Notre-Dame des Douleurs

Notre-Dame des Douleurs ou Notre-Dame des Sept Douleurs, invoquée en latin comme Beata Maria Virgo Perdolens ou Mater Dolorosa, est l'un des nombreux titres par lesquels l'Église catholique vénère la Vierge Marie, mère de Jésus. Elle est parfois aussi appelée « Notre-Dame des sept Langueurs », comme à Boutissaint (Yonne).

Notre-Dame des Douleurs
La Mater Dolorosa, avec les 7 glaives de douleur dans le cœur, église San-Salvador, Getaria, Guipuscoa, Pays basque.
Observé par	Catholiques
Célébrations	15 septembre

Le titre de Notre-Dame des Douleurs doit son nom aux sept Douleurs éprouvées par la Vierge Marie relatées dans les évangiles, qui angoissèrent et firent souffrir la Vierge Marie dans la mesure où elle accompagnait son fils Jésus dans sa mission de Rédemption.

Notre-Dame des Douleurs est liturgiquement commémorée le 15 septembre dans l'Église catholique. C'est également tout le mois de septembre qui lui est dédié chaque année.

Histoire de la dévotion

Origine de la dévotion

La dévotion aux souffrances de la Vierge commence à se développer à partir de la fin du XI^e siècle, notamment dans les pays méditerranéens.

En 1239, l'Ordre des Servites de Marie (Ordo Servita) du diocèse de Florence en Italie, fondé en 1233 par sept marchands dont la spiritualité est très attachée à la Sainte Vierge, fixe la fête de Notre-Dame des Douleurs au 15 septembre. Cet ordre religieux contribua largement à la diffusion du culte de Notre-Dame des Douleurs.

Cette dévotion aurait inspiré le Stabat Mater, un hymne religieux et une séquence traditionnellement attribué à Jacopone da Todi (1230-1306).

Apparitions mariales

Notre-Dame des Douleurs, ermitage de Notre-Dame de la Solitude, Tocina, province de Séville, Espagne.

Le Vendredi saint 13 avril 1239, d'après le récit hagiographique des sept fondateurs florentins de l'Ordre des Servites, ainsi que relaté par Alphonse de Liguori dans son livre Les Gloires de Marie, la Vierge leur serait apparue en leur présentant l’habit noir qu’ils devraient porter en souvenir des souffrances qu’elle a éprouvées lors de la Passion du Christ. Elle leur dit également de méditer souvent sur ses douleurs s'ils voulaient lui être agréables.

D'après les écrits de Lucie Dos Santos, voyante des apparitions mariales de Fátima, la Vierge serait apparue, entre autres, sous l'apparence de Notre-Dame de Douleurs accompagnée de Jésus lors de l'apparition qui donna lieu au « Miracle du soleil » le 13 octobre 1917.

En 1945, deux enfants - Marcelina Barroso Expósito et Afra Brígido Blanco - ont signalé plusieurs apparitions de Notre-Dame des Douleurs près de La Codosera, en Espagne. Quelques années plus tard, l'évêque de Badajoz autorise la construction d'un grand sanctuaire marial sur le lieu des apparitions rapportées (désormais baptisé Chandavila). Annuellement, le dernier dimanche du mois de mai, des cérémonies religieuses sont organisées au sanctuaire pour célébrer les apparitions de 1945. Elles attirent de nombreux pèlerins.

Entre 1981 et 1989, lors des apparitions mariales de Kibeho au Rwanda, la Vierge aurait invité les voyants à la remise en avant du chapelet des sept Douleurs.

Dévotions aux sept Douleurs de Marie

Les sept Douleurs

Le titre de Notre-Dame des Douleurs doit son nom à « sept Douleurs » qui angoissèrent et firent souffrir la Vierge Marie au cours de sa vie et qui sont relatées dans les évangiles. Elles soulignent l’association de Marie à la souffrance de son fils Jésus dans sa mission de rédemption, et plus particulièrement au moment de sa Passion. Elle vécut ces souffrances pleinement et indiciblement, en gardant constamment confiance en Dieu et restant toujours « bienheureuse » et sans péchés depuis son Immaculée Conception.

Pour l'Église catholique, « c'est pour avoir communié intimement à la Passion du Christ que Marie a été associée d'une manière unique à la gloire de sa Résurrection. [...] Marie n'a jamais été plus mère qu'au pied de la croix : c'est là que son cœur a été "transpercé comme par une épée" à la vue des souffrances de Jésus ». Marie est la figure de l’Église qui souffre au long des âges sur la Terre. L’Église, comme Marie, est appelée à partager la gloire de la Résurrection du Christ. Il est également considèré qu'en acceptant les souffrances et le sacrifice de son fils à venir, les douleurs de Marie étaient un martyr de nature spirituelle. D'après Alphonse de Liguori, Marie est donc la reine des martyrs car son supplice fut plus long et plus douloureux que celui de tous les autres martyrs : « Les martyrs ont souffert leur supplice dans leur corps; Marie a souffert son martyr dans l'âme. [...] Or, autant l'âme l'emporte sur le corps, autant les douleurs de Marie surpassèrent celles des autres martyrs.»

Les « sept Douleurs » de Marie font l'objet d'une dévotion catholique, qui a principalement pour objet la méditation de chacune de ces douleurs dans le but d'honorer Marie dans son rôle de mère du Christ et d'éprouver de la compassion pour ses souffrances. Elle se présente également sous la forme de prières (généralement un Je vous salue Marie) en l'honneur de chaque douleur.

Les sept Douleurs, dans l'ordre chronologique :

1. Elle entend la prophétie du saint vieillard Siméon, dans le Temple ;
2. Elle vit la fuite en Égypte ;
3. Elle recherche avec saint Joseph, durant trois jours, l'enfant Jésus et le trouve dans le Temple ;
4. Elle rencontre Jésus portant sa croix et échange un regard avec lui alors qu'il monte au Calvaire ;
5. Elle est debout, silencieuse, au pied de la croix. Elle regarde Jésus crucifié et suit son agonie ;
6. Elle reçoit dans ses bras Jésus mort, descendu de la croix ;
7. Elle assiste à l'ensevelissement de Jésus et à sa mise au tombeau.

• 
  La prophétie de Syméon sur l'Enfant Jésus (Lc 2,34-35).
• 
  La fuite de la Sainte Famille en Égypte (Mt 2,13-21).
• 
  La disparition de Jésus pendant trois jours au Temple (Lc 2,41-51).
• 
  La rencontre de Marie et Jésus sur la Via crucis (Lc 23,27-31).
• 
  Marie contemplant la souffrance et la mort de Jésus sur la Croix (Jn 19,25-27).
• 
  Marie accueille son Fils mort dans ses bras lors de la Descente de croix (Mt 27,57-59).
• 
  Marie laisse le corps de son fils lors de la mise au tombeau (Jn 19,40-42).

D'après Alphonse de Liguori dans son livre Les Gloires de Marie, Véronique de Binasco aurait reçu de la part de Jésus la révélation suivante au sujet de la méditation des douleurs de Marie : « ...les larmes que l’on répand sur ma passion me sont chères ; mais aimant ma mère d’un amour intense, la méditation des douleurs qu’elle souffrit à ma mort me sont encore plus chères.» Toujours d'après lui, il aurait été révélé à Élisabeth de Hongrie que Jésus-Christ aurait promis à Marie 4 grâces particulières à ceux qui auraient une dévotion envers ses douleurs :

1. Celui qui invoquerait Marie par ses douleurs aurait une sincère pénitence de ses péchés au moment de sa mort ;
2. Qu’il les protègeraient durant leurs épreuves, et surtout à l’heure de la mort ;
3. Qu’il imprimerait en eux la mémoire de sa passion, et qu’il leur donnerait une récompense au ciel pour cela ;
4. Qu’il les placerait entre les mains de Marie, afin qu’elle en dispose selon son bon plaisir et qu’elle leur obtienne toutes les grâces qu’elle voudrait.

Chapelet aux sept Douleurs de la Vierge Marie

Le chapelet aux sept Douleurs (quelquefois appelé le Rosaire aux sept Douleurs ou le Rosaire des Servites) a été développé par l'Ordre des Servites de Marie et son nom est issu du fait qu'il se réfère aux sept évènements particulièrement tristes ou douloureux précédemment cités.

C'est un chapelet formant un collier de sept septaines de grains, séparées chacune par une petite médaille illustrant une des Douleurs de Marie, ces médailles pouvant être remplacées par des grains plus gros que les quarante-neuf autres. Une « queue », composée de trois grains et d'une médaille, est fixée au collier principal (avant la première « Douleur ») ; positionnée en début de chapelet elle sert à dédier ses prières aux Larmes de Marie. Les manières de le prier peuvent toutefois varier. Certains débutent par la première Douleur, donc au premier grain du collier, et finissent par la « queue » ; d'autres commencent par la médaille et les trois grains de « queue » puis font le tour du chapelet. Traditionnellement, les grains sont en bois noir (ou matériau noir) de manière à symboliser la tristesse la plus profonde. Il est parfois appelé le chapelet aux sept Épées en référence à la prophétie de Syméon :

« Voici, cet enfant est destiné à amener la chute et le relèvement de plusieurs en Israël, et à devenir un signe qui provoquera la contradiction, et à toi-même une épée te transpercera l'âme, afin que les pensées de beaucoup de cœurs soient dévoilées. » (Lc 2,34-35).

Par sa lettre Redemptoris du 26 septembre 1336, le pape Benoît XII enrichit la pratique, grâce à des indulgences. Le pape Clément XII confirma et augmenta celles-ci par sa bulle Unigeniti du 12 décembre 1734. Toutes ces indulgences furent de nouveau confirmées par un décret de la Congrégation Sacrée des Indulgences, émis selon la volonté du pape Clément XIII, du 13 mars 1763.

Scapulaire de Notre-Dame des sept Douleurs

Scapulaire des sept Douleurs.

Le scapulaire de Notre-Dame des sept Douleurs est un scapulaire catholique associé aux Servites de Marie parfois nommé scapulaire noir, il ne doit cependant pas être confondu avec le scapulaire noir de la Passion.

Fêtes

La Mater Dolorosa vue par Jésus du haut de la Croix (tableau de Tissot).

Fête liturgique

Notre Dame des Douleurs est vénérée le 15 septembre, avec rang de mémoire obligatoire sur le calendrier liturgique.

Le 9 juin 1668, la Congrégation des rites autorise l'Ordre des Servites à célébrer la messe votive des sept Douleurs de la Sainte Vierge. Le décret mentionne que « les Frères des Servites portent la robe noire en souvenir du veuvage de Marie et de la souffrance qu'elle a subie durant la Passion de son Fils ».

Le 9 août 1692, le pape Innocent XII autorise la célébration de la fête des « sept Douleurs de la Sainte Vierge » le troisième dimanche de septembre.

Ce culte se répandant, le 18 août 1714, la Congrégation des rites approuve la célébration des sept Douleurs de Marie, le vendredi avant le dimanche des Rameaux.

Puis le 18 septembre 1814, le pape Pie VII ordonne l'extension de la fête liturgique (fixée le troisième dimanche de septembre) à toute l'Église, et l'inscrit dans le Calendrier romain.

Enfin, le pape Pie X, au début du XX^e siècle, la fixe au 15 septembre, soit le lendemain de la célébration de l'Exaltation de la Croix (le 14 septembre), avec l'appellation de « Notre-Dame des Douleurs », l'élevant au rang de fête de seconde classe.

Fête patronale

Sous le vocable Notre-Dame des Douleurs, la Sainte Vierge est la patronne de la Congrégation de la Sainte-Croix, de la Slovaquie, de la région italienne du Molise, de l'État du Mississippi, de plusieurs villes des Philippines et des communes italiennes d'Accumoli, Mola di Bari, Paroldo et Villanova Mondovì. Au Québec, un petit village, Notre-Dame-des-Sept-Douleurs, porte aussi son nom. De plus, au Portugal où son culte est particulièrement répandu, de nombreuses paroisses, comme Poço do Canto, sont consacrées au vocable latin de la mère des douleurs.

Galerie

• Représentations de Notre-Dame des Douleurs.
• 
  La Vierge douloureuse, sculpture en bois recouverte de tissu brodé avec des fils d'argent (XVII^e siècle), musée diocésain d'Asti, Italie.
• 
  Statue de la Mère des Douleurs, San Cristóbal de La Laguna, Îles Canaries.
• 
  Statue de la Mère douloureuse, église de Pörtschach am Wörthersee, Autriche.
• 
  Vitrail de la Vierge des Douleurs à Guayaquil, Équateur.
• 
  Mosaïque de la chapelle de pèlerinage des sept Douleurs de Marie à Malsch (Wiesloch), Allemagne.
• 
  Chapelle de la Vierge des Douleurs à Tielt, Belgique.
• 
  Relief de Notre-Dame des Douleurs, chapelle du Calvaire (1710), Calvariestraat, Maastricht, Pays-Bas.
• 
  Icône de N.-D. des Douleurs (fin XVII^e-début XVIII^e siècle), collections du musée byzantin et chrétien d'Athènes, Grèce.
• 
  Icône dite des sept Coups ou sept Glaives (prophéties de Syméon), origine Vologda, Russie.

Annexes

Articles connexes

• Mater dolorosa
• Notre-Dame-des-Sept-Douleurs (homonymie) 
• Églises dédiées :   Église dédiée à Notre-Dame des Douleurs 
• Congrégation des religieuses de Notre-Dame de la Compassion
• (208) Lacrimosa