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La Anatomía de Un Transceptor VHF

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La Anatomía de un Transceptor VHF/UHF Multibanda

Hace tiempo, un transceptor táctico estaba restringido a una sola banda.


Esto significaba que se requería de un radio separado para trabajar en
HF, VHF y UHF. Con el aumento de los requerimientos de grandes
desplazamientos de tropas existe enorme presión para comprimir todos
estos radios separados en un solo radio multibanda. Gracias a la
miniaturización de la electrónica, los sistemas de radio multibanda y
multimodo son una realidad.
En la actualidad, son comunes los servicios de transceptores con capacidad
para VHF, UHF y Satélite Táctico (TACSAT). Una combinación de transceptor
HF/VHF/UHF y TACSAT es la última innovación en esta áre a .

La Banda de Muy Alta Frecuencia (VHF)


La banda de frecuencia VHF se define como el rango de frecuencias de 30
a 300 MHz. De la discusión anterior sobre la relación entre la frecuencia y
la longitud de onda debe tomarse en cuenta que las longitudes de onda en
VHF varían desde 10 metros en la parte baja a un metro en la parte alta.
Esto significa que el tamaño de las antenas y los componentes de
sintonización utilizados en el radio VHF son mucho más pequeños y
livianos que aquellos utilizados en los radios HF. Esta es una gran ventaja
para los radios de mochila. En los capítulos posteriores veremos también
que la frecuencia más alta y las longitudes de onda más cortas de los
radios VHF tienen gran incidencia en el alcance del radio.

La Banda de Ultra Alta Frecuencia (UHF)


La banda UHF va desde 300 MHz a 2450 MHz, a pesar de que los radios
de mochila UHF TACSAT no utilizan frecuencias sobre los 512 MHz. Las
longitudes de onda asociadas con el rango de 300 a 512 MHz van desde
un metro a 58 centímetros. Las pequeñas antenas requeridas para estas
longitudes de onda las hace ideales para ser utilizadas en aviones de alta
velocidad.

Modulación
La asignación de una frecuencia es solamente el comienzo de las
radiocomunicaciones. Por sí misma, una onda de radio no transmite
información. Es simplemente una corriente rítmica de ondas continuas
( CW).
Cuando modulamos las ondas de radio para transportar información, nos
referimos a éllas como portadoras. Para llevar información, una portadora
debe ser variada de tal forma que sus propiedades — amplitud, frecuencia,
o fase (la medida de un ciclo completo de onda) — sean cambiadas,

Propagación de la Onda de Radio


La propagación describe cómo las señales se irradian desde una fuente
de transmisión hacia afuera. La acción es simple de imaginarse cuando las
ondas de radio viajan en línea recta (recuerden esa piedra arrojada al lago
en calma). Sin embargo, la trayectoria correcta que toman las ondas de
radio, es usualmente más compleja.
Existen dos modos básicos de propagación: ondas terrestres y ondas
espaciales. Como sus nombres lo indican, las ondas terre s t res viajan a
lo largo de la superficie de la tierra, mientras que las ondas espaciales
" rebotan" hacia la tierra. La Figura 1-6 ilustra las diferentes trayectorias
de propagación para las ondas de radio.
Las ondas terre s t res tienen tres componentes: ondas de superficie, ondas
directas y ondas terre s t res reflejadas. Las ondas de superficie viajan a
lo largo de la superficie de la tierra, llegando más allá del horizonte.
Eventualmente, la energía de las ondas de superficie es absorbida por la
tierra. El alcance efectivo de las ondas de superficie es determinado por
la frecuencia y conductividad de la superficie sobre la que viajan las ondas.
La absorción se incrementa con la frecuencia.
Las señales de radio transmitidas, que utilizan una portadora que viaja
como onda de superficie, dependen de la potencia del transmisor, de la
sensibilidad del re c e p t o r, de las características de la antena y del tipo de
trayectoria. Para un equipo determinado, el alcance puede extenderse de
300 a 400 kilómetros sobre una trayectoria de agua de mar conductiva.
Sin embargo, sobre terreno árido, rocoso, no conductivo, el alcance puede
acortarse a menos de 30 kilómetros, aún utilizando el mismo equipo.

Las ondas directas viajan en línea recta, debilitándose a medida que


aumenta la distancia. Pueden doblarse o refractarse por la atmósfera, lo
que extiende ligeramente su rango útil, más allá del horizonte. Las antenas
transmisoras y receptoras deben tener la capacidad de "verse" entre sí para
que tengan lugar las comunicaciones, de tal forma que la altura de la
antena es crítica en la determinación del alcance. Debido a esto, a las
ondas directas se las conoce en ocasiones como ondas de línea de vista
(LOS). Este es el modo primario de propagación de las ondas de radio en
VHF y UHF.
Las ondas terre s t res reflejadas constituyen la porción de la onda propagada
que se refleja desde la superficie de la tierra entre el transmisor y el
receptor.
Las ondas espaciales hacen posible las comunicaciones más allá de la línea
de vista (BLOS). En las frecuencias bajo 30 MHz, las ondas de radio son
refractadas (o dobladas), re g resando a la tierra a cientos o miles de
kilómetros de distancia. Dependiendo de la frecuencia, de la hora del día y
de las condiciones atmosféricas, una señal puede rebotar varias veces antes
de llegar a un re c e p t o r.

La Banda de Alta Frecuencia (HF)


La banda de HF se define como el rango de frecuencias de 3 a 30 MHz. En
la práctica, la mayor parte de los radios HF usan el espectro desde 1.6 a 30
MHz. La mayoría de las comunicaciones de largo alcance en esta banda
tienen lugar entre 4 y 18 MHz. Frecuencias más altas (18 a 30 MHz)
pueden también estar disponibles de tiempo en tiempo, dependiendo de
las condiciones ionosféricas y de la hora del día (véase el Volumen Uno,
Tecnología HF).
La Banda de Muy Alta Frecuencia (VHF)
La banda de frecuencia VHF se define como el rango de frecuencias de 30
a 300 MHz. De la discusión anterior sobre la relación entre la frecuencia y
la longitud de onda debe tomarse en cuenta que las longitudes de onda en
VHF varían desde 10 metros en la parte baja a un metro en la parte alta.
Esto significa que el tamaño de las antenas y los componentes de
sintonización utilizados en el radio VHF son mucho más pequeños y
livianos que aquellos utilizados en los radios HF. Esta es una gran ventaja
para los radios de mochila. En los capítulos posteriores veremos también
que la frecuencia más alta y las longitudes de onda más cortas de los
radios VHF tienen gran incidencia en el alcance del radio.

La Banda de Ultra Alta Frecuencia (UHF)


La banda UHF va desde 300 MHz a 2450 MHz, a pesar de que los radios
de mochila UHF TACSAT no utilizan frecuencias sobre los 512 MHz. Las
longitudes de onda asociadas con el rango de 300 a 512 MHz van desde
un metro a 58 centímetros. Las pequeñas antenas requeridas para estas
longitudes de onda las hace ideales para ser utilizadas en aviones de alta
velocidad.

Modulación
La asignación de una frecuencia es solamente el comienzo de las
radiocomunicaciones. Por sí misma, una onda de radio no transmite
información. Es simplemente una corriente rítmica de ondas continuas
( CW).
Cuando modulamos las ondas de radio para transportar información, nos
referimos a éllas como portadoras. Para llevar información, una portadora
debe ser variada de tal forma que sus propiedades — amplitud, frecuencia,
o fase (la medida de un ciclo completo de onda) — sean cambiadas,
o moduladas, por la señal de información.
El método más simple de modular una portadora es encendiéndola y
apagándola mediante una llave telegráfica. En los inicios de la era de la
radio, la conmutación Encendido-Apagado, usando el código Morse, fue
el único método de transmitir mensajes inalámbricos.
Los métodos comunes actuales para las radiocomunicaciones incluyen
amplitud modulada (AM), que varía la intensidad de la portadora en

Capas de la Ionósfera
En la ionósfera existen cuatro capas de ionización
variable (Figura 2-2). Debido a que la ionización es causada
por la radiación solar, las capas superiores de la ionósfera
tienden a ser más densas, mientras que las capas inferiores,
protegidas por las capas exteriores, experimentan menor
ionización. De estas capas, la primera, descubierta a
comienzos de los años 20 por Appleton, fue designada E para
las ondas eléctricas. Posteriormente, se descubrieron las
capas D y F y se les asignó esas letras. Entre 1930 y 1940 se
descubrieron fenómenos ionosféricos adicionales, como la E
esporádica y la aurora. Las capas A, B y C siguen disponibles
para descubrimientos futuros.

Optimización de la Frecuencia y de la Trayectoria


Debido a que las condiciones ionosféricas afectan la
propagación de las ondas de radio, las comunicaciones
deben determinar la mejor vía para optimizar las frecuencias
de radio en un tiempo determinado. La más alta frecuencia
posible que pueda utilizarse para transmitir en una
trayectoria en particular, bajo ciertas condiciones
ionosféricas, se llama la Frecuencia Máxima Utilizable
(MUF). Las frecuencias más altas que MUF penetran la
ionósfera y continúan en el espacio. Las frecuencias más
bajas que MUF tienden a ser refractadas hacia la tierra.
A medida que se reduce la frecuencia, aumenta la
cantidad de absorción de la señal por la capa D.
Eventualmente, la señal es absorbida completamente por la
ionósfera. La frecuencia en la que esto ocurre se llama la
Frecuencia Más Baja Utilizable (LUF). Por consiguiente, la
“ventana” de frecuencias utilizables está entre las
frecuencias MUF y LUF.
La Frecuencia de Transmisión Optima (FOT) es,
nominalmente, el 85 por ciento de la frecuencia MUF.
Generalmente, la frecuencia FOT es más baja en la noche y
más alta durante el día.

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