Sesion 3

El sistema nervioso central consta de dos partes:

el encéfalo y la médula espinal.

El encéfalo es la parte del SNC que se localiza dentro

del cráneo.

La médula espinal es la parte que se sitúa en el interior

de la columna.
 El sistema nervioso periférico consta asimismo de dos
partes: el sistema nervioso somático y el sistema
nervioso neurovegetativo [también llamado con
frecuencia, neurovegetativo].

El sistema nervioso somático (SNS) es la parte del

SNP que se relaciona con el medio ambiente externo.

Está formado por nervios aferentes, que transmiten

las señales sensitivas desde la piel, los músculos
esqueléticos, las articulaciones, los ojos, los oídos,
etc., hacia el sistema nervioso central; y los nervios
eferentes, que conducen las señales motoras desde
el sistema nervioso central hasta los músculos
esqueléticos
El sistema nervioso neurovegetativo [o
autónomo (SNA)] es la parte del sistema
nervioso periférico que regula el medio
ambiente interno del organismo.

Está formado por nervios aferentes, que

llevan las señales sensitivas desde los
órganos internos al SNC, y de nervios
eferentes, que conducen las señales
motoras desde el SNC hasta los órganos
internos.
El sistema nervioso neurovegetativo tiene dos tipos
de nervios eferentes: simpáticos y parasimpáticos.

 Los nervios simpáticos son los nervios motores

neurovegetativos que proyectan desde el SNC hasta la
zona lumbar (zona inferior de la espalda) y la torácica
(zona del tórax o pecho) de la médula espinal.

 Los nervios parasimpáticos son los nervios motores

neurovegetativos que proyectan desde el encéfalo y la
región sacra (zona más baja de la espalda) de la
médula espinal.
Todos los nervios simpáticos y parasimpáticos son
vías neurales de «dos fases»: Las neuronas
simpáticas y parasimpáticas proyectan desde el
SNC y recorren sólo una parte del trayecto hasta el
órgano de actuación (llamado a veces órgano
«diana») antes de establecer sinapsis con otras
neuronas (neuronas de la segunda fase),las cuales
transmiten la señal el resto del camino.
La mayor parte de los
nervios del sistema
nervioso periférico surgen
de la médula espinal,
pero hay 12 pares de
excepciones: los 12 pares
de nervios craneales, que
surgen del encéfalo.
El encéfalo y la médula espinal (el SNC)
son los órganos más protegidos del cuerpo.
Están recubiertos por huesos y envueltos
por tres membranas protectoras, las tres
meninges.
La meninge externa es una resistente
membrana, llamada duramadre. En la
cara interna de la duramadre está la fina
membrana aracnoides (membrana con
forma de tela de araña).Por debajo de la
membrana aracnoides se encuentra el
llamado espacio subaracnoideo, que
contiene numerosos vasos sanguíneos de
gran tamaño y líquido cefalorraquídeo; y
luego la meninge interna, la delicada
piamadre, que está adherida a la
superficie del SNC.
El líquido cefalorraquídeo (LCR) también protege al
SNC; llena el espacio subaracnoideo, el conducto central de la médula espinal y los ventrículos
cerebrales.

El conducto central del epéndimo es un pequeño conducto que se extiende a lo largo de la

médula espinal.
Los ventrículos cerebrales son cuatro
grandes cavidades dentro del encéfalo:
los dos ventrículos laterales, el tercer
ventrículo y el cuarto ventrículo.

El espacio subaracnoideo, el conducto

central ependimario y los ventrículos
cerebrales están interconectados por una
serie de orificios, formando así una única
cisterna.
El líquido cefalorraquídeo es producido
continuamente por el plexo coroideo —
una red de capilares (pequeños vasos
sanguíneos) que sobresalen de la cubierta
piamadre y se proyectan en los ventrículos
—-
El exceso de líquido cefalorraquídeo es
absorbido constantemente del espacio
subaracnoideo hasta amplias cavidades
repletas de sangre, los senos durales, que
se extienden por la duramadre y vierten su
contenido en las grandes venas yugulares
del cuello.

F ALI A
R OCE
HID
El encéfalo es un órgano electroquímico
delicadamente afinado cuya función puede
alterarse gravemente debido a la
introducción de ciertas sustancias
químicas.

Por fortuna, hay un mecanismo que impide

el paso de muchas sustancias tóxicas desde
la sangre al encéfalo: la barrera
hematoencefálica.

Esta barrera es una de las consecuencias

de la estructura propia de los vasos
sanguíneos cerebrales.
 NA
R O
E U
N
Tipos de neuronas En la Figura 3.8 se muestra un
modo de clasificar las neuronas que se basas en la
cantidad de procesos (es decir, proyecciones [o
prolongaciones]) que surgen de su cuerpo celular. Una
neurona que
tiene más de dos procesos se denomina neurona
multipolar; la mayoría de las neuronas son multipolares.
Una
neurona con un proceso se denomina neurona unipolar,
y una neurona con dos procesos se clasifica como
neurona
bipolar.Las neuronas con axones cortos, o sin axón, se
llaman interneuronas; su función consiste en integrar la
actividad neural que ocurre dentro de una única
estructura cerebral, no en transmitir señales de una
estructura
a otra.
En té
Las neuronas no son las únicas células que existen en el
sistema nervioso; las otras se llaman neurogliocitos[o
células gliales]. Éstas últimas superan en número a las
neuronas
en una proporción de diez a uno.
Existen cuatro tipos de neurogliocitos (Fields y
StevensGraham, 2002). Los oligodendrocitos son un tipo
de neurogliocitos. Emiten prolongaciones que se enrollan
en torno
a los axones de algunas de las neuronas del sistema
nervioso
central. Estas prolongaciones son ricas en mielina, una
sustancia grasa aislante; y la vaina de mielina que
forman aumenta la velocidad y eficacia de la conducción
axónica. Una
función similar es llevada a cabo en el sistema nervioso
periférico por las células de Schwann, un segundo tipo
de neurogliocitos.
Un tercer tipo de neurogliocitos son los astrocitos.
Son los más grandes de los neurogliocitos y se les
llama así porque tienen forma de estrella (astro
significa «estrella»). Las prolongaciones con forma
de brazos de algunos astrocitos recubren la
superficie de los vasos sanguíneos que recorren
el cerebro y también establecen contacto con los
cuerpos celulares de las neuronas.

Estos astrocitos específicos intervienen en el paso

de sustancias químicas desde la sangre a las
neuronas del SNC, pero otros astrocitos realizan
una serie de funciones diferentes
Y un cuarto tipo de neurogliocitos son los microgliocitos. Éstos responden a las
lesiones absorbiendo los desechos celulares y desencadenando las respuestas
inflamatorias
Las direcciones en el sistema nervioso de los vertebrados se
describen haciendo referencia a la orientación de la médula
espinal.

Este sistema es sencillo en la mayoría de los vertebrados.

El sistema nervioso de los vertebrados tiene tres ejes: anterior-
posterior, dorsal-ventral y medial-lateral.

Primero, anterior significa hacia el extremo de la nariz (el extremo

anterior) y posterior significa hacia el extremo de la cola (el
extremo posterior).
A estas mismas direcciones en ocasiones se les llama rostral y
caudal, respectivamente.

Segundo, dorsal significa hacia la superficie de la espalda o la

parte superior de la cabeza (la superficie dorsal), y ventral
significa hacia la superficie del pecho o la parte inferior de la
cabeza (la superficie ventral).

Y tercero, medial significa hacia la línea media del cuerpo y

lateral, lejos de la línea media,hacia las zonas laterales del cuerpo
Cuando se hace una sección transversal,
resulta evidente que la médula espinal
contiene dos zonas diferentes: una zona
interna formada por sustancia gris con
forma de H, rodeada por una zona de
sustancia blanca.
En su mayor parte, la sustancia gris está
compuesta por cuerpos celulares e
interneuronas amielínicas; mientras que la
sustancia blanca lo está por axones
mielínicos. (Es la mielina lo que le da a la
sustancia blanca su brillo blanco satinado.)
Los dos brazos dorsales de la sustancia gris
de la médula se designan astas dorsales y
los dos brazos ventrales, astas ventrales
En el embrión de los vertebrados, el tejido que finalmente se transforma
en el SNC puede verse como un tubo repleto de líquido.
Los primeros indicios de un cerebro en vías de desarrollo son tres ensanchamientos
que aparecen en el extremo anterior de este tubo.
Estas tres cámaras con el tiempo formarán el prosencéfalo, mesencéfalo
y rombencéfalo del individuo adulto.
El tálamo incluye muchos pares diferentes
de núcleos, la mayoría de los cuales
proyectan a la corteza.

Algunos son núcleos de relevo sensorial —

núcleos que reciben señales de los
receptores sensitivos, las procesan y luego
las transmiten a las zonas apropiadas de la
corteza sensitiva—. Por ejemplo, los núcleos
geniculados laterales, los núcleos
geniculados mediales y los núcleos ventrales
posteriores son importantes centros de
relevo de los sistemas visual, auditivo y
somatosensitivo, respectivamente.
El hipotálamo se localiza justo debajo del tálamo
anterior (hipo significa «debajo»)
Representa un papel importante en el control de
varias conductas de motivación. Hasta cierto
punto, ejerce sus efectos regulando la liberación
de hormonas por parte de la hipófisis, que pende
del hipotálamo en la superficie ventral del
cerebro.

El significado literal de hipófisis es «glándula

mucosa».Además de la hipófisis, en la cara
inferior del hipotálamo pueden verse otras dos
estructuras: el quiasma óptico y los cuerpos
mamilares.

El quiasma óptico es el punto en el que

convergen los nervios ópticos, procedentes de
cada ojo. Su forma de X se debe a que algunos
axones del nervio óptico decusan (cruzan)
El sistema límbico es un circuito de estructuras de la línea media que rodean
el tálamo (límbico significa «anillo»). Participa en la regulación de las
conductas motivadas —que incluyen las cuatro F [en inglés] de la motivación:
huir («fleeing»), comer («feeding») luchar («fighting») y tener sexo («sexual
behavior»).
CAPAS DE LA CORTEZA
El estudio de pacientes con cerebro escindido [o dividido] —pacientes
a quienes se les ha separado mediante comisurotomía el hemisferio
izquierdo y el derecho— es uno de sus principales temas.

Otro tema de estudio es la localización de las capacidades lingüísticas

en el hemisferio izquierdo; las capacidades lingüísticas son las
capacidades cognitivas más lateralizadas.
A principios de 1900, se encontró otro ejemplo de lateralización de la función.
Hugo-Kart Liepmann halló que
la apraxia, al igual que la afasia, casi siempre se relaciona
con una lesión del hemisferio izquierdo
pese a que sus síntomas son bilaterales
(afectan a ambos lados del cuerpo).
Los pacientes con apraxia tienen dificultades para realizar
movimientos cuando se les pide que lo hagan fuera de
contexto, aunque no los tienen para realizar los mismos
movimientos cuando no están pensando en ello.
La influencia conjunta de las pruebas de que el hemisferio izquierdo desempeña un
papel especial tanto en el
lenguaje como en los movimientos voluntarios llevó al
concepto de dominancia cerebral .Conforme a este concepto, un hemisferio —por lo
general, el izquierdo—
asume el papel dominante en el control de todos los procesos comportamentales y
cognitivos complejos, y el otro
desempeña sólo un papel secundario. Este concepto llevó
a la costumbre de referirse al hemisferio izquierdo como
el hemisferio dominante y al hemisferio derecho como el
hemisferio secundario [o no dominante]
Pruebas de lateralización cerebral
Las investigaciones iniciales sobre la lateralización de la función
compararon los efectos de las lesiones en el hemisferio izquierdo con los
del derecho. Sin embargo, hoy en día se emplean también otras técnicas
para estudiarlo.
La prueba del amital sódico, la prueba de escucha dicótica y la
neuroimagen cerebral son tres de ellas
Prueba del amital sódico La prueba del amital sódico de la lateralización del lenguaje (Wada, 1949) se
aplica a menudo a pacientes a los que se va a practicar cirugía cerebral.
El neurocirujano utiliza los resultados de esta prueba para planificar la operación; se hace todo lo
posible para evitar que resulten dañadas zonas de la corteza que probablemente intervengan en el
lenguaje.
La prueba del amital sódico consiste en inyectar una pequeña cantidad de amital sódico en la arteria
carótida de uno de los lados del cuello. La inyección anestesia durante algunos minutos el hemisferio de
ese lado, lo que permite evaluar las capacidades del otro hemisferio.

Durante esta prueba, se le pide al paciente que recite series de elementos bien conocidas (p. ej., las
letras del abecedario, los días de la semana o los meses del año), y que diga el nombre de dibujos de
objetos corrientes. Después se inyecta en el otro lado y se repite la prueba.

Cuando se anestesia el hemisferio que es dominante respecto al habla, normalmente el izquierdo, el

paciente queda completamente mudo durante uno o dos minutos; luego, una vez que recobra la
capacidad de hablar, comete errores de orden secuencial y de denominación. Por el contrario, cuando se
anestesia el hemisferio secundario para el habla, normalmente el derecho, no suele producirse mutismo
y se cometen pocos errores.
Prueba de escucha dicótica A diferencia de la prueba del amital sódico, la prueba de
escucha dicótica no es lesiva y, por lo tanto, puede administrarse a sujetos sanos.
En la forma clásica de la prueba de escucha dicótica (Kimura,1961), se presentan tres pares
de dígitos a través de auriculares; los dígitos de cada par se presentan simultáneamente,
uno a cada oído.

Por ejemplo, un sujeto puede oír la secuencia 3, 9, 2 por un oído, y, al mismo tiempo, 1, 6,
4 por el otro. Después, se le pide al sujeto que diga todos los dígitos. Kimura halló que la
mayoría de las personas decían unos cuantos dígitos más de los que se habían presentado al
oído derecho que al izquierdo, lo cual indica la superioridad del hemisferio izquierdo en lo
que concierne al lenguaje.

Por el contrario, Kimura encontró que todos los pacientes en los que se había detectado
mediante la prueba del amital sódico que su hemisferio derecho era el dominante para el
lenguaje realizaban mejor la tarea cuando la información la recibía el oído izquierdo que
cuando la recibía el derecho
Modelo de Wernicke y Geschwind
Los siete componentes del modelo de Wernicke y
Geschwind son los siguientes: corteza visual
primaria, circunvolución angular, corteza
auditiva primaria, área de Wernicke, fascículo
arqueado, área de Broca y corteza motora
primaria —todos ellos en el hemisferio izquierdo.
Los dos ejemplos siguientes ilustran cómo se supone
que opera el modelo de Wernicke y Geschwind.
En primer lugar, cuando se tiene una conversación, las señales
auditivas provocadas por el habla de la otra persona se reciben en
la corteza auditiva primaria y se transmiten al área de Wernicke,
donde se comprenden.
Si hay que dar una respuesta, el área de Wernicke genera
la representación neural de la idea en que se basa la respuesta y
se transmite al área de Broca a través del fascículo
arqueado izquierdo.

En el área de Broca, esta señal activa el programa oportuno de

articulación, que activa a las neuronas adecuadas de la corteza
motora primaria y, finalmente, a los músculos articulatorios. En
segundo lugar, cuando se lee en voz alta, la señal que recibe la
corteza visual primaria se transmite a la circunvolución angular
izquierda, la cual traduce la forma visual de la palabra a su
código auditivo y lo transmite al área de Wernicke, donde
se da la comprensión.

El área de Wernicke desencadena entonces las respuestas

oportunas en el fascículo arqueado,
en el área de Broca, y en la corteza motora, respectivamente,
para producir los sonidos del habla adecuados.