Humanizacin de la pena

La humanizacin de la pena es la evolucin sufrida por el Derecho penal en cuanto a la intensidad y motivacin del castigo impuesto al condenado. En la actualidad el castigo o pena puede ser entendida como el medio con que cuenta el Estado para reaccionar frente al delito, expresndose como la "restriccin de derechos del responsable". Tambin se define como la prdida o restriccin de derechos personales, contemplada en la ley e impuesta por el rgano jurisdiccional, mediante un proceso, al individuo responsable de la comisin de un delito. Sin embargo, la anterior definicin no se ajusta a la concepcin que se tena sobre la pena en el derecho antiguo, ya que la pena es una de las instituciones que ms se ha transformado y evolucionado en el derecho.

Etapas en la transformacin de la pena

En los tiempos primitivos no existan penas estructuradas y preestablecidas, sino que haba toda una serie de prohibiciones basadas en conceptos mgicos y religiosos, cuya violacin traa consecuencias no slo para el ofensor sino tambin para todos los miembros de su familia, clan o tribu. Cuando se responsabilizaba a alguien por la violacin de una de estas prohibiciones (tab), el ofensor quedaba a merced de la vctima y sus parientes, quienes lo castigaban causndole a l y su familia un mal mayor. No exista relacin alguna entre la ofensa y la magnitud del castigo.

Venganza talionaria

La Ley de Talin, que estableca limitaciones en la venganza, aparecen como mtodo de castigo con el Cdigo de Hammurabi, La Ley de las XII Tablas y la Ley Mosaica, que intentan establecer una primera proporcionalidad entre el dao producido y el castigo. ste debe ser igual a aquel. Es el famoso "ojo por ojo, diente por diente". Las mismas consistan en un acuerdo entre las partes para fijar el precio del dao causado, o de la sangre. stas tienen un carcter voluntario ya que el autor del dao no estaba obligado a hacer una reparacin. Si no haba acuerdo se recurra al Talin. A modo de ejemplo, en la Ley de las XII Tablas (450 a. C.) se estableca que si le arranc un miembro y no se avino con l, aplquese talin . Es decir que en caso de que alguien hubiese mutilado un miembro a otro, y si no hubiera transaccin, o sea, composicin voluntaria se le impona al autor la pena del talin.

Composiciones voluntarias

Composiciones tarifadas

Las composiciones adquieren un carcter obligatorio y su monto es fijado por el Estado. Puede citarse como claro ejemplo a un viejo delito del Derecho Romano que prevea que la pena ante la mutilacin de rboles Arboribus succis sera de 23 ases.

Sistema de pena pblica

El Sistema de pena pblica supone que el Estado desplaza totalmente a los particulares en el derecho de impartir justicia; quedndose con la exclusividad de imponer penas. Ya en el siglo V a. C., y volviendo a la Ley de las XII Tablas vemos en sta como implcitamente se distingue entre la pena pblica y la pena privada. Dentro de la pena pblica se inclua los crimina o ilcitos penales que eran atentados contra el pueblo romano, como el perduleio o traicin al pueblo romano y

de los ilcitos ms graves como el parricidium. Los crimina eran perseguibles de oficio y sancionados con la pena capital o en su caso el exilio. Pero la misma Ley, estableca tambin una distincin que implicaba la existencia del delito privado, ilcitos privados, de menos gravedad y de persecucin a instancia de la vctima o de sus familiares. Estos ilcitos eran castigados con pena pecuniaria a favor de la vctima, siempre dependiendo de la gravedad de mismo. Los mismos consistan en daos a bienes de terceros, el furtum y la iniuria o delito de lesiones. Vemos pues que en el Derecho Romano, en un principio no se desarrolla por completo el sistema por el cual el Estado se queda con la exclusividad de imponer penas; sin embargo con el paso del tiempo los delitos privados pasan a ser perseguidos por el Estado y sometidos a pena pblica. Durante la poca de la Repblica, solo van quedando como delitos privados los ms leves. En la poca del Imperio los tribunales actuaban por delegacin del emperador; el procedimiento extraordinario se convirti en jurisdiccin ordinaria en razn de que el mbito de los crmenes contra la majestad del imperio se fue ampliando cada vez ms. Con el desarrollo del perodo imperial no se tratar ya de tutelar pblicamente intereses particulares, sino de que todos sern intereses pblicos. Es reciente, con Las Siete Partidas de Alfonso X el Sabio (1256-1265) que queda definitivamente consagrado el carcter pblico de la actividad represiva, y se establece que la finalidad de la pena es la expiacin, es decir, la retribucin del mal causado, como medio de intimidacin, para que el hecho no se repita.

Principal avance hacia la humanizacin de las penas

Durante la etapa de venganza libre nos enfrentamos a las penas ms crueles, su intensidad variaba segn la fuerza que tuviera la vctima o sus familiares contra el delincuente. En el caso de la venganza talonaria, si bien comienzan a aparecer regulaciones para las penas, stas no disminuyen su crueldad. Como ya fue sealado la Ley de Hammurabi estableca para una gran cantidad de delitos graves, y no tan graves, la pena capital. Con respecto a delitos menores se establecan penas que consistan en la mutilacin del cuerpo del penado, entre otros castigos tales como arrojar la vctima al ro, etc. Vemos, como las penas carecen de humanidad y tienen un sentido puramente intimidatorio. En el Derecho Romano, no es sino hasta la etapa Imperial cuando las penas empiezan a reducir su severidad, si bien se sigue manteniendo la pena capital. Hasta los siglos XVII y XVIII e incluso durante estos siglos, fueron comunes penas tales como: el fuego, la espada, el descuartizamiento, la horca, la muerte por asfixia, el enterramiento del cuerpo vivo, el hierro candente y la flagelacin. Csar Bonesana Marchese di Beccaria conocido principalmente como Cesare Beccaria fue el autor de De los delitos y las penas en 1764. En este libro, plantea una serie de principios que son la base del actual derecho penal, pero que para su poca fueron revolucionarios. Slo las leyes pueden decretar penas: En el captulo III de su libro el autor seala el primer principio bsico: "slo las leyes pueden decretar las penas sobre los delitos" y seala tambin que la funcin de imponer sanciones a cada uno de los delitos que se pudieren cometer dentro del ncleo social, deban ser establecidas solo por el legislador. Quien al igual que hoy, es el representante legitimo de los integrantes del pacto . Esto es un motivo de seguridad para los infractores, de que ningn juez, en un arranque de clera o

venganza, pueda imponer una sancin que le satisficiera en estos lapsos de irracionalidad desmedida. La interpretacin de la Ley corresponde al Legislador y no al Juez: La interpretacin de la ley penal, no est permitida a los juzgadores, pues si tuvieran esta capacidad, se convertiran automticamente en legisladores. El juzgador, recibe la codificacin, como un dogma sagrado, el cual no tiene derecho a cuestionar y que principalmente, est obligado a llevar a pie de la letra por ser estos resultado de la voluntad de los hombres, plasmada por el pueblo a travs del legislador. El juzgador tan solo tiene la facultad de realizar dentro del parmetro sealado por la ley, la motivacin correspondiente, precedida de un anlisis de los elementos que confluyeron en la comisin del delito, ya que de lo contrario, de no ser as, se puede caer en especulaciones sin respuesta, que en nada benefician a la aplicacin de la pena. En conclusin, la intencin de Beccaria es dejar de lado la subjetividad de los juzgadores. Las penas deben ser proporcionales a los delitos: Artculo principal: Principio de proporcionalidad penal Sera ilgico pensar, que todos los delitos deben ser castigados de la misma manera; los delitos deben ser castigados, conforme la magnitud del bien tutelado que violaron o pusieron en peligro, sealamiento que claramente realiza Beccaria en el captulo XXIII de su tratado, al asegurar que la escala a utilizarse en el establecimiento de la magnitud de la pena a imponerse, debe estar compuesta invariablemente de los deseos e impulsos que motivaron a la persona a cometer el delito y el fin que se persegua realmente al momento de cometer este, es decir, las penas deben ser establecidas conforme al grado de ofensa que se hizo a la sociedad con la falta cometida. La finalidad de la pena: La finalidad real de las penas, debe ser el no permitir que el infractor contine desafiando el marco legal de la sociedad, no contine haciendo dao a los ciudadanos, los cuales deben ser persuadidos por la imposicin de la pena justa a este "reo", para que se sustraigan de cometer alguna falta de carcter similar. "El fin, pues, no es otro que el de impedir al reo que realice nuevos daos a sus conciudadanos, y el de apartar a los dems de que los hagan iguales. Las penas por consiguiente, y el mtodo de infligirlas, deben elegirse en tal forma que, guardada la proporcin, produzcan la impresin ms eficaz y duradera en los nimos de los hombres y la menos atormentadora sobre el cuerpo del reo". La tortura, el tormento debe abolirse: Con relacin a tan delicado tema, Beccaria manifiesta que el tormento es una de las peores practicas que se puede realizar, dentro del sistema de justicia, pues carece de todo valor probatorio. Si un ser humano es sometido a una serie de torturas descomunales, seguramente terminara diciendo lo que su verdugo espera que diga, razn por la que este mtodo retrograda, no tiene ningn motivo que justifique su existencia dentro de la procuracin de justicia. Una extraa consecuencia, que necesariamente se sigue del uso de la tortura, es que al inocente se lo pone en peor condicin que al reo; pues si a ambos se les aplica el tormento, el primero lleva las de perder, ya que, o confiesa el delito y se lo condena, o si se lo declara inocente, y ha sufrido una pena indebida. En cambio, el culpable tiene una posibilidad a su favor, toda vez que si resiste con firmeza la tortura, debe ser absuelto como inocente, con lo cual ha cambiado una pena mayor

en otra menor. Por consiguiente, el inocente no puede ms que perder, y el culpable puede ganar. Prontitud de las penas: Cuando la pena sea ms pronta y ms prxima al delito cometido, tanto ms justa y ms provechosa ser. Es necesario fijar plazos breves pero suficientes para la presentacin de las pruebas en defensa del reo y para la aplicacin de la pena. Beccaria justifica este principio en que: la pena no es otra cosa que la consecuencia del delito y aplazar su aplicacin, no representa otra cosa que la separacin cada vez ms errnea de estos dos conceptos, ntimamente ligados, tanto en la teora como en la practica. El acusado de ser sentenciado con una tarda innecesaria, entrara en una etapa de tortura psicolgica, al estar inmerso en la incertidumbre sobre la pena a la que se har acreedor, a lo que se suma la necesidad de no dar tiempo a que el inculpado o alguna persona que este en confabulacin, pueda modificar o destruir los elementos que servirn para decretarle la culpabilidad. La crueldad de las penas es intil: En el captulo XV de su tratado Beccaria hace referencia a la suavidad de las penas y sostiene que la pena debe ser proporcional al delito y debe desterrarse de ella, cualquier rastro de atrocidad, ya que de lo contrario, este hecho representa en primer lugar para el posible infractor, un estimulante que lo invita a desafiarla, obviamente con miras a jams tener que probar su eficacia y en segundo una especie de escuela del delito, donde el legislador gua al delincuente, mostrndole todas las puertas que existen para violentar el estado de derecho. "Uno de los mayores frenos de los delitos, no es la crueldad de las penas, sino su infalibilidad y, por consiguiente la vigilancia de los magistrados y la severidad del juez inexorable, la cual, para que sea una provechosa virtud, deben ir acompaada de una legislacin suave" . La pena de muerte no es til ni necesaria: Quien se mueva en la temtica de que la pena ejemplar es la mejor solucin en la prevencin del delito, dir que la pena de muerte es lo necesariamente justa, al tener que el homicida, de algn modo, hacer la reparacin del dao, con la privacin de su derecho a vivir, pero la realidad, es que la imposicin de una pena de tal magnitud, en nada garantiza el fin de estos delitos. Beccaria seala: "no es la intensidad de la pena lo que produce el mayor efecto en el nimo del hombre, sino la duracin; pues nuestra sensibilidad se mueve ms fcil permanentemente por mnimas, pero reiteradas impresiones, que por un impulso fuerte, pero pasajero... No es el terrible pero pasajero espectculo de la muerte de un criminal, sino el largo y continuado ejemplo de un hombre privado de libertad, que convertido en bestia de servicio recompensa con sus fatigas a la sociedad que ofendi, lo que constituye el freno ms poderoso contra los delitos". Como lo seala el autor, la pena de muerte representa dos cosas: primero una lucha de todo un pueblo en contra de un individuo y segundo la incapacidad de un sistema jurdico, que no encuentra otra solucin mejor a esta situacin. Cabe preguntarse, quin es lo suficientemente infalible como para dictaminar una sentencia que quite la vida a una persona. Qu ser humano tiene cualidades similares a las de una divinidad. La pena de muerte se enfrenta a un gran dilema y es: qu sucede en caso de que luego de que es ejecutada, se pruebe que la persona condenada a muerte era inocente. La vida de esa persona inocente no puede devolverse. Las penas deben ser las mismas para todos los ciudadanos:

Beccaria seala, que una ley es justa cuando todos los sbditos, al igual que el soberano, estn sujetos al cumplimiento de la misma y no de manera contraria como algunos pensadores aseguraron, al sealar que lo justo de la pena, radicaba en el grado de afectacin que representaba para el reo. La educacin es el medio ms eficaz para prevenir el delito: Quien se preocupe por la excelsa educacin de sus gobernados, recibiera a cambio adems de una sociedad libre del analfabetismo, una sociedad respetuosa de las leyes, capaz de generar sus propias fuentes de riqueza y por tanto, ocupada en la forma de avanzar cada vez ms y no en la forma de cometer delitos, sin tener que ser sancionado por estas acciones. Los postulados de Beccaria fueron un gran avance en materia humanitaria y fijaron principios basados en el razonamiento cientfico que fueron recogidos por la mayor parte de las legislaciones posteriores.

Disposiciones internacionales

El 10 de diciembre de 1948 la Asamblea General de las Naciones Unidas seala entre otras cosas en la Declaracin Universal de Derechos Humanos , en su artculo 5 que nadie ser sometido a torturas ni a penas o tratos crueles, inhumanos o degradantes. Posteriormente, el 10 de diciembre de 1984 se firma la Convencin contra la Tortura y Otros Tratos o Penas Crueles, Inhumanos o Degradantes, que tiene la intencin de hacer ms eficaz la lucha contra la tortura y otros tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes en todo el mundo. Dicha Convencin define el concepto de tortura: todo acto por el cual se inflija intencionadamente a una persona dolores o sufrimientos graves, ya sean fsicos o mentales, con el fin de obtener de ella o de un tercero informacin o una confesin, de castigarla por un acto que haya cometido, o se sospeche que ha cometido, o de intimidar o coaccionar a esa persona o a otras, o por cualquier razn basada en cualquier tipo de discriminacin, cuando dichos dolores o sufrimientos sean infligidos por un funcionario pblico u otra persona en el ejercicio de funciones pblicas, a instigacin suya, o con su consentimiento o aquiescencia . Establece la siguiente excepcin: no se considerarn torturas los dolores o sufrimientos que sean consecuencia nicamente de sanciones legtimas, o que sean inherentes o incidentales a stas. Sostiene tambin que Todo Estado Parte se comprometer a prohibir en cualquier territorio bajo su jurisdiccin otros actos que constituyan tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes y que no lleguen a ser tortura tal como se define en el artculo 1, cuando esos actos sean cometidos por un funcionario pblico u otra persona que acte en el ejercicio de funciones oficiales, o por instigacin o con el consentimiento o la aquiescencia de tal funcionario o person