Clima

 Clima: La estepa neuquina se caracteriza por un clima frío y seco, con escasas
precipitaciones (entre 100 y 270 mm anuales) y temperaturas que oscilan entre

5.75 °C y 13.4 °C. Las heladas son comunes durante todo el año y los vientos
pueden superar los 100 km/h.
 Vegetación: Predomina la vegetación xerófila, con arbustos bajos y espinosos
como el neneo y el matasebo. Se encuentran estepas de arbustos y
herbáceas, con una alta adaptación al viento y la sequía. Las especies
vegetales presentan un alto grado de endemismo, especialmente en las
familias de Leguminosae y Compositae.
 Fauna: La fauna incluye mamíferos como el guanaco, choique y mara, así
como diversas aves que habitan en el suelo. La estepa alberga una rica
biodiversidad, aunque muchas especies están amenazadas por la actividad
humana, como el pastoreo excesivo.
 Geografía: La estepa se extiende desde la precordillera andina hacia el este
hasta el Océano Atlántico, cubriendo una vasta área de más de 54.200.000
hectáreas. El paisaje es mayormente llano, con mesetas y montañas bajas.
 Áreas Protegidas: Existen varias áreas protegidas en la región, como el
Parque Nacional Laguna Blanca, que resguardan la biodiversidad y los
ecosistemas de la estepa patagónica.
La vegetación de la estepa neuquina se caracteriza por su adaptación a
condiciones climáticas severas, predominando los siguientes tipos:
 Estepa Arbustiva: Este tipo de vegetación es la más común y se
compone de arbustos bajos y espinosos, como el neneo (Mulinum
spinosum) y el matasebo. Estos arbustos tienen hojas reducidas o en
forma de cojín, lo que les permite minimizar la pérdida de agua y resistir
los fuertes vientos.
 Estepa Graminosa: Compuesta principalmente por gramíneas
resistentes, como los coirones (Stipa, Festuca, Poa). Estas plantas son
duras y presentan adaptaciones que les permiten sobrevivir en suelos
áridos y escasamente nutritivos.
 Vegetación Semidesértica: Incluye comunidades vegetativas que se
adaptan a la sequía, con un alto grado de endemismo. Es común
encontrar especies como el colapiche (Nassauvia glomerulosa) y el
quilénbai (Chuquiraga avellanedae), que forman matas compactas y
bajas.
 Áreas Desérticas: En algunas zonas de la estepa, hay áreas con
escasa o nula cobertura vegetal, donde el suelo está mayormente
expuesto.
 Praderas Húmedas: Aunque son menos comunes, existen praderas
húmedas en la región que pueden alcanzar una cobertura vegetal
cercana al 100% durante ciertas épocas del año.
Esta diversidad de vegetación refleja la adaptación de las especies a un
entorno hostil, caracterizado por la aridez y los vientos intensos.
¿Qué son las especies endémicas?
Las especies endémicas son aquellas que se encuentran limitadas a un ámbito
geográfico específico y no se encuentran de forma natural en ninguna otra
parte del mundo. Algunas características clave de las especies endémicas:
 Su hábitat es restringido y no existen otras poblaciones más allá de esos
límites
 Usualmente tienen áreas de distribución muy pequeñas
 Muchas se encuentran en peligro de extinción
 Son fundamentales para la biodiversidad de su región geográfica
 Aseguran el correcto funcionamiento de los servicios ecosistémicos de
los hábitats que ocupan
¿Qué define que una especie sea endémica?
Varios factores pueden hacer que una especie sea endémica:
 Presión ambiental: Algunas especies solo pueden sobrevivir en
determinadas condiciones climáticas o ambientales
 Restricciones geográficas: Si el hábitat de la especie está aislado,
como en una isla, la especie no puede expandirse más allá de esos
límites
 Especiación alopátrica: Cuando una barrera geográfica como una
cordillera montañosa aísla a una población, puede llevar a la evolución
de una nueva especie endémica
Importancia de las especies endémicas
Las especies endémicas son clave para la biodiversidad de un territorio:
 Muchos países megadiversos se definen por su alto grado de
endemismo
 Son un indicador del estado de salud de un ecosistema
 Permiten la variedad de especies y la proliferación de la vida
 Son fundamentales para el proceso de especiación y evolución
Sin embargo, su vulnerabilidad es enorme al tener poblaciones reducidas, por
lo que su protección frente a amenazas como especies invasoras o cambio
climático es crucial para conservar la biodiversidad

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