Exorciste

Un exorciste est une personne chargée de chasser des démons. Il existe ainsi de nombreux exorcistes indépendants, soigneurs, médiums, kabbalistes ou encore chamans qui proposent leurs services.

François d'Assise exorcisant les démons d'Arezzo (fresque de Giotto).

François Borgia exorcise un possédé avec un crucifix.

Dans la religion catholique, il s'agit d'un prêtre à qui un évêque a confié cette charge spécifique. Dans chaque diocèse un prêtre a normalement reçu cette mission.

Jusqu'en 1972, l'office d'exorciste constituait le troisième degré des ordres mineurs.

Le ministère d'exorciste

Dans le Nouveau Testament, le Christ chasse les démons (Mt 8,16) : il leur commandait avec autorité de sortir des personnes qu’ils possédaient. Et ils lui obéissaient (Mc 1,27), il les menaçait (Mc 1,25), il leur parlait sévèrement et ils sortaient (Mt 17,18).

Selon les Évangiles, le Christ a donné à ses disciples le pouvoir de commander au démon (Mt 10,1 – Mc 3,15). Ses disciples ont donc reçu le pouvoir de chasser les démons en son nom et de faire des miracles.

L'ordre mineur de l'exorcistat

Dès les premiers temps de l'Église, l'exorcisme était confié à de nombreux hommes. Dès 251, il en est fait mention comme un ordre par des écrits antiques. L'exorciste était un clerc et tout prêtre était exorciste.

Jusqu'en 1972, l'office d'exorciste constituait le troisième degré des ordres mineurs. Depuis l'entrée en vigueur du motu proprio du pape Paul VI Ministeria quaedam du 15 août 1972, les fonctions précédemment libellées ordres mineurs sont appelées ministères.

L'exorciste diocésain

Peu à peu, il est devenu clair aux yeux de l'Église que ce ministère devait retrouver toute sa place. C'est pour cela que les évêques choisirent des prêtres à qui ils confièrent cette mission spécifique d'exorciste.

Plus d'une centaine de prêtres exorcistes en France, un par diocèse ou plus, sont nommés pour faire face à une demande de plus en plus importante.

Quelques prêtres exorcistes connus

France

Église catholique :

XX^e siècle

• Père Mathieu (1900-1986), exorciste à Besançon, milieu du XX^e siècle jusque dans les années 1980.
• Joseph de Tonquédec, exorciste officiel du diocèse de Paris de 1924 à 1962.
• Père René Chenesseau (1924-2010) du diocèse de Pontoise. Auteur du Journal d'un prêtre exorciste et cofondateur en 1990, avec Gabriele Amorth, de l'Association internationale des exorcistes (AIE).
• Louis Costel, diocèse de Coutances.
• Georges Morand, exorciste dans le diocèse de Paris.
• René Debourges (1920-2000), curé de La Berthenoux (36) dans le Berry de 1953 à 1990.

Italie

• Don Gabriele Amorth, exorciste à Rome, auteur de plusieurs livres, traduits en français.
• Don Michele Bianco, exorciste et charismatique, sanctuaire de saint Cyriaque, Torre Le Nocelle, sud de l'Italie
• Padre Candido Amantini dell'Immacolata (1914-1992), religieux passioniste, exorciste à Rome, que Don Amorth considère comme son maître ; mort en odeur de sainteté, une béatification est envisagée.
• Carmine de Filippis, notamment rendu célèbre par le livre Le Rite, adapté en film.

Suisse

• Georges Schindelholz, abbé exorciste, ayant publié des ouvrages à ce sujet

Portugal

• Duarte Lara

Inde

• Rufus Pereira (1933-2012)

Articles connexes

• Exorcisme, Adorcisme