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Silésie

région historique d'Europe centrale

La Silésie (en polonais : Śląsk, en tchèque : Slezsko, en allemand : Schlesien) est une région historique en Europe centrale qui s'étend dans le bassin de l'Oder sur trois États : la majeure partie est située dans le Sud-Ouest de la Pologne, une partie se trouve au-delà de la frontière avec la Tchéquie et une petite partie en Allemagne.

Silésie
(pl) Śląsk
(cs) Slezsko
(de) Schlesien
(szl) Ślůnsk / Ślōnsk
(sli) Schläsing
Drapeau de la région
Drapeau de la Silésie
Blason de la région
Armoiries de la Silésie
La Silésie du début des temps modernes par rapport aux frontières actuelles de la Pologne.
La Silésie du début des temps modernes par rapport aux frontières actuelles de la Pologne.
Pays Drapeau de la Pologne Pologne :
voïvodie de Silésie
voïvodie d'Opole
voïvodie de Basse-Silésie
voïvodie de Lubusz
Drapeau de la Tchéquie Tchéquie :
région de Moravie-Silésie
Drapeau de l'Allemagne Allemagne :
arrondissement de Görlitz
Population 8 000 000 d'hab.
Superficie 40 319 km2
Principales langues Polonais
Tchèque
Allemand
Silésien (slave)
Silésien (germanique)
Cours d'eau Oder
Ville(s) Wrocław
Opole

Toponymie

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L'origine du nom de Silésie (Schläsing en silésien germanique et Ślůnsk en silésien slave) n'a pas encore été définitivement précisée. Il se rapporte sans doute aux Sillings, l'un des deux principaux rameaux du peuple vandale qui depuis le IIIe siècle est installé sur un territoire correspondant à peu près à l'actuelle Silésie, faisant alors partie de l'ancienne Germania magna à l'ouest de la Vistule. Après les grandes invasions, au Ve siècle, des tribus de Slaves occidentaux arrivèrent et s'installèrent sur les rives de l'Oder.

 
Mont Ślęża.

Selon d'autres interprétations, la région était une zone autochtone des Slaves depuis l'époque de la culture lusacienne présente à la fin de l'âge du bronze et au début de l'âge du fer. Le nom de la région remonte possiblement à la tribu slave des Slézanes (en polonais : Ślężanie), mentionnée par le Géographe bavarois vers la fin du IXe siècle, qui s'étaient établis en Basse-Silésie. Leur nom correspondait également à la rivière Ślęza et le mont Ślęża dans les Sudètes centrales.

Géographie

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La région s'étend le long du cours supérieur et moyen de l'Oder. Les vastes plaines sur ses rives s'étendent jusqu'aux montagnes des Sudètes et des Beskides au sud, où elle jouxte les régions de la Bohême et de la Moravie. Au nord, la Silésie voisine avec la région de Grande-Pologne et, à l'est, avec la Petite-Pologne. À l'ouest, les rivières Bóbr et Kwisa marquent la limite medievale de la région avec celui de la Lusace.

Les principaux affluents de l'Oder dans la Silésie sont la Barycz, l'Olza, la Nysa Kłodzka, la Ślęza et la Bystrzyca. En outre, les Beskides de Silésie au sud-est, un massif des Carpates occidentales, sont la source de la Vistule. Les chaînes des Sudètes le long de la frontière sud comprennent notamment les monts des Géants, dont le point culminant (1 603 m) est le sommet de la Sniejka, ainsi que les monts de la Jizera, les Góry Sowie (« monts des Hiboux »[1]), les monts Tabulaires et les monts Śnieżnik. La métropole Wrocław, la quatrième ville de la Pologne forte d'une population de plus de 630 000 habitants, est la capitale régionale.

 
Une borne dans les monts Śnieżnik.

Dès le début de l'époque moderne, les frontières politiques de la Silésie ont subi de profonds changements. Aujourd'hui, la région historique est répartie entre :

Les domaines de Krosno (Crossen), tout au nord-ouest, étaient en 1482 déjà tombés entre les mains des margraves de Brandebourg. Dans le cadre des guerres de Silésie, en 1742, la majeure partie de la région, plus le comté de Glatz, a été conquise par la Prusse ; seule la Silésie autrichienne resta à la couronne de Bohême au sein de la monarchie de Habsbourg. Après le congrès de Vienne, en 1815, la province de Silésie prussienne fut établie comprenant, outre les acquisitions silésiennes et Glatz, la partie nord-est de la Haute-Lusace.

À la suite de la Première Guerre mondiale, l'ancienne Silésie autrichienne a été intégrée dans la Tchécoslovaquie nouvellement constituée ; une partie de la Haute-Silésie a été rattachée à la voïvodie autonome de Silésie au sein de la IIe République de Pologne.

De 1938 à 1945, La Silésie tchèque et la région des Sudètes sont annexées au Troisième Reich dans le cadre des Accords de Munich.

Après la Seconde Guerre mondiale, la région fut vidée de ses habitants allemands. Elle est actuellement peuplée de Polonais et de Tchèques. L'Allemagne a gardé une petite portion de l'ancienne province de Silésie entre Hoyerswerda et Görlitz (ville principale), rattachée au Land de Saxe, qui reconnaît la langue sorabe locale, ce qui était déjà le cas à l'époque de la RDA.

Histoire

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La civilisation des champs d'urnes (1200 à 1000 av. J.-C. pour cette région) serait originaire de la région de Silésie, ainsi que de Hongrie et de Lusace[2].

La région est occupée par les Vandales à partir du Ier siècle apr. J.-C. Ceux-ci, venus des rives de la Baltique, sont repoussés par les Goths vers le sud et s'établissent durablement dans le bassin de la Vistule (où se fixent les tribus vandales Hasdings) jusqu'aux rives de la moyenne Oder où s'établissent les tribus des vandales Sillings qui ont peut-être donné leur nom à la Silésie. Au début du Ve siècle, fuyant les Huns, et associés à d'autres peuples germains, les Vandales déclenchent un grand mouvement de migration vers l'ouest de l'Europe et, franchissant le Rhin au cours de l'hiver 406, débordent les défenses de l'Empire romain : ce sont les Grandes invasions.

Moyen Âge

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La région est peu après repeuplée de tribus slaves, les Slézanes qui lui auraient aussi possiblement donné son nom ; tout comme il pourrait également provenir des Élisiens ou (H)Elisi, (un peuple germano-celte associé aux Lugii desquels la ville de Legnica (Lugidunum) tient son nom. D’après le Géographe bavarois, les Slézanes possédaient une quinzaine de castra.

 
La Silésie (Śląsk) en Pologne, vers l'an 1300.

Cette région a été soumise par la Grande-Moravie avant de passer sous l’autorité des souverains tchèques. Au Xe siècle, elle fut l'objet d'un conflit entre la dynastie tchèque des Přemyslides et la dynastie polonaise des Piast. À partir de 990, le duc Mieszko Ier de Pologne contestait cette région avec Boleslav II de Bohême. Le conflit armé a duré jusqu'à l'année 1137, lorsque fut signée la paix de Kłodzko par Boleslas III Bouche-Torse et Sobeslav Ier de Bohême, grâce à la médiation de l'empereur Lothaire III.

Après avoir appartenu au royaume de Pologne, le duché de Silésie est né pendant l'époque du démembrement territorial. Boleslas III, mort en 1138, partage son État entre ses quatre fils, chacun recevant un duché héréditaire. Ladislas II le Banni reçoit la Silésie avec Vratislavie comme capitale. L’aîné des représentants mâles de la dynastie Piast devient le princeps (ou senior) et, à ce titre, gouverne également la Petite-Pologne à Cracovie. Ladislas meurt en exil à Altenbourg en Thuringe ; ses fils n'ont pu revenir en Silésie avant l'an 1163.

Le duché autonome, sous le règne de Henri Ier le Barbu entre 1201 et 1238, a engagé la colonisation germanique. Son fils, Henri II le Pieux, est tué à la bataille de Legnica en 1241, alors qu’il commande la chevalerie polonaise contre les Mongols. Plus tard, la Silésie éclate en plusieurs petites principautés de plus en plus sous l'influence des rois de Bohême de la maison de Luxembourg. Finalement, en 1335, la Pologne renonça à la Silésie pour laisser la seigneurie à la couronne de Bohême et au roi Jean Ier. En 1348, son fils Charles IV l'a mise sous la suprématie du Saint-Empire.

Temps modernes

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La Silésie historique, superposée sur les frontières actuelles : Silésie de Bohême et habsbourgeoise (Moyen Âge et début des Temps modernes) bordure bleu-ciel, Silésie prussienne bordure jaune.

La Silésie fut rattachée à la monarchie de Habsbourg autrichienne qui domina la Bohême dès 1526, puis à la Prusse en 1763 par le traité de Hubertsbourg qui mit fin aux guerres de Silésie.

Le XIXe siècle a vu de profondes transformations s'opérer dans la région lorsque le charbon y a été exploité en grandes quantités, avec la naissance des grandes villes de Silésie autour de la métallurgie. Après 1871, elle fit partie de l'Allemagne unifiée.

XXe siècle

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Insurrections de Silésie.
 
Carte de la Silésie en 1905.

En 1919 au traité de Versailles, la Silésie d'Opole (Oppeln en allemand), partie de la Silésie peuplée de polonophones (surtout dans les campagnes, les villes étant davantage germanisées), fut soumise à un plébiscite qui entraîna de nombreux conflits : insurrections polonaises, interventions de corps francs allemands notamment autour de l'Annaberg (en). Peuplée d'Allemands (en Basse-Silésie) et de Polonais (en Haute-Silésie), le plébiscite du 21 mars 1921 en Haute-Silésie donna presque 60 % des voix en faveur de l'Allemagne, selon un clivage peu propice à un découpage : les villes comme Katowice (Kattowitz) votant pour l'Allemagne tandis que des régions bien à l'ouest, plus rurales, votèrent pour la Pologne. La région fut néanmoins scindée selon des lignes absurdes sur le plan économique. La SDN garantit pour quinze ans une protection des minorités (ce qui permit aux Juifs d'échapper à certaines persécutions durant les premières années du régime hitlérien). Cette scission créa une tension vive entre Allemands et Polonais.

En septembre 1939, Adolf Hitler et l'armée nazie envahirent la région et rattachèrent au Reich non seulement l'ancienne Haute-Silésie prussienne, mais aussi toute une zone (incluant Oświęcim[3]) jusqu'aux portes de Cracovie ainsi que l'ancienne Nouvelle-Silésie (Reichsgau Oberschlesien).

La population polonaise (minorité) fut sujette à des discriminations (voire des expulsions), si elle ne s'inscrivait pas dans la Deutsche Volksliste, et les Juifs furent massacrés.

 
Wrocław sur les bords de l'Oder.

En janvier 1945, les Soviétiques reprirent la région de Haute-Silésie, bien connue pour son bassin houiller, quasiment intact. Plus loin, notamment à Wroclaw, les Allemands résistèrent avec acharnement, menant à la destruction d'une partie de la cité. Les Allemands subirent à leur tour la discrimination, furent massacrés, emprisonnés, puis expulsés. Une grande partie de la population originaire de Haute-Silésie (déjà là en 1939) reçut néanmoins le statut d'autochtone et put rester en Silésie. En Basse-Silésie, où l'écrasante majorité de la population était allemande, la région fut complètement vidée, puis repeuplée par des Polonais. En Haute-Silésie, les maladresses du gouvernement communiste menèrent un grand nombre de polonophones (de dialecte silésien) de la région à se définir comme « Allemands » (s'ajoutait à cela une puissante incitation économique, notamment dans les années 1980, années pendant lesquelles les conditions de vie en Pologne se dégradèrent) ; cela permit à certains de faire des demandes d'émigration vers l'Allemagne. Depuis la reconnaissance de la ligne Oder-Neisse par l'Allemagne (1970 puis 1990) et l'intégration de la Pologne dans l'UE, les relations économiques se sont normalisées.

Après la défaite allemande de 1945, la population allemande fut ainsi souvent chassée vers l'ouest, ou contrainte d'émigrer en RFA. Ils s'y constituèrent en associations (Landsmannschaften). Des mineurs d'origine allemande furent cependant gardés en Pologne pendant les années 1950 pour combler des manques de main-d'œuvre.

Villes de Silésie

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Wrocław
 
Katowice
 
Ostrava
 
Gliwice
 
Zabrze
 
Bielsko-Biała
 
Bytom
 
Ruda Śląska
 
Rybnik
 
Tychy
 
Opole
 
Zielona Góra
 
Wałbrzych
 
Chorzów
 
Legnica
 
Jastrzębie-Zdrój
Ville Population Région Région historique
1
 
Wrocław 632 067   Voïvodie de Basse-Silésie Basse-Silésie
2
 
Katowice 304 362   Voïvodie de Silésie Haute-Silésie
3
 
Ostrava 287 968   Région de Moravie-Silésie Silésie tchèque
4
 
Gliwice 185 450   Voïvodie de Silésie Haute-Silésie
5
 
Zabrze 178 357   Voïvodie de Silésie Haute-Silésie
6
 
Bielsko-Biała 173 699   Voïvodie de Silésie Haute-Silésie
7
 
Bytom 173 439   Voïvodie de Silésie Haute-Silésie
8
 
Ruda Śląska 141 521   Voïvodie de Silésie Haute-Silésie
9
 
Rybnik 140 173   Voïvodie de Silésie Haute-Silésie
10
 
Tychy 128 799   Voïvodie de Silésie Haute-Silésie
11
 
Opole 120 146   Voïvodie d'Opole Haute-Silésie
12
 
Zielona Góra 118 405   Voïvodie de Lubusz Basse-Silésie
13
 
Wałbrzych (Valbrich) 117 926   Voïvodie de Basse-Silésie Basse-Silésie
14
 
Chorzów 110 761   Voïvodie de Silésie Haute-Silésie
15
 
Legnica 101 992   Voïvodie de Basse-Silésie Basse-Silésie
16
 
Jastrzębie-Zdrój 91 235   Voïvodie de Silésie Haute-Silésie
17
 
Jelenia Góra 81 985   Voïvodie de Basse-Silésie Basse-Silésie
18
 
Mysłowice 75 129   Voïvodie de Silésie Haute-Silésie
19
 
Lubin 74 053   Voïvodie de Basse-Silésie Basse-Silésie
20
 
Havířov 71 200   Région de Moravie-Silésie Silésie tchèque
21
 
Głogów 68 997   Voïvodie de Basse-Silésie Basse-Silésie
22
 
Siemianowice Śląskie 68 844   Voïvodie de Silésie Haute-Silésie
23
 
Kędzierzyn-Koźle 63 194   Voïvodie d'Opole Haute-Silésie
24
 
Żory 62 038   Voïvodie de Silésie Haute-Silésie
25
 
Tarnowskie Góry 60 957   Voïvodie de Silésie Haute-Silésie
26
 
Świdnica 59 182   Voïvodie de Basse-Silésie Basse-Silésie
27
 
Opava 57 676   Région de Moravie-Silésie Silésie tchèque
28
 
Piekary Śląskie 57 148   Voïvodie de Silésie Haute-Silésie
29
 
Frýdek-Místek 56 450   Région de Moravie-Silésie Silésie tchèque
30
 
Racibórz 55 930   Voïvodie de Silésie Haute-Silésie
31
 
Görlitz 55 255   Saxe (Land) Lusace
32
 
Karviná 52 128   Région de Moravie-Silésie Silésie tchèque
33
 
Świętochłowice 51 824   Voïvodie de Silésie Haute-Silésie
34
 
Wodzisław Śląski 48 731   Voïvodie de Silésie Haute-Silésie
35
 
Nysa 44 899   Voïvodie d'Opole Basse-Silésie
36
 
Mikołów 39 776   Voïvodie de Silésie Haute-Silésie
37
 
Nowa Sól 39 721   Voïvodie de Lubusz Basse-Silésie
38
 
Bolesławiec 39 603   Voïvodie de Basse-Silésie Basse-Silésie
39
 
Knurów 39 090   Voïvodie de Silésie Haute-Silésie
40
 
Oleśnica 37 303   Voïvodie de Basse-Silésie Basse-Silésie
41
 
Brzeg 36 980   Voïvodie d'Opole Basse-Silésie
42
 
Cieszyn 35 918   Voïvodie de Silésie Haute-Silésie
43
 
Czechowice-Dziedzice 35 684   Voïvodie de Silésie Haute-Silésie
44
 
Třinec 35 002   Région de Moravie-Silésie Silésie tchèque
45
 
Dzierżoniów 34 428   Voïvodie de Basse-Silésie Basse-Silésie
46
 
Hoyerswerda/Wojerecy 33 843   Saxe (Land) Lusace
47
 
Oława 32 240   Voïvodie de Basse-Silésie Basse-Silésie
48
 
Zgorzelec 31 890   Voïvodie de Basse-Silésie Lusace
49
 
Bielawa 31 186   Voïvodie de Basse-Silésie Basse-Silésie

Galerie

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Sites du patrimoine mondial

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Dans la culture

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Notes et références

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  1. Góry Sowie, site du Larousse
  2. H. Jacquinot et P. Usquin, La Nécropole de Pougues-les-Eaux (Nièvre). Derniers temps de l'âge du bronze. Bulletin de la Société Nivernaise Des Lettres, Sciences et Arts. 1879.
  3. Ville généralement plus connue sous son appellation allemande Auschwitz, où les Allemands ouvrirent le camp de la mort d'Auschwitz.

Voir aussi

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Articles connexes

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Liens externes

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