LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL (1939-1945)

INTRODUCCIÓN:

La Segunda Guerra Mundial fue la peor guerra en la historia de la humanidad, con decenas de millones de
muertes, la mayoría de las cuales fueron de civiles, no de soldados. Además de las bajas en el campo de
batalla, muchas personas murieron debido a bombardeos y genocidios, como el asesinato masivo de judíos
europeos en los campos de concentración nazis.
En cierto sentido, la Segunda Guerra Mundial fue una continuación de la Primera, con Alemania enfrentando a
Francia, Inglaterra, Rusia y Estados Unidos en dos frentes. Sin embargo, la Segunda Guerra Mundial fue
mucho más amplia, extendiéndose por Europa, el norte de África, el sudeste asiático, las islas del Pacífico,
entre otros lugares. Este conflicto también fue una lucha entre diferentes ideologías y sistemas políticos: el
fascismo contra la democracia. El peligro del fascismo llevó a una extraña alianza entre los países
democráticos (Inglaterra y Estados Unidos) y la Unión Soviética, que era comunista.
Al final de la guerra, esta alianza se rompió, y comenzó un nuevo conflicto entre el modelo democrático y
capitalista liderado por Estados Unidos y el modelo comunista encabezado por la Unión Soviética, lo que dio
lugar a la Guerra Fría. Europa fue la gran perdedora, quedando en gran parte destruida y relegada a un
segundo plano en este nuevo conflicto. Sin embargo, después de la guerra, Europa se dio cuenta de que la
mejor manera de asegurar su futuro era unirse, con el objetivo de convertirse en una nueva superpotencia.

CAUSAS DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL

Las causas de la Segunda Guerra Mundial son variadas y complejas, pero entre las más importantes están:

1. La Crisis Económica de 1929 y la Gran Depresión: La crisis económica de los años 30 generó miedo en las
sociedades industriales, temor al futuro del sistema capitalista y a la amenaza del comunismo, que parecía
exitoso en la industrialización de la URSS. El alto desempleo provocó un gran descontento e inestabilidad.
2. La carrera armamentista: Para salir de la crisis, países como la Alemania Nazi y los Estados Unidos del
New Deal impulsaron la producción de armas como una solución al desempleo. Sin embargo, esto aumentó
enormemente el riesgo de guerra. La Sociedad de Naciones intentó realizar una conferencia de desarme en
1932, pero fracasó.
3. El resentimiento de Alemania e Italia hacia el Tratado de Versalles: Hitler y Mussolini utilizaron el
descontento de sus países hacia el Tratado de Versalles para llegar al poder. En los años 30, Hitler comenzó a
romper una por una las cláusulas humillantes del tratado, como la ocupación de la orilla izquierda del Rin, el
rearme alemán, y la anexión de Austria y los Sudetes.
4. El expansionismo militar de las potencias fascistas: Alemania, Italia y Japón necesitaban ocupar territorios
ricos en materias primas para asegurar la prosperidad de sus economías. Hitler planeaba expandir Alemania a
costa de Rusia, mientras que Mussolini quería controlar el Mediterráneo y Japón invadir China y el sudeste
asiático.
5. La debilidad de las potencias democráticas: Estados Unidos adoptó una postura de aislamiento durante el
período de entreguerras, mientras que Francia e Inglaterra, temerosas del comunismo, cedieron a las presiones
de Hitler. Esto condujo a una política de apaciguamiento que permitió a las potencias fascistas fortalecerse.
Cuando Francia e Inglaterra quisieron reaccionar en 1939, ya era demasiado tarde, y tuvieron que enfrentarse a
una Alemania fortalecida.

CAUSAS INMEDIATAS DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL: EL CAMINO HACIA LA

El camino hacia la Segunda Guerra Mundial estuvo marcado por una serie de agresiones cometidas por las
potencias fascistas durante los años 30 y la inacción aparente de las potencias democráticas y la URSS.

- 1931-32: Japón ocupa Manchuria y bombardea Shanghái. Japón buscaba controlar los recursos vitales de
Asia Oriental y respondió con violencia a la resistencia china.

- 1935: Italia conquista Abisinia (Etiopía), en un intento de venganza por la derrota italiana en Adua en 1896.
- 1936: Alemania remilitariza la orilla izquierda del Rin, violando el Tratado de Versalles, mientras Francia no
responde.

- 1936-39:Guerra Civil Española: Alemania e Italia apoyan militarmente a Franco, mientras la URSS apoya
a la República Española. Este conflicto se convirtió en un “laboratorio de pruebas” para la Segunda Guerra
Mundial.

- 1937: Japón invade China.

- 1938: Anschluss: Alemania ocupa Austria, que se anexa al Tercer Reich.

- 1938: Conferencia de Múnich: Gran Bretaña y Francia ceden a Hitler la anexión de Austria y los Sudetes a
cambio de una promesa de paz que Hitler no cumplió.

-1939: Pacto Germano-Soviético de No Agresión: Alemania y la URSS acuerdan repartirse Polonia y otros
territorios. Cuando Alemania invade Polonia en septiembre de 1939, Inglaterra y Francia le declaran la guerra.

CARACTERÍSTICAS DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL

La Segunda Guerra Mundial fue similar en algunos aspectos a la Primera, pero también tuvo muchas
diferencias.

1.Ámbito geográfico: La Segunda Guerra Mundial se luchó en territorios mucho más amplios, incluyendo
Europa, el norte de África, el sudeste asiático, el océano Atlántico y el océano Pacífico.

2. Duración de la guerra: En la Primera Guerra Mundial, Alemania tuvo posibilidades de ganar hasta el
último año. En la Segunda Guerra Mundial, Alemania ya tenía la guerra prácticamente perdida en 1943.

3.Estrategia militar: La Segunda Guerra Mundial se caracterizó por ser una guerra de movimientos, con el
uso masivo de tanques y aviones, en contraste con la guerra de trincheras de la Primera Guerra Mundial.

4. Impacto en la población civil: En la Segunda Guerra Mundial, murieron más civiles que soldados, debido
a los bombardeos aéreos y a los genocidios, como el Holocausto.

FASES DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL (1939-1945)

Primera Fase (1939-1942): Alemania y sus aliados (Italia y Japón) lograron victorias rápidas con invasiones
relámpago (Blitzkrieg).

- 1939: Alemania y la URSS ocupan Polonia. Francia e Inglaterra permanecen inactivas.

- 1940: Alemania invade Dinamarca, Noruega, los Países Bajos, Bélgica y Francia. Inglaterra queda sola
luchando contra Alemania. La Batalla de Inglaterra, una batalla aérea, evita la invasión alemana de la isla.

- 1941: Alemania y sus aliados invaden Yugoslavia y Grecia. Alemania lanza la Operación Barbarroja,
invadiendo la URSS. Japón ataca Pearl Harbor, haciendo que Estados Unidos entre en la guerra.

- 1942: El rumbo de la guerra cambia. Japón sufre una derrota en la Batalla de Midway. Los alemanes
fracasan en El Alamein, y en Stalingrado son derrotados, marcando el comienzo de su retirada.

Segunda Fase (1943-1945): Los aliados llevaron a cabo una lenta guerra de desgaste, reconquistando los
territorios ocupados por el Eje.

- 1943: Los aliados expulsan a los alemanes e italianos del norte de África y desembarcan en Italia. Los
bombardeos sobre las ciudades alemanas se intensifican.
- 1944: Los aliados desembarcan en Normandía, abriendo un segundo frente en Europa. Alemania lucha en
tres frentes a la vez y retrocede.

- 1945: Alemania es derrotada. Los aliados occidentales avanzan lentamente, mientras la URSS toma Berlín.
En el Pacífico, Estados Unidos lanza bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki, forzando la rendición de
Japón.
LA GUERRA EN LA RETAGUARDIA
Durante la guerra, los alemanes y japoneses ocuparon grandes territorios y trataron a la población con extrema
dureza. Los nazis extendieron su política antisemita a los territorios ocupados, enviando a millones de judíos,
gitanos y comunistas a campos de concentración y exterminio. Además, la ocupación nazi y japonesa explotó
la economía de los territorios ocupados y forzó a millones de personas a trabajar como esclavos.

Este régimen de terror provocó la aparición de movimientos de resistencia en los países ocupados. Estos
grupos, como los partisanos en Francia, Italia y Yugoslavia, llevaron a cabo sabotajes y espionaje para ayudar
a los aliados.
LAS CONFERENCIAS DE PAZ Y LA FORMACIÓN DE LA ONU

Al contrario que en la Primera Guerra Mundial, la Segunda no terminó con un solo tratado de paz tras el final de la
lucha, sino que se produjeron varios tratados de paz durante la guerra en los que los contendientes, y especialmente
EEUU, Inglaterra y la URSS acordaron cuál sería su táctica durante el conflicto y cómo se ordenaría el mundo tras la
guerra En estas conferencias estos tres países mostraron sus enfrentamientos y recelos mutuos.
EEUU veía a Inglaterra como un Imperio caduco que debía desaparecer y al que EEUU debía sustituir en un futuro
como principal potencia económica y política. De todos modos, los principales problemas los tenían los países
occidentales con la URSS de Stalin, pues ésta no aceptaba la Carta del Atlántico según la cual los aliados luchaban por
reestablecer la democracia en el mundo (recuerda que el régimen de Stalin era antidemocrático). Además, la URSS
denunciaba que ellos habían llevado el principal peso de la lucha contra la Alemania Nazi y ese sacrificio tenía que ser
compensado con importantes ganancias territoriales y de influencia en Europa Oriental y Central.
En dichas conferencias los aliados tuvieron que hacer auténticos esfuerzos porque su alianza contra la Alemania Nazi no
se rompiera, en el mantenimiento de la alianza tuvo mucho protagonismo Roosevelt, que convenció a Churchill para que
cediera en buena parte a las exigencias de Stalin.
Como ya hemos dicho, entre estas conferencias hay que citar la Carta del Atlántico (verano de 1941), en la que
Churchill y Roosevelt se comprometían a luchar por la democracia y la libertad de los pueblos contra la Alemania Nazi.
También hemos citado la Conferencia de Teherán (Roosevelt, Churchill y Stalin, noviembre de 1943), en ella se ve la
victoria de los aliados como algo probable pero aún lejano. El acuerdo consiste en que la influencia de occidentales y
soviéticos llegará hasta donde lleguen sus respectivos ejércitos al liberar Europa.
La consecuencia de ello es una carrera de ambos ejércitos por acelerar dicha liberación (Desembarco de Normandía,
Junio de 1944). Sin embargo, serán los rusos los que penetren profundamente en Centroeuropa. Conferencia de Yalta
(Roosevelt, Churchill y Stalin, febrero de 1945): esta conferencia se produce cuando Alemania está a punto de perder la
guerra y los ejércitos aliados han penetrado profundamente en Europa.
Se trata de un acuerdo para que las tres potencias respeten que los pueblos liberados de los nazis evolucionen hacia la
democracia y la verdadera independencia. Como compensación, la URSS puede anexionarse los Países Bálticos y
llevarse una porción de Polonia. Este acuerdo será violado por los aliados en sus respectivas zonas de influencia.
Conferencia de Postdam: (Truman, Atlee, Stalin, verano de 1945). Tras la derrota de Alemania, se decide eliminarla
como país y dividirla en cuatro territorios que serán administrados por los tres grandes y Francia. Asimismo, se acuerda
formar un tribunal que juzgue a los criminales de guerra nazis (Procesos de Nuremberg). Conferencia de San Francisco:
(verano de 1945), acuerdo para formar la ONU, que sustituya a la Sociedad de Naciones.

CONSECUENCIAS DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL.

• La consecuencia más importante de la Segunda Guerra Mundial es que Europa queda relegada a un segundo
plano frente a las superpotencias: EEUU y URSS.
• El mundo queda así dividido en dos partes (lo cual preludia un nuevo conflicto): los países democráticos-
capitalistas, liderados por EEUU y los países socialistas liderados por la URSS.
• Otra consecuencia es el fuerte rechazo a la guerra que provoca la gran matanza (el holocausto judío, etc.). Ello
hace urgente desarrollar organismos de cooperación internacionales que eviten futuras guerras: la ONU.
• EEUU es nuevamente el gran vencedor de la guerra. Este país se convierte en el líder económico mundial y su
propia propaganda le convierte en el modelo de la democracia frente al Fascismo y la Amenaza Comunista