mí desea que ese sea siempre el caso! Pero,
¿cuál es tu sospecha? Puedo decir que tienes una idea de este
misterio. ¡Deja que una mujer sea lo suficientemente perspicaz
como para darse cuenta de lo que hay debajo de la superficie!
“Cada uno de los hechizos que le hemos atribuido a que no se

siente bien ha sido un ataque de mal humor. A veces dura unos
días, a veces más de una semana, y siempre desaparece tan
repentinamente como llegó.
La expresión de mi querido esposo se oscureció con disgusto.

Nunca antes me había expresado tanta desaprobación. Lo sentí
distanciarse de mí. Nosotros, que habíamos sido uno durante
tanto tiempo, ahora nos sentíamos como dos.
Esa es una acusación asombrosa para que una madre la presente

contra su propio hijo. ¿Qué te hizo llegar a esta conclusión?
¡Qué rápido fue mi marido para juzgarme! ¿No se dio cuenta de

que la situación con Dorothy me estaba enfermando, estresando
y angustiando tanto que apenas podía mantenerme en pie? Y lo
peor estaba por venir. ¿Cómo sería capaz de obligarme a seguir
adelante con mi plan?
¿Qué razones podría tener Dorothy para estar resentida con

nosotros? repitió con el mismo tono de voz áspero y juzgador.
'Es posible sentir resentimiento, guardar rencor y dejar que

cuelgue como una nube pesada entre usted y los que más
ama,
sin ninguna causa, incluso la persona misma podría no ser capaz
de discernir para qué era el resentimiento cuando el el estado de
ánimo ha terminado.
Mi voz sonaba extraña y distante en mis oídos. Puse mi mano en

el respaldo de una silla para apoyarme,
pero no me desmayé. De hecho, estaba muy viva y consciente de

lo que pasaba por la mente de mi esposo. Me miró con
curiosidad, con una mirada inquisitiva, pero no como si yo fuera
suya y una parte preciada de su vida.
Pareces sospechosamente familiar a un estado de ánimo que

nunca habría atribuido a un cristiano.
'¡Mi querido! ¿No ves cómo me duelen tus palabras? No estoy

angustiado por nada. Sé cuál es ese estado de ánimo. Y si
Dorothy, mi propia hija, ha heredado una propensión a ello,
¡todo es culpa mía! ¡El único defecto que tiene es lo que recibió
de mí!
George se conmovió y me rodeó con el brazo justo a tiempo,

antes de que colapsara. Pero no me sorprendió en lo más mínimo
encontrar mis primeras canas unos días después. No creo que
pueda sobrevivir teniendo que revivir ese momento otra vez.
¡Mi pobre esposa! Ahora lo entiendo: no has sido injusto ni duro

con Dorothy, ¡sino contigo mismo! Por favor, perdóname, no
entendí de inmediato, pero los hombres podemos ser lentos para
darnos cuenta. Estoy seguro de que solo te estás poniendo a ti (y
a mí también) en esto porque sabes que algo bueno saldrá de
ello. Probablemente conozca una solución para esto, si es que
existe.
'No digas si . ¿Cómo podría pasar por esto a menos que supiera
que ayudaría a nuestra hija?'
'Ya veo. No lo parecía en ese momento, pero ahora veo que
siempre estuvo pensando en lo que era mejor para su hijo. ¡Qué
desgraciado y torpe soy! ¿Cómo pude haber dudado de tu amor
por ella? Pero hay dos cosas que no entiendo. En primer lugar,
no puedo creer que hayas albergado pensamientos de
resentimiento y, en segundo lugar, ¿quién podría soñar que
nuestra perfecta ángel de hija podría tener un sentimiento tan
feo? Estoy seguro de que debe estar engañado. Tal vez eres tú
quien necesita unas vacaciones
y no Dorothy.
¿Cómo podría convencerlo? Sin embargo, ¿cómo podría

arriesgarme a su aversión y juicio incluso por un momento? Pero
si se iba a ayudar a Dorothy, había que hacerlo. ¿Y cómo pudo
pensar mi esposo que sería injusta y falta de amor hacia mi
amado hijo primogénito?
'Ten paciencia, George, necesito contarte todo desde el

principio. ¿Recuerdas cuando nos cortejábamos, y solíamos
caminar por los senderos sombreados del jardín de mi padre, y
yo me esforzaba tanto en explicar que no era una hija tan digna y
cariñosa como imaginabas? Te dije cómo me irritaba por cosas
triviales, y cómo las cosas pequeñas me sacaban de quicio
durante días seguidos, de modo que estaba bajo una nube oscura
tan espesa que no podía hablar con nadie, ni siquiera
preocuparme por nadie. . Y acordaos de cómo os dije que no era
yo la querida de mi familia, sino Esther, mi sencilla hermana
(¡perdonad la palabra sencilla !) Ella era la hija amada de la
casa. Todos la adoraban: hermanos, padres, cualquiera en el
pueblo que tuviera algún tipo de trato con las hijas del párroco.
'Sí, pero ¿y qué? Nunca me he arrepentido de mi elección ni por

un minuto, ni deseé haberme casado con Esther, a pesar de que
es tan buena y ha sido tan amable con nosotros.
Y tú, querida, atribuiste todo lo que dije a la generosidad y la
humildad. Cada vez que traté de mostrarte la verdad sobre mí, lo
contaste como una virtud. Finalmente me rendí. Tenía miedo de
que si seguía así pensarían que era un santo y que mi amada
familia no me apreciaba. De hecho, me sentí aliviado de
renunciar a mi esfuerzo por mostrarte la verdad. El hecho es que
tu amor por mí me hizo ver que
Podría ser tan adorable como pensabas que era. Pensé que había
cambiado y que mis faltas se habían ido para siempre.
'Bueno, ¿no tenía razón? ¿Hemos tenido siquiera una sola nube
sobre nuestra vida de casados?
'Oh, George, no tienes idea de lo que pasé los primeros dos años
después de que nos casamos. Cuando leíste tu periódico, me
molesté contigo por no pasar tiempo conmigo. Si pasabas media
hora en tu estudio, o una hora con un amigo, o te dabas cuenta de
lo bonita que era otra mujer, me molestaban todas esas cosas y
me enfurruñaba en silencio durante días o incluso semanas. Y
nunca pensaste mal de mí, pero simpatizaste con tu 'pobre
querida esposa' y me mimaste. Y cuanto más hosco y resentido
estaba, más me amabas. Dijiste que estaba "fuera de sí" y
planeaste una gira por Europa, tal como lo estás haciendo ahora
para Dorothy. Creo que finalmente terminaste amando todo el
resentimiento de mí. Después de un tiempo comencé a sentir que
mi mal humor me estaba acechando. Me escapaba, daba largos
paseos, leía durante horas, pero no estaba No pude resistir esos
estados de ánimo hasta que nació nuestro primer bebé, el regalo
de Dios, nuestra pequeña Dorothy. Sus diminutos dedos y su
adorable sonrisa me curaron de una manera que ni siquiera tu
amor pudo hacer. Pero, George, ¿no ves lo que ha pasado?
¡Mi pobre María! Sí, ahora entiendo lo que dices. Tu curación
exigió un precio; fue comprado a expensas del bebé. La plaga
que sentiste dentro de ti fue transmitida y transferida a ella. Eso
es lo que estás tratando de decir. Pero creo que es solo una idea
fantasiosa, y sigo pensando que mi plan de hacer un viaje es una
buena idea. Creo que será curativo tanto para la madre como
para la hija.'
'Me gusta cómo usas la frase madre e hija . El proverbio no

debería decir 'un niño que ha sido quemado teme el fuego;'
debería decir,'un niño que ha sido quemado se incendiará antes'.
Creo que volveré a sentirme miserable si tengo que ver que
sucede lo mismo con Dorothy.
George se sentó a pensar durante un par de minutos, pero mi
el miedo y el temor de él y de cómo podría reaccionar se habían

ido. Su rostro no mostraba más que amor y afecto por los dos.
—Sabes, Mary —dijo—, dudo que pueda ayudarte en tu

esfuerzo por curar a Dorothy con mis limitados conocimientos.
No puedo hacer sugerencias muy bien sobre un ensayo que no
entiendo. ¿Le importaría si llamo a nuestro viejo amigo, el Dr.
Evans, para pedirle consejo? Realmente creo que estaría más
calificado en esto que yo.
Esto fue lo peor de todo. ¿No había fin a las miserias de este
día? El Dr. Evans era psicólogo [ y los psicólogos son para los
locos ]. ¿Terminaríamos Dorothy y yo, madre e hija,
comprometidos? Miré a George y comprendió por qué me veía
tan alarmado.
'No te preocupes, María. Ahora realmente estás siendo ridículo,

y no puedes culparme por reírme de ti. Está bien, me he reído,
me siento mejor ahora. Entiendo su preocupación: hace unos
años, nunca se consultaba a un médico sobre un caso como este
a menos que se sospechara de locura. Pero ya no es así, y estás
loco si crees que sólo los locos pueden beneficiarse de la
psicología. No tienes idea de lo interesante que es escuchar a
Evans hablar sobre las relaciones entre el pensamiento y el tejido
cerebral, y también entre el pensamiento y el carácter. Puede
parecer simple y poco sofisticado, pero lo sabe todo sobre la
ciencia más actual. Hizo un curso en Leipzig [Leipzig, Alemania,
fue un centro de investigación psicológica a finales de 1800, con
la Escuela de Psicología Experimental de Leipzig y la psicología
experimental de Wilhelm Wundt , y allí saben más que nosotros
sobre el cerebro y lo que hace. Todavía va allí todos los años
para conocer los últimos descubrimientos. Tenemos suerte de
tener un hombre como él en nuestra pequeña ciudad rural.
Sentí que me relajaba lentamente y respondí con calma, como si

estuviéramos hablando del clima, hasta que George dijo:
'Bueno, ¿cuándo veremos al Dr. Evans? Cuanto antes

obtengamos más información sobre este tema, mejor será para
todos nosotros'.
'Oh, está bien, adelante y haz los arreglos para verlo mañana.
Cuéntale todo lo que te dije y, si quieres, estaré aquí para
responder cualquier pregunta que pueda tener.
Capítulo 4
'Sra. Elmore tiene razón, esto no es algo que ella esté

imaginando. He visto a tu encantadora Dorothy y tengo mis
propias sospechas. Ahora todo parece bastante claro.
¿Puede ocuparse de nuestro problema, doctor? Pregunté

desesperadamente.
'¿Hacer frente a eso, señora? ¡Por supuesto que puedo! He
aprendido un par de cosas de Weissall. Dorothy es una buena
chica y se someterá al tratamiento. Y no me necesitarás para
tratarla. Los médicos solo son útiles en la medida en que los
extraños pueden ver una perspectiva diferente. Una vez que
entienda lo que está pasando, podrá arreglarlo usted mismo.
Continúe, por favor. Tomaré las medidas que usted diga.
No estoy tan seguro de eso. Como saben, no recibí toda mi

educación en Midlington. Las mujeres tienden a parecer afables
y complacientes, pero tan pronto como alguien comienza a
hablar sobre sus teorías (y las mías no son solo teorías, se basan
en principios definidos de creencias y comportamientos),
entonces ustedes, las mujeres, sospechan herejía y solo porque
un campo valioso de pensamiento y descubrimiento científico es
nuevo para usted, se levanta en armas y proclama que va en
contra de la Biblia. Pero, en realidad, cada nuevo avance en la
ciencia es simplemente una revelación adicional aprendida de lo
que ya sabemos.'
Pruébeme, doctor. Creeré lo que sea que creas
si tan solo nos ayudaras. Estoy dispuesto a creer que su teoría

científica se basa en lo que se ha revelado en el mundo natural.
'Está bien, aquí va. Si estás dispuesto a aceptarlo, te lo contaré

todo. En primer lugar, me gustaría eximirles a usted ya Dorothy
de toda responsabilidad moral en esto. Es tu culpa por esto lo
que te está desgastando. O, al menos, me gustaría señalar dónde
yace su responsabilidad y dónde termina. Es concebible que
Dorothy heredara su temperamento particular de su madre, y su
madre probablemente también lo heredó. Pero no eres
responsable de lo que heredas o de los rasgos que transmites. De
la misma manera, Dorothy tiene este rasgo particular, pero no es
responsable de eso.'
'¿Qué quiere decir, doctor? ¿Quiere decir que no podemos

evitarlo y que tenemos que aceptar nuestra naturaleza individual
tal como es y nunca cambiarla? ¡Es una noticia terrible! No, eso
no puede ser correcto. Mi marido me ayudó a cambiar mi forma
de ser.'
Estoy seguro de que lo ha hecho. Y la forma en que lo hizo,

probablemente sin siquiera darse cuenta de que lo estaba
haciendo, es lo que espero poder mostrarles. Estoy seguro de
que te has encontrado diciendo: ¡Qué criaturas de costumbres
somos!
'Sí, ¿qué pasa con eso? Creo que todo el mundo ha notado ese
hecho en algún momento, especialmente las madres.
'¿Qué significa este poder del hábito? ¿Y cómo lo explicas?
Supongo que significa que una persona puede hacer casi

cualquier cosa una vez que se convierte en un hábito. ¿Cómo lo
explico? No sé. Supongo que es solo la forma en que la mente
funciona naturalmente.
'La 'manera en que la mente funciona naturalmente' es una frase

que no tiene un significado definido. Es un hecho que una
persona puede adquirir el hábito de hacer casi cualquier cosa,
pero también puede adquirir el hábito de
pensando nada, o incluso sintiendo nada. El hábito no se limita a

los comportamientos externos.'
Creo que empiezo a comprender lo que quieres decir. Nosotros,

Dorothy y yo, no tenemos la culpa de tener sentimientos hoscos
y resentidos porque no podemos evitarlo, es nuestro hábito. Pero
seguramente los malos hábitos deben ser curables.'
'Bueno, una vez que reconozcamos eso , entonces seremos

responsables. La pregunta es: ¿cómo lo arreglamos? ¿Qué se
puede hacer? Qué irremediablemente ciegos estamos, incluso los
mejores de nosotros. Ni siquiera nos damos cuenta de que la
existencia misma del mal implica una demanda para curarlo. En
el mundo moral, cada mal rasgo encuentra un lugar para
aterrizar.
'Y existe la tendencia de que los pecados de los padres sean

recaídos sobre sus hijos. ¡Ese es un principio amargo! ¿Cómo
puede Dorothy ayudar a algo que ha heredado?
Dorothy no pudo evitarlo, pero tú lo ayudaste en tu propio caso.

Ambos son excelentes padres; ¿Por qué esperó hasta que
Dorothy estuvo a punto de convertirse en mujer para curarla de
una falta que debería haber sido curada en su infancia?
Seguramente habrás visto indicios hace diecisiete años de la
falla que se ha desarrollado hasta este punto, para gran
descrédito de la pobre chica.
Estaba avergonzado y avergonzado por esta acusación. George

parecía medio dudoso, medio arrepentido; no estaba muy seguro
de qué había hecho mal.
Es totalmente mi culpa, doctor. Ahora lo veo. Cuando Dorothy

era pequeña, me negué a enfrentar el hecho. Era demasiado
horrible considerar que mi hijo podría ser como yo todavía era.
Así que le puse excusas. Aunque tanto su niñera como yo vimos
a través de ellos: la pobre Dorothy no se sentía bien, o le estaban
saliendo los dientes, o estaba demasiado cansada. Lo mismo,
solo que más, continuó cuando era una colegiala. Dorothy estaba
delicada, o le faltaba energía, o necesitaba algunas vitaminas.
Todas estas excusas, a pesar de que teníamos una niñera
quien trató de convencerme de que era el temperamento de la

niña más que la sensibilidad física lo que estaba causando el
problema. La peor parte del engaño es que empiezas a engañarte
a ti mismo y crees la mentira. No vi aulas enteras llenas de
niños, solo mis propios hijos, y estaba convencido de que el
problema de Dorothy se debía a alguna debilidad física.'
¿Y si te hubieras enfrentado a la verdad? ¿Qué habrías hecho?'
Supongo que esa es mi excusa para negarme a verlo. No tenía ni

idea de que se pudiera hacer algo.
'Bueno, por favor no me llames pagano no bíblico si te muestro

lo que podría haberse hecho y lo que aún se podría hacer'.
—¡Qué cosas que decir, doctor Evans!
Pero es un hecho. Todas vosotras, mujeres decentes, estáis

convencidas de que curar un hueso roto es una habilidad
humana, pero curar una falta de temperamento es algo que solo
Dios debe arreglar. Así que rezas al respecto, pero no haces
nada, mientras miras con aires de superioridad a aquellos de
nosotros que creemos que la habilidad y el conocimiento
también pueden tener un lugar aquí. De hecho, se supone que la
habilidad y el conocimiento humanos tienen una parte en el
esquema divino de las cosas. Cuando realmente lo piensas, ¡es
sorprendente la gran parte que tienen los padres en la creación
de su hijo!'
Pero ¿qué pasa con los defectos heredados , como el de

Dorothy?
Ése es precisamente un ejemplo de ello. Piense en esto como un

desafío puesto ante sus padres. ¿Qué pasos tomará para
transmitir su árbol genealógico sin fallas evidentes?'
—Ese es un pensamiento noble, Evans —dijo George—.
'Significa que cada padre tiene un papel y una participación en la
elaboración de la salvación del mundo para las generaciones
futuras [ transmitiendo su acervo genético sin los malos hábitos.
] ¡María, tenemos una misión! pasando a nuestros hijos
¡Llegar al mundo libre de las imperfecciones que heredaron de

nosotros es una meta por la que vale la pena vivir!'
'¡Seguro que lo es! Pero, no piense, doctor, que soy de mente

estrecha, o que no aprecio a los hombres de ciencia, si le
confieso que sigo pensando que los problemas físicos están
dentro del hombre para arreglarlos, pero las faltas en el espíritu
son de Dios. dominio.'
No estoy seguro de estar de acuerdo contigo. Donde diferimos

es en la línea divisoria entre lo físico y lo espiritual. Es que toda
debilidad en disposición y temperamento, aunque haya
comenzado como una falla en nuestro espíritu o en el espíritu de
uno de nuestros antepasados, cuando se manifiesta como una
falla de carácter, es una falla del cuerpo físico ., y así es como
hay que tratarlo. Necesita un tratamiento adecuado. Tenga en
cuenta que no estoy hablando de tentaciones y fracasos
impulsivos ocasionales, o impulsos repentinos hacia hacer el
bien y alcanzar alturas que antes ni siquiera se habían soñado.
Esas cosas pertenecen al mundo espiritual y tienen que ser
discernidas espiritualmente. Pero una falta o virtud que se ha
convertido en un hábito es 'carne de nuestra carne', y tiene que
ser tratada sobre esa base, ya sea una falta para ser desarraigada
o una virtud para ser alimentada.'
'Tengo que confesar, no te estoy siguiendo. Esta forma de pensar

abarata la obra de la redención. Si se suscribe a esta teoría, ¡cada
padre puede salvar a su hijo y cada persona puede salvarse a sí
misma!
'No, Mary, eso no es exacto. Estoy de acuerdo con el Dr. Evans.
Somos los que perdemos la eficacia de la redención de Cristo al
descuidar reconocer lo que ya ha logrado. Todavía tenemos que
participar en la guerra espiritual, fortalecidos con ayuda
espiritual, como dice el Dr. Evans. Tal como lo entiendo, su
punto es que no debemos dejarnos arrastrar con estas faltas
menos materiales de la carne que
podría tratarse de la misma manera, aunque sin las drogas que

podríamos usar para un hueso roto o malestar estomacal. ¿No
entiendes cómo funciona? Fallamos y nos preocupamos por eso,
y nos arrepentimos, y luego fallamos de nuevo, y estamos tan
preocupados con nuestras propias luchas internas que nunca
tenemos tiempo para obtener ese conocimiento de Dios que da
vida a nuestras almas.'
'Todo esto está muy por encima de mi cabeza. Debo admitir que
nada de esto parece alinearse con el credo cristiano o la religión
con la que crecí. Pero mientras tanto, ¿cómo afecta todo esto a
Dorothy? Esa es la cuestión práctica.
El Dr. Evans le dio a mi esposo una especie de mirada de 'te lo

dije', lo cual fue un poco molesto, y luego continuó:
'Sí, tienes toda la razón, ese es el punto. Ahora, la pobre Dorothy

es víctima ocasional de ejércitos de pensamientos y sentimientos
hoscos y resentidos. La desgastan, bloquean la luz del sol de su
vida y la separan de aquellos a quienes ama como una cortina.
¿Ella quiere estos pensamientos? No, en absoluto. De hecho, los
odia y, con toda probabilidad, reza por lo mucho que quiere
deshacerse de ellos y decide no tenerlos. Le causa mucho
conflicto espiritual. Es una buena chica, de eso no tengo ninguna
duda. Ahora es el momento de usar la ciencia física para
ayudarla. No es necesario averiguar cómo comenzaron estos
pensamientos; el punto es que están allí y viajan de un lado a
otro en su mente. Este es el interesante punto de contacto donde
se encuentran lo físico y lo invisible. Sabemos que hay un punto
de contacto porque podemos ver los resultados, pero no tenemos
idea de por qué o cómo sucede. Después de ir y venir en su
mente, los pensamientos trazan caminos trillados en el tejido del
cerebro. Ahora estos pensamientos se vuelven automáticos.
Vienen por sí mismos, y se extienden y fluyen de la misma
manera que un
El río desgasta y erosiona sus riberas, ensanchándolas. Y con

estos caminos marcados en el cerebro, estos pensamientos
continuarán indefinidamente a pesar de las luchas personales, a
menos que, y aquí hay un rayo de esperanza, se establezca el
hábito opuesto para desviar los pensamientos hacia un nuevo
camino. Si los pensamientos pueden seguir viajando
rápidamente a lo largo del nuevo camino, entonces las viejas
conexiones crecerán por falta de uso, y crecerá nuevo tejido
cerebral para ocupar su lugar. Cuando los viejos pensamientos
regresan, no hay camino para ellos, y Dorothy tendrá algún
tiempo para forzarse a sí misma a pensar en diferentes
pensamientos antes de que los viejos puedan restablecer sus
antiguas conexiones de camino. Ahí, en pocas palabras, está el
concepto de manejar nuestros pensamientos, nuestra primera y
más importante obligación.'
Eso es fascinante y debería ayudarnos. Muchas gracias. No tenía

idea de que los pensamientos invisibles pudieran manifestarse
de manera física. Pero no estoy seguro de cómo se aplica todo
esto a Dorothy. Parece que será difícil para la pobre chica tener
que hacer todo esto por sí misma. Es como intentar que alguien
sepa trigonometría antes de dominar la resta.
Tiene razón, señora Elmore. Será un reto para ella, y tendrá que
dedicarse a ello durante dos o tres meses. Si mi evaluación de
ella es precisa, creo que debería estar curada para entonces. Pero
si hubieras hecho el trabajo cuando ella era una niña, solo habría
tomado uno o dos meses, y ella ni siquiera se habría dado cuenta
de que estaba trabajando en eso.
¡Siento mucho no haberlo hecho entonces! ¿Qué debería haber

hecho?'
Admito que la tendencia ya estaba presente en su temperamento,

pero nunca deberías haber permitido que se iniciara el hábito de
desarrollar estos estados de ánimo. deberías haber estado
buscando signos externos, los mismos que ve ahora: un poco de

palidez, letargo general y una expresión abatida. En el momento
en que apareció la primera señal, deberías haber estado allí para
sacarla de esa nube en la que estaba entrando y llevarla a
disfrutar del amor y la luz durante una hora o dos. Deberías
haberla obligado a mirarte a los ojos y enfrentar el amor y la
alegría en tus ojos. Cada mal humor que se pueda evitar es un
paso más para prevenir el mal hábito. Y, como usted mismo
sabe, el hábito es un factor importante en el carácter de una
persona.
¿No hay nada que podamos hacer por ella ahora?
'Sí, seguro que lo hay. Ignora su mal humor, simplemente

continúa con tu vida feliz como si ella no estuviera allí, excepto
para atraerla de vez en cuando pidiéndole su opinión o
esperando que se ría de una broma. Lo más importante, cuando
se vea obligada a mirarte a los ojos por cortesía común, déjale
ver que tus ojos están claros, felices y llenos de placer en ella.
Créeme cuando digo que, no importa cuánto te moleste, ella está
más molesta consigo misma. Y deberías mirarla con aprobación,
pobre niña, porque la peor parte de esta batalla recaerá sobre
ella.
'Sí, veo que tienes razón. Ahora que lo pienso, su mal humor
siempre se ha disipado cuando se enfrenta al deleite de su padre
en ella. De hecho, así me curó de la misma falta. Supongo que se
podría decir que rompió mi hábito. Pero, Dra. Evans, ¿no quiere
verla y hablar con ella? Sé que puedes ayudarla más que nadie.
De hecho, iba a preguntarle si podía hablar con ella. Es una

chica sensible y necesita que la traten con delicadeza. Como ella
no tiene ningún amor paterno ni lealtad hacia mí, corro menos
riesgo de lastimarla. Además, tengo un secreto para compartir
que debería ayudarla a manejarse a sí misma.
Gracias, doctor Evans. Estamos más agradecidos de lo que

podemos decir. ¿Puedes verla ahora, mientras está en medio de
uno de estos estados de ánimo? ¿Y si nos vamos y la mandamos
a verte? Podemos decirle que es una visita médica de rutina.
Capítulo 5
Buenos días, señorita Dorothy. Sabes, creo que es hora de que

pongamos fin a lo que ha estado pasando. Los dos estamos
cansados de estas citas con el médico cuando ambos sabemos
que estás perfectamente sano.
Dorothy miró hacia arriba con la cara sonrojada (escuché todo

sobre eso más tarde tanto del Dr. Evans como de Dorothy).
Parecía medio aliviada, medio dudosa, nada resentida. Ella se
puso de pie, esperando en silencio.
Aun así, creo que tienes un problema grave y necesitas ayuda.

¿Puedes escuchar mientras te digo cuál es el problema y cómo
solucionarlo?'
Dorothy no sabía qué decir, pero dio un silencioso 'sí'.

No tengas miedo, querida. No digo esto para lastimarte, sino
para ayudarte. Una parte importante de tu vida, que debería ser
inocente y alegre, la pasas en la tristeza y el aislamiento. Si
alguien incluso se olvida de poner puntos en sus 'i', te molesta,
no en palabras o rudeza, estás demasiado bien educado para eso.
Sin embargo, la luz dentro de ti se oscurece por una avalancha
de pensamientos oscuros. ¡La persona no debería haberlo hecho!
¡Eso no está bien! ¡No les importa cómo me siento! ¡Nunca debí
haberle hecho eso!, y así sucesivamente, sin fin. Antes de que te
des cuenta, te encuentras enredado en un velo grueso e invisible.
No puedes acercarte a nadie, hablar con una voz viva o mirar a

los ojos de tu familia con una mirada viva y afectuosa. Te sientas
ahí como un hombre muerto en una fiesta. A estas alturas, ni
siquiera recuerdas por qué estabas molesto, y darías cualquier
cosa por salir de esta muerte en vida. Lloras, oras, le ruegas a
Dios que te perdone y te restaure, pero te enfocas en lo
detestable que eres y aún estás aprisionado en esa nube oscura.
Entonces, de repente, probablemente en respuesta a tus
oraciones, un abrazo de tu hermanita, o ver la primera primavera
del año, o escuchar una alondra llenar el mundo con su felicidad,
y, como por arte de magia, el hechizo se rompe, y la princesa
encantada es liberada, tan feliz como la alondra, tan dulce como
la prímula y tan alegre como la hermanita.
No hubo respuesta. Los brazos de Dorothy estaban sobre la

mesa, y su cabeza estaba inclinada sobre ellos para que su rostro
quedara oculto. Finalmente, con voz ahogada, dijo: 'Por favor,
continúe, doctor'.
'Todo esto puede mejorar' (miró hacia arriba aquí) 'en dos o tres
meses, curarse por completo y convertirse en nada más que un
horrible recuerdo'.
Dorothy levantó los ojos, llenos de lágrimas. Sus ojos mostraban
que un rayo de esperanza luchaba con el miedo y la vergüenza.
Esto es muy difícil para ti, querida. Pero necesito continuar con
mi tarea. Creo que, cuando termine, serás tan feliz que olvidarás
cualquier dolor en tu alegría. En primer lugar, quiero que te des
cuenta de que no eres una mala persona porque hay
pensamientos feos que se apoderan de ti. No quiero decir que no
te culparán una vez que tengas la llave en la mano, pero por
ahora, no debes juzgarte más.
El Dr. Evans pasó a aclararle a Dorothy lo que ya nos había

explicado sobre cómo interactúan el pensamiento y el cerebro, y
cómo el pensamiento, el cerebro y el resto eran amigos tan
cercanos que era imposible decirlo.
cuál de ellos hizo qué más. De hecho, dirigían un negocio

propio, completamente independiente de ego , quien
originalmente era el que se suponía que era el jefe de la
empresa, etc.
Dorothy escuchó atentamente, como si estuviera guardando cada

palabra, pero el rayo de esperanza se extinguió lentamente.
—Creo que entiendo lo que dice, doctor. Estos pensamientos

oscuros entran y hacen la guerra contra lo que quiere mi propio
ego , mi yo interior. Pero, doctor, ¡eso lo hace aún más
desesperado!
Retrocede un minuto, querida. Todavía no he terminado. El ego

puede ver que las cosas van mal y se reafirma. Establece nuevos
pensamientos para correr en un nuevo camino, esto detiene el
tráfico de los viejos pensamientos. Con el tiempo, y me refiero a
un tiempo muy corto, las viejas conexiones nerviosas
desaparecen y los viejos caminos se cubren de tal manera que el
tráfico ya no puede pasar por allí. ¿Tiene sentido?'
'Creo que sí. Necesito pensar en otra cosa, y muy pronto mi

mente ya no tendrá espacio para los pensamientos oscuros y feos
que tanto me molestan. Pero, doctor, ¡eso es precisamente lo que
no puedo hacer!
—No, querida, en realidad es lo único que tienes poder para

hacer. ¿Está familiarizado con lo que es el testamento y lo que
hace?
'No, no sé mucho al respecto. Supongo que se supone que tu

voluntad te hace capaz de hacer lo correcto cuando sientes que
no puedes. Se supone que debes decir,'Lo haré ', y luego
continuar y hacerlo. ¡Pero no tienes idea de lo débil que soy!
¡Decir 'lo haré' no hace ninguna diferencia!'
'Bueno, para ser honesto, tampoco creo que haya hecho mucha
diferencia para nadie, excepto en la literatura. De todos modos,
la voluntad es un tipo poderoso a su manera. Pero él hace su
trabajo con una simple honda y una piedra,
no con una espada del tamaño de Goliat. Ataca al gigante con

algo que parece el juguete de un niño humilde, y lo mata con
eso. Así es como funciona: cuando los pensamientos oscuros
comiencen a perturbarte, aparta tu mente de ellos con fuerza y
piensa en otra cosa .. No me refiero a pensar en perdonar a
quien te ha ofendido; es posible que aún no estés preparado para
eso en ese momento. Solo piense en algo interesante y
placentero, tal vez un vestido nuevo que necesita para un
próximo evento, o su amigo favorito, o el libro que está leyendo,
o, lo mejor de todo, de repente llene su corazón y mente con
algún gran plan para traer placer a alguien cuyos días son
aburridos. Cuanto más emocionante es la cosa, más seguro estás.
No te preocupes por luchar contra el mal pensamiento. Pensar en
otra cosa es lo único que tienes que hacer. De hecho, es
probablemente lo único que la voluntades capaz de hacer. Te da
la capacidad de cambiar tus pensamientos, de pasar de los
pensamientos sombríos a los alegres. Entonces descubrirá que
sus oraciones serán respondidas porque sabrá qué pedir y no
rechazará la respuesta cuando llegue. Ahí, querida, acabo de
compartir contigo el mejor secreto que conozco. Me lo dijo un
hombre al que venero. He puesto en tus manos la llave de la
autogestión y de la vida feliz. Ahora sabes cómo ser mejor que
'el que captura una ciudad'. [ 'El que gobierna su espíritu es mejor que
el que toma una ciudad' - Prov. 16:32 ]
'Mil veces gracias por su valioso secreto, doctor. Has levantado

mis pies del lodazal del desánimo. Cambiaré mis pensamientos
(¿está bien que diga eso?) ¡La llave que me diste no se oxidará
por falta de uso! ¡Espero no volver a estar bajo esa nube nunca
más!
Han pasado cinco años desde que Dorothy tuvo esa

conversación con el Dr. Evans (lamentablemente, murió el
mismo año). Cualesquiera que sean las batallas privadas que ella
haya peleado, nosotros
Nunca supe. Ni siquiera se aludió al tema. Durante dos años, fue

una hija encantadora en nuestro hogar; durante los últimos tres
años, ha sido la esposa satisfecha de Arthur Brisbane, y no hay
temor de que su pequeña y alegre niña, Elsie, alguna vez entre
en esa nube oscura en la que su madre y su abuela casi se
pierden.
5. Consecuencias
¿Alguna vez has jugado al juego 'Consecuencias '? Así es como
funciona. Una persona escribe una oración en una hoja de papel,
luego la cubre y la siguiente persona la agrega, y así
sucesivamente. Así que podrías terminar con una historia que
diga: 'Dijo que era un día frío. Dijo que le gustaba el chocolate.
La consecuencia fue que ambos fueron ejecutados, y todos
dijeron que se lo merecían.'
El juego de las Consecuencias tiene poco sentido cuando se

juega en la vida real, pero muchos niños se dan cuenta de que no
quieren jugar y sus experiencias son igual de arbitrarias. Si a
cierto tipo de autonomía se le pudiera dar el título de rey,
entonces todos seríamos herederos de reinos. Mire a los niños
jugando a la 'escuela'. ¡Observe cómo a la niña que interpreta a
la maestra le encanta golpear las muñecas de sus alumnos y
golpear a sus eruditos! Los estudiantes fingidos están felices de
unirse a este juego, aunque el maestro los esté abusando. Saben
que harían lo mismo si estuvieran haciendo el papel del maestro,
y llegará su turno.
¿Cómo funciona en la vida real esta tendencia a la autonomía,

que da espíritu a la mayoría de los juegos de los niños?
Quizás la pequeña Nikki tiene tendencia a estar insatisfecha. Su

cuidador está inusualmente ocupado una mañana sacando la
ropa de verano de los niños. Normalmente es una mujer de buen
corazón y le tiene cariño a Nikki, pero esta mañana se queja:
'¿Por qué
tienes que ser tan quejumbroso?' y ella enfatiza su punto con un

golpe. Ya había algo mal, razón por la cual Nikki se estaba
quejando para empezar, y ese golpe está 'asesinando' a Nikki,
como los niños que juegan el juego de las Consecuencias. Pero
el efecto en Nikki no se manifiesta hasta dentro de un año o dos.
La cuidadora olvida por completo el golpe precipitado y nadie la
asocia nunca con el dolor de la familia. Se podría argumentar
que el cuidador es amable y simplemente no sabe nada mejor. Es
diferente con los padres. Sí, pero no tan diferente como crees. El
Sr. Lindsay, amante de los libros, entra en su guarida y descubre
a su pequeño hijo de cuatro años construyendo una torre con
algunos de sus libros más valiosos y buscados. La torre se
derrumba, los libros caen, las esquinas se golpean, y los libros
ahora están irreparablemente dañados. '¡Qué crees que estás
haciendo! ¡Ve a tu habitación y no te atrevas a entrar nunca más
en mi guarida! Oh querido. ¿Tiene alguna idea de lo profundo
que corta eso? ¿No se da cuenta de que un jugueteo de diez
minutos con papá en su dormitorio es la mayor alegría del día
del pequeño Daniel? ¿Y se da cuenta de que todo se siente como
una eternidad para un niño pequeño que no tiene la experiencia
para saber cómo esperar cuando las cosas se ven más oscuras?
Pero, podrías protestar, es por el bien del niño. ¿Pero es
realmente? Daniel ni siquiera sabe lo que hizo mal. Un simple,
'Nunca toques los libros a menos que tengas permiso para jugar
con ellos', lo habría educado y evitado que cometiera el mismo
error en el futuro. ¡Ve a tu habitación y no te atrevas a entrar
nunca más en mi guarida! Oh querido. ¿Tiene alguna idea de lo
profundo que corta eso? ¿No se da cuenta de que un jugueteo de
diez minutos con papá en su dormitorio es la mayor alegría del
día del pequeño Daniel? ¿Y se da cuenta de que todo se siente
como una eternidad para un niño pequeño que no tiene la
experiencia para saber cómo esperar cuando las cosas se ven más
oscuras? Pero, podrías protestar, es por el bien del niño. ¿Pero es
realmente? Daniel ni siquiera sabe lo que hizo mal. Un
simple,'Nunca toques los libros a menos que tengas permiso para
jugar con ellos', lo habría educado y evitado que cometiera el
mismo error en el futuro. ¡Ve a tu habitación y no te atrevas a
entrar nunca más en mi guarida! Oh querido. ¿Tiene alguna idea
de lo profundo que corta eso? ¿No se da cuenta de que un
jugueteo de diez minutos con papá en su dormitorio es la mayor
alegría del día del pequeño Daniel? ¿Y se da cuenta de que todo
se siente como una eternidad para un niño pequeño que no tiene

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| SERIE CM INICIO | RESÚMENES CONCISOS | PARAFRASEADO EN INGLÉS

Charlotte Mason en inglés

Formación del carácter, volumen 5 de la serie

vol 5 paráfrasis: prefacio

Prefacio a la serie 'Educación en el hogar'

El futuro de la educación tanto en Inglaterra como en el

Aquellos de nosotros que llevamos muchos años investigando la

Todavía no hemos visto un esquema o resumen de esta ley.

Los necios se precipitan donde los ángeles temen pisar. No

Pero, aunque sólo sea para alentar su esfuerzo, ofrezco una

'Tan pronto como el alma ve la verdad, el alma la reconoce

Whichcote significaba que el resultado final de la verdad es tan

2. Aunque los niños nacen con una naturaleza pecaminosa, no

3. Los conceptos de autoridad y obediencia son verdaderos para

4. La autoridad no es una licencia para abusar de los niños o

5. Los únicos tres medios que un maestro puede utilizar para

6. 'La educación es una atmósfera' no significa que debamos

7. 'La educación es una disciplina' significa que educamos a un

9. La mente del niño no es un balde que se llena con hechos que

10. La mente del niño tampoco es una bolsa para guardar

11. Esto no es solo hilaridad; La filosofía de Herbart de que la

13. 'La educación es la ciencia de las relaciones', lo que significa

14. Los niños tienen dos guías para ayudarlos en su crecimiento

15. Los niños deben aprender la diferencia entre 'Quiero' y 'Lo

17. Sabiendo que no se debe confiar en la razón como la

Los principios 15, 16 y 17 deberían salvar a los niños del tipo de

Mientras editaba Educación en el hogar (Volumen 1) y Padres e

Me gustaría enfatizar que esta influencia incidental de la

Dudo en ofrecer la Parte 4 de este volumen porque, aunque el

En este quinto volumen de la 'Serie de educación en el hogar',

Algunos ejemplos de cómo tratar los problemas

1. Un filósofo prueba su teoría en casa

—¡Qué temperamento tiene, señora!

La pobre niñera estaba de pie en la puerta de la habitación de la

Gritos renovados, y acción aún más violenta de brazos y piernas.

¿Me has oído, Gavin? en tonos de forzada calma.

El alboroto se calmó un poco. Pero cuando la señora Belmont le

El desayuno no era muy alegre, ni arriba ni abajo. La niñera

De repente hubo una pausa, un cese repentino y completo en el

'Discúlpeme por un minuto, Edward,' y la Sra. Belmont corrió

No se dijo más sobre el tema. El Sr. Belmont se fue a trabajar y

Este tipo de cosas habían sucedido desde que él era un bebé.

El día después de esta tormenta pasó sin incidentes, en paz y

Sin embargo, el padre no lo había olvidado. El Sr. Belmont

Uno de esos experimentos fue un mes de esparcir migas de pan

Después de un mes de desayunos gratis, el Sr. Belmont dijo:

esta etapa del experimento no fue tan agradable al tierno corazón

"Qué interesante", dijo el Sr. Weissall. "Nada podría mostrar

—Sí, y más que eso: muestra que una acción se vuelve

Hubo otro pequeño experimento del que el Sr. Belmont estaba

pequeño, podía estar a la vista sin que él ladrara y corriera tras él

Aquí había una oportunidad de oro. El Sr. Belmont sintió que

El Sr. Belmont se dedicó a su nuevo experimento con total

Es sorprendente lo amplia que es la brecha entre la teoría y la

la salud de su esposa y la vida de su pequeño hijo se arruinó por

Más tarde, en el trabajo, habló con Weissall. '¿Ah, de verdad?

Toda su vida, que yo sepa. En cualquier caso, comenzó cuando

'Realmente te refieres a mí, sé que lo haces. Sí, es verdad. Y lo

No sea tan duro consigo mismo, buen hombre, no se apresure a

Los dos visitaron hasta bien entrada la noche discutiendo un