Aide:Article de créature

Conseils destinés à aider la rédaction des articles consacrés aux créatures des mythologies, légendes, religions, folklores populaires, œuvres littéraires et cinématographiques, jeux…

Il n'y a pas de plan parfait ni de recommandation incontournable, sauf peut-être celle-ci : bien séparer les créatures faisant ou ayant fait l'objet de croyances des créatures littéraires, cinématographiques, de jeux, etc. Dans le cas où une créature est à la fois l'objet de croyances et de représentations artistiques modernes, il convient aussi de bien séparer ces deux aspects, ce qui évitera de froisser des sensibilités. En plus des créatures issues de religions toujours pratiquées, celles issues de folklore populaire peuvent être objets de croyances, c'est le cas des fées, dragons, vampires et loups-garous.

Plan

Un modèle employé sur plusieurs articles labellisés (bons articles et articles de qualité) semble bien adapté :

1. Étymologie et terminologie ;
2. Origine ;
3. Description ;
4. Section chronologique (différente selon la nature de la créature) ;
5. Symbolisme (si nécessaire) ;
6. Représentations dans la littérature et dans l'Art (si la créature appartient également à une mythe/folklore/religion…).

Section étymologie et terminologie

Avant de réellement parler d'une créature, il paraît nécessaire de lister les différents noms qu'elle porte et leurs dates d'apparition. Section inutile dans certains cas (nom du type « bête de », etc.).

Section origine

Détails sur l'origine première de la créature. Celle-ci peut-être complexe, l'origine des loups-garous, par exemple, implique aussi bien la croyance au loup mangeur d'hommes que des maladies, des drogues, du mysticisme et des tueurs en série… c'est généralement pour les créatures issues de mythes, légendes, folklores populaires et religions que cette section est la plus complexe. Pour les créatures issues d’œuvres de fiction, il suffit de dire qui l'a inventée, quand, dans quelle œuvre, en s'inspirant de quoi.

Section description

Pas de difficulté particulière, sauf pour les créatures apparaissant à la fois dans des croyances anciennes et dans des œuvres récentes. Les œuvres récentes leur attribuent souvent des caractéristiques originales sorties de l'imagination des auteurs, qui ne constituent en aucun cas une description générale. Il suffit de penser à un article sur les vampires qui mélangerait la description classique à celle de la saga Twilight : les vampires y vivent en famille, jouent au Base-ball le dimanche et ont la peau qui brillent sous le soleil, ce qui ne correspond pas du tout à la description générale du vampire… Dans ces cas là, les particularités issues d'une œuvre unique ou d'un cycle d’œuvres unique ne doivent pas être abordées, mais reléguées à la section des représentations artistiques et littéraires. Ce qui n'empêche pas de signaler des caractéristiques imposées à certaines créatures par plusieurs ensembles d’œuvres récentes. L'exemple classique est celui des elfes, qui sont « conformes » à la description de Tolkien dans quasiment toutes les productions fantasy depuis les années 50. Un autre exemple est celui des loups-garous, qui depuis l'époque des films des années 1930 sont réputés pour avoir une faiblesse face aux balles en argent, alors que rien de tel n'était mentionné dans les croyances populaires plus anciennes.

Section chronologique

Il s'agit d'une chronologie des mentions de la créature, suivant un plan qui commence par l'attestation la plus ancienne et se termine par les attestations à venir. Il n'est pas gênant d'avoir des attestations « à venir » (dire par exemple que telle créature apparaitra dans tel grand film) tant que les sources sont solides. Cette section aborde différentes choses selon la nature de la créature. Les types de créatures ne sont pas exclusifs, loin de là. Une créature peut appartenir à la fois à la mythologie, au folklore populaire et à la littérature, le dragon par exemple.

Créatures mythologiques

Ce qui définit une créature issue d'une mythologie :

• associée à la fondation d'une ville ou d'un peuple, ou à la quête d'un héros fondateur d'une ville ou d'un peuple ;
• associée à la création du monde ou à son « modelage » ;
• très ancienne, bien que ce ne soit pas le critère principal ;
• la croyance a disparu ou du moins, est devenue très rare (qui croit par exemple, de nos jours, en l'existence des harpies de la mythologie grecque ?).

Il faut souvent distinguer les sources écrites des sources « autres » : archéologiques, iconographiques… c'est ce qui est fait dans l'article du Pégase par exemple. Aborder la croyance passée (toutes les mythologies ayant été, à une époque, des religions, ce qui implique forcément une croyance). Dater la fin de cette croyance si possible.

Créatures du folklore populaire

Le folklore populaire est de deux natures :

• un « affaiblissement » de la religion (ex : les lutins issus de petits dieux romains du foyer), certaines créatures issues de religions disparues perdurant dans la tradition orale ;
• une tradition orale ou une croyance née parmi le peuple, en marge des religions officielles (ex : bêtes dévorantes, croquemitaines des campagnes…).

Dans les deux cas, qui dit folklore populaire dit croyance transmise oralement par le peuple. Pour reconnaître ces créatures, voici quelques indices :

• pas mentionnée dans des textes fondateurs et rarement à l'écrit ;
• issue d'observations qui ont laissé place à des déformations et des extrapolations à partir de faits réels (une bête dévore des gens…) ;
• informations circulant presque exclusivement à l'oral et dans des chansons ;
• croyance qui se transmet entre gens du peuple, non entre religieux et lettrés.

Il faudra parler de la notion de croyance, des régions où ces créatures sont mentionnées…

Créatures des religions

Implique une notion de croyance « actuelle » (croyance aux anges, aux démons, aux kamis japonais…). Une créature qui ne serait plus l'objet d'une croyance répandue rejoint… la « mythologie » de ladite religion ou le folklore populaire (il existe une mythologie chrétienne, par exemple). La distinction entre créature religieuse et créature du folklore peut être un peu délicate.

Le terme « légende »

Il y a des cas très rares où la créature n'est ni mythologique, ni folklorique, ni religieuse, ni littéraire ou cinématographique, mais a fait l'objet de croyances. L'exemple-type est celui de la licorne, qui provient de récits d'explorations mal compris et a rejoint les bestiaires chrétiens des lettrés. Dans ce cas, le terme « légende » s'applique assez bien, il est cependant à éviter au profit de termes plus précis. La définition de « légende » est… protéiforme, si elle a fini par désigner « ce qui est très connu mais n'existe pas », à l'origine, elle désignait un « récit historicisé offrant une représentation symbolique de la croyance populaire et des expériences collectives ».

Littérature, jeu de rôle, cinéma, etc.

Par « créature de la littérature », on entend une créature « de la littérature moderne » n'ayant pas fait l'objet de croyances (sauf peut-être parmi des communautés de fans). La Bible, c'est aussi de la littérature, d'une certaine façon, mais elle retranscrit une croyance contemporaine à sa rédaction, alors que personne (ou presque) n'irait croire en l'existence d'un personnage de roman. Il vaut mieux tout garder par chronologie, que de faire des descriptions par support (telle bête dans la peinture, telle bête dans la sculpture, etc.).

Section symbolisme

Toutes les créatures, mêmes littéraires et cinématographique, peuvent avoir valeur de symbole dans la culture humaine (le dragon représente des forces chtoniennes, la licorne la pureté, le lutin l'enfance malicieuse, le beholder de Donjons et dragons terrorise les joueurs, etc.).

Représentations dans la littérature et dans l'art

Section séparer uniquement pour les créatures ayant fait l’objet de croyance et qui apparaissent aussi dans des œuvres de fiction et d'art récente.