Îles Monach
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Les îles Monach, en anglais Monach Islands ou Monach Isles, aussi appelées Heiskeir, en gaélique écossais Eilean Heisgeir, sont un petit archipel inhabité du Royaume-Uni situé en Écosse, dans l'océan Atlantique.
| Îles Monach Eilean Heisgeir (ga) | |||
.jpg) Vue aérienne de Ceann Iar | |||
| Géographie | |||
|---|---|---|---|
| Pays | .svg){kind=small} Royaume-Uni
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| Archipel | Hébrides extérieures | ||
| Localisation | Océan Atlantique | ||
| Coordonnées | 57° 31′ 22″ N, 7° 38′ 21″ O | ||
| Superficie | 6 km2 | ||
| Nombre d'îles | 10 | ||
| Île(s) principale(s) | Ceann Ear, Ceann Iar | ||
| Point culminant | Cnoc Bharr (19 m sur Ceann Iar) | ||
| Géologie | Îles continentales | ||
| Administration | |||
| Statut | Réserve naturelle du NatureScot | ||
| Nation constitutive | Écosse | ||
| Council Area | Hébrides extérieures | ||
| Démographie | |||
| Population | Aucun habitant | ||
| Autres informations | |||
| Découverte | Préhistoire | ||
| Fuseau horaire | UTC±00:00 | ||
| Site officiel | http://www.monachisles.co.uk/ | ||
| Géolocalisation sur la carte : Royaume-Uni
Géolocalisation sur la carte : Hébrides extérieures
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| Archipels au Royaume-Uni | |||
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Géographie
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Les îles Monach sont situées dans l'océan Atlantique, à une dizaine de kilomètres au large des côtes occidentales de North Uist dans les Hébrides extérieures. Administrativement, elles sont rattachées au Council Area des Hébrides extérieures de l'Écosse, une des nations constitutives du Royaume-Uni.
Ce petit archipel est composé de dix îles, îlots et rochers dont deux îles principales, Ceann Ear et Ceann Iar, pour une superficie totale de 6 km2. Le point culminant de l'archipel, le Cnoc Bharr, ne s'élève qu'à 19 mètres d'altitude. Les îles de Ceann Ear et Cean Iar ainsi que l'îlot de Shibhinis situé entre les deux sont reliés à marée basse. Les traditions locales affirment qu'il était possible à une certaine époque de se rendre à pieds jusqu'aux îles de Baleshare et North Uist situées à l'ouest.
Les îles Monach constituent une réserve naturelle réputée pour sa population de phoques gris, ses oiseaux marins et sa flore. Dans l'Ouest de l'archipel se trouvent deux phares sur l'île de Shillay.
Histoire
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Habitées par des éleveurs de moutons, les îles Monach sont vidées de leurs populations en raison du surpâturage. Au XVIIIe siècle, à la suite des Highland Clearances, l'archipel est réoccupé et la population atteint une centaine d'habitants jusqu'en 1810. Néanmoins, il se dépeuple à nouveau et n'est plus habité depuis 1948. L'unique village de l'île, aujourd'hui en ruine, se trouve dans le Sud de Ceann Ear, à proximité du loch nam Buadh, le plus grand des deux lochs d'eau douce des îles.
Protection du territoire
modifierLes îles Monach ont été reconnues comme site d'intérêt scientifique particulier en 1961[1] et comme réserve naturelle nationale en 1966[2]. De plus les îles ont été reconnues comme zone de protection spéciale le [3]. Elle a été finalement reconnue comme zone spéciale de conservation le [4]. Contrairement aux trois premières qui ne comprennent que l'archipel, cette dernière a une superficie de 36,47 km2[4].
Notes et références
modifier- (en) « Monach Islands Site Of Special Scientific Interest », sur protectedplanet.net (consulté le )
- (en) « Monach Isles National Nature Reserve », sur protectedplanet.net (consulté le )
- (en) « Monach Islands », sur Scottish Natural Heritage (consulté le )
- (en) « Monach Islands », sur Scottish Natural Heritage (consulté le )
