Les coliques du cheval : diagnostic et traitement

Joseph-Justin-Adrien Roger

Les coliques du cheval : diagnostic et traitement

Publié par Good Press, 2022

goodpress@okpublishing.info

EAN 4064066324162

Table des matières

PRÉFACE

AVANT-PROPOS

PREMIÈRE PARTIE

I. — PARTIE MIMÉE

A. — Description des principales manifestations de la partie mimée.

B. — Pathogénie des gestes et des attitudes.

Gestes et attitudes involontaires.

Pathogénie des gestes et attitudes involontaires.

II. — PARTIE AUDIBLE

III. — PARTIE CHIFFRÉE

A. — SÉCRÉTION SALIVAIRE.

B. — LE RÉFLEXE OTO-CARDIAQUE.

C. — ACTION DE L’ATROPINE SUR LE VAGUE.

DEUXIÈME PARTIE

A. — DES CAUSES AMORÇANTES.

Les étincelles ou causes occasionnelles.

Etude des signes à l’aide desquels on peut reconnaître les amorcés.

TROISIÈME PARTIE

LES NÉVROSES DIGESTIVES.

Coliques de sables. — Sablose.

Les syndromes gastriques.

Syndromes intestinaux.

Crises vasculaires.

Coliques urinaires.

Coliques verminèuses.

Péritonite et septicémie péritonéale.

Diagnostic.

Pronostic des crises abdominales.

Thérapeutique générale des crises abdominales.

THÉRAPEUTIQUE SPÉCIALE

PRÉFACE

Table des matières

Ce livre est un travail de longue haleine dans lequel l’auteur — vétérinaire et docteur en médecine — a apporté la pénétration, la clarté, que donne la connaissance approfondie de la physio-pathologie, et qui mérite de fixer l’attention des praticiens par son caractère essentiellement clinique.

La première partie comprend la Sémiologie spéciale des crises abdominales, exposée en trois chapitres: le langage des gestes (la mimique); le langage abdominal (les signes physiques perçus à l’auscultation du ventre); le langage chiffré (les phénomènes dus au retentissement des troubles abdominaux sur les grandes fonctions).

La mimique est très étudiée. Notre distingué confrère a cherché la raison, la signification de tous les gestes, et l’exposé de ses curieuses recherches est fort instructif. Dans les pages consacrées au langage abdominal, on trouve les moyens de recueillir utilement les diverses manifestations audibles et de les interpréter. Le langage chiffré est très documenté, riche en notions nouvelles, intéressantes à connaître. La réflectivité normale et pathologique a été heureusement exploitée pour le diagnostic du siège des lésions. Les différents claviers (sensitif, sudoral, thermique) qui y sont décrits témoignent de l’ingéniosité et des solides connaissances de l’auteur. Le réflexe oto-cardiaque permet le diagnostic des névroses digestives. Les signes du bras, du thermomètre, de l’anus, révèlent l’existence d’une obstruction ou d’une occlusion intestinale. La dissociation de la température et du pouls est un signe important pour différencier la coprostase des calculs.

La description des crises est faite avec un luxe de détails et une minutie dénotant le souci de recueillir intégralement l’énoncé du problème que pose au clinicien la crise abdominale, car c’est par l’interprétation de tous les symptômes qu’on arrive à entendre l’ensemble des déviations fonctionnelles, c’est-à-dire à avoir le sens de la crise. Ici encore les notions nouvelles foisonnent; nous citerons: l’aérophagie hypertonique, les névroses, les crises vasculaires, le diagnostic différentiel du calcul et de la coprostase, le diagnostic différentiel des volvulus du grêle et du gros côlon, l’aortite abdominale, le syndrome de contracture pelvienne.

La méthode dite de recoupements avec ses procédés basés sur l’accord des aides — mimique, phonétique, langage chiffré, — et un tableau analytique rendent attrayant le chapitre de la diagnose.

La partie thérapeutique est simple et rationnelle. L’auteur a fourni des indications précises, qu’il est facile de remplir avec un’petit nombre de remèdes opportunément administrés.

L’ouvrage du Dr Roger sera lu avec intérêt et profit par les vétérinaires praticiens. Essentiellement original, issu de la clinique et de l’expérimentation, il apporte une importante contribution à l’éclaircissement des questions obscures que comporte encore la pathologie de l’appareil digestif des Equidés.

P.-J. CADIOT.

AVANT-PROPOS

Table des matières

De même que la pathologie de la femme gravite autour de l’utérus, la pathologie équine gravite autour de l’appareil digestif.

Le praticien est parfois dans un cruel embarras en présence d’une crise abdominale. Il partage ce sort avec le médecin qui, cependant, est mieux doté au point de vue diagnostique grâce au laboratoire, à la radiographie et aux renseignements que peut lui fournir le patient. Le médecin a encore l’avantage de passer le malade à un chirurgien qui dispose du moyen «d’aller voir» en pratiquant la laparatomie, tandis que la chirurgie exploratrice n’a pas encore acquis droit de cité dans la pratique courante de notre art. Le vétérinaire doit tendre son esprit d’observation et aiguiser son sens clinique pour lui donner le maximum de pénétration s’il ne veut pas être passible des griefs que le vitaliste Barthez de la faculté de Montpellier adressait aux médecins de son temps: «Nous sommes des aveugles qui, un bâton à la main, frappons tantôt sur le mal, tantôt sur le malade; tant mieux quand c’est sur le mal.»

Le taux de la morbidité et de la mortalité permettent de penser que nous en sommes au point de vue abdominal à l’époque Barthézienne. En effet, une prophylaxie si peu efficace doit être tenue pour suspecte ainsi que l’étiologie qui lui fournit les indications. Tout s’enchaîne logiquement dans l’erreur quand le point de départ est erroné. L’étiologie égare la prophylaxie et la pathogénie; comme on a pu dire judicieusement que la thérapeutique est la pathogénie retournée, il est facile de saisir les conséquences déplorables de l’erreur de doctrine.

Le rôle du vétérinaire en présence d’une crise abdominale nous paraît être le suivant:

1° Sauver son malade.

2° Le guérir et, dans le cas où la guérison est impossible, fixer les indications d’une utilisation rationnelle aux fins d’une conservation prolongée.

Quand l’orage d’une crise est passé, quand le calme est rétabli et que les déviations fonctionnelles se sont évanouies, en un mot quand l’entourage considère que le cheval est guéri, la tâche du praticien n’est pas terminée. Son malade est sauvé, mais il n’est pas guéri car dans l’immense majorité des cas, la crise abdominale n’est qu’un épisode plus ou moins dramatique d’une maladie fonctionnelle ou organique dont elle peut être considérée en quelque sorte comme révélatrice. Les crises abdominales éclosent sur un fond dyspeptique.

La dyspepsie est parfois essentielle mais elle est souvent symptomatique; elle est dite essentielle quand elle n’est pas la conséquence d’un trouble préexistant dans l’organisme; elle est dite symptomatique dans le cas contraire.

La dyspepsie symptomatique comprend plusieurs variétés:

1° organopathique (gastrite, hépatite, néphrite, artério-sclérose, affection du cœur, etc., anévrismes).

2° Helminthiasique.

3° Microbienne (auto-intoxication).

Pour sauver son malade, le praticien doit être en mesure d’établir le bilan des déviations fonctionnelles qui caractérisent l’affection envisagée. Les symptômes sont les données du problème que la crise pose au clinicien. Comme pour tout problème dont l’énoncé manque de données, l’entendement de la crise sera impossible pour ceux qui n’auront pas appris à voir. Il n’est pas toujours possible pendant la crise de faire le diagnostic étiologique et pathogénique.

Ce diagnostic est indispensable pour guérir le malade; mais le diagnostic physio-pathologique peut permettre de le sauver. Or, il est possible d’établir dans tous les cas la somme des déviations fonctionnelles et ce sont ces déviations qui doivent servir de base au traitement de la crise.

Un spasme intestinal reconnait plusieurs mécanismes, mais il cède aux antispasmodiques. L’hypertension a également des causes multiples; n’empêche que les émissions sanguines ou les vaso-dilatateurs apportent un soulagement au patient et peuvent même faire cesser la crise.

Sans connaître l’étiologie exacte on peut déterminer la nature d’un trouble. Ex.: Parmi les facteurs de la stase intestinale on peut invoquer le spasme qui bloque l’intestin; l’entérite qui le paralyse d’après la loi de Stockes; la paralysie du plexus solaire, etc. Les attributs du trouble fonctionnel varient avec la nature de ces troubles comme nous aurons l’occasion de le montrer et leur connaissance conduit à une thérapeutique rationnelle adaptée à chaque cas.

Pour guérir son malade le praticien doit être en mesure de diagnostiquer la variété de dyspepsie qui conditionne l’apparition des crises (voir étiologie). Beaucoup de dyspepsies sont fonctionnelles avant d’être organiques; tant que le trouble n’atteint que la fonction, la guérison peut être obtenue. On arrive trop tard quand l’organe a été frappé. Dans ce cas le praticien doit se borner à prévenir les orages en fixant les indications d’une utilisation rationnelle.

En somme les crises abdominales sont des ruptures explosives de la paix organique abdominale, amorcées de longue haleine qui éclatent au choc d’une occasion favorable. L’amorce c’est l’état dyspeptique. L’étincelle ce sont des facteurs variés; milieu ambiant, travail, la qualité ou la quantité des aliments, etc. On ne peut le plus souvent rien pour supprimer l’étincelle, tandis qu’on peut empêcher l’amorçage grâce aux indications fournies par une Etiologie vraie.

Afin d’éviter les répétitions, nous renvoyons le lecteur au chapitre des causes amorçantes, nous bornant pour l’instant à montrer comment on peut arriver à saisir l’ensemble des perturbations apportées dans l’organisme par l’évolution d’une crise de coliques. Pour atteindre ce but il faut penser physiologiquement. Nous allons exposer la méthode que nous avons employée et qui nous a permis d’éclairer notre pensée clinique.

Faisant table rase de nos connaissances, nous avons essayé de reprendre l’étude de la question en nous imposant d’interpréter toutes les manifestations observées au cours des crises et à les subordonner entre elles. Pendant longtemps nous nous sommes imposé de n’avoir que des yeux et des oreilles et de suivre nos malades à partir du moment où ils nous étaient présentés jusqu’au dénoûment. Nous avons fait une ample moisson de symptômes. Nous avons passé ensuite à l’interprétation des éléments séméiologiques à l’aide de quelques principes que nous nous sommes donnés et que nous allons énumérer.

1° Un même symptôme peut être produit par des causes différentes. Ex.: Le météorisme s’observe au cours de l’aérophagie, de la péritonite, des fermentations primitives ou secondaires. Cette constatation impose l’étude du déterminisme des éléments symptomatiques car le symptôme conduit au syndrôme et le syndrome au diagnostic.

Les crises sont généralement plurisyndromatiques. Si nous assimilons le tableau clinique à un jeu de patience les syndrômes et les symptômes représenteront des fragments à contours plus ou moins irréguliers qui ne pourront faire partie du complexus de la crise qu’à la condition de se raccorder. Ex.: Le symptôme météorisme d’origine fermentative ne trouvera pas place dans un syndrome aérophagique car les stigmates de l’aérophagie feront défaut. Les syndrômes devront également se raccorder entre eux. De plus le tableau clinique devra être brossé mentalement suivant les lois de la perspective clinique, c’est-à-dire en situant sur des plans différents le syndrome principal, déchaînant, nourricier en quelque sorte de la ciser et les syndromes corollaires ou parasites. Quand on est en mesure de reconstituer mentalement le tableau clinique de la façon que nous avons indiquée on a l’entendement de la crise dont on a fait en quelque sorte la preuve clinique.

2° Etant donné que le système nerveux régit la clinique, tous les phénomènes observés au cours des crises sont dans un état de dépendance vis-à-vis du pneumogastrique ou du sympathique, seuls rameaux en rapport directement avec le tube digestif auquel ils apportent la sensibilité, la motricité, la vaso-motricité et qui règlent en outre les sécrétions, la tonicité et la trophicité. Dans toute crise il y a participation du vague ou du sympathique, parfois des deux. Il existe donc dans la cavité abdominale un clavier vago-sympathique dont chacune des touches représente une des fonctions de la Xe paire ou du sympathique. Les notes de ce clavier vibrent soit isolément, soit en accords, soit tutti-quanti quand il s’agit d’irritations électives n’intéressant que certaines fibres spécialisées fonctionnellement, ou d’irritation totale.

3° D’autre part, il est à remarquer que l’irritation provoque des réactions différentes suivant les cas. Elle est susceptible de conditionner soit l’exaltation fonctionnelle, soit la suppression fonctionnelle par inhibition, soit l’hallucination (voir article «douleur»).

4° Toute réaction de l’organisme peut être considérée comme une défense ou une hallucination.

5° Les réactions sont fonction de l’hérédité, du tempérament et de la tendance morbide.

6° Un trouble fonctionnel léger ou une lésion superficielle exaltent les réflexes; tandis qu’un trouble grave ou une lésion profonde les supprime (loi de Lasègue). Hippocrate avait déjà dit: Febris spasmos solvit. Le professeur Roger a montré que le réflexe gastro-salivaire est supprimé dans les affections graves de l’estomac.

7° Toutes les manifestations observées au cours des crises en dehors de la cavité abdominale sont subordonnées à des répercussions nerveuses ou humorales du trouble abdominal. Il faut encore tenir compte de phénomènes d’origine mécanique.

Une crise est donc constituée: 1° par le dérèglement partiel ou total des fonctions de l’appareil digestif; 2° par des troubles à distance, véritables harmoniques des notes abdominales.

Rien n’est plus simple que de percevoir les notes du clavier vago-sympathique. La participation de la motricité sera perçue par les modifications de la péristaltique car elle conditionnera l’une ou l’autre des deux déviations du type normal: 1° suivant le degré, l’exagération du transit intestinal ou le spasme; 2° l’inhibition fonctionnelle ou paralysie. L’auscultation abdominale nous permet de différencier ces états de la motricité. L’élément douleur se révèle par le facies, les gestes ou les attitudes volontaires, les plaintes, etc. Nous montrerons que l’irritation des fibres sensitives abdominales s’irradie sur la surface somatique et que cette constatation permet d’imaginer un clavier utilisable dans le diagnostic du siège du trouble abdominal. L’irritation des fibres vaso-motrices entraîne des modifications de la tension sanguine dans le sens de l’hypertension ou de l’hypotension.

L’excitation anormale des fibres sécrétoires se révèle par l’état de la sécrétion salivaire, par l’auscultation, par les évacuations alvines.

Si les fibres toniques sont influencées on peut observer dans le cas de fléchissement: du météorisme et dans le cas d’hyperactivité.: l’absence de ballonnement.

S’il n’y avait qu’une seule note du clavier qui vibre on se trouverait en présence d’une individualité telle qu’on ne pourrait pas les confondre avec d’autres; on pourrait dire par exemple que ce sont des crises d’un style pur. On aurait le style vasculaire, le style moteur, le style sécrétoire, etc., etc. Malheureusement il y-a toujours plusieurs fibres qui vibrent et les styles sont composites. Parfois les notes secondaires vibrent faiblement, faisant en quelque sorte un accompagnement et dans ce cas il est facile de dégager la note dominante. La difficulté est plus grande quand plusieurs notes vibrent fortement, et à plus forte raison quand tout le clavier est mis en branle énergiquement. Nous montrerons comment on peut arriver à différencier les concerts abdominaux.

Nous avons dit que les troubles abdominaux retentissent sur les grandes fonctions. Parmi ces retentissements, il en est qu’on rencontre à coup sûr, tels sont les répercussions cardiaques des troubles circulatoires, les troubles respiratoires d’origine mécanique, etc. Mais il en est d’autres qui sont contingents et qui dépendent des susceptibilités nucléaires individuelles.

Une excitation à point de départ abdominal peut s’irradier à la périphérie, à la moelle, aux centres nerveux supérieurs. Il en est de même quand il s’agit d’une réverbération humorale. Un certain nombre de centres sont intéressés et tandis que certains noyaux sont réfractaires, il en est qui réagissent violemment. Les susceptibilités nucléaires entrent ici en jeu. Chaque individu a ses sensibilisations spéciales qui diffèrent de celles qu’on observé chez un autre sujet. Ex.: Un malade qui souffre de l’oreille dont l’innervation a des connexions avec le noyau de la VIIIe paire qui est le noyau du vertige fera facilement du vertige d’irradiation. Un autre malade présentant des troubles du glosso-pharyngien qui est le nerf de la nausée fera de préférence des nausées.

Les manifestations à distance sont encore influencées indépendamment de la loi de Lasègue par l’organe dans lequel se produisent les troubles primitifs. Ex.: Les troubles gastriques ont une mimique cervico-faciale, tandis que les troubles du côlon flottant ont une mimique génitale (érection, saillies clitoridiennes). Ce fait permet dans une certaine mesure de distinguer les affres siégeant dans les parties antérieures du tube digestif de celles qui siègent dans les parties opposées.

Ce qui précède montre que chaque crise a une physionomie spéciale. L’aphorisme de Landouzy: «IL n’y a pas de maladie, il n’y a que des malades», s’applique étroitement aux crises abdominales. On ne peut saisir l’étendue des déviations fonctionnelles qu’en suivant physio-pathologiquement le film qui se déroule. Indépendamment des susceptibilités nucléaires, il a des complications multiples et variées. Une crise gastrique peut s’accompagner de stase intestinale et celle-ci se compliquer d’un syndrome urinaire. De plus, les syndromes parasites peuvent s’implanter après la cessation de la crise qui leur a donné naissance. Nous avons vu maintes fois après la suppression d’une stase abdominale persister des troubles qui étaient liés à la rétention d’urine et qui étaient apparus sous l’influence de la stase.

Pour toutes ces raisons on conçoit qu’il ne soit pas possible de faire entrer une crise déterminée dans un cadre préparé à l’avance.

La scène se déroule dans un milieu vivant et se modifie d’un instant à l’autre. Il y a plus de tableaux cliniques que de cadres car il n’y a pas deux crises absolument superposables. Les descriptions synthétiques sont anti-cliniques. Ce sont des clichés qui peuvent être parfaits considérés isolément, mais qui perdent toute signification du fait de leur superposition. Ce qu’il faut au clinicien ce n’est pas de la photographie, mais plutôt de la cinématographie qui seule pourra lui donner une idée des contingences évolutives et du sens de la crise. C’est la raison pour laquelle nous accompagnons chaque question d’un certain nombre d’observations propres à montrer qu’autour du noyau fondamental de la crise peuvent évoluer des manifestations extrêmement variées.

Le diagnostic des affres abdominales a été l’objet de soins particuliers. Nous avons imaginé différents procédés qui rendront des services à ceux qui voudront les utiliser. Nous envisageons l’étiologie et la prophylaxie sous un angle que nous avons déjà esquissé et nous exposerons ce point particulier en détail dans le cours de cet ouvrage.

En matière de thérapeutique nous n’apportons pas de médicaments nouveaux estimant que la pharmacopée actuelle est riche à nous embarrasser pour le choix quand nous avons des indications précises à remplir.

L’ampleur de la tâche que nous avons assumée nous incline à compter sur la bienveillance de nos confrères au jugement desquels nous soumettons ce travail né de la clinique et destiné aux cliniciens.

PREMIÈRE PARTIE

Table des matières

Seméiologie spéciale.

Dans toute crise abdominale on peut distinguer des éléments ressortissant à la mimique, des éléments audibles et des éléments chiffrés en langage physio-pathologique.

Pour la commodité de l’exposition, nous distinguerons dans chaque crise une partie mimée, une partie audible et une partie chiffrée.

Nous allons examiner successivement la séméiologie de chacune de ces parties.

I. — PARTIE MIMÉE

Table des matières

On peut dire que la colique du cheval est un drame mimé quand on a assisté à l’évolution de quelques crises et qu’on a perçu les modifications du facies, les gestes et les attitudes qui se manifestent au cours de ces affections. Cette mimique est utile à connaître et à interpréter. Le praticien doit posséder le langage des gestes et c’est pourquoi nous envisagerons successivement les éléments mimés et leur pathogénie.

A. — Description des principales manifestations de la partie mimée.

Table des matières

La physionomie du cheval en proie à une crise abdominale est très variable. Elle est tantôt figée dans un masque de douleur, d anxiété, de tristesse, d’abattement, de désarroi, de prostration, d’accablement ou d’indifférence. Le facies est dit «grippé », lorsque les yeux sont hagards et enfoncés dans 1 orbite, les naseaux contractés, la commissure labiale tirée en haut découvrant plus ou moins les dents et donnant au patient un air de moquerie acerbe désigné sous le nom de rire sardonique ou sardonien ou encore rictus.

Parfois la physionomie est au contraire extrêmement mobile. La face est grimaçante, le bout du nez, les lèvres, les oreilles, les paupières et même les yeux présentent des mouvements anormaux. On peut observer de la distorsion des traits comparable à celle qui se manifeste chez les chevaux qu’on vient de délivrer du tord-nez. On constate le relèvement de la lèvre supérieure, des contractions cloniques des sus-naseaux des crises de clignements palpébraux, du nystagmus, de la déviation conjuguée des yeux et de la tête, etc.

Le patient est tantôt calme, résigné, les yeux mi-clos, la tête basse, indifférent aux choses du milieu, l’air plus intoxiqué que souffrant. Tantôt il manifeste une vive agitation, on dirait un énergumène, il grimpe dans le râtelier, se jette contre les parois et cherche à mordre. Dans les cas qui s’accompagnent de dyspnée intense, le sujet a l’attitude orthopnéique: il se fige sur ses quatre membres, les antérieurs écartés du corps de façon à permettre à la cage thoracique le maximum d’ampliation.

La tête est tantôt basse, tenue au ras du sol, à hauteur des genoux ou du poitrail, tantôt portée normalement, quelquefois plus ou moins renversée ou placée de travers comme s’il s’agissait d’un torticolis.

Les oreilles sont tantôt piquées, tantôt placées horizontalement, quelquefois couchées comme chez le cheval qui va ruer; elles sont mobiles: synergiques ou asynergiques ou immobiles.

La queue est tantôt immobile et portée comme chez le cheval normal, mais elle est susceptible de présenter des mouvements variés au cours des crises. Elle peut être alternativement relevée et abaissée, maintenue horizontalement, animée d’un mouvement de balancier, alternativement abaissée et relevée, relevée et frémissante, relevée, déviée sur la croupe et même contorsionnée ou encore être agitée brusquement en coup de fouet et comme un chasse-mouches.

Il est loisible d’observer des nausées, des plaintes, des éructations, des régurgitations, des vomissements, des épreintes, des évacuations, des efforts comparables à ceux qu’on voit sur une jument en train de mettre bas.

Certains chevaux «tâtent» le sol avec leurs membres antérieurs. D’autres grattent, et il existe des nuances dans le «gratter». Tantôt c’est lentement, tristement, faiblement et en rasant le sol; tantôt, au contraire avec rage, avec pétulance le membre levé bien haut à la manière des chevaux de cirque que l’on fait compter. Ce geste rappelle dans certains cas celui par lequel le taureau manifeste sa colère dans l’arène et qu’on pourrait pour cette raison désigner sous le nom de geste tauromachique.

Certains chevaux se frappent l’abdomen avec les membres postérieurs. Il en est qui piétinent et d’autres qui décochent d’énergiques ruades. On en voit qui. soulèvent un membre postérieur et le portent en abduction.

Parfois le pénis reste dans le fourreau comme à l’état normal, mais on peut voir cet organe entrer et sortir alternativement, pendre flasquement entièrement dégainé ou au contraire être en état de turgescence. L’érection s’accompagne ou non des gestes coïtaux; elle est parfois ataxique, c’est-à-dire qu’au lieu de se diriger dans le grand axe du corps, le pénis est dévié d’un côté. Le clitoris peut présenter les mouvements qu’il effectue au cours des chaleurs.

On constate parfois l’écoulement anal de glaires ou le rejet: de fausses membranes, d’une matière crêmeuse, d’un liquide lactescent ou sanguinolent ou encore la présence de sable qui tapisse les bords de l’anus et le périnée.

Le malade porte son regard vers la cage thoracique, la cavité abdominale, la région inguinale et l’articulation du grasset ou le canon qu’il cherche parfois à mordre. Il secoue tantôt la crinière dans une sorte de nystagmus cervical ou bien c’est tout le corps qui se secoue violemment à la manière d’un cheval qui vient de se rouler par terre. Tantôt la tête est soumise à des mouvements rythmés de faible amplitude dans le sens vertical (geste d’approbation) ou dans le sens horizontal (geste de négation). Tantôt il se produit un mouvement de rotation de la tête sur l’encolure comme si le patient cherchait à percevoir quelque chose dans le firmament (geste de l’astronome). On note des gestes d’encensement dans les deux sens et un geste comparable à celui que fait avec la tête et le cou un canard qui barbote.

On peut noter encore des contractions musculaires cloniques et toniques et des tremblements localisés ou généralisés.

Le patient se couche tantôt volontairement et dans ce cas il déploie un grand luxe de précautions, tantôt le décubitus est imposé par effondrement. On observe des pulsions comparables à celles que les médecins décrivent chez les Parkinsoniens.

Le malade se déplace parfois d’une façon très active, obligeant le palefrenier à accélérer l’allure; mais il est des cas où le patient redoute la marche et refuse de se déplacer malgré les stimulations les plus énergiques. Il n’obéit pas plus à la voix du conducteur qu’aux cinglantes injonctions. La marche est tantôt effectuée dans l’attitude normale; elle se fait aussi dans certains cas en flexion plus ou moins prononcée sur les jarrets qui peuvent être vacillants. On voit aussi le cheval se bercer, c’est-à-dire présenter une démarche rappelant celle du canard. Il n’est pas rare d’assister à des dérobements monoplégiques ou paraplégiques suivis de chute ou donnant à la démarche une allure ataxoïde. Dans certains cas le cheval étant au repos, on constate qu’il ne peut pas se sustenter sur un bipède latéral et on le voit porter progressivement le poids du corps sur l’autre côté en s’inclinant de plus en plus du côté normal jusqu’au point où l’équilibre est compromis; alors il prend appui sur le malade et recommence le jeu que nous venons de signaler. Le cheval peut au cours des crises se camper du devant ou du derrière et aussi des quatre membres et dans cette attitude présenter des oscillations dans le grand axe du corps, ou se contorsionner et prendre des attitudes acrobatiques.

Qu’il se soit couché volontairement ou qu’il soit tombé vertigineusement, une fois à terre le cheval reste tranquille ou s’agite plus ou moins. On peut le voir se rouler dans tous les sens, se mettre sur le dos, détendre brusquement un ou plusieurs membres dont les fers en s’entrechoquant font entendre un bruit d’assaut de salle d’armes, se contusionner violemment, passer par un véritable saut de carpe d’un décubitus latéral à l’autre, ramener les membres fléchis sous le tronc, porter la tête alternativement en arrière, sur le dos ou en avant entre les membres antérieurs, essayer de se relever et retomber vertigineusement sur le sol, marcher sur les genoux, se relever et recommencer le même manège parfois en se plaignant d’une façon lugubre et rythmique.

Dans d’autres crises le cheval s’étend en décubitus latéral et reste tranquille comme s’il s’était adapté à la douleur. Parfois il présente des crises épileptoïdes. On peut le voir prendre le décubitus sterno-abdominal et rester presque immobile dans cette attitude, d’autres fois au cours de cette attitude le voit-on poser sa tête verticalement sur le sol ou elle repose sur le menton (céphalée).

Le cheval prend parfois l’attitude du chien assis ou du sphinx.

Il présente dans certaines conditions un geste comparable à celui des personnes qui s’évanouissent; l’encolure présente quelques oscillations et semble incapable de supporter le poids de la tête (geste de défaillance).

Lorsque le malade repose sur le sol par le sternum et l’abdomen et que les membres antérieurs sont allongés de chaque côté de l’encolure comme dans la présentation céphalique, tandis que les membres postérieurs sont en extension, on a un décubitus qui rappelle celui de l’ours. Dans cette attitude on voit parfois le cheval se déplacer par un véritable mouvement de reptation.

Un geste impressionnant est accompli lorsque le cheval étant en décubitus latéral abandonné fléchit l’encolure à angle droit avec le corps, la tête et l’encolure formant un tout rigide comme une sorte de massue avec laquelle l’animal frappe si violemment le sol que les spectateurs bénévoles croient à un geste de désespoir.

Parfois le patient a une attitude comparable à celle du chameau à l’abreuvoir: décubitus sterno-abdominal, encolure étendue au maximum et tête reposant sur le sol par l’intermédiaire des branches du maxillaire inférieur.

Au cours des crises, les malades acceptent ou refusent les aliments et les boissons. Parfois ils refusent les aliments et acceptent les boissons ou vice-versa.

Cette description volontairement écourtée donne une idée de la multiplicité des gestes ou des attitudes qu’on peut observer au cours des affections abdominales.

En dernière analyse, ces différentes manifestations peuvent être groupées sous différents chefs, car beaucoup d’entre elles constituent des phénomènes de même ordre. On peut reconnaître parmi elles des gestes volontaires qui sont fonctions de la douleur ou de l’adaptation fonctionnelle et des gestes involontaires conditionnés par l’irradiation nerveuse ou la réverbération humorale. Nous allons examiner successivement chaque catégorie de manifestations.

B. — Pathogénie des gestes et des attitudes.

Table des matières

1° Gestes et attitudes volontaires. Les gestes volontaires sont ceux qui sont accomplis délibérément par les patients sous l’empire de la douleur ou par adaption fonctionnelle.

La douleur est un facteur de tout premier plan au cours des crises. On l’a heureusement définie «la rupture de la paix organique». Son mécanisme a donné lieu à des considérations intéressantes que nous allons brièvement examiner. Pour Lennander, les organes innervés par le sympathique et par le pneumogastrique après que le récurrent s’est séparé de lui sont dépourvus de sensibilité propre. La douleur serait dans tous les cas le fait de l’irritation des nerfs cérébro-spinaux qui eux seraient intéressés par des mécanismes divers: refoulement du péritoine pariétal, distension des réservoirs, tiraillement des mésentères, lymphangites ou adénites pariétales ou mésentériques qui entrainent la tuméfaction du tissu sous-séreux et par suite des tiraillements ou de la compression des filets nerveux sensibles. L’expérience suivante conduite par Lennander montre l’efficacité de la distension: Un malade ayant eu à subir la résection d’un conglomérat d’anses intestinales, après avoir séparé celles-ci du reste de l’intestin et quand elles ne tenaient plus que par leur mésentère il introduisit de l’air dans une de ces anses longues de 40 centimètres; l’anse se gonfla, le mésentère se tendit et le malade se plaignit aussitôt de souffrir. La douleur disparut avec le dégonflement de l’anse. Le même phénomène se produisit en prenant une moindre longueur d’intestin. Toutefois quand on descendit à 5-6 centimètres, le malade ne ressentit plus rien, bien que l’anse fut gonflée à l’extrême limite de son extensibilité, sauf dans le cas ou on tiraillait sur le mésentère de cette anse.

Lennander avait fait les constatations précédentes sur un malade soumis à l’anesthésie locale à la cocaïne. Or, Kast et Meltzer ont constaté que chez les animaux la cocaïne en injection sous cutanée ou intramusculaire au niveau de la paroi abdominale a une action anesthésique locale et générale. L’efficacité des tiraillements a été signalée par Claude Bernard qui rapporte que les tiraillements des nerfs viscéraux arrachent des cris aux chiens anesthésiés par le chloroforme. Propping constate sur deux personnes non soumises à la narcose qu’en pressant le péritoine viscéral entre les doigts ou en le saisissant avec une pince on ne provoque pas de douleur; il en est de même lorsqu’on comprime les anses intestinales contre la colonne vertébrale. Il n’en est plus de même si on pique ou si on incise le péritoine pariétal ou si on le refoule.

Bien longtemps avant Lennander le grand physiologiste d’Alfort Colin, avait fait des constatations analogues: «Toutes les fois que j’ai fait de petites taillades au foie, des piqûres au rein, à la rate, des incisions à l’estomac, des ligatures sur l’intestin, il ne s’est pas produit dans le moment de douleur bien évidente comme Haller et d’autres l’avaient constaté ». Il signalé en outre: 1° la sensibilité des nerfs ganglionnaires qui se rendent aux viscères; 2° l’exquise sensibilité des artères viscérales; 3° la plus grande sensibilité des organes qui reçoivent à la fois des nerfs cérébro-spinaux et des nerfs ganglionnaires; 4° l’exaltation de la sensibilité du sympathique qui devient très manifeste dans les conditions pathologiques. «Cette sensibilité n’est pas assez exagérée pour être mise en jeu par des excitations faibles, aussi peut-on regarder comme vraisemblable cette ingénieuse hypothèse de Reil d’après laquelle les nerfs et les ganglions seraient demi-conducteurs laissant passer seulement les compressions vives et arrêtant les impressions faibles». Propping explique l’insensibilité des points touchés par l’infime irrigation nerveuse par rapport à celle du mésentère. Les fibres groupées en faisceau au niveau de ces lames séreuses sont éparpillées au niveau de l’intestin et c’est la raison de l’insensibilité dés viscères quand ils sont irrités sur une faible étendue. A l’heure actuelle nous pouvons tout en tenant compte de la manière de voir de Reil et de Propping donner la raison vraisemblable de l’insensibilité viscérale dans les conditions normales. Elle nous paraît résider dans ce fait de physio-pathologie générale que tout neurone intercalaire peut exercer une action inhibitoire. Or, pour arriver dans le champ de la conscience, l’excitation douloureuse passe par 3 neurones et conformément à ce que nous venons de dire le neurone intercalaire peut supprimer l’excitation. Deux cas peuvent se présenter: l’excitation est plus intense que l’inhibition et alors la douleur apparait ou bien c’est le contraire qui a lieu et c’est l’insensibilité qui se manifeste. Le premier cas est celui des conditions pathologiques, le second celui de l’état normal.

Pour épuiser les différents mécanismes susceptibles de conditionner le symptôme douleur, il nous reste à examiner quelques opinions. Drums attribue l’algie à des tiraillements du mésentère sous l’influence des contractions intestinales. Pal fait intervenir un mécanisme vasculaire. Lorsqu’il se produit un obstacle dans un territoire vasculaire, les artères se dilatent et battent fortement, le mésentère se tend et il se produit des tiraillements douloureux dans les plexus abdominaux.

Pour Northnagel, les filets nerveux seraient douloureusement impressionnés par l’anémie de la muqueuse intestinale et cette anémie elle-même serait ordinairement réalisée par la contraction tétanique de la paroi intestinale qui a pour effet de comprimer les vaisseaux intestinaux. En somme: contraction tétanique de l’intestin, anémie des vaisseaux intestinaux, enfin phénomènes douloureux, telle serait pour Northnagel la formule pathogénique de la colique intestinale.

Nous retiendrons des conditions qui précèdent:

1° que les viscères de la cavité abdominale sont doués à l’état normal d’une sensibilité obscure capable de s’exalter considérablement à l’état morbide.

2° que pour franchir le seuil de la douleur, le trouble abdominal doit porter sur une certaine étendue et qu’il existe pour chaque viscère ou chaque segment tubaire un minimum d’aire qui doit être irrité pour que la douleur soit perçue.

3° que le mécanisme de la douleur résulte de la prépondérance de l’irritation sur l’inhibition et que la douleur peut être éveillée par des modes divers tels que: le refoulement du péritoine pariétal, la distension de l’intestin, les tiraillements du mésentère, les contractions énergiques de l’intestin, les irritations d’origine chimique, toxique ou mécanique du tube intestinal, les altérations vasculaires ou les phénomènes vaso-moteurs et enfin les affections des nerfs eux-mêmes.

Indépendamment de son mécanisme, la douleur nous intéresse à plusieurs titres:

1° Au point de vue du potentiel nerveux.

2° Au point de vue des irradiations.

3° Au point de vue de l’égarement fonctionnel qu’elle conditionne.

Dupuytren considère la douleur comme une «hémorragie de la sensibilité ». Les anciens attribuaient la mort des chevaux à coliques à l’épuisement nerveux, On conçoit le bien fondé de cette manière de voir si on considère qu’au cours de la crise il y a une effusion intense d’influx nerveux. Quand par suite de cette spoliation le potentiel tombe au-dessous d’un certain taux, le malade n’est plus qu’un cadavre chaud ou qu’une machine ne marchant qu’en vertu de la vitesse acquise. Cet épuisement nerveux fatal fait cesser la douleur et par ce qu’on a pu appeler «une heureuse supercherie de la nature» se manifeste une «accalmie traitresse» selon l’expression de Dieulafoy ou un «calme trompeur» comme disaient nos devanciers.

La douleur nous intéresse au point de vue des retentissements à distance qu’elle conditionne. Elle a des répercussions sur les grandes fonctions et peut avoir des conséquences fâcheuses, telles que la syncope cardiaque ou des crises vertigineuses au cours desquelles les malades peuvent se blesser gravement.

L’égarement fonctionnel qui est sous la dépendance étroite de la douleur nous apparaitra nettement après les considérations suivantes.

La douleur est fille de l’irritation et si nous examinons les conséquences de l’irritation nous constaterons des faits intéressants. L’irritation du nerf optique par une source lumineuse intense fait apparaître l’éblouissement. Voilà donc un nerf sensoriel insensible à la piqûre ou à la brûlure qui n’a qu’un excitant physiologique: la lumière, et qui sous l’influence d’un excès de lumière cesse ses fonctions. L’abdication fonctionnelle peut être complète, mais il y a plus. Si le jet lumineux est encore plus intense l’irritation entraine l’égarement fonctionnel en faisant apparaître des images qui n’existent pas dans le champ visuel, c’est-à-dire crée l’hallucination visuelle. Dans le cas de cystite, nous voyons la vessie, organe collecteur de l’urine, se contracter et se vider dès le moindre contact avec le liquide excrémentiel. Sous l’influence de l’irritation la vessie ne remplit plus son rôle. Ses contractions hâtives constituent un équivalent d’éblouissement. Dans certains cas la vessie se contracte à vide par suite d’un faux-besoin qui constitue une hallucination. Il en est de même pour le rectum, etc., etc. L’irritation est donc capable d’entrainer l’exaltation fonctionnelle, l’inhibition fonctionnelle et l’hallucination. Ce qui permet de considérer les réactions de l’organisme soit comme défense, soit comme inhibition, soit comme hallucination et on peut déduire qu’il en est des nerfs du tractus de l’appareil digestif comme des nerfs optiques ou du plexus pelvien. Du fait des fonctions multiples du système nerveux abdominal, on conçoit la variété des troubles qu’on peut être appelé à constater au cours d’une crise. Par ex.: le vague qui est le nerf sécréteur de l’estomac et moteur de l’estomac et de l’intestin peut, du fait de l’irritation, exagérer ou abolir des sécrétions ou encore secréter à contre-temps. De même qu’il peut exagérer la vitesse du transit intestinal comme le supprimer par contracture tétanique ou par paralysie fonctionnelle. Nous pouvons imaginer des perturbations analogues dans les fonctions vaso-motrices, trophiques, toniques, etc.

Le fait de supprimer la douleur par l’emploi des calmants a des conséquences très heureuses, car elle complique le tableau clinique et multiplie les déviations fonctionnelles par un de ces cercles vicieux si fréquents en pathologie qui font qu’un effet devient cause et ainsi de suite.

Parmi les manifestations volontaires, nous citerons: le décubitus volontaire, la recherche du décubitus de sédation ou de moindre douleur, certains campers, certaine attitude de chien assis, l’orthopnée; l’immobilité anxieuse, les plaintes, les gestes indicateurs du siège de la douleur, les révoltes de l’instinct et les manifestations instinctives, etc.

La marche en flexion est volontaire généralement. Par suite d’une sensation de ballonnement, de pesanteur gastrique ou de douleur, le cheval marche en flexion d’instinct, pour augmenter la capacité de son abdomen. C’est l’équivalent du geste du monsieur qui desserre sa ceinture quand la digestion se fait mal. C’est encore parfois sous l’influence de la douleur que le cheval gratte le sol avec ses membres antérieurs. Ce sont des «impatiences» dans les jambes ou encore des crampes analogues à celles que signalent les malades humains au, cours des crises digestives. Le geste de gratter n’est pas spécial aux coliques. Le gourmeux ou l’intoxiqué par les gaz annoncent les quintes de toux par le grattage du sol effectué avec le pied.

Les gestes indicateurs du siège de la douleur sont intéressants à connaître. Tantôt le cheval reste figé sur ses quatre membres la tête et l’encolure dans l’axe du corps dans une immobilité anxieuse, car le moindre mouvement exagère l’affre abdominale. Mais parfois aussi le malade porte son regard vers les différents points de la cavité abdominale parfois tout à fait en avant et même sur la cavité thoracique,, d’autres fois sur les faces latérales du ventre, vers les reins, dans l’aine, vers le grasset et même vers le canon. Le patient regarde alternativement à droite ou à gauche et quelquefois aussi exclusivement d’un seul côté. L’observation clinique et la pratique des autopsies nous ont permis de dégager une notion importante à savoir que lorsque le cheval regarde fréquemment vers un point de la cavité abdominale il existe un obstacle dans la partie du tube digestif qui se projette sur ce point.

On voit parfois le cheval mettre sa tête en contact avec la région précordiale; il s’agit dans ce cas, soit d’irradiation douloureuse à point de départ digestif et à aboutissant cardiaque, soit de douleurs angineuses consécutives à la dilatation du ventricule droit sous l’influence du réflexe gastro-pulmonaire (voyez réflexe pulmonaire), soit encore d’irritations mécaniques des nerfs intercostaux consécutives à la réplétion gastrique exagérée. Quand le cheval regarde en avant et à droite, il peut être question d’hépatalgie.

Il arrive assez fréquemment que l’anse pelvienne est refoulée vers le bassin; elle peut même se poser sur le plancher pelvien ou sous le plancher. Dans ces conditions on voit se produire des gestes très significatifs. Quand l’anse pelvienne pénètre dans le bassin, elle comprime le nerf obturateur; il en résulte une douleur qui pousse le patient à porter sa tête dans la région de l’aine. Quand l’anse pelvienne est refoulée sous le pubis, elle exerce une compression sur le nerf saphène et le génito-crural. On voit alors le cheval porter son membre en abduction après l’avoir soulevé du sol afin d’éviter un contact douloureux, ou bien porter ses dents vers le grasset ou vers le canon. Ces deux derniers gestes s’expliquent par ce fait que la douleur est reportée à la périphérie. C’est là un fait général: il est des amputés des membres inférieurs qui se plaignent d’avoir froid au pied; l’enfant coxalgique se plaint du genou; le prostatique éprouve une douleur au niveau du méat urinaire, etc.

Le camper est tantôt un geste d’effort (constipation, coprostase, calcul, rétention urinaire) tantôt une attitude d’adaptation fonctionnelle ayant pour but par exemple d’éloigner la masse intestinale du diaphragme ou du pubis pour mettre fin à une gène mécanique ou à une compression douloureuse; on voit parfois le cheval se camper des quatre membres en rejetant la tête en arrière ou en la dirigeant vers les flancs; cette attitude s’observe particulièrement chez les tiqueurs au cours de crises où le ballonnement est presque insignifiant, il n’y a chez ces malades qu’une zone limitée qui soit distendue par les gaz; il s’agit de pneumatose.

Dans ces conditions il semble que le cheval vise à faire de sa paroi abdominale une sangle qui s’opposera à l’expansion de la zone gazeuse et qui rapprochera les organes des points d’insertion du mésentère diminuant ainsi les tiraillements. Cette attitude est comparable à celle du patient qui comprime la masse abdominale avec ses mains placées à plat sur le ventre et faisant office de sangle. Cette attitude doit procurer au cheval une sédation comparable à celle que Leven obtient chez le malade humain en remontant la masse abdominale et en la soulevant avec les mains.

S’il est des décubitus imposés au patient il en est d’autres qui sont volontaires.

Quand le cheval en proie à une crise abdominale veut se coucher on le voit chercher la place qui lui conviendra, s’orienter dans l’aire, prendre l’attitude du rassembler, piétiner sur ses membres postérieurs, puis par des flexions progressives rappelant les mouvements de gymnastique suédoise, se