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Derechos de autor
Contenido
Dedicación
Capítulo 1
Capitulo 2
Capítulo 3
Capítulo 4
Capítulo 5
Capítulo 6
Capítulo 7
Capítulo 8
Capítulo 9
Capítulo 10
Capítulo 11
Capítulo 12
Capítulo 13
Capítulo 14
Capítulo 15
Capítulo 16
Capítulo 17
Capítulo 18
Capítulo 19
Capítulo 20
Capítulo 21
Capítulo 22
Epílogo
MARCELLO AVANCE
Capítulo 1
¡MIRA A KANE!
También por Alexa Hart
Sobre el Autor
DAX
LIBRO DE PAPÁS DE LA MAFIA 4
ALEXA HART
 He ganado miles de millones, pero las sucias calles de Boston me hicieron a mí.
Una vez un chico malo, siempre un chico malo.
Una noche con la pequeña señorita buena y los dos estamos hasta las rodillas en la
mierda.
Dejarla embarazada nunca estuvo en los planes.
Pero protegeré a Hannah cueste lo que cueste.

Hice lo que fue necesario para salir de la cuneta.

No importa el costo.

Pero no soy el salvador de nadie.

Eso fue hasta que llegó Hannah.

Una noche con ella y ella se ha convertido en todo lo que anhelo,

Lo único que puede hacer que mi vida vuelva a ser completa.

Este es un maldito problema.

Ella es un maldito problema.

No hay lugar en mi vida para otra responsabilidad.

Una chica inocente como ella no pertenece a un mundo como el mío.

Pero la puse en peligro,

Ahora no tengo más remedio que protegerla.

Estar conmigo significa que la vida de Hannah está en juego.

Pero también soy el único que puede mantenerla a salvo.
 Copyright © 2020 Alexa Hart
Reservados todos los derechos.
Ninguna parte de esta publicación puede ser reproducida, distribuida o transmitida de ninguna forma ni por ningún
medios, incluyendo fotocopias, grabaciones u otros
métodos electrónicos o mecánicos, sin la
permiso previo por escrito del editor, excepto
en el caso de citas breves plasmadas en
revisiones críticas y algunos otros no comerciales
usos permitidos por la ley de derechos de autor.
Para solicitudes de permiso, extranjeras y filiales
derechos, póngase en contacto con la autora o su representante
vía alexa@alexahartbooks.com
Editorial Pasión Piqué
Estados Unidos

Esta es una obra de ficción. Nombres, personajes,

Los lugares y los incidentes son producto de la imaginación del autor. Las localidades y los nombres públicos son
a veces se utiliza con fines atmosféricos. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con negocios,
empresas, eventos, instituciones o
Los lugares son completamente coincidentes.
Edición Digital
 CONTENIDO
Capítulo 1
Capitulo 2
Capítulo 3
Capítulo 4
Capítulo 5
Capítulo 6
Capítulo 7
Capítulo 8
Capítulo 9
Capítulo 10
Capítulo 11
Capítulo 12
Capítulo 13
Capítulo 14
Capítulo 15
Capítulo 16
Capítulo 17
Capítulo 18
Capítulo 19
Capítulo 20
Capítulo 21
Capítulo 22
Epílogo
MARCELLO AVANCE
Capítulo 1
¡MIRA A KANE!
También por Alexa Hart
Sobre el Autor
Este libro está dedicado a todos los románticos empedernidos. Para los hermosos amantes que solo
quieren amor, simple y llanamente. Amor... envuelto en un paquete delicioso, duro como un
clavo y revestido de músculos que te hará olvidar tu propio nombre... simple y llanamente.

- ALEXA HART
CAPÍTULO 1
 HANNA

I
Llego tarde. Estos días parece que siempre llego tarde. Mi turno comienza en cinco
minutos, pero estoy corriendo por las calles aún desconocidas de Boston recitando
recetas de bebidas mixtas en mi cabeza y rezando para que mi bulldog Samson no
destruya más muebles mientras estoy fuera. No sé por qué Joey, el gerente de The
Spotted Owl, me deja regresar para un segundo turno después de lo mal que lo hice
la primera noche, pero supongo que siente lástima por mí. O tal vez simplemente sea
entretenido ver a una ex bailarina de formación clásica intentar hacer un Rusty Nail para
un grupo de ancianos grizzly que hablan como buenos amigos de Boston sin buscar la
receta de la bebida en Google.
Estoy casi cruzando la calle del bar cuando escucho a Samson ladrar detrás de mí. Me
congelo. Maldita sea. ¡Ese pequeño monstruo arrugado y de nariz aplastada es increíble!
Desde que dejé de bailar y Samson y yo nos mudamos a nuestro nuevo (no tan agradable)
lugar, él ha tenido una seria ansiedad por separación. Si a esto le sumamos la puerta de
entrada no particularmente resistente y el cerrojo roto de mi departamento en el sótano,
logró escapar como Houdini un par de veces y vino a cazarme. A pesar de mis numerosas
peticiones, parece que mi casero todavía no ha arreglado mi puerta porque cuando me
doy la vuelta, veo a Samson trotando detrás de mí, con su pequeña lengua rosada afuera
mientras se apresura a alcanzarme. Es viejo y vago, así que tan pronto como me ve y sabe
que voy a volver por él, se deja caer para tomarse un momento para descansar justo en
medio de la calle estrecha que estaba cruzando.
Me acerco apresuradamente hacia Samson y maldigo en voz baja cuando veo por
primera vez al hombre de la motocicleta acercándose a la intersección. La motocicleta
viene por la estrecha calle lateral, va demasiado rápido y se dirige directamente hacia mi
bebé peludo, de piernas cortas y movimiento lento.
"¡Sansón!" Grito.
Sin pensar, corro hacia mi viejo y bribón de perro y lo levanto en mis brazos. Con él
en mis manos y la motocicleta acelerando hacia nosotros, me agacho, cierro los ojos con
fuerza y me alejo a medias de la motocicleta, preparándome para el impacto. En ese
momento, toda mi vida pasa ante mí, un rápido torbellino de imágenes que involucran
una cantidad obscena de lecciones de ballet y la vida con mi madre antes de que falleciera.
Cierro los ojos e incluso Samson gime ante la fatalidad inminente que se lanza
directamente hacia nosotros disfrazado de una Harley Davidson. Escucho un fuerte
chirrido y lentamente abro los ojos para descubrir que la motocicleta giró hacia un lado
y se detuvo con un chirrido, a solo unos centímetros de mi cara. Puedo sentir el calor del
motor en mi pierna y puedo oler el quemado de los neumáticos por lo rápido que giraron
para evitar aplastarme y convertirme en una pulpa sangrienta. El motociclista se arranca
el casco y me mira con pura mirada asesina en sus ojos muy oscuros, y odio admitirlo,
muy hermosos.
 "¿Qué diablos estabas haciendo?" Él pide. No grita, pero su voz, de alguna manera
extrañamente tranquila y helada, es aún más aterradora que si lo hubiera hecho. Se baja
de la motocicleta y me mira. "Ese estúpido truco casi hace que nos maten a los dos".
Miro a Samson y él me lame la mejilla, completamente inconsciente del problema que
ha causado (como siempre). Me siento increíblemente temblorosa y no ayuda que el
hombre que me mira sea hermoso y masculino de una manera que todo mi cuerpo parece
registrar a pesar de las circunstancias aterradoras y cercanas a la muerte. Mide fácilmente
el metro ochenta, es musculoso e inequívocamente peligroso. Tiene ojos oscuros, casi
negros, cabello negro y espeso y una fina sombra de barba oscura en el rostro. Lleva
vaqueros y una camiseta ajustada; sus fuertes brazos cubiertos de tatuajes.
"Lo siento", digo. “Pero quiero decir, los peatones tienen el derecho de paso y tú
ibas…. realmente rápido."
Se ríe, pero no hay calidez en ello. "¿Estás sugiriendo que esto fue mi culpa?"
"No." Me levanto, un poco tambaleante. No hace ningún movimiento para ayudarme
y lo encuentro aún más intimidante ahora que estamos cara a cara, o más exactamente,
frente a un pecho abultado y musculoso. Trago saliva. "No claro que no. Samson y yo
éramos totalmente culpables. ¿Debo pagar por la bicicleta? Quiero decir, no toda la
bicicleta... Estoy bastante corto de dinero en este momento... pero como sea... un
neumático nuevo? Déjame darte mi información de contacto…”
Empiezo a rebuscar en mi bolso buscando un bolígrafo y un trozo de papel para
escribir mi nombre y número, pero mis manos todavía están temblorosas por la descarga
de adrenalina. Mientras rebusco torpemente en mi bolso, logro dejar caer mi billetera,
lápiz labial y, para mi horror, una oreja de cerdo seca que llevo conmigo para mantener
ocupado a Samson. El hombre se inclina y toma la oreja del cerdo, le da vueltas en la
mano y la estudia.
"Inusual", dice.
Se lo quito.
"Samson es muy exigente con sus delicias", digo entre dientes, con la cara sonrojada
por la pura humillación del momento.
"Perro con suerte", dice el hombre. Me mira de arriba abajo y me siento muy cohibida
con mis jeans ajustados y mi camiseta sin mangas Spotted Owl escandalosamente
escotada. Demasiado escotado para mi gusto, pero aparentemente completamente
necesario si quieres obtener propinas decentes. Años de baile me han mantenido delgado
y tonificado. Veo sus ojos detenerse en mi pecho y me sonrojo, ajustando la correa de la
camiseta sin mangas.
“¿Trabajas en The Spotted Owl?” Él pide.
Resoplé. "Apenas", digo.
"¿Qué significa eso?"
“Significa que soy pésimo como camarero, llego tarde y aparentemente es el día de
'lleva a tu perro al trabajo'. Entonces, probablemente me despidan digamos... a las 8 pm”.
 “Tal vez el jefe lo entienda”, se encoge de hombros el hombre.
Sacudo la cabeza. "De ninguna manera. El gerente me dijo que el dueño del lugar es
un imbécil súper rico y no tolera, bueno, casi nada. Y es aterrador”.
"¿Es eso así?" Dice el hombre. Por primera vez desde que casi me atropella con su
motocicleta, parece legítimamente divertido.
“Aparentemente ahora es un desarrollador multimillonario importante, por lo que
nunca vive en barrios marginales en casa. Que él no descubra lo terrible que soy como
camarero es prácticamente la única posibilidad que tengo de conservar mi trabajo. Ahora
es demasiado bueno para este lugar. Al menos eso es lo que dice el director. Pero en mi
muy limitada experiencia con imbéciles ricos y arrogantes, diría que no suelen ser
amantes de los perros callejeros y las bebidas mal mezcladas.
"Probablemente tengas razón", hace una pausa pensativa. "Apuesto a que no llegas
hasta las 7:30".
Me río. "Quiero decir, no tienes que estar tan seguro de que esta noche me hundiré".
Nos miramos a los ojos y siento un calor eléctrico, aterrador y delicioso recorrer mi
cuerpo. Este hombre es un hombre puro . Por lo general, nunca soy atrevido con el sexo
opuesto, pero parece que no puedo dejar pasar este momento. La adrenalina de la
experiencia cercana a la muerte debe estar animándome. "Podrías entrar y podría
invitarte a una bebida si quieres".
"Me acabas de decir que eres terrible preparando bebidas", sonríe.
"Quiero decir, ¡sé servir una cerveza!" Yo digo. “O whisky. Cualquier cosa con un solo
ingrediente”.
El teléfono del hombre suena y lo saca de su bolsillo delantero, frunciendo el ceño
ante un mensaje de texto. Mientras mira su teléfono, noto uno de los tatuajes en su
musculoso brazo, una rosa negra con una maraña de enredaderas que se extiende hasta
su hombro. Siento mi corazón golpear contra mi pecho. Mi amiga Kiki creció en este
barrio y me advirtió que cualquier persona con un tatuaje de rosa negra es muy peligroso
y debe evitarse a toda costa. Al principio no la tomé en serio, pero me hizo jurar que
incluso si ignoraba todos los consejos que me había dado, lo escucharía. Siento las piernas
demasiado gelatinosas para correr, pero doy un paso atrás. Si el hombre nota mi
repentino cambio de actitud, no dice nada.
"De todos modos", digo. "Tengo que ir."
“¿Qué pasa con mi bebida?” Levanta la vista de su teléfono, distraído pero
sorprendido por mi repentino cambio de comportamiento.
Doy otro paso atrás. “Como dijiste, soy terrible como camarero. Esquivaste una bala.
De todos modos, gracias de nuevo”, digo. “Por no matarme. Ahora o en el futuro”.
Y antes de que pueda responder, salgo corriendo con Samson debajo de mi brazo y
agradecida de que las probabilidades de volver a verlo sean tan escasas que no necesito
preocuparme por lo loca que acabo de actuar y por lo mucho que me arrepiento de haber
tomado la decisión de Kiki. consejo.
CAPITULO 2
 DAX

"D
hacha, no entiendo. ¿Quieres que haga qué? Joey pregunta con incredulidad.
“¿Te golpeaste la cabeza recientemente o algo así?”
“No despidas a la chica con el perro”, digo por teléfono mientras me subo
a horcajadas en mi motocicleta y miro a través del callejón hacia la entrada de
The Spotted Owl.
“ ¿Qué chica con qué perro…?” —Pregunta Joey.
Observo a la chica con el cuerpo deslumbrante y grandes ojos marrones entrar
corriendo al bar con su ridículo perro todavía debajo del brazo y escucho a Joey maldecir
en voz baja. “Ah, Ana. Es la peor camarera que hemos tenido.
“¿Por qué la contrataste entonces?” Pregunto.
“Ella es amiga de Kiki. Bailaron juntos en algún espectáculo. Sabes que no puedo
decirle que no a Kiki”, suspira Joey.
"¿Me estás diciendo que esa chica es stripper?" Pregunto, sorprendida. Emitía la vibra
más inocente, de ojos de gamo, de ciervo ante los faros que he visto en mucho tiempo.
Fue jodidamente adorable. Sexy como el infierno.
"De ninguna manera", resopla Joey. “Ella es una bailarina o alguna mierda loca así.
¿Dónde diablos estás de todos modos? ¿Cuándo te topaste con ella? Él pide.
"Eso no es importante. Lo importante es que ella me dijo que dijiste que el dueño era
un imbécil arrogante —digo.
"Yo... uh..." Joey maldice en voz baja. “Quiero decir que me rompiste la nariz una vez.
¿Qué haces en los barrios bajos de esta parte de la ciudad de todos modos?
“Haciendo un recado”, digo.
"¿Los chicos saben que estás aquí?" —Pregunta Joey.
"No. Y me gustaría que siguiera así”.
"No planeo decir nada al respecto", dice Joey. Oigo al perro ladrar de fondo y se rompe
un cristal. "¡Mierda!" grita Joey. "Tengo que ir. ¿Vas a pasar más tarde y evaluar los daños?
Pienso en la niña, Hannah. Sus enormes ojos marrones mirándome y todo su cuerpo
indefenso y temblando como una hoja. Ella no era como las mujeres con las que me
relacionaba mientras crecía en este vecindario, pero si trabaja en The Spotted Owl
entonces tampoco es como las mujeres con las que salgo estos días. E incluso si fue
reconfortante conocer a alguien que no supo de inmediato quién era yo y qué querían
obtener de mí, ella es lo último que necesito en mi vida en este momento. Arrugo la frente.
Tengo muchas otras cosas de qué preocuparme, no necesito una distracción.
“Esta vez no”, digo. “Y si rompe otro vaso, despídala”.
“Pero acabas de decir…”
"A la mierda lo que dije", termino la llamada antes de que Joey pueda responder.
Vuelvo a guardar el teléfono en el bolsillo, acelero el motor de la motocicleta y la dejo de
regreso a la calle. No debería estar aquí en absoluto. Tengo una maldita montaña de
papeleo y llamadas que hacer para prepararme para la adquisición de Systems Industries
la próxima semana. Tengo que hacer algunas paradas en el sur de Boston, algunos cabos
sueltos que atar y luego volveré al garaje para ver cómo está Bennie. Su mensaje de texto
fue críptico, pero tendrá que esperar por ahora. Tengo asuntos más urgentes que atender.
Puede que viva en la parte más rica de la ciudad estos días, pero el infierno que es el
sur de Boston todavía me sigue llamando, recordándome cómo aprendí a ser un imbécil
despiadado y arrogante en primer lugar.
CAPÍTULO 3
 HANNA

I
Realmente no puedo creer que Joey no me despidiera en el momento en que entré
por la puerta. Realmente le debe gustar mucho Kiki. Ni siquiera me gritó por llegar
tarde, otra vez, y cuando le expliqué cómo casi fui aplastado en la carretera por una
motocicleta, simplemente asintió y dijo: "eso explica muchas cosas". No tengo idea
de lo que se supone que significa eso, pero bueno, mientras pueda conservar mi
trabajo, seré feliz. Incluso está dejando que Samson duerma detrás de la barra sobre un
abrigo viejo de los objetos perdidos y encontrados que supongo que ahora
definitivamente está perdido. Murmuró algo sobre que será mejor que no rompa otro
vaso o se me acabará la buena suerte, pero hasta ahora los pocos clientes habituales del
bar están pidiendo cerveza y whisky, así que me las arreglo para mantenerme firme.
Uno pensaría que ser una bailarina de ballet, que practicó el equilibrio y el aplomo
durante casi toda mi vida, me habría hecho más elegante en un bar, pero aparentemente
esas habilidades no se traducen muy bien. Incluso con los pedidos de bebidas simples,
ser barman ocupa casi toda mi concentración mental. Cerca de . Todavía me encuentro
molestamente distraído por los pensamientos de mi encuentro con el bombón de la
motocicleta. Sé que se suponía que su tatuaje me asustaría, pero había algo muy
magnético en él. Algo eléctrico. Algo que me hizo querer acercarme. Nunca había sentido
tantas ganas de tocar a un completo desconocido. No soy un mojigato per se, pero
definitivamente soy un monógamo en serie, sin mucha experiencia ni siquiera en eso.
Pero con él, quería algo que nunca antes había querido.
Me preocupa que mis pensamientos lujuriosos hayan derretido cada cubito de hielo
en el bar, pero afortunadamente nadie parece ser capaz de distinguir mis ensoñaciones
de mi ineptitud general como camarero. De cualquier manera, necesito
desesperadamente controlar mi imaginación acelerada y concentrarme en lo que estoy
haciendo. Un chico malo conduciendo una motocicleta es lo último que necesito en este
momento. Lo que necesito es recomponerme, pagar la montaña de deudas que acumulé
mientras cuidaba a mi madre y decidir qué hacer con el resto de mi vida. Y eso significa
que necesito conservar mi trabajo.
Dos hombres mayores y demacrados se sientan en la barra y entablan un acalorado
debate sobre un jugador de los Bruins mientras les sirvo whisky. Es sólo mi segundo
turno, pero he notado que la pequeña y leal multitud parece disfrutar de dos temas
principales de conversación: los deportes de Boston y el soltero más codiciado de Boston
y el dueño del bar, Dax Hardin. Es cierto que ignoro la mayoría de los debates deportivos,
pero escuchar a la gente hablar sobre Dax es más como escuchar a la gente contar un mito.
Para ellos es como Hércules. El que salió y se hizo bueno.
Al principio, no podía creer que Dax Hardin fuera el dueño de The Spotted Owl. El
Dax Hardin. He oído hablar de él, obviamente. Es una especie de empresario inmobiliario
multimillonario y exitoso del capital de riesgo que donó toneladas de dinero al Boston
Ballet, junto con alrededor de un millón de otras organizaciones benéficas. Cada vez que
venía a ver un espectáculo siempre había un alboroto tan loco, después de todo, un
cheque de Dax podía hacer o deshacer todo el repertorio. Nunca me invitaron a las
elegantes fiestas posteriores donde Dax era conocido por desfilar entre modelos o actrices
de primer nivel, pero sé lo suficiente como para saber que los hombres tan ricos como
Dax Hardin no suelen venir de lugares como este. Por lo general, son financiadores
fiduciarios con pedigrí de la Ivy League y una infancia en un internado. Me gustaría
saber. Crecí con una buena cantidad de ellos.
Este lugar no es nada de eso. Como el hombre de la motocicleta. La gente aquí es
valiente. Las sirenas me despiertan casi todas las noches cuando pasan por mi ventana.
Sé que tengo suerte de haber encontrado un apartamento con tan poco dinero, pero no
puedo evitar sentir que no pertenezco aquí. Como si estuviera muy, muy fuera de mi
alcance.
Kiki me dijo que su hermano fue a la escuela secundaria con Dax y dice que él corría
con lo peor de la multitud del sur de Boston en su juventud, pero que tenía cerebro y
músculos, lo que lo ayudó a salir. Pero no antes de ganarse su apodo y su reputación. El
bastardo de Boston.
Escuchar las conversaciones sobre Dax me ha enseñado dos cosas. Primero, puedes
sacar al hombre del sur de Boston, pero no el sur de Boston del hombre. En otras palabras,
nunca cruces a Dax Hardin o pagarás, y pagarás generosamente. Aparentemente, guarda
rencor y valora la lealtad por encima de todo.
Y segundo, nunca salgas con Dax Hardin. La segunda es más una inferencia basada
en cuánto les gusta a los hombres en el bar alardear de las numerosas mujeres con las que
sale estos días. Según las revistas de chismes locales, sólo esta semana ha salido con una
modelo de Victoria Secret y una actriz a la que vi en una película de terror con Kiki. Pero
incluso cuando sólo conocía a Dax como hombre de negocios y multimillonario, sabía
que debía mantenerme alejado. Los hombres como él son peligrosos, tal vez incluso más
peligrosos que las calles del sur de Boston.
Kiki tiene un gran plan para conocer y casarse con un tipo rico que cuidará de ella.
Ella siempre bromea diciendo que sabe que no será más que una esposa trofeo, pero solo
necesita que dure lo suficiente para iniciar su propia compañía de cosméticos o conseguir
un contrato para un reality show de televisión, y luego no será el trofeo de nadie más que
el suyo propio. . Dejaré ese tipo de ambición a Kiki. Hombres así nunca son fieles. No
buscan amor ni compromiso. Para ellos, las mujeres son sólo objetos que utilizan para
demostrar su valía. Solo mira cómo mi papá trató a mi mamá. No gracias.
No es que actualmente me persigan toneladas de multimillonarios, pero tengo una
idea del tipo de hombre que quiero. En realidad, sé exactamente quién es. Armand
Philippe. Es el único que se ha mantenido en contacto desde que dejé la empresa y estoy
enamorada de él desde siempre. Siento que mi cara se sonroja un poco al pensar en
Armand, pero aún más cuando mi mente se aleja de la persona que me gusta desde hace
mucho tiempo y regresa al cuerpo musculoso y sexy de mi motociclista desconocido. Lo
imagino envolviendo esos brazos tensos alrededor de mi cuerpo, la sensación lujosa de
su pesado cuerpo empujando el mío. Consíguelo, Hannah .
Uno de los viejos y canosos clientes habituales me pilla en plena fantasía y le grita a
Joey: "¡Atención, Joey, creo que ha estado probando la mercancía, se ve un poco en vilo!".
"Está bien, está bien", me sonrojo. Joey me mira con recelo. "Simplemente hace calor
aquí, eso es todo".
"Déjala en paz", grita Kiki mientras camina hacia el bar luciendo tan hermosa y con
curvas como siempre. Kiki tiene la costumbre de presentarse en el bar en su noche libre,
y gracias a Dios, me vendría bien alguien con quien hablar ahora mismo. “Nadie molesta
a mi amigo, o me responden a mí”.
Kiki toma asiento en la barra y me guiña un ojo. Joey, que ha estado atrás la mitad de
la noche jugando al solitario en su computadora, de repente aparece a mi lado como si
siempre estuviera listo para echarme una mano.
"Pero en serio, ¿dónde estaba tu cabeza hace un minuto?" Kiki se ríe. "Básicamente
estabas irradiando sexo".
"Cállate", respondo en un susurro.
"¿Estabas pensando en cómo se llama, Arnold?"
"Armand", suspiro. "Y si." Y luego, como odio mentir, agrego un "más o menos". La
verdad es que soñar despierta con Armand nunca me puso tan caliente.
Joey le sirve a Kiki un vaso de cerveza y ella lo sorbe mientras me mira. "¿Estás bien?"
"Sí, totalmente", digo.
"Esta noche sólo le ha costado la mitad de su salario", añade Joey.
"Ella está aprendiendo", dice Kiki.
"Escucha", bajo la voz después de que Joey se aleja para ayudar a alguien al final de
la barra. “Todo ese tatuaje de rosa negra. ¿Es eso realmente una cosa? Quiero decir…"
Kiki está a punto de responder cuando un hombre entra al bar y todo el lugar se queda
en silencio al instante.
"¿Lo que está sucediendo?" Pregunto.
El hombre se acerca sigilosamente a la barra. Es delgado y larguirucho, con una
cicatriz en la barbilla que parece que debería haberse curado mejor de lo que lo hizo. Me
mira de arriba abajo de una manera que me pone la piel de gallina mientras se sienta
junto a Kiki. Él es el epítome de la sordidez.
"Eres nuevo", dice.
"No deberías estar aquí, Nico", sisea Kiki en voz baja. "A menos que realmente tengas
un deseo de morir".
"País libre. Y Dax y yo nos remontamos hace mucho tiempo. Tú lo sabes."
“¿Así es como lo recuerdas ahora?” pregunta Kiki.
El hombre me mira. "Tomaré un Jameson".
“Um…” Asiento. Empiezo a servir una bebida, pero Joey se acerca y la toma antes de
que pueda entregársela al hombre.
 “Se nos acabó el whisky”, dice Joey con frialdad.
"Demasiado. ¿Has visto a tu jefe últimamente? Nico pregunta con una ceja levantada.
"¿Por qué?" —Pregunta Joey. “¿Te sientes solo desde que saliste de prisión? Tienen
muñecas que puedes pedir online hoy en día”.
Nico se burla. “Oye, hombre, aquí todos somos amigos. Sólo estoy tratando de
disfrutar de mi nueva libertad”.
"Mierda", dice Joey. "Ahora lárgate de aquí antes de que llame a Dax".
Nico levanta las manos en señal de rendición. "Hombre, seguro que haces que sea
difícil disfrutar de una bebida en esta ciudad". Me guiña un ojo. “La ciudad se ha vuelto
más bonita. Dile a Dax que pasé a saludarte. Se levanta y sale de la barra.
"¿Qué fue eso?" Exhalo después de que se ha ido.
Kiki niega con la cabeza. “El tatuaje de rosa por el que preguntaste. Esa es la pandilla
de Sunny. Y Nico es tan fanático de la sangre y la tortura que incluso logró ser demasiado
horrible para ellos. Fue expulsado. Se rumorea que trabaja para Charles Finch, el dueño
de Systems Industries.
“¿Dijiste Charles Finch?” Se me hiela la sangre.
"Sí. Él y Dax han tenido una pelea por joder NUNCA. Se dice en la calle que él fue
quien contrató a Nico para alterar los frenos de Dax y causó la muerte de su esposa.
Entiendes por qué te advertí sobre ellos, ¿verdad? Son malas noticias”.
Estoy demasiado distraída con lo que Kiki acaba de decir como para darme cuenta de
que derramé demasiado el whisky que estoy rellenando.
"¡Míralo!" -grita Joey.
Kiki me mira y ladea la cabeza. "Sé que te gusta buscar lo mejor en las personas, pero
esos tipos son lobos", sonríe. Ella cree entender por qué estoy molesto, pero no tiene idea.
"No todos pueden ser tan malos como ese tipo", digo, pensando en el motociclista.
Kiki suspira y pone los ojos en blanco. Sé que está pensando que soy un caso perdido.
"¿Alguna vez has conocido a un lobo que no se come un cordero cuando tiene hambre?"
“¿Estás diciendo que soy el cordero en esta analogía?” Me río entre dientes. “Porque
puedo dar un puñetazo. Mi mamá era muy inflexible acerca de que yo tomara cursos de
defensa personal”.
Kiki niega con la cabeza. "Es posible que puedas asestar un puñetazo, pero
definitivamente no puedes con nadie con ese tatuaje, y no quieres hacerlo". Ella aprieta
mi mano. “Prométemelo, Hannah. No quieres involucrarte con este lugar. Simplemente
ahorra tu dinero y lárgate de aquí en la primera oportunidad que tengas”.
Le aprieto la mano. Lo último que quiero son problemas. Pero si el dueño de este bar,
también conocido como el Bastardo de Boston, es un enemigo jurado de Charles Finch y
Systems Industries entonces, accidentalmente, ya estoy metido hasta las rodillas en un
montón de mierda.
A pesar de las distracciones, logro pasar el resto de mi turno sin romper nada; aunque
al menos dos clientes que pidieron whisky recibieron un vaso de vermú y Joey me dijo
algunas palabras selectas. Quiero explicar que ser bailarina de ballet desde niña significó
una dieta estricta, cero vida social y básicamente nada de alcohol. Este bar y todo este
barrio son como un planeta extraño para mí. No soy snob al respecto, diablos, se siente
bien estar con personas que no están secretamente tratando de competir contigo, pero eso
no significa que de la noche a la mañana sepa cómo manejarlo todo.
Honestamente, creo que esta noche va mucho mejor porque Samson está aquí,
escondido debajo de la barra, manteniendo sus sabios ojos de perro en mí. Mi mayor
queja sobre mi perro es que parece pensar que es el adulto en nuestra relación y,
sinceramente, a veces creo que no está del todo equivocado.
Ojalá Kiki se hubiera quedado durante todo mi turno. Seguro que hace que sea más
fácil tenerla cerca, pero me alivia que la noche casi haya terminado. Después de que los
últimos clientes habituales se van un poco después de las 2 am, Joey cuenta la caja
mientras yo saco la basura, limpio los mostradores y barro el piso. Me paro en la acera
afuera de The Spotted Owl, respirando el aire fresco y fresco mientras Joey cierra. Otro
cambio hacia abajo. Qué alivio.
Joey vive en dirección opuesta a la mía. Me dice que no debería caminar sola hasta
casa, pero solo vivo a unas cuadras de distancia y tengo a Samson conmigo. Además
tomar un Uber cuatro cuadras es desperdiciar dinero que no tengo. No estoy exactamente
triunfando en el departamento de propinas, cortesía de todos mis errores como camarero.
No es necesario convencer mucho a Joey y simplemente asiente y atiende una llamada en
su teléfono mientras se aleja. Samson y yo nos dirigimos a casa y creo que si puedo evitar
meterme en problemas y permanecer invisible el tiempo suficiente para pagar mis
deudas, podría terminar bien después de todo.
CAPÍTULO 4
 DAX

I
Termino mis asuntos del lado sur alrededor de la medianoche y vuelvo hacia
Bennie's Garage. Estas calles nunca me abandonarán por completo. Algunos de los
desastres en el sur de Boston solo los puede limpiar una persona, y esa persona soy
yo.
Cuando llego al garaje, Bennie no está a la vista y el lugar está inquietantemente
silencioso y vacío. Por lo general, Bennie y su ruidoso equipo están aquí trabajando en
autos hasta altas horas de la noche, causando un alboroto. El garaje es un elemento básico
del antiguo vecindario y el único lugar donde, cuando era niño, encontré un respiro de
la realidad infernal que era el sur de Boston... ese es el sur de Boston. Con una madre
alcohólica y un padrastro imbécil al que le encantaba golpearnos a mí y a mi hermano
menor, descubrí desde el principio que también era mejor mantenerme alejado del caos
en casa. Pasé la mayor parte de mi tiempo en las calles, haciendo trabajos ocasionales
para gánsteres locales, haciendo recados, cualquier cosa que me mantuviera ocupado.
Quería pertenecer, quería sentirme como alguien... a nadie le importaba una mierda. Al
final me gané mi lugar. Era inteligente, fuerte y, lo más importante, podía guardar un
secreto. Sunny Bianchi no tardó mucho en darse cuenta de mí y incorporarme a su
pandilla. Sólo tenía catorce años cuando me hice el tatuaje de rosa. Era tan joven y tan
jodidamente estúpida, pero finalmente sentí que tenía una familia.
Hice lo que tenía que hacer, hice el trabajo sin importar qué, pero no tenía sed de
violencia como los otros muchachos. No me excitaba como algunos de los psicópatas que
Sunny empleaba para hacer su trabajo sucio. Como mi viejo vecino Nico, retorcido hijo
de puta. Puede que Sunny sea duro, pero Nico estaba demasiado enfermo, incluso para
él. Ahora Nico tiene vínculos con Charles Finch. Me parece una pareja perfecta, esos dos
sucios se merecen el uno al otro. Si alguna vez vuelvo a ver a Nico... ya está acabado, y
Charles Finch... ya lo tengo justo donde lo quiero.
Mi ojo para los negocios y mi ojo aún más agudo para las debilidades humanas es lo
que me sacó de las calles y me metió en los cuartos traseros, cortejando a algunos de los
hombres más ricos del sur de Boston y dirigiendo las redes de juego. Y era jodidamente
fácil oler sus debilidades, ver hacia dónde podía Sunny llevarlos de lado. Le hice mucho
dinero a ese hombre. Nos hice a todos mucho dinero. Y luego conocí a Angelina.
Fue Bennie quien nos sacó a Angelina y a mí. De hecho, había logrado enamorarme,
aunque soy un bastardo de corazón frío, y quería una vida mejor para ella. Necesitaba
mantenerla a salvo. Bennie convenció a Sunny de que yo era capaz de hacer más de lo
que a él le interesaba y que sería bueno tener a un hombre más allá de Dorchester Heights
con conexiones y riqueza para vigilar el vecindario. Salí y me llevé a mi hermano pequeño
conmigo. Nunca sabrá el infierno que soporté para llegar a donde estamos hoy, para
mantenerlo alejado de esas calles. Cuando murió nuestra madre, nunca derramé una
lágrima, sabía que él estaba mejor sin ella, ambos lo estábamos. Puede que haya
construido un imperio inmobiliario, pero sigo siendo leal a las calles sucias que me
criaron. Durante mucho tiempo, fueron todo lo que tuve.
Sin embargo, esta escena en el garaje no es lo que esperaba. El mensaje de texto que
decía que quería hablar en persona estaba un poco fuera de lugar, pero nunca me
preocupé mucho por Bennie, ha demostrado que puede cuidar de sí mismo. Siempre
bromea diciendo que tiene nueve vidas como un gato y que le queda mucho por hacer.
Mientras camino en la oscuridad del garaje vacío, siento un presentimiento de peligro.
Debería haber avisado a mi equipo de seguridad de que iba a venir aquí, pero ni siquiera
ellos conocen el alcance total de mis relaciones con la banda Bianchi, y preferiría que
siguiera así. Una vez que alguien está en mi círculo íntimo, se convierte en una
vulnerabilidad. No dejaré que lo que le pasó a Angelina le vuelva a pasar a nadie. Alguna
vez.
Aún así, a pesar de todo, a menudo sólo me siento realmente como en casa cuando
cambio mis trajes a medida y mis elementos de seguridad por jeans y mi motocicleta,
para volver a casa, a las calles que me hicieron. Se siente bien dejar atrás la fachada de
Dax Hardin, el multimillonario, y ser simplemente yo.
Pienso de nuevo en la mujer del bulldog. Era obvio que ella no tenía idea de quién era
yo, ni de mis identidades. ¿Cuándo fue la última vez que alguien me miró así? ¿Como si
fuera sólo un hombre? Había sido reconfortante ver sus ojos contemplarme sin ideas
preconcebidas. Ella irradiaba una inocencia y una sinceridad que eran más que
entrañables, mientras me hipnotizaba con un cuerpo que hacía que un hombre tuviera
cualquier cosa menos pensamientos inocentes. Ella también sintió algo. Estoy seguro de
ello. Estoy acostumbrado a que las mujeres me deseen, pero ella era diferente. Tímido.
Una mujer claramente fuera de lugar en el sur de Boston y demasiado vulnerable,
demasiado dulce para un terreno como este. Sonrío al pensar en ella. Por un breve
momento, considero ir a The Spotted Owl y aceptar esa oferta de bebida después de todo.
¿Pero qué tan rápido cambiaría cuando supiera quién era yo? O se volvería codiciosa o
huiría asustada. De cualquier manera, la calidez en sus ojos se volvería fría y calculadora.
Había visto el cambio cientos de veces.
Levanto mi teléfono y marco el número de Bennie, pero salta directamente el correo
de voz. Se hace tarde y necesito volver a casa. Me congelo, con el teléfono en la oreja,
mientras escucho un movimiento detrás de mí. Sólo me lleva un momento darme cuenta
de que me han tendido una trampa. Busco el objeto más cercano que pueda servir como
arma, un tubo de plomo en un banco de trabajo cercano. Pretendo dejarle casualmente
un mensaje a Bennie mientras me acerco poco a poco a la tubería. Escucho el sonido
nuevamente detrás de mí y las luces se apagan. La oscuridad no importa. He tenido
mucha práctica. Agarro el tubo de plomo y me giro, haciendo contacto. Escucho a alguien
gruñir y tropezar con fuerza en la oscuridad. Rápidamente me dirijo a la puerta trasera y
la abro cuando siento que el cuchillo me atraviesa el costado. La pipa se me cae de la
mano y cae ruidosamente al suelo. Siento un fuerte golpe en la parte posterior de mi
cabeza y me encuentro medio cayendo, medio tropezando al suelo del callejón trasero de
Bennie's Garage antes de desmayarme.
CAPÍTULO 5
 HANNA

S
Amson y yo estamos a una cuadra de mi departamento, cruzando la calle oscura y
desierta cerca de un garaje local, cuando Samson comienza a comportarse mal.
Levanta la cabeza, olfatea el aire y empieza a ladrar fuerte. ¡Mierda Sansón! ¡Aquí
vamos de nuevo! Ni siquiera tengo una correa conmigo, ya que no tenía idea de
que estaría conmigo esta noche. Son las 2 de la mañana y realmente no quiero
llamar la atención innecesariamente, así que trato de levantarlo y calmarlo. El pequeño
bicho se escabulle antes de que pueda agarrarlo, y ahora se aleja trotando de mí, ladrando
aún más fuerte. Esto no es propio de Sansón. Nunca deja pasar la oportunidad de dejarse
llevar como el viejo perro mimado que es. Intento levantarlo de nuevo y, para mi horror,
sale corriendo cruzando la calle hacia el callejón al lado del garaje.
Escucho una sirena aullando en algún lugar a lo lejos y me rodeo con mis brazos con
fuerza. Tengo la sensación de que husmear en un garaje en un callejón a las 2 de la
mañana estaría en la larga lista de cosas que Kiki NO debe hacer en el sur de Boston.
¡Muchas gracias Sansón!
Cruzo corriendo la calle desierta detrás de Samson, gritando su nombre en un susurro
enojado. ¡Este perro tonto hará que me maten! Primero el incidente de la moto y ahora
esto. Todo mi afecto y amor por el pequeño desaparece rápidamente cuando entro al
callejón oscuro y pierdo por completo a Samson en la oscuridad.
El callejón está lleno de metales desechados y destrozados, tapacubos y guardabarros
rotos. El metal brilla inquietantemente a la luz de la única farola parpadeante que logra
entrar en el callejón. Delante de mí oigo a Samson jadear ruidosamente. Al menos ha
dejado de ladrar. Camino con cautela por el callejón tras él. Si este pequeño desvío hacia
la zona de peligro fue solo por un gato callejero o una hamburguesa mohosa desechada,
definitivamente dejaré de comprarle orejas de cerdo como regalo.
El callejón está completamente oscuro y las farolas no llegan hasta aquí, así que
enciendo la linterna de mi celular y camino, con mucho cuidado, hacia la sombra de lo
que rezo es Sansón, y no una rata gigante moviéndose entre la basura. Lo veo delante de
mí y puedo verlo olfateando algo en el suelo. Grito su nombre con mi mejor susurro de
madre dura y enojada, pero aparentemente mi rabia no hace nada para alejarlo de lo que
sea que haya encontrado. Muevo la luz de mi teléfono celular. La pequeña zona detrás
del garaje está repleta de piezas de coches viejas, neumáticos, lonas y sólo Dios sabe qué
más. Este parece el escenario perfecto para una película de terror, y me siento como el
personaje idiota que cae directo a la trampa de un asesino al acecho.
Entonces es cuando escucho el gemido y finalmente me doy cuenta de que Samson no
ha encontrado un gato callejero, sino un hombre borracho o herido, tal vez moribundo.
¡Mierda!
El hombre está desplomado de costado, no puedo verle la cara, pero tengo una visión
razonable de su mitad inferior. Está cerca de la puerta trasera abierta del garaje y me
pregunto si está intentando entrar o salir. Mientras lo alumbro con la luz de mi teléfono,
puedo ver que se está agarrando el costado, con la camisa empapada de sangre. Mierda,
¿se está muriendo? Samson huele su cara y se lame la mejilla. El hombre vuelve a gemir
de dolor.
“¡Sansón, basta!” Yo susurro. “Tú no eres Florence Maldita Nightingale. Este tipo no
es nuestro problema. ¡Vamos!"
Incluso cuando lo digo, sé que no lo digo en serio. Lo último que quiero es verme
involucrado en cualquier tipo de lío que sea este, pero este hombre obviamente está
sufriendo y no soy completamente desalmado. Pediré ayuda y luego saldré corriendo de
esquivarlo. Ese dinero desperdiciado en viajes en Uber suena muy bien en este momento.
Como para confirmar mis propios pensamientos, Samson me mira y gime.
"¡Bien bien! No me mires con tus tristes ojos de perro —digo. “Señor…” digo en voz
alta, todavía manteniendo la distancia. "Señor, ¿se encuentra bien?"
¿Qué carajo estoy diciendo? Por supuesto que no está bien. Él no responde y no puedo
decir si está consciente o no. Intento verlo mejor, pero la estúpida luz de mi celular se
apaga. Toco mi teléfono y vuelve a encenderse. No me queda mucha batería y la idea de
perder la única luz que tengo, o peor aún, no poder hacer una llamada, me aterroriza.
"Está bien, señor", continúo. "Voy a conseguirte ayuda, ¿de acuerdo?" Samson gime a
mi lado. "Vas a estar bien".
Marco el 911 y el operador contesta.
"Hola, 911, ¿cuál es su emergencia?" Dice una mujer que suena muy tranquila, casi
aburrida.
"Sí, yo... necesito una ambulancia... estoy en um..." Me giro, buscando marcadores de
ubicación, pero está tan oscuro que apenas puedo ver mi propia mano frente a mi cara.
Todavía no sé el nombre de ninguna de las calles que me rodean, excepto la mía. Todo es
oscuro y desconocido. "Estoy en... um... Hannover y..."
El hombre, a quien estúpidamente me acerqué un poco más, se acerca y me agarra por
la muñeca, liberando el teléfono. Mi teléfono cae al suelo con estrépito y dejo escapar un
pequeño y aterrorizado grito de sorpresa. Sansón simplemente mueve la cola. Es un perro
guardián.
"Señora..." Escucho el eco del despachador a través de mi teléfono caído. "Señora, ¿se
encuentra bien?"
“Dígales que no necesito una ambulancia”, dice el hombre con los dientes apretados
y una cantidad obviamente decente de dolor.
"Sí, pero claramente lo haces", digo.
Suelta mi muñeca y sólo entonces me doy cuenta de que la había estado apretando
con tanta fuerza para mantenerse erguido. Busco mi teléfono y le alumbro con la luz.
"Tranquilo", dice, mirándome con los ojos entrecerrados. "¿Puedes brillar eso en otro
lugar, por favor?"
Observo el pelo negro alborotado, la camiseta, los brazos musculosos, los vaqueros.
Alumbro la luz hacia su brazo y encuentro el tatuaje. "Espera un minuto", lo miro
boquiabierto. Su ropa, su cara. Lo reconozco totalmente. No es de extrañar que Samson
siga moviendo la cola en lugar de atacarlo como un perro. “Tú eres el chico de antes.
Motociclista caliente...”
Incluso a la luz menguante de mi teléfono moribundo, lo veo sonreír ante el apodo
que acabo de revelar. Me alegro de que esté demasiado oscuro para que me vea
sonrojarme.
"¿Señora? ¿Puedes oírme?" El operador grazna al teléfono.
“Ni ambulancia, ni policía”, repite. Y luego, como si le doliera casi tanto como su
lesión, añade un breve “por favor”.
Asiento con la cabeza en señal de comprensión. Claramente no quiere involucrar a las
autoridades, lo que coincide con todo el tatuaje de rosa que equivale a criminal malo.
Pero aun así, por alguna extraña razón, siento que puedo confiar en él. No puedo explicar
cómo, pero sólo sé que no me hará daño. Además, siento que le tengo una culpa por no
habernos atropellado a Samson y a mí esta noche.
Me llevo el teléfono a la oreja para hablar con el despachador. "Lo siento, cometí un
error. ¡Todos estamos bien aquí! Cuelgo el teléfono y miro al sexy motociclista. Me mira
con una mezcla de alivio y sospecha mientras intenta sentarse erguido.
"Está bien, vamos", me inclino. "Voy a ayudarte a levantarte".
Sacude la cabeza mientras se apoya contra la pared del garaje. "No hay ambulancia",
dice. "Estoy bien." Intenta levantarse, pero no puede hacerlo sin hacer una mueca de
dolor. Me acerco y lo rodeo con el brazo. Él gruñe y trata de alejarse, pero lo agarro fuerte
y lo ayudo a levantarlo. ¿En qué me he metido?
“Tranquilo, lo entiendo. Ninguna ambulancia. No suelo rescatar a hombres extraños,
pero ¿qué puedo decir? No puedo dejar que la gente muera en los callejones, y supongo
que Samson sabe juzgar bien el carácter.
"No voy a morir", se ríe. “Pero preferiría salir de la calle. Y necesito hacer una llamada
telefónica”, se hunde sobre mí y siento su fuerte inhalación mientras lo rodeo con el brazo.
Junto a él, en el suelo, hay un teléfono seriamente destrozado que claramente no funciona.
"Entiendo. Bueno, mi teléfono necesita cargarse y el tuyo está tostado. Si te llevo a mi
casa, no vas a... asesinarme ni nada, ¿verdad? —digo medio en broma y completamente
seria al mismo tiempo.
Él se ríe y me mira a los ojos. Son agudos pero cálidos y, más que eso, tranquilizadores.
“No voy a hacerte daño. De hecho, te lo debo. Y siempre saldo una deuda”. Otra sirena
suena a lo lejos. "Ahora sácanos de este callejón".
Asiento, tratando de quitar mis ojos de los suyos. No puedo ser el único que siente
esta electricidad, ¿verdad? Miro hacia otro lado, un rubor caliente en mis mejillas. Intento
hacer una broma. “Normalmente no acepto órdenes tan fácilmente, pero estoy haciendo
una excepción ya que me salvaste la vida antes. También pago mis deudas”. Empiezo a
ayudarlo por el callejón.
“Debidamente anotado. ¿A dónde vamos?" Él gruñe.
 “Justo al otro lado de la calle de mi apartamento. Y tenemos que examinar su lesión.
Puede que no te estés muriendo, pero tampoco eres exactamente la imagen de la salud”.
El asiente. Siento su peso sobre mí mientras cruzamos la calle, Samson trota delante
de nosotros como un amigo protector.

I
Respiro profundamente mientras giro la llave en la cerradura y abro la puerta. Le
envié un mensaje de texto a mi arrendador antes y le pedí que viniera y cerrara por
mí después del pequeño truco de Samson como escapista. El cerrojo todavía está roto,
pero al menos la puerta no está abierta del todo. El peso del hombre es pesado sobre
mí y la sensación incómoda de su cuerpo presionado tan cerca del mío me está
convirtiendo en un manojo de nervios. No había estado tan cerca de un hombre en mucho
tiempo. Incluso bailar en pareja nunca se sintió tan íntimo. Este hombre es ardiente y
fuerte, y mi cuerpo es muy, muy consciente de su proximidad.
Enciendo el interruptor de la luz cuando entramos a mi apartamento. Es un estudio
de una habitación con una cama en el otro extremo, una pequeña cocina y la única
privacidad es un pequeño baño con una vieja bañera con patas y un anticuado lavabo de
color verde azulado. Para que el espacio pareciera un poco menos lúgubre, colgué luces
parpadeantes en casi cada centímetro cuadrado disponible del lugar y usé algunos de mis
trajes de baile de tul más ornamentados para coser cortinas coloridas y cojines. Tengo
algunas pinturas que Kiki hizo en las paredes, en su mayoría pinturas al óleo de bailarinas
para las que me hizo posar y una increíble de Sansón que hizo como regalo de
cumpleaños. Creo que Kiki debería renunciar a la idea de un sugar daddy y concentrarse
en su arte, pero cada vez que se lo sugiero, ella simplemente niega con la cabeza y dice
que soy el único que la ama lo suficiente como para pagar por su trabajo.
Mientras conduzco a mi motociclista herido al apartamento, lo noto mirando la mesa
de la cocina y me doy cuenta, con vergüenza, de que tengo la colección de cajas de música
de mi madre sobre la mesa. No tuve el valor de tirarlos cuando me mudé, a pesar de que
son viejos y varios de ellos están rotos. Soy muy sentimental con ellos, pero para él estoy
seguro de que ésta debe parecerle la mesa más excéntrica que jamás haya visto. Había
estado tratando de arreglar uno antes, aunque no llegué muy lejos, pero ahora me
arrepiento profundamente de haberlos dejado como lo hice.
Cojea hasta la pequeña mesa de la cocina y se sienta en una de las sillas. El dolor del
movimiento parece irritarle. Coge una caja de música y la examina.
“Pertenecían a mi madre”, digo. "Estoy tratando de arreglarlos".
"¿Y es una pintura de tu perro?" Señala el enorme lienzo que Kiki hizo de Sansón. "Tal
vez soy yo el que debería estar preocupado".
 Puse mis manos en mis caderas. “Lo pintó mi amigo. ¡Y creo que tiene talento!
Me acerco al fregadero y me lavo las manos mientras él mira juguetonamente de
Samson al cuadro. "Es un parecido notable".
"Sabes, puedo devolver tu culo inteligente al callejón..." digo, señalando hacia la
puerta principal. Conecto el cargador de mi teléfono.
"Está bien, está bien", se ríe de nuevo. Mira la caja de música que tiene en la mano.
“¿Sabe tu madre que estás quitando el tornillo aquí? Ni siquiera podrás abrirlo para
arreglarlo”.
Le arrebato la caja de música y la llevo a la parte superior del refrigerador.
"Ella apreciaría que lo intente", digo. Recojo las otras cajas de música y las aparto de
la vista. "Significaban mucho para ella".
Hay un momento de silencio incómodo. "Estás usando tiempo pasado", dice en voz
baja.
"Soy."
"Lo lamento."
Todavía soy bastante terrible hablando de mi mamá sin romper a llorar. Supongo que
hablar de ella con un completo desconocido lo hace un poco más fácil, pero no mucho.
"Sí, bueno, ambos lo lamentaremos si no te curamos". -digo torpemente. "No quiero
que termines como esa caja de música, ¿verdad?"
“¿Desnudo?”
"Eso no es lo que quise decir…."
"Lo sé", sonríe. "Pero estás en lo correcto. Echemos un vistazo y veamos qué tan malo
es”. Antes de darme cuenta, está usando su mano izquierda para quitarse la camisa
ensangrentada sobre su cabeza, puedo ver cuánto dolor le causa al hacerlo. Miro
fijamente su pecho sin camisa, tatuado, musculoso, sexy y más masculino que cualquier
hombre que haya visto. ¡Maldita sea Hannah! Manténgase concentrado. ¡Ese hombre necesita
una venda, no un golpe!
Sondea suavemente el corte en su lado inferior derecho y mi atención se desplaza
momentáneamente de su torso tonificado a las numerosas cicatrices escondidas entre los
tatuajes. Una cicatriz parece haber sido hecha por una bala. Caray, supongo que esa rosa
negra realmente no es una broma. Entonces veo la herida más claramente.
"Jesús", digo sin aliento. “¿Te apuñalaron?”
"No sería la primera vez", dice.
“Sí, eso no me hace sentir mejor. No soy médico, pero siento que necesitas puntos”.
Él mira el corte. "Puede que tengas razón. ¿Tienes una aguja? ¿Y tal vez un poco de
bourbon?
"¿Estás bromeando?" Pregunto, mi voz una octava demasiado alta.
“Estoy… bromeando. Es sólo un rasguño”.
"Tú y yo tenemos definiciones muy diferentes de esa palabra".
 Él ríe. "Tranquilo, estaré bien. Sólo necesito una bolsa de hielo para el chichón que
tengo en la cabeza y…. ¿Tienes un botiquín de primeros auxilios? Él pide.
"Um, no por lo que sea que te haya pasado", le digo.
“Sólo tráeme lo que tengas”, dice. Él me mira y me pilla comiéndose con los ojos sus
abdominales. No puedo evitarlo. El hombre es una trampa andante para la sed. Me da
una sonrisa lobuna que siento reverberar por todo mi cuerpo. Necesito curarlo y sacarlo
de aquí antes de que pierda la cordura por completo.
Me doy la vuelta y empiezo a buscar en mi congelador una bolsa de hielo. Me alegro
por el repentino golpe de aire frío, espero que ayude a reducir mis mejillas sonrojadas.
Me sonrió como si supiera exactamente lo que tenía en mente; Odio sentirme tan
transparente. Agarro una bolsa de maíz congelado y se la entrego. Sus ojos todavía están
sobre mí y puedo sentirlos deambulando, explorando. Casi puedo sentir el cosquilleo en
mi piel donde sus ojos permanecen. Este hombre me hace sentir totalmente fuera de
control. Luego vuelve a sonreír. “¿El botiquín de primeros auxilios?”
"¡Bien! ¡Sí!" Me apresuro al pequeño baño y saco mi equipo para lesiones de ballet, y
lo apresuro a regresar a la mesa de la cocina. Busca alrededor, sacando mucha gasa y
cinta adhesiva, ungüento para heridas y tiritas.
Él mira la gasa y la cinta.
"Los esguinces son un riesgo profesional", me encojo de hombros.
“¿A menudo te lastimas trabajando como camarero?” Él pide.
“Servir de barman es un trabajo nuevo. Yo era bailarina. Una bailarina de ballet”.
El asiente. Deja la bolsa de hielo e intenta envolver la gasa alrededor de la herida en
el costado inferior de su abdomen mientras hace una mueca de dolor.
"Déjame", digo. “Puede que no tenga experiencia con heridas de cuchillo, pero sé
cómo curar una herida. También deberíamos limpiarlo primero”.
Saco un cuenco del armario y lo lleno con agua caliente. Mientras tanto, busca en mi
botiquín de primeros auxilios y traga algunos analgésicos. Es posible que haya estado
minimizando la cantidad de dolor que ha sentido todo este tiempo. Cojo una toallita del
baño y un antiséptico del botiquín de primeros auxilios. Luego, antes de empezar, tomo
una botella de bourbon del armario. El hombre observa divertido mientras me quito la
tapa y tomo un gran trago.
"Esto va a doler", le digo, entregándole la botella.
"Entonces, ¿por qué necesitabas la bebida?" Él ríe.
"Porque odio lastimar a la gente".
"Eso es apropiado".
“¿Por qué la gente sigue hablándome así esta noche, como si fuera tan inocente o algo
así? ¡Puedo dar un puñetazo!
Toma un buen trago de la botella y me mira mientras se la traga. “Estoy seguro de
que puedes”, se ríe.
 Me arrodillo en el suelo junto a la silla y empiezo a acariciar suavemente su herida
con la toallita tibia. Él se estremece pero toma otro trago de bourbon. Tiene razón en que
el corte no es tan malo como parecía, o al menos no tan profundo, pero aun así me muevo
lenta y cuidadosamente, sin querer lastimarlo. Su piel está caliente y su cuerpo se
endurece, puedo sentirlo inhalar mientras presiono la toallita contra su piel. Ha pasado
tanto tiempo desde que estuve con un hombre y mi proximidad actual con el bombón
motociclista no hace nada para calmar mi furiosa frustración sexual. Cuando lo miro, él
me está mirando con ojos lujuriosos, oscuros y entrecerrados. Aparto la mirada
rápidamente. No hagas algo estúpido Hannah . Puedo sentirlo tensarse de dolor, pero
cuando lo miro de nuevo, sus ojos todavía están atentos; Mirando atentamente hacia
abajo mi camiseta sin mangas Spotted Owl. Me sonrojo mientras él arrastra sus ojos
lentamente desde mis pechos hasta mi cara y nuestros ojos se encuentran. Tiene una cosa
en mente y sé exactamente cuál es. Siento que la parte interna de mis muslos se aprieta
ante la idea.
"¿Cómo te sientes?" Pregunto.
“Mucho mejor”, dice. "Las mujeres hermosas tienen ese efecto en mí".
Me detengo y lo miro fijamente, con la boca abierta. Si se da cuenta del efecto que tuvo
en mí el cumplido no solicitado, no lo reconoce. Tomo un poco de gasa fresca y empiezo
a intentar envolver la herida.
"Apuesto a que les dices eso a todas tus enfermeras", digo, tratando de sonar
indiferente, como imagino que lo haría Kiki, pero no me siento indiferente en este
momento.
"Puedo decir honestamente que esta es la primera vez". Detiene mi mano y me levanta
para ponerme de pie. "Pero sería más fácil si lo envolvieras de esta manera". Me toma del
brazo y me lleva directamente frente a él, desplazándose un poco hacia adelante en su
silla. Tiene razón, obviamente. Sería más fácil envolver la gasa alrededor de su torso de
cara a él, pero se siente muy íntimo inclinarse sobre él de esta manera. De esta manera
estamos cara a cara. Casi boca a boca. Nunca me he sentido menos en control de mi
necesidad.
“Una cosa más”, añade.
Lo miro.
"Me parece incorrecto que sólo uno de nosotros esté sin camisa", dice. "¿Cuáles son
tus pensamientos?"
Asiento, un poco tonto por el deseo y me tomo un momento para responder. "Creo
que ser justo es importante", digo. ¡DIOS MÍO! ¿Te escuchas a ti mismo? ¡Abortar, abortar!
¡Estás perdiendo el control!
Me lleva hacia adelante y coloca una mano en mi cadera, guiándome para que quede
sentada a horcajadas sobre él en la silla. Luego, con el brazo opuesto a la lesión, levanta
mi camiseta por encima de mi cabeza y la arroja al suelo. Mi resolución se está
debilitando. Demonios, déjame ser más preciso. Mi resolución está muerta.
 "¿Mejor?" Digo, mi voz temblando de deseo.
Se inclina y besa mi cuello, sus labios descienden hasta la hendidura de piel entre mis
pechos ahuecados. Su aliento es caliente contra mi piel y me retuerzo en su regazo en
respuesta. Esto se siente tan bien. Se siente tan bien.
"Ni siquiera todavía", dice mientras mueve su mano detrás de mi espalda y
desabrocha fácilmente mi sujetador. Se recuesta y admira mi piel desnuda, pasando sus
dedos por mis pezones muy tensos y tiernos. Mi aliento se queda atrapado en mi garganta
y él sonríe. Está disfrutando del poder que tiene sobre mí. Él tiene el control total a pesar
de que yo soy el que está arriba.
"Está bien", digo. "Vamos a vendarte".
Toma mis caderas con sus manos mientras me inclino hacia adelante en su regazo y
me acerco hacia atrás para envolver la gasa alrededor de su espalda baja y la herida en la
parte inferior de su abdomen. Tengo que levantarme y bajar para colocar el vendaje
alrededor de él y, mientras lo hago, sus manos agarran mis caderas. Deja que su lengua
languidezca en mis pezones mientras me inclino y necesito todo lo que tengo para
reprimir un gemido. Abrocho la cinta del bailarín para mantener la gasa en su lugar y
mientras me siento en su regazo nuevamente, siento su erección, grande y abultada,
debajo de mí. Cualquiera que sea el dolor que sintió, ahora parece tener el control de él.
Ahora tenemos el control de ambos.
Tomo mi cabello y lo recojo en un moño desordenado y él aprovecha la oportunidad
de que mi espalda se arquee para acercarme más. Dios, estoy jadeando de deseo y ni
siquiera nos hemos besado todavía. Puedo sentir su respiración cerca de la mía, e
instintivamente me balanceo hacia adelante y hacia atrás sobre su polla en constante
crecimiento. Cierro los ojos de placer al sentir la fricción de su cuerpo contra el mío. Me
besa y al principio es suave, incluso tierno, pero cuando nuestras lenguas se encuentran,
no puedo evitar gemir en su boca. Su mano izquierda agarra mi trasero, apretándolo con
fuerza.
“Todavía tenemos demasiada ropa puesta”, dice entre besos.
Nunca en mi vida he tenido una aventura de una noche, pero de repente todas mis
reglas parecen volar por la ventana. Kiki me advirtió que no me involucrara, pero ni
siquiera sé el nombre de este hombre, así que técnicamente no estoy involucrado con él
en absoluto. En la bruma de la lujuria, se siente como un compromiso perfecto. Asiento
y me bajo del hombre. Me bajo la cremallera de mis jeans y los bajo. Me mira con avidez.
“Todo eso”, dice.
Siento una punzada de vergüenza. Me gusta el sexo en la oscuridad donde puedo
permanecer escondido, pero él niega con la cabeza, como si supiera lo que estoy
pensando.
"Eres jodidamente impresionante", dice. "No lo escondas".
Él extiende la mano y suavemente, burlonamente, me baja las bragas. Se baja la
cremallera y se quita los pantalones y luego se sienta en la silla, desnudo. Su erección es
masiva. Agarro el único condón que tengo, una marca cualquiera en un envoltorio rosa
brillante que Kiki me dejó como una broma sobre mi inexistente vida amorosa, y se lo
entrego.
"Espero que encaje", digo tontamente.
Se lo desliza y yo me subo encima de él mientras él me baja suavemente sobre su polla.
"Joder, te sientes bien", dice mientras comienza a moverme bruscamente de arriba a
abajo.
"Normalmente no hago cosas como esta", susurro, casi sin aliento. El placer de su polla
no se parece a nada que haya sentido jamás. Él es tan grande y yo estoy tan apretada que
el orgasmo crece en mí sin esfuerzo.
"Yo tampoco", dice.
"A juzgar por la facilidad con la que me desabrochaste el sujetador, sinceramente lo
dudo", me río entre jadeos.
Baja su boca hasta mi pezón y lo toma bruscamente entre sus dientes. Mueve su
lengua caliente alrededor del ya duro capullo de mi pecho, haciéndome gemir. Ha pasado
demasiado tiempo desde que estuve con un hombre y nunca había estado con un hombre
así.
"Bueno, no soy del todo inexperto", dice. “Pero lo prometo, no hago este tipo de cosas
a menudo. En realidad."
Utiliza sus manos en mis caderas para guiarme mientras me balanceo hacia arriba y
hacia abajo. Al principio, vamos despacio, pero a medida que nuestros besos se vuelven
más profundos y desesperados, también lo hace mi cuerpo. Lo quiero más fuerte y más
rápido, y empiezo a moverme con una urgencia que nunca había conocido. Todo mi
cuerpo se siente inundado de calor líquido y fundido. Arqueo mi cuerpo hacia atrás y
dejo que el orgasmo me atraviese mientras grito. Me agarra con fuerza por la nuca con su
mano derecha en mi trasero, abriendo mis mejillas para profundizar aún más. Su
respiración se entrecorta mientras mi segundo orgasmo aumenta y mientras lloro, lo
siento gemir y estremecerse debajo de mí. Me golpea de arriba abajo sobre su polla
mientras se corre dentro de mí.
Mi cuerpo está flácido de placer y me hundo encima de él. Nunca antes había
experimentado un sexo tan bueno. Entonces de repente se me ocurre que lo he estado
montando como un animal salvaje sin siquiera considerar su herida. Me recuesto y toco
la gasa.
"¡Lo siento mucho! ¿Te lastimé?" pregunto, tímido.
Él se ríe. “Nunca te disculpes por lo que acabamos de morir. Y no, no me lastimaste.
Pero si me das unos minutos”, me besa con un toque tentadoramente áspero y juguetón.
"Estoy dispuesto a intentarlo de nuevo".
CAPÍTULO 6
 HANNA

T
A la mañana siguiente, o a la tarde, si soy preciso, me despierto y Samson resopla
cerca de mi mejilla. El motociclista atractivo y yo habíamos pasado el resto de la
noche juntos, solo tomándonos un respiro del sexo alucinante para devorar la
pizza congelada que guardo para los ataques de bocadillos de medianoche. No
tengo idea de a qué hora me quedé dormido, pero una cosa que sí sé es que se
habían tomado varios tragos más de bourbon y se había hablado muy poco. Todavía ni
siquiera sé su nombre, un hecho que no parecía tan problemático en mi neblina inducida
por el deseo anoche. Lamentablemente, tuve la sensación de que él lo prefería así. O tal
vez no tan tristemente, dado que realmente no debería involucrarme con un tipo como
él. ¿No fue esa la promesa que me hice?
Cuando finalmente me pongo de lado, mi cuerpo está dolorido y profundamente
satisfecho por la noche salvaje que acabo de pasar. Pero el sentimiento de satisfacción no
dura mucho. Me siento en la cama, con las sábanas sobre mi pecho desnudo, y miro a mi
alrededor. Por la falta de lugares donde esconderse en este pequeño apartamento, es
obvio de inmediato que se ha ido. Un rápido escalofrío me invade, haciéndome sentir
pequeña y de repente más sola que nunca en mi pequeño apartamento. Una parte de mí
quiere creer que salió a buscarnos el desayuno, o al menos un café, pero esa es la misma
parte de mí por la que Kiki siempre se burla de mí, la parte a la que siempre le gusta
buscar lo mejor en las personas. ¿Pero a quién engaño? Ni siquiera sé su nombre y él no
sabe el mío, si eso no dice claramente UNA NOCHE en letras grandes y en negrita, no sé
qué lo hace. Puede que no tenga mucha experiencia en este departamento, pero no creo
que las aventuras de una noche sean tan increíbles, de lo contrario la gente las convertiría
en aventuras de un millón de noches. Puede que nunca vuelva a tener relaciones sexuales
tan buenas mientras viva. Mierda.
Me dejo caer en la cama y frunzo el ceño. Había habido algo entre nosotros, ¿no? No
me había imaginado esa atracción magnética… ese calor, ¿verdad?
Salgo de la cama y rápidamente me pongo ropa interior limpia, calzas y una camiseta.
Entonces es cuando noto que los vasos de la noche anterior están lavados y secándose en
el pequeño estante al lado del fregadero, el botiquín de primeros auxilios está empacado
e incluso hay una lata vacía de comida para perros en el mostrador.
"Dios, ¿incluso alimentó a Sansón?" Me digo a mí mismo en voz alta.
Encuentro una nota garabateada y metida debajo de la botella de bourbon casi vacía.
“Gracias de nuevo por el rescate. Te debo. -D"
Miro fijamente, estupefacto, la nota. ¿Gracias por el rescate? ¿Te debo? ¡Y ni siquiera
firmó con su nombre completo! ¡Increíble! Demasiado para mí siendo un buen juez de
carácter. Eligió un camino herido de vergüenza sobre mí. Qué perro. Probablemente, peor
aún, ¡un perro casado! Le refunfuño a Sansón. "Esto es tu culpa,". Pero inmediatamente
me siento culpable y me arrodillo para acariciarlo. "Lo siento, perdí los estribos", suspiro.
“Tendría suerte de ser un perro. ¡Al menos los perros son leales! Me levanto y tiro el
billete y el bourbon a la basura, me meto en la ducha y paso la siguiente hora usando
hasta la última gota de agua caliente para limpiarme de cualquier rastro de él. Al menos
mi mente estará completamente ocupada mezclando malos tragos mientras esté en el
trabajo esta noche. Kiki tenía razón, nunca debería haberme acercado al tatuaje de rosa.

B
Y cuando salgo de la ducha, nunca he estado más limpia. Incluso ordeno mi
apartamento, sacudo el polvo y paso la aspiradora como si pudiera borrar con
enojo hasta el último indicio de él. Sólo entonces me doy cuenta de que no se fue
con las manos vacías. Me levanto en una silla para revisar todos los armarios y la
parte superior del refrigerador, pero definitivamente ya no está. Ese hijo de puta
se ha llevado una de mis cajas de música. El que había estado tratando de arreglar. ¿Me
robó una puta reliquia familiar?
Entonces me siento y lloro. Siempre me he considerado un buen juez de carácter, pero
claramente, anoche perdí mi toque. Realmente no esperaba que anoche se convirtiera en
un romance épico, pero nunca esperé que ese idiota robara mi caja de música. ¿Qué clase
de basura hace eso? Si alguna vez vuelvo a encontrarme con un motociclista, haré que se
arrepienta por meterse conmigo. La próxima vez que termine sangrando en un callejón,
seré yo quien lo ponga allí.
CAPÍTULO 7
 DAX

METRO
Mi jefe de seguridad, Carl, no está muy
entusiasmado con mi anuncio. Han pasado tres
días desde que me recogió afuera del
apartamento de Hannah. Cuando mi asistente,
Aster, le avisó del hecho de que yo no había
vuelto a casa, rastreó mi teléfono hasta Bennie's Garage. Carl había estado recorriendo las
calles cercanas tratando de localizarme cuando le envié el mensaje de texto desde el
teléfono de Hannah, solo le tomó unos minutos encontrarse conmigo frente a la casa de
Hannah.
Sabía que era mejor irme antes de que ella se despertara y empezara a hacer
preguntas. Preguntas como, ¿cómo te llamas?… mierdas que no estaba dispuesto a
responder, pero aún así me sentía como un idiota por irme de esa manera. Había estado
hermosa, toda enredada en las sábanas, con el cabello suelto y salvaje. E incluso si ella
fingiera que la noche que compartimos no significó nada para ella, el tipo de persona que
cuelga cuadros feos pintados por un amigo y trata de reparar las viejas cajas de música
de su madre, también se preocupa si un hombre la abandona el mismo día. como lo había
hecho.
Lo que hice fue completamente egoísta, pero no podía arriesgarme a que ella
descubriera mi identidad. Por alguna razón, Hannah no parecía alguien a quien pudiera
mentirle por mucho tiempo. No podía soportar la idea de que ella cambiara la forma en
que me miraba. Esos sexys ojos suyos brillaban y quería cada parte de mí sin ninguna
razón, sin ningún motivo oculto. ¿Cómo se sentiría cuando descubriera que yo era Dax
Hardin? ¿Empezaría a imaginar todas las joyas con las que podría vestirla, la forma en
que podría chasquear los dedos y sacarla de ese lúgubre apartamento suyo? ¿O me
miraría con disgusto cuando supiera de mi pasado, de las cosas que había hecho? Es como
un diamante en el barro, y no tengo ni puta idea de qué es lo que ha llevado a alguien así
al sur de Boston. He tenido que seguir recordándome durante los últimos tres días que
una gran noche de sexo no la convierte en mi problema. No la hace mía en absoluto.
Carl frunce el ceño mientras él y yo miramos el objeto que Aster acaba de entregar en
mi escritorio. La caja de música. No sé qué me impulsó a deslizarlo cuando me iba, pero
quería hacer algo, aunque fuera pequeño, para mostrarle mi agradecimiento por la forma
en que ella me ayudó. Entonces le pedí a un chico local que se lo arreglara, gracias por
brindarme una noche que no olvidaré pronto. Mi plan original era que Aster lo llevara a
su apartamento o lo dejara en The Spotted Owl, pero ahora me encuentro diciéndole a
Carl que quiero dejarlo en persona. Volver y entregárselo sólo para poder verla de nuevo.
Probablemente me dará ese golpe del que se jactaba de poder dar. Me lo merecería. Sólo
quiero verla de nuevo. Este es un maldito problema.
Recuerdo cuando Bennie finalmente dejó de fumar cigarrillos hace unos años y le
pregunté si alguna vez podría fumar solo uno. Él se rió y dijo: "Con algunas cosas, una
vez que empiezas, no puedes parar nunca". Eso es lo que me preocupa. Esa Hannah se
ha convertido en algo que anhelo. Estoy acostumbrado a conseguir lo que quiero, pero
no estoy acostumbrado a necesitar nada, ni a nadie . Nunca dejaré que me lastimen así
otra vez. Perdí todo mi mundo cuando perdí a Angelina. Han pasado seis años, pero
nunca pensé en volver a ser tan vulnerable.
No le cuento a Carl todo eso. En lugar de eso, simplemente le digo que voy a llevar el
auto a South Boston para hacer un recado rápido, que no necesita más detalles que esos.
Carl no está de acuerdo tan fácilmente. Carl es un ex-CIA, un ex-marine, actualmente
muy nervioso y preocupado, y no está interesado en que regrese al lugar donde me
apuñalaron unos días antes. Quien me atacó en casa de Bennie se llevó mi cartera, lo que
significa que podría haber sido un atraco al azar. Pero ninguno de nosotros realmente
cree eso. Tengo más enemigos en el sur de Boston de los que Carl jamás podría imaginar
y todo al respecto me pareció personal. Además del misterioso mensaje de texto de
Bennie. Jura que nunca envió ese mensaje de texto. Estaba en la boda de su sobrina y
había cerrado el garaje por la noche. Quien me envió ese mensaje tuvo acceso al teléfono
de Bennie. Quizás el ataque fue una advertencia de algún tipo, una amenaza. ¿Pero para
qué? Nada de lo que pasó esa noche tiene sentido. Excepto lo que pasó con Hannah.
Carl me frunce el ceño. "No puedes arriesgar tu vida por una caja de música".
"Puedo arriesgar mi vida por cualquier cosa que me plazca", digo secamente. Carl ha
estado conmigo durante diez años, pero aún debería recordar que yo tomo las decisiones.
Carl niega con la cabeza. “Solo digo que si mueres haciendo algo estúpido, ¿quién me
contratará para dirigir su seguridad? Tengo que pensar en mi futuro”.
"Me voy", digo.
“Puedo verlo”, responde Carl. "Eso no significa que tengas que ir a ciegas".
"¿Qué propones?" Pregunto.
“Yo vengo. Cogemos el Town Car”, dice Carl. "Llamaré a Paul como conductor".
"No puedo presentarme en Southie en un Town Car con un chofer".
"¿Por qué no? Ellos conocen su patrimonio neto. Está en todos los periódicos. No es
como si fuera una limusina o un puto Hummer.
Sacudo la cabeza.
“O podría entregártelo”, dice Carl. Coge la caja de música. “Nadie en el sur de Boston
está intentando asesinarme. Al menos lo último que comprobé.
Me levanto, me abotono la chaqueta y camino alrededor del escritorio para tomar la
caja de música de la mano de Carl. “Cogeremos el puto Town Car. ¿Qué pasa con Lily?
“Tengo a Justin y Trent recogiéndola de la escuela y llevándola a clases particulares y
baile, y luego directamente de regreso a casa. Aster la cuidará hasta que Hans se haga
cargo a las 7”.
“¿Ya has tenido suerte para encontrar una nueva niñera?” Pregunto.
 "Soy tu jefe de seguridad, no tu asistente personal", dice Carl. Le frunzo el ceño. “Pero
Aster me dijo que mañana hará algunas entrevistas y me dará algunos nombres para los
controles de seguridad. Pronto volverá a tener a alguien estable”.
"Bien", frunzo el ceño. La última niñera de mi hija de nueve años tenía excelentes
credenciales, pero no lograba que Lily hablara más allá de los monosílabos. Prácticamente
nadie hoy en día puede hacer que Lily hable. Estoy casi al límite de mi ingenio tratando
de descubrir qué es lo que finalmente la sacará de su caparazón.
Era muy joven cuando murió su madre. No pasaron mucho tiempo juntos, pero no
puedo evitar pensar que Angelina sabría exactamente lo que necesita en este momento,
lo que yo no he podido descubrir por mi cuenta. Siento una punzada interna de dolor
ante mi responsabilidad por su silencio. En realidad, nunca llegó a tener la vida que se
merece, el amor de su madre. Y un día, cuando tenga edad suficiente para comprender
que Charles Finch me estaba apuntando y Angelina era sólo un daño colateral,
probablemente no me perdonará.
CAPÍTULO 8
 HANNA

A
Como favor para Joey, llegué temprano y trabajé en el turno de la tarde en The
Spotted Owl. Así que ahora, en lugar de arrastrarme a casa a las 2 am, me
encuentro felizmente fuera de mi horario a las 5 pm. Afortunadamente, puede
que sea un poco exagerado. Desde mi pequeña aventura hace tres días, no he
sido yo mismo. Además de todo lo demás, me salté una dosis de mi método
anticonceptivo el día después de mi relación completamente irresponsable y
devastadoramente deliciosa. Nunca antes había sido tan descuidado.
Kiki sabe que algo está pasando, prácticamente puede olerlo en mí, pero no puedo
contarle lo que pasó porque entonces tendré que admitir que tenía razón sobre los
hombres de por aquí. Debería haberme mantenido alejada de él.
Mientras camino a casa con Samson trotando detrás de mí con una correa (porque no
dejaré que me lleve a más hombres guapos en los callejones que resultan ser ladrones de
cajas de música), me siento bastante bien por no romper nada en el bar. hoy. Incluso hice
bien casi todos los pedidos, excepto la señora que pidió un destornillador y le preparé un
Rusty Nail, pero al menos ambas son bebidas con temas de personal de mantenimiento,
así que lo consideraré una victoria. Eso es lo que le dije a Joey cuando la mujer se negó a
pagar.
Me siento bastante bien en general, siempre y cuando evite que mi mente vuelva al
imbécil sexy que no debe ser nombrado (principalmente porque no sé su nombre, pero
ese no es el punto). Sólo necesito volver a concentrarme en el plan. Gana dinero, salda
deudas, descubre un nuevo sueño ahora que se acabó el baile y, lo más importante,
abandona a los hombres para siempre.
Estoy llegando a la entrada de mi apartamento cuando noto que mi puerta está
ligeramente entreabierta. El idiota que hay en mí realmente piensa que la puerta está
abierta porque el propietario finalmente la está arreglando. No es hasta que llego a la
puerta principal de mi apartamento y veo que está medio desencajada que sé que algo
anda muy, muy mal.
Lo primero que veo son los fragmentos de vidrio y cerámica de las cajas de música en
el suelo. Todas las cajas de música están completamente destrozadas. Me han abierto el
colchón, vaciado los armarios de la cocina y volcado cada mueble. El lugar no sólo ha
sido saqueado, sino diezmado. Incluso los cuadros de Kiki. Paso entre los escombros y
me apresuro hacia el ridículo cuadro de Sansón. Alguien lo ha cortado por la mitad.
La muerte de mi mamá el año pasado fue lenta y dolorosa. El cáncer me la robó poco
a poco, poco a poco. Siempre sentí que tenía que ser fuerte por ella y luego fuerte por mí.
No tenía a nadie, ni otra familia, y mi padre imbécil ciertamente no estaba en la foto. Tuve
que manejarlo todo por mi cuenta. Primero su enfermedad, luego la enorme carga
financiera de tratar de conseguirle el mejor tratamiento médico disponible y finalmente
aceptar el hecho de quedarse completamente sola en el mundo. Así que nunca lloré
realmente una vez que ella se fue. Pero ahora, usando mis manos para tratar de volver a
unir el lienzo cortado de esta estúpida pintura de Sansón, siento las lágrimas corriendo
por mis mejillas. Quien hizo esto no sólo intentaba robarme, sino que intentaba hacerme
daño . Mientras me hundo en el suelo de la sala de estar, me veo obligado a admitir que
lo habían logrado.
Entonces escucho una voz familiar y ronca detrás de mí.
"Hannah, Jesús, ¿estás bien?" La voz increíblemente masculina dice mi nombre con
una ternura que no sabía que necesitaba escuchar. Ni siquiera pensé que sabía mi nombre.
Me doy la vuelta y ahí está. A pesar de mis mejores esfuerzos durante los últimos días,
nunca dejé de pensar en él y mi cuerpo nunca dejó de anhelarlo. Inmediatamente me
siento obligado a levantarme y avanzar hacia él. Estoy demasiado sorprendido por todo
lo que ha sucedido como para darme cuenta de que esta vez no lleva jeans y camiseta,
sino un traje muy caro y bien hecho. Otro hombre está detrás de él con gafas de sol, un
traje negro y uno de esos audífonos blancos ondulados metidos en su oreja.
"¿Acaso tú? ¿Tú hiciste esto?" Tartamudeo.
"¿Qué?" Por un momento, su fachada fría se resquebraja y parece herido por la
acusación. Pero tan rápido como cayó, veo que la pared distante vuelve a levantarse.
"No. Regresé a…” Él extiende la caja de música. “Regresé para devolverlo”.
Miro fijamente la caja de música reparada. "No entiendo. Pensé que lo habías robado
—digo.
"No. No lo robé”, dice. Él extiende la mano y me quita un mechón de cabello de la
cara.
"Está bien", asiento. “¿Realmente me lo arreglaste?”
"Estás temblando", dice, notando mis manos temblorosas.
“Sí, no me jodas. Alguien entró en modo de destrucción total en mi casa. ¿Quién hace
eso? Quiero decir, sé que el cuadro de Sansón es una tontería, pero no hacía ningún daño.
Y destrozaron todas las demás cajas de música. ¿Por qué?"
Toma la caja de música de mis manos y la deja. Luego, para mi sorpresa, me toma
entre sus brazos y me abraza con fuerza. Me derrito, lo juro por Dios, directamente en su
cuerpo como si hubiera nacido para caber en sus brazos. Se siente tan bien ser abrazado
por tanta fuerza y calidez. Quiero alejarme, pero no puedo.
Murmuro en su pecho: “Sólo te dejo ser amable conmigo porque estoy muy molesto
en este momento. Sigues siendo un imbécil que se fue sin despedirse”.
"Debidamente anotado", asiente y suavemente me separa de su pecho y me lleva a la
misma silla de la cocina donde recientemente tuvimos relaciones sexuales. Me sonrojo
mientras me siento y la sonrisa en su rostro dice que él sabe exactamente adónde se ha
ido mi mente. Aparentemente, incluso en modo de crisis, mi cuerpo todavía permanece
enfocado en el suyo.
"¿Qué tal un trago?" Pregunta, abriendo un armario. "Carl echará un vistazo a su
alrededor".
"¿Quién es Carl?" Pregunto.
 "Es un miembro de mi equipo", dice el hombre. Él asiente hacia Carl y Carl comienza
a moverse por el apartamento, investigando y observando los daños.
"Yo... um... tiré el resto del bourbon", digo. Él levanta una ceja. "Y no te tomé como un
jugador de equipo", digo. “Más bien un lobo solitario. Parece que te gusta ir y venir
cuando quieras”.
El hombre se sienta a mi lado y centra su mirada directamente en mí. Sus ojos, a
menudo duros y fríos, siempre me miran con calidez.
“Soy el jefe del equipo. Así que supongo que ambos tenemos razón”, dice.
“¿Entonces eres como un jefe lobo?” Pregunto. “Ya que no sé tu nombre, ¿así debería
llamarte? Jefe Lobo”, sonrío ante mi tonto chiste. Entonces algo se me ocurre. "Esperar.
¿Sabías mi nombre?
"Hice."
Lo miro expectante pero él no explica ni ofrece su propio nombre como respuesta.
“¿Entonces no me vas a decir el tuyo? ¿Estás...? Miro su mano pero no veo un anillo de
bodas. Aunque los hombres son inteligentes. "¿Está casado? Por favor dime que no me
convertiste en adúltero. Esa no es mi escena”.
Él frunce el ceño. "No casado. Ya no”, se encoge de hombros. "Viudo."
"Oh", digo. Extiendo la mano y aprieto su mano. "Lo siento mucho."
Él retira su mano de la mía, pero no antes de que Carl nos vea. Carl asiente y los dos
salen del apartamento y hablan en voz baja. Cuando regresan, parecen mucho más
concentrados.
“Tendrás que venir con nosotros, Hannah”, dice el hombre. "Ninguno de nosotros
cree que estés a salvo aquí".
“Um, aunque estoy de acuerdo con tu evaluación general de no seguridad, no iré a
ninguna parte contigo. Llamaré a mi amiga Kiki. Y la policía, obviamente”.
“No hay policía”, dice el hombre.
“¿Qué pasa contigo y las figuras de autoridad?” Gruño. "Me robaron. Voy a llamar a
la policía”.
"Esto no fue un robo", dice el hombre. “Dejaron joyas y dinero en efectivo. No. Esto
fue un mensaje”.
Por un momento considero a mi padre. No hemos hablado desde la muerte de mi
madre, pero no es que tuviéramos una gran relación antes de eso. Es fácilmente el mayor
cabrón que conozco, pero no creo que caiga tan bajo solo porque me niego a hablar con
él.
“Eso no tiene sentido. Si estaban enviando un mensaje, ¿qué estaban tratando de
decirme? Pregunto, con las manos en las caderas. "¡¿Qué, sólo que son unos idiotas a los
que no les gusta el arte?!"
"El mensaje no era para ti", frunce el ceño. Vuelve a mirar al hombre de las gafas de
sol. “Creemos que el mensaje estaba destinado a mí. Me temo que alguien podría pensar
que eres valioso para mí”.
 "Ja", me río enojado. He olvidado toda la calidez de un momento antes porque este
hombre es exasperante. ¿Qué tipo de ego debe tener para llegar a esa conclusión?
“Deberías haberles contado cómo te escapaste de aquí mientras yo dormía y antes de que
supiera tu nombre, lo cual todavía no sé porque o eres súper denso o simplemente un
imbécil de clase mundial. Tal vez ambos. Esa no es exactamente la forma en que uno suele
tratar un tesoro codiciado”.
"Me fui de esa manera porque no quería que estuvieras en peligro", me gruñe.
“¿Entonces fue para mi beneficio?” Me río y me acerco, mirándolo. "Qué caballeroso".
Carl se aclara la garganta y ambos nos recuperamos, dándonos cuenta de lo
peligrosamente cerca que estamos el uno del otro. Sé que mi ira hacia él sólo está
enmascarando el miedo que siento por el robo y el miedo que siento por él. Una necesidad
que no estoy dispuesta a admitir que tengo. Tengo tanto miedo de irme con él como de
que vuelva a desaparecer, cuando él decida hacerlo. Doy un paso atrás.
“¿Quién diablos eres tú para hacer que la gente quiera amenazarte así de todos
modos?” Pregunto. "Y he conocido a algunas personas importantes, así que no soy un
completo idiota cuando se trata de juegos de poder".
Carl vuelve a asentir al hombre y señala su reloj. "Deberíamos darnos prisa, señor".
"Bien." Se vuelve hacia mí, ignorando mis protestas anteriores. “Haz las maletas y
vámonos”, dice en un tono frío y profesional que me dice que está acostumbrado a
conseguir lo que quiere. "Tengo a alguien a quien necesito conocer y ella odia cuando
llego tarde".
¡Increíble! Me trago mi ira. "Aunque no quiero obstaculizar tu saludable vida
amorosa, no soy tan bueno recibiendo órdenes", digo. Me siento en una silla de la cocina,
me cruzo de brazos y me niego a moverme. Sé que estoy actuando como un niño, pero
sinceramente no tengo idea de qué hacer. Samson sólo gime.
“Hannah, suficiente. No tengo tiempo para juegos. Aquí no estás seguro”, dice. "Eso
debería ser obvio".
"¡Lo que es obvio es que no estoy seguro contigo!" Gruñí en respuesta. “Y ni siquiera
me dices tu nombre. Tú eres el que juega”. Me vuelvo hacia Carl. “Carl, déjame
preguntarte, como profesional de seguridad, ¿qué tan prudente sería por mi parte
simplemente hacer las maletas y marcharme con ustedes dos sin siquiera saber el nombre
de este hombre? ¿Sin siquiera saber si se puede confiar en alguno de ustedes? Eso parece
tan obviamente tonto como quedarse en este apartamento después de encontrarlo
saqueado. En tu opinión profesional, ¿es eso lo que crees que debería hacer, Carl?
Carl mira al hombre. Continúo: “No te preocupes por tu jefe. Esto es puramente
hipotético. Estoy preguntando por un amigo que recientemente tomó la mala decisión de
rescatar a un hombre herido que estaba al borde de la muerte en un callejón oscuro”.
Carl se aclara la garganta y se vuelve hacia el hombre, que parece francamente
enojado. Tengo un pequeño destello de satisfacción al sentirme tan bajo su piel como él
se mete bajo la mía.
 "Está bien", dice el hombre con los dientes apretados. "Si te digo quién soy, ¿vendrás
conmigo para que podamos mantenerte a salvo?"
"Depende de quién seas", digo. "Aún no hemos descartado la posibilidad de que seas
un asesino en serie".
Carl se ríe. "¿Ella realmente no lo sabe?"
"¿Sabes qué?" Pregunto.
El hombre saca un teléfono y escribe algo antes de entregármelo. “Les mostraría mi
licencia de conducir, pero quien me atacó esa noche también me robó la billetera”, dice.
"Probablemente el mismo idiota que arruinó tu apartamento".
Me desplazo por el teléfono. Ha iniciado una búsqueda de Dax Hardin. "¿Así que lo
que?" Yo digo. “¿Trabajas para Dax Hardin? ¡Adivina qué, técnicamente yo también! ¡Y
la mitad de Boston también!
"Presiona el botón de imagen", gruñe.
Sí. Cuando aparece la cuadrícula de imágenes en la pantalla, cada una de ellas del
mismo hombre guapo que también me está mirando, casi dejo caer el teléfono. A medida
que me desplazo por las imágenes, empiezo a hacer las conexiones. Una vez apareció
como un local y esta vez apareció con un equipo de seguridad y un traje caro. Un chico
malo que hizo el bien.
Toma el teléfono de mi mano y me mira a los ojos. Son penetrantes, honestos y
extrañamente vulnerables, como si estuviera preocupado por lo que pensaré de él ahora.
Entiendo. Si le dijera que soy la hija de Charles Finch, especialmente ahora que sé que es
Dax Hardin, le miraría de la misma manera.
No quiero que este hombre me odie. He oído lo que les hace a sus enemigos.
Se aclara la garganta. “¿Lo entiendes ahora? No trabajo para Dax Hardin. Soy Dax
Hardin. Ahora sabes por qué estás en problemas. Y por qué soy el único que puede
mantenerte a salvo”.
CAPÍTULO 9
 HANNA

A
Mientras nos subimos al auto, mi mente sigue dando vueltas al mismo
pensamiento una y otra vez... él es Dax Hardin . Por un lado, conocer su verdadera
identidad por sí solo responde a muchas de las preguntas candentes que he
tenido durante los últimos días, pero por otro lado, saber quién es simplemente
me deja con un millón de preguntas más. Preguntas que no parece interesado en
responder.
Me hace sentar en la parte delantera del Town Car con el conductor, un tipo
corpulento llamado Paul, y él y Carl se suben atrás, donde básicamente me ignoran y
hablan en voz baja. Supongo que de alguna manera su ataque y la destrucción total de
mi apartamento están relacionados, y aunque no tengo idea de lo que está pasando, sí sé
que si los rumores sobre Dax Hardin son ciertos, él no va a dejar pasar esto. Quien haya
hecho esto es realmente estúpido o muy, muy estúpido.
Intento hacer algunas preguntas sobre hacia dónde vamos, pero no recibo más que un
frío asentimiento. Agarro la única caja de música intacta en mi mano y siento un poco de
consuelo, pero no mucho. Dax me dio un poco de tiempo para hacer las maletas antes de
irnos, pero no pude reunir mucho ya que mi apartamento básicamente se había
convertido en una zona de guerra. Prometió enviar a un hombre de regreso para ver qué
más se podía salvar. Sin embargo, mi ropa realmente no me importa, son restos de una
vida que abandoné y, francamente, la mayor parte de lo que tengo no se adapta al sur de
Boston. La caja de música es suficiente.
Desde mi lugar tranquilo en el asiento delantero le envío un mensaje de texto a Kiki
con una pequeña mentira piadosa acerca de que tengo un problema de plomería en el
apartamento y le digo que me quedaré con un viejo amigo mientras se soluciona el
problema. Dax dijo que cuidaría de Joey y se aseguraría de que yo todavía tuviera un
trabajo cuando todo esto terminara, pero tengo la sensación de que Joey no estará
demasiado decepcionado como para no tener que lidiar conmigo por un tiempo.
Mientras conducimos, le rasco la barbilla a Samson. Está tan de mal humor como yo
porque, aunque está sentado en mi regazo en el asiento delantero de un auto en
movimiento, Carl y Dax se niegan a dejarme bajar la ventanilla para que pueda asomar
la cabeza. Como dijo Dax, ¿de qué sirve el vidrio a prueba de balas si lo bajas? Si bien
tiene razón, ese razonamiento no impide que Samson haga pucheros, y tal vez por
simpatía o un poco de ansiedad, le doy a Samson algunos rasguños adicionales en las
orejas mientras conducimos, para compensarlo.
Dejamos atrás el sur de Boston y, antes de darnos cuenta, nos detenemos frente a un
rascacielos alto e impresionante, la Century Tower. Tengo que estirar el cuello sólo para
ver toda la extensión de metal y vidrio. No hay muchos de estos rascacielos de lujo en
Boston, y éste tiene al menos 60 pisos de altura. Todavía recuerdo cuando se construyó.
Mi padre había estado furioso. Había perdido el contrato con una startup y recuerdo
haber leído sobre la mala sangre entre él y la nueva empresa. Y entonces se me ocurre
algo.
“¿Es este tu edificio?” Pregunto mientras salgo del auto y sigo a Dax y Carl al
vestíbulo. Un conserje saluda con la cabeza a ambos hombres mientras cruzan el suelo de
mármol y se dirigen hacia el elegante ascensor. "Quiero decir, ¿construiste esto?"
Dax asiente. "Este es uno de mis primeros proyectos", dice. "Yo también vivo aquí".
Me mira y frunce el ceño. Tengo la sensación de que esperaba una reacción mayor, pero
la riqueza nunca ha significado para mí más que juegos de poder. Al menos finalmente
estoy empezando a entender por qué él y mi padre se odian.
"Entonces, ¿vas a esconderme aquí?"
"En cierto modo", asiente.
Lo miro. Tiene esa sonrisa en su rostro otra vez. Si no fuera tan jodidamente sexy,
estaría muy enojado ahora mismo. “¿Alguna vez has oído hablar de esconderse a plena
vista?” pregunta Dax.
“Um, claro, pero la Torre Century no está exactamente a la vista. A menos que creas
que quien saqueó mi casa también es un multimillonario que está enojado porque
conseguiste el mejor ático. O mi papá, me preocupo, que quería construir aquí primero.
Dax levanta las cejas y Carl tose. “Lo que pensamos es que quienquiera que haya
venido detrás de ti tiene la impresión de que significas más para mí de lo que realmente
significas. Necesitamos mostrarles que eres sólo un empleado más. No más. No menos."
“¿Invitas a menudo a empleados y a sus perros a vivir contigo? Porque siento que este
plan tiene algunos agujeros importantes —digo sarcásticamente mientras subimos en el
ascensor.
"No exactamente, pero hay algunas excepciones", dice Dax.
Parpadeo tontamente. Mi boca se había quedado completamente seca. "No hago, ya
sabes, lo que hicimos nosotros, por dinero o..." Me vuelvo hacia Carl. “No sé qué te dijo,
pero no fue así”.
"Relájate", se ríe Dax. “No necesito ese tipo de servicio. Y ya te dije que eso no era algo
que me ocurriera habitualmente. La otra noche fue especial para mí. Relájate."
Antes de que pueda registrar mi sorpresa por lo que acaba de decir, el ascensor se
abre. Salimos justo cuando la puerta del ático frente al ascensor se abre y la niña más
linda, de cabello oscuro, sale corriendo y salta a los brazos de Dax. Él la levanta sin
esfuerzo y la besa en la mejilla. Detrás de ella, una rubia gélida con un vestido y una
chaqueta negros ajustados me mira con una sospecha apenas disimulada y un desdén no
menos disimulado.
"¡Estás en casa temprano!" Dax dice mientras balancea juguetonamente a la niña.
"Su profesor de francés estaba resfriado", dice la mujer rubia.
“¡Quel daño!” Yo digo. De repente todo el grupo me mira sorprendido.
"Es decir, qué lástima". La niña susurra.
“¡Sí!” Le digo, sonriéndole a la chica.
 La niña se inclina hacia el pecho de Dax y le susurra al oído. "¿Quién es ella?" Luego
ella se da vuelta, todavía aferrada a él y me mira con curiosidad. Me gusta al instante.
Tiene ojos brillantes y vibrantes y parece tan dulce y gentil como Dax. Puedo decir al
instante que es su hija porque tienen el mismo cabello negro y algo más en los ojos,
inteligencia aguda; ella es una versión mini de Dax. La única diferencia es que su padre
parece tomar el mando de cada habitación por la que entra, y esta dulce niña parece
tremendamente tímida. Aunque fue afectuosa y cálida con su padre, tan pronto como él
la deja, ella se esconde detrás de sus musculosas piernas. Ella sólo mira a su alrededor
cuando dejo a Samson en el suelo. Él trota hacia ella sin dudarlo.
"No te preocupes", digo. "Es súper amigable, se llama Samson".
“Sansón”, repite en voz tan baja como un susurro. Samson le da un codazo en el brazo
y ella lo acaricia suavemente.
"Le gustas", le digo.
"¿Lo hace?" ella pregunta.
"Mmm-hmm." Me arrodillo y le sonrío. "Y debes saber que es un excelente juez de
carácter". Extiendo mi mano. "Hola. Mi nombre es Hannah."
"Soy Lily", dice tímidamente.
"Hannah y Samson se quedarán con nosotros por un tiempo", interrumpe Dax.
La niña deja de acariciar a Samson y mira a Dax sorprendida. Su rostro no muestra
nada del miedo o la intimidación que uno esperaría de alguien cercano a Dax Hardin,
solo curiosidad. La mujer rubia no parece muy emocionada. Más bien se tragó un limón.
"Hannah será tu nueva niñera", anuncia, con sus ojos fijos en mí.
La mujer rubia finalmente habla. “¿La nueva niñera?” Ella pregunta. “Pero no he
terminado las entrevistas. Y ni siquiera teníamos a alguien llamado Hannah en el grupo
de búsqueda…”
"Aster", Dax levanta la mano. "Lamento haberte mantenido al margen de este asunto,
pero ya tomé mi decisión".
Dax le lanza una mirada penetrante y ella junta las manos, inmediatamente
reprendida, pero aún obviamente molesta. “Hannah, excelente. Bienvenido al equipo."
Muerde con los dientes ligeramente apretados.
"Niñera, ¿eh?" Ladeo la cabeza hacia él. En realidad es bastante inteligente. Sé que no
tengo otra opción al respecto, pero me encantan los niños, así que en realidad encaja
perfectamente. Además, Lily parece la niña más dulce que he conocido, me gusta al
instante, aunque tendremos que esforzarnos para que hable un poco. A los niños de su
edad generalmente se les dice que se callen, ¡no que hablen!
El único problema es que ahora Dax Hardin me desconcierta aún más que nunca. Esta
versión de él, padre amable y salvador de aventuras de una noche, es más suave de lo
que jamás hubiera imaginado. Me digo a mí mismo que es sólo un rompecabezas que
estoy tratando de resolver, pero también sé que sería mejor permanecer lejos de él. Los
acertijos que no puedes resolver tienden a romperte el corazón.
 Miro a la chica y sonrío. Samson ya se ha tumbado boca arriba para que Lily pueda
darle el masaje óptimo en el abdomen. "Lily", digo con toda sinceridad. "Es un placer
conocerte".
Lily sonríe y miro hacia arriba y veo a Dax mirándome con una calidez que no
esperaba. Su mirada es casi tierna, pero desaparece antes de que pueda confirmar que la
vi. Entra al ático y le hace un gesto a Aster para que lo siga.
Aster sostiene la puerta abierta mientras todos entramos, y yo me quedo estupefacto,
el ático es hermoso. Realmente impresionante. Aunque normalmente no me impresiona
el lujo, no puedo evitar admirar las ventanas gigantes que revelan un impresionante
horizonte de Boston, la ciudad brillando en la oscuridad. El elegante y casi sorprendente
diseño interior de cálida madera en tonos dorados en contraste con el frío metal es como
el propio Dax. La tensión de la calidez de los pisos de madera y los estantes y gabinetes
empotrados personalizados que contrastan, pero también acentúan los detalles metálicos,
no podría ser más apropiado. El lugar se siente como él, cálido en un momento y frío al
siguiente, todo envuelto en un hermoso paquete. Me siento como en casa tan pronto como
entro, tal como me sentí en casa cuando me tocó por primera vez en mi cocina hace unos
días.
Aster nos lleva a través del vestíbulo y el comedor hacia una sala de estar formal.
Pasamos por la cocina y veo a una mujer con la espalda afilada, un gorro de chef y un
uniforme negro de chef cortando algo en una tabla de cortar. Aster se detiene en un
pequeño pasillo a la izquierda de la sala de estar.
“Tu habitación está ahí”, señala la primera puerta. "Y Lily está a tu lado".
Intento concentrarme en Aster mientras habla sobre la presión del agua y algo sobre
la llave de la piscina, pero el aroma de lo que sea que el chef esté cocinando en la cocina
me distrae por completo. No he comido, excepto media hamburguesa que devoré en el
trabajo para almorzar y, para mi vergüenza, mi estómago gruñe. Lily se ríe.
"Tienes hambre", dice Dax.
Como la mayor parte de lo que dice Dax, es una afirmación, no una pregunta. Me giro
para mirarlo. Se ha desabrochado el botón superior de la camisa, dejando al descubierto
sólo un toque de su piel. Se necesita todo lo que tengo para no extender la mano y
acariciarlo.
"Un poco", digo. Vuelve a sonreír con esa sonrisa lobuna, sabe lo que realmente tengo
hambre, pero la sonrisa se desvanece rápidamente y la fría mirada metálica vuelve a sus
impresionantes rasgos. Ojalá pudiera leer sus pensamientos de la misma manera que él
parece poder leer los míos.
"Podemos comer todos juntos", dice Lily emocionada.
“Lo siento, Lily”, Aster se aclara la garganta, “el chef solo hizo lo suficiente para ti y
tu papá. No me di cuenta de que tendríamos compañía. Y tengo un montón de papeleo,
así como un mensaje muy enojado del alcalde con el que debo ocuparme. Dax, realmente
deberíamos ponernos a trabajar”.
 La forma en que Aster dice nosotros cuando se refiere a ellos dos me hace sentir celos.
Y una mirada rápida a Lily dice que a ella tampoco le gusta. Quizás Dax y su asistente
tengan algo más que una relación profesional.
"Tienes razón", le dice a Aster. "Hannah puede cenar, solo pídele al chef que me
prepare un bistec para que me lo lleve a la oficina".
"¿Sangriento?" pregunta Aster.
"Justo como le gusta a un jefe lobo", digo.
Dax me sonríe y mis rodillas se ponen gelatinosas.
"¿Jefe lobo?" —susurra Lily.
"Es un apodo nuevo del trabajo", le guiña un ojo. "Lily, ¿puedes darle un recorrido
rápido a Hannah antes de acostarte?"
"No hay problema, papá", dice Lily en voz baja.
“¿Qué pasa si tengo…. No lo sé… ¿una pregunta?” Pregunto nerviosamente. “O…
um… ¿necesitas la contraseña wifi?” Me sonrojo por lo tonta que parezco, pero no quiero
que se vaya. Me siento más segura cuando él está cerca, incluso si es imposible leerlo.
Antes de que Dax pueda hablar, Aster dice: “Sr. Hardin no necesita preocuparse por
trivialidades. Cualquier duda que tengas, puedes dirigirme a mí. No tiene ningún motivo
para interactuar directamente con el señor Hardin.
"Oh... está bien, entendido". —digo, dándole un pequeño saludo incómodo.
Dax parece querer decir algo, pero se contiene. En lugar de eso, asiente una vez,
fríamente, y se aleja, mientras los talones de Aster hacen ruido tras él para seguirle el
ritmo. Lily acaricia felizmente a Samson y yo me pregunto en qué clase de lío me he
metido.
CAPÍTULO 10
 HANNA

D
La chef personal de Axe, una mujer francesa de mediana edad que parece tan
rígida y dura que podría haber trabajado en un gulag ruso con la misma
facilidad que en cualquier elegante restaurante francés, nos instala en la mesa
del comedor formal con un plato de salmón y frijoles. El comedor es muy formal
y un poco sofocante, y en ese momento decido que voy a encontrar un estilo más
cálido de consumo de comida lo antes posible. Cuando mi mamá nos mudó a nuestro
primer departamento en la ciudad, no teníamos una mesa de comedor, ni siquiera
podíamos pagarla. Extendía una manta por el suelo y hacíamos picnic. Ahora sé que lo
hicimos porque ella no podía permitirse una mesa, pero en ese momento parecía una
aventura. Tengo la sensación de que a Lily le vendría bien una aventura mucho más que
un comedor donde puedes escuchar el eco de tu propia voz cuando hablas.
Desde debajo de la mesa, Samson se queja como un bebé mimado, lo cual no está muy
lejos de la verdad, y le guiño un ojo a Lily mientras le sirvo a Samson unos trozos de
salmón cuando el chef no está mirando. Lily estalla en un ataque de risa.
Después de la cena, Lily me muestra su habitación o, más exactamente, le muestra
una a Samson. Todavía parece demasiado tímida para hablar directamente conmigo, pero
Samson demuestra ser un compañero útil, aunque todavía prácticamente susurra
mientras nos lleva a su habitación.
Cuando entro a la habitación de Lily, lo primero que noto son los carteles de ballet.
¡No sólo carteles ordinarios, sino carteles autografiados!
"Vaya", digo. “Esa es Misty Copeland. Y Natalia Osipova. ¿Te gusta el ballet?
Pregunto, volviéndome hacia ella.
"Me encanta", dice. "¿Tú?"
Asiento y luego hago la mejor pirueta en un arabesco que puedo lograr con un par de
jeans ajustados. Lily aplaude.
"Eso fue increíble", dice. Su voz tiene un volumen casi normal y me doy cuenta de que
esta es mi oportunidad. Me siento junto a Samson en el suelo y le doy unas palmaditas al
suelo para que Lily se siente a mi lado. Ella se sienta. "Escucha, Lily", le digo. "Tenemos
un pequeño problema".
Ella me mira con los ojos muy abiertos por la preocupación. Este niño tiene nueve
años y treinta.
"¡No te preocupes! No es gran cosa en absoluto”, lo prometo. “Pero Sansón es un perro
viejo. Tiene trece años humanos, lo cual es como….” Empiezo a contar en mi cabeza.
"Noventa y uno", dice en voz baja. "En los años de los perros".
"Así es. Samson, toma nota, Lily es amable, le encanta el ballet y es una completa genio
de las matemáticas. Una poderosa trifecta de genialidad. Así que volvamos al problema.
Mi perro de noventa y un años puede actuar como un bebé, pero tiene algunos problemas
con los perros viejos. Desafortunadamente, por ejemplo, flatulencia”. Me tapo la nariz
exageradamente y Lily se ríe. Samson ladea la cabeza hacia mí como si lo hubiera
ofendido. “Sabes que es verdad, Samson. ¡No lo niegues! Me vuelvo hacia Lily. “Y,
además, no puede oír tan bien. Entonces, cuando hables con él o con nosotros, tendrás
que hablar un poco más alto. ¿Crees que puedes hacer eso?"
"Está bien", susurra.
Samson resopla y niega con la cabeza. "Estoy de acuerdo, Samson", digo. “Ella necesita
ser un poco más ruidosa. Nada drástico. Quizás podríamos pasar de un susurro a un
susurro escénico. ¿Quieres intentarlo de nuevo?
"Está bien", dice Lily, un poco más alto.
"Mejor", extiendo mi mano y le doy un choque de manos. "Seguiremos practicando".
Busco en mi bolso y saco una golosina para perros. Se lo entrego a Lily. "Estos son
algunos de sus favoritos", digo. "Pero tienes que decirle que cante antes de que pueda
tener uno".
"¿Cantar? —Pregunta Lily, con curiosidad.
"Hm-hmm". Asiento con la cabeza. “Sansón siempre soñó con ser cantante. Mira”, le
ofrezco un regalo. "Sansón, canta", le digo. Samson levanta la cabeza y suelta un pequeño
aullido desafinado. Lily se echa a reír. Le doy la golosina a Samson y le rasco la cabeza.
"Nunca dije que fuera bueno en eso", sacudo la cabeza.
Le doy un regalo a Lily. “Inténtalo. Pero tienes que decirlo como una orden. Levántate,
con los hombros hacia atrás, sin susurrar.
Ella asiente y se levanta, aclarándose la garganta. “¡Sansón, canta!” ella dice. Samson
deja escapar otro aullido y Lily se ríe y le da el premio. "Eso es tan asombroso", dice.
“¡Y esa fue una orden increíble!”
"No eres como ninguna de mis otras niñeras", dice.
"¿Has tenido muchas niñeras?"
Ella frunce el ceño. "Aster es muy exigente y, por lo general, son viejos y, no sé,
crujientes".
“Sí, así es como alguien debería describir el pan duro, no un amigo. Puedo
prometerles que todavía soy bastante joven y nadie me ha descrito nunca como
cascarrabias. Al menos no en mi cara”. Saco la lengua. “La verdad es que no soy niñera.
O al menos este es mi primer trabajo como niñera”.
"Puedo decirlo", dice Lily.
"Ay. ¿Qué lo delató? Me río.
“Eres muy amable, dijiste que éramos amigos y no usas anteojos. Aunque hablas
francés, eso fue confuso”.
"Ahh, bueno, en realidad, hasta hace muy poco, era bailarina de ballet", digo. “Y
aprendí francés en la escuela. ¡Todo buen bailarín debería saber algo de francés!
El rostro de Lily se congela en feliz shock. "¿En realidad? Como una auténtica
bailarina de ballet. ¿En el escenario? ¡Me encanta!"
 "Sí, supongo que es por eso que tu papá me contrató a pesar de mi excelente visión".
Escucho un golpe en la puerta y me giro para encontrar a Aster mirándonos a ambos con
el ceño fruncido.
"Escuché aullidos", dice con irritación. “Y Lily, se supone que debes estar en la cama.
Son las nueve y cuarto.
"Lo siento", me levanto. “Eso fue mi culpa. Los aullidos también. Me... um... distraí.
Aunque son sólo quince minutos”.
Aster niega con la cabeza como si fuera el idiota más grande que jamás haya conocido.
"Señor. Hardin no tolera la incompetencia. O una distracción como excusa”.
"Entonces probablemente también se ha descartado el aullido", le guiño un ojo a Lily.
“Entonces, cierto. Está bien”, me giro hacia Lily. “Vamos a llevarte a la cama. ¿Como
hacemos eso?"
Lily vuelve a reír. “Espera aquí mientras me pongo el pijama y me lavo los dientes.
¿Conoces alguna buena historia?
"Um, conozco las tramas de toneladas de ballets", digo.
"Perfecto. ¡Dime el lago de los cisnes!
Lily entra a un pequeño baño fuera de su habitación y Aster se acerca a mí. “Puede
dejar la farsa, señora Gibbons. No tienes que exagerar con Lily. Dax me ha informado
quién eres realmente y por qué estás aquí. ¡Qué suerte tienes!
"¿Sí? Tener mi apartamento destruido no me hace sentir tan afortunado”, respondo.
"A menos que te haya dado justo lo que querías", dice. "No serías la primera mujer
que intenta entrar en la vida de Dax con engaños".
De repente siento que estoy de vuelta en la compañía de ballet, solo que Aster es
mucho más intimidante que las chicas con las que solía competir. "¿Qué es lo que quieres,
Aster?" Pregunto. "Las cosas podrían ser más fáciles si simplemente eliminamos eso
ahora".
Aster se arregla el abrigo de su traje. “Carl debería regresar pronto con el resto de tu
equipaje. Y necesitarás esto”. Aster me entrega un teléfono.
Lo miro confundido. "¿Qué es esto?"
“Tu nuevo teléfono. Y necesitaré el viejo.
"¿Por qué?"
“Porque probablemente sea un pedazo de basura barato y un peligro de seguridad
muy fácil de piratear. Ahora entrégalo. Órdenes de Dax.
Frunzo el ceño y saco mi teléfono de mi bolso, entregándoselo a Aster, quien sonríe
con aire de suficiencia. “Esto lo recuperarás cuando te vayas, lo cual no te engañes, será
muy pronto. Por ahora, este teléfono”, señala el nuevo, “ya tiene tu itinerario diario
programado en el calendario. Información de contacto mía, de los maestros de Lily, notas
dietéticas, etc. Tendrás que hacer los trámites, pero yo tomaré el relevo y me aseguraré
de que Lily esté segura y atendida. Esperamos excelencia de cualquier empleado real,
pero usted puede hacer lo mejor que pueda”.
 "Eso es todo muy completo", digo. "Y no haría nada que pudiera lastimar a Lily".
"Éstas son órdenes del señor Hardin, no mías", dice. "Le gustaría que te vigilara".
"Ya veo", digo. Intento no parecer herida, pero no debo ser una muy buena actriz
porque puedo sentir la satisfacción engreída que básicamente irradia de ella.
Afortunadamente, antes de que Aster pueda hacer las últimas excavaciones, Lily sale del
baño en pijama y una cola de caballo. Se mete en la cama y se cubre con las mantas hasta
la barbilla.
"Cinco minutos", dice Aster.
“Te contaré la versión más rápida del Lago de los Cisnes”, asiento.
“Y necesita que la puerta quede abierta y la luz del pasillo encendida. Tiene
pesadillas”.
"Puedes irte ahora, Aster", dice Lily, en voz baja pero firme.
“Envíame un mensaje si me necesitas”, le dice Aster a Lily.
"¿Tienes un teléfono móvil?" Le pregunto a Lily con asombro. "¡No conseguí uno hasta
los quince años!"
"Sólo para emergencias", dice Lily. "No juegos."
Aster se va y yo me siento en la cama junto a Lily. Le cuento la versión más abreviada
de El lago de los cisnes que puedo y, mientras tanto, Samson salta a la cama y se acurruca
junto a ella.
"Oh, parece que has hecho un amigo", digo mientras Samson se acurruca junto a Lily
y babea en su almohada. "La baba no es un problema de perros viejos, sino un problema
de bulldog".
"No me importa", dice Lily mientras le rasca las orejas.
"Lily, ¿te gustaría que Samson duerma contigo esta noche?" Pregunto. "Ya se ha
sentido como en casa".
"¿En realidad?" Los ojos de Lily se iluminan. “¿No te importaría?”
“Lo que hace feliz a Sansón me hace feliz a mí. Además, es un muy buen perro
guardián en un sentido muy útil. Si estás teniendo un mal sueño, le encanta lamerte la
cara hasta que te despiertes y abrazarte hasta que te sientas seguro para volver a dormir.
¡Pero! ¿Qué es lo que dijo Spiderman? ' Con un gran poder viene una gran responsabilidad .'
Si lo dejas aquí, por la mañana tendrás que ayudarme a sacarlo a caminar para que orine.
Y ayúdalo a alimentarlo. Los perros pueden suponer una buena cantidad de trabajo,
incluso los viejos gruñones como Samson.
"¡Me encantaría ayudar!" —dice Lily. “Soy súper responsable”.
"Lo creo", digo. “Entonces dejaré a Samson contigo por la noche. Pero ten cuidado,
ronca”. Samson me mira y gime. “¿Qué, amigo? Tu sabes que es verdad."
Lily se ríe de Samson mientras me inclino para darle un último buen masaje en la
cabeza y, para mi sorpresa, Lily se inclina y me abraza.
"Buenas noches, Hannah", susurra Lily en mi oído. "Me alegra que estes aqui."
"Buenas noches, Lily", digo. "Me alegro de estar aquí también".
 Me levanto y apago la luz, luego salgo silenciosamente del dormitorio de Lily,
dejando la puerta entreabierta. Dejo encendida la luz del pasillo mientras cruzo hacia la
puerta más cercana a la de ella, mi habitación. La puerta está abierta y entro. La habitación
es escasa, más fría que el resto del ático y me pregunto cuánto tiempo habrá durado
alguien aquí, bajo la mirada difícil y fría de Dax Hardin y su equipo de lobos. Me
pregunto cuánto tiempo aguantaría si no hubiera visto su lado más cálido esa noche. Lo
primero que tengo que hacer, decido, es conseguir algunas luces parpadeantes.
Alguien toca la puerta haciéndome saltar.
"Dios, me asustaste".
"Lo siento, señora Gibbons", dice Carl. Está parado en la puerta sosteniendo dos
maletas más. "Sólo el resto de tus cosas".
"Oh gracias." Me apresuro a ayudarlo. No puedo evitar sentirme un poco
decepcionado. Tenía la esperanza, como un idiota, de poder volver a ver a Dax esta noche.
Rápidamente tomo esa esperanza y la entierro en lo más profundo. Sigue siendo un
imbécil que se fue con sólo una breve nota y no me creo todo su "no me dijo quién era
por mi propia mierda". No es como si fuera Lex Luther ni nada por el estilo. Debería tratar
de evitarlo tanto como sea posible y considerando el tamaño de este ático, eso no debería
ser difícil. Sí, ese es mi nuevo plan. Evite y niegue los sentimientos molestos que sé que
están empezando a surgir. Carl me mira y asiente brevemente.
"¿Todo bien?" Él pide.
“Hace un poco de frío en la habitación. ¿Tu habitación es así, Carl?
“No, señora Gibbons. Mi habitación tiene vistas al aeropuerto y mis paredes están
pintadas de berenjena porque mi esposa insistió en ello”.
"¿Disculpe?"
“Mi habitación está en mi casa”, dice. "Eres el único personal residente".
“¿Quieres decir solo yo, Lily y Dax? ¿Qué pasa con el chef?
“Ella tiene su propia suite en el quinto piso. Y a Aster le gusta fingir que vive aquí,
pero incluso ella necesita dormir de vez en cuando”.
Debe pensar que mis ojos muy abiertos y mis nervios obvios se deben al robo y no a
la proximidad muy cercana y solitaria que acabo de darme cuenta que tendré con Dax.
Mi escenario de evitar y negar realmente dependía de que hubiera más gente cerca.
“No se preocupe, señora Gibbons. Siempre hay alguien afuera de la entrada si siente
que necesita ayuda. Esta noche es Hans. La seguridad debe estar en los contactos de tu
teléfono. Va para quien esté de guardia”.
“Hans. Seguridad. Entiendo. Impresionante."
Recuerdo que cuando estaba muy nervioso antes de una actuación, descubrí que lo
único que me ayudaba era mantenerme ocupado. Inmediatamente abro la cremallera de
la primera maleta y saco un vestido. Abro el armario para colgarlo, pero me detengo en
seco. Parece que Banana Republic había vomitado por dentro. Todo el armario está lleno
de trajes de mujer grises y negros. Saco uno.
 "¿Qué es esto?" Le pregunto a Carl mientras sale de la habitación. "Pensé que habías
dicho que Aster no se quedó aquí".
“Esta es tu ropa”, dice. "No el de ella".
Me río. "Um, de ninguna manera estos son míos". Sostengo uno. Para mi sorpresa, es
mi talla.
"Señor. Hardin pensó que quizá necesitarías ropa adecuada para el trabajo. Les
ordenó que se acercaran en auto. Ya que lo representarás…” Carl mira sus pies. "Él ha
preferido la vestimenta".
"Veo. Sí, nada de negocios informales para Dax Hardin. Bueno, dile que pase la copia
carbón de Aster”, me río. Saco todos los conjuntos y se los entrego a Carl. "Soy una mujer
adulta y puedo vestirme sola".
"Sí, señora Gibbons", dice Carl.
"¡Oh, por el amor de Dios, llámame Hannah!" Yo digo. "¿Por favor?"
“Sí, Ana. Pero el señor Hardin puede tener reservas. Es exigente con la apariencia
profesional…”
—Bueno, dígale al señor Hardin que si me confía a su hija, aunque sea fingiendo,
entonces debería confiar en mí para saber cómo vestirme profesionalmente. ¡Y dile que
me gustaba más cuando estaba herido y era menos mandón!
Carl se mueve para irse. “Transmitiré el mensaje”, dice. Puedo decir que está tratando
de no esbozar una sonrisa.
"Espera..." Me acerco y levanto uno de los trajes de la pila que lleva. “Este realmente
me gusta. Pero no le digas eso, ¿vale? Las personas que obtienen todo lo que quieren todo
el tiempo no son divertidas, ¿verdad?
Carl se ríe. "Bien."
Carl se va y yo me ocupo guardando el resto de mi ropa. Cuando no soporto colgar
un artículo más, me obligo a sentarme en la cama y aprovecho para encender mi nuevo
teléfono, hojeando el itinerario de mañana. Desayuno a las 7 am Luego Lily tiene escuela,
después clases de francés y clases de ballet. Dios mío. ¿Cuándo el niño llega a ser un niño?
Eso era algo por lo que amaba a mi mamá. No teníamos mucho, o al menos ella no, ya
que mi padre solo financió mi educación, pero ella siempre se aseguró de que yo tuviera
espacio para simplemente estar, sin importar cuánto mi padre la presionara para que no
lo hiciera.
Sé que a Dax Hardin le gusta que sus empleados sigan órdenes e itinerarios y vistan
con trajes caros, pero yo no soy un empleado real. Tengo la sensación de que debajo de
los tatuajes, los músculos, la dura educación, la pérdida y el dolor, hay un corazón cálido
y solitario que necesita desesperadamente algunas luces parpadeantes. Luego me
recuerdo a mí mismo que Dax Hardin no es mi problema y que no debería preocuparme
en absoluto por lo que él necesita o cómo se siente... o cómo me siento yo cuando me toca.
Mierda.
 Me recuesto en la cama y me pongo una almohada en la cabeza. Estoy empezando a
pensar que estaría en menos peligro en mi apartamento que aquí, viviendo tan cerca de
un hombre que deseo desesperadamente, pero que nunca podré tener.
CAPÍTULO 11
 DAX

I
Me sirvo un vaso de whisky y miro por la ventana de mi oficina privada. Para no
molestar a Lily con mi trabajo, instalé mi oficina en el lado opuesto del ático. Esta
noche me alegro de la distancia por una nueva razón. Un nuevo y seductor problema
que traje a casa se llama Hannah Gibbons.
La ventana de mi oficina da al puerto, y desde donde estoy, aparto la vista de las
calles de mi pasado con la distancia necesaria y me concentro en el agua. Soy dueño del
puerto deportivo y de la mitad de los barcos. Demonios, soy dueño de la mitad de esta
ciudad. Y quiero más. Tomo un sorbo de whisky. Envié a Aster a casa a pasar la noche y
ahora el archivo de Hannah Gibbons está abierto en mi escritorio y me siento de nuevo y
lo miro por tercera vez. La información está ahí pero hay preguntas, cosas que no
cuadran.
Le pedí a Carl que profundizara más, pero por ahora, esto es lo que sé. Hannah
Gibbons. 24 años. Fue criada por una madre soltera que trabajó como maestra de
secundaria hasta su muerte por cáncer de mama el año pasado. Ella y su madre vivían en
apartamentos modestos, pero Hannah tenía suficiente dinero mientras crecía. Fue a una
escuela elegante, tomó clases privadas de baile, destacó en ballet desde una edad
temprana… ¿cómo pudo su madre pagar todo eso? No se menciona a un padre, pero
claramente alguien ha estado actuando como benefactor. Hannah asistió a Juilliard y
luego trabajó como bailarina para el Ballet de Boston, principalmente en conjunto, pero
con una buena trayectoria profesional. Dejó la empresa después de que su madre se
enfermó y no regresó después de su muerte. Ahora está muy endeudada y el benefactor
parece haber desaparecido. ¿Por qué?
Los antecedentes de Hannah tienen demasiados cabos sueltos. Y no me gustan los
cabos sueltos.
Tampoco me gusta haberla traído aquí. Cuando se lo expliqué a Aster, ella argumentó,
bastante justamente, que había muchos otros métodos menos íntimos para mantenerla a
salvo. Sé que tiene razón, pero cuando vi la expresión de miedo y dolor en su rostro no
pude dejarla. La única manera de saber con certeza que ella está a salvo es si está conmigo.
Es como una compulsión. La misma compulsión que me llevó a follármela esa noche y
como cualquier adicto, cedí cuando me ofrecieron una dosis.
Así que ahora ella está aquí. En mi ático. Y lo que es peor, Lily se encariñó con ella de
inmediato. Podría decir. Verlos juntos despertó algo en mí que no había sentido en años.
Tenía la sensación de que la calidez que ella irradiaba hacia ese perro sarnoso suyo, hacia
mí cuando era un extraño herido, diablos, incluso esas viejas cajas de música,
probablemente también se extenderían a los niños. Es fácil amar a Lily, pero como es mi
hija, la gente tiende a usarla como una forma de llegar a mí, para bien o para mal. Pero
Hannah es diferente. Cuando miré hace unos minutos, ese perro incluso estaba
acurrucado junto a Lily como si fueran mejores amigos perdidos hace mucho tiempo. No
puedo decidir si dejar entrar a Hannah en esta casa es lo más inteligente o lo más estúpido
que he hecho en mucho tiempo. Aster diría estúpido, pero luego Aster a veces olvida que
solo es mi asistente.
Alguien llama a la puerta y agradezco la intrusión en mis pensamientos.
"Adelante", gruñí.
Carl entra con un montón de trajes de pantalón de mujer en los brazos. “Ella dijo que
no”, dice.
"¿Disculpe?"
“Ella dijo que no a los trajes de pantalón. Ella se vestirá sola. Lo dijo de manera un
poco más colorida, pero ya entiendes la idea”.
"Hablaré con ella", digo.
Carl asiente pero no hace ademán de irse.
"¿Algo más?" Pregunto.
Carl se aclara la garganta y señala el expediente de Hannah. “Sólo quiero asegurarme
de que consideres esto claramente. Sus antecedentes son problemáticos . Y es muy
conveniente que te haya encontrado detrás del garaje de la forma en que lo hizo”.
“Estás empezando a sonar como Aster. ¿Crees que fue una trampa para acercarse a
mí?
“Creo que tenemos que considerar la posibilidad. Quienquiera que te apuñaló hizo
un buen trabajo manteniendo las heridas menores. Lo suficiente para necesitar un rescate.
Y está endeudada hasta los ojos. Podrían sobornarla fácilmente”.
"¿Y qué? ¿La enviaron para seducirme? Recuerdo lo inocente que había sido. Cómo
había tomado la iniciativa. Sacudo la cabeza. "Ella no tiene ese tipo de engaño en ella".
Carl frunce el ceño. “Solo digo que no es propio de ti ser así…. confiando”.
"Me parece bien. Pero no planeo más enredos. Estemos a salvo, necesito que
profundices en su pasado. Necesitamos descubrir quién la financió todos esos años y por
qué terminó en el sur de Boston. Habla con Joey en The Spotted Owl”.
Después de que Carl se va, frunco el ceño ante los trajes de pantalón. Cojo uno y me
dirijo a su habitación. Es hora de ejercer un poco de control sobre esta situación.
Puedo ver que la luz todavía está encendida desde la rendija debajo de la puerta y
llamo una vez, pero no le doy tiempo de responder antes de irrumpir. Ella está sentada
en la cama, frotándose loción en sus tonificadas e impresionantes piernas, usando un
vestido muy Camisón corto de raso en color marfil. Ella mira hacia arriba con una leve
sorpresa y mientras se levanta, la tela sedosa se desliza sobre sus caderas, muslos y senos,
revelando el contorno de todas las curvas que ya he tenido el placer de explorar.
“Sabes que el objetivo de tocar es darle a la otra persona el derecho de decidir si
puedes entrar o no. Pero supongo que es una cortesía que rara vez se da”.
"No te conviertes en el Bastardo de Boston siendo educado".
Ella parece extrañamente triste por un momento. "Ese es un apodo pésimo", dice.
Luego, como si se recuperara, se endereza y siente frío. Coge una bata de baño de seda y
se la pone. "De todos modos, ¿puedo ayudarte?" Ella es muy remilgada y su postura
siempre es muy recta, pero sé que tiene la capacidad de volverse dócil cuando la calienta
mi tacto. El hecho de que ella no lo haga tan fácilmente, que yo tenga el poder de hacer
que se doble así, hace que me duela la polla.
"Mi itinerario dice que no empiezo a trabajar hasta las 7 am", dice.
"El uniforme no es negociable", espeto, ignorando su declaración anterior.
Ella sonríe. “Pensé que eso te molestaría. Normalmente soy una persona bastante
tranquila, pero, sinceramente, no uso trajes de pantalón. Hacen demasiado frío”.
"La camiseta sin mangas Spotted Owl no es apropiada para que la usen mis
empleados".
"Pero eres dueño de ese bar", me encojo de hombros. “Además, ese tampoco es mi
atuendo normal. Además, recuerda que soy una niñera falsa, no una asistente personal
ni un miembro de tu equipo de seguridad.
"¿Qué se supone que significa eso?"
“Significa que, a veces, tendrás que renunciar a un poco de control y confiar en mí. Lo
intentamos una vez y funcionó bastante bien”.
“Si mal no recuerdo, tomé la mayoría de las decisiones esa noche. ¿Entonces tal vez
deberías confiar en mí?
La empujo contra la puerta.
“¿Es esto algo que hace con todos sus empleados, señor Hardin?” Toda su frialdad
desaparece. No puede ocultar que su cuerpo reacciona ante mí.
"No", me quejo, "sólo los realmente insubordinados".
"Bueno, entonces", se inclina y necesito todo lo que tengo para no aplastarla en mis
brazos. "Nos vamos a llevar bien porque soy muy malo tomando órdenes".
“¿No sabes quién soy?” Pregunto. Bajo mi boca para que mis labios rocen los de ella.
Ella me mira con una mirada dulce y pensativa que se siente más peligrosa que
cualquier cosa que le haya hecho. "No", dice ella, sin aliento. "Todavía estoy tratando de
descubrir quién eres realmente".
“No hay ningún misterio, Hannah. Consigo lo que quiero y hago lo que sea necesario
para conseguirlo”. Paso mi mano por su camisón de seda.
“Estás mintiendo”, dice. “Haces lo que tienes que hacer para proteger a las personas
que amas. Hay una diferencia”.
Algo en sus palabras me despierta. Me alejo de Hannah, que parece tan arrugada y
desorientada como yo y me alejo sin mirar atrás. Quizás no pueda controlar esta situación
como pensé que podría hacerlo. Tal vez ya estoy dejando que Hannah se meta en mi piel.
CAPÍTULO 12
 HANNA

T
A la mañana siguiente estoy levantada y lista a las 7 am, vestida con una blusa
azul y blanca a rayas y una falda azul marino plisada hasta la rodilla con tacones
color nude. Éste es mi propio conjunto y es modesto y de buen gusto, tómalo,
Dax.
Después de anoche, estoy más confundido que nunca. Puedo decirme una y
otra vez que él no me quiere más que como un juguete, pero pude ver lo difícil que fue
para Dax alejarse anoche. No tengo ningún interés en seducirlo, pero me siento atraído
por él y me pregunto si soy yo el que está siendo seducido.
Encontrarse con Dax en la cocina esta mañana, luciendo delicioso y poderosamente
masculino con un traje gris a medida, realmente no ayuda. Son sólo las 7 am y Aster ya
está aquí, luciendo helada e impresionante como siempre.
Dax me mira de arriba abajo con el ceño fruncido, pero no creo que vaya a despedirme
en el acto sólo por elegir mi propio atuendo.
“Buenos días, señora Gibbons”, es todo lo que recibo de él.
El chef comienza a asar un poco de tocino en la estufa y Lily y Samson entran trotando
juntos a la cocina, Samson meneando el trozo de cola y babeando por los deliciosos olores.
"Vaya, señorita Gibbons, se ve tan bonita", dice Lily. Samson mueve la cola mientras
yo me arrodillo y le rasco detrás de las orejas por la mañana.
"Gracias Lily, y por favor, llámame Hannah", digo.
Lily mira a su padre, que sigue bebiendo café. Él le da un pequeño asentimiento y ella
sonríe. "Hannah", dice. "Fresco."
“¿Cómo dormisteis tú y Sansón?” Pregunto. “¿Sus ronquidos te mantuvieron
despierto?”
Aster parece molesto. “No deberías dormir con eso…. cosa”, gruñe.
“¡Pero dormí tan bien! ¡Sansón es un perro guardián de pesadilla! Hannah lo dijo”.
"¿Es él?" pregunta Dax. Él esboza una sonrisa.
"Lo es", asiento. "Sansón contiene multitudes".
Aster cierra de golpe su maletín y pone los ojos en blanco. “Deberíamos irnos. Su
reunión comienza en treinta minutos”.
Lily le da un abrazo a Dax y luego él y Aster se van sin decirme una palabra. Dax
simplemente asiente con fuerza, lo que decido interpretar como aprobación.
En mi continuo intento de subversión, convenzo al chef de que cocine unas tiras de
tocino para Samson, quien babea excesivamente mientras se sienta cerca y observa. Se
supone que debemos tomar el Town Car a la escuela, pero como Samson necesita
caminar, convenzo a Carl para que nos deje caminar hasta la mitad del camino. Carl
accede, pero sólo si Hans y otro guardia de seguridad nos acompañan.
Así que ahí estamos, los cuatro caminando juntos por la calle Franklin, Lily y yo
atrapados entre dos hombres corpulentos con trajes negros y auriculares. Dejé que Lily
sostuviera la correa ya que Samson tiene tanta fuerza como un cachorro pequeño. Lily no
habla de ninguna manera, pero tampoco está pensativa, al menos no hasta que lleguemos
al Town Car y conduzcamos las últimas cuadras hasta su escuela. A medida que nos
acercamos, puedo ver que Lily se está poniendo cada vez más ansiosa. Pobre niño. Fui a
una escuela similar, pija, cara y las jerarquías eran brutales. Los enemigos de los padres
a menudo resultaban convertirse en enemigos de sus hijos, y aunque no sé mucho sobre
Dax Hardin, sé que el Bastardo de Boston ha acumulado suficientes enemigos como para
que uno de ellos destrozara mi apartamento. No puedo imaginar lo que eso significa para
Lily. Tomo su mano y le doy un suave apretón.
"Todo va a estar bien", digo. Noto que una niña pequeña con cabello castaño y pecas
saluda a Lily, pero ella es demasiado tímida para devolverle el saludo.
Samson, que en otra vida debió haber sido un increíble perro de terapia, se da vuelta
sobre su espalda en el regazo de Lily. "Mira, él quiere que le des un masaje en el vientre
para darle buena suerte", digo.
“¿Estarás aquí cuando termine?” —Pregunta Lily.
"Ambos lo estaremos", digo. "Pero, ¿qué se supone que debo hacer mientras estás en
la escuela?" Pregunto.
Lily se encoge de hombros. “Me supera. Le he estado diciendo a mi papá desde
siempre que ya no necesito una niñera. ¡Tengo nueve años! Pero es difícil lograr que
acepte algo”.
“Te voy a dar un pequeño consejo que aprendí de Sansón hace años cuando comió
dos libras de pollo congelado que yo me había propuesto descongelar, pero debes
prometer que nunca dirás dónde lo aprendiste. ¿Listo?"
Lily asiente.
"Es mejor pedir perdón que permiso".
Lily se ríe. "¡Realmente eres la mejor niñera!"
CAPÍTULO 13
 DAX

T
El contador sale de mi oficina al borde de las lágrimas justo cuando Aster entra
y deja una taza de café en mi escritorio.
“Ese es el segundo que disparas hoy. Sigan así y no tendremos el personal
para hacerse cargo de Systems Industries”.
"Si quiere llamarse a sí mismo asesor financiero". Dejo caer una pila de
papeles. "Él debería saber cómo hacer matemáticas simples y jodidas".
“No creo que sea el contador el que te moleste”, dice.
“Y no creo que necesite un maldito terapeuta, Aster. Lo que necesito es un nuevo
contador senior. Búscame uno. Uno que puede sumar 2 más 2”.
Tomo un sorbo de café. Estoy tenso y sé que Aster tiene razón. Ese contador no
merecía la paliza que le acababa de dar. Pero no puedo relajarme porque no puedo dejar
de pensar en Hannah. La forma en que se veía con ese camisón. Qué hermosa había
estado esta mañana con su traje sorprendentemente elegante y modesto. Ella me está
volviendo jodidamente loco.
Llaman a la puerta y Carl se para en la entrada. Le hago señas para que entre.
"Puedes irte, Aster", le digo.
Ella parece enojada por el despido. Normalmente no la dejo fuera de conversaciones
como esta, pero por el rostro de Carl puedo decir que ha desenterrado algo.
"Señor", dice. "Todavía estamos investigando el pasado de Hannah, pero hablé con
Bennie".
"¿Y?"
"Dice que es posible que alguien más se haya apoderado de su teléfono". Carl hace
comillas en el aire con las manos. “Odia esos 'malditos artilugios', como él los llama, y
siempre deja los suyos en su oficina”.
Me recuesto en mi silla. “Así que quienquiera que enviara ese mensaje tenía que tener
acceso al teléfono de Bennie sin despertar demasiadas sospechas y saber que la tienda
estaría cerrada esa noche. ¿Nico?
"Bennie dijo que ha estado merodeando por la ciudad", dijo Carl. "Pero no se ha
atrevido a aparecer en la tienda".
Sacudo la cabeza. “Podría haberse colado, pero no es exactamente un cabrón sutil,
¿verdad? Y si es Finch, tiene que saber que estamos vigilando a Nico. Descubra a quién
le han reparado el coche recientemente. A ver si se puede rastrear a alguien más hasta
Finch.
Carl asiente.
“¿Algo sobre el robo?” Pregunto.
"No. Excepto que Hannah suele trabajar en el turno de noche, pero cambió ese día.
Entonces, o no fue planeado…”
 "O quien lo hizo sabía su cambio de horario". Arrugo la frente. “Habla con Joey. Dile
que si no quiere volver a romperse la nariz será mejor que sea muy bueno recordando
quién sabía sobre su cambio de turno.
"Hay otras posibilidades, señor".
Lo miro y ya sé lo que está pensando. “¿Como si ella lo hubiera montado? ¿Ella
también está involucrada? De ninguna manera. Pero existe la posibilidad de que tuvieran
la intención de encontrarla allí. Podrían haber tenido la intención de lastimarla como lo
hicieron con Angelina”.
"Si eso es cierto, lo mejor que podemos hacer por ella es despedirla", dice Carl. “No
mantenerla cerca. Tienes que demostrarle que ella no significa nada para ti”.
"Lo sé", digo. “Pero ella se queda”.
Carl se va sin decir una palabra más y golpeo la mesa con el puño. La idea de que
alguien lastime a Hannah me hace sentir una ira asesina, pero la idea de despedirla,
incluso para protegerla, es aún peor. Siempre he sido un bastardo egoísta y no pienso
dejar de hacerlo ahora.
CAPÍTULO 14
 HANNA

W.
Cuando nos encontramos con Lily justo afuera de la entrada principal
después de la escuela, ella nos da a Samson y a mí los abrazos más cálidos
y dulces. Nos dirigimos directamente a su tutoría y luego a su clase de
ballet. El chef nos preparó algunos bocadillos, uvas y queso y algunos
pequeños sándwiches elegantes que comemos mientras Hans nos lleva de
un lado a otro. Pero no es hasta que llegamos al estudio de baile que Lily realmente parece
emocionada. Lo identifico totalmente, el ballet también era mi lugar feliz cuando era niña.
La propietaria y directora del estudio es una encantadora anciana rusa, Madame
Volkov, y la reconozco en el momento en que la veo. Ella era bastante famosa en su época
y estuvo involucrada en más de una historia de amor épica y de baile. Algunas personas
dicen que el ballet Le Amoureuse se basó en ella. Cuando entramos, me presento y ella
asiente cortésmente. A pesar de su historia épica, noto que parece un poco agotada
cuando los estudiantes llegan y se dirigen a las diferentes salas del estudio.
"¿Está todo bien?" Pregunto.
"Desafortunadamente, mi maestra de la clase de Lily está enferma", dice. "Tengo un
horario completo y creo que es posible que debamos cancelar la lección de esta noche".
Detrás de Lily, veo a la chica de cabello castaño y pecas de la escuela entrar junto con
algunos otros que gimen al unísono ante la noticia de que su lección podría ser cancelada.
“Pero tenemos un espectáculo”, dice la chica de cabello castaño. "¡Tenemos que
practicar!"
Lily se anima. "Hannah puede dirigir la clase", dice. Habla en voz tan baja que sólo yo
la oigo, pero antes de que pueda detenerla, se aclara la garganta y levanta la voz.
"¡Hannah puede dirigir la clase!" ella repite.
Madame Volkov me mira a través de sus gafas de carey con montura de concha.
"Bailé para el Ballet de Boston hasta hace poco", balbuceo.
"¡Ahí vas! ¿Puede reemplazarla esta noche? Lily pregunta: "Le mostraremos la
coreografía".
"Muy bien", dice Madame Volkov. "Si ella está dispuesta".
"Por favor", me ruega Lily.
Juré que había terminado con el baile, pero no puedo decepcionar a estas chicas. Una
parte de mí se pregunta cómo sería, sólo por una noche, olvidar por qué dejé de bailar y
recordar cuánto lo amo. Y tengo la sensación de que, con un poco de ayuda de mi parte
como maestra, puedo ayudar a Lily y a su amiga de la escuela a superar su timidez y
convertirse en mejores amigas.
"Está bien", sonrío. "¡Vamos a bailar!"
CAPÍTULO 15
 HANNA

W.
Cuando llegamos a casa, Dax aún no ha regresado del trabajo y Hans se
intercambia con otro guardia de seguridad llamado Victor. El chef nos ha
dejado la cena, un estofado de ternera y pan casero calentito. Lily
instintivamente va a sentarse en la amplia mesa, pero muevo mi dedo
hacia ella, haciendo tictac con mi lengua.
"De ninguna manera. Esta habitación es tan acogedora como la caja fuerte de un
banco.
Lily me mira. "No entiendo."
"Vamos a tomar esta comida para llevar".
“Los hombres de seguridad no nos dejan salir después de las 8 de la noche. La regla
de papá”.
“No me imagino que vayamos muy lejos. ¿Qué tal un picnic en el salón? Podemos
disfrutar de las luces de la ciudad”.
"La regla es no comer en la sala de estar".
“Caray, tu papá tiene muchas reglas. Se supone que los niños deben tener algo de
espacio para divertirse un poco”, digo.
Lily se ríe de nuevo.
"¿Qué?" Pregunto.
"Es la regla de Aster", toma el cuenco. "Y como dice Sansón, es mejor pedir perdón
que permiso".
Le guiño un ojo. "¡Sansón es un perro tan sabio!"
Recojo mi plato y la cesta de pan y nos dirigimos a la sala de estar. Sirvo un poco de
carne y caldo en un plato pequeño para Samson, quien parece totalmente encantado con
todo el evento. Nos sentamos con las piernas cruzadas en el suelo y milagrosamente
descubro cómo encender el elegante estéreo para reproducir algo de Tchaikovsky
mientras disfrutamos de nuestro estofado. Lily me cuenta todo sobre sus ballets favoritos
y descubro que Dax la ha llevado él mismo a ver muchos de los espectáculos. Me alegra
que parezca dedicar tanto tiempo a Lily a pesar de que claramente es un hombre muy
ocupado.
Cuando suena el timbre me levanto. "Lo conseguiré."
Me dirijo al vestíbulo y abro la puerta. No sé a quién espero, pero nunca imaginé que
sería el joven y apuesto hombre al otro lado de la puerta. Se parece mucho a Dax, sólo
que más joven y mucho menos serio. Tiene una cualidad juvenil cuando me sonríe, una
cualidad juvenil de la que Dax carece.
"¿Y quien eres tu?" Pregunta el hombre. Lleva ropa casual, que obviamente son
marcas de diseñador y tiene gafas de sol apoyadas sobre su cabeza. Parece un playboy
rico y estereotipado que pertenece a un yate en algún lugar.
Miro por encima de su hombro hacia el pasillo, pero no veo a ninguno de los tipos de
seguridad allí.
 "Creo que eso es algo que debería preguntarte". Yo digo. No tengo idea de cuál es el
protocolo en una situación como esta y ahora me pregunto si debería haber abierto la
puerta. Escucho el golpeteo de los pies de Lily detrás de mí y considero rápidamente
cerrar la puerta y llamar a Dax para pedir ayuda, pero para mi sorpresa, Lily lo mira y da
un pequeño chillido de felicidad.
"¡Tío Finn!" Ella dice, mientras se apresura a darle un abrazo.
“¡Hola, Lily! Feliz de que alguien aquí se alegre de verme”.
“¿Eres su tío?” Pregunto, estupefacto. Había olvidado que los chismes sobre Dax
involucraban a un hermano menor, supongo que este apuesto playboy debe ser él.
"Soy. ¿Pero todavía no me has dicho quién eres? Él dice. "Por lo general, las únicas
mujeres hermosas que Dax puede conseguir son las que me roba".
"¡No te burles de ella!" Lily regaña. "Papá dice que Finn tiene un gusto terrible para
las mujeres".
“¡Él no dice eso! ¿El?"
Lily toma su mano y lo arrastra hacia adentro. "Vamos. Estamos haciendo un picnic”,
dice. "¿Tienes hambre?"
"De hecho, vine a charlar con tu papá muy rápido". Me mira y vuelve a sonreír
juvenilmente. "Pero de repente, tengo hambre".
Él entra y yo le devuelvo la sonrisa. Es un alivio estar con un hermano Hardin que no
siente la necesidad de ser tímido todo el tiempo.
"Sólo por unos minutos", digo. "Se está haciendo tarde. Aquí nos tomamos muy en
serio la hora de dormir de Lily, como estoy seguro de que sabes”.
"Veo que ya recibiste un sermón de Aster". dice Finn. "Ella es un terror", se inclina y
susurra. "Pero creo que hace algo de calor".
Lily le prepara un plato de estofado a Finn y él se une a nosotros con las piernas
cruzadas en el suelo de la sala de estar. Rezuma encanto mientras cuenta una historia
asombrosa tras otra sobre Dax cuando era niño.
"¿Y que hay de ti?" Pregunta Finn. "¿Cuál es tu historia?"
“Hannah es realmente genial. Ella es una bailarina”.
"Retirado", digo.
Finn ladea la cabeza. “¿Y cómo llega una bailarina jubilada a trabajar para mi
hermano?”
"Es una larga historia."
“Bueno, no me importaría escucharlo. Tal vez puedas decírmelo alguna vez.
¿Tomando un café?
"¿Qué diablos está pasando aquí?" Interviene una voz ronca.
Miro hacia arriba para ver a Aster y Dax parados en el pasillo. Aster me está lanzando
dagas y Dax parece casi igual de enojado, pero no me está mirando como Aster. Tiene la
vista puesta en Finn.
 "¿Que están haciendo todos ustedes?" pregunta Aster. “Esa es una alfombra de Ziegler
Mahal. Tu asqueroso perro está babeando ternera bourguignon por todos lados. Increíble.
¡Lily, tú lo sabes mejor!
Me levanto rápido y trato de esconder los platos detrás de mí. No ayuda que Samson
aproveche esa oportunidad para comenzar a lamerlos, haciendo que los platos
entrechoquen. Manera de leer la habitación Sansón.
“No fue culpa de Lily. El picnic, fue idea mía. Y lo siento. Puedes descontar mi paga
sobre la alfombra”. Intento ahuyentar a Samson de los tazones con el pie, pero termino
tirando uno de los platos y enviando a Samson a lamer la alfombra donde acababa de
salpicar un poco de sopa. Aster parece como si literalmente la hubiera golpeado en la
cara.
“Su sueldo de un año no cubriría el costo”, se burla.
Parpadeo. "Está bien, o no les pagas lo suficiente a tus niñeras o realmente pujaste
demasiado por esta alfombra".
Finn se levanta. “Relájate, Áster. Yo pagaré la alfombra. Pasé por aquí y sabes que no
puedo resistirme a causar un pequeño problema”.
"Es tu mejor habilidad", dice Dax con frialdad.
"Vaya, ¿qué es lo que los tiene a todos entusiasmados?" Pregunta Finn, riéndose.
"Suficiente", la voz de Dax es más fría que nunca. “Lily, ya pasó tu hora de dormir.
Finn, vete a casa. Te llamare mañana. Aster, tenemos trabajo que hacer”.
Cuando Finn se va, grita. “Hablo en serio sobre ese café. Estaré en contacto." Me guiña
un ojo y miro nerviosamente a Dax, que parece estar a punto de golpear una pared, o
peor aún, a su hermano.
Si no lo conociera mejor, diría que el Bastardo de Boston está celoso.
CAPÍTULO 16
 HANNA

A
Después de acostar a Lily, intento dormir un poco, pero la cabeza me da vueltas.
Primero, por el obvio coqueteo de Finn y segundo, por lo que uno podría
interpretar como celos por parte de Dax. Pero eso no tiene sentido. Después de
todo, dijo que toda esta farsa de niñera era para mostrarles a todos que no le
importo. Sólo soy un empleado, ¿verdad? Entonces, ¿por qué le importa si su
hermano coquetea conmigo? Lo que pasó entre nosotros esa primera noche claramente
no va a volver a suceder, y eso está bien para mí, porque no quiero que suceda. Si Dax no
quiere nada más que una relación de trabajo profesional conmigo, entonces yo tampoco
quiero nada más que eso. Pero si eso es verdad, ¿por qué no puedo dormir?
Alrededor de la medianoche, me vuelvo a poner la ropa y salgo a la sala para
inspeccionar los daños de la alfombra. Es un poco tarde para mi falda y blusa, pero lo
último que necesito ahora es que Aster me pille dando vueltas en camisón. Encuentro un
poco de agua mineral y bicarbonato de sodio en la cocina y trato de quitar las manchas
con palmaditas, pero no tengo mucha suerte. Tengo la sensación de que Aster me va a
obligar a añadir esta alfombra cara a mi larga lista de deudas. Yo suspiro. En noches como
esta, extraño a mi madre más que nunca. En silencio pongo un poco de Satie en el estéreo
y me quedo mirando por los enormes ventanales; lo que más me gusta es la vista del
puerto. A mi mamá siempre le encantó navegar, o al menos eso decía. Ella nunca pudo
permitirse el lujo de que fuéramos, así que le tomé la palabra. Siempre soñé con salir con
ella cuando me hice grande como bailarina. Un pequeño agradecimiento por todos sus
años creyendo en mí, pero como muchos de mis sueños, ese no se hará realidad.
Mientras contemplo las luces de la ciudad, puedo sentirlo incluso antes de oírlo. Un
cálido pinchazo de calor en mi cuello que se extiende por mis venas y calienta entre mis
muslos. Observo en el reflejo de las ventanas cómo él entra en la habitación y se para
detrás de mí, con una bebida en la mano. Su camisa de vestir está desabrochada en el
cuello y parece mucho más relajado que esta noche.
"¿Aster se ha ido?" Pregunto.
"Es más de medianoche", dice, y una falta de respuesta me resulta exasperante.
“¿Cómo te fue hoy?”, pregunta mientras bebe su bebida.
"Bien", asiento. "Lily es una niña increíble".
“Me envió mensajes de texto tres veces hoy diciéndome cuánto le gustas y rogándome
que no te despida”.
“Pensé que el teléfono era sólo para emergencias. ¿Estaba en peligro de emergencia
de ser despedido? Me río.
“Normalmente no acepto tanta insubordinación. Y nunca antes había visto a Aster
perder los estribos tan fácilmente”.
"Sí, a ella realmente le gusta esta alfombra".
Puedo ver su expresión endurecerse incluso en el reflejo del cristal. “Deberías respetar
las reglas aquí. Son para tu propia protección”.
 "No creo que necesite protección contra esta alfombra", sonrío. “Entonces… nueva
idea. Quizás deberías ceder un poco de control. Podría ayudar a tu tasa de rotación con
las niñeras. Lily dice que ha habido más de unos pocos. Tal vez ampliar el confinamiento
a la hora de dormir, permitir que un poco de color entre en el guardarropa de sus
empleados…”
Él se ríe. "Renunciar al control no es mi estilo".
“Los estilos pueden cambiar. Sólo pregúntenle a los jeans acampanados y las
hombreras”.
Parece estar más cerca de mí ahora. Juro que siento su aliento en la nuca. Tengo que
obligarme a no gemir de placer solo de imaginarlo besando mi cuello, moviendo sus
manos hacia abajo para deslizarse dentro de mis bragas…
“Mi estilo me funciona muy bien. Me ha llevado hasta aquí. Tal vez seas tú quien
debería ceder un poco de control”.
“Es justo”, digo. Espero que no pueda oír mi respiración entrecortada. "Es divertido
frustrarte".
"Bueno, entonces debes estar pasándolo muy bien", dice mientras me mira
directamente a través de nuestro reflejo en el cristal. Siento que mi corazón da un vuelco.
Posiblemente diez tiempos. Este hombre me hace sentir peligrosamente salvaje.
“Pero me gusta este conjunto”, sonríe. Sus manos ásperas se extienden detrás de mí y
desabrochan el botón superior de mi blusa. "Hace que sea fácil imaginarse
desnudándose".
Trago saliva. “¿Es eso algo que te imaginas?”
Puedo sentir todo el cuerpo de Dax presionado contra mi espalda. Sumerge su mano
dentro de mi sostén y masajea primero un pezón y luego el otro, ambos ya duros por mis
pensamientos sucios. Presiono mi trasero contra él y siento su creciente erección.
“Desafortunadamente, es algo que no puedo dejar de imaginar”, susurra. Toma una
mano y la desliza por mi falda hasta mis bragas. Mientras me toca, me estremezco de
placer y presiono ambas manos contra el cristal. Sé que nadie puede vernos a través de
los cristales polarizados, pero todavía se siente peligroso y sucio hacer esto con vistas a
toda la ciudad.
Dax besa mi hombro desnudo y tiemblo. “¿Has estado pensando en mí?”
Asiento con la cabeza. Envalentonado, toma mi barbilla y me gira para mirarlo,
besándome fuerte y profundamente. Puedo decir que está enojado porque me desea, pero
me siento electrizada por su necesidad, su lujuria por mí. Me hace sentir que por fin tengo
algo de poder sobre Dax Hardin.
"Muéstramelo", ordena.
Me alejo de él de nuevo y, lenta y suavemente, tiro de mi falda hacia abajo y luego de
mis bragas para que su erección quede presionada contra mi trasero desnudo. Frota sus
manos sobre mi trasero, y luego escucho el sonido de sus pantalones al abrirse, me
encuentro con sus ojos a través del reflejo. Está enojado consigo mismo por ceder ante mí,
lo puedo ver. Con un grito ahogado, me tira ligeramente hacia atrás por mis caderas y
me inclina lo suficiente hacia adelante para darle acceso completo a mi entrada.
Él entra en mí, moviéndose lenta y provocativamente. Mantengo mis manos
presionadas con fuerza contra el vidrio de la ventana para poder empujar hacia atrás,
nuestros cuerpos se mueven juntos en un ritmo natural y exquisito. Se agacha y juega con
mis pechos mientras nos movemos, llevándome aún más a una locura delirante. Nunca
antes me habían jodido así, nadie se había sentido tan bien como Dax. Desliza una mano
alrededor de mí y masajea mi clítoris, haciendo que palpite y me balancee contra él. Él
responde con su propio empuje más profundo. Me corro con fuerza, todo mi cuerpo
tiembla de puro placer. Se ríe mientras baja mi cuerpo satisfecho a la alfombra y se sube
encima de mí. Sé que no puede contenerse más porque me folla fuerte e implacablemente,
golpeándome como un hombre hambriento. Explota dentro de mí con un último empujón
y luego se desploma encima de mí, besándome el cuello y el hombro.
"Eres tan jodidamente hermosa", me susurra al oído.
Me besa de nuevo, larga y lujosamente y ya puedo sentir otra erección agitándose
contra mí. Una parte de mí quiere preguntar qué significa todo esto, dar un paso atrás y
tener algo de claridad sobre nosotros para no terminar con el corazón roto, pero tengo
miedo de asustarlo. La verdad es que, por mucho que odie admitirlo, sólo quiero a este
hombre como pueda tenerlo. Si eso significa sólo sexo, tendré que aprender a aceptarlo.
Me levanta y envuelvo mis piernas alrededor de él.
"¿A dónde vamos?" Me río en voz baja.
"Si crees que esa ventana tiene una bonita vista, deberías ver la vista desde mi
dormitorio", dice.
CAPÍTULO 17
 HANNA

T
A la mañana siguiente, me despierto y encuentro que Dax ya se ha levantado y
se ha ido de su habitación. Silenciosamente camino de puntillas hacia mi
habitación, es un poco temprano para que Lily esté despierta, pero me
mortificaría si me topara con alguno de los chicos de seguridad. Cuando llego a
mi habitación, veo un conjunto nuevo colocado en el borde de mi cama. Es mío,
pero la ropa interior de encaje y el sujetador son nuevos. Me pregunto cuándo los compró,
o si hizo que Carl o Hans salieran en mitad de la noche a recogerlos. Me río entre dientes.
Veo esto como una especie de tregua entre nosotros y estoy feliz de complacernos a
ambos, aunque solo para molestarlo, cambio la camisa de seda que eligió por otra
diferente que tengo colgada en mi armario. Después de todo, la fricción genera calor y si
hay algo en lo que parecemos ser buenos es en este tipo particular de alquimia.
Está sentado en la cocina y cuando finalmente salgo, me lanza una mirada que me
hace querer saltar a su regazo y continuar justo donde lo dejamos anoche.
Desafortunadamente, Aster también está en la cocina, revolviendo lentamente su café y
mirándome como si quisiera derretirme con sus ojos láser. Me pregunto si ella sabe que
anoche no dormí en mi habitación. "Tenemos trabajo que hacer." Le dice fríamente a Dax,
sin quitarme los ojos de encima.
Me mira de arriba abajo, fijando su mirada en el cambio de camisa no aprobado, pero
manteniendo su expresión neutral. Está claro que quiere actuar como si nada hubiera
pasado anoche y entiendo por qué, pero aun así, mi corazón se hunde. Anoche, en algún
momento entre la primera y la tercera vez que hicimos el amor, tenía tantas ganas de
saber qué significa todo esto para él, pero lo último que quiero es parecer pegajosa.
Alguien como Dax debe estar acostumbrado a tener mujeres sin condiciones y,
ciertamente, su historial de citas demuestra que lo prefiere así. Me temo que si pido más,
pondré fin a esto incluso antes de empezar.
Lily sale de su dormitorio con Samson trotando tras ella y el chef coloca un plato de
huevos y tostadas frente a ella. Para mi sorpresa, también deja un plato de tocino en el
suelo frente a Samson.
"Pensé que eso era un no-no", digo.
"Señor. Hardin lo ha aprobado —dice secamente el chef.
Miro a Dax, pero está ocupado enviando mensajes de texto a su teléfono, se levanta,
besa a Lily en la frente y agarra su maletín. “Que tengas un buen día, Lils”, dice. Me mira
con total distanciamiento. "EM. Gibbons”, dice asintiendo levemente. Se dirige hacia la
puerta principal con Aster siguiéndolo de cerca.
Mi corazón se hunde hasta el estómago ahora. ¿Anoche no significó nada para él? En
ese momento mi teléfono suena. Le doy la vuelta para mirar la pantalla y encuentro un
mensaje de texto de Dax.
Esta noche pagarás por tu insubordinación. Esa no es la camisa que elegí para ti. Un
emoji guiñando un ojo sigue al texto.
 Le respondo el mensaje. Espero con ansias.
Si esto es todo lo que puedo tener de Dax Hardin, Bastardo de Boston, lo aceptaré. E
incluso podría convencerme de que es suficiente.
CAPÍTULO 18
 HANNA

T
El próximo mes es como un sueño. Lily realmente parece florecer y Dax dice que
es más habladora y juguetona de lo que nunca la ha visto. La he emparejado con
la chica de cabello castaño de su escuela, Rebecca, en clase de baile y lograron
romper totalmente su timidez colectiva. Han forjado una pequeña amistad muy
linda y estoy muy orgullosa. Incluso tienen una cita para jugar planeada para este
fin de semana y no sé quién está más feliz por eso, Lily o Dax. Incluso Samson, que es por
naturaleza el perro más feliz que existe, parece disfrutar de la atención extra de Lily y del
tocino extra del chef. Quiero decir, ¿a quién no le encanta el tocino?
Dax y yo también hemos crecido. No hablamos demasiado de los detalles de nuestra
relación y es cierto que de día nadie pensaría que somos algo más que jefe y empleado,
pero pasamos todas las noches juntos. Sí, una parte de mí quisiera saber exactamente a
qué estamos jugando los dos, pero me temo que si pregunto, obtendré una respuesta que
no estoy lista para escuchar. La verdad es que me estoy enamorando de él. No. Tiempo
pasado. Yo he caído. Sé que él no siente lo mismo. Si lo hiciera, no me mantendría a
distancia durante el día, ni siquiera me llamaría Hannah cuando hay alguien más cerca,
¡joder! A pesar de su comportamiento tranquilo, creo que Aster sospecha que algo está
pasando entre nosotros, pero además de dispararme parece destinado a matar, no ha
mencionado el tema.
Sé que en el momento en que descubra quién es mi padre, todo este asunto me
explotará en la cara de todos modos. Él me odiará. Pero ignoro esa realidad. Es demasiado
horrible. Simplemente no puedo dejar que se entere.
No he visto mucho a Kiki desde que me mudé al ático de Hardin, sólo un par de citas
para almorzar mientras Lily estaba en la escuela, pero gracias a Dios por los teléfonos
móviles. Le di a Kiki mi nuevo número de celular, lo cual probablemente va en contra de
las reglas, pero lo que Dax no sabe no le hará daño. Tuve que confesar todo, la
motocicleta, la irresponsable aventura de una noche y el hecho de que de alguna manera,
de la noche a la mañana, había logrado convertirme en la semi-novia secreta del infame
Dax Hardin. Kiki estaba sorprendida, por decir lo menos. Ella todavía no es fanática del
tatuaje de rosa y tal vez nunca me perdone por ignorar por completo su consejo, pero es
bueno tener alguien con quien hablar sobre todo esto. Kiki siempre ha estado ahí para mí
y promete que siempre lo estará, sin importar el peligro que corra.
Lo único que logra distraerme de la complicada situación de mi relación es el ballet.
He estado dando clases de ballet y finalmente me siento más yo misma de lo que me he
sentido en más de un año. La maestra a la que sustituí la primera noche que llevé a Lily
a clase terminó mudándose a Nueva York y Madame Volkov me pidió que la ayudara a
cubrir esa clase más una clase para adultos principiantes durante el día y una clase para
niños pequeños y mamás una vez por semana. Como no hago mucho por Lily mientras
está en la escuela, he pasado mis días en el estudio enseñando y ayudando. Madame
Volkov me ha insinuado un puesto permanente y estoy encantado. No tenía idea de qué
hacer después de dejar el ballet y realmente estaba empezando a preocuparme de
quedarme atrapada siendo una terrible camarera por el resto de mi vida, pero este es un
trabajo que podría convertir en algo. Con un trabajo estable podría saldar mi deuda y tal
vez incluso ahorrar para tener un estudio propio. Ha pasado mucho tiempo desde que
me permití soñar tan grande. Y de una manera retorcida, tengo que agradecerle a Dax
por todo.
Sólo hoy he tenido otro sueño hecho realidad. Uno que nunca esperé. Al menos no
todavía. Siempre quise casarme y tal vez una cerca blanca, dos o tres hijos... pero mi
período se retrasó una semana y me preocupa haber comenzado a trabajar en ese sueño
mucho antes de lo que había planeado. Después de llevar a Lily a la escuela, paso por la
farmacia antes de la clase de baile para hacerme una prueba de embarazo.
Llevo años tomando la pastilla. Sé que me perdí un día después de mi rescate
nocturno de Dax, pero no le di mucha importancia entonces, era solo una dosis. Ahora,
mientras miro las líneas dobles rosadas y tenues del examen, me doy cuenta de que estoy
oficialmente en CAMINO por encima de mi cabeza. Estoy embarazada. Con el bebé del
Bastardo de Boston. Meto el examen en mi bolso y me dirijo a dar mis clases.

I
Acabo de terminar la clase de niños pequeños y estoy ordenando el salón cuando
noto a Finn sonriéndome desde la puerta. Una vez más, me sorprende lo mucho que
se parece a Dax, pero de alguna manera, no lo encuentro tan atractivo.
"Hola, Hannah", dice.
"¿Qué estás haciendo aquí?" Me vuelvo para mirarlo.
"¿Qué? ¿No puedo venir a recibir una lección de baile de la profesora más bella del
noreste? Bromea mientras da un paso hacia mí.
“Bueno, quienquiera que sea esta maestra, debe estar muy ocupada”, digo. ¡Y no me
interesan los playboys profesionales!
Él se ríe. "Te pareces mucho a Angelina", dice.
"¿Disculpe?"
"Ella también siempre ha preferido al hermano más serio".
"No sé a qué te refieres", me sonrojo. "En serio, Finn, ¿por qué estás aquí?" Pregunto.
No sé por qué, pero oír hablar de Angelina me incomoda. He estado esperando que Dax
se abra más sobre ella, esta no parece una conversación que deba tener con Finn.
"Quería invitarte a almorzar", dice.
“Oh, no, gracias. Estoy ocupado."
 Él ríe. "Ay. Les tomó a todos un segundo para derribarme. Pero en serio, vamos. Miras
hacia abajo. Puede que no sea tan bueno en los negocios como mi hermano, pero soy
bueno animando a mujeres hermosas”.
"No lo sé", digo. Pero luego me pregunto qué tipo de información podría sacarle a
Finn durante el almuerzo. Tal vez pueda descubrir cómo reaccionó Dax ante el embarazo
de Angelina o cuánto odia realmente a Charles Finch. Obtener esas respuestas podría
ayudarme a descubrir cómo manejar todo esto.
"Vamos", levanta las manos. "Lo prometo, puedo ser encantador".
"Está bien", asiento. “Pero sólo porque tengo hambre. Dame un minuto para
cambiarme”.

F
Inn conduce una llamativa corbeta roja, por supuesto que sí, le encanta la atención.
Finn obtuvo todo el dinero sin dificultades y definitivamente se nota. Es tan
despreocupado, tan encantador. Me encuentro deseando tener un hermano como
él. El único hermano que tengo es un medio hermano que nunca he conocido, el
hijo de Charles, pero él ni siquiera sabe que existo, y créanme, tiene fama de ser
todo menos encantador.
Finn se desvía hacia el valet de La Mar, un restaurante muy caro con una estrella
Michelin que conozco a través de algunas búsquedas vergonzosas en Google y que es
propiedad de Dax. Ha sido visto aquí con varias de las modelos y actrices con las que
sale. Estoy vestida bastante bien, una falda lápiz negra y un top de encaje, pero prefiero
una porción de pizza a un almuerzo pesado y elegante.
"¿No podríamos comer en un lugar un poco menos formal?" Pregunto.
Finn niega con la cabeza. "No se puede hacer. Tengo la sensación de que Dax no te
está mostrando como debería.
"Solo soy la niñera", digo.
"No lo creo ni por un minuto". Él ríe. "Pero creo que podrías ser tan obstinadamente
idiota como mi hermano".
"¡Ey!" Yo digo. "Míralo."
Abre la puerta y viene para ayudarme. Cuando salgo, le tira las llaves al aparcacoches.
"Buenas tardes, señor Hardin", asiente el ayuda de cámara.
Entramos y Finn me lleva a una mesa cerca de la parte trasera del restaurante. Un
camarero se acerca con una botella de vino y Finn brinda por nosotros. Tomo un sorbo
de agua y miento diciendo que no bebo al mediodía. Mientras examino el menú, puedo
ver por qué este es el lugar al que recurre Dax. Es romántico y ornamentado; un gran
lugar para ser visto con celebridades y demostrar que has recorrido un largo camino
desde las calles. Cuando el camarero regresa, pido una pasta sencilla mientras Finn, como
era de esperar, pide el plato más caro del menú, una pasta con trufas. Comemos y, aunque
odio admitirlo, realmente la estoy pasando bien con Finn. Es tan tranquilo.
Justo estoy trabajando para obtener información sobre Dax, cuando una sombra cae
sobre la mesa.
"Parece que ustedes dos se lo están pasando bien", Dax nos mira fijamente. Su mirada
es tan enojada que me sorprende que mi piel no arda. Está de pie junto a una mujer que
reconozco, modelo y socialité. Claire, alguien. Aprieto mis manos en pequeños puños
enojados. Estoy embarazada y estoy tratando de descubrir qué hacer, descubrir si él
siquiera se preocupa por mí y ¡está aquí en una cita!
"Lo somos", Finn le sonríe a su hermano. "¡No me dijiste que Hannah era tan
encantadora!"
"No suelo hablar contigo sobre mi personal, Finn", dice Dax con los dientes apretados.
"Pensé que había suficientes mujeres en esta ciudad con las que podías jugar, sin que
tuvieras que echar mano del pequeño grupo que tengo en nómina". Dax parece enojado,
pero ni siquiera me importa. ¡Yo soy el que tiene derecho a estar enojado! Extiendo la
mano y tomo la mano de Finn.
"Finn es el encantador", digo. Finn me mira sorprendido, pero luego me aprieta la
mano, como diciendo que está dispuesto a seguir el juego.
“No puedes mantener a Hannah en secreto para siempre. Ella es demasiado especial
para mantenerla encerrada en ese lujoso ático. Tendremos que decidir adónde ir en
nuestra próxima cita”. Él asiente hacia Claire. “Lo siento, estamos siendo groseros. ¿Les
importaría a ustedes dos unirse a nosotros?
Dax libera su brazo alrededor de Claire y se agacha para agarrar mi mano.
"Ven conmigo. Ahora."
Finn se ríe. "Niñera, mi trasero". Mientras Dax me levanta de la mesa, escucho a Finn
decir: “Claire, ¿por qué no te sientas y tomas un poco de vino? Creo que nos han
abandonado a los dos.
La mujer se sienta a la mesa mientras Dax me arrastra de regreso a la cocina y casi
derriba la puerta de la oficina trasera de una patada. El hombre que trabaja en el escritorio
se levanta, sorprendido.
"Señor. Hardin, ¿hay algún problema? Pregunta, arreglándose la corbata.
"Fuera", ladra.
"¿Disculpe?" dice el hombre. Dax le lanza una mirada cortante y el hombre parece que
se va a derretir. “Absolutamente, señor. Me aseguraré de que no te interrumpan”.
La puerta de la oficina se cierra y Dax me mira con furia, todavía sujetando con fuerza
mi muñeca en su mano.
"¿Qué diablos estás haciendo con Finn?" Él gruñe.
 "¿A mí?" Aparto mi muñeca. "Estoy almorzando. ¿Qué te importa de todos modos?
Parecía como si tuvieras tus propios planes para el almuerzo. Probablemente aparecerá
en los periódicos mañana. Por cierto, es muy bonita”.
"¿Te estás follando a mi hermano?" Él escupe.
"¿Disculpe?" —digo, con la ira hirviendo en mis venas.
Reduce la velocidad y dice cada palabra lentamente. "Son. Tú. Maldito. Mi.
¿Hermano?"
Sé que debería decir que no, explicarlo todo y confiar en mi corazón en que Dax siente
lo mismo por mí que yo por él, pero el hecho de que tenga la audacia de pensar que me
acuesto con cada chico rico que me sonríe hace que yo furioso. No quiero darle la
satisfacción. Quiero hacerlo retorcerse.
"¿Importa con quién me follo?" Pregunto, encogiéndome de hombros.
“Sí”, dice.
"¿Por qué? Tú y yo no somos un objeto real, ¿verdad? Quiero decir que viniste aquí
con otra mujer y dudo que sea un negocio. Entonces, ¿por qué no puedo venir aquí con
un hombre? Al menos a Finn no le da vergüenza que lo vean conmigo”.
"Estoy seguro de que su dinero no hace daño". Él escupe.
“Que te jodan. Si quisiera dinero, podría tenerlo y no necesito follarme a nadie para
conseguirlo”.
"¿Qué significa eso?" pregunta Dax.
"No es asunto tuyo", digo. "Tú eres mi empleador, no mi novio, ¿verdad?" Me dirijo
hacia la puerta, pero él extiende la mano y la mantiene cerrada.
"¡Hannah, me estás volviendo jodidamente loco!"
Me doy vuelta. “¿Entonces dime, Dax? Dime ¿por qué te importa? ¿Es sólo una
competencia de meadas entre Finn y tú? ¡Porque no soy un premio ni un juguete con el
que puedas jugar cuando quieras!
“No se trata de Finn. Es porque la idea de que alguien más te toque me da ganas de
golpearlos hasta convertirlos en pulpa, incluso si esa persona es mi propio hermano. ¡Que
se joda Ana! ¿No lo entiendes? No eres un juguete. Tú. Son. Mío."
Lo miro. Mi corazón late con fuerza dentro de mi pecho y trepo para recuperar el
aliento. Da un paso adelante para presionarme contra la puerta. Sus ojos son oscuros y
entrecerrados. Puedo sentir su erección. Pasa a mi lado, roza mi piel con sus dedos y
cierra la puerta de la oficina.
“¿Qué pasa con tu cita ahí afuera?” Pregunto. “¿Por qué te verán con ella pero no
conmigo?”
"Porque me preocupo por ti. Porque no puedo volver a perder a alguien que me
importa. No hay nada entre Claire y yo, solo mantengo las apariencias. No hay nada entre
nadie más y yo... excepto tú. No quiero a nadie más que a ti”.
“¿No puedes perderme?” Me pregunto, me había quedado estancado en esa parte.
Bajo las manos y empiezo a subir el dobladillo de mi falda, Dax dice que soy suya, pero
quiero que lo demuestre. Me besa y me levanta la falda el resto del camino. La tela
apretada se amontona en mis caderas dejando mis piernas desnudas. Pasa sus cálidas y
ásperas manos arriba y abajo por mis muslos y sé que siente que me aprieto de placer
porque un gemido se atasca en su garganta. Dios, sólo la anticipación y sus ojos puestos
en mí son casi suficientes para hacerme explotar en un orgasmo. Frota sus dedos
bruscamente contra la fina seda de mis bragas.
“Estás tan mojado. ¿Es eso para mí?"
Asiento con la cabeza. "Mm-hmm", digo con voz ronca.
"Buena niña."
Me baja las bragas y caen en un pequeño charco de tela a la altura de mis tobillos.
Salgo de ellos cuando él comienza a desabotonar mi blusa con una mano mientras la otra
acaricia mi trasero y me empuja contra su enorme erección. Se mueve lentamente, su
lengua en mi boca, tiene el control total y me encanta. No quiero pensar, sólo lo quiero
dentro de mí. Abre mi blusa y baja las copas de mi sujetador. Sus manos están masajeando
mis pezones duros y tensos y disfruta cada agarre. Estoy tan cerca del límite y él todavía
está completamente vestido, esto es muy injusto.
Lo empujo ligeramente hacia atrás y con un pequeño gemido de agonía, me alejo de
su boca. Me mira con lujuria y me siento realmente poderosa, incluso sabiendo que él
está a cargo. Empiezo a desnudarlo y cuando él está desnudo como yo, me arrodillo y lo
tomo en mi boca.
El sonido que hace casi hace que me corra. Extiendo mis manos alrededor y paso mis
manos sobre su trasero, sintiendo cómo empuja y aprieta mientras lo llevo más y más
profundamente. Sus manos están en mi cabello, guiando bruscamente mi cabeza
mientras se empuja más profundamente dentro de mi boca. No pararé hasta tenerlo tan
frenético como él me tiene a mí. Justo antes de explotar, me pone de pie y me apoya contra
el escritorio.
"Hannah", gime. "Necesito follarte ahora mismo".
No espera una respuesta, sino que me levanta con sus manos agarrando mi trasero y
me coloca sobre el escritorio. Con una mano envía los papeles del escritorio al suelo.
Luego tira de mis caderas hacia él para que mi trasero desnudo quede casi fuera del borde
del escritorio.
"Prométeme que le comprarás a este tipo un escritorio nuevo cuando terminemos",
sonrío. "De lo contrario, nunca más podré volver a aparecer aquí".
“Promesa”, dice. Me besa y luego me empuja hacia abajo para que mi espalda quede
presionada contra la superficie fría y dura del escritorio. Levanta mis piernas y las cruza
contra su pecho, agarrando mis caderas con ambas manos ásperas y empujándome con
fuerza. Me agarro al costado del escritorio y gimo. Está tan dentro de mí y es tan grueso
y duro, que el ritmo de sus embestidas comienza a generar un frenesí en mí que sacude
todo mi cuerpo. Se agacha y se agarra con fuerza a mis caderas y, levantando mi trasero,
me empuja una y otra vez, cada vez más fuerte. Siento su necesidad animal salvaje de
reclamarme, de demostrarme que soy suyo. Arqueo la espalda y me deleito con el poder
que tengo para hacer que este hombre me necesite tan desesperadamente. Mientras pulso
y gimo en el orgasmo, lo siento empujar con fuerza dentro de mí y luego me estremezco
en su profundo placer.
Pulsa unas cuantas veces más dentro de mí, luego se inclina y me susurra al oído:
"Hannah, estoy enamorado de ti".
Beso a Dax larga y profundamente. “Me alegra mucho que finalmente puedas admitir
eso. Yo también estoy enamorado de ti”.

W.
uando llegamos al ático, todavía es temprano y tengo más de una hora
antes de tener que recoger a Lily de la escuela.
"Voy a darme una ducha", digo. Dax acaricia mi oreja. "Las otras
niñeras podrán oler el sexo en mí", me río.
"He hecho arreglos para que Hans recoja a Lily y una niñera vendrá a
pasar la noche con ella", dice.
"¿Por qué?" Lo miro. “Pensé que podríamos tener una cita familiar. Podríamos jugar
a Pictionary o hacer un rompecabezas o algo así. Bueno, tal vez no sea un rompecabezas,
se sabe que Sansón se come las piezas.
Él me besa. "No esta noche. Esta noche te llevaré a salir”.
"¿Llevándome a dónde?" Pregunto.
"Un evento para recaudar fondos."
"No lo sé", digo. "¿Realmente me gustaría ir a algún lugar y tal vez hablar un poco
más?" Desde que salimos del restaurante, supe que tenía que confesar todo, el embarazo
y, especialmente, quién soy. De todos modos, me pregunto qué causó este repentino
cambio de opinión. Pensé que se suponía que corría algún tipo de peligro y que debían
esconderme. No expreso mis preocupaciones. Si el Bastardo de Boston me quiere de su
brazo esta noche, no voy a discutir.
Dax niega con la cabeza. “Escucha, tengo que ir a este evento y luego podremos
hablar. Además, después de lo que pasó hoy durante el almuerzo, no creo que Claire esté
dispuesta a acompañarme y necesito un acompañante. Es tu culpa. Me debes." Dice con
una sonrisa.
Me besa profunda y fuerte, usando una mano fuerte para levantar mi cuerpo del suelo
y quedarme a horcajadas sobre él contra la pared del vestíbulo del ático.
"Está bien", digo, sin aliento y jadeando. “Siempre pago mis deudas”.
Me besa de nuevo y desliza su mano debajo de mi camisa. “Tal vez me una a ti en esa
ducha. Yo también me siento bastante sucio en este momento”.
I
Estoy bastante seguro de que usamos toda el agua caliente de Boston durante la
ducha. Dos orgasmos después, voy a mi habitación y encuentro un impresionante
vestido de noche sobre la cama, una belleza de color champán, tul y seda. Recojo el
vestido y lo cuelgo en el gancho detrás de la puerta, no creo haber usado un vestido
tan magnífico en mi vida. Mi teléfono suena.
Úselo esta noche . Textos de Dax.
Escribo mi respuesta. Nunca te cansas de darme órdenes, ¿verdad?
Mi teléfono vuelve a sonar. Es la emoción de mi vida. Al igual que el tuyo es
desobedecerlos .
Resoplé. No recibirá ninguna queja de mi parte sobre ese hermoso vestido. Estás de
suerte. A pesar de lo mucho que me encanta desobedecerte, resulta que me falta ropa
formal adecuada para una recaudación de fondos.
Bien. Carl te recogerá a las siete.
Mi corazón vuelve a caer. Espera, ¿no vamos a ir juntos? ¿Significa esto que he vuelto
a ser la niñera falsa? Como si Dax pudiera leer mis pensamientos, lo cual estoy bastante
seguro de que puede, mi teléfono vuelve a sonar.
Tengo una reunión tarde. Nos vemos allí. Si estás de mi brazo, mañana aparecerás
en los periódicos. Si eso no es lo que desea, no es demasiado tarde para echarse atrás.
Pero, cuando me llevo la mano al estómago, sé que en realidad es demasiado tarde.
Demasiado tarde. Y estoy demasiado enamorado.
CAPÍTULO 19
 DAX

S
Sacar a Hannah con mi hermano me hizo ponerme rojo al instante. Finn siempre
ha sido así, siempre demasiado dispuesto a tomar lo que no le pertenece, lo que no
se ganó.
Mi almuerzo con Claire no fue romántico, simplemente cerró un trato de
negocios mientras hacía las típicas rondas de Dax Hardin. La verdad es que no he
tenido una relación sentimental con ninguna otra mujer desde que Hannah llegó a mi
vida. No he querido involucrarme... No he querido nada más que Hannah. No creo que
se dé cuenta de cuánto ha consumido mi mente, diablos, toda mi vida desde esa noche
en el callejón. Carl y Aster todavía tienen dudas, pero sé quién es Hannah. Y la amo.
Asistir a la recaudación de fondos de esta noche con Hannah del brazo es un riesgo y
no lo tomo a la ligera. He reforzado la seguridad alrededor de Century Tower para
asegurarme de que ella esté a salvo, pero tendré que encontrar una manera de mantener
a Hannah a salvo por el resto de su vida, porque no puedo imaginarme vivir sin ella. Lo
que pasó hoy durante el almuerzo me dejó muy claro que si no me comprometía pronto,
la perdería para siempre. No podía permitir que eso sucediera, porque de alguna manera
extraña todos nos habíamos convertido en una familia, Lily, Hannah y yo. Simplemente
ya no estoy dispuesto a ocultar eso.
No sé con certeza quién me está atacando ahora, pero sé quién es el responsable de la
muerte de Angelina y no creo que sea una coincidencia que Charles Finch vuelva a atacar
ahora. Los accionistas de Systems Industries están de mi lado y la adquisición está
prácticamente realizada, no es de extrañar que esté intentando enviar un mensaje ahora.
Pronto seré dueño de la empresa de Finch y no cejaré hasta que toda su vida quede
destruida, como él destruyó la mía. Nunca pondrá sus manos sobre Hannah, me
aseguraré de eso. Y pronto Finch será eliminado para siempre. Ya he esperado bastante.
CAPÍTULO 20
 HANNA

W.
uando llego a la recaudación de fondos, mi corazón casi se sale del pecho.
Esto no es sólo una pequeña subasta y una cena para salvar a las ballenas
o algo así, es la Gala de Arte anual del Museo Nacional. Este es uno de los
eventos más grandes y elegantes de Boston. Mierda. No quería ser un
secreto, pero tampoco estoy preparada para esto, no sin que Dax sepa la
verdad sobre quién soy. Pero es demasiado tarde. Dax ya está allí, esperando para
ayudarme a salir del coche cuando Carl se detiene en la acera. Dax me toma del brazo y
me lleva por las escaleras de terciopelo rojo hasta la entrada del museo.
"Te ves hermosa", susurra en mi oído.
"Te ves bastante follable", digo en voz baja. Se echa a reír.
Dax me acompaña al atrio del museo, donde nuestra aparición rápidamente capta el
interés de la clase alta de Boston. No estaba exagerando. Mañana todo Boston sabrá que
somos pareja. Trago saliva. Y mi papá también. Me doy cuenta de que necesito decirle la
verdad antes de que sea demasiado tarde. En realidad, debería habérselo dicho hace un
mes. Mientras un camarero nos ofrece a cada uno una copa de champán, trato de llevar a
Dax a un lado.
"¿Podemos hablar en algún lado?", digo. "Necesito…."
Aster se acerca a nosotros. Ella luce espectacular con un vestido de cóctel negro. "Ahí
estás", dice, ignorándome como si fuera un camarero más. “El alcalde está aquí y creo que
una charla rápida puede enterrar el hacha. Lo necesitamos de nuestro lado”, sonríe.
"Hannah, si nos disculpas".
"Claro", digo. "No iré muy lejos, será sólo un minuto", dice Dax tranquilizadoramente.
Los veo alejarse y tomo un sorbo de champán. Y luego los veo. Mi padre y mi medio
hermano, Charles y Brayden Finch. El CEO y vicepresidente de Industrias de Sistemas.
Rezo para que mi padre no me haya visto todavía y trato de encontrar un rincón donde
esconderme. Realmente me gustaría evitar una escena y no me emocionaría mucho si
todos en la gala descubrieran que soy la hija ilegítima de Charles Finch antes que Dax.
Para mi horror, Charles se disculpa del lado de su hijo y se acerca. Finge estar
admirando el cuadro frente al cual estoy.
"Esta pieza es preciosa", dice. "¿Qué opinas?"
"No sé nada sobre arte", me encojo de hombros.
"Considerando lo que pagué por tu educación, me decepciona escuchar eso".
"¿Qué diablos quieres?" Pregunto.
"Hannah", dice. "Este ridículo rencor tuyo es demasiado..."
“¡Abandonaste a mi madre! Ni siquiera sabía quién eras hasta que ella estaba
muriendo. Entonces vine a ti y te rogué dinero, un préstamo, cualquier cosa para
ayudarla cuando se enfermara, ¡y te reíste de mí! ¿Realmente significaba tan poco para
ti? ¿ Realmente signifiqué tan poco para ti? ¿Y quieres que sea parte de tu enferma y
retorcida familia y que actúes como si alguna vez te importara una mierda? ¡Que te jodan!
Yo tenía una familia. Tuve a mi madre y ahora ella se ha ido”.
“¿Y esta es tu venganza? ¿Me das la espalda y apareces aquí con Dax Hardin? ¡Esa
basura callejera! Él dice. “Es un delincuente de poca monta. Lleva años intentando
destruirme.
Me río. "Que yo esté aquí con él no tiene nada que ver contigo".
Miro hacia arriba y veo a Dax corriendo con expresión preocupada, luchando por
abrirse paso entre la multitud.
"Creo que necesitas hacerte una pregunta, Hannah", toma un sorbo de champán y
luego levanta su copa hacia Dax, quien parece estar a punto de asesinar a Charles Finch.
"¿Cómo se sentirá tu nuevo novio cuando descubra que eres la hija del hombre que, según
él, mató a su esposa?"
"¿Realmente lo hiciste?" Pregunto.
Él ríe. “No, querida, prefiero que mis crímenes sean más de cuello blanco que eso.
Pero Dax nunca me creerá”. Da un paso hacia Dax. “Y está empeñado en destruirme. Tal
vez debería ir a decirle ahora mismo que eres mi querida niña. Pero se sabe que no
perdona, especialmente con las personas que cree que lo traicionan. Créame, no necesita
pruebas. Se deja llevar únicamente por sus instintos de rata callejera”.
Agarro su brazo para detenerlo, de repente helado hasta los huesos. "¿Qué deseas?"
Él se gira y me sonríe. “Sabía que eras una chica inteligente. Convéncelo de que deje
en paz a Systems Industries. Usa tus encantos femeninos. Tu madre los tenía en
abundancia. Haz eso y él nunca tendrá que saber que tú y yo somos algo más que
extraños.
Aparto la mano y me alejo, justo cuando Dax finalmente me alcanza. Dax me agarra
del brazo y me lleva a un pasillo cercano. Parece aterrorizado y lívido de ira.
"¿Estás bien? ¿Que demonios fue eso?" Él pide.
"¿Qué quieres decir? No fue nada."
"¿No fue nada? Te saco y la primera persona con la que hablas es Charles Finch. ¿Estás
bromeando? Ese hombre es una puta cucaracha. ¿De quién diablos crees que te he estado
protegiendo? Él camina enojado y luego se vuelve hacia mí. “¿Qué te dijo?” pregunta
Dax.
“Quería saber mi opinión sobre el cuadro. Le dije que tengo muy mal gusto en arte”,
digo.
"¿De verdad crees que soy tan jodidamente idiota?" Él gruñe. Nunca antes le había
tenido miedo, pero en este momento siento un escalofrío.
"No sé de qué estás hablando", digo.
“No le hablabas como si fuera un extraño. Lo conoces, ¿no? Mañana firmaré los
documentos finales para hacerme cargo de su empresa. Está desesperado por detenerme,
pero eso ya lo sabías, ¿no? Los ojos de Dax brillan de ira.
Me siento cansado y enfermo. “¿A qué te refieres?” Pregunto.
 "Es obvio que lo conoces", dice Dax. “Y es obvio que estás mintiendo. Conozco tus
antecedentes. Has estado endeudado, milagrosamente me rescatas. Está empezando a
parecer conveniente. Demasiado conveniente. ¡Mierda! Debería haber escuchado a Carl”.
Me giro hacia él. Entiendo lo que está insinuando y me siento tan insultado que apenas
puedo respirar. “¿De verdad crees que soy una especie de espía de Charles Finch? Que
tomé su dinero para seducirte y hacer, ¿qué?
“Dale información”, dice. "Mantenme preocupado".
Se inclina y me da un beso áspero y desesperado, luego rápidamente se aleja. "Tal vez
te llevó a dar una vuelta antes de proxenetarte ante mí".
Sus palabras son tan profundas que apenas puedo ver con claridad. Instintivamente,
le doy una fuerte bofetada en la cara, tan fuerte como puedo. Quizás el golpe no sea justo.
Tiene todo el derecho a sospechar, pero todavía me duele que después de todo el tiempo
que hemos pasado juntos siga suponiendo lo peor. Si está tan enojado ante la posibilidad
de que yo sea una espía, nunca me perdonará por ser la hija de Charles Finch y mentir
sobre ello todo este tiempo.
"Después de todo, si eso es lo que piensas de mí", me limpio una lágrima. "Realmente
no hay nada más que decir".
Me doy vuelta y me alejo del hombre que amo, el Bastardo de Boston. Porque ahora
lo sé. No hay futuro para nosotros.
CAPÍTULO 21
 DAX

I
Parece un infierno y no me importa. Al entrar en la sala de juntas, cierro de golpe mi
maletín y miro a Charles Finch. Hannah nunca volvió a casa anoche y no puedo
culparla. Las cosas que le dije la noche anterior fueron horribles… imperdonables…
a menos que fueran ciertas. Lily estaba absolutamente furiosa cuando le dije que
Hannah no volvería. Ella cree que la despedí de la misma manera que despedí a
todas las niñeras antes, pero simplemente no es cierto. Una parte de mí todavía no lo cree,
pero si estaba tan equivocado, ¿por qué no se explicó? Voy a hacer que todos paguen por
esto.
Charles Finch parece legítimamente nervioso. Bien. Y su maldito cobarde hijo,
Brayden, ni siquiera apareció. Son solo Finch y su abogado. Me siento y me aflojo la
corbata y Aster se sienta a mi lado. Al menos está feliz de que Hannah se haya ido.
"Pensé que tal vez podríamos comenzar con una negociación", dice Charles Finch.
Me río y me inclino hacia delante sólo para sentirlo encogerse bajo mi mirada. "No
sólo voy a hacerme cargo de Systems Industries", digo. “Pero personalmente voy a
destruir tu vida. No sé a qué juegos estás jugando con Nico, hacer que me ataquen y traer
a Hannah…. La Sra. Gibbons entró en mi vida, pero ni siquiera ella pudo evitar que te
derrotara. Proxenetarla sólo os convierte a ambos en unos cabrones —escupo.
Llaman a la puerta y Carl entra corriendo y deja una carpeta delante de mí.
"Es necesario ver esto", dice. Lo abro y miro el contenido. Mi ira se disipa rápidamente
y siento un repentino escalofrío de dolor y, peor aún, miedo.
"Ella es tu maldita hija", digo.
Aster parece tan sorprendida como yo. Charles Finch le susurra algo a su abogado,
quien se levanta y se disculpa.
"Lo es", dice. “Y no sé lo que dice en tu expediente, pero ella me odia. Se negó a tener
algo que ver conmigo cuando no ayudaría a su madre. No es exactamente el socio
perfecto para esta conspiración que se te ocurrió”, dice con calma.
“¿Qué le dijiste anoche?” Pregunto, con los puños apretados.
“Le dije que te diría quién era si no conseguía que retrocedieras, pero como llegaste
dispuesto a matarnos a los dos, es obvio que nuestra pequeña conversación no tuvo
ningún efecto. Parece que tomó el camino correcto. Es tan testaruda como su madre”.
Toma tranquilamente un sorbo de agua. “Te lo juro Dax, nunca contraté a este Nico. Ni
recientemente ni en aquel entonces. He estado en tu contra desde que apareciste por
primera vez y sí, he jugado sucio, pero no tuve nada que ver con la muerte de tu esposa”.
Señalo la carpeta. “Después de la muerte de mi esposa, encontramos dinero
transferido a Nico desde una cuenta en el extranjero a su nombre. Y ahora me entero que
llevaste tu Ferrari al garaje de Bennie para que lo revisaran la misma semana que me
atrajeron hasta allí y casi me asesinan.
Una mirada de miedo cruza el rostro de Charles Finch.
"¿Qué?" Pregunto. Golpeo la mesa con el puño. "¡¿Qué?! ¿Está Hannah en peligro?
 Charles toma un sorbo de agua. Puedo ver que está tratando de encontrar una manera
de aprovechar la situación. "Te lo diré, pero tienes que prometer que frenarás la
adquisición de Systems Industries".
Casi me lanzo sobre la mesa. Pero me contengo y aprieto los dientes. “Dime si Hannah
está en peligro o treparé a esta mesa y te sacaré la maldita polla por la garganta. ¿Lo
entiendes?"
Finch asiente, con el rostro pálido. “Le regalé el Ferrari a mi hijo hace un año. Me dijo
que estaba en la tienda, pero no tenía idea”.
“¿Brayden?”
Carlos asiente. “Se enteró de Hannah hace unos meses. Encontró los correos
electrónicos que ella me escribió. Sabía que él la veía como una amenaza... pero nunca
pensé que lo haría... No puedo creer que no lo haya visto hasta ahora. Contrató a Nico.
Ha sido él todo el tiempo y... Charles Finch parece realmente asustado. “Necesitas
encontrar a Hannah ahora.
"¿Por qué?" Pregunto. Se me hiela la sangre ante la idea de que Hannah esté en peligro.
Y todavía estoy recuperándome de las otras noticias que Carl me dio esta mañana.
Cuando registró su habitación anoche, encontró una prueba de embarazo positiva.
“Porque se supone que Brayden está aquí. Y si él no está aquí…”
Estoy levantado y a medio camino de la puerta antes de que Charles Finch pueda
terminar su frase. Y lo único que puedo pensar es que ahora podría perderla a ella y al
bebé antes de tener la oportunidad de hacer las cosas bien.
CAPÍTULO 22
 HANNA

B
Rayden Finch está frente a mí con un cuchillo.
Pasé la noche en casa de Kiki, llorando a mares como el idiota que soy por
involucrarme con el mayor bastardo de Boston. ¿Cómo podría ser tan tonto como
para enamorarme de Dax Hardin? Kiki me aseguró que resolveríamos todo
juntas, que me ayudaría con el bebé, pero no creo que alguna vez vuelva a estar
bien. Me permití amarlo y fue el error más grande que jamás había cometido.
Poco después de regresar a mi departamento, escuché un golpe en la puerta, pensé
con seguridad que sería Dax, así que abrí la puerta sin siquiera revisar la mirilla. Quizás
ese fue mi mayor error. Cuando abrí la puerta, estaba Brayden al otro lado y me empujó
hacia atrás y cerró la puerta detrás de él, cerrándola. Parece que mi arrendador finalmente
logró arreglar la cerradura rota durante mi tiempo fuera. Suerte la mía.
"¿Qué demonios estás haciendo?" Pregunto, extendiendo mis manos como para crear
una barrera entre mi medio hermano claramente psicótico y yo. Sansón comienza a ladrar
y gruñir.
Brayden da un paso hacia mí, con el rostro enrojecido por la ira. "Hola, hermana".
Siento una punzada de pánico profundo en el estómago. Hasta ese momento ni
siquiera sabía que él era consciente de mi existencia. Brayden da otro paso hacia mí y yo
retrocedo, tratando de mantener una distancia segura entre el cuchillo que sostiene y yo.
“Brayden, no sé cuál es tu problema, pero no quiero tener nada que ver con tu familia
ni con el dinero de tu familia, está bien. Lo juro. ¿Ese es el problema? Pregunto. “Baja el
cuchillo y podemos hablar de esto. Podemos conseguirlo por escrito, si eso es lo que
quieres, lo firmaré como sea”.
"¡Callarse la boca!" El grita. “¡Sólo cállate la maldita boca! No voy a dejar que te
acerques a mi familia ni a mi empresa. No eres un Finch y nunca lo serás. ¿Crees que
puedes aparecer de la nada y tomar lo que es mío… aquello por lo que he estado
trabajando toda mi vida? Tú y tu maldito novio sois un dolor de cabeza gigante para mí.
Me equivoqué al contratar a Nico y me sentí mal por lo que le pasó a su esposa, pero ese
bastardo de Dax no se detendrá. Quiere destruirnos. Y luego me entero de ti. Pero
realmente me ayudaste seduciéndolo, maldita zorra. Ahora puedo deshacerme de ti y
quitarle algo al mismo tiempo”.
Samson continúa ladrando fuerte y mi cabeza da vueltas por el ruido y la conmoción.
De repente, la puerta se abre de golpe y, sin previo aviso, Brayden se lanza hacia mí.
Samson va por su tobillo y le hunde los dientes profundamente en la pierna, lo que hace
que Brayden grite de dolor. Aprovecho para hacer lo que aprendí en la clase de defensa
personal. Le doy un fuerte puñetazo en la cara y luego le doy una patada en la ingle. Deja
caer el cuchillo y cae al suelo justo cuando Dax entra corriendo y me toma en sus brazos.
Carl entra apresuradamente con Hans y los dos sacan a Brayden del pequeño
apartamento.
 Dax me sostiene y acaricia mi cabello mientras yo me quedo ahí quieto como una
estatua. Estoy tratando desesperadamente de procesar lo que acaba de pasar. Cuando
finalmente vuelvo en mí, miro a Dax. Sé que todavía debería estar enojada con él, pero si
él está dispuesto a perdonarme, supongo que debería hacer lo mismo.
"Te dije que podía dar un puñetazo", digo.
"Recuérdame que nunca te haga enojar".
"Demasiado tarde", me río. "¿Esto significa que descubriste que no soy un espía?"
Él mira mi estómago y luego mi cara. “Descubrí muchas cosas. Como lo que quiero”,
dice. “Lo que quiero incluso más que venganza”.
"Entonces, ¿qué quiere el Bastardo de Boston?" Pregunto.
"Tú", dice. “El Bastardo de Boston te quiere. Para siempre."
EPÍLOGO
 DAX

T
El Bastardo de Boston es oficialmente padre de dos hijos y no podría estar más
feliz. Hannah y yo trajimos al bebé del hospital a casa la semana pasada: un niño,
cabello oscuro y mejillas regordetas, es el nuevo amor de mi vida. Tampoco creo
que Lily pudiera estar más enamorada de él, incluso le permitimos que le pusiera
el nombre Ivan, en honor a uno de sus bailarines de ballet favoritos.
Hannah y yo nos casamos en una pequeña ceremonia privada apenas una semana
después del incidente de Brayden. No quería esperar más; Estaba seguro de lo que quería.
Necesitaba hacerlo oficial.
Hannah se veía tan hermosa ese día con su sencillo vestido blanco, con Lily a su lado,
con una corona de flores tejida en sus rizos. Finalmente puedo darle a Lily la familia que
siempre mereció y estoy viendo cómo se convierte en la niña más adaptada que he
conocido. Esta es la infancia que quería que ella tuviera. Esta es la infancia que nunca
tuve.
Nunca llegué a llevar a cabo la adquisición de Systems Industries, pero unos meses
más tarde, Charles Finch fue arrestado por uso de información privilegiada y sus activos
fueron confiscados. Quizás pronto se una a su querido hijo, Brayden, en prisión. Finch lo
perderá todo y yo ni siquiera tuve que quitárselo.
Tengo todo lo que necesito ahora. El amor de mi vida y la ciudad de Boston.

EL FIN
Si te encantó Dax no te lo pierdas
¡Descubre el resto de la serie Mob Daddies!

Marcello: Serie Mob Daddies Libro 1

Kane: Serie Mob Daddies Libro 2
Maximo: Serie Mob Daddies Libro 3
 MARCELLO AVANCE

Desprecio a Marcello Morano.

No es más que un chico malo de la mafia asquerosamente rico... (o eso he oído)
Entonces ¿por qué no puedo sacarlo de mi mente?...

Es asombrosamente hermoso, con un atractivo sexual fuera de serie.

Siento algo por Marcello que nunca antes había sentido.
¿Qué es esto... lujuria? No, no puede ser. No desearía a un criminal... ¿verdad?

Su estilo de vida puede estar poniendo en peligro a su preciosa hija (mi alumna
favorita) y no puedo quedarme quieto y observar.
No podría vivir conmigo mismo si algo le pasara a Gia.

Pero cuando me encuentro cara a cara con Marcello Morano, todo mi mundo da un
vuelco.

Ahora, de repente, ninguno de los rumores sobre su participación en la mafia ya

importa.
No importa que su oscuro pasado me asuste muchísimo y su realidad actual pueda
asustarme aún más.
Ni siquiera importa que pueda estar arriesgando todo para estar con él.
Lo único que importa ahora es él. Sólo él y el secreto que llevo como recuerdo de una
noche apasionada en sus brazos.

¿Pero el peligroso estilo de vida de Marcello es más de lo que puedo soportar?

MARCELLO ES EL LIBRO UNO DE LA SERIE MOB DADDIES QUE DERRITE PANTY

CAPÍTULO 1
MARCELO

I
Si soy honesto conmigo mismo, la amé desde el momento en que la vi por primera vez. Pero
ella nunca supo que la estaban viendo. ¿Qué tan retorcido es eso? ¿Qué tan retorcido estoy?
La necesitaba y ella ni siquiera me había visto la cara. Si tuviera la oportunidad… Dios, las
cosas que le haría, pero tengo que mantener la distancia. No puedo sacarla de mi cabeza. No
veo nada más… solo… ella…
ABBY

Odiaba ese maldito reloj. Estaba completamente convencido de que la antigua bestia
redonda se movía deliberadamente más lento de lo normal durante los últimos quince
minutos del día escolar sólo para joderme. Eran las 3:11, y habían sido las 3:11 durante al
menos setenta y cinco años. Amaba mi trabajo y adoraba a mis alumnos (la mayoría de
ellos). Había algo en esos últimos minutos de estar atrapado en una habitación donde la
puerta debía estar cerrada " en todo momento, las únicas excepciones eran el recreo y la fila de
fin de día ", con veinticinco grupos de personas inquietas. ojos que iban de ti al reloj y
viceversa, eso tenía una cualidad desconcertante, de táctica de tortura.
Me quedé mirando con indiferencia la placa dorada que estaba en silencio en mi
escritorio. Señorita Abigail Greene. Tan formal. ¿Por qué no podía simplemente decir Abby
Greene? ¿Por qué mis alumnos no podían simplemente llamarme Abby? La mayoría de sus cuentas
bancarias tenían más dinero del que jamás tendría la mía. En todo caso, debería dirigirme a ellos
formalmente como pequeños señores y señoras.
Una voz familiar me sacó de mis cavilaciones. Podía escuchar a Felicity Howard, mi
amiga más cercana y única maestra de jardín de infantes de la escuela privada primaria
Winston, gritando al otro lado del pasillo en su salón de clases con suavidad pero con
firmeza: "Tyler, cuando te dije que dejaras de jugar con el zapato de Jordan, no era mi
intención empezar a jugar". contigo mismo." Sonaba una mezcla de cansancio y diversión,
y sonreí un poco al imaginar la escena.
A veces, la diferencia en el nivel de madurez entre sus alumnos y mis alumnos de
primer grado, cada vez mayores, parecía enorme. Mientras pensaba esto con gratitud,
James O'Connor se cayó de su escritorio y aterrizó de bruces en un intento fallido de
recuperar un crayón que se había caído.
Quizás la diferencia no fuera tan jodidamente grande.
"James, ¿estás bien?" Yo estaba de pie y lo ayudaba a levantarse mientras sus
compañeros se reían descaradamente. Él encontró mi mirada con un alegre "¡Estoy bien,
señorita Greene!" y una nariz que gotea y sangra. Me encogí por dentro. No me importaba
la sangre ni la torpeza de James, pero la señora O'Connor era una perra fría como el acero
cuando pensaba que alguien de alguna manera le había fallado a su hijo (y por lo tanto le
había fallado a ella). No le fallaste a gente como la señora O'Connor. No le fallaste a
ninguno de los padres ricos del cuerpo estudiantil de élite de la Primaria Winston. Era
un requisito laboral no escrito con consecuencias bien entendidas.
James, tranquilo y no afectado como siempre, tenía Kleenex en cada fosa nasal y una
dulce sonrisa en su rostro cuando los anuncios de cierre de las 3:14 resonaron en el
intercomunicador. No hubo un solo día en mi memoria en el que la antigua secretaria de
la escuela, la Sra. Bonaparte (Felicity la llamaba simplemente "La Bruja"), hubiera perdido
la oportunidad de dejar que su voz estridente fuera lo último que los estudiantes
escucharan antes de su anticipada liberación.
 “Estudiantes de la Primaria Winston, permítanme recordarles que este fin de semana es la
noche de Truco o Trato para la mayoría de ustedes. La seguridad debe ser de suma importancia
cuando esté fuera de casa. Camina siempre con un amigo. Use colores brillantes. Haz que tus
padres revisen tus dulces antes de comerlos. Recuerde siempre que usted representa a la Primaria
Winston y debe comportarse de la mejor manera. Tener un buen fin de semana."
Puse los ojos en blanco, preguntándome cuáles eran las estadísticas para los niños
pequeños que en realidad esperaban hasta que sus padres examinaran cada pieza de su
botín antes de darse el gusto de robar todas las noches. Esas cifras tenían que ser
asombrosamente bajas; pero tal vez no tan bajo como el porcentaje de padres a quienes
les importaba una mierda revisar los dulces en primer lugar. Probablemente Bonaparte
estaba leyendo directamente un trozo de papel impreso en los malditos años setenta.
“¡Tyler! Zapatos puestos !" La voz de Felicity resonó por el pasillo con mucho menos
buen humor que apenas tres minutos antes. Me reí, al igual que algunos de mis alumnos,
y luego procedí a formar la ordenada fila de niños para el procedimiento de recogida de
los padres al final del día.
En la fracción de segundo que sonó el timbre, los niños se movían rápidamente hacia
la puerta y al instante se convirtieron en responsabilidad de los múltiples monitores del
pasillo. Fue un rápido levantamiento de peso de encima de todos los profesores y tenía
una cualidad mágica, aunque algo militante.
"¡Adiós, señorita Greene!" En más de veinte vocecitas mientras mochilas y niños
vertiginosos y uniformados salían por la puerta con la inexplicable e interminable
exuberancia de una juventud inocente. Intenté darles un buen vistazo a todos mientras
salían, y hoy me centré especialmente en James. Le habían quitado los tapones de la nariz
ensangrentados y su rostro parecía tan alegre y fresco como siempre.
Gracias a Dios, pensé, devolviéndole su vigoroso abrazo y repitiendo mentalmente las
imágenes de la última vez que había molestado a la señora O'Connor. No tenía ningún
deseo de repetir ese encuentro. Su propio marido parecía asustado de ella en nuestra
"reunión", que fue más o menos un discurso extenso sobre sus expectativas para cualquier
maestro involucrado en el cuidado de su "querido James" - y cómo yo no las había
cumplido. Eso había sido porque James tragó y muy brevemente casi se ahogó con un
trozo de chicle que, para empezar, no le permitían tener en el salón de clases.
Desde ese incidente, había desarrollado un buen ojo para detectar las mandíbulas en
movimiento entre mis hijos. En mi opinión, Bubblegum también podría haber sido
cocaína, porque definitivamente sería tratada como tal si yo “fallara” nuevamente y
dejara que ese contrabando se infiltrara en mi salón de clases. Me había ganado una
advertencia oficial del director Sanders y solo nos permitían tres advertencias por año
escolar antes de que ser despedidos se convirtiera en una opción muy viable.
Todavía me quedaban siete meses.
Felicity y yo nos referimos a ella como “La advertencia de la perra O'Connor” en
privado. Felicity había sido profesora de James el año anterior y tenía muchas frases
coloridas y descriptivas dedicadas enteramente a la señora O'Connor. No pude evitar
estar de acuerdo en que la mujer se merecía hasta el último.
Sentí un apretón particularmente fuerte alrededor de mi cintura y supe al instante que
la pequeña Gia Morano era la culpable. Su cabeza llena de rizos oscuros se presionó
contra mi estómago con afecto genuino de una niña de siete años, y giró su hermosa carita
hacia la mía con una amplia y feliz sonrisa y brillantes ojos color chocolate. “Este año iré
como pantera, señorita Greene. Mi papá dijo que podría ser difícil encontrar un disfraz
de pantera que no se pareciera a un gato negro normal, pero encontramos uno y ¡es el
mejor disfraz de todos los tiempos! ¡Como una pantera de la vida real! ¡Adiós!"
Ella salió por la puerta y sentí una oleada de ternura inundar mi corazón. Gia era una
de las niñas más preciosas a las que había enseñado hasta la fecha. Aunque mi carrera
docente solo había abarcado exactamente tres años y contando, tenía el presentimiento
de que no había una “Gia” en tu salón de clases muy a menudo. Era delicada y entrañable,
inteligente para su pequeña edad y mi alumna favorita. Se lo negaría al personal como si
mi vida dependiera de ello (o más exactamente, mi carrera). Sin embargo, ni siquiera
podía intentar fingir que no era cierto dentro de mis pensamientos y emociones privados.
Me senté en mi escritorio y cerré los ojos. Pero su padre.
Nadie sabía mucho sobre el señor Morano. Felicity había sido profesora de Gia el año
pasado y no lo había visto ni una sola vez. La anciana niñera de la niña siempre la dejaba
(con un conductor personal y un Rolls Royce negro azabache) y siempre la recogía. Si Gia
enfermaba y necesitaba volver a casa, venía la niñera. Si tenía cita con el dentista o el
médico al mediodía, venía la niñera. Incluso en las conferencias de padres y profesores,
el padre de Gia no había dado la cara. La niñera de Gia apareció ante él, para cumplir con
su deber por poder. Por extraño que parezca, Felicity me había dicho que en la reunión,
la niñera había grabado en audio toda la conversación, "con el consentimiento expreso de
la señorita Howard". A Felicity le habían dado la clara sensación de que negarse no era
una opción y había aceptado sin protestar.
La impresión general que dio tal solicitud fue que el Sr. Morano se preocupaba mucho
por el progreso educativo de su hija. La total falta de su presencia en la escuela o en
cualquiera de sus funciones sugería lo contrario.
Nada de eso me molestó tanto como los inquietantes rumores que rodeaban la
ocupación del Sr. Morano. Nadie parecía tener pruebas contundentes que respaldaran
sus afirmaciones, pero entre el personal circulaban acalorados susurros de que, de hecho,
estaba involucrado de alguna manera con la mafia. Sin embargo, los rumores fueron más
profundos que eso. En más de una ocasión me habían informado que la propia fallecida
señora Morano había sido víctima de un altercado relacionado con la mafia. Conocía las
grandes libertades con las que generalmente estaba dotado el chisme, especialmente en
esta comunidad rica y ligeramente viciosa. Aparte de eso, la señora Morano estaba
prácticamente muerta. Si la participación de su marido en el crimen había sido el
catalizador de esa muerte, ¿no era justo decir que el señor Morano tenía algo de culpa?
La idea de que las actividades de este hombre pusieran en peligro a su esposa hasta el
punto de su fallecimiento prematuro me perseguía sin piedad todos los días cuando Gia
entraba burbujeantemente por la puerta del aula. Ella era tan inocente, tan amigable y tan
perfecta .
¿Cómo podía este hombre dormir por la noche? ¿Qué clase de hombre pondría a su
propia familia en una situación tan peligrosa?
Por eso no da la cara aquí. Él sabe que es odiado.
Sentí descaradamente que él merecía serlo.
"¿Hora de cafe?" La cabeza de Felicity apareció en mi puerta. Su cabello parecía estar
escapando de su clip en un lado, y su expresión era un poco más agotada de lo normal;
pero ella todavía estaba sonriendo.
"Definitivamente es la hora del café", estuve de acuerdo, devolviéndole la sonrisa.
La “hora del café” no era exactamente lo que parecía entre nosotros dos. Seguramente
el café estuvo involucrado, pero también lo estuvieron unos cuantos tragos rápidos de la
crema irlandesa Bailey's, que Felicity mantenía bajo llave en el cajón inferior izquierdo de
su escritorio. Era una tradición que habíamos iniciado en la universidad y que de alguna
manera logramos llevar hasta el día de hoy, aunque el aspecto indulgente de la golosina
se había reducido a niveles apropiados de desviación de "adulto que mantiene un
trabajo". tiempo” fue la recompensa por simplemente seguir vivo.
"Joder, sí, lo es", confirmó Felicity, dejando caer suavemente dos tazas de cerveza
humeante en mi escritorio y acercando una silla. Se deslizó dentro de él sin problemas,
mostrando la proporción exacta de gracia que sentí que debía equilibrar mi incomodidad
general.
Éramos opuestos en muchos sentidos. Felicity tenía cabello de ébano, exóticos ojos
color avellana y daba la impresión de haber caminado hacia donde estuviera
directamente desde su trono como reina egipcia. Ella había llamado la atención desde
que la conocí en su primer año. Yo, sin embargo, era rubia ( rubia amarilla ) con ojos azules
estereotipados y me sentía tan sexy como Rainbow Brite.
“¿Mal día, Fel?” Pregunté, sonriendo levemente ante el recuerdo de Tyler y sus
zapatos.
"Puaj. Sólo un día , ¿sabes? A veces realmente me pregunto cómo terminé rodeado de
millones de niños de cinco años cinco días a la semana”. Felicity tomó un gran trago de
su taza.
“Bueno”, hice una pausa para lograr un efecto dramático, “me parece recordar que
alguien dijo algo sobre ' Enseñar jardín de infantes tiene que ser la carrera más fácil que jamás
haya existido'. Son pequeños, aún lindos y, literalmente, solo tienes que ser tan inteligente como
un niño de primer grado por el resto de tu vida. '” La miré levantando las cejas y tratando de
no reírme.
"Es justo, Greene", concedió Felicity, poniendo los ojos en blanco con altivez. "Todo lo
que sé es que nunca tendré ninguno".
 Ella me había estado diciendo esto desde mediados del segundo año. Fue entonces
cuando experimentó lo que llamó su “despertar sexual” y rompió con las pautas muy
restrictivas de la religión en la que sus padres la habían criado desde su nacimiento.
Felicity había comenzado su viaje para descubrir cada aspecto de su yo sexual en ese
momento, y continuó la tarea hasta el día de hoy. En términos sencillos, se acostaba con
quien quería cuando quería, sin intención de tener alguna vez una relación monógama y
comprometida.
"Sí, lo has mencionado una o dos veces", jugué, guiñándole un ojo. La amaba y no me
habría importado si terminara sola en una casa llena de gatos salvajes y gnomos de jardín
en miniatura.
Suspiró y con indiferencia recogió la pila de dibujos de obras maestras de cartulina en
los que los niños habían trabajado hoy. "Sabes, piensas que es gracioso ahora, pero
cuando estás atrapado en un matrimonio sin amor, maldecido con un montón de
demonios gritándote todo el día y un tipo aburrido que olvidó que tenías una vagina casi
al mismo tiempo que su pene dejó de funcionar correctamente. …” su diatriba se
desvaneció y esperé, muy divertido ahora. Sin embargo, Felicity no sonrió. Ella sostenía
uno de los dibujos y lo miraba con el ceño fruncido, incrédulo. "¿Qué carajo, Abby?"
"¿Qué?" Me sentí sumamente alarmado sin tener la menor idea de por qué.
"ESTE." Felicity le dio la vuelta al periódico para que yo pudiera unirme a ella en su
horror.
Al principio era sólo una mancha borrosa de muñecos de palitos y flores en forma de
margaritas cuidadosamente dibujadas. Al concentrarme, me di cuenta de que dos de las
figuras de palitos (un hombre y una mujer, a juzgar por el cabello) estaban en un lado de
la página y una figura de palitos con una especie de intento de vestir un traje negro estaba
en el otro lado, señalando lo que podría Sólo sé un arma contra los demás. Entonces me
di cuenta de que la hembra tenía rayas rojas brillantes saliendo del área de su estómago
y marcas de lágrimas azules en su cara circular.
El último detalle que noté fue el adorable “Gia Morano” garabateado con crayón
morado en la esquina inferior derecha.
Sentí que mis entrañas hervían con un odio que no sabía que tenía hacia el señor
Morano. Ese hijo de puta.

AGARRA A MARCELLO AQUÍ

 ¡MIRA A KANE!

Nunca esperé que fingir un matrimonio fuera fácil…

Pero tampoco esperé que Kane fuera tan duro.

Todas las chicas aman a un chico malo, ¿verdad?

Bueno, yo no.
Y Kane Dagger es lo peor de lo peor.

Olvídate de su cuerpo cincelado de hierro fundido o de la forma en que se eleva sobre

mí.
Ni siquiera menciones esa sonrisa sexy o los labios carnosos que la acompañan.
 Claro, puede que sea un rompecorazones total, y al mismo tiempo se las arregla para
ser un súper padre extraordinario, pero no dejes que todo eso te engañe... Kane Dagger
no es bueno.

Sus vínculos con el mundo subterráneo del crimen en esta ciudad son una prueba
contundente de sus malas costumbres.
Ha venido a cobrar una deuda importante y la única conexión que todavía tengo con mi
familia está en peligro.
Me niego a dejarle ganar.
Pero lo que no sé es que Kane está librando su propia batalla.

Un poco de desesperación y un plan descabellado podrían ser lo justo para salvarnos a

ambos, y estoy dispuesto a hacer casi cualquier cosa.
Sólo hay una cosa que no tomé en cuenta.
Mi corazón.
Mi corazón estúpido y rebelde.

Ahora estoy listo para darle todo, al diablo con la v-card.

Y déjame decirte… Kane Dagger es muuuy bueno.

Pero, ¿qué debo hacer ahora que guardo un secreto aún mayor que nuestro falso
matrimonio?

Una deuda mafiosa, una mentira gigante y un padre soltero y chico malo dispuesto a
jugar para siempre. Kane es un romance independiente de larga duración con una chispa
ardiente y un Felices para siempre que derretirá tu corazón.

CONSIGUE A KANE AQUÍ

 TAMBIÉN POR ALEXA HART
Serie de jefes calientes

Boss Hottie: Serie Hot Bosses Libro 1

Boss Naughty: Serie Hot Bosses Libro 2

Boss Daddy: Serie Hot Bosses Libro 3

Serie de chicos malos asquerosamente ricos

Escalera Real: Serie Asquerosamente Ricos Chicos Malos Libro 1

Uno entre mil millones: Serie Asquerosamente ricos, chicos malos, libro 2

Negociación difícil: Serie Filthy Rich Bad Boys Libro 3

*TODOS LOS LIBROS SE PUEDEN LEER DE FORMA INDEPENDIENTE

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 SOBRE EL AUTOR

Alexa Hart es autora, esposa, madre de dos adorables bebés peludos y una gran romántica empedernida. Cuando no
está escribiendo, le encanta pasar tiempo con su increíble esposo (su propio chico malo en la vida real), cultivar
hermosas flores en su jardín y encontrar inspiración para su próximo libro literalmente dondequiera que mire. El amor
está a nuestro alrededor y le produce mucha alegría darle vida a ese amor en cada historia que escribe.

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