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Busby Berkeley

cinéaste américain
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Pour les articles homonymes, voir Berkeley.

William Berkeley Enos, dit Busby Berkeley, est un chorégraphe et réalisateur américain né le à Los Angeles et mort le à Palm Springs. Durant les années 1930, il contribue à l'émergence des comédies musicales américaines en chorégraphiant des mouvements kaléïdoscopiques intégrant un grand nombre de danseuses, des décors et des techniques de prises de vues spectaculaires.

Busby Berkeley
Naissance
Los Angeles
États-Unis
Nationalité Drapeau des États-Unis Américaine
Décès (à 80 ans)
Palm Springs
États-Unis
Profession Réalisateur, chorégraphe
Films notables Chercheuses d'or de 1935
Place au rythme,
Débuts à Broadway

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Biographie

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Il a principalement laissé son nom pour avoir créé, dans les comédies musicales américaines des années 1930, de stupéfiants tableaux visuels jouant sur les contrastes forts entre le noir et le blanc de la pellicule. Par le nombre des danseurs, leurs positions et leur synchronisation, les changements de décors à vue et de savants jeux d'ombres ou de reflets, Busby Berkeley a pu composer un grand nombre de ses chorégraphies sur des formes géométriques et des transitions parfois très complexes. Ses mouvements de caméras préférés étaient faits de plongées verticales depuis le plafond des studios les plus hauts et de longs plans-séquences en travellings. Des déplacements rapides de caméra sur câbles lui permettaient de débuter en plan large et lointain pour finir souvent, sans montage visible, sur le détail d'un visage ou les paillettes d'un décor. Parfois réalisateur de seconde équipe, il lui arrivait d'éclipser, en un seul tableau, tout le reste du film, son intrigue et même ses acteurs vedettes. Il sera, à ce titre, appelé à venir "raccommoder" de coûteuses productions qui semblaient, sans une intervention énergique, vouées à l'échec. Son passé de sous-officier instructeur dans l'armée américaine[1] permet de mieux comprendre la minutie d'un metteur en scène qui, grâce à une autorité souvent redoutée, pouvait composer à la perfection de savants mouvements kaléidoscopiques mêlant hommes, femmes, accessoires fluorescents et décors mouvants. Son habileté à tirer le meilleur parti des contraintes du noir et blanc lui aura permis d'égaler les plus grands réalisateurs et d'être ainsi l'un des promoteurs d'un style " Art déco"[2]qui disparaîtra bientôt avec le Technicolor.

Chorégraphie de danse aquatique

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Dans les années 1930, Busby Berkeley met en scène des danses aquatiques à travers les kaléidoscopes chorégraphiés comme dans le numéro By a Waterfall de la comédie musicale Prologues, qui nécessita la participation de plus de 300 danseuses. Réputé pour son exigence vis-à-vis de ses danseuses auxquelles il demandait d’exécuter précisément des figures synchronisées d'inspiration militaire, il s'impose tout autant comme chorégraphe et réalisateur durant la période des années 1950 et 1960, alors même que le tournage en studio était en déclin. Berkeley démontre un style particulièrement innovant avec des plans aériens permettant de mettre en valeur les figures géométriques des ballets aquatiques. Auparavant, les caméras étaient principalement fixes et devaient être contenues dans des cabines pour étouffer le son de la caméra en marche. En maîtrisant la synchronisation sonore préenregistrée, Busby Berkeley a pu incorporer des mouvements de caméra fluides qui ont amélioré les mouvements dans ses chorégraphies[3]. Cette particularité de technique de prise de vue dans fait de filmer en plongée totale (prise de vue verticale à 90°) est nommé, en jargon cinématographique, « faire un Busby Berkeley », ou « faire un Berkeley ».

Filmographie

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Réalisateur

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Banana Split

Chorégraphe

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Annexes

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Bibliographie

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Essais

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Francophone
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Références

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  1. ↑ Johanne Larue et Martin Girard, « Vidéo - Busby Berkeley », Séquences, no 146,‎ , p. 5 (lire en ligne)
  2. ↑ Franck Boulègue, « La danse des anticorps de Busby Berkeley », sur Screendance Studies, (consulté le )
  3. ↑ (en-US) Maria Vu, « The Legend of Busby Berkeley, Hollywood's Most Celebrated Choreographer », sur METAFLIX, (consulté le )

Liens externes

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