Otto Friedrich

Données clés
Nom de naissance	Otto Alva Friedrich
Naissance	3 février 1929 ; Boston, Massachusetts, États-Unis
Décès	26 avril 1995 (à 66 ans) ; North Shore (en), État de New York, États-Unis
Activité principale	Romancier, journaliste
Langue d’écriture	Anglais américain
Genres	Roman policier, biographie, essai historique, littérature d'enfance et de jeunesse

Otto Friedrich, né le 3 février 1929 à Boston dans le Massachusetts et mort le 26 avril 1995^[1] à North Shore (en) dans l’État de New York, est un journaliste et écrivain américain, auteur de roman policier, de biographie, d'essai historique et de littérature d'enfance et de jeunesse.

Biographie

Après des études à l'université Harvard, il devient journaliste travaillant comme copy editor (en) pour le journal militaire Stars and Stripes, comme rewrite man (en) à Londres et Paris pour United Press de 1952 à 1954, puis pour le New York Daily News de 1954 à 1957, comme rédacteur à l'étranger pour Newsweek de 1957 à 1962, puis pour le Saturday Evening Post en 1962 et 1963 et enfin comme chef d'édition dans différents journaux à partir de 1965. Il collabore au Time jusqu'en 1992.

Dès 1957, avec sa femme Priscilla Friedrich, il écrit des ouvrages pour la jeunesse.

En 1964, il publie Le Concasseur (The Loner), qualifié par Claude Mesplède et Jean-Jacques Schleret comme l'« un des chefs-d'œuvre de la Série noire » ^[2]. Ce roman de suspense raconte l'histoire de Benny Franzek, représentant en fournitures pour jardins, qui enlève un enfant de deux ans et demande une rançon de 5 000 dollars. Un journaliste révèle l'affaire alors que la police ne le souhaite pas. Alors qu'il vient récupérer la rançon, il s’aperçoit que la police le recherche. Il abandonne l'enfant et prévient la famille, mais sans précision sur le lieu où il l'a déposé. Le bébé meurt. Avant d'être arrêté, il se confesse au journaliste qui a révélé le kidnapping. Malgré les efforts de son avocat, Benny Franzek est condamné à mort et exécuté. Otto Friedrich « décrit avec sobriété les comparses, le journaliste avide de scoop et de succès, l’avocat qui accuse la société de consommation plutôt que son client, ainsi que le procès et l'exécution qui constitue un petit plaidoyer contre la peine de mort »^[3].

Il poursuit sa carrière d'écrivain avec des biographies sur Ring Lardner et Glenn Gould, ainsi que des essais historiques. Avec Decline and Fall publié en 1971, il est lauréat du prix George Polk^[4].

Il décède le 26 avril 1995 d'un cancer du poumon.

Œuvre

Romans

The Poor in Spirit, 1952
The Loner, 1964
Publié en français sous le titre Le Concasseur, Paris, Gallimard, Série noire n^o 995, 1965 : rééditions dans la même collection et avec le même numéro, 1993 ; et Folio policier n^o 329, 2004

Autres ouvrages

Ring Lardner - American Writers 49, 1965
Decline and Fall, 1971
The Rose Garden, 1972
Before the Deluge: A Portrait of Berlin in the 1920s, 1972
Going Crazy: An Inquiry into Madness in Our Time, 1976
Clover : The Tragic Love Story of Clover and Henry Adams and Their Brillant Life in American Gilded Age, 1979
The End of the World: A History, 1982
City of Nets: A Portrait of Hollywood in the 1940's, 1986
The Grave of Alice B. Toklas: And Other Reports from the Past, 1989
Glenn Gould: A Life and Variations, 1990
Olympia: Paris in the Age of Manet, 1992
The Kingdom of Auschwitz: 1940-1945, 1994
Blood and Iron: From Bismarck to Hitler the Von Moltke Family's Impact on German History, 1995

Littérature d'enfance et de jeunesse

The Easter Bunny That Overslept, 1957
Clean Clarence, 1959
The Marshmallow Ghosts, 1960
Sir Alva and the Wicked Wizard, 1960
The Wishing Well in the Woods, 1961
Noah Shark's Ark, 1961
The Christmas Star, 1962
The April Umbrella, 1963
The League of Unusual Animals, 1965

Sources

Claude Mesplède (dir.), Dictionnaire des littératures policières, vol. 1 : A - I, Nantes, Joseph K, coll. « Temps noir », 2007, 1054 p. (ISBN 978-2-910-68644-4, OCLC 315873251), p. 792.
Claude Mesplède, Les Années Série noire vol.2 (1959-1966) Encrage « Travaux » n^o 17, 1993
Claude Mesplède et Jean-Jacques Schleret, SN, voyage au bout de la Noire : inventaire de 732 auteurs et de leurs œuvres publiés en séries Noire et Blème : suivi d'une filmographie complète, Paris, Futuropolis, 1982, 476 p. (OCLC 11972030), p. 144-145.

Notes et références

↑ The New York Times 28 avril 1995
↑ SN Voyage au bout de la Noire, p. 145
↑ Les Années Série noire vol.2, p. 287
↑ Palmarès

Liens externes

[1] The New York Times 28 avril 1995

[2] SN Voyage au bout de la Noire, p. 145

[3] Les Années Série noire vol.2, p. 287

[4] Palmarès

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