LES PREMIERS INSTANTS DE L’UNIVERS

Au commencement, il n’y a rien. Mais alors vraiment rien de rien! Pas de matière : elle n’a pas encore été créée. Ni même d’énergie puisqu’il n’y a encore rien pour la contenir. Eh oui! car même l’espace n’existe pas encore. Ni le temps, d’ailleurs, incapable de s’étirer dans cette absence de tout. C’est donc dans ce néant improbable que – selon les principaux scénarios actuels – serait né notre Univers, si vaste et si complexe qu’il défie l’entendement des spécialistes. Lors d’un événement titanesque qu’on décrit souvent comme une énorme explosion d’énergie : le fameux Big Bang. Le plus étonnant? La composition de tout ce qui nous entoure — des atomes que vous respirez aux galaxies les plus lointaines — a été façonnée en quelques petites fractions de seconde. Un laps de temps infime quand on le compare à l’âge actuel de l’Univers : environ 13,8 milliards d’années! Et quel chambard! Le scénario du Big Bang nous raconte une lutte sans merci entre des camps qui s’affrontent, se divisent et se transforment sans cesse. Quand il est question d’énergie, par exemple : comme dans une Cocotte-Minute surchauffée à une température inouïe, elle baigne tout l’Univers et agite ses entrailles, repousse ses limites ou donne naissance à un savoureux bouillon de particules déchaînées. Mais il est aussi question de «forces» puisque tout ce petit monde interagit selon des règles bien précises. Aujourd’hui, ces forces de la nature sont responsables de phénomènes cosmiques comme l’explosion d’étoiles, mais