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A finales del siglo XVIII, Europa atravesaba una crisis del Antiguo Régimen, caracterizada
por cambios económicos, sociales y políticos que desafiaban a una sociedad antigua en
decadencia.
1. Estamentos
No Privilegiados: está formado por el Tercer Estado, que representaba al pueblo llano, es
decir, a la mayoría de la población (95%), y que carecía de derechos y debía pagar
impuestos.
La economía era principalmente agraria y poco productiva, con la mayor parte de la tierra
vinculada a nobles, la Iglesia o la Corona.
Los campesinos tenían que pagar impuestos y rentas, lo que quiere decir que los ingresos
no eran lo suficiente para cubrir las necesidades
Esto resultaba en una agricultura de subsistencia y escasez de alimentos, provocando una
alta mortalidad y un crecimiento demográfico muy limitado.
El absolutismo (Monarquía absoluta) propio del Antiguo Régimen, era un sistema político
donde el rey(representaba a Dios en la Tierra) concentraba todo el poder y gobernaba sin
controles.
La administración estaba organizada en torno al Consejo de Estado, con ministros y
funcionarios que colaboraban en la gestión y que eran elegidos por el rey
La Ilustración surgió como una crítica al absolutismo. John Locke defendía que el Estado
debía garantizar los derechos individuales y separar los poderes legislativo y ejecutivo. Este
movimiento cultural, que se expandió en Europa en el siglo XVIII, se pedia libertad, la
igualdad ante la ley y el uso de la razón para comprender el mundo, rechazando la religión y
la tradición.
Los pensadores ilustrados, como Montesquieu, Diderot y Rousseau, criticaban el orden
estamental y defendían la igualdad de todos los ciudadanos
Diderot y D'Alembert iniciaron la publicación de la "Enciclopedia", una obra que recopila el
conocimiento de la época fundamentado en la razón.
5. El despotismo ilustrado
La tendencia absolutista continuó con Jacobo II, provocando otra revolución en 1689 que
llevó a Guillermo de Orange al trono, quien aceptó la Declaración de Derechos (The Bill of
Rights) que limitaba aún más el poder del monarca.
Inglaterra estableció una monarquía de poder limitado, El Parlamento elige al primer
ministro y separa los poderes del Estado.
Aunque solo una minoría podía votar y existía esclavitud, este sistema fue un avance
importante contra el absolutismo y un modelo para la Ilustración en Francia.
El 14 de julio de 1789, el pueblo tomó la Bastilla, símbolo del absolutismo, lo que desató
protestas en todo el país. La Asamblea eliminó el feudalismo y estableció los Derechos del
Hombre y del Ciudadano, garantizando libertades civiles.
Durante la Revolución Francesa, los nobles se opusieron a las reformas y buscaron apoyo
en Austria, Luis XVI intentó huir con su familia en 1791, pero fue detenido, lo que agravó su
conflicto con la Asamblea Nacional.
4. La caída de la Monarquía
● Centro: Diputados con ideologías menos definidas, que oscilaban entre los dos
grupos.
Los girondinos lideraron la primera fase republicana. Enfrentaron el dilema de qué hacer
con Luis XVI. Finalmente, se decidió su ejecución en enero de 1793, lo que llevó a una
coalición europea en contra de Francia. Además, se desató una insurrección en la Vendée
debido a la crisis económica y el hambre.
Los jacobinos, apoyados por los sans-culottes, tomaron el control en junio de 1793.
Establecieron una nueva Constitución y proclamaron reformas sociales como la
redistribución de tierras y la educación gratuita. Bajo el liderazgo de Robespierre, se
instauró el Comité de Salvación Pública, que llevó a cabo una política de Terror contra los
sospechosos de ser contrarrevolucionarios.
A principios de 1794, la República parecía estar a salvo, pero la presión por más medidas
igualitarias aumentó. Robespierre y sus seguidores respondieron con violencia, lo que llevó
a su caída y ejecución en julio de 1794, tras ser acusados de instaurar una dictadura.
Después del Terror, la Convención pasó a manos de los moderados, que establecieron un
"terror blanco" y eliminaron a los jacobinos. La nueva Constitución de 1795 restableció el
sufragio censitario y creó el Directorio como nuevo gobierno.