CARACTERÍSTICAS Y

COMPOSICIÓN QUÍMICA DE LA
MATERIA VIVIENTE

Prof. José Luis Cerro Córdova

 PORQUE
ESTUDIAMOS
LA MATERIA
La materia y energía conforman los seres vivos
y los inertes con diferentes estructuras físicas,
químicas y bioquímicas. Los animales, las
plantas, las montañas, el agua, nosotros mismos
estamos formados de materia.

La cantidad de materia que posee un cuerpo se

denomina masa, ocupa un lugar en el espacio y
tiene peso.

La materia que forma los seres vivientes es la

materia viva.
La biología moderna se basa en la suposición de que las
funciones de los sistemas vivos pueden ser explicados en
términos de procesos físicos y químicos.

El organismo vivo, por lo tanto se considera como un

sistema químico altamente complejo y bien organizado.

Sin embargo, podemos considerar que la materia viva está

representada por moléculas que al organizarse en un
grado muy complejo, presentan propiedades
extraordinarias que, no poseen los cuerpos inanimados.
CARACTERÍSTICAS DE LOS SERES VIVOS

a) ORGANIZACIÓN: Los seres vivos se caracterizan por su

organización química es estructural específica.

b) METABOLISMO: Usa los materiales de su ambiente para proveerse

de energía y elementos estructurales para sus actividades celulares.

Es la suma de todas las actividades químicas de un organismo (a nivel

celular) y que le permiten a las células crecer, conservarse y repararse.
CARACTERÍSTICAS DE LOS SERES VIVOS
c) MOVIMIENTO: Consiste en el desplazamiento de
un lugar a otro de un organismo vivo, y lo realiza
caminando, brincando, reptando, nadando, volando
etc. Esta locomoción se realiza debido a la presencia
de órganos como cilios, flagelos o debido a la
contracción de los músculos.

En los vegetales el movimiento es mucho más lento,

menos fácil de observar, pero indudablemente existe,
se da mediante, Los tropismos que son movimientos
de orientación según el estímulo (crecen hacia el
estimulo) y las nastias.
 CARACTERÍSTICAS DE LOS SERES VIVOS

d) CRECIMIENTO: Es el proceso que permite aumentar el volumen de

la materia viva de un organismo. Por lo tanto crecimiento es el aumento
de masa resultante de un aumento de volumen de las células o el
aumento del numero de células o de ambos fenómenos. Ciertos
organismos crecen ilimitadamente hasta su muerte (árboles) o termina
cuando alcanza un período de adultez (animales), tienen un tamaño
determinado.

e) REPRODUCCIÓN: “La vida sólo procede de la vida”. Es la

característica por la cual se perpetúa la especie; los organismos utilizan
la reproducción para engendrar nuevos individuos y lo hacen de dos
formas: sexual (si utilizan gametos) y asexual (sin presencia de
gametos)
CARACTERÍSTICAS DE LOS SERES VIVOS

d) CRECIMIENTO: Es el proceso que permite aumentar el volumen

de la materia viva de un organismo. Por lo tanto crecimiento es el
aumento de masa resultante de un aumento de volumen de las
células o el aumento del numero de células o de ambos fenómenos.
Ciertos organismos crecen ilimitadamente hasta su muerte (árboles) o
termina cuando alcanza un período de adultez (animales), tienen un
tamaño determinado.
CARACTERÍSTICAS DE LOS SERES VIVOS

e) REPRODUCCIÓN: “La vida sólo procede de la vida”. Es la

característica por la cual se perpetúa la especie; los organismos
utilizan la reproducción para engendrar nuevos individuos y lo hacen
de dos formas: sexual (si utilizan gametos) y asexual (sin presencia
de gametos)
CARACTERÍSTICAS DE LOS SERES VIVOS

f) ADAPTACIÓN: Es la propiedad por la cual un animal o planta se

adecua al medio donde se desenvuelve.

Un organismo puede adaptarse al medio que le convenga y esta

adaptación depende de la irritabilidad de sus células, de la
transformación en la estructura del ser vivo o el resultado de
fenómenos de selección o mutación a largo plazo.

Ejemplo, los pobladores de la sierra peruana aumentan

el número de glóbulos rojos para adaptase a ese medio.
CARACTERÍSTICAS DE LOS SERES VIVOS

g) IRRITABILIDAD: Son respuestas inmediatas que ejecutan

los seres vivos ante la presencia de un estímulo. Un estímulo
es cualquier variación en las condiciones del ambiente que
pueden ser percibidos por el ser vivo.
Los estímulos que provocan la respuesta son variación de la
temperatura, presión, sonido, cambios de color, intensidad o
dirección de la luz, etc., y las respuestas pueden ser:
Innatas: Son las que se heredan.
Adquiridas: Son aquellas que se aprenden por el continuo
contacto con el estímulo
La irritabilidad hace posible la conservación de las especies
ante un medio ambiente cambiante.
CARACTERÍSTICAS DE LOS SERES VIVOS

h) HOMEOSTASIS: Es la capacidad de
los seres vivos de mantener en equilibrio
su medio interno, como el equilibrio ácido-
base, la temperatura, presión osmótica,
etc.
CARACTERÍSTICAS DE LOS SERES VIVOS

i) CAPACIDAD DE EVOLUCIÓN: La evolución

biológica es un principio integrador de la
Biología. Viene a ser un conjunto de cambios
que ha sufrido el ser vivo para llegara ser lo que
son.

j) EXCRECIÓN: Capacidad de poder eliminar

ciertos productos de su metabolismo.
BASES MOLECULARES DEL SER VIVO

INTRODUCCIÓN: Químicamente al analizar cualquier organismo vivo

ya sea animal, vegetal o microorganismo, se observa la presencia de
elementos de la tabla periódica y que por lo común se encuentran en
proporciones similares.

Organismos tan diferentes como una bacteria, un perro o un árbol

utilizan las mismas moléculas para construir sus estructuras.

Así mismo el análisis químico de cualquier organismo muestra otra

vez, que a nivel molecular, este está formado por pocos tipos de
compuestos. El agua constituye casi el 70% del peso de la mayoría
de los organismos vivos. De los demás compuestos, los principales
son: glúcidos (carbohidratos), lípidos (grasas), prótidos (proteínas) y
ácidos nucleicos.
BASES MOLECULARES DEL SER VIVO

Los elementos de la tabla periódica que se encuentran en la materia viva se

clasifican de la siguiente forma:

BIOELEMENTOS PRIMARIOS U ORGANÓGENOS: El elemento más importante

en los organismos vivos es el carbono, que junto con el oxígeno, el hidrógeno y el
nitrógeno son los más abundantes (C, H, O, N).

Representan cerca del 97% del total de elementos de la materia viva.

BIOELEMENTOS SECUNDARIOS: Son también esenciales para la vida como: P,

S, Na, Ca, Mg, K, Fe.

OLIGOELEMENTOS: Son elementos que se encuentran en proporciones inferiores

al 0,1%. Muchos bioelementos pueden ser indispensables y oligoelementos debido
a que su función no es estructural sino catalizadora, entre ellos tenemos: Fe, Cu, Zn,
Mn, I, Co, Zn, Mn, Se, F, etc.
PRINCIPALES ELEMENTOS Y SU IMPORTANCIA

OXÍGENO: (65%) Necesario para la respiración celular, presente en

muchos compuestos orgánicos y componente del agua. Aceptor de
hidrógeno en la respiración.

CARBONO: (16%) Forma parte de todos los compuestos orgánicos,

forma parte central de las moléculas orgánicas y puede formar cuatro
enlaces con otros tantos átomos.

HIDRÓGENO: (10%) Presente en muchos compuestos orgánicos y HIDROGENO

del agua. Parte fundamental en el enlace de las bases nitrogenadas
de los ácidos nucleicos.

NITRÓGENO: (3%) Componente de todas las proteínas y ácidos

nucleicos.
PRINCIPALES ELEMENTOS Y SU IMPORTANCIA

CALCIO: (2%) Componente estructural de los huesos y dientes,

importante en la contracción muscular, conducción de los impulsos
nerviosos y coagulación sanguínea; también componente estructural
de la pared celular de las plantas.
Deficiencia: raquitismo en los niños y osteomalacia en adultos.

FÓSFORO: (1,1%) Componente de los ácidos nucleicos, proteínas,

tejido nervioso, componente estructural de los huesos e importante en
la transferencia de energía.

AZUFRE: (0,25%) Componente de muchas proteínas (queratina, que

se encuentra en la piel, uñas, pelos), cafeína y proteínas contráctiles
del músculo.
PRINCIPALES ELEMENTOS Y SU IMPORTANCIA

SODIO: (0,15%) Principal catión extracelular, importante en el

equilibrio de los líquidos y esencial para la conducción de los
impulsos nerviosos. Regula la presión osmótica, el equilibrio
ácido-base (junto al Cl- y HCO3-)
Deficiencia: calambres musculares, deshidratación.

POTASIO: (0,35%) Principal catión intracelular, importante en

la función nerviosa y con efecto en la contracción muscular.
Deficiencia: debilidad muscular, anorexia, náuseas,
distención abdominal, irritabilidad nerviosa.
PRINCIPALES ELEMENTOS Y SU IMPORTANCIA

CLORO: (0,15%) Principal anión del líquido intersticial e

importante en el equilibrio de los líquidos. Regula la presión
osmótica. Forma el HCl del estómago.
Deficiencia: alcalosis.

MAGNESIO: (0,05%) Necesario en la sangre y tejidos

corporales de muchos sistemas enzimáticos importantes y de la
clorofila vegetal. Componente de muchas proteínas (insulina) y
algunas vitaminas (biotina: B7) Cumple rol estructural en
huesos y dientes.
Deficiencia: aumento de la irritabilidad nerviosa, vaso dilatación
periférica y arritmias cardíacas.
PRINCIPALES ELEMENTOS Y SU IMPORTANCIA
HIERRO: (0,004%) Componente de la hemoglobina,
mioglobina y ciertas enzimas respiratorias (citocromos) y de
catalasas.
Deficiencia: anemia.

YODO: (0,0004%) Componente de las hormonas tiroideas.

En la espongina (proteína de las espículas de las esponjas)
Deficiencia: bocio o coto.

COBRE: Cofactor en la producción de enzimas

(tirosinasa). Componente de la hemocianina (pigmento
respiratorio de insectos y moluscos).
PRINCIPALES ELEMENTOS Y SU IMPORTANCIA

COBALTO: Forma la vitamina B12 necesario para la eritropoyesis (proceso por el

cual se producen los glóbulos rojos).
Deficiencia: anemia perniciosa.

CROMO: Constituye el factor que liga a la insulina para potenciar su acción, en el

metabolismo de la glucosa.

FLÚOR: Componente de huesos y dientes. Inhibe la caries dental.

ZINC: Necesario para el crecimiento normal y cicatrización de heridas.

Como peptidasa participa en la digestión de proteínas.

MANGANESO: Activa varias enzimas. Necesario para la síntesis de

hemoglobina, formación de urea.

SELENIO: Es un antioxidante, previene la ruptura cromosómica

 PRINCIPIOS INMEDIATOS

Los elementos químicos que forman parte de la materia

viva se encuentran formando moléculas más o menos
complejas que, por regla general, pueden separarse de
ella por métodos físicos y reciben el nombre de principios
inmediatos.

Reciben también el nombre de principios inmediatos, todos los

sistemas orgánicos e inorgánicos resultantes de la combinación de los
elementos biogenésicos entre sí, los cuales, en proporciones
determinadas, forman parte de la estructura de las células y tejidos.

Los principios inmediatos que forman parte de los seres vivos pueden
clasificarse en inorgánicos y orgánicos.
PRINCIPIOS INMEDIATOS INORGÁNICOS

Las moléculas inorgánicas tienen una estructura química sencilla,

cuyo estudio es objeto de la Química Inorgánica. Sus funciones
dentro del sistema viviente son muy importantes, siendo los
principales grupos, los siguientes: agua, gases disueltos, sales.

EL AGUA: Es la biomolécula más abundante en los seres vivos,

debido a sus múltiples funciones de disolvente universal.
Se encuentra en todos los seres vivos desde la proporción de un
10% en la dentina, en semillas de maíz, trigo 20%, 95% más o
menos en algunas medusas, algas y malaguas, en el embrión
humano 94%, en menor proporción en los huesos 22%.
En el hombre adulto representa el 60% a 70% de su peso.
PRINCIPIOS INMEDIATOS INORGÁNICOS

EL AGUA: Se encuentran en la materia viva en tres formas:

Como agua circulante libre, por ejemplo en la sangre, la linfa,

lágrimas, etc.

Como agua de imbibición. Es difícil de extraer. Se encuentra en

el agua intracelular y formando parte del medio extracelular.

Como agua combinada. No es extraíble por desecación.

Aparece en la reacciones químicas. Ello explica por qué algunos
animales no necesitan ingerir agua, ya que la obtienen a partir de
los alimentos. Durante el metabolismo aparece el agua.

Demonio espinoso (no necesita agua)

 PRINCIPIOS INMEDIATOS INORGÁNICOS

CARACTERÍSTICAS FUNDAMENTALES DEL AGUA

Alto calor específico. Por eso se necesita mucho calor para elevar 1°C
la temperatura de un litro de agua; hacen falta 1000 calorías. Esto lo
convierte en un estabilizador térmico del ser vivo frente a los cambios
bruscos de temperatura.

Elevada constante dieléctrica. Por tener moléculas bipolares, el agua

tiene una alta capacidad para desestabilizar las moléculas polares
(sales, ácidos y bases y moléculas orgánicas polares como glúcidos)
Esta capacidad disolvente del agua y su abundancia en el medio
natural explican que sea el vehículo de transporte (captación de sales
minerales por las plantas, por ejemplo) y el medio donde se realizan
todas las reacciones químicas del organismo (tal es el caso de la
digestión de los alimentos)
PRINCIPIOS INMEDIATOS INORGÁNICOS

Elevada fuerza de adhesión: es la tendencia del agua a pegarse a superficies

polares provistas de cargas pequeñas que atraen a las moléculas polares del
agua.
Esta propiedad permite el ascenso del agua (savia bruta) desde la raíz hacia las
hojas, mecanismo llamado capilaridad. Un ejemplo clásico es el de la cañita en la
botella de agua, usted observa como el agua va ascendiendo. Cuando el agua
asciende por el capilar hay moléculas que suben adheridas a la pared del tubo y
jalan a las moléculas que están debajo mediante fuerzas de adhesión.

Elevada tensión superficial: la cohesión entre las moléculas de agua en la

superficie del líquido producen tensión superficial: que es la resistencia que
opone la superficie a ser rota. Por ello algunos insectos, arañas y pequeñas
lagartijas caminan sobre el agua sin hundirse. Así mismo la tensión superficial
puede sostener algunas hojas caídas y si alguna vez se ha dado un “panzazo”
en la piscina ha sentido en carne propia la fuerza de tensión superficial.
PRINCIPIOS INMEDIATOS INORGÁNICOS

Densidad máxima: 4°C al enfriar el agua líquida aumenta su

densidad siendo su máxima a los 4°C, sin embargo al seguir
enfriando su densidad empieza a descender, el hielo (agua a
0°C) es menos densa que el agua líquida por lo que tiende a
flotar en superficies de mares y lagos (en zonas polares).
Cuando un estanque o lago comienza a congelarse en
invierno, el hielo permanece arriba y forma una capa aislante
que retrasa el congelamiento del resto de agua. Este
aislamiento permite que halla vida en estos ambientes.

A temperatura bajo cero se forma el hielo, el cual flota sobre el

agua líquida evitando que el frío penetre hacia el interior del
ambiente acuático, cumpliendo así su papel de termoaislante.
PRINCIPIOS INMEDIATOS INORGÁNICOS

Alto calor de vaporización: el calor de vaporización es el número de

calorías necesarias para transformar el vapor un gramo del liquido. La
vaporización de un gramo de agua capta 539 calorías.
El agua pues modera los efectos de temperaturas altas porque se requiere
mucho calor, 539 calorías por gramo para convertir el agua líquida en
vapor de agua. Esto también se debe a los puentes de hidrógeno que
interconectan las moléculas de agua. Esto implica que el sudor al
evaporarse produce una gran pérdida de calor sin mucha pérdida de agua.

Alto calor de fusión: agua modera los efectos de las bajas temperaturas en
el ambiente, porque es preciso extraer una cantidad inusitadamente de
energía de las moléculas de agua liquida, para que pueda ser convertida
en hielo. Por ello el agua se congela más lentamente que muchos otros
líquidos a una temperatura dada y cede más calor al ambiente al hacerlo.
 PRINCIPIOS INMEDIATOS INORGÁNICOS

Bajo grado de ionización o disociación: la propiedad del agua de ionizarse, aunque en

forma ligera, tiene importancia capital para la vida en la tierra.
Esta ionización no es más que la disociación en forma de iones de los componentes del
agua, así:

H2O + H2O  H3O- + OH+

H3O- iones hidronio (ácido) OH+ iones hidroxilo (base)

Sólo una molécula de cada 551,000.000 moléculas de agua se encuentran

ionizadas, esto explica que la concentración de iones hidronio y de los iones hidroxilo
sea muy baja. Como H+ = OH-, la ionización de agua pura produce una neutralidad.
Los grados de acidez o alcalinidad de los fluidos biológicos se expresan por medio
de la escala de pH.
Para medir el grado de acidez o alcalinidad de una solución cualquiera se introduce el termino
pH. Así una solución neutra tiene un valor de 7,0; las soluciones ácidas tienen valores menores
de 7,0 y las soluciones básicas tiene valores mayores de 7,0.
PRINCIPIOS INMEDIATOS INORGÁNICOS

Características biológicas del agua

Bipolaridad: la molécula del agua es bipolar y se debe a la

presencia de los enlaces covalente polar entre los átomos de
hidrógeno y el átomo de oxígeno y además a la presencia de
un ángulo HOX que mide 104,5°.

Cohesión hídrica: el carácter polar de las moléculas de agua

permite la asociación de estas por atracción electrostática entre
el átomo de O- parcialmente negativo de una molécula de agua
y el átomo de H+ parcialmente positivo de otra molécula de
agua, a esta fuerza de atracción se llama puente de
hidrógeno.
 PRINCIPIOS INMEDIATOS INORGÁNICOS

Características biológicas del agua

Es el solvente universal: la naturaleza bipolar del agua hace que esta

sea solvente ideal para gran variedad de sustancias, especialmente
iones y sustancias polares.

Normalmente se forman enlaces de hidrógeno u otros enlaces no

covalentes entre las moléculas de agua y las moléculas de soluto que
se le agregan.

El grado de solubilidad depende de cuantos enlaces

agua-agua pueden romperse para ser reemplazados
por enlaces soluto-agua.
 PRINCIPIOS INMEDIATOS INORGÁNICOS

Función de transporte: de las sustancias desde el exterior al interior del

organismo y en el propio organismo.

Función estructural: El volumen y forma de las células que carecen de

membrana rígida se mantienen gracias a la presión que ejerce el agua
interna. Al perder agua, las células pierden su turgencia natural, se
arrugan y pueden llegar a romperse.
 PRINCIPIOS INMEDIATOS INORGÁNICOS

Función mecánica amortiguadora: Por ejemplo los vertebrados poseen

en sus articulaciones bolsas de líquido sinovial para evitar el roce de
los huesos.

Función termorreguladora: Se debe a su elevado calor específico y a su

elevado calor de vaporización. Por ejemplo, los animales al sudar
expulsan agua, la cual para evaporarse toma calor del cuerpo y, como
consecuencia, éste se enfría.
PRINCIPIOS INMEDIATOS INORGÁNICOS

- Es el medio donde se realizan las reacciones metabólicas.

- Contribuye como lubricante en diversas regiones del organismo, pues se

halla constituyendo el mucus, el líquido cefalorraquídeo.

- Ser soporte en el que se desarrollan la mayor parte de las reacciones

químicas interviniendo directamente en muchas de ellas.

- Mantiene húmedas las membranas para favorecer el intercambio

gaseoso.

- Permite la realización de los procesos de excreción, eliminándose de esta

manera los productos de desecho.
PRINCIPIOS INMEDIATOS INORGÁNICOS

OXÍGENO: Molécula fundamental para los organismos

aeróbicos, ya que se constituye como aceptor final del
hidrógeno produciendo moléculas de agua.

El oxígeno tiene un rol vital en lo que respecta al desarrollo de

la vida para la mayoría de los seres vivos, incluyendo en este
caso al ser humano, permitiendo la generación de energía a
nivel celular.
PRINCIPIOS INMEDIATOS INORGÁNICOS

Que tengamos una buena ración de oxígeno para

respirar se lo debemos agradecer a las plantas, que en el
proceso de fotosíntesis permiten transformar el agua,
junto con el dióxido de carbono en el oxígeno que tanto
necesitan nuestros músculos, eliminando además el gas
tóxico mencionado.

Si bien podemos pensar que lo encontramos en

abundancia en el aire, lo cierto es que tan solo
representa una quinta parte de la atmósfera.
PRINCIPIOS INMEDIATOS INORGÁNICOS

ANHÍDRIDO CARBÓNICO: Es otro de los principios

inmediatos inorgánicos, se le conoce también con el
nombre de gas carbónico, dióxido o bióxido de carbono.

Es de sabor ligeramente picante, es inodoro, más denso

que el aire y poco soluble en el agua.

El CO2 constituye una sustancia indispensable para la

síntesis de la glucosa de los organismos autótrofos,
tomando la energía proveniente del sol para realizar la
función fotosintética.
PRINCIPIOS INMEDIATOS INORGÁNICOS

Para este efecto emplean el anhídrido carbónico

atmosférico desprendiendo oxígeno como producto de
dicha síntesis.

En cambio, los organismos heterótrofos, requieren del

carbono que se encuentra en una forma compleja, como
por ejemplo la glucosa la que, junto con otros productos
de la fotosíntesis, son oxidados por los animales
utilizando el oxígeno molecular para la liberación de
energía y dióxido de carbono.

Circula en la sangre bajo la forma de carboxihemoglobina

de los glóbulos rojos.
SALES MINERALES: La mayor parte de los
elementos biogenésicos se encuentran en la célula
en forma de sales disueltas en el protoplasma
formando iones en pequeñas, pero constantes
cantidades, o combinadas con las proteínas,
glúcidos o lípidos, cualquier desviación en sus
concentraciones repercute en la salud del individuo,
por ejemplo un déficit de los iones de calcio en la
sangre de los mamíferos puede producir
convulsiones incluso la muerte, contribuyen a
mantener el equilibrio osmótico entre la materia
viviente y su medio.
Las sales minerales participan en procesos de
intercambio en la actividad vital del organismo,
asegurando el crecimiento y desarrollo de los mismos.

Las sales minerales más abundantes en la materia viva

son los cloruros, carbonatos, fosfatos, silicatos y sulfatos.

Algunos de estos componentes contribuyen a la

formación a la formación de partes duras (por ejemplo los
huesos), pero una gran parte están disueltas en el agua.
SALES MINERALES: En los seres vivos las sales minerales se pueden
encontrar bajo tres formas:

Sales minerales precitadas: se encuentran precipitadas en el citoplasma y en la

superficie de las células formado estructuras sólidas, rígidas e insolubles con
función esquelética. Ejemplo, el carbonato de calcio (CaCO3) en las conchas de
los moluscos y en los huesos, el fosfato de calcio: Ca3(PO4)2, formando los
huesos.

Sales minerales disueltas: se encuentran disueltas en medio acuoso en forma de

cationes y aniones.
Cationes: Ca+2, Fe+3, Na+, K+
Aniones: Cl-, PO4-3, SO4-2
Estos iones mantienen el grado de salinidad constante de un organismo y
ayudan a mantener constante también su pH. Por otro lado cada uno
desempeña funciones específicas y a veces antagónicas.
Sales minerales asociadas: a moléculas orgánicas, suelen encontrase
junto a proteínas como las fosfoproteínas, junto a los lípidos como los
fosfolípidos y junto a glúcidos como el agar-agar.

Funciones de las sales minerales

- Forman parte estructural de huesos, dientes, caparazones.

- Mantienen el equilibrio osmótico y el equilibrio ácido-base del organismo.

- Intervienen en los procesos metabólicos de la respiración celular.

- Regular el intercambio del agua y del volumen del plasma y líquidos

extracelulares.
- Regular la permeabilidad celular y capilar.

- Ciertas sales son constituyentes del esqueleto o caparazón, en

especial el calcio y fósforo.

- Algunas proteínas insolubles en agua pura, son solubles en

disoluciones diluidas de sales neutras.

- Acciones específicas: por ejemplo el ion ferroso: Fe+2 es necesario

para sintetizar la hemoglobina, el yodo es imprescindible en la
hormona tiroidea, el ion magnesio: Mg+2 es necesario en la clorofila.