Archipel Arctique

	Archipel Arctique; Arctic Archipelago (en)
	; L'archipel Arctique (rouge) sur une carte du Canada.
Géographie
Pays	Canada
Localisation	Passage du Nord-Ouest et océan Arctique
Coordonnées	73° N, 88° O
Superficie	1 424 500 km2
Nombre d'îles	36 563
Île(s) principale(s)	Île de Baffin, Île Victoria, Île d'Ellesmere
Point culminant	Mont Barbeau (2 616 m sur Île d'Ellesmere)
Géologie	Îles continentales
Administration
Territoires	Nunavut et territoires du Nord-Ouest
Démographie
Population	23 073 hab. (2021)
Densité	0,0098
Plus grande ville	Iqaluit
Autres informations
Découverte	Préhistoire
Fuseau horaire	UTC-4, -5, -6 et -7
Géolocalisation sur la carte : Canada	Archipel Arctique
	Archipel Arctique
	Archipels au Canada
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L'archipel Arctique (en anglais : Arctic Archipelago), parfois appelé archipel arctique canadien, est un archipel du Canada qui est situé à l'extrême nord de l'Amérique du Nord. D'une superficie d'environ 1 424 500 km², l'archipel regroupe 36 563 îles et couvre une grande partie du Nord canadien, soit la majeure partie du Nunavut et une partie des territoires du Nord-Ouest.

Géographie

Carte de l'archipel Arctique en projection polaire

L'archipel s'étend sur environ 2 480 km d'est en ouest et plus de 2 430 km depuis l'extrémité méridionale de Resolution Island, au large de la pointe orientale de l'île de Baffin, jusqu'au cap Columbia, le point le plus au nord de l'île Ellesmere. Il est délimité au sud-ouest par les terres continentales canadiennes, à l'ouest par la mer de Beaufort, au nord-ouest par l'océan Arctique, au nord-nord-est par la mer de Lincoln, à l'est par la baie de Baffin et le détroit de Davis, au sud-est par le détroit d'Hudson (entre l'île de Baffin et la péninsule du Québec-Labrador) et au sud-sud-est par la baie d'Hudson. Les diverses îles sont séparées entre elles et du continent par une série de passages maritimes, détroits ou bras de mer, qui sont collectivement connus sous le nom de passage du Nord-Ouest. Deux grandes péninsules, Boothia et Melville, s'étendent de la terre continentale vers le nord et sont souvent géographiquement incluses dans l'archipel.

L'archipel est la plus grande zone terrestre du haut-arctique après le Groenland et est soumis à un climat arctique et une végétation de toundra sauf les zones montagneuses. La plupart des îles sont inhabitées, et les établissements humains sont extrêmement réduits et dispersés, la plupart d'entre eux étant des villages inuits côtiers situés les îles méridionales de l'archipel.

L'archipel est divisé entre le Nunavut et les territoires du Nord-Ouest ; le Nunavut comprend la plupart des îles, mais les parties de l'archipel situées au nord du 70^e parallèle nord et à l'ouest du 110^e méridien ouest appartiennent aux territoires du Nord-Ouest. Certaines îles sont divisées entre les deux territoires (notamment l'île Victoria, l'île Melville, l'île Mackenzie King et l'île Borden).

Histoire

Les revendications britanniques sur ces îles étaient basées sur les explorations dans les années 1570 de Martin Frobisher. La souveraineté canadienne ne fut pas établie avant la création du district de Franklin en 1895, qui comprenait la quasi-totalité de l'archipel. Ce district fut dissous avec la création du Nunavut en 1999.

Géologie et paléontologie

Les connaissances sur la géologie de cette région furent approfondies par les travaux du géologue canadien Raymond Thorsteinsson.

De nombreux fossiles ont été découverts dans cette région, comme le placoderme Romundina et le tétrapodomorphe Tiktaalik.

Souveraineté

Le Canada revendique sa souveraineté sur un secteur se prolongeant jusqu'au pôle Nord, mais cela n’est pas universellement reconnu. Le Canada revendique tous les passages maritimes du Nord-Ouest entre les îles de l'archipel comme des eaux intérieures, mais les États-Unis et d'autres pays tels que la Chine, la Norvège ou le Danemark les voient comme des eaux internationales. Ces désaccords sur le statut des passages ont accru les préoccupations canadiennes dans les domaines de l'écologie, la sécurité nationale et la souveraineté générale dans cette zone. La présence du Canada dans l’Arctique n’est pas assez omniprésente selon ces États qui considèrent donc les eaux intérieures de l’archipel Arctique comme des eaux internationales^[3].

Cette souveraineté du territoire arctique, ainsi que des eaux intérieures de l’archipel, est donc souvent remise en question à l’international. Le Canada s’est donc doté de plusieurs stratégies afin d’exprimer ses revendications.

Expéditions sporadiques pour la reconnaissance du territoire

La première patrouille canadienne servant à revendiquer le territoire a été effectuée en 1897 par William Wakeham. L’objectif de ce voyage était de renforcer le contrôle du Canada sur ses eaux^[4]. Durant ce voyage, le Canada a donc revendiqué Kekerton Harbor ainsi que tous les territoires avoisinants au nom du Canada.

Quelques années plus tard, en 1903, ce fut au tour du capitaine Albert P. Low de patrouiller le territoire arctique. Il s’arrêta à Fullerton Harbor, où il érigea un poste de contrôle^[5]. L’objectif était de démontrer la mainmise du Canada sur les eaux archipélagiques. L’année d’après, Low fit une nouvelle patrouille et se rendit à l’île Ellesemere où il laissa un amas de pierres, un registre contenant les revendications canadiennes sur le territoire ainsi qu’un drapeau canadien afin de symboliser la souveraineté canadienne sur ce territoire^[5]. Dans la même année, des postes de police ont été érigés sur l’île Herschel et Fort McPherson, ce qui consolida l’occupation canadienne^[5].

D’autres expéditions on eut lieu au début des années 1900, notamment par Joseph-Elzéar Bernier. Chacune de ces expéditions avait comme objectif de laisser sur les îles quelques amas de pierres accompagnés de registres avec les revendications canadiennes afin d’établir la souveraineté canadienne. Également, le capitaine et son équipe se sont assurés de faire respecter les lois canadiennes aux pêcheurs sur le territoire^[5]. Ils érigent également une plaque à Winter Harbor, en 1909, qui expliquait que la Canada revendiquait la totalité des terres de l’Arctique grâce au principe de la théorie des secteurs.

Ces expéditions, et surtout les symboles laissés au cours de ces dernières, ont permis au Canada de démontrer son emprise sur le territoire en manifestant concrètement sa présence aux autres États.

Occupation du territoire

Une autre des stratégies utilisées par le gouvernement du Canada afin d’établir sa souveraineté a été de coloniser le territoire. En 1953, près de 100 Autochtones ont été déplacés dans le Nord (dans ce qu’on nomme aujourd’hui le Nunavut^[5]. Le Canada leur promettait une meilleure qualité de vie grâce à une meilleure éducation, de meilleurs logements et une faune abondante. Toutefois, en arrivant sur place, les Inuits se rendent très rapidement compte que c’étaient de fausses promesses^[6].

La délocalisation des Inuits dans cet Extrême-Arctique résulte d’une stratégie communicationnelle où le Canada se servait de ces derniers en tant que drapeaux humains afin de visuellement démontrer aux autres pays que le territoire était occupé. En plus d’y installer des gens, on commence à construire des maisons, des postes de police, des bureaux de poste, etc^[6]. En occupant le territoire, les revendications du Canada sur l’Arctique n’étaient plus précaires. Toutefois, étant donné le large territoire, seule une petite partie était ainsi occupée. Également, l’enjeu des eaux intérieures du territoire arctique, principalement le passage du Nord-Ouest, menaçait la souveraineté du territoire.

Opérations militaires

En 2005, un sous-marin nucléaire américain emprunta le Passage du Nord-Ouest, une voie maritime sous juridiction canadienne sans l’accord du Canada^[5]. La couverture médiatique qui a suivi cet évènement remettait en question la capacité de l’État à pouvoir protéger son territoire^[2]. Cela a eu pour effet d’inquiéter la population canadienne et alimenter un sentiment nationaliste. Le gouvernement a donc dû agir rapidement en lançant un message fort. Afin de faire respecter la souveraineté du territoire ainsi que des eaux intérieures de l’Arctique, le gouvernement du Canada a décidé de démontrer sa puissance militaire.

Annuellement, le gouvernement organise des « exercices de souveraineté et de patrouille », aussi appelées Opérations Nanook, au cours desquelles un grand nombre de militaires canadiens vont s’entraîner aux côtés des Autochtones^[7]. Cette formation sert, entre autres, à préparer les militaires en cas de crise dans le Nord. Elle sert également à démontrer que l’Archipel Arctique est important pour le gouvernement du Canada et qu’il est prêt à protéger le territoire^[8].

Également, le Canada s’est doté d’une milice, appelée les Rangers canadiens, qui s’occupe de la protection du territoire. Les Rangers sont composés exclusivement d’habitants du Nord à qui on donne le mandat de surveiller et protéger le territoire au nom du gouvernement canadien^[6]. Ce sont eux qui, entre autres, signalent les activités suspectes au gouvernement. Actuellement, il y a 5 000 Rangers canadiens en activité. Ces derniers vivent dans plus de 200 communautés. Ils sont bénévoles et rémunérés que lorsqu’ils ont une formation ou qu’ils doivent intervenir pendant une opération^[9]. Ils sont donc le cœur des opérations de protection de la souveraineté canadienne.

Mettre en place une milice et de former l’armée canadienne décourage les autres pays qui souhaiteraient passer sur le territoire ou sur les eaux intérieures sans l’accord du Canada puisque ce dernier s’assurerait de lancer une défense militaire. Le gouvernement a donc voulu, en organisant une telle défense, passer un message à l’opinion publique afin de revendiquer son territoire.

En août 2008, le premier ministre canadien, Stephen Harper, annonce que tous les navires qui se rendent dans l'Arctique canadien devront le signaler à l'agence du Système de trafic de l'Arctique canadien de la Garde côtière canadienne^[10].

Îles

Carte de référence de l'archipel arctique canadien

L'archipel Arctique s'étend sur 1 407 770 km² et comprend 36 560 îles^[11]. Parmi celles-ci, 91 ont une superficie supérieure à 130 km², dont 3 des 10 plus grandes îles mondiales et 6 parmi les 30 plus grandes, totalisant 1 386 032 km² (98,4 % du total). Les 36 469 restantes, d'une superficie inférieure à 130 km², ne totalisent que 21 738 km² (1,6 %).

Ce tableau suivant fait la liste les principales îles de l'archipel Arctique selon la superficie.

Nom	Territoire	Superficie (km²)	Rang		Population (2006)	Coordonnées
Nom	Territoire	Superficie (km²)	Monde	Canada	Population (2006)	Coordonnées
Île de Baffin	Nunavut	507 451	5	1	10 745	70° 00′ N, 75° 00′ O
Île Victoria	Territoires du Nord-Ouest, Nunavut	217 291	9	2	1 875	71° 00′ N, 110° 00′ O
Île d'Ellesmere	Nunavut	196 236	10	3	146	79° 50′ N, 80° 00′ O
Île Banks	Territoires du Nord-Ouest	70 028	24	5	136	72° 45′ N, 121° 30′ O
Île Devon	Nunavut	55 247	27	6	0	75° 47′ N, 88° 00′ O
Île Axel Heiberg	Nunavut	43 178	32	7	0	79° 45′ N, 91° 00′ O
Île Melville	Territoires du Nord-Ouest, Nunavut	42 149	33	8	0	75° 30′ N, 111° 30′ O
Île Southampton	Nunavut	41 214	34	9	834	64° 20′ N, 84° 40′ O
Île du Prince-de-Galles	Nunavut	33 339	40	10	0	72° 40′ N, 99° 33′ O
Île Somerset	Nunavut	24 786	46	12	0	73° 15′ N, 93° 30′ O
Île Bathurst	Nunavut	16 042	54	13	0	75° 45′ N, 100° 00′ O
Île du Prince-Patrick	Territoires du Nord-Ouest	15 848	55	14	0	76° 45′ N, 119° 30′ O
Île du Roi-Guillaume	Nunavut	13 111	61	15	1064	69° 10′ N, 97° 25′ O
Île Ellef Ringnes	Nunavut	11 295	69	16	0	78° 30′ N, 103° 00′ O
Île Bylot	Nunavut	11 067	72	17	0	73° 13′ N, 78° 34′ O
Île Prince-Charles	Nunavut	9 521	78	19	0	67° 47′ N, 76° 12′ O
Île Cornwallis	Nunavut	6 995	95	21	214	75° 05′ N, 95° 00′ O
Île Coats	Nunavut	5 498	107	24	0	62° 30′ N, 83° 00′ O
Île Amund Ringnes	Nunavut	5 255	112	25	0	78° 20′ N, 96° 25′ O
Île Mackenzie King	Territoires du Nord-Ouest, Nunavut	5 048	115	26	0	77° 45′ N, 112° 00′ O
Île Stefansson	Nunavut	4 463	125	27	0	73° 20′ N, 105° 45′ O
Île Mansel	Nunavut	3 180	156	28	0	62° 00′ N, 79° 50′ O
Île Akimiski	Nunavut	3 001	161	29	0	53° 00′ N, 81° 20′ O
Île Borden	Territoires du Nord-Ouest, Nunavut	2 794		30	0	78° 30′ N, 111° 30′ O
Île Cornwall	Nunavut	2 358		32	0	77° 37′ N, 94° 38′ O
Île Richards	Territoires du Nord-Ouest	2 165		34	0	69° 20′ N, 134° 30′ O
Île Air Force	Nunavut	1 720		35	0	67° 58′ N, 74° 05′ O
Île Flaherty	Nunavut	1 585		36	744	56° 14′ N, 79° 17′ O
Île Eglinton	Territoires du Nord-Ouest	1 541		37	0	75° 48′ N, 118° 30′ O
Île Graham	Nunavut	1 378		38	0	77° 25′ N, 90° 30′ O
Île Nottingham	Nunavut	1 372		40	0	63° 20′ N, 77° 55′ O
Île Lougheed	Nunavut	1 308		41	0	77° 26′ N, 105° 06′ O
Île Byam Martin	Nunavut	1 150		42	0	75° 12′ N, 104° 15′ O
Île Wales	Nunavut	1 137		43	0	68° 01′ N, 86° 40′ O
Île Vanier	Nunavut	1 126		44	0	76° 10′ N, 103° 15′ O
Île Rowley	Nunavut	1 090		45	0	69° 06′ N, 78° 52′ O
Île Cameron	Nunavut	1 059		46	0	76° 30′ N, 103° 50′ O
Resolution Island	Nunavut	1 015		47	0	61° 30′ N, 65° 00′ O
Île Vansittart	Nunavut	997		48	0	65° 50′ N, 84° 00′ O
Île Meighen	Nunavut	955		50	0	79° 55′ N, 99° 30′ O
Île Russell	Nunavut	940		51	0	74° 00′ N, 98° 25′ O
Île Jens Munk	Nunavut	920		52	0	69° 39′ N, 80° 04′ O
Île Akpatok	Nunavut	903		53	0	60° 25′ N, 68° 08′ O
Île Salisbury	Nunavut	804		55	0	63° 30′ N, 77° 00′ O
Île Big	Nunavut	803		56	0	62° 43′ N, 70° 43′ O
Île White	Nunavut	789		57	0	65° 50′ N, 84° 50′ O
Île Brock	Territoires du Nord-Ouest	764		58	0	77° 52′ N, 114° 19′ O
Île Bray	Nunavut	689		59	0	69° 16′ N, 77° 00′ O
Île King Christian	Nunavut	645		60	0	77° 48′ N, 101° 40′ O
Île Foley	Nunavut	637		61	0	68° 32′ N, 75° 05′ O
Île North Kent	Nunavut	590		62	0	76° 40′ N, 90° 08′ O
Île Émeraude	Territoires du Nord-Ouest	549		63	0	76° 48′ N, 114° 10′ O
Île Alexander	Nunavut	484		66	0	75° 52′ N, 102° 37′ O
Île Sillem	Nunavut	482		67	0	70° 56′ N, 71° 43′ O
Île Matty	Nunavut	477		68	0	69° 29′ N, 95° 40′ O
Île Koch	Nunavut	458		69	0	69° 38′ N, 78° 20′ O
Île Massey	Nunavut	432		71	0	76° 00′ N, 103° 00′ O
Île Jenny Lind	Nunavut	420		72	0	68° 43′ N, 101° 58′ O
Île Loks Land	Nunavut	419		74	0	62° 26′ N, 64° 38′ O
Petite Île Cornwallis	Nunavut	412		75	0	75° 30′ N, 96° 30′ O
Île Prescott	Nunavut	412		75	0	73° 03′ N, 96° 50′ O
Île du Prince-Héritier-Frederik	Nunavut	401		77	0	70° 02′ N, 86° 50′ O
Île Melbourne	Nunavut	381		79	0	68° 30′ N, 104° 45′ O
Île Tukarak	Nunavut	349		82	0	56° 16′ N, 78° 45′ O
Île Coburg	Nunavut	344		83	0	75° 57′ N, 89° 26′ O
Île Helena	Nunavut	326		85	0	76° 39′ N, 101° 04′ O
Île Kugong	Nunavut	321		86	0	56° 18′ N, 79° 50′ O
Île Stor	Nunavut	313		87	0	78° 59′ N, 85° 50′ O
Île Charlton	Nunavut	308		88	0	52° 00′ N, 79° 30′ O
Île Tennent	Nunavut	308		88	0	69° 30′ N, 96° 30′ O
Île Baillie Hamilton	Nunavut	290		91	0	75° 52′ N, 94° 35′ O
Île Edgell	Nunavut	287		92	0	61° 50′ N, 65° 00′ O
Île Brevoort	Nunavut	271		96	0	63° 30′ N, 64° 20′ O
Île Adams	Nunavut	267		99	0	71° 27′ N, 73° 05′ O
Île Charles	Nunavut	235		103	0	62° 39′ N, 74° 15′ O
Île Moodie	Nunavut	233		104	0	64° 37′ N, 65° 30′ O
Île Gateshead	Nunavut	220		106	0	70° 36′ N, 100° 26′ O
Île Griffith	Nunavut	189		110	0	74° 35′ N, 95° 30′ O
Île Mill	Nunavut	181		114	0	64° 00′ N, 77° 48′ O
Île Admiralty	Nunavut	171		118	0	69° 28′ N, 101° 10′ O
Île Longue	Nunavut	168		121	0	54° 52′ N, 79° 25′ O
Île Hoved	Nunavut	158		125	0	77° 32′ N, 85° 09′ O
Île South Tweedsmuir	Nunavut	158		125	0	68° 23′ N, 74° 15′ O
Île North Twin	Nunavut	157		127	0	53° 18′ N, 80° 00′ O
Île Padloping	Nunavut	150		128	0	67° 06′ N, 62° 38′ O
Île Lowther	Nunavut	145		133	0	74° 33′ N, 97° 30′ O
Île Pandora	Nunavut	142		134	0	72° 48′ N, 96° 48′ O
Île Buckingham	Nunavut	137		137	0	77° 12′ N, 91° 00′ O
Île Dexterity	Nunavut	135		139	0	71° 36′ N, 72° 50′ O
Île Angijak	Nunavut	134		142	0	65° 40′ N, 62° 18′ O
Île Smith	Nunavut	131		145	0	60° 45′ N, 78° 25′ O

Notes et références

↑ « Population and dwelling counts: Canada, provinces and territories, and census subdivisions (municipalities), Nunavut », Statistics Canada, 9 février 2022 (consulté le 19 février 2022)
↑ « Population and dwelling counts: Canada, provinces and territories, and census subdivisions (municipalities), Northwest Territories », Statistics Canada, 9 février 2022 (consulté le 18 février 2022)
↑ Jean-François Payette, « Consolidation de la souveraineté canadienne en Arctique : rôles et participation des provinces et territoires dans les questions de sécurité et de politique étrangère », Bulletin d'histoire politique, vol. 19, n^o 1,‎ 2010, p. 135–157 (ISSN 1201-0421 et 1929-7653, DOI 10.7202/1056023ar, lire en ligne, consulté le 19 décembre 2023)
↑ « Souveraineté dans l'Arctique », sur www.thecanadianencyclopedia.ca (consulté le 19 décembre 2023)
↑ ^{a b c d e et f} Benoit Gagnon, « Le passage du Nord-Ouest : un détroit stratégique dans l'Arctique et une remise en question de la souveraineté canadienne » (Mémoire de maîtrise), UQAM,‎ 2009 (lire en ligne)
↑ ^{a b et c} Office national du film du Canada, « Réinstallation d’Inuit dans l’Extrême-Arctique (de 15 à 17 ans) », sur Office national du film du Canada (consulté le 19 décembre 2023)
↑ (en) Klaus Dodds, « Graduated and Paternal Sovereignty: Stephen Harper, Operation Nanook 10, and the Canadian Arctic », Environment and Planning D: Society and Space, vol. 30, n^o 6,‎ décembre 2012, p. 989–1010 (ISSN 0263-7758 et 1472-3433, DOI 10.1068/d17710, lire en ligne, consulté le 19 décembre 2023)
↑ Défense nationale, « Opération Nanook », sur www.canada.ca, 20 février 2013 (consulté le 19 décembre 2023)
↑ Bureau de l'ombudsman de la Défense nationale et des Forces armées canadiennes, « À propos des Rangers canadiens », sur www.canada.ca, 11 janvier 2022 (consulté le 19 décembre 2023)
↑ Information parue dans La Presse canadienne le 29 août 2008.
↑ « Atlas du Canada - Îles marines », Ressources naturelles Canada

Annexes

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Articles connexes

Lien externe

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Peter Adams, Maxwell J. Dunbar, « Archipel Arctique » dans L'Encyclopédie canadienne, Historica Canada, 1985–. (consulté le 2 juin 2020).

[1] « Population and dwelling counts: Canada, provinces and territories, and census subdivisions (municipalities), Nunavut », Statistics Canada, 9 février 2022 (consulté le 19 février 2022)

[2] « Population and dwelling counts: Canada, provinces and territories, and census subdivisions (municipalities), Northwest Territories », Statistics Canada, 9 février 2022 (consulté le 18 février 2022)

[3] Jean-François Payette, « Consolidation de la souveraineté canadienne en Arctique : rôles et participation des provinces et territoires dans les questions de sécurité et de politique étrangère », Bulletin d'histoire politique, vol. 19, n^o 1,‎ 2010, p. 135–157 (ISSN 1201-0421 et 1929-7653, DOI 10.7202/1056023ar, lire en ligne, consulté le 19 décembre 2023)

[4] « Souveraineté dans l'Arctique », sur www.thecanadianencyclopedia.ca (consulté le 19 décembre 2023)

[:0-5] {a b c d e et f} Benoit Gagnon, « Le passage du Nord-Ouest : un détroit stratégique dans l'Arctique et une remise en question de la souveraineté canadienne » (Mémoire de maîtrise), UQAM,‎ 2009 (lire en ligne)

[:1-6] {a b et c} Office national du film du Canada, « Réinstallation d’Inuit dans l’Extrême-Arctique (de 15 à 17 ans) », sur Office national du film du Canada (consulté le 19 décembre 2023)

[7] (en) Klaus Dodds, « Graduated and Paternal Sovereignty: Stephen Harper, Operation Nanook 10, and the Canadian Arctic », Environment and Planning D: Society and Space, vol. 30, n^o 6,‎ décembre 2012, p. 989–1010 (ISSN 0263-7758 et 1472-3433, DOI 10.1068/d17710, lire en ligne, consulté le 19 décembre 2023)

[8] Défense nationale, « Opération Nanook », sur www.canada.ca, 20 février 2013 (consulté le 19 décembre 2023)

[9] Bureau de l'ombudsman de la Défense nationale et des Forces armées canadiennes, « À propos des Rangers canadiens », sur www.canada.ca, 11 janvier 2022 (consulté le 19 décembre 2023)

[10] Information parue dans La Presse canadienne le 29 août 2008.

[atlas-11] « Atlas du Canada - Îles marines », Ressources naturelles Canada

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