Ondas de radio Las ondas de radio son un tipo de radiacin electromagntica.

Una onda de radio tiene una longitud de onda mayor que la luz visible. Las ondas de radio se usan extensamente en las comunicaciones.

Las ondas de radio tienen longitudes que van de tan slo unos cuantos milmetros (dcimas de pulgadas), y pueden llegar a ser tan extensas que alcanzan cientos de kilmetros (cientos de millas). En comparacin, la luz visible tiene longitudes de onda en el rango de 400 a 700 nanmetros, aproximadamente 5 000 menos que la longitud de onda de las ondas de radio. Las ondas de radio oscilan en frecuencias entre unos cuantos kilohertz (kHz o miles de hertz) y unos cuantos terahertz (THz or 1012 hertz). La radiacin "infrarroja lejana" , sigue las ondas de radio en el espectro electromagntico, los IR lejanos tienen un poco ms de energa y menor longitud de onda que las de radio.

Las microondas, que usamos para cocinar y en las comunicaciones, son longitudes de onda de radio cortas, desde unos cuantos milmetros a cientos de milmetros (dcimas a decenas de pulgadas).

Varias frecuencias de ondas de radio se usan para la televisin y emisiones de radio FM y AM, comunicaciones militares, telfonos celulares, radioaficionados, redes inalmbricas de computadoras, y otras numerosas aplicaciones de comunicaciones.

La mayora de las ondas de radio pasan libremente a travs de la atmsfera de la Tierra. Sin embargo, algunas frecuencias pueden ser reflejadas o absorbidas por las partculas cargadas de la ionosfera. Radiofrecuencia
El trmino radiofrecuencia, tambin denominado espectro de radiofrecuencia o RF, se aplica a la porcin menos energtica del espectro electromagntico, situada entre unos 3 kHz y unos 300 GHz. El hercio es la unidad de medida de la frecuencia de las ondas, y corresponde a un ciclo 1 por segundo. Las ondas electromagnticas de esta regin del espectro, se pueden transmitir aplicando la corriente alterna originada en un generador a una antena.

Historia

Las bases tericas de la propagacin de ondas electromagnticas fueron descritas por primera vez por James Clerk Maxwell. Heinrich Rudolf Hertz, entre 1886 y 1888, fue el primero en validar experimentalmente la teora de Maxwell. El uso de esta tecnologa por primera vez es atribuido a diferentes personas: Alejandro Stepnovich Popov hizo sus primeras demostraciones en San Petersburgo, Rusia; Nikola Tesla en San Luis (Misuri), Estados Unidos y Guillermo Marconi en el Reino Unido. El primer sistema prctico de comunicacin mediante ondas de radio fue el diseado por Guillermo Marconi, quien en el ao 1901 realiz la primera emisin trasatlntica radioelctrica. Actualmente, la radio toma muchas otras formas, incluyendo redes inalmbricas, comunicaciones mviles de todo tipo, as como la radiodifusin.

La radiofrecuencia se puede dividir en las siguientes bandas del espectro: Nombre Nombre ingls Abreviatura inglesa Banda ITU Frecuencias Longitud de onda > 100.000 km 100.000 10.000 km 10.0001.000 km

< 3 Hz Frecuencia Extremely low extremadamente baja frequency Super low frequency Ultra low frequency Very low frequency ELF 1 3-30 Hz

Super baja frecuencia

SLF

30-300 Hz

Ultra baja frecuencia

ULF

3003.000 Hz

1.000100 km

Muy baja frecuencia

VLF

330 kHz

10010 km

Baja frecuencia

Low frequency LF Medium frequency

30300 kHz 3003.000 kHz 330 MHz

101 km

Media frecuencia

MF

1 km 100 m

Alta frecuencia

High frequency HF Very high frequency Ultra high frequency Super high frequency

10010 m

Muy alta frecuencia

VHF

30300 MHz 101 m 3003.000 MHz 3-30 GHz

Ultra alta frecuencia

UHF

1 m 100 mm

Super alta frecuencia

SHF

10

10010 mm

Frecuencia extremadamente alta

Extremely high EHF frequency

11

30-300 GHz

101 mm

> 300 GHz

< 1 mm

Radar

El radar es un sistema que usa ondas electromagnticas para medir distancias, altitudes, direcciones y velocidades de objetos estticos o mviles como aeronaves, barcos, vehculos motorizados, formaciones meteorolgicas y el propio terreno. Su funcionamiento se basa en emitir un impulso de radio, que se refleja en el objetivo y se recibe tpicamente en la misma posicin del emisor. A partir de este "eco" se puede extraer gran cantidad de informacin. El uso de ondas electromagnticas permite detectar objetos ms all del rango de otro tipo de emisiones. Entre sus mbitos de aplicacin se incluyen la meteorologa, el control del trfico areo y terrestre y gran variedad de usos militares. El radar (trmino derivado del acrnimo ingls radio detection and ranging, deteccin y medicin de distancias por radio) es un sistema que usa ondas electromagnticas para medir distancias, altitudes, direcciones y velocidades de objetos estticos o mviles como aeronaves, barcos, vehculos motorizados, formaciones meteorolgicas y el propio terreno. Su funcionamiento se basa en emitir un impulso de radio, que se refleja en el objetivo y se recibe tpicamente en la misma posicin del emisor. A partir de este "eco" se puede extraer gran cantidad de informacin. El uso de ondas electromagnticas permite detectar objetos ms all del rango de otro tipo de emisiones (luz visible, sonido, etc.) Entre sus mbitos de aplicacin se incluyen la meteorologa, el control del trfico areo y terrestre y gran variedad de usos militares.

Radiocomunicaciones Aunque se emplea la palabra radio, las transmisiones de televisin, radio, radar y telefona mvil estn incluidas en esta clase de emisiones de radiofrecuencia. Otros usos son audio, vdeo, radionavegacin, servicios de emergencia y transmisin de datos por radio digital; tanto en el mbito civil como militar. Tambin son usadas por los radioaficionados.

Reflexin Las ondas electromagnticas se dispersan cuando hay cambios significativos en las constantes dielctricas o diamagnticas. Esto significa que un objeto slido en el aire o en el vaco (es decir, un cambio en la densidad atmica entre el objeto y su entorno) producir dispersin de las ondas de radio, como las del radar. Esto ocurre particularmente en el caso de los materiales conductores como el metal y la fibra de carbono, lo que hace que el radar sea especialmente indicado para la deteccin de aeronaves. En ocasiones los aviones militares utilizan materiales con sustancias resistivas y magnticas que absorben las ondas del radar, reduciendo as el nivel de reflexin. Estableciendo una analoga entre las ondas del radar y el espectro visible, estos materiales equivaldran a pintar algo con un color oscuro. La reflexin de las ondas del radar vara en funcin de su longitud de onda y de la forma del blanco. Si la longitud de onda es mucho menor que el tamao del blanco, la onda rebotar del mismo modo que la luz contra un espejo. Si por el contrario es mucho ms grande que el tamao del blanco, lo que ocurre es que este se polariza (separacin fsica de las cargas positivas y negativas) como en un dipolo (vase: Dispersin de Rayleigh). Cuando las dos escalas son similares pueden darse efectos de resonancia. Los primeros radares utilizaban longitudes de onda muy elevadas, mayores que los objetivos; las seales que reciban eran tenues. Los radares actuales emplean longitudes de onda ms pequeas (de pocos centmetros o inferiores) que permiten detectar objetos del tamao de una barra de pan. Las seales de radio de onda corta (3 kHz-30 MHz) se reflejan en las curvas y aristas, del mismo modo que la luz produce destellos en un trozo de cristal curvo. Para estas longitudes de onda los objetos que ms reflejan son aquellos con ngulos de 90 entre las superficies reflectivas. Una estructura que conste de tres superficies que se juntan en una esquina (como la de una caja) siempre reflejar hacia el emisor aquellas ondas que entren por su abertura.

Reflector de esquina Este tipo de reflectores, denominados reflectores de esquina (corner reflectors, ver imagen a la derecha), se suelen usar para hacer "visibles" al radar objetos que en otras circunstancias no lo seran (se suelen instalar en barcos para mejorar su detectabilidad y evitar choques). Siguiendo el mismo razonamiento, si se desea que una nave no sea detectada, en su diseo se procurar eliminar estas esquinas interiores, as como superficies y bordes perpendiculares a las posibles direcciones de deteccin. De ah el aspecto extrao de los aviones "stealth" (avin furtivo). Todas estas medidas no eliminan por completo la reflexin debido a la difraccin, especialmente para longitudes de onda grandes. Otra contramedida habitual es arrojar cables y tiras metlicas cuyo largo es media longitud de onda (chaffs) con la idea de cegar al radar; son efectivas, si bien la direccin hacia la que se reflejan las ondas es aleatoria cuando lo ptimo sera dirigir la reflexin hacia el radar que se quiere evitar. El factor que da la medida de cunto refleja un objeto las ondas de radio se llama "seccin radar cruzada" (), traduccin del ingls RCS ("Radar Cross Section").

Clasificacin de los sistemas de radar

Se puede hacer una clasificacin general de los radares en funcin de una serie de aspectos bsicos: Segn el nmero de antenas Monoesttico: una sola antena transmite y recibe. Biesttico: una antena transmite y otra recibe, en un mismo o diferentes emplazamientos. Multiesttico: combina la informacin recibida por varias antenas. Segn el blanco Radar primario: funciona con independencia del blanco, dependiendo solamente de la RCS del mismo. Radar secundario: el radar interroga al blanco, que responde, normalmente con una serie de datos (altura del avin, etc). En el caso de vehculos militares, se incluye el identificador amigo-enemigo. Segn la forma de onda Radar de onda continua (CW): transmite ininterrumpidamente. El radar de la polica suele ser de onda continua y detecta velocidades gracias al efecto Doppler. Radar de onda continua con modulacin (CW-FM, CW-PM): se le aade a la seal modulacin de fase o frecuencia con objeto de determinar cuando se transmiti la seal correspondiente a un eco (permite estimar distancias). Radar de onda pulsada: es el funcionamiento habitual. Se transmite peridicamente un pulso, que puede estar modulado o no. Si aparecen ecos de pulsos anteriores al ltimo transmitido, se interpretarn como pertenecientes a este ltimo, de modo que aparecern trazas de blancos inexistentes. Segn su finalidad Radar de seguimiento: es capaz de seguir el movimiento de un blanco. Por ejemplo el radar de gua de misiles. Radar de bsqueda: explora todo el espacio, o un sector de l, mostrando todos los blancos que aparecen. Existen radares con capacidad de funcionar en ambos modos. Segn su frecuencia de trabajo

Nombre de Longitudes Frecuencias la banda de onda

Observaciones Radares de vigilancia costera, vigilancia OTH (over-thehorizon) 'P' de "previo", aplicado de forma retrospectiva a los sistemas radar primitivos Vigilancia a distancias muy elevadas, penetracin en el terreno Vigilancia a distancias muy elevadas (ej: deteccin de misiles), penetracin en el terreno y a travs de la vegetacin Distancias elevadas, control de trfico en ruta Vigilancia a distancias intermedias. Control de trfico en terminales. Condiciones meteorolgicas a largas distancias Seguimiento a distancias elevadas. Meteorologa Gua de misiles, meteorologa, cartografa de resolucin media, radares de superficie aeroportuarios. Seguimiento a distancias cortas Cartografa de alta resolucin. Altmetros para satlites

HF

3-30 MHz

10-100 m

< 300 MHz

1 m+

VHF

50-330 MHz 0.9-6 m

UHF

300-1000 MHz

0.3-1 m

1-2 GHz

15-30 cm

2-4 GHz

7.5-15 cm

4-8 GHz

3.75-7.5 cm

8-12 GHz

2.5-3.75 cm

Ku

12-18 GHz

1.67-2.5 cm

18-27 GHz

Absorcin del vapor de agua. Se usa para meteorologa, 1.11-1.67 cm para detectar nubes. Tambin para control de velocidad de motoristas. Cartografa de muy alta resolucin vigilancia de 0.75-1.11 cm aeropuertos. Usado para accionar cmaras para fotografar matrculas de coches infractores 7.5 mm - 1 mm Banda milimtrica, se subdivide como sigue. Nota: la denominacin de las bandas no est unnimemente

Ka

27-40 GHz

mm

40-300 GHz

aceptada. 7.5 mm - 5 mm 6.0-4 mm 6.0-3.33 mm Se usa como sensor para vehculos autnomos experimentales, meteorologa de alta resolucin y tratamiento de imgenes.

40-60 GHz

Comunicaciones militares

V E

50-75 GHz 60-90 GHz

Absorbido por la atmsfera

75-110 GHz 2.7 - 4.0 mm