INTRODUCTION GENERALE

LA LANGUE FRANÇAISE est le lien fondateur de la francophonie qui

regroupe depuis ses origines l’ensemble des pays ayant cette lan-
gue en partage. La Francophonie, dans son évolution a progressi-
vement adapté sa fonction d’identité francophone à un objectif
plus fondamental, celui du respect absolu des langues et des
cultures des pays membres, avec comme toile de fond la diversité
linguistique appuyée par le partenariat des langues de l’espace
francophone. C’est ce fil conducteur qui sous-tend l’ensemble de
textes réunis dans cet ouvrage reflétant ainsi la commande des
Etats et des instances de la Francophonie à travers les sommets,
les conférences des ministres et le Conseil permanent de la Fran-
cophonie.
La Conférence générale de Port-Louis à Maurice en 1975 a
donné une orientation linguistique précise à la Francophonie en
recommandant la prise en compte de toute la multiplicité de si-
gnifications de l’espace mondial du français et des langues mises
en contact avec le français dans le strict respect des pays mem-
bres.
Le Sommet de Dakar en 1989 a mis au point le plan décennal
d’aménagement linguistique de l’espace francophone qui visait le
développement et la promotion des langues de la Francophonie
et le renforcement de la complémentarité entre le français et les
langues partenaires fondant cette opinion sur l’identité culturelle
et linguistique comme instrument du progrès et condition du dia-
logue international. Ce plan n’a pas été mis à exécution mais ré-
actualisé, il peut s’avérer utile et efficace.

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 Le Sommet de Hanoi a cherché à replacer et à considérer la
problématique des langues au cœur des préoccupations de la
francophonie en créant un cadre de mise en œuvre d’une politi-
que cohérente et des actions partagées de coopération linguisti-
que bénéficiant des suggestions et des opinions d’experts avisés,
des priorités et des moyens d’action pour la gestion des multilin-
guismes et de la promotion et de la diffusion de la langue française.
La réunion des ministres de la Culture tenue à Cotonou en
juin 2001 a préconisé la consolidation du rôle de la langue fran-
çaise et des langues partenaires en tant que vecteur d’éducation,
de formation, d’information et d’expression des créateurs du
monde francophone.
Le Sommet de Beyrouth en 2002 consacré à la diversité cultu-
relle et linguistique autorise l’Organisation internationale de la
Francophonie à centrer ses actions dans le domaine des langues
aux aspects prioritaires, en fonction de leur visibilité, des effets
d’entraînement et des partenariats qu’ils suscitent et peuvent
mobiliser.
Le Sommet de Ouagadougou en 2004, dans le cadre stratégi-
que décennal, confie à la Francophonie la mission de promouvoir
la langue française dans les institutions internationales et la pré-
servation de la diversité culturelle et linguistique.
Dans le cadre du Sommet de Québec en octobre 2008,l’un
des quatre enjeux a porté sur la langue française envisagée sous
trois axes de réflexions :
- la place du français dans la société et dans la vie des pays
membres de l’organisation internationale de la francophonie ;
- la place du français dans la vie internationale ;
- la place du français dans le système éducatif des Etats et
gouvernements.
Cet ouvrage voudrait mettre en exergue comment la langue
française et la diversité linguistique constituent une des faces ma-
jeures de l’identité francophone.
En effet, la Francophonie fondée sur une stratégie diversifiée,
à composantes complémentaires, prend en charge, tout à la fois
plusieurs aspects : la promotion du français (incitation à son utili-
sation, amélioration de son image), mais aussi et surtout sa diffu-

8
sion par l’enseignement et par la création. Une attention particu-
lière est accordée également aux langues qui cohabitent avec la
langue française, comme entre elles, et entretiennent avec celle-
ci, des rapports de solidarité et de complémentarité.
Parler de la langue française et de l’identité francophone
évoque à la fois son statut dans le monde, son usage traduit par le
nombre de ses locuteurs et sa nature. Elle est le lien fondateur de
70 pays dont 28 l’ont adoptée comme langue officielle. 13 pays
l’ont comme l’unique langue officielle, en Afrique (Bénin, Bur-
kina Faso, Congo, Côte d’Ivoire, Gabon, Guinée, Mali, Niger,
République démocratique du Congo, Sénégal, Togo) et en Euro-
pe (France et Monaco).
Le français partage le statut de langue officielle avec une ou
deux autres langues dans 8 pays d’Afrique(Burundi, Cameroun,
Centrafrique, Comores, Djibouti, Guinée Equatoriale, Madagas-
car et Ruanda), dans deux pays d’Amérique (Canada, Haït), dans
trois pays d’Europe (Belgique, Luxembourg, Suisse) ,dans un
pays de l’Océanie (Les Seychelles) et dans un pays d’Asie (Vanua-
tu).Il ya lieu de noter la présence des pays qui ont le français
comme langue non maternelle et non officielle. C’est le cas en
Afrique du Nord (du Maroc, de la Tunisie), en Europe centrale
et Orientale (la Moldavie, de la Pologne et de la Roumanie.).
L’Europe, les Amériques et les Caraïbes sont trois régions as-
surément différentes qui présentent quelques similitudes du
point de vue de la problématique du français. Elles correspon-
dent à la Francophonie du nord (y compris partiellement les Ca-
raïbes par l’insertion géographique des Dom Tom) et elles
représentent la Zone où le français fonctionne comme « langue
maternelle », à l’exception d’Haïti, de la Dominique et de la
Sainte-Lucie.
L’Europe constitue le berceau originel de la langue française,
terrain où elle a connu une forte expansion, à travers des siècles,
comme langue des élites, en même temps qu’elle essaimait sur
les autres continents comme langue administrative. Ici comme
ailleurs, elle a bénéficié, après son implantation, d’un prestige et
d’un rayonnement remarquable comme langue d’enseignement
ou encore comme langue officielle. Mais le français tend à perdre

9
cette position privilégiée. Si, en Europe francophone, dans
l’espace sociolinguistique originel du français, celui-ci se porte
bien, son avenir s’avère préoccupant, pour ce qui concerne son
positionnement sur cet espace continental particulièrement après
son élargissement.
En Amérique, l’avenir du français est sans doute encore plus
sombre, dans la perspective de l’établissement de la Zone de Li-
bre Echange des Amériques (ZLEA), dans laquelle il risque
d’être réduit au rang de langue locale, confinée à l’état de la lan-
gue de Québec et de quelques communautés mineures.
L’intégration des Caraïbes pourrait remettre en cause cet équili-
bre, à moins que les Dom Tom soient considérés, du moins sur
le plan linguistique, comme éléments à mettre à contribution
dans le cadre de la dynamique régionale.. L’Afrique est, jusqu’à
preuve du contraire, demanderesse du français au sein des Etats
membres comme dans les autres Etats. La trentaine de pays qui,
dans le Sud particulièrement en Afrique, ont choisi le français
comme langue officielle, sont encore semi-francophones. Malgré
la bonne volonté, ils ne parviennent pas à assurer une plus grande
expansion du français sur leurs espaces, à cause de la défaillance
des systèmes éducatifs, l’insuffisance des outils didactiques et
l’inadaptation des méthodologies utilisées. Certains pays anglo-
phones, en raison de la proximité avec les espaces francophones
et la conjoncture politique internationale si défavorable à la su-
perpuissance américaine, frappent aux portes de la langue fran-
çaise. En Afrique, ce n’est pas seulement le Nigeria et le Ghana
qui souhaitent cette ouverture mais surtout l’Afrique du Sud dans
son rêve de pouvoir dialoguer avec l’ensemble du Continent.
Une politique volontariste francophone peut, de la sorte, oc-
troyer une avance à la langue française en Angola et au Mozambi-
que. Une Afrique à dominante francophone, pourrait avec une
Europe également francophone, constituer un axe d’avenir pour
restituer au français des assises sociolinguistiques solides.
Dans le monde arabe, l’expansion de la langue française de-
vrait s’organiser dans le cadre de la Ligue arabe, à partir du Liban
et du Maghreb, bien entendu dans la convivialité avec l’arabe. La
politique linguistique multilatérale devrait porter d’abord sur le

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soutien à des actions de terrain pour la diffusion pour contribuer
au démarrage des dynamiques régionales, capables de prendre en
main les problèmes linguistiques et les nécessités de
l’environnement francophone des organisations spécifiques.
L’Océan indien nécessite un effort de polarisation de
l’ensemble des interventions régionales en faveur du français. Le
statut du français s’analyse dans ce vaste espace selon trois aspects
différents : langue première ou langue d’éducation ou langue se-
conde et langue étrangère.
Au regard de ce paysage, pour la Francophonie, le maintien
de la langue française dans son statut de langue de communica-
tion mondiale est donc une nécessité vitale, à la fois pour ne pas
être complice de l’atrophie du patrimoine linguistique mondial et
pour ne pas accentuer la marginalisation de vastes régions du
Sud, notamment l’Afrique, pour qui l’accès à la mondialisation,
pour des raisons historiques, ne peut se réaliser, dans l’immédiat,
que par elle. Des stratégies fortes devraient être mises en œuvre
pour faire face à cette situation.
Les grands chantiers de la langue française, dans lesquels pui-
ser des thématiques concrètes, peuvent, dans un grand effort de
resserrement, s’énoncer, comme suit :
- Consolidation du statut politique du français par la prise en
charge des plurilinguismes nationaux, par l’appropriation du
français par les communautés nationales et régionales, par la pro-
tection locale du français comme langue de travail dans la société
civile et dans les entreprises.
- Diffusion du français par l’enseignement et l’audiovisuel
- Création du français en français.
La créativité littéraire est censée occuper une place de
choix car la littérature est non seulement productrice de la lan-
gue, mais elle constitue un point d’attraction pour ce qui concer-
ne le français.
- Veille linguistique et le soutien à l’environnement franco-
phone par la sensibilisation aux enjeux linguistiques et au déve-
loppement des dispositifs linguistiques favorables au français et
l’observation du statut de la langue.

11
 Cet ouvrage qui porte le titre significatif « Langue françai-
se en Francophonie : pratiques et réflexions » rassemble,
en trois chapitres , des textes produits dans diverses circonstan-
ces et qui mettent en exergue des réflexions sur la langue françai-
se et ses contacts avec d’autres langues de son espace et soulève
des questions sous-jacentes :
- Méthodes d’études des variétés du français
- aménagement du français et les autres langues
- le partenariat du français et les autres langues
- la biographie langagière en contexte multilingue
- l’identité francophone
- la question de gestion des langues et des politiques linguisti-
ques en contexte multilingue.
La plupart des exemples sont tirés de la République démocra-
tique du Congo qui constitue mon terrain de prédilection.

12
 I
Langue française : situation
et réflexions théoriques
 Les études françaises
en république démocratique du Congo

LE TERME « études » signifie « application méthodique de

l’esprit cherchant à apprendre et à comprendre ». Ainsi défini, ce
mot laisse entrevoir la face « apprentissage d’une matière » et la
face « analyse scientifique d’un objet » en vue de la compréhen-
sion des faits. Au mot « études » est adjoint l’adjectif « français »
signifiant ce qui est relatif à la France et à ses habitants. Dans no-
tre optique, nous saisissons « français » au sens de ce qui a trait à
la langue française.
Globalement, le thème « études françaises en République
démocratique du Congo » est à comprendre dans la perspective
de la saisie du français comme objet d’apprentissage et de celle du
français comme objet d’analyse linguistique. Ainsi, parler des étu-
des françaises en RDC revient à examiner la question sous les
deux angles signalés plus haut. C’est là l’objet de notre réflexion
dans les lignes qui vont suivre.

I. Le français comme objet d’apprentissage en RDC

Qui dit enseignement du français suppose d’une part un guide

et un guidé, d’autre part une matière et partant, un programme,
lequel doit être suivi dans un cadre de référence bien précise,
c’est-à-dire, avec des manuels appropriés.

15
 1.1. Le guide, ici l’enseignant, est supposé maîtriser la matière
qu’il est appelé à transmettre à ses disciples, qui dès le départ, se
trouvent dans une situation de bilinguisme solidement établi, qui
parlent le français en classe (juste pour se faire comprendre) mais
qui dans la cour et à la maison recourent à la langue véhiculaire
satisfaisant le mieux leurs besoins de communication quotidienne.
Ce guide est censé avoir appris la méthodologie spéciale du
français qui « tente d’expliquer la manière particulière
d’enseigner le français » (WEISMAN, G. : 1975 : 5).
Mais, en réalité, en RDC, le cours de français, est confié à
n’importe qui : jeunes finalistes des humanités, licenciés ou gra-
dués en n’importe quelle discipline, pourvu qu’ils sachent
s’exprimer convenablement (et encore !) en français.

1.2. Quant au programme, au primaire, l’enseignement du

français vise à l’acquisition des structures de la langue, du voca-
bulaire et à la maîtrise de la lecture.
Au cycle d’orientation, c’est-à-dire durant les deux premières
années du secondaire, le fascicule Pro XVII présente très judi-
cieusement le programme détaillé de ce niveau. On demande au
professeur de français d’insister sur la grammaire et l’élocution
et de donner les textes toujours dans la perspective grammatica-
le. Des manuels spécifiques sont prévus à ce propos.
Mais, une contradiction : à un programme aussi bien conçu
vient se superposer une effervescence de méthodes qui entre en
conflit avec les instructions officielles. Nous pensons ici à la mé-
thode « audio-orale » qui recommande au professeur de ne plus
recourir à la pratique de la grammaire traditionnelle, d’insister
plus sur l’oral que sur l’écrit oubliant par là que les élèves du Cy-
cle d’orientation ont déjà eu des rudiments de grammaire au
primaire et que l’omission pendant longtemps de l’aspect écrit
poserait, dans la suite, le problème du passage de l’oral à l’écrit.
N’est-ce pas là une lacune qui s’insère dans le programme ?
Car, à partir de la 3ème et 4ème, le programme ne prévoit que
quelques heures de grammaire (deux heures à intervalle régulier
par mois). En effet, à ce niveau, tout le cours de français est cen-
tré sur l’étude des auteurs et sur les exercices écrits et oraux. La

16
place de la grammaire est réduite, ce professeur la supposant déjà
vue en C.O., alors qu’il n’en est pas ainsi en réalité.
En 5ème et en 6ème, la grammaire est complètement effacée du
programme et cela, dit-on, « en raison des résultats acquis dans
les domaines de l’expression et en raison aussi de la maturité plus
grande des élèves » (Brochure Pro 51 : 1967).
Au cours de ces deux dernières années, on va s’atteler à for-
mer les élèves à la réflexion, à la rigueur de la pensée, à une mé-
thode de travail intellectuel. Pour atteindre cet objectif, les
auteurs du programme recommandant au professeur de français
d’axer son enseignement sur les textes de réflexion et les débats
sur une diversité de thèmes.
A bien voir, le programme congolais relègue la grammaire –
base de toute communauté au second plan. Celle-ci apparaît oc-
casionnellement au niveau de 3ème et 4ème années ; à partir de la
5ème, les manuels en usage, et même le programme n’en parlent
plus.
Même si, pour Rivarol, la grammaire est l’art de lever les dif-
ficultés d’une langue et qu’il ne faut pas que le levier soit plus
lourd que le fardeau, une question demeure celle de savoir si, en
RDC, il s’agit d’un enseignement de la langue française ou de la
culture française. L’un n’exclut pas l’autre, c’est entendu (voir
MUDIMBE, V.Y., : 1978 : 21-26) ; mais dans le cas en présence,
l’accent semble porter beaucoup trop sur la culture française ;
pendant qu’on ne peut compter que sur la subtilité de
l’enseignement (et quel enseignement !) pour revenir sur les no-
tions fondamentales de la grammaire qui sont réellement frag-
mentaires chez l’élève, même en fin d’humanités.
Cette connaissance sommaire de la grammaire, pour tout di-
re, cette méconnaissance de la grammaire française – accentuée
par les faits d’interférences, un modèle souvent déficient, les
conditions défectueuses de l’enseignement même (matériel di-
dactique, méthodologie) – ne peut que faciliter l’implantation en
milieu scolaire congolais d’un français approximatif,
« normatif », c’est-à-dire, s’écartant de plus en plus de la norme,
c’est ce que montre un nombre de plus en plus croissant de tra-
vaux produits au Département de Langue et Littérature françai-

17
ses de l’Université de Lubumbashi aboutissant à des conclusions
essentiellement convergentes, lesquelles peuvent être résumées
en ces termes : « On assiste à une dégradation, à une sorte de cri-
se du français en milieu scolaire de la République démocratique
du Congo ».

1.3. C’est pourquoi on a décidé d’intensifier l’enseignement du

français même au niveau de l’Université dans les premières an-
nées de toutes les facultés.
En plus de cette préoccupation visant à affiner la connaissance
pratique de la langue française chez l’étudiant, le Département
de Langue et Littérature françaises prévoit des cours susceptibles
d’aider les étudiants à acquérir une connaissance scientifique du
français.
Ce dernier volet de la connaissance linguistique conduit à
l’étude du français comme objet d’analyse linguistique dans les
mémoires et thèses produits au Département de Langue et Litté-
rature Françaises.

II. Le français comme objet d’analyse linguistique en RDC

Les études réalisées au Département de Langue et Littérature

Françaises de 1960 à nos jours portent la marque de la concep-
tion progressivement changeante que le corps professoral a du
français qui est ici l’objet d’étude. C’est en fonction de cette vi-
sion du français que nous distinguons trois grandes étapes qui
correspondent à la nature particulière et à la conception qu’on
avait du français à une époque déterminée :
- l’étape du français au Congo (1960-1970) ;
- l’étape du français du Zaïre (1970-1980) ;
- l’étape du français congolais ( ?) (1980 jusqu’à ce jour).

18
2.1. L ’ é t a p e d u f r a n ç a i s a u C o n g o ( 1 9 6 0 - 1 9 7 0 )

Par « français au Congo », il faut entendre le français considé-

ré comme une langue introduite dans ce pays sans considération
de toute réalité locale. Il s’agit là d’une langue qui véhicule une
culture propre et qu’on voudrait faire assimiler dans ses normes
les plus strictes.
Cette conception présente traces sur les travaux réalisés dans
le domaine français au Département de Langue et Littérature
Françaises de l’Université de Lubumbashi.
Les mémoires produits dans ce département durant cette pé-
riode cherchent à étudier le français dans sa physionomie norma-
tive ou à relever les fautes commises par les élèves dans le dessein
de les corriger.
Notre inventaire nous révèle huit mémoires dont cinq portent
sur la description théorique du français et l’analyse des fautes.
Deux raisons fondamentales expliquent cette tendance :
1.- Durant l’époque coloniale et même quelques années après
l’indépendance, le français était pour tous une langue de presti-
ge, une langue des évolués matériellement stables.
Ainsi donc, pour être assis dans la société, il fallait bien maî-
triser cette langue. C’est d’ailleurs dans cette optique qu’il faut
situer le sens de l’ordonnance présidentiel n°1974 du 17 octobre
1963 qui généralise l’enseignement du français à tous les ni-
veaux.
2.- La nature du corps enseignant de l’époque constitué pour
la plupart des étrangers ayant le français comme langue maternel-
le ou comme langue d’adoption ou de culture, constitue une se-
conde raison. Ceci a fortement contribué à l’orientation des
recherches vers la saisie profonde des normes du français en met-
tant entre parenthèse la couleur locale.
Ainsi donc, l’esprit du moment joint aux préoccupations
ponctuelles du corps professoral soucieux d’inculquer à ses disci-
ples la culture française telle qu’elle est vécue dans la métropole
marque profondément les études réalisées dans le domaine fran-
çais au Département de philologie romane à l’époque.

19
2.2. L’étape du français du Congo (1970-1980)

Au fil des temps, on commence à se rendre compte que le

terrain sur lequel le français a été introduit n’était pas une
« tabula rasa linguistique ». Au contraire, il existe une diversité
de langues locales auxquelles le français s’est superposé pour
former ce que nous appelons « le français du Congo » ,c’est-à-
dire un français portant un certain nombre d’éléments reflétant
la couleur locale mais non encore autonome pour prétendre être
une variété spécifique à ce pays.
Cette nouvelle dimension de la question trouve son écho dans
les travaux de mémoire réalisés au Département de Langue et
Littérature Françaises de l’Université de Lubumbashi dans les li-
mites temporelles susmentionnées. En effet, les chercheurs
s’attèlent à mener des études contrastives se plaçant sur le plan
strictement synchronique et comparant généralement le français
et les langues locales en présence. Notre inventaire de mémoires
produits durant cette période révèle que 69% de ces travaux se
situent dans la ligne des études sur le français en contact avec les
langues locales.
Comment expliquer le virage brusque ? Trois raisons majeu-
res peuvent être évoquées dans ce cas :
1.- Les études de l’étape antérieure ont débouché sur un
constat amer : le français actualisé dans le milieu présente un bon
nombre de différences par rapport au français standard. Il fallait
trouver une explication à ce phénomène. L’argument du substrat
de l’interférence linguistique a été mis en exergue. Pour s’en
apercevoir, il fallait recourir aux analyses contrastives.
2.- L’idée du recours à l’authenticité cherche à revaloriser les
éléments de la culture locale. Si lors de la période précédente
l’accent était mis sur la culture française, à cette époque, on
cherche à mettre en exergue l’impact de la culture locale sur
l’occidentale par la revalorisation des langues nationales.
3.- De plus, le corps professoral est constitué des nationaux
soucieux d’étudier les problèmes locaux. En effet, « jusqu’en
1965, la présence des zaïrois dans la carrière enseignante était
quasi inexistante. Les efforts de formation des scientifiques zaï-

20
rois n’ont commencé à porter des fruits qu’à la fin des années 60
et leur entrée en grand nombre dans la carrière scientifique et
académique correspond à la décennie 70 ; i.e celle de l’UNAZA.
Le tableau suivant illustre cette constatation pour l’ensemble des
établissements de l’enseignement supérieur et universitaire »
(MPEYE, N., 1983 : 7).

21
 L’on peut aisément se rendre compte qu’au début de la dé-
cennie 1970-1980, le nombre de professeurs étrangers était plus
élevé que celui des nationaux, ce qui n’est plus le cas vers la fin,
entre 1978 et 1979.

2.3. L’étape du français congolais (?) (1980 jusqu’à ce jour ?)

A partir de 1980 et même une année avant cette date, cer-

tains chercheurs – nous pensons ici à SESEP : (1983) – affirment
que le français cesse d’être seulement une langue introduite au
Congo et portant certains traits de la couleur locale sans intégra-
tion complète pour devenir une variété autonome (FISHMAN :
1972) présentée sous forme de variétés socioprofessionnelles
c’est-à-dire, sous des variétés différenciées à la fois du point de
vue linguistique et du point de vue psychosociolinguistique.
Ce point de vue apparaît encore comme une hypothèse qu’il
faudrait démontrer car, à part certains traits particulièrement du
domaine lexico-sémantiques, qui semblent s’identifier au parler
des congolais, les autres se retrouvent partout ailleurs. De sorte
qu’il devient difficile, au stade actuel de la recherche, d’affirmer
sans réserve l’existence du français congolais qui répondrait au
critère d’autonomie tel que le préconise Fishman. La plupart des
études menées dans cette perspective débouchent sur des conclu-
sions, à notre sens, fluctuantes.
Toutefois, il faut reconnaître l’accentuation de la distance qui
se crée de plus en plus entre le français dit standard et le français
actualisé au Congo, même en milieu scolaire qui, de manière gé-
nérale, est caractérisé par sa résistance à toute différentiation lin-
guistique (KILANGA, M. : 1984 : 775).
Cet état de chose trouve son explication dans les raisons ci-après :
1.- La dégradation du français est sans doute due à une modi-
fication de besoin, comme l’ a écrit Martinet (1967) : 5),
« l’outil linguistique s’améliore à l’usage et se rouille vite si
l’on ne s’en sert pas. Dans une société plurilingue, toute modifi-
cation des besoins a des chances d’entraîner une modification
respective des langues en contact ». Or, on assiste ces derniers

23
temps à un désintéressement plus ou moins total à l’endroit de
cette langue dans certains milieux populaires. On entend des avis
du genre : « le français ce n’est pas de l’argent ». Ceci s’explique
par la dégradation même du niveau de vie de ceux qui sont char-
gés de l’enseignement de cette langue.
2.- Nous pouvons, à titre d’hypothèse, évoquer aussi le fait
qu’à partir de 1980, l’on commence à avoir au département et
même au niveau de toute l’Université, les produits formés loca-
lement qui constituent le reflet de la spécificité du milieu et qui
cherchent à expliquer par des travaux d’analyse linguistique la
crise qui se fait de plus en plus remarquable en matière de la lan-
gue française.

Conclusion

Nous avons, tout au long de notre réflexion, présenté les li-

gnes maîtresses de l’enseignement du français e RDC en prenant
soin de mettre en exergue les difficultés les plus marquantes dans
ce domaine de manière à expliquer la précarité des résultats ob-
tenus en fin des humanités.
Nous avons ensuite abordé la phase du français comme objet
d’étude linguistique en signalant que les travaux réalisés aux Dé-
partement de Langue et Littérature Françaises de l’Université de
Lubumbashi en RDC de 1960 à 1985 portaient la marque de la
conception que le corps professoral avait du français et de la phi-
losophie ou l’esprit de chacune des étapes préconisées. Nous
avons fait remarqué qu’au fur et à mesure qu’on avançait dans le
temps le français actualisé en RDC entretenait beaucoup de diffé-
rences avec le français dit standard.
Aussi, sans prétendre être « préfet de police » ou avocat ou
juge de l’état du français et de son enseignement en RDC, nous
terminons, comme enseignant de français et comme spécialiste
en linguistique par ces quelques inquiétudes susceptibles d’ouvrir
la voie à des nouvelles recherches encore plus enrichissantes :

24
 - Quel français enseigner ? Le français ainsi démantelé conti-
nue-t-il à être ressenti comme langue officielle et de prestige dans
toutes les couches de la population ? Des enquêtes ponctuelles
dans les différents milieux du pays permettront de trouver ré-
ponses à ces questions.

Notes

1. WEISMAN, G., 1975. Ma méthodologie du français confi-

dences et souvenirs, Lubumbashi, Impaza.
2. « Programme de français 5ème des humanités littéraires »,
extrait de la brochure Pr 51 de septembre 1967.
3. MUDIMBE, V.Y., 1978. « Quel enseignement de la langue
et de la culture française ? » Dans Recherche linguistique, vol. 1,
pp.21-26.
4. MPEYE, Ny., 1983. Propositions en vue de la définition
d’une politique de la recherche et des publications scientifiques à
l’Université de Lubumbashi, Lubumbashi, UNILU.
5. S.A., 1972. Problèmes généraux de l’enseignement uni-
versitaire, Kinshasa, PUZ – Bruxelles, Labor-Nathan.
6. KILANGA, M., 1984. Le français des élèves des écoles se-
condaires à Lubumbashi. Structure et nature des différences, Lu-
bumbashi, Faculté des Lettres, 2 tomes, 775 pages.
7. Idem, 1981. « L’enseignement du français dans des écoles
secondaires du Zaïre. Situation et réflexions libres ». Dans Re-
cherches linguistiques et littéraires n°1, Lubumbashi, Faculté des
Lettres, pp.164-161.
8. KILANGA, M., 1982. « Prolégomènes à une étude linguis-
tique du français zaïrois ». Dans Linguistique et Sciences humai-
nes, n°26, Lubumbashi, CELTA.
9. MARTINET, A., 1967. « Langues dans le monde de de-
main ». Dans la linguistique, n°2.
10. SESEP, N., 1981. Pour définir le français zaïrois. Lubum-
bashi, CELTA.

25
 Prolégomènes à une étude linguistique
du français congolais
Quelques questions de méthodes

DE PLUS EN PLUS, des études sur le français congolais se multi-

plient dans notre Département. Leur diffusion bien que encore
restreinte, tend à se généraliser .Une telle diversification des ré-
sultats acquis dans différents travaux rend indispensable une ré-
flexion systématique sur les méthodes et théories en usage dans
ce domaine. Pour y parvenir, une spécification de la nature du
français congolais s’avère un préalable nécessaire avant de songer
à soulever les problèmes rencontrés sur le plan méthodologique.

1. Nature du français congolais

Le français congolais, si nous le plaçons sur un axe continu re-

liant deux pôles A et B, où le pôle A représenterait le français
normatif, « standard » et où B serait mis pour les langues congo-
laise, se situera tantôt plus proche de A tantôt plus proche de B,
selon le contexte d’actualisation, le mode d’apprentissage et le
statut qu’on lui accorde.
C’est le fruit d’abord du français au Congo, ensuite du fran-
çais du Congo pour s’instaurer enfin en français congolais.
En effet, le français congolais est constitué d’une somme
d’éléments issus du français scolaire, traits auxquels se sont mêlés
ceux des langues locales auxquelles il s’est superposé et ceux

27
spécifiques qui font que ce français diffère des autres variétés du
français parlé ailleurs. Certaines études (MONGA : 1980,
EFOKO : 1981, IKOLI : 1981, BOLINGOLA : 1981), affirment
que ce français congolais se présenterait sous forme de variétés
différenciées à la fois du point de vue linguistique et du point de
vue psychosociolinguistique. Celles-ci devront être traitées à
l’instar des variétés autonomes (FISHMAN : 1972). Leur statut
fonctionnel ainsi que leurs connotations socioculturelles auront à
être déterminées. (BAL : 1976). Il se pose ici une première ques-
tion : est-il vraiment pertinent d’attacher les différentes variétés
du français congolais à des catégories socioprofessionnelles ? Cela
revient à dire que chacune des catégories renferme des traits spé-
cifiques du français. L’affirmation peut être vraie sur le plan lexi-
cal, le lexique étant l’élément de la langue à la fois le plus intégré
et le plus migrateur, mais on serait tenté de crier tout haut la
fausseté de l’affirmation dans les autres niveaux linguistiques.
Pour le faire, il faut des preuves. Celles-ci ne peuvent être tirées
que d’une analyse minutieuse de la langue. Dès lors surgit une
série d’autres questions, fondamentales celles-là.
- Quelles théories de référence et quelles méthodes adopter
dans l’analyse du français congolais ? Quelles instruments et
techniques devront seconder les différentes méthodes ? La répon-
se à toutes ces questions exige qu’on circonscrive le champ de
recherche du français congolais.

2. Champs de recherches ouverts par le français

Il se présente à nos yeux deux perspectives possibles : la pers-

pective diachronique et la perspective synchronique.

2.1. La coupure diachronique

On pourrait envisager l’étude du français congolais dans la pers-

pective historique en vue de voir son mode d’introduction et son

28
évolution jusqu’à ce jour. (FAIK : 1979). Il se posera sûrement le
problème de documentation. Si le corpus écrit est accessible, il n’en
sera vraisemblablement pas de même pour le corpus oral.

2.2. La coupure synchronique

La préoccupation essentielle, à ce niveau, consisterait à décri-

re la langue dans sa physionomie psycho-sociolinguistique. Il se-
rait question de décrire les différentes fonctions du français mise
en face de celles des langues locales, les circonstances d’emploi
du français, l’opinion que les locuteurs se font du français
(NYEMBWE, NT : 1976), les connotations socioculturelles des
mots (MUKANDA : 1981), les conditions d’acquisition de la
langue, etc.
Sur le plan linguistique stricto sensu , l’attention serait cen-
trée sur la description du français d’abord comme langue mise en
contact avec les langues locales en mettant en exergue les phé-
nomènes d’interférences (KILANGA, M. : 1976, BARELA :
1977, BOKELE : 1979, etc.) et d’emprunt (NTERANYA :
1975, KAKAMA : 197…, MOMBO : 1973, TSHIANGA :
1970, KILANGA, MUDIMBE, MOMBO et LUPUKISA : 1977)
et ensuite sur la recherche des variétés de ce français par la dé-
termination de ses traits spécifiques l’écartant de la norme scolai-
re et les raisons à la base des écarts.
Pour appréhender cette variété, les différents chercheurs re-
courent généralement aux méthodes et théories classiques en vi-
gueurs : la grammaire structurale, la grammaire générative et les
procédés en usage en sociolinguistique. Il est bien vrai que :
« éclairer une langue particulière à partir d’une théorie du langa-
ge, explicite et spécifique et réciproquement, éclairer et corro-
borer la théorie par l’étude de la langue : telles sont les deux
tâches devenus indissociables ». (KAYNE, R. : 1977) mais il est
tout aussi vrai que pour qu’une méthode soit efficace, il faut
qu’elle s’adapte à l’objet de sa recherche.
Dès lors, il y a lieu de se demander si ces méthodes classiques
sont efficaces pour saisir le français congolais dans ses racines les
plus profondes. Et réciproquement, le français congolais est-il un

29
champ fertile pour éclairer et corroborer ces méthodes et théo-
ries plus d’une fois vérifiées sous d’autres cieux ?
Ce sont là des questions qui exigent une définition et redéfini-
tion des méthodes et théories en usage dans la description du fran-
çais congolais . Elles sont à la base d’un désarroi qu’on ressent
quand on est appelé à aborder un domaine où on se sait mal armé.
C’est pour répondre à ce besoin que nous allons donner quel-
ques propositions méthodologiques de nature à résoudre ce pro-
blème si pas dans tous les domaines de recherche du français
congolais mais certainement dans quelques-uns que nous jugeons
comme fondamentaux.

3. Questions de méthodes

Une saisie exacte du français congolais exige une analyse mi-

nutieuse des deux coupures notamment la coupure diachronique
et la coupure synchronique.

3.1. Sur le plan diachronique

Dans cette perspective, il conviendrait d’examiner le français

congolais à la manière d’un organisme sujet à des changements
tant internes qu’externes. Souvent, on est tenté d’expliquer les
mécanismes de changements s’opérant dans le français hors de
France sur base des théories immanentistes et à la limite des
théories faisant appel aux éléments externes à la langue.
C’est ainsi qu’on évoque généralement la difficulté interne à
la langue, l’éloignement géographique et la rupture des liens de
dépendance, les différences de vie et d’organisation sociale et les
variétés des substrats et adstrats, etc. (BAL : 1976). C’est dans ce
cadre bien précis qu’on tend à limiter la justification de l’état du
français aux seuls faits d’interférences linguistiques
(MAKOUTA-MBOUKOU : 1973). Mais quand on pense au fait
que les gens parlant une même langue maternelle ne subissent

30
pas les mêmes effets d’interférences, c’est-à-dire que ces faits
peuvent être neutralisés dans des conditions d’apprentissage sai-
nes, quand on songe à la facilité de neutralisation des difficultés
internes à la langue, il y a lieu d’écarter toute idée d’explication
du changement du français par cette voie à moins de se limiter au
niveau lexico-sémantiques. La véritable cause de la modification
du français devenu français congolais devrait être le contexte
d’apprentissage et la motivation des locuteurs.

3.2. Sur le plan synchronique

Pour saisir le portrait exact d’une langue, il faut d’abord la

décrire. Quand on décrit les différents niveaux linguistiques du
français congolais, il se pose généralement le problème du choix
de la théorie et de la méthode. « La linguistique, dans ses aspects
les plus récents, part en effet d’une hypothèse sur le fonctionne-
ment de la langue qui suppose une révision complète des modè-
les jusqu’ici utilisés pour la description d’une langue ».
(DUBOIS, J. : 1967). Voyons ce qu’il en est à tous les niveaux
linguistiques abordés jusqu’ici.

- Niveau phonétique
La première chose qu’on puisse faire, c’est de réunir le maté-
riel nécessaire, c’est-à-dire, le corpus. Pour cela, on recourt à la
technique d’enquêtes en enregistrant soit des lectures, soit des
conversations spontanées. Jusqu’ici, la plupart des travaux réali-
sés à ce niveau se limitent à l’enregistrement des lectures et vi-
sent à déterminer les sens attestés dans le milieu d’enquête
(KILANGA : 1976, BARELA : 1977, BOKELE : 1979,
BWANGA : 1980).
On fait le dépouillement des enregistrements en classant les
différentes réalisations sur des tableaux.
Prenons un exemple pour illustrer ce cas : si nous cherchons à
examiner les différentes réalisations de [Ø] dans le français zaï-
rois, nous allons procéder de la manière suivante :

31
 « Cette représentation en pourcentage, a une petite allure sta-
tistique, mais il faut résister à la tentation de l’appliquer, car
c’est une impasse qui n’aboutit à aucune conclusion ».
(MULLER, Ch. : 1967). En effet, à partir de ces résultats en
pourcentage, nous ne pouvons pas prendre quelque décision que
ce soit. Aussi recourt-on à la théorie statistique de la décision en
faisant intervenir les tests d’hypothèse, procédée donnant la pro-
babilité de décider s’il faut accepter ou rejeter les hypothèses ou
s’il faut déterminer si les échantillons observés diffèrent significa-
tivement des résultats espérés (MURRAY, R.S. : 1976, p.167).
Dans plusieurs cas, on formule une hypothèse statistique sim-
plement pour la rejeter ou l’annuler. De pareilles hypothèses
sont souvent appelées hypothèses nulles et sont notées Ho. Une
hypothèse qui diffère d’une hypothèse donnée est dite hypothèse
alternative (MURRAY R.S. : 1976) ou contraire (MULLER,
Ch. : 1967) notée H1.
Dans la théorie statistique de la décision, on distingue un cer-
tain nombre de tests entre autres les tests de différence de
moyenne, tests de différence de proportions. Ces types de tests
« s’appliquent à condition que la distribution soit à peu près
normales ; on fera donc bien de vérifier au moins sur les échantil-
lons de grande taille, si la courbe suit approximativement la loi
de Gauss ». (MULLER, Ch. : 1967, p.108).
A première vue, compte tenu du fait que les résultats sont ici
en pourcentage, le test de différences de proportions serait
mieux indiqué pour notre cas. Mais, compte tenu du fait que ce
test ne rend pas compte de la dispersion des fréquences, nous
préférons recourir au test de la différence des moyennes. Pour y
parvenir, on utilise les formules suivantes :

X (moyenne) = nixi
N N
xi : le nombre de réalisations d’un son d’une manière donnée.
ni : le nombre de personne réalisant le son d’une manière
donnée le même nombre de fois.
N : le nombre total des informateurs.

33
  = √ ni (xi – x)² (écart type)
N
Z = xi – x (écart réduit)

Nous allons illustrer ces formules au moyen du cas de la

voyelle [-Ø]. Les fréquences se distribuent de la manière suivante
pour les réalisations + :
xi ni
3 5
4 4
5 5
6 0
7 1
8 1
N = 16

x = (3x5) + (4x4) + (5x5) + (6x0) + (7x1) + (8x1)

16
x = 15 + 16 + 25 + 0 + 7 + 8 = 71 = 4,4 = 4,5
16 16

Les éléments nécessaires au calcul de  (écart type) se pré-

sentent comme suit :

xi ni 0 (xi – x) (xi – x) ni (xi – x)²

3 5 (3 – 4,5) = 1,5 0,25 5 x 2,25 = 11,25
4 4 (4 – 4,5) = 0,5 0,25 5 x 0,25 = 1,00
5 5 (5 – 4,5) = 0,5 0,25 5 x 0,25 = 0,25
6 0 (6 – 4,5) = 1,5 2,25 0 x 2,25 = 0,00
7 1 (7 – 4,5) = 2,5 6,25 1 x 6,25 = 6,25
8 1 (8 – 4,5) = 3,5 12,25 1 x 12,25 = 12,25
16 32

 = √ 32 = √ 2 = 1,4
16

Si la dispersion est normale, c’est-à-dire, conforme à la cour-

be de Gauss, on peut calculer l’écart réduit Z pour prendre la
décision, selon la formule déjà mentionnée plus haut.

34
 Z = 3 – 4,5 = 0,25
1,4

Selon MULLER (1967, …), si Z > 2, les résultats sont hau-

tement signifiants, s’il est < 2 les résultats ne sont pas significa-
tifs. Dans le premier cas, on rejette l’hypothèse nulle pour
adopter l’hypothèse contraire. Dans le second cas, ni l’hypothèse
nulle, ni l’hypothèse contraire n’est démontrée. Formulons nos
hypothèses de la manière suivante :
H0 : les réalisations de [Ø] > [e] à 55,6% ne sont pas dues au
fait du hasard, [e] étant à considérer comme la réalisation de [Ø]
la plus courante dans le milieu étudié. Au vu de nos résultats, Z
– 0,25 est de loin < à 2. Donc, nous ne pouvons ni rejeter ni
adopter l’hypothèse nulle ou contraire. Dans les cas d’espèces,
nous pouvons considérer les différentes réalisations de [Ø] com-
me des variantes d’un même phonème.
Si Z était supérieur ou égal à 2, nous considérerions la réalisa-
tion de [Ø] en [e] comme la plus courante, celle [Ø] en [Ø] étant
rejetée.
Dans le cas où la dispersion des fréquences n’est pas normale,
nous avons trouvé un système intermédiaire qui se présente
comme suit :
Nous admettrons que chaque informateur peut prononcer [Ø]
en [Ø] par hasard dans 1/2 x 8 mots = 4 sur 8 mots, la bonne
performance de [Ø] sera 4+6 = 4+1,4 = 5 mots sur 8 et accep-
terons que la généralisation d’une réalisation n’est atteinte qu’à
partir de 60%.
Si nous observons ce critère, 7 sur 16 personnes atteignent la
bonne performance dans la prononciation de [Ø] soit 43% et 9
sur 16 soit 56,3% se situent dans les limites de la mauvaise pro-
nonciation de [-Ø], c’est-à-dire, les réalisations de [Ø] en [e] qui
semblent majoritaire (56,3% sont inférieures aux critères fixés
(60%). Dès lors, nous ne pouvons pas généraliser la réalisation
de [Ø] en [e] comme la plus courante dans le milieu étudié. Dès
lors les différentes réalisations détectées sont des variantes d’un
même phonème.

35
 Grâce à cette procédure, il y a lieu de constituer le système
phonétique du français parlé dans un milieu donné.

- Niveau sémantique
Pour le niveau sémantique, il s’est avéré efficace de recourir à
l’analyse sémique (POTTIER, B., 1974, pp.61-96, GREIMAS,
A.J., 1967, GUIRAUD, P., 1967, PAGES, 1968). Ce type
d’analyse permet de mettre au clair les différents sèmes compo-
sant les lexèmes à analyser dans le but de dégager la spécificité du
lexique du français zaïrois mis en rapport avec le français
« standard ». Les écarts peuvent être décelés à partir de la formu-
le de MACKEY, W.F., pp.83, 1976, formule utilisée pour la dis-
tance formelle mais que nous avons adaptée au calcul de la
distance sémantique.
Prenons le lexème : « cadeau » pour illustrer la méthode.

« Cadeau ».
Sens du dictionnaire : « petit présent offert pour faire plaisir ».

Le sémème de ce lexème compte les sèmes suivants :

S1 / petit présent /
S2 / offert /
S3 / à quelqu’un /
S4 / pour faire plaisir /

Dans le français congolais, nous rencontrons les emplois ci-

après :
1. Les élèves donnent des cadeaux à leurs professeurs en
échange des points.
2. Avant de me faire inscrire dans l’école où j’étudie, mon
père a dû donner un cadeau au préfet pour faciliter les démar-
ches.
En faisant l’analyse sémique du sens contextuel, nous obte-
nons les sèmes ci-après :
S1 / petit présent /
S2 / offert /
S3 / à quelqu’un /

36
 S4 / pour faire plaisir /
S5 / avec parfois idée d’avoir en retour une faveur /

Pour calculer la distance sémantique, il faudra confronter le

sens du dictionnaire au sens contextuel selon les principes sui-
vants :
- mettre les uns en face des autres les sèmes similaires ;
- attribuer aux sèmes similaires mis en face à la cote 0, aux sè-
mes différents la cote 2 et aux sèmes supplémentaires la cote 1 ;
- appliquer la formule suivante :

D (S.D. – S.C.) = T – C
T

T = la somme totale des sèmes du S.D. + S.C.

C = la somme totale – la somme des cotes attribuées aux sè-
mes confrontés.

Pour le cas présent nous avons :

S.D. = S1 + S2 + S3 + S4
S.C. = S1 + S2 + S3 + S4 + S5
0+0+0+0+1
T=4+5=9
C=9–1=8
D (C.D. – S.C.) = 9 – 8 = 1 = 0,1 soit 10%.
9 9

La distance sémantique du lexème “cadeau” atteint 10%. Le

changement est total, la distance sémantique atteindra 100%. Ce
type de calcul permet d’évaluer le degré d’écart sémantique d’un
lexème et de déterminer son niveau de spécialisation.

- Niveau morphosyntaxique
Sur ce plan, les méthodes classiques nous semblent encore va-
lables en prenant soin bien sûr de ne pas se cloisonner dans une
seule théorie. Il est question d’être examinés de manière adéqua-
te. Nous ne croyons pas, à ce niveau, à une attitude partisane qui

37
consisterait à ne recourir qu’à une seule méthode pour décrire la
complexité de toutes les structures morphosyntaxiques.
En ce qui concerne les études de type sociolinguistique, on
peut suggérer une diversité de méthodes adaptées aux différents
champs d’investigation liés à la sociolinguistique. Dans le cas des
études visant à étudier les valeurs connotatives de certains lexè-
mes français dans des groupes sociaux zaïrois (voir MUKANDA,
S. : 1981, KABEYA : 1982, KABUYA : 1982), le recours à la
méthode d’Osgood, « le différentiateur sémantique » a fait preu-
ve d’une réelle efficacité dans les travaux précités. Elle permet
même de déboucher sur une sorte de stratification sociale. La
méthode se présente comme suit :
Osgood part d’un stimulus S1 qui est un objet extralinguisti-
que. La vue de cet objet déclenche un comportement en réponse
au stimulus R.T. (réponse totale). Si ce stimulus S1 se trouve ré-
gulièrement associé à un autre stimulus S2 (forme phonique ou
graphique de la réalité correspondante), on arrivera à ce que, par
un processus de conditionnement, S2 va acquérir le pouvoir de
déclencher une réaction. A la vue graphique, la réaction ne sera
pas la même, mais il y aura une part de réaction qui sera une par-
tie de R.T. Cette réponse, r m (réponse médiate), le plus sou-
vent ne sera pas manifestement observable ; mais tout en n’étant
pas observable ne sera pas observable, elle est tout de même ré-
elle et produit un stimulus sm (stimulus médiat). Par un proces-
sus de conditionnement rxsm entraîne rx (réponse observable)
qui sera présentée d’une façon verbale.
La valeur connotative d’une lexie sera définie par l’ensemble
des réponses médiates évoquées, par cette lexie. Chacune de ces
réponses médiates peut être représentée par une dimension mu-
nie du point 0 (absence de réponse), un maximum positif rm, et
un maximum négatif rm. Puisque le rm est inobservable, il fau-
dra tenir compte des réponses observables RX qui serviront de
témoins de ces réponses médiates sous-jacentes. Ces réponses
observables RX vont se représenter sur les différentiateurs sé-
mantiques en couples antonymiques. Ces deux adjectifs du cou-
ple, sont placés l’un et l’autre aux extrémités d’une échelle
discontinue divisée en sept points. Prenons l’exemple du couple

38
beau/laid. Si la lexie n’évoque ni ce qui est beau ni ce qui est
laid, son degré d’intensité sera 0.

rmi rmi
beau +++ ++ + 0 – –– ––– laid
Ext. Ext1 Assez Assez Très Extr.

Ces tests s’opèrent sur un certain nombre de sujets et on fait

la moyenne. A partir de ces moyennes, on peut tracer un profil
connotatif ou sémantique de la lexie.
Nous avons, dans les études sur la stratification sociale à partir
des valeurs connotatives, adapté cette méthode d’Osgood à nos
vues. (Cfr. MUKANDA, S. : 1981, 1982, KABEYA : 1982).
Il y a lieu de classer, sur base des valeurs connotatives, atta-
chées à des lexèmes définis, les catégories sociales qu’ils désignent.
Si par exemple on veut connaître l’image des catégories désignées
par les lexèmes « enseignant », « ingénieur » et « médecin », dans
notre société, il suffit de les soumettre au test de la différentiation
sémantique. Pour cela, les couples antonymiques devront être
choisis en fonction de critères spécifiques : par exemple, le critère
« économique », « instruction » et « moralité ». Pour obtenir les
chiffres permettant de tracer le profil connotatif, on attribuera à
chaque degré d’intensité les cotes qui seront soit positives soit né-
gatives selon qu’on se trouve sur rm, ou sur rm. La somme algé-
brique des chiffres obtenus permet de déterminer la valeur
connotative du lexème par rapport aux autres.
Prenons à titre d’exemple, l’étude des valeurs connotatives
attachées aux lexèmes « enseignant, ingénieur et médecin » (cfr.
MUKANDA, S. : 1981). Si nous choisissons nos couples anto-
nymiques en fonction des critères « économie », « instruction »
et « moralité », nous aurons :

Critère « économie » :
- riche / pauvre
- stable / instable
1
Ext. : Extrêmement.

39
Critère « instruction » :
- instruit / non instruit
- parlant français / ignorant le français

Critère « moralité » :
- intègre / corrompu
- modeste / vantard

Portons tous ces couples sur le tableau préconisé par Osgood.

40
 Le lexème « enseignant » porte le numéro 1, « ingénieur » le
numéro 2 et le médecin le numéro 3. Le dépouillement de ce ta-
bleau nous donne les résultats suivants :

1.- Enseignant : - pauvre

- stable
- connaissance extrême du français
- extrêmement instruit
- extrêmement corrompu
- modeste
- consciencieux.

2.- Ingénieur : - très riche

- extrêmement stable
- bonne connaissance du français
- très instruit
- extrêmement intègre
- vantard

3.- Médecin : - extrêmement riche

- extrêmement stable
- très bonne connaissance du français
- extrêmement instruit
- intègre
- très modeste
- non consciencieux

Si pour rm1 nous attribuons les cotes suivantes :

- extrêmement + + + : 3
- très + + :2
- + :1

42
 Les cotes suivantes :
Pour rm1
- --- : -3
- -- : -2
- - : -1
Pour 0 : 0

Nous obtiendrons les chiffres suivants :

1.- Enseignant : 1 + 1 + 3 + 3 – 3 + 1 + 1 = 5
2.- Ingénieur : 2 + 3 + 1 + 2 + 2 + 3 + 1 = 10
3.- Médecin : 3 + 3 + 2 + 3 + 1 + 2 – 1 = 13

A partir de ces résultats, nous pouvons dire que, dans le mi-

lieu d’enquête, l’image des trois professions se présente dans
l’ordre suivant :
1.- Médecin
2.- Ingénieur
3.- Enseignant.

En généralisant un tel type de sondage sur différents lexème

désignant des catégories sociales, il y a lieu, sur base des valeurs
connotatives qu’on leur attache, d’arriver à une stratification so-
ciale.
Dans le domaine du mode d’acquisition de la langue, le re-
cours au calcul du coefficient de corrélation de Spearman
(MULLER, Ch. : 1967, pp.119-121) doublé du calcul de la dis-
tance sémantique des lexèmes communs entre un manuel et une
œuvre littéraire, permet d’évaluer le degré d’efficacité d’un ma-
nuel (MUYAYA : 1982 et KOLONY, M. : 1982). Il permet éga-
lement d’évaluer le niveau de ressemblance et/ou de
dissemblance entre les niveaux de langue (la langue parlée face à
la langue écrite) en français zaïrois (YOKAT, T. : 1975 et
YOKAT T. : 1981). On utilise la formule suivante :

I = 1 – 6 < d²
N (N-1)²

43
 Dans les deux perspectives, on part des hypothèses suivantes :
« En cas d’une forte corrélation entre le lexique d’un manuel et
celui d’une œuvre littéraire donnée, on peut dire qu’un élève qui
a étudié dans le manuel peut comprendre aisément l’œuvre litté-
raire à laquelle on le confronte ».
Pour la seconde orientation l’hypothèse se présente comme
suit : « s’il y a une forte corrélation entre les structures du fran-
çais parlé et celles du français écrit, on peut dire que, en français
congolais , le français écrit est similaire au français parlé ».
Les résultats obtenus après le calcul du (rho) sont à confron-
ter au tableau de signification du coefficient (MULLER, Ch. N
1967, p.242) pour arriver à une confirmation ou infirmation de
l’hypothèse de base.

Conclusion

Nous avons donné, tout au long de notre étude, quelques

suggestions des méthodes qu’on peut utiliser de manière suffi-
samment efficace dans l’étude du français congolais selon qu’on
aborde tel ou tel autre aspect du domaine.
Ces éléments ne sont évidemment pas exhaustifs mais ils
permettent malgré tout de tirer le chercheur en français congo-
lais de l’embarras dans lequel il se trouve quand il s’engage sur le
chemin de recherches. Nous croyons et continuerons à croire,
jusqu’à preuve du contraire, que dans la description du français
congolais, il n’y a pas une méthode mais il y a plutôt un concours
de plusieurs méthodes et théories.

44
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19. KAYNE, R., 1977. Syntaxe du français, Paris, Seuil.
20. KILANGA, M., 1976. Interférences du phonétisme hemba
dans le français parlé à Mambwe dans la zone de Kongolo, suivie
d’une approche méthodologique de correction, Lubumbashi,
mémoire de Licence, UNAZA.
21. KOLONY, M., 1982. Etude comparative des lexiques de
« MUZANG » et de l’initiation littéraire ». Essai d’application
statistique, Lubumbashi, TFC, UNILU.
22. MONGAL, L., 1980. Contribution à l’étude du français zaï-
rois. Le parler des domestiques de Lubumbashi. Observations
phonologiques et morphosyntaxiques, Lubumbashi, mémoire de
Licence, UNAZA, Faculté des Lettres.
23. MOMBO, L.K., 1973. Emprunts romans en Kiyombe, Lu-
bumbashi, mémoire de Licence, UNAZA.
24. MUDIMBE, V.Y., LUPUKISA, W., KILANGA, M. et
MOMBO, L.K., 1977. La création des mots nouveaux dans
quelques langues de l’Afrique centrale, Paris, UNESCO.

46
 II
Identité francophone
et diversité linguistique
 Rapports entre le français et les langues
partenaires : un enjeu pour la diversité
linguistique en Afrique francophone1

POUR MIEUX CERNER les contours du problème, nous parti-

rons des présupposés suivants :
1. La langue française constitue le lien fondateur de la Fran-
cophonie à laquelle appartient un bon nombre de pays africains.
2. La coexistence du français et les autres langues africaines de
l’espace francophone est une donnée objective de l’histoire.
3.La politique linguistique francophone fondée sur un multi-
linguisme reçu comme une source d’enrichissement, de convivia-
lité et de promotion, fait prévaloir la notion des langues
partenaires entendues comme langues qui coexistent avec la lan-
gue française avec laquelle sont aménagées les relations de com-
plémentarité et de coopération fonctionnelle.
De ces affirmations se dégagent deux constantes :
1. La rupture avec la conception qui faisait du français le cen-
tre de tout.
2. L’association du français et les autres langues devient un
impératif majeur à organiser car s’il est une réalité, ce partenariat
peut être aliénant ou enrichissant, conflictuel ou convivial, frus-
trant ou valorisant.
En effet, « La vivre dans une dualité laisserait persister des
frustrations nées d’un postulat selon lequel les langues nationales

1
Texte présenté à l’occasion des journées scientifique du réseau de l’Agence
universitaire de la francophonie « DLF » à Nouakchott en Mauritanie en 2007.

49
ne pourraient assurer les responsabilités que l’habitude réserve
au français ».
A la lumière de ce qui précède trois questions fondamentales
viennent à l’esprit :
1. Quel sens donner au partenariat des langues ?
2. Quel partenariat entre le français et les autres langues dans
l’espace africain francophone ?
3. Quel est l’impact de cette association entre le français et
les autres langues ?
4. Comment gérer ce partenariat du français et des langues
africaines pour répondre positivement aux enjeux de la diversité
linguistique, concept cher à la Francophonie ?

Voilà autant de questions auxquelles nous tenterons de ré-

pondre dans cette communication. Notre réflexion s’articule sur
les axes suivants :
- Le partenariat des langues en Francophonie : une question
de définition.
- Le partenariat des langues en francophonie : une réalité
concurrente ou conviviale ?
- Impact du contact entre le français et les langues africaines :
un cas d’illustration.
- La recherche d’un meilleur aménagement du français et des
langues africaines : un enjeu pour la gestion de la diversité lin-
guistique en Afrique francophone.

Le partenariat des langues en Francophonie : une question

de définition

La précision sémantique est d’importance ici du fait de la

multiplicité des termes ouvrant les réalités sensiblement différen-
tes, bien que se rapportant à la même réalité des langues en
contact avec le français. Ces langues sont soit « maternelles »
quand elles sont « langues premières ». Dans ce cas s’établit une

50
distinction entre la langue officielle et les langues nationales bien
que ces dernières soient rarement intranationales et habituelle-
ment transnationales. Pourquoi les qualifier de partenaires ?
« Les conditions d’un partenariat, c’est d’abord la possibilité,
pour chaque partenaire, de se faire reconnaître en tant que par-
tenaire. C’est ensuite l’échange et c’est enfin le contrat prenant
en compte les intérêts des uns et des autres… ».
La politique linguistique francophone, fondée sur le
« partenariat » a fait prévaloir la notion de langues partenaires,
entendu comme langues qui coexistent avec la langue françaises
avec laquelle sont aménagées les relations de complémentarité et
de coopération fonctionnelle, dans le respect des politiques lin-
guistiques existantes. Dans la version maximale, il existerait au
moins trois sortes de langues partenaires du français :
- d’abord, des langues transcontinentales organisées en aires
linguistiques avec lesquelles des alliances interlinguistiques sont
possibles, comme l’arabe, le portugais, l’espagnol et l’anglais ;
- ensuite les langues écrites de l’espace francophone, qui sont
dans un rapport de convivialité avec le français comme le bulgare
ou le vietnamien, le roumain, etc.… ;
- enfin des langues africaines et créoles dont l’effort
d’aménagement dépendent pour une large part du partenariat
avec les anciennes langues « coloniales », le portugais, l’anglais et
surtout le français pour l’espace francophone qui nous concerne
particulièrement ici.

Pour l’Afrique Centrale francophone, les langues nationales,

prioritaires, sont celles qui sont transnationales. Suivant en cela
le plan d’aménagement linguistique de la Francophonie (1993)1,
pour l’Afrique Centrale francophone, il s’agit : du swahili (Bu-
rundi, Rwanda, Kenya, RDC, Ouganda, Tanzanie) ; du com-
plexe kirundi-kinyarwanda (Burundi, Rwanda, RDC) ; du
kikongo-ikeleve-monokotuba (Congo, RDC, Angola).

1
Propositions pour un plan d’aménagement linguistique (espace francophone
du Sud), Paris, ACCT, 19993, pp.25-28

51
 Sont prises également en charge, les trois langues nationales
« intranationales » ci-après :
- le sango (République Centrafricaine) ;
- le Ciluba (République démocratique du Congo.

Le partenariat des langues en Francophonie :

une réalité concurrente ou conviviale ?

Le fait que la Francophonie s’intéresse aux autres langues di-

tes partenaires peut étonner et même passer pour suspect. La ré-
alité est fondamentale. Elle est une donnée objective de
l’histoire. Elle est fonction du constat que, dans l’espace franco-
phone, la langue française cohabite avec le foisonnement d’autres
langues avec lesquelles elle est en synergie pour maximiser la ca-
pacité de communication des locuteurs. C’est dire que la ques-
tion du rapport entre langues et du partenariat entre ces
dernières, abordée dans un des volumes de la collection
« Langues et développement » 1 est loin d’être close. Elle est en
réalité existentielle et se pose partout, même si elle emprunte
des accents différents.
En France elle se pose avec la reconnaissance des langues ré-
gionales et, l’interrogation sur la place à accorder aux langues
d’immigration, comme l’arabe. Dans l’Union européenne, elle
s’est imposée avec l’ouverture aux pays d’Europe centrale et
orientale et la nécessité apparemment non programmée,
d’accorder droit de cité à une multiplicité des langues de ces ré-
gions de l’Est. Sur le continent américain, le problème a été mis
sur le tapis lors du séminaire interaméricain tenu à Québec, en
2002 et celui tenu à Rio de Janeiro en 20062, précisément sur la

1
R. Chaudenson et L.J. calvet, Les langues dans l’espace francophone : de la
coexistence au partenariat, Paris, L’Harmattan, 2001.
2
Séminaire interaméricain sur la gestion des langues. Les politiques linguisti-
ques au sein des Amériques dans un monde multipolaire, 2006.

52
gestion des langues, dans la perspective de l’échéance 2005 de la
zone de libre échange américain.
En Afrique, l’effort d’assumer la diversité linguistique s’offre
comme une donnée au quotidien. Chaque habitant du continent
est censé parler plusieurs langues. Il apparaît donc que « Entre la
convivialité et la guerre des langues, semble exister un éventail
d’attitudes possibles entre langues, allant de l’indifférence appa-
rente jusqu’à la guérilla linguistique, en passant par la tolérance
mutuelle, la complémentarité tactique, la surveillance réciproque
et tant d’autres situations d’amour-haine. En réalité le défi, c’est
de parvenir à rationaliser ce sentiment diffus, de transformer le
simple rapport de juxtaposition en une relation dynamique, pour
davantage communiquer et véhiculer des produits littéraires. Ce
n’est donc pas tant le français en soi qui caractérise et détermine
la Francophonie que sa coexistence avec d’autres langues. Le
français devra compter de plus en plus avec des langues partenai-
res. Et donc l’intuition de la Francophonie d’assumer son multi-
linguisme par le biais du partenariat des langues est une option
réaliste. Si elle s’était faite insensible à la situation des langues
spécifiques d’Afrique, des caraïbes et d’Asie-pacifique, elle se se-
rait vidée du coup de son contenu puisqu’elle se retrouverait en
contradiction flagrante avec son propre discours de solidarité
avec le Sud. Organisation basée sur la solidarité linguistique,
comptant parmi ses membres une large majorité des Etats du
Sud, africains pour la plupart, la Francophonie ne pouvait jouer à
l’aveugle qui ne perçoit du paysage linguistique qui l’entoure,
que la seule langue française et rien d’autre.

L’impact de l’association entre le français

et les autres langues : un cas d’illustration

Mais, s’il n’est pas contrôlé, le multilinguisme, par son dy-

namise peut être source de perturbation tant au niveau de
l’impact du contact des langues sur la structure interne des lan-

53
gues que sur les rapports externes entre ces langues. En effet, le
multilinguisme peut être aliénant ou enrichissant, conflictuel ou
convivial, frustrant ou valorisant. Si l’on fait la balance entre ses
diverses tendances, on s’apercevra qu’il n’est pas encore possible
d’en tirer un solde positif. Il faut organiser ce partenariat par un
aménagement linguistique qui ne peut découler que d’une volon-
té politique claire et qui tienne le plus grand compte de chaque
situation.

La Francophonie et le partenariat des langues en Afrique

centrale francophone : cas de la République Démocratique
du Congo

Pendant la période coloniale, la question de l’emploi des lan-

gues dans l’enseignement pour indigènes a constitué l’un des
problèmes les plus délicats à résoudre compte tenu des circons-
tances qui se contrarient mutuellement dans les frais et dans les
principes.1 Il est certain que d’une manière générale, pour être
en mesure de fournir un rendement maximum en matière
d’instruction et surtout d’éducation, l’enseignement doit être
dispensé dans une langue familière à l’apprenant. Cette langue

1
On peut lire avec intérêt :
- Le rapport de M. Auguste Buisseret, « l’enseignement au Congo belge et au
Ruanda-Urundi » dans Rapport de la mission sénatoriale au Congo et dans les
territoires sous-tutelle belge, Bruxelles, 1947, 283 pages
-Honoré Vinck « L’école au Congo belge.les livres de lecture de G Hulstaert
1933-1935 » in Annales Aequatoria 23 (2002) 21-193
- O Louwers, « Synthèse d’une politique coloniale au Congo belge. Résumé
des études du Comité permanent du Congrès colonial relatives (…) à
l’instruction et à l’éducation des noirs. » in Congrès colonial Belge 6 et 7 fé-
vrier 1926.
- Louis Franck, Le Congo belge, tome I, Bruxelles, La Renaissance du livre,
pp : 325-338.
« Enseignement et éducation au Congo belge et au Ruanda-Urundi 1948-
1958.

54
peut être la langue maternelle ou bien la langue de plus grande
diffusion mais qui, sans être exactement la langue maternelle,
s’apparente étroitement à celle-ci, soit comprise et pratiquée par
l’apprenant sans difficulté fondamentale et puisse servir efficace-
ment à la fois comme véhicule de l’enseignement et comme lan-
gue littéraire à enseigner.
Le Congo ne forme pas une unité linguistique. On y compte
plus de 250 langues. Certains d’entre elles méritent la qualifica-
tion de langue de large communication nationale en raison de
leur aire de diffusion et de leur valeur littéraire. Ceci suggère na-
turellement une solution au problème des langues scolaires : il
suffirait de grouper les dialectes apparentés à un idiome et de dé-
terminer des régions linguistiques où une langue commune pré-
dominante serait érigée en langue littéraire susceptible de servir
de première langue et de véhicule d’enseignement. Or, dans la
plupart des cas, ces langues de plus grande diffusion, ou bien ne
sont unifiées que de nom, ou bien se disputent la prédominance,
ou bien encore sont imposées comme «lingua franca »1 scolaire à
des régions où se parlent des langues de génie différent.
En 1946, la réglementation scolaire s’en est tenue théorique-
ment, à quatre linguae francae dénommées kikongo, lingala, Ci-
luba et kiswahili. Outre qu’au moins deux d’entre elles (lingala
et kikongo) ne peuvent être exactement définies sous une forme
unifiée, il est indubitable que d’autres idiomes mériteraient
d’être considérés à l’égal de langue littéraire possible, capable
d’être utilisés comme véhicule de l’enseignement dans une aire
assez étendue.
On constate, tout au moins en dehors des centres, que
l’enseignement se donne en langues locales ou dans un idiome
lingua franca de ce dialecte ou encore dans une lingua franca que
le missionnaire a introduite comme langue scolaire, même en
dépit des divergences qui séparent cette lingua franca des dialec-

1
Une lingua franca est un idiome de grande diffusion qui s’apparente aux dia-
lectes locaux d’une région relativement étendue et qui, par sa structure, sa
vitalité et ses possibilités peut être utilisée comme langue véhiculaire et com-
me langue littéraire de l’enseignement.

55
tes locaux. En général pourtant, la langue de l’école est choisie le
plus possible en fonction des affinités avec la langue maternelle
des élèves et l’on ne saurait en principe donner tort aux éduca-
teurs sans défendre le point de vue anti pédagogique consistant à
admettre que l’enseignement élémentaire puisse se donner dans
une langue étrangère à la langue maternelle (ou dans un idiome
apparenté à celle-ci).
Dans les écoles des centres, une lingua franca est véhicule de
l’enseignement, mais généralement elle cède progressivement la
place au français.
Il va sans dire qu’une telle situation crée de grandes difficultés
d’ordre pratique en matière de formation du personnel ensei-
gnant et d’élaboration des manuels classiques. Il faut souligner en
outre qu’à cette époque, les langues indigènes dialectales ou
idiomatiques ne sauraient servir de langue véhiculaire pour
l’enseignement général et spécialisé qui permette à une élite de
s’assimiler les éléments nécessaires de la civilisation avancée à la-
quelle elle doit être initiée. Il faut donc introduire progressive-
ment une langue européenne véhiculaire, le français en
l’occurrence, à une étape de développement des études. En ef-
fet, les indigènes eux-mêmes considèrent que cette langue s’offre
à lui comme un moyen efficace de relèvement. Indépendante du
souci de former une élite, l’action scolaire belge a fait œuvre uti-
le en profitant de cet engouement de l’indigène pour le français,
langue du colonisateur.
Ces considérations mettent en évidence la nécessité d’une ré-
glementation assez souple pour concilier le mieux possible les
situations de fait qui se constatent au Congo, en rapport avec le
désir d’une saine pédagogie et de différents objectifs vers lesquels
devait tendre l’action scolaire dans la colonie .Il a été ainsi admis
que les écoles des missionnaires recevant des subsides de l’Etat
pouvaient employer l’une des formes des quatre linguae francae
traditionnelles mais aussi les autres idiomes déterminés de com-
mun accord avec les missions. Cette réglementation sur l’emploi
des langues dans l’enseignement s’inspire des directives tirées du
programme de 1948.

56
 Dans l’enseignement primaire et dans les formations postpri-
maires et périprimaires destinées à la masse, instruire et éduquer
autant que possible dans la langue maternelle ou dans la lingua
franca qui lui est apparentée, encourager l’unification progressive
des langues scolaires afin de réduire à un minimum le nombre de
linguae francae à utiliser dans les écoles du premier degré où il
faudra employer le dialecte local et introduire comme branche,
la linguae franca qui est en usage au deuxième degré régional.
Dans les premiers degrés ruraux et dans les ateliers
d’apprentissage, s’en tenir à la langue indigène. Dans les pre-
miers degrés fonctionnant dans les centres européanisés, admet-
tre le français comme deuxième langue facultative.
Au deuxième degré ordinaire et au cours d’apprentissage pé-
dagogique, enseigner le français comme deuxième langue obliga-
toire. Il va sans dire que le cours de français aura ici un
développement fort modeste.
Au deuxième degré de sélection, enseigner le français comme
seconde langue, mais en lui donnant progressivement un déve-
loppement tel que les élèves, à l’issue de la sixième année pri-
maire, soient en mesure d’employer la langue européenne
comme langue véhiculaire pour la plupart des cours.
A l’école primaire supérieure et à l’école secondaire, le fran-
çais était la langue véhiculaire et la première langue, à côté d’un
enseignement attentif de la langue indigène pour faciliter le
maintien du contact de l’élite avec la population indigène.
Vers les années 50, la politique belge « d’immatriculation »,
l’émergence de la couche indigène d’évolués donnent un coup de
force aux revendications relatives à l’introduction du français
dans le cycle primaire. Les évolués, soucieux de devenir sembla-
bles au colonisateur par leur comportement, leur habillement,
leur démarche et par leur langue, revendiquent la généralisation
de l’enseignement en français pour leurs enfants.
Vers 1955, suite à ces réclamations et avec l’appui de certains
milieux belges, les écoles officielles sont introduites au Congo et
à la différence des écoles missionnaires, l’enseignement y est dis-
pensé entièrement en français.

57
 Au Conseil du gouvernement de décembre 1957, les délégués
congolais se prononcèrent à l’unanimité en faveur du français.
Au lendemain de l’indépendance, suite aux déchirements po-
litiques, sur ordonnance du 17 octobre 1962, le français est im-
posé par le gouvernement comme véhicule de l’enseignement au
cycle primaire. Le grand argument est le renforcement de l’unité
politique nationale et de la conscience nationale.
Mais suite à l’échec du programme précédent, les linguistes
congolais, à travers les résolutions de leur premier séminaire en
19741, s’engagent à défendre eux-mêmes les intérêts des langues
nationales. Pour eux, la promotion des langues congolaises doit
être entendue comme un effort pouvant conduire les langues
congolaises à occuper dans la vie de la nation la place qui leur re-
vient, l’objectif général étant l’affirmation de son identité linguis-
tique en élevant les grandes langues du pays au statut des langues
modernes capables de véhiculer toutes les sciences et les techni-
ques modernes. Ils recommandant vivement la promotion des
langues congolaises particulièrement les quatre langues nationales
(le swahili, le kikongo, le lingala et le Ciluba) comme véhicules
et matières d’enseignement dans le degré inférieur du cycle pri-
maire, chacune dans sa sphère d’expansion, le français devant
être introduit à partir de la troisième année seulement comme
matière. Il était aussi question de les introduire comme matière
dans le programme du premier cycle du secondaire.
La conception et l’élaboration des manuels appropriés furent
confiées au Centre de linguistique théorique et appliquée
(CELTA) avec le cofinancement de la France.
La Constitution de la République Démocratique du Congo a
opté pour le français comme l’unique langue officielle du pays, le
lingala, le swahili, le kikongo et le Ciluba comme langues natio-
nales et les autres langues sont considérées comme relevant du
patrimoine culturel national. Comme on le voit, dans le domaine

1
Voir le rapport du premier séminaire des linguistes congolais, Lubumbashi,
CELTA, 1974. Voir aussi à ce sujet les actes du Colloque national sur
l’authenticité, 1980. Les actes du colloque sur l’utilisation des langues natio-
nales dans les milieux socioculturels, Kinshasa, CELTA, 1986.

58
de l’enseignement de ces langues, après l’indépendance, le pré-
alable est d’ordre politique. Il réside d’abord dans la décision
d’introduire les langues nationales dans les systèmes éducatifs.
Démarche soumise à des résistances d’ordre pratique, psycholo-
gique et technique, variables d’un pays à l’autre. Le plus souvent,
l’enseignement en langues nationales n’est expérimenté, que
dans le cadre des campagnes d’alphabétisation ou dans les pre-
mières années du cycle primaire, puisque au-delà,
l’enseignement en français prend en principe le relais. Il va sans
dire que le besoin d’enseigner des langues nationales et/ou en
langues nationales suppose aussi la production préalable des mé-
thodologies appropriées, des manuels scolaires et des traductions
de base des disciplines concernées, pour rendre possible un tel
exercice.

L’impact du contact du français et des langues partenaires

La scolarisation tend à apporter la compétence dans une lan-

gue. L’alternance codique par exemple est un phénomène parti-
culier lié à la coexistence de plusieurs langues dans un contexte
multilingue. Elle met en relief la conscience du choix des langues
ou de mélange codique. Le mélange codique, c’est l’utilisation
alternative de deux langues ou plus dans la conversation par le
même locuteur multilingue. Il peut prendre la forme soit de
l’emprunt soit de l’alternance codique proprement dite.
L’emprunt est une stratégie pour remédier à un manque de vo-
cabulaire temporaire ou permanent. L’alternance codique est un
troisième code à part entière à la disposition des locuteurs bilin-
gues à côté des deux autres codes présentés par les deux langues
utilisées dans les discours monolingues. C’est un code que privi-
légient souvent les locuteurs multilingues et qui est utilisé soit
comme code marqué soit encore comme code spécifique dont le
choix signale l’absence ou l’annulation consciente de la distance
sociale imposée par la tradition et indique une reconnaissance

59
mutuelle d’appartenance à un groupe qui ne se définit pas par
l’exclusion ethnique ou sociale. Dans une situation donnée, di-
vers facteurs contribuent au choix réel de la langue ou du code
c’est-à-dire aux répertoires multilingues des locuteurs impliqués
et à leur degré respectif de compétence dans la langue qu’ils uti-
lisent. Il s’agit du contexte social, du nombre et de l’identité des
locuteurs, du rôle social et de leur statut, de la distance sociale,
du sujet et du contenu référentiel et affectif de la conversation.
Autant d’éléments qui mettent en exergue l’impact externe du
contact des langues.
Tout ceci permet donc de percevoir tant au niveau de
l’individu qu’au niveau d’une communauté linguistique donnée
l’impact des contacts des langues sur la structure externe et in-
terne de la langue. Le portrait de certaines langues en contact
porte souvent les marques de cette réalité. Nous pouvons
l’illustrer par l’exemple des études réalisées sur le français en
contact avec les langues africaines en milieu plurilingue congo-
lais.1 La République Démocratique du Congo, comme nous ve-
nons de le voir, est un pays plurilingue dont la situation
sociolinguistique présente trois niveaux : au premier niveau se
situe la langue française connue comme langue officielle, langue
de l’enseignement ,langue de l’administration et de communica-
tion internationale ;viennent ensuite les quatre langues nationales
réparties dans quatre aires linguistiques (le lingala, le kiswahili, le
Ciluba et le kikongo).Au bas de l’échelle, nous trouvons les lan-
gues ethniques pratiquées dans les milieux ruraux et dans certai-

1
Kilanga, M. et Bwanga, N. « Quelques réflexions sur la situation des langues
française au Zaïre », in Africanistique, bulletin N°16, Lubumbashi, CELTA,
1988, P.47
Kilanga Musinde, « Prolégomènes à une étude linguistique du français zaïrois.
Quelques questions de méthodes. » in Linguistique et sciences humaines,
N°26, Lubumbashi, CELTA, 1986 ;
Voir le numéro spécial de la revue « La Tribune internationale des langues
vivantes sur « L’état et la nature du français en milieu plurilingue de la répu-
blique démocratique du Congo » publié sous la direction de Julien Kilanga
Musinde avec la collaboration de Nestor Diansonsisa, de Josiane Leya et de
Donat Tshimboj bin Malas (N°44, Mai 2008).

60
nes parties des milieux urbains. C’est dans ce contexte plurilin-
gue que le français évolue .Selon que le mode d’introduction du
français relève de l’importation ou de la superposition, sa nature
change. Les études menées en République Démocratique du
Congo vers les années soixante cherchaient à saisir le français au
Congo comme une langue transplantée dans une sorte de tabula
rasa linguistique où l’on voulait l’identifier à la langue parlée dans
la métropole. Mais vers les années soixante-dix, on a commencé
à tenir compte des réalités locales influant sur la nature de la lan-
gue française parlée et écrite dans le milieu. Vers les années qua-
tre-vingts, les recherches visaient à étudier le français actualisé au
Congo dans le sens d’une variété autonome distincte des autres
français parlés dans d’autres espaces géographiques africains. Le
français congolais, comme l’a écrit Sesep1 n’est pas réductible au
seul français scolaire. Il consiste en une panoplie de variétés cen-
trées sur la variété scolaire et variable selon les catégories socio-
professionnelles en présence. Cette recherche est partie du
soubassement théorique circonscrit dans deux travaux qui en re-
présentent les deux pôles .Il s’agit du travail de Kilanga Musinde2
et celui du texte d’orientation du projet de recherche sur le fran-
çais congolais publié par Sesep. L’analyse du français des élèves
sur les plans phonétiques, morphosyntaxiques et lexicosémanti-
ques comparée à celle du français standard a montré l’existence
effective des différences entre le français des élèves et le français
standard à ces trois niveaux. Ces différences sont-elles de simples
déviations susceptibles d’être corrigées ou des indices de la for-
mation d’une variété autonome ? « C’est en terme de valeur fré-
quence/intégration que les éléments peuvent être hiérarchisés
sur la dimension intrinsèque, où deux pôles sont à distinguer :

1
Sesep, N, « Le français Zaïrois : système et variation »in linguistique et
sciences humaines N° 26, Lubumbashi, CELTA, 1986
2
Kilanga, M. Le français des élèves des écoles secondaires à Lubumbashi.
Structure et nature des différences, deux tomes Lubumbashi, Faculté des Let-
tres, 1984,775 pages.
Sesep, N. art .cit.

61
généralité ou zone de rigueur et restriction ou zone de laxité »1.
Les études ont montré que les différences phonétiques, morpho-
syntaxiques et lexico sémantiques facilement corrigibles rele-
vaient de la zone de laxité tandis que les différences
lexicosémantiques non corrigibles senties comme telles par les
locuteurs faisaient partie de la zone de rigueur qui est la manifes-
tation de la formation d’une variété autonome. Faut-il croire à la
formation d’une variété autonome du français à partir de la
confirmation des différences lexicales quand on pense que le
lexique, c’est l’élément de la langue à la fois le plus intégré et le
plus migrateur ?2 La présence de ces différences lexicales solide-
ment intégrées dans le milieu scolaire caractérisé par la résistance
à toute différenciation, a poussé à poursuivre cette recherche
dans d’autres milieux socioprofessionnels dans le cadre du projet
le français congolais : structure et variation. Les travaux 3réalisés
dans ce cadre ont montré que les variétés du français observables
selon les catégories sociales en présence et par rapport aux lan-
gues nationales étaient caractérisées par une relative diversifica-
tion par rapport à la norme. Elles sont la réalisation de plusieurs
systèmes différents et non une homogénéité structurée. Chaque
variété délimitée constitue elle-même une diversité de parlers
variables selon les utilisateurs, le français des peu ou pas lettrés
en particulier n’est pas un magma structurel de sens. Il s’agit au
contraire d’une série d’approximations résultant d’une structura-
tion des structures du français sur le modèle des langues nationa-
les ou connues des usagers. Au total, l’ensemble des variétés du
français de ce milieu s’insère dans un continuum dont les pôles
sont représentés d’un côté par des variétés qui s’identifient ou
tout au moins se rapprochent du français normatif ; de l’autre par
celles qui se rapprochent des langues nationales ou s’identifient à

1
M. Mahmoudian, « Structure linguistique : problèmes de la constance et de
la variation », in La linguistique, vol.6, fascicule 1, 1980, P.24.
2
Kilanga, M. « Prolégomènes à une étude linguistique du français zaïrois.
Quelques questions de méthodes. », art.cit, p.57
3
Nous avons dirigé plus de deux cents mémoires et plus de dix thèses dans le
cadre de cette recherche.

62
celles-ci. Entre ces deux parlers se situent un ensemble de par-
lers considérés comme des variétés régionales dont les caractéris-
tiques linguistiques relèvent aussi bien de la première que de la
deuxième variété. Bref, le français, suite aux contacts avec les
autres langues finit par se fragmenter en plusieurs variétés. Mais
loin d’être une base de fragilité de la langue commune des pays
francophones, cette fragmentation peut être harmonisée, par un
effort consistant à dégager et à légitimer les usages linguistiques
nationaux et régionaux en vue d’un traitement lexicographique
et des applications offrant une meilleure garantie à une solidarité
mieux assumée et aussi une assurance pour le français dans le
monde. Ainsi, le français actualisé dans cet espace plurilingue, à
l’instar des autres langues du milieu, connaît une diversification
géographique. A base des langues nationales selon la zone géo-
graphique où elles sont parlées (Swahili, lingala, Ciluba et kikon-
go).Les indicateurs de chaque variété relèvent en particulier de
l’interférence des systèmes linguistiques en présence et sont
identifiables dans les limites géographiques coïncidant avec les
frontières des langues utilisées par les différents groupes
d’usagers mis en jeu. A l’intérieur de chaque variété, l’on obser-
ve, en fonction des locuteurs en présence, une variation sociale
du français en plusieurs lectes qu’on peut ramener à trois ni-
veaux : français acrolectal qui est le parler des lettrés comportant
éventuellement quelques particularités locales et des registres di-
versifiés, le français mésolectal, parler des lettrés moyens mar-
qué par un taux fort élevé de particularités locales, et le français
basilectal, usage circonstanciel et ritualisé d’une variété pidgini-
sée du français se rapprochant des langues congolaises. Bref, à
base des langues nationales selon la zone géographique où elles
sont parlées (kiswahili, lingala, Ciluba et kikongo), les indica-
teurs de chaque variété relèvent en particulier de l’interférence
des systèmes linguistiques en présence et sont identifiables dans
les limites géographiques coïncidant avec les frontières des lan-
gues utilisées. La particularisation du français actualisé dans ce
contexte procède aussi, du point de vue génétique de l’action,
d’autres principaux mécanismes comme l’emprunt fait aux lan-
gues nationales ou étrangères pratiquées dans ce pays ou dans les

63
pays limitrophes, les calques du substrat linguistique et le métis-
sage des langues. Une telle étude pourrait être menée dans les
autres espaces plurilingues africains pour réaliser les effets des
rapports entre les langues africaines et le français. C’est en ayant
conscience de toutes ces réalités qu’on finit par se poser la ques-
tion sur la nature du français à enseigner dans un contexte pluri-
lingue comme l’Afrique au regard de la diversification dont il est
l’objet. Il en est de même des stratégies et des outils didactiques
à mettre en place pour l’enseignement des langues dans ce
contexte africain comme le souligne le rapport général des Etats
généraux de l’enseignement du français en Afrique francopho-
ne : « Parmi les principales questions posées émerge celle de la
nature et de la qualité du français à enseigner en Afrique. Les bi-
lans minutieux et parfaitement convergents auxquels se sont li-
vrés tous les observateurs et acteurs de terrain présents à
Libreville font apparaître un certain nombre de questions préala-
bles qui doivent aujourd’hui être pris en compte (…) ».1 Ce
questionnement, valable pour le français peut être aussi vérifié
dans le sens inverse, celui de l’influence du français sur les autres
langues africaines. L’examen minutieux des itinéraires
d’acquisition des langues par des locuteurs plurilingues, la prise
en compte de la conscience plurilingue de ces locuteurs manifes-
tée par les choix de langue à opérer selon les circonstances et la
possibilité de la formation d’une variété constituent une base im-
portante dont on peut se servir pour la mise au point des straté-
gies et des outils didactiques nécessaires à l’enseignement des
langues en milieu plurilingue. En effet, tout enseignement ne
doit-il pas partir de ce qui est acquis ?L’enseignement ne part-il
pas de l’idée que l’élève n’est pas une tabula rasa linguistique et
qu’il a des acquis linguistiques, une maîtrise de la structure de
base de ses langues. Tenant compte de la variabilité inhérente à
toute structure linguistique, l’enseignant conçoit les acquis lin-
guistiques comme susceptibles de varier suivant les origines géo-
graphiques et l’appartenance sociale d’un apprenant.

1
P. Dumont, Rapport de synthèse des Etats généraux de l’enseignement du
français en Afrique subsaharienne francophone, Libreville, 17-20 mars 2003.

64
 La réflexion sur les rapports entre le français et les langues
partenaires ouvre des voies d’exploration multiples. Elle permet
de mettre en exergue la capacité du locuteur plurilingue
d’exploiter tous les éléments de son expérience linguistique pour
l’apprentissage d’une langue étrangère. Dans un contexte pluri-
lingue, la manifestation de nouvelles formes de structures issues
des contacts entre diverses langues conduit parfois à la formation
de nouvelles variétés. L’illustration faite du cas du français en
République Démocratique du Congo pouvait bien s’étendre sur
les autres espaces. Voilà un chantier qui ouvre des pistes de re-
cherches intéressantes à explorer.

La recherche du meilleur aménagement des langues

dans l’espace francophone : un enjeu pour la gestion
de la diversité linguistique

Dans le cadre de la valorisation de ces langues, en raison de

leur importance et de leur complémentarité avec le français,
l’appui à ces langues par la Francophonie repose sur trois grandes
motivations :
a. Politiquement, la Francophonie, prônant le respect de la
diversité culturelle et linguistique, ne peut se permettre d’être
indifférente à l’égard de ces langues multiples, vecteurs des
cultures et des traditions, qui font partie de son paysage linguisti-
que. Une attitude d’indifférence serait d’autant plus coupable,
sinon fatales pour ces langues, que celles-ci, encore essentielle-
ment orales, n’ont pu encore conquérir leur droit de cité dans
l’environnement de l’écrit.
b. Sociologiquement, il s’agit de langues encore toujours uti-
les, intervenant encore dans la chaîne de communication. Elles
constituent même le passage obligé pour communiquer avec les
couches populaires. Situées en position de partenariat avec la lan-
gue française, elles rendent possible la maximisation de la circu-
lation des idées, des produits culturels et des contenus

65
éducationnels. Leur mise en valeur est aussi de nature à favoriser
les velléités de démocratisation, en rendant possible la participa-
tion de toutes les couches sociales à la vie citoyenne (les campa-
gnes électorales se déroulent le plus souvent en langues
nationales).
c.Pédagogiquement, l’apprentissage d’une langue nouvelle
passe par la maîtrise des structures linguistiques de la « langue
maternelle ».Le mémorandum des ministres en charge de
l’éducation, en marge des Etats généraux de l’enseignement du
français en Afrique subsaharienne francophone (Libreville, mars
2003), le souligne : « la prise en compte des langues nationales dans le
cursus d’enseignement est bénéfique pour le français et (…) que cette
question ne peut être écartée dans toute réflexion portant sur
l’enseignement du français dans l’ensemble des cycles de formation for-
melle et non formelle. »
Au regard de cette dernière observation, la Francophonie,
pour consolider le partenariat du français avec ces différentes
langues nationales sous la contrainte des aléas de l’oralité doit à
court et à moyen termes les aider à avoir accès à l’environnement
lettré et numérique et à enrichir leurs registres lexicaux, grâce à
des terminologies spécialisées, pour les rendre capables de servir
pleinement d’instruments de communication, en complément du
français. Ses actions dans le domaine des langues devraient ainsi
être axées sur les approches linguistiques, informatiques et poli-
tiques.1
Les études linguistiques de base doivent être poursuivies mê-
me si l’on dispose déjà d’informations techniques sur la fonction-
nalité des langues du fait des études antérieures. Un certain
nombre de préalables reste à résoudre, notamment la question de
l’orthographe de ces langues trop souvent confondues avec la

1
Voir Julien Kilanga Musinde Rapport de mission à Bamako (du 5 au 7 mai
2005) après la participation à la rencontre consultative préparatoire au sémi-
naire sur le partenariat entre l’africanophonie,l’anglophonie, la Francophonie,
l’hispanophonie et la réunion thématique de l’UNESCO pour le Sommet
mondial de la Société de l’information sur le thème « Multilinguisme pour la
diversité culturelle et la participation de tous dans le cyberespace ».

66
transcription phonétique et si possible celle de standardisation
pour que toutes ces langues soient lisibles par tous. Il faut pour-
suivre l’élaboration des documents de référence et la réalisation
d’une collection de dictionnaires plurilingues et la production
d’outils didactiques. L’effort d’établissement des lexiques spécia-
lisés entamés dans le cadre du réseau de néologie et de termino-
logie et poursuivis par le réseau francophone d’aménagement
linguistique (RIFAL) et de productions d’outils didactiques no-
tamment d’une collection de dictionnaires trilingues. Pour par-
venir à une harmonisation de l’alphabet, il est possible de partir
des travaux de B. Heine et Nurse1 en se référant aux trois grands
phylums sur les quatre avec le concours des experts africanistes
spécialisés sur les langues des familles Niger-Congo, Nilo-
saharien et afro-asiatique2
Une étude de Marcel Diki-Kidiri fait le point des actions en
cours, par l’inventaire des sites sur les langues africaines (presque
tous en anglais. Suivant ces statistiques, il en existerait 45 sur le
Swahili, 19 sur le sango, 27 sur le bambara, 29 sur le lingala, 42
sur le dioula, 75 sur le fulfulde, pulaar, peul, fulani, 55 sur le
haoussa, 25 sur le kikongo, 51 sur le kirundi-kinyarwandas.
Poursuivre le traitement informatique de ces langues pour
combler les effets de la fracture numérique entre le Nord et le
Sud. L’alphabet normalisé au niveau de l’approche linguistique
devrait être présenté à la Commission d’UNICODE. La synthèse
sur les alphabets permettra de proposer la création d’un nouveau
bloc au sein de l’UNICODE, de faire des rajouts sur les blocs
existants, de présenter officiellement l’alphabet africain en carac-
tères latins (ISO) en vue de la mise en place des glyphes et la
normalisation des caractères. Pour l’encodage, il faut une mise
en place des synergies internes pour la numérisation et la créa-
tion des sites en langues partenaires, localisation de logiciels de
base en langues africaines et la participation aux rencontres des

1
B. Heine et D. Nurse, Les langues africaines, Paris, Karthala, 2004
2
Voir aussi Maxime Sommé, »pari sur la diversité culturelle et linguistique.
Assurer le rayonnement du français en valorisant les langues africaines et créo-
les dans l’espace francophone », Paris,2005-2006.

67
logiciels libres pour assurer la présence des langues partenaires
auprès de la communauté des logiciels libres.
Tout en respectant la souveraineté des Etats, avec le concours
des réseaux et de l’Académie africaine des langues, recueillir
l’alphabet de chaque pays pour validation politique et accompa-
gner les Etats qui le demandent explicitement afin qu’ils puissent
se doter des politiques linguistiques appropriées.
C’est pour assurer l’appui à toutes ces actions que la Franco-
phonie a mis au point des projets d’actions de coopération en
matière linguistique qui soutiennent ces efforts d’aménagement
des langues partenaires.
C’est pourquoi, dans la programmation quadriennale, des
projets sont prévus pour répondre à tous ces besoins. Il s’agit
particulièrement du projet « Dialogue du français et les langues par-
tenaires et les autres espaces linguistiques ».
Ce projet vise à contribuer aux actions de gestion et de déve-
loppement du français et des langues partenaires, en collabora-
tion avec les Etats et gouvernements et avec les autres acteurs
concernés, de manière à ce que ces langues demeurent ou de-
viennent aptes à assurer les fonctions qui leur sont assignées ou
qu’on souhaite leur assigner et soutenir le développement de
l’instrumentalisation linguistique du français et des langues par-
tenaires. L’objectif recherché est le développement harmonisé du
français et la modernisation des langues partenaires en vue de
leur utilisation dans divers contextes, notamment l’éducation et
d’autres situations socioculturelles.

Dispositif de gestion de la diversité linguistique

La diversité linguistique étant l’un des principes fondamen-

taux qui inspirent l’action de la Francophonie et permettent de
consolider le rôle de la langue française et des langues partenaires
en tant que vecteurs d’expression des créateurs, de développe-

68
ment, d’éducation, de formation et d’information, de communi-
cation de l’espace francophone.
Afin d’associer tous ses partenaires à une meilleure gestion de
la diversité linguistique, la Francophonie a mis en place un dispo-
sitif dans lequel les interventions en matière de langues sont
structurées en réseaux regroupés autour du Conseil international
francophone des langues.
La mise en place de ce dispositif s’inscrit dans la volonté de la
francophonie de resserrement structurel et de gain d’efficacité.
Désormais le partenariat linguistique relève d’une seule institu-
tion, le Conseil international francophone des langues. Les ré-
seaux qui lui sont rattachés sont spécifiques dans leur champ de
compétence, mais complémentaires parce que reliés entre eux
du point de vue structurel. Enfin ces réseaux ne regroupent pas
uniquement des chercheurs et experts mais abritent aussi
d’autres expertises, celle de terrain comme celles des institutions
politiques et administratives. Il s’agit de réseaux de coopération
et de travail sur le terrain.
Comme groupe de réflexion, d’expertise, d’orientation et
d’appui aux opérations de terrain, le Conseil international fran-
cophone des langues concrétise par son statut d’organisme
d’orientation de la politique de coopération linguistique, le prin-
cipe de gestion unifiée de la diversité linguistique et de la promo-
tion du multilinguisme. Il se veut par conséquent l’espace
d’élaboration des stratégies les plus efficientes possibles pour fa-
ciliter dans la Francophonie la convivialité et le partenariat des
langues et pour organiser le dialogue avec les autres ensembles
linguistiques. Sur le plan opérationnel, il est la plate-forme
commune d’intégration et de coordination des réseaux spéciali-
sés. Il est constitué des opérateurs de la Francophonie qui
s’occupent des questions de langues (AUF, Confemen), des re-
présentants des réseaux (RIFAL, RILAC, RIFRAM, RILIF), des
délégués des institutions régionales ou nationales de politique
(Délégation à la langue française et aux langues de France, Secré-
tariat de la politique linguistique du Québec, Secrétariat général
du Conseil Supérieur de la langue française de la Communauté
française de Belgique, Service linguistique de l’Union africaine),

69
2 personnalités du domaine linguistique et deux partenaires édi-
toriaux.
Sur le plan opérationnel, les actions de la Francophonie dans
la gestion de la diversité linguistiques sont réalisées dans le cadre
des réseaux spécifiques :
a. Le RIFAL (réseau international francophone d’aménagement
linguistique) qui s’intéresse à tous les aspects de l’aménagement
du français et des langues partenaires et poursuit ses objectifs de
concertation en matière d’instrumentalisation des langues no-
tamment en matière de terminologie et de néologie, en favori-
sant le travail coopératif et en assurant la collecte et la diffusion
de l’information sur les matières de sa compétence .
b. Le RILAC (réseau international des langues africaines et
créoles).
La préoccupation de la Francophonie de valoriser les langues
africaines et créoles vient conforter celle de ne pas confiner ces
langues dans une sorte d’archéologie linguistique. Le RILAC est
notamment chargé de soutenir les actions de promotion et de dif-
fusion de ces langues. C’est dans le cadre de ce dispositif de ges-
tion de la diversité linguistique que devrait se réaliser la
programmation de la Francophonie, particulièrement les pro-
grammes de la mission A portant sur « la promotion de la langue
française et de la diversité culturelle et linguistique. »

70
 Quelques préalables pour une politique
linguistique cohérente
en république démocratique du congo

« LA LANGUE est l’expression de la forme sous laquelle

l’individu voit le monde et le porte à l’intérieur de lui-même », a
écrit Walter Von WARTBURG (cité par W. Bal. 1967, p.34).
Cette idée se situe dans la ligne de la théorie Humboldtienne du
langage et corrobore la nécessité pour tout locuteur d’exprimer
sa culture dans la langue de sa société de manière à présenter les
différentes réalités de façon toujours judicieuse.
En République démocratique du Congo, plusieurs colloques
organisés autour des problèmes des langues ont débouché sur des
conclusions plus ou moins similaires. En effet, à l’issue de la plu-
part de ces colloques, une résolution revient notamment :
Les langues congolaises doivent être des instruments officiels
de l’expression de notre « moi profond », de notre authenticité.
Nous songeons particulièrement au premier séminaire des lin-
guistes congolais (1974), au Colloque interafricain sur
l’enseignement des langues et cultures africaines (1976), au
Congrès du CIAF (1978), au Colloque National sur l’authenticité
(1981), au Colloque sur « Langage Société et Développement »
(Lubumbashi, 1984).
Malgré l’existence des tentatives de réponses esquissées par
les chercheurs congolais éveillés de leur « sommeil coupable »,
malgré toutes leurs prises de position en faveur de nos langues, la
question demeure sur le tapis car, nous constatons que sur le plan
pratique, c’est le vide qui sert de réponse.

71
 La question que nous nous posons est la suivante : comment
expliquer cette inadéquation entre les prises de position en fa-
veur des langues congolaises et l’inertie manifeste au niveau pra-
tique ? Autrement dit, comment saisir ce fossé qui ne cesse de
s’élargir entre le dire et le faire ?
Notre réflexion voudrait d’abord répondre à cette question à
partir d’une analyse des variables intervenant dans la question
linguistique congolaise. Il s’agit particulièrement des « acteurs »
(législateurs et concepteurs) des langues congolaises (variable
centrale), des bénéficiaires (nation congolaise et particulièrement
la masse). Ensuite, nous tâcherons, après une saisie claire du
nœud du problème, de faire quelques propositions concrètes en
vue de l’élaboration d’une politique linguistique cohérente en
République démocratique du Congo.

Français

Acteurs

Concepteurs

Langues Masse
Législateurs Congolaises Ouvrière
et rurale

72
 L’examen des rapports entretenus entre les différentes com-
posantes de ce schéma nous révèle ce qui suit :
- Les « acteurs » sont particulièrement les concepteurs c’est-
à-dire, les chercheurs spécialistes de la question et les législateurs
c’est-à-dire, l’homme politique qui devrait appliquer les conclu-
sions des recherches. Toutes ces deux catégories d’acteurs par-
lent le français, sont formées à l’école occidentale, n’acceptent
pas que leurs enfants s’expriment en langues locales. Pour le cas
précis des concepteurs, c’est la langue française qui leur assure
leur pain quotidien. Mais, curieusement, dans des colloques et
dans leurs écrits, ils prônent la revalorisation et l’utilisation des
langues congolaises dans l’enseignement et dans la vie sociocultu-
relle. Ce contraste entre l’attitude et les actes entraîne une ques-
tion : peut-on croire à la sincérité de nos concepteurs ? Peuvent-
ils réellement scier le banc sur lequel ils sont assis ?
N’est-ce pas ce qu’en dit MUDIMBE dans son mot de clôture
au Colloque Interafricain sur l’enseignement des langues et
cultures africaines (Lubumbashi, 4 au 6 novembre 1976) ?
« La peur ne se trouve pas seulement du côté des responsables
étrangers qui, travaillant à la promotion et à la diffusion du fran-
çais ou de l’anglais, s’interrogent sur la signification profonde des
projets de valorisation de nos langues et l’impact qu’aurait pour
l’avenir du français ou de l’anglais en Afrique, l’utilisation des
langues africaines comme moyen de large communication, mé-
dium d’enseignement.
La peur existe aussi chez nous autres africains : craintes de ne
pas savoir comment situer exactement nos désirs face à ce mons-
tre de la libido dominandi qu’actualise en nos pays la puissance et
l’efficacité des langues étrangères ».
Ce paradoxe étouffé au sein de la conscience des concepteurs
ressurgit au niveau de la mise en application des résolutions pri-
ses et crée un fossé entre ce qui est dit et ce qui est fait.
Souvent, pour se justifier, les concepteurs renvoient la balle
dans le camp du législateur, de l’homme politique. Mais, on perd
de vue que le législateur tombe aussi sous le coup des mêmes
contraintes que celles qui hantent les concepteurs. Dans ses dis-
cours, l’homme politique laisse sous-entendre la nécessité

73
d’utiliser les langues congolaises en vue d’une mobilisation géné-
rale de toutes les forces vives de la nation pour un développe-
ment intégral. Mais quand il doit jouer son rôle, c’est un silence
déconcertant qu’on rencontre.
Cette inadéquation entre les actes et la parole chez les
« acteurs », provoque une sorte de suspicion chez le commun des
mortels (la masse ouvrière et paysanne) qui n’a jamais eu accès au
français et qui a toujours pris ces acteurs pour responsables de la
situation. En effet, la raison qui fonde les prises de position en
faveur des langues congolaises est celle d’intégrer la masse dans
le processus de développement par l’usage des langues permet-
tant une communication adéquate entre les membres. Ceci porte
à croire, que les grands bénéficiaires de la solution à la question
linguistique congolaise , ce sont les paysans, les masses ouvrières
n’ayant pas eu accès au français.
Les « acteurs » oublient souvent que cette masse les observe,
les considère comme des gens à existence aisée, relève les
contradictions existant entre leur attitude et leurs actes. Pour-
quoi militent-ils pour l’utilisation des langues congolaises dans
l’enseignement alors qu’ils ne cessent d’envoyer leurs enfants
dans des écoles consulaires où ils vont continuer à apprendre les
langues étrangères ? N’est-ce pas là une façon de dire au commun
des mortels : « reste où tu es et ne t’approche pas de moi ». La
masse est consciente de la situation. La preuve est que, malgré
les étiquettes négatives qu’on colle à ceux qui parlent le français,
les masses populaires manifestent un désir réel de voir leurs en-
fants étudier à l’université, institution qui développe la maîtrise
des langues étrangères dans une certaine mesure. Ce n’est sûre-
ment pas pour rester au stade où elle est qu’elle manifeste un tel
engouement, mais c’est plutôt pour que les enfants issus d’elles
deviennent comme les « acteurs ».
Pour aller à la recherche d’un paradis qui, en soi n’est qu’un
enfer, d’autant plus que ceux qui y sont – la masse – veulent en
partir ? Encore un paradoxe.
Et enfin, les langues congolaises elles-mêmes : il y a de multi-
ples langues en République démocratique du Congo au Zaïre.
Comment fonder une politique linguistique sur base de multiples

74
champs d’intercompréhension ? (HOUIS, M. 1971 : p.5). Là
n’est peut-être pas le problème car une solution provisoire exis-
te : il y a lieu de mettre entre parenthèses toutes les langues eth-
niques et ne garder que les quatre grandes langues véhiculaires,
le lingala, le kiswahili, le Ciluba et le kikongo. Mais, quand il faut
choisir parmi ces langues, celle qu’il faut considérer comme offi-
cielle, on assiste à un déchaînement de passions provoquées par
un « chauvinisme » à outrance ; chaque groupe linguistique vou-
drait tirer la couverture de son côté. Mais en attendant, le kiswa-
hili est utilisé au Kivu, dans la Province Orientale et au Katanga,
le Ciluba dans les deux Kasaï, le kikongo au Bas-Congo et au
Bandundu et le lingala à Kinshasa et à l’Equateur.
Et une question demeure : quand un enfant quitte le Kasaï où
il étudiait en Ciluba pour aller au Shaba où il devra étudier en
Kiswahili, il éprouvera énormément de difficultés dans le proces-
sus d’apprentissage.
De l’analyse des variables résulte une somme de contradic-
tions, de paradoxes. Personne n’est épargné. Tout porte à croire
qu’à tous les niveaux, le problème de l’usage des langues congo-
laises dans les divers contextes possibles a été mal posé dès le dé-
part dans ce sens qu’il se cache derrière, tout un fond
idéologique. Il aurait fallu, croyons-nous, adopter la voie inverse,
celle qui consisterait à savoir ce qu’on cherche à obtenir en op-
tant pour nos langues. En d’autres termes, il est question de se
poser la question suivante : l’usage de nos langues dans la vie so-
cioculturelle et dans l’enseignement répond-elle réellement au
type d’homme qu’on cherche à former dans les écoles ? Autre-
ment dit, quelles sont les fonctions que ces langues rempliraient
pour répondre à l’image du type d’homme à former ?
En parcourant les programmes scolaires, il s’avère que
l’homme qu’on cherche à former pour la société est un homme
épanoui, équilibré et imprégné de sa culture nationale spécifique,
possédant les clefs du monde extérieur permettant de l’intégrer
dans le cycle contemporain de l’humanise universel.
Avec ce modèle comme fil conducteur, il y a lieu de mieux
canaliser la réflexion. Dans ce cas, si l’on veut un monolinguisme
exclusif, il faudra revoir du fond en comble tous les objectifs de

75
l’enseignement en fonction de l’orientation choisie. Or, dans la
perspective actuelle, on entend de l’enseignement qu’il produise
des agents qui maîtrisent leur culture et qui ont une ouverture
vers l’intérieur.
A cet effet, si nous nous limitons au domaine de
l’enseignement, les langues à utiliser devraient, pour rester dans
ligne du profil de l’homme congolais idéal, répondre aux deux
fonctions suivantes, si nous admettons que le choix des langues
est subordonné au critère de fonction :
- La fonction de lien entre l’école et le milieu de l’élève. En
effet, en milieu rural par exemple, l’économie composée essen-
tiellement de l’agriculture et de l’artisanat, les relations entrete-
nues par les chefs du village avec la population et les relations
familiales sont généralement exprimées en langues locales, lan-
gues ethniques en l’occurrence. L’usage de ces langues à l’école
dans ce milieu pourrait devenir un moyen d’établir un pont entre
l’école et le contexte dans lequel l’enfant évolue. En milieu ur-
bain, ce sont surtout les langues véhiculaires régionales qui ser-
vent de moyen de communication quotidienne, la fonction de
lien entre l’école et l’environnement des élèves leur revient.
- La fonction interculturelle qui consiste à affermir l’enfant
dans sa culture nationale et universitaire. La langue à utiliser doit
donc être capable de rendre compte de l’ensemble des valeurs
esthétiques, philosophiques et ethniques que se partagent les di-
verses ethnies rassemblées sur le territoire national ou dans la ré-
gion. Elle doit aussi permettre la diffusion extérieure de la
culture nationale afin de féconder les autres cultures avec ses ap-
ports propres et reçoive en retour les dons extérieurs les plus en-
richissants. (POTH. C.J. 1980 : VII). Ceci correspond à ce que
disait SENGHOR « les grandes civilisations sont métisses : il
n’est pas question de détruire les civilisations l’une par l’autre ; il
est question en effet d’intégration, d’assimilation active et réci-
proque, de symbiose ». (ROUS, J. : 1967 : 96). C’est ici
qu’apparaît la nécessité de cohabitation du français et des langues
congolaises. Il n’y a aucune raison de crainte à ce sujet. Nous
croyons avec Maurice HOUIS que « le problème n’est pas
d’évacuer les langues européennes ; elles sont senties comme né-

76
cessaires dans les relations interafricaines larges, dans les rela-
tions avec le monde extérieur pour accéder à une grande partie
de la presse et des livres (…) le problème est de penser une poli-
tique linguistique avec les langues africaines (congolaises) comme
véhicules d’enseignement, d’information et culture dans une
perspective qui avance par étapes précises » (HOUIS, M. :
1971 : 7).
C’est en tenant compte des deux fonctions que nous optons
pour le « bilinguisme franco-congolais » ou du bilinguisme
« inclusif », c’est-à-dire un bilinguisme qui prendrait en compte
le français et les langues congolaises.
Il y a lieu de croire à un truisme quand on pense au fait que le
bilinguisme inclusif est déjà admis sur le plan théorique. Cela est
vrai ; Mais il faut noter que la réalité est tout à fait autre chose
que la théorie. C’est pourquoi, notre propos voudrait, après
l’analyse faite des variables, proposer un schéma définissant ou
déterminant les modalités d’insertion de nos langues dans
l’enseignement, sans exclure le français considéré au stade actuel
de la question comme un « mal nécessaire ».
Nous envisageons de voir le problème depuis l’école primaire
jusqu’au niveau universitaire.
a) Nous proposons l’étude exclusive des langues congolaises
durant les deux premières années : trois raisons avancées par Jo-
seph POTH pour le cas du Burkina Faso nous semblent aussi va-
lables pour la République démocratique du Congo :
1. Refouler chez l’enfant son parler maternel constitue un
frein au développement de ses capacités affectives et cognitives.
2. Si on favorise l’utilisation des langues parentales à l’école,
on offre à l’enfant la possibilité équilibrante de verbaliser en tou-
te circonstance ses intérêts et sa pensée. Celle-ci s’affine, s’épure
et s’enrichit.
3. La fonction d’accès aux apprentissages instrumentaux ne
peut être remplie par une langue étrangère dont le niveau
d’utilisation est encore trop fruste dans les temps de la scolarité.
C’est pourquoi, il sera plus aisé d’apprendre la lecture et
l’écriture en langue maternelle dans les premières années de sco-

77
larité. En effet, l’apprentissage de la lecture et de l’écriture par la
voie des langues maternelles permettra :
1. La reconnaissance matérielle ainsi que la discrimination de
signes et des assemblages graphiques.
2. La compréhension du sens associée au déchiffrage de textes
simples.
3. La lecture naturelle de textes suivis élaborés à partir du vo-
cabulaire connu.
Mais, si l’élève accède à la lecture par le biais d’une langue
étrangère ou non familière, il devra surmonter d’emblée trois
grosses difficultés :
1. difficultés dues au décodage des graphies ;
2. difficultés dues à l’incompréhension du sens des mots qu’il
doit déchiffrer ;
3. difficultés dues au médium lui-même.

Si la première et la troisième difficulté ne sont pas totalement

éliminées par l’usage à ce niveau des langues maternelles, la
deuxième, la plus fondamentale, est totalement écartée.
Mais quelles langues locales utilisées à ce niveau ? Elles de-
vront varier selon qu’on est en milieu urbain ou rural. Dans le
contexte rural, il y a moyen de recourir à la langue ethnique en
usage sur les lieux ; en milieu urbain, on peut avoir déjà accès à
l’une des quatre langues véhiculaires de la province
d’implantation de l’école compte tenu de leur usage dans le
contexte.
b) Pour le niveau de 3ème et 4ème primaire, il faudra, en plus de
la variété ethnique, introduire l’étude d’une des quatre langues
véhiculaires régionales (en milieu rural) et renforcer l’étude de
cette dernière en milieu urbain.
c) En 5ème et 6ème primaire : il faudra introduire l’étude du
français en plus des langues congolaises.

* à l’école secondaire :
Il faut prévoir au niveau des deux premières années, l’étude
intensive et pratique du français et de l’une des quatre langues
régionales.

78
 * au niveau du cycle long :
a) prévoir l’étude d’une langue régionale autre que celle de la
région où est implantée l’école en plus de la langue véhiculaire
régionale et du français et introduire une autre langue étrangère
de large diffusion ;
b) envisager la création des humanités des langues congolaises
qui se chargeraient de la formation des maîtres spécialisés en en-
seignement des langues congolaises.

* au niveau de l’université et des instituts supérieurs :

Prévoir l’étude d’une troisième langue congolaise autre que
celles apprises au primaire et au secondaire en plus du français et
d’une ou deux autres langues étrangères de large diffusion.

La mise en branle de ce schéma doit répondre à certaines

conditions que nous considérons comme préalables nécessaires à
sa réussite :

* Eviter toute improvisation

Ceci suppose :
1. une expérimentation préalable du schéma sur un groupe
« d’élèves-cobayes » ;
2. une infrastructure adéquate.
Par là, il faut entendre :
- la mise au point des manuels adaptés aux objectifs poursuivis ;
- la formation des maîtres compétents et bien encadrés ;
- la révision systématique du statut des langues en usage au
pays avec la possibilité de leur redistribution par rapport aux lan-
gues étrangères.
De cette manière, les paradoxes relevés au niveau des varia-
bles seront évités. En effet, le recours au bilinguisme scolaire in-
clusif met entre parenthèses les inquiétudes des « acteurs » dans
ce sens que les « concepteurs » voient conservé le banc sur lequel
ils sont assis et les législateurs atteindront facilement la mobilisa-
tion de la masse grâce à un moyen de communication adéquat et
échapperont à toute contrainte extérieure servant de goulot
d’étranglement à la solution du problème.

79
 - Les bénéficiaires, particulièrement la masse et les élèves
pour le cas précis de l’enseignement, n’auront plus le choc dont
ils sont victimes aujourd’hui. En effet, dans la perspective définie
ci-dessus « le dosage des contenus d’enseignement entre langues
en présence doit s’appuyer sur les critères qui respectent les inté-
rêts fondamentaux de l’enfant » (POTH, J. : 1980, p.11).
Les communs de mortel verront leurs enfants accéder à la
langue d’ouverture internationale, tout en maîtrisant les secrets
du terroir.
- Loin de susciter des querelles relatives au choix d’une lan-
gue, notre option permet de poser le problème en terme
« d’usage ». Ceci évite le déchaînement des débats passionnés.
Nous ne prétendons pas avoir abouti à un schéma statique,
immuable. Celui-ci peut être réajusté au fur et à mesure
qu’évoluent les fonctions des différentes langues en présence.

BIBLIOGRAPHIE

1. BAL, W. 1996. Introduction aux études de linguistique

romane. Avec considération spéciale de la linguistique française.
Paris : Didier.
2. LUPUKISA, W. 1982. Décolonisation linguistique du Zaï-
re, dans Recherches linguistiques et littéraires, n°2, Lubumbas-
hi : Faculté des Lettres.
3. KILANGA, M. 1980. « Langue et Littérature comme
moyens d’expression de la pensée africaine ». Dans Recherche,
pédagogie et culture, n°47/48. Paris : AUDECAM.
4. HOUIS, M. 1971. Anthropologie linguistique de l’Afrique
Noire. Paris : PUF, Coll. « Le linguiste », n°11.
5. POTH, J. 1980. « Pour une politique linguistique centrée
sur l’enfant : Le point de vue du pédagogique. Dans Recherche,
pédagogie et culture, n°47/48, Paris : AUDECAM, pp. I- VIII.
6. ROUS, J. 1967. Léopold Sédar Senghor, la vie d’un prési-
dent de l’Afrique nouvelle, Paris : J. Didier.

80
 « Identité francophone
à l’heure de la mondialisation »

DEUX SYNTAGMES : « identité francophone » et « à l’heure de la mon-

dialisation », mais aussi une conjonction de sens qui oriente
l’articulation de notre réflexion.
Dans « identité francophone », il y a avant tout l’adjectif
« francophone ».
Qu’est-ce qu’être francophone ? Trois définitions possibles
s’offrent directement à nous :
- qui parle le français ;
- qui a le français en partage ;
- qui est relatif à la francophonie.

L’élément commun, c’est la langue et particulièrement la

langue française qui est considérée comme le lien fondateur de
« l’identité francophone » c’est-à-dire de « ce qui est relatif à la
francophonie.» Mais la langue française, dans son expansion n’est
pas tombée sur une tabula rasa linguistique. Elle est entrée en
contact avec d’autres langues qui ont influencé sa structure tant
interne qu’externe. Et au-delà de la langue, il y a l’homme, le
locuteur de la langue française qui a ses attentes, ses besoins, sa
culture, ses aspirations. Et, la Francophonie institutionnelle, avec
ses soixante-huit Etats prend tout cela en compte, comme le té-
moigne les deux textes fondamentaux ci-après :

1. « La Francophonie, consciente des liens que crée entre ses membres

le partage de la langue française et souhaitant les utiliser au service de la
paix, de la coopération et du développement, a pour objectifs d’aider : à

81
l’instauration et au développement de la démocratie, à la prévention des
conflits et au soutien à l’Etat de droit et aux droits de l’homme ; à
l’intensification du dialogue des cultures et des civilisations ; au rappro-
chement des peuples par leur connaissance mutuelle ;au renforcement de
leur solidarité par des actions de coopération multilatérale en vue de fa-
voriser l’essor de leurs économies. La Francophonie respecte la souveraine-
té des Etats, leurs langues et leurs cultures. Elle observe la stricte
neutralité dans les questions de politique intérieure. » 1

2. « La Francophonie place aussi parmi ses principes fondamentaux le

respect de la diversité culturelle et linguistique. Elle contribue au dialo-
gue des cultures, facteur de relations pacifiques entre les communautés et
les composantes de la société. »2

Il se dégage de ces deux textes cités, les constantes suivantes :

- le partage de la langue française ;
- le dialogue des cultures et des civilisations ;
- les liens au service de la paix, de la démocratie, de l’Etat de
droit, des droits de l’homme, de la solidarité et du développe-
ment ;
- la diversité culturelle et linguistique comme stratégie de la
défense de la langue française.

L’élément central de toutes ces constantes, c’est la langue

française qui constitue le pont entre francophones et qui favorise
le dialogue entre différents peuples et leurs cultures. Dès lors, il
s’effectue des échanges des valeurs culturelles sous la pression
des contacts entre groupes et cultures différentes. Dans ce mou-
vement de contacts et d’échanges, les structures nouvelles se su-
perposent sur les anciennes compliquant l’orientation des
vecteurs finaux qui façonnent les dialogues entre les peuples. La
phase des contacts des langues et cultures françaises avec les au-

1
Charte de la Francophonie, titre I, article 1
2
Déclaration d’Ouagadougou. Cadre stratégique décennal de la Francopho-
nie, p.10

82
tres langues et cultures entraînent nécessairement la diversifica-
tion de part et d’autre.
Au regard de ces constantes, on serait tenté de dire que
l’identité francophone est basée sur la langue et la diversité
culturelle et linguistique renforcée par le fond politique et di-
plomatique autour de la démocratie et des droits de l’homme.

Ce choix suscite des craintes et des espoirs face aux différents

défis que provoque la mondialisation dans cet environnement
mouvant dans lequel évolue l’idéal francophone. Les question
suivantes se posent :

• quelles craintes et quels espoirs suscitent une identité

basée sur la langue et la diversité culturelle et linguis-
tique ou une identité plus politique et diplomatique
autour de la démocratie et des droits de l’homme ?
• quel est l’impact de la mondialisation sur l’identité
francophone ainsi définie ?
• qu’apporte l’identité francophone ainsi perçue face
aux grandes questions du monde ?

Pour répondre à ces questions, j’articule ma réflexion en

deux étapes :

1. l’identité francophone en question ;

2. l‘identité francophone face à la mondialisation ;
3. des pistes d’actions.

1. L’identité francophone en question

De manière plus simple, est francophone, la personne ou le

peuple qui parle habituellement le français (et/ou écrit) au moins
dans certaines circonstances de la communication soit comme
langue maternelle soit comme langue seconde ou bien de grou-

83
pes de pays ou de régions dans lesquelles le français est pratiqué
en tant que langue maternelle, officielle ou véhiculaire (même si
les individus ne parlent pas tous le français).
Cette définition se rapproche des préoccupations de la Charte
de la Francophonie qui considère la francophonie comme un en-
semble de pays ayant le français en partage. Qu’il s’agisse des in-
dividus francophones que des peuples francophones, l’élément
unificateur de l’identité francophone, c’est la langue française.
Celle-ci, à l’instar de son ancêtre la « Romania », dans son expan-
sion a atteint des régions aussi diverses et distantes que l’ancienne
Gaule, l’Afrique noire et le monde arabe où elle est entrée en
contact avec d’autres langues entraînant la diversification de sa
structure. En effet, selon que le mode d’introduction du français
relève de l’importation ou de la superposition, sa nature change1
Tous les pays francophones qu’il s’agisse de l’Afrique noire, du
monde arabe, des Caraïbes, de l’Europe centrale et orientale, de
l’Asie pacifique ou des Amériques, ne sont pas une tabula rasa
linguistique, comme on voulait le croire par « le silence étonnant »2
à propos des langues nationales. Chacun de ces Etats renferme
dans leurs limites une multitude de groupes ethniques parlant
chacun sa propre langue. Une diversité de langues aussi impor-
tante constitue la nécessité directe en matière de promotions de
langues locales. La non prise en compte de celles-ci serait la
consécration de « l’apartheid linguistique »3 et de la guerre des
langues. La situation d’apartheid linguistique qui tend à canton-
ner les actions en faveur des langues nationales dans le domaine
folklorique en insistant uniquement sur la langue française sem-
blait créer et développer un sentiment de frustration dans le chef
de certains francophones. C’est ainsi que, pour renforcer l’idéal

1
W. Bal, Introduction aux études de linguistique romane avec considérations
spéciales de la linguistique française, Paris, Didier, 1966, p.237
2
Le terme est de Robert Chaudenson
3
Le terme est de Robert Chaudenson in Les langues dans l’espace francopho-
ne : de la coexistence au partenariat, Paris, collection « Langue et développe-
ment »

84
de solidarité francophone, sont introduites les notions de partena-
riat des langues et de la diversité linguistique.
Ce changement de stratégie est source d’autres questions au
regard des conséquences du partenariat des langues qui est de na-
ture à fragiliser la qualité du français menacé de fragmentation.
Ainsi le français, sous l’influence de l’environnement où il est
pratiqué risquerait d’éclater en plusieurs variétés discontinues
entre elles dont quelques-unes sont en relation de continuité avec
des formes d’expression de l’environnement qui les utilise, soit
en un ensemble continu de parlers dont la variabilité dépend de
la compétence du locuteur. Il y a donc là perturbation des nor-
mes de référence. Le passage de la norme aux normes a pour
conséquence la fragmentation du français en plusieurs types de
français.
Le français qui constitue un outil de travail et de communication
des francophones, socle de la francophonie ainsi fragmenté risque de
porter atteinte à l’identité francophone. Et, dans ce contexte, la
francophonie sera-t-elle encore le vecteur du dialogue intercultu-
rel ? La diversification du français ne risque-t-elle pas de paraître
comme un germe de la destruction de l’identité francophone. ?
La solution à cette inquiétude réside dans la mise en place des
études spécifiques, dans l’optique du multilinguisme, études qui
prennent en compte la diversité des usages du français dans les
différentes régions du monde pour détecter sa richesse et son ca-
ractère spécifique. Ces travaux qui sont partiellement réalisés par
les différents réseaux linguistiques francophones de recherche ré-
vèlent un important fonds de données sur la diversité des usages
du français dans les différentes régions du monde. La francopho-
nie étant un ensemble organisé des nations présentes sur tous les
continents peut faire signe à un monde aspirant au respect de la
diversité et à la promotion du bien commun. La langue française
peut être l’un des vecteurs de ces espoirs, en faisant sans arrière-
pensée, alliance ,notamment comme langue seconde, avec toutes
les autres langues présentes en son sein, aussi qu’avec les autres
grandes langues internationales.

85
 C’est ici que l’éducation, suite à la collecte systématique des
résultats et l’analyse comparée des résultats de différentes expé-
riences, permettra de mettre à la disposition des usagers de la
langue française, des éléments de stratégies linguistiques perti-
nentes.
Loin d’être une source de fragilité la diversification du fran-
çais harmonisée par souci de dégager et de légitimer des usages
linguistiques nationaux et régionaux offre les meilleures garanties
à une solidarité assumée, à la vitalité de la langue française et à
son rayonnement.1Bref, La langue française malgré sa diversifica-
tion suite aux contacts avec d’autres langues dont les rapports
méritent d’être définis et pris en compte, constitue l’élément
fondamental de l’identité francophone. La francophonie dans son
évolution a progressivement adapté sa fonction d’identité franco-
phone à un objectif fondamental, celui du respect absolu des lan-
gues et des cultures des pays membres, avec comme toile de fond
la diversité linguistique appuyée par le partenariat des langues
dans l’espace francophone.
Mais l’espace francophone compte une majorité de pays
moins avancés et aux cultures différentes. Dans certains de ces
pays la langue française, condition essentielle de l’identité fran-
cophone ne se situe pas au premier plan. Il s’agit donc de gérer
au mieux cette situation irréversible, mal vécue par certains,
mais qui impose la recherche commune du « vivre ensemble » et
assurera une coexistence harmonieuse. C’est ici que la dimension
politique et diplomatique de l’identité francophone trouve sa
place par sa contribution significative à la promotion de la paix,
de la démocratie et au soutien à l’Etat de droit et aux droits de
l’homme. Une vie politique apaisée et la jouissance par les ci-
toyens de tous leurs droits, sont en effet considérées comme des
éléments indissociables du développement durable. C’est de cet-
te manière que la Francophonie pour mieux assumer son identité
francophone trouve dans les valeurs que porte la langue françai-

1
Voir Francophonie et éducation (Actes de la troisième session du Haut
Conseil de la Francophonie de l’Organisation internationale de la Francopho-
nie, Paris 16,17 janvier 2006, pp 213-219.

86
se, dans l’imaginaire collectif de beaucoup de peuples, et sans
doute ceux des quelques 68 Etats qui ont voulu constituer ou re-
joindre l’Organisation internationale de la Francophonie. Mais
quel est l’impact de la mondialisation sur l’identité francophone
face aux enjeux et aux mutations ? Que peut apporter la Franco-
phonie dans cet environnement en mouvement ?

2. L’identité francophone face à la mondialisation

2.1. La mondialisation,dans sa logique, peut être une puissante

force positive mais trop souvent, elle conduit à des remises en
question qui concernent tout autant les peuples que les cultures.
Ambivalente, elle correspond à une phase nouvelle et puissante
de la loi du marché. Au regard de son efficience créatrice, de sa
composante inégalitaire, de ses déboires avec les biens collectifs,
elle ne peut être perçue positivement que si la politique s’attache
à construire un ordre différent. Le monde est désormais transna-
tional et devrait être pensé comme tel, y compris pour le gou-
verner. En devenant de plus en plus interdépendants, les peuples
découvrent la nécessité des règles pour diriger le processus de
mondialisation et pour créer des institutions l’aidant à fonction-
ner. Malheureusement, ces règles déterminées par les pays riches
servent leurs intérêts et surtout leurs intérêts particuliers au sein
de ces pays.
La logique de la mondialisation conduit inévitablement à des
bouleversements culturels. Or, la culture est au centre des rela-
tions entre les peuples et elle est, de par les valeurs qu’elle in-
culque et véhicule, moteur de tout développement. C’est la
culture qui donne la spécificité de chaque peuple. C’est dans la
culture que chaque être humain, comme chaque peuple puise sa
volonté d’entreprendre et sa faculté d’innover. Elle a pour but,
le développement et l’épanouissement de chacun dans toutes ses
dimensions matérielles et spirituelles.

87
 2.2.La Francophonie, consciente de la puissance de l’arme de la
diversité culturelle et linguistique inhérente à l’évolution des so-
ciétés humaines comme donnée permanente de l’histoire, a pen-
sé répondre aux craintes que suscitent les incertitudes inédites et
de nouvelles formes de violences et d’exclusion provoquées par
une uniformisation à outrance. Elle s’ouvre ainsi sur de nouvelles
chances de développement et d’épanouissement de l’humain
fondées sur la solidarité, le partage de la langue ainsi que sur le
dialogue des cultures et la rencontre des expressions diverses qui
les nourrissent. La mondialisation, avec sa morale de l’efficacité
et du gain prônée par la culture globale basée sur l’intérêt immé-
diat, semble abolir la marge de gratuité nécessaire à
l’épanouissement de l’être humain et à l’expression de sa liberté.
Supprimant les barrières, elle menace l’identité et la spécificité
culturelle des peuples.
Cela exige l’émergence d’une responsabilité éthique que la
Francophonie, organisation universaliste, est certainement capa-
ble d’assumer. La Francophonie peut contribuer à l’humanisation
de la mondialisation. Elle le peut et le devrait. Le soutien de la
Francophonie au combat mené en faveur de la diversité culturelle
est une manifestation de cette idée.

2.3. Toutefois, concrétiser cette valeur au sein de l’espace franco-

phone, riche de tant de cultures s’avère plus malaisé, compte te-
nu de la complexité des facteurs qui constituent l’identité de
toutes les composantes méritant dès lors une prise en compte
privilégiée.
La mondialisation met en relation de plus en plus étroite des
groupes et communautés de cultures différentes. Elle les rend
interdépendants et les force à construire ensemble une société
commune, engendrant souvent des replis voire des conflits iden-
titaires, alors que le constat de la diversité culturelle doit être in-
terprété comme un enrichissement, comme une promesse de
mieux être et de mieux vivre la destinée commune. Il s’agit
d’accommoder la liberté de chacun aux croyances individuelles.
Pour cela, faire admettre à chacun que ses convictions lui sont
propres et que bien qu’elles relèvent de son intimité, il a certes

88
droit de les professer, mais que ceux qui pensent autrement ont
les mêmes droits que lui.
Les Etats réunis au sein de l’Organisation internationale de la
Francophonie l’ont parfaitement compris. Leur grande diversité
culturelle et linguistique fait de cet ensemble un microcosme in-
contestablement riche d’exemplarité.
Quelles sont alors les pistes d’action de nature à consolider
l’identité francophone ?

3. Pistes d’actions

Il découle de toutes les réflexions ci-dessus les traits fonda-

mentaux de l’identité francophone :
- la langue française, langue en partage à partager, à saisir dans
la diversité de créations langagières et la variété de ses usages à
l’échelle de la Francophonie, contribuant ainsi à sa vitalité et à
son rayonnement ;
- la diversité culturelle et linguistique comme stratégie de la
promotion de la langue française instaurant ainsi le dialogue des
cultures et le partenariat du français et les autres langues ;
- l’engagement politique pour la défense des valeurs que por-
te la langue française (démocratie, paix, solidarité, bonne gou-
vernance et droits de l’homme) et qui impose la recherche
commune de règles de « vivre ensemble » en vue d’assurer une
coexistence harmonieuse et l’humanisation de la mondialisation.

A la lumière de tous ces traits spécifiques de l’identité franco-

phone et pour mieux assurer sa consolidation et sa pertinence
dans le monde, nous proposons des pistes d’actions suivantes :

3.1. La langue française

Devant le vrai défi pour les langues et l’enjeu de

l’uniformisation culturelle et linguistique, il s’impose d’engager

89
des mesures fortes de revitalisation et d’expansion de la langue
française par le réseautage des experts et spécialistes en promou-
vant une collaboration efficace et structurée entre ceux qui sont
confrontés directement ou indirectement aux besoins des pays
francophones pour mieux assurer la présence de la langue fran-
çaise dans le monde (sa promotion et son rayonnement par son
enseignement et par sa création littéraire).

3.2. La diversité culturelle et linguistique

La nécessité d’une prise en charge plus importante et plus ra-

tionnelle exige de développer une politique linguistique franco-
phone basée sur le partenariat des langues, avec des linguistes et
des écrivains, mais aussi avec les autres opérateurs institution-
nels, publics et privés ,impliqués et intéressés par la mise en pla-
ce des réseaux qui faciliteraient l’usage des technologies de
l’information et de la communication et à l’édification rapide
d’une société de l’information équitable tenant compte des be-
soins de solidarité numérique.
La concrétisation de ces deux axes d’action nécessite une col-
laboration efficace et structurée entre experts et opérateurs de
terrain du monde francophone confrontés aux besoins linguisti-
ques des pays. Il est question là de donner une plate-forme com-
mune d’intégration et de coordination efficace des secteurs et des
acteurs à différents niveaux, susceptibles à la fois de poursuivre
l’action opérationnelle sur le terrain et la réflexion prospective
en matière de politique linguistique francophone. La matérialisa-
tion de la plateforme devrait se faire à travers l’organisation du
domaine des langues en une entité unique qui mettrait en pla-
ce des réseaux spécialisés et le maillage des solidarités entre les
pays pour favoriser l’émergence d’un espace linguistique multi-
dimensionnel de manière à éviter toute dispersion dans la mise
en œuvre des actions.

90
3.3. Engagement politique

Pour répondre aux nouveaux défis qu’entraîne la mondialisa-

tion au vu du contexte mondial, et pour lutter contre la pauvreté
et instaurer le développement durable, il faut poursuivre la di-
mension politique qui donne à l’identité francophone une image
forte, lisible et crédible, et réserver une place de premier plan à
l’éducation par un soutien fort à la refondation des systèmes édu-
catifs dans l’espace francophone.

91
 Biographie langagière
et conscience plurilingue
dans un contexte africain

L’INTITULÉ DE NOTRE RÉFLEXION compte trois syntagmes impor-

tants mais aussi trois concepts susceptibles de soulever des ques-
tions complexes (biographie langagière, conscience plurilingue et
contexte africain.) Et pourtant les articulations de notre réflexion
devraient s’y fonder. Une biographie est un écrit qui a pour objet
l’histoire d’une vie particulière. Il s’agit ici de la biographie lan-
gagière. Parler de biographie langagière pousse à penser à la vie
des langages ou des langues dans un contexte donné ou à travers
la vie d’un individu locuteur de ces langues. La langue naît, évo-
lue et meurt. L’ouvrage de Daniel Nettle et Suzanne Romaine
expose très bien les conditions de la vie des langues1. Et ici, il
s’agit du contexte africain. Mais de quelle Afrique est-il ques-
tion ? « S’agit-il de cette Afrique millénaire idéalisée ou celle fol-
klorisée au contact des autres ? S’agit-il de cette Afrique qui
attend encore son avènement face aux différents problèmes qui
l’assaillent ? Cette Afrique meurtrie par la misère et les déchire-
ments causés par les guerres fratricides ? »2 Joseph Ki-zerbo3 qui

1
D.Nettle et S.Romaine, Ces langues, ces voix qui s’effacent, Paris, Editions
Autrement Frontières, 2003,230 p.
2
Kilanga Musinde,J. « Un regard africain sur le monde arabe et africain »
(Communication au forum des écrivains et intellectuels francopho-
nes),Ouagadougou ,17-20 novembre ,2005.
3
Ki-zerbo, J.A quand l’Afrique ?(Entretien avec rené Holenstein,Paris,éd.de
l’Aube,2003

93
se pose les mêmes questions insiste sur le rôle important que
joue la langue en Afrique dans la sauvegarde de son identité.
« Dans l’identité, la langue compte beaucoup. Le siècle qui a
commencé verra-t-il le dépérissement des langues africaines ? La
lente asphyxie des langues africaines serait dramatique, ce serait
la descente aux enfers pour l’identité africaine ; car les africains
ne peuvent pas se contenter des éléments culturels qui viennent
de l’extérieur ».
Nous avons choisi de parler de cette Afrique qui abrite en son
sein plusieurs groupes ethniques possédant chacun un ou de
groupes de parlers, une série de traditions historisantes, un éven-
tail d’institutions et d’usages. L’Afrique n’est pas une tabula rasa
linguistique comme on pourrait le faire croire par « le silence
étonnant »1 à propos des langues africaines. Chacun de ces Etats
renferme dans leurs limites une multitude de groupes ethniques
parlant chacun sa propre langue. Le remarquable ouvrage collec-
tif de Bernard Heine et Deret Nurse2 décrit judicieusement la
situation des langues en Afrique. Barbara Grimes 3avance le
nombre de 2035 langues africaines. Ce nombre n’est pas fixe, car
on découvre encore de nouvelles langues alors que d’autres, qui
ont peu de locuteurs disparaissent. Si l’on exclut les langues in-
troduites au cours des deux derniers millénaires, comme l’arabe,
le malgache, l’afrikaans, l’anglais, le français, l’espagnol et le
portugais. Ce nombre d’un peu plus de 2000 langues se décom-
pose en quatre grands phylums ou superfamilles4 :le Niger-
Congo qui compte 1436 langues(incluant la famille bantu ,à qui
l’on attribue 500 membres),l’afro-asiatique ou afrasien ,371 lan-
gues, le Nilo-saharien,196,le Khoisan,35.Quelques langues afro-
asiatiques ne sont parlées qu’en dehors de l’Afrique, au Moyen-

1
Le mot est de R.Chaudenson, Les langues dans l’espace francophone : de la
coexistence au partenariat.
2
B.Heine et D. Nurse, Les langues africaines, Paris, Karthala, 2004,468 pages
3
B.Grimes, Ethnologue : Languages of the world, 13e édition. Dallas, Sum-
mer Institute of linguistics et université du Texas (Arlington),1996
4
Se référer aux différentes études réalisées par Grenberg, particulièrement
Studies in African linguistic classification

94
Orient, ce qui réduirait un peu le nombre pour l’Afrique. En
admettant le total de 2000 langues, cela représente le tiers des
langues du monde. Estimation à prendre avec prudence en fonc-
tion de la façon dont on fait le partage entre langue et dialecte.
Selon la définition que l’on retient des langues et des dialectes, il
ya entre 1250 et 2100 langues en Afrique. L’Afrique est donc un
contexte plurilingue, un lieu de contacts entre différentes lan-
gues où les locuteurs sont le siège de confrontation ou de com-
plémentarité entre ces diverses langues particulièrement les
langues étrangères et les langues africaines locales. Le degré de
plurilinguisme varie considérablement selon les pays et selon les
individus. Un document de l’UNESCO rédigé pour une réunion
intergouvernementale sur les politiques linguistiques en Afrique
donnent les informations suivantes1 : « Environ 105 millions de
personnes parlent 410 langues au Nigeria, 30 millions de person-
nes en République Démocratique du Congo (ex-Zaïre) utilisent
206 langues et l’Ethiopie a 97 langues pour une population de 45
millions, au Cameroun 185 langues sont utilisées par 8 millions
d’habitants, 58 langues pour 3 millions d’habitants au Bénin, 31
langues pour deux millions de congolais de Brazzaville,120 lan-
gues pour 28 millions d’habitants en Tanzanie avec le kiswahili
comme « lingua franca »,12 langues au Mali dont 90 % utilisent
quatre langues et 65 % une seule langue, le bamanakan,60 lan-
gues pour une population de 9 millions dont la moitié parle le
Moore. Au Nigeria 397 langues sur 410 sont des langues minori-
taires mais le nombre total de leurs locuteurs forme 60 %.Sur le
plan du plurilinguisme individuel, dans une enquête sur le Nige-
ria, les résultats montrent que le nombre de langues parlées par
chacun des membres des communautés linguistiques allait de
deux à quatre de la manière suivante : 60% parlaient deux lan-
gues, 30% en parlaient trois et 10 % plus de quatre. Un constat
similaire pourrait être fait pour de nombreux pays d’Afrique où
il ya une tradition bien répandue du plurilinguisme.
A cette mosaïque de langues, sont venues s’ajouter les langues
étrangères comme le français, l’anglais, l’espagnol et le portu-
1
Harare,17-21 mars 1997,p.3 cité par B.Heine et D. Nurse,op. cit. , p.372

95
gais. En devenant multilingues, des individus, des communautés
et de groupes de locuteurs deviennent des sièges de couches mul-
tiples de langues acquises au cours de leur vie. La biographie lan-
gagière qui retracerait l’itinéraire d’acquisition des langues d’un
locuteur plurilingue permet de saisir les traces des influences
mutuelles des langues en contact pouvant déboucher sur la diver-
sification de celles-ci et –pourquoi pas ?- devenir une menace
pour la survie de certaines d’entre elles dans l’espace étudié.
Mais d’abord, les locuteurs ainsi identifiés dans ce contexte afri-
cain multilingue cultivent-ils une certaine conscience plurilin-
gue ? Sont-ils conscients de la structure et du choix des langues
qu’ils utilisent .Mortéza Mahmoudian1 circonscrit bien la notion
de conscience linguistique : « La notion de conscience linguisti-
que a suscité de nombreuses prises de positions dans les courants
théoriques en linguistique. Dans l’ensemble, la linguistique struc-
turale -au sens large du terme- ne réserve pas une place de choix
à cette notion pour préserver sa quête de scientificité que com-
promettrait l’inclusion dans son objet des phénomènes subjectifs
comme conscience, pensée et intuition. Mais cette exclusion
rencontre des difficultés à trois niveaux : elle aboutit à des
contradictions, elle ignore l’une des spécificités essentielles des
sciences de l’homme et elle considère l’objet langue comme un
phénomène simple, homogène. Que les sujets aient conscience
de la langue, de ses unités et de ses règles ou de sa compétence
des langues qu’ils parlent tombe sous le sens. »
Il suffit de considérer les manipulations que les locuteurs font
des matériaux linguistiques dans ce contexte : le choix de langue
dans une circonstance donnée, la conscience d’une langue domi-
nante ou d’une langue passive, l’alternance codique ou le mélan-
ge codique.
En effet, dans le courant de sa vie, un locuteur peut changer
de langue dominante du fait de son éducation ou de sa mobilité

1
« Conscience linguistique et enseignement de la langue première » (commu-
nication au séminaire sur « quel français et quelle littérature de langue françai-
se enseigner dans un milieu plurilingue ? », Lubumbashi, université de
Lubumbashi, 20-21 novembre 2003 ,24 pages)

96
sociale ou géographique Le degré de compétence multilingue
parmi les locuteurs africains varie selon les facteurs sociaux in-
terdépendants. Les gens vivant en agglomération urbaine ont
tendance à utiliser plusieurs langues que les gens des régions ru-
rales où l’on trouve de grandes zones de monolinguisme. La sco-
larisation tend à apporter la compétence dans une langue,
puisque dans beaucoup d’écoles africaines, la langue
d’enseignement n’est pas la langue maternelle ni la langue préfé-
rée des enfants. La biographie langagière reposant sur la capacité
du locuteur ou de l’apprenant d’une langue à conscientiser les
éléments constitutifs de son expérience dans le domaine linguis-
tique permet en milieu plurilingue comme l’Afrique de mettre
en lumière la nature des choix linguistiques à opérer conduisant à
la restructuration d’une ou des langues. L’alternance codique par
exemple est un phénomène particulier lié à la conscience pluri-
lingue individuelle. Elle met en relief la conscience du choix des
langues ou de mélange codique. Le mélange codique, c’est
l’utilisation alternative de deux langues ou plus dans la conversa-
tion par le même locuteur multilingue. Il peut prendre la forme
soit de l’emprunt soit de l’alternance codique proprement dite.
L’emprunt est une stratégie pour remédier à un manque de vo-
cabulaire temporaire ou permanent. L’alternance codique est un
troisième code à part entière à la disposition des locuteurs bilin-
gues à côté des deux autres codes présentés par les deux langues
utilisées dans les discours monolingues. C’est un code que privi-
légient souvent les locuteurs multilingues et qui est utilisé soit
comme code marqué soit encore comme code spécifique dont le
choix signale l’absence ou l’annulation consciente de la distance
sociale imposée par la tradition et indique une reconnaissance
mutuelle d’appartenance à un groupe qui ne se définit pas par
l’exclusion ethnique ou sociale. Dans une situation donnée, di-
vers facteurs contribuent au choix réel de la langue ou du code
c’est-à-dire aux répertoires multilingues des locuteurs impliqués
et à leur degré respectif de compétence dans la langue qu’ils uti-
lisent. Il s’agit du contexte social, du nombre et de l’identité des
locuteurs, du rôle social et de leur statut, de la distance sociale,
du sujet et du contenu référentiel et affectif de la conversation.

97
Autant d’éléments qui mettent en exergue la conscience plurilin-
gue d’un locuteur plurilingue. Tout ceci montre que le locuteur
plurilingue a conscience des éléments linguistiques utilisés, il dis-
pose des moyens pour les identifier ; le recours au contexte peut
lui fournir des indices pour identifier une langue déterminée. La
biographie langagière permet donc de percevoir tant au niveau de
l’individu qu’au niveau d’une communauté linguistique donnée
l’impact des contacts des langues et les manifestations de la cons-
cience plurilingue sur la structure interne de la langue. Le por-
trait de certaines langues en contact porte souvent les marques
de cette réalité.
Nous pouvons illustrer cette situation par deux cas : mon
parcours langagier et celui du professeur V.Y. Mudimbe à partir
de son autobiographie1.
Je suis né dans un village d’un couple de cultivateur à 1200 ki-
lomètres du Chef lieu de la Province du Katanga en République
démocratique du Congo. Mes parents parlaient le kihemba (lan-
gue de groupe L selon la classification de Guthrie) et le kiswahili.
A mon entrée à l’école primaire, durant les deux premières an-
nées l’enseignement se donnait en kiswahili. C’est dans cette
langue que j’ai appris l’alphabet. A partir de la troisième primai-
re, j’ai pris contact avec la langue française. A l’âge de 12 ans,
après ma sixième année primaire, j’ai quitté mon village pour me
rendre à Lubumbashi, le Chef-lieu de la Province. Dans ce
contexte, j’ai pris connaissance de l’existence des autres langues
du milieu comme le Kibemba, le Ciluba, le kisanga, le cokwe, le
uruund, etc. J’ai entamé mes études secondaires où en plus du
français j’ai commencé l’apprentissage de l’anglais, du latin et du
grec. Le petit Séminaire où j’ai étudié, se situait dans une zone
où la langue bemba était la plus courante. J’ai appris à la parler.
A l’Université de Lubumbashi où je me suis inscrit à la faculté
des lettres , au Département de langue et littérature françaises,
au programme figurait l’apprentissage d’une des quatre langues

1
Mudimbe, V.Y. Les corps glorieux des mots et des êtres .Esquisse d’un jar-
din à la Bénédictine.,Montréal-Paris,Humanitas-Présence Africaine,1994.

98
nationales non parlée dans ma province d’origine. J’ai ainsi opté
pour la langue lingala.
Nous pouvons illustrer cette situation par trois cas tirés, le
premier d’une enquête 1réalisée sur le milieu scolaire de Lubum-
bashi par une équipe de recherche que j’ai dirigée, le deuxième
d’un travail de mémoire2 sur le français et les langues nationales
au campus universitaire de Lubumbashi et le troisième, d’un ou-
vrage autobiographique publié par le professeur Mudimbe à
l’occasion de son cinquantième anniversaire.
Nous dégageons du premier travail le cas de l’itinéraire
d’acquisition des langues chez un certain nombre d’élèves et
l’impact de la conscience plurilingue sur leur comportement lan-
gagier. Comme on le sait La République Démocratique du
Congo a le français3 comme langue officielle, quatre langues na-
tionales (le lingala, le kikongo, le Ciluba et le kiswahili) et plu-
sieurs autres langues ethniques. Les quatre langues nationales
sont parlées dans des aires linguistiques bien précises :le lingala
est parlée dans la capitale Kinshasa ,dans la province de
l’Equateur, dans une partie de la province orientale. Le kikongo
est parlé dans la province de Bandundu, et le Bas-Congo ;le Cilu-
ba est pratiqué dans les deux provinces du Kasaï et le kiswahili
dans les provinces du Katanga, du nord-Kivu,du Sud Kivu ,du
Maniema et dans une partie de la Province Orientale. Avec les
mouvements des mutations des fonctionnaires, ces différentes
langues se retrouvent aussi de manière réduite dans les autres es-
paces. Au cours de nos enquêtes nous avons observé un cas qui
illustre notre préoccupation ici : un élève a appris le kihemba
comme première langue en famille dans son village .A son entrée
à l’école à l’âge de six ans, il apprend le kiswahili dans un centre

1
Voir J.Kilanga Musinde, Le français des élèves des écoles secondaires à Lu-
bumbashi. Structure et nature des différences, Lubumbashi, Faculté des Let-
tres, 1984,775 pages
2
Mukendi Nkashama, Le français et les langues nationales au campus universi-
taire de Lubumbashi,mémoire ,Faculté des lettres ,1983,160 pages.
3
J.kilanga Musinde et Bwanga Zanzi, « Quelques réflexions sur la situation de
la langue française au Zaïre » in Africanistique N°17, Lubumbashi, 1988, P.47

99
rurale à l’école primaire ;à partir de la troisième année primaire,
il apprend quelques rudiments de français ;après sa sixième pri-
maire, il se déplace pour le chef lieu de sa province où il entre en
contacte ave les langues des autres groupes ethniques (le kibem-
ba,le kiluba, le kisanga ,le Ciluba).Au secondaire, il apprend le
latin, le grec ,l’anglais en plus du français. On se trouve là devant
un homme au profil linguistique complexe qui a un impact réel
sur son comportement linguistique Il maîtrise à la fin de ses étu-
des secondaires le français, le swahili, le kihemba, comprend
l’anglais, le kibemba, le kiluba et partiellement le kiluba et le ki-
sanga et maîtrise la culture gréco-latine. L’intéressé est conscient
d’être le siège de plusieurs langues. Trois éléments le prouvent :
dans son comportement, il change de langues chaque fois qu’il
est conscient de se trouver devant les gens qui parlent une langue
spécifique qu’il maîtrise. On relève également le recours à
l’alternance des langues quand son interlocuteur parle l’une des
langues qu’il maîtrise le moins .Nous l’avons remarqué pour les
langues comme le kiluba et le kisanga .Un troisième constat est
que es différentes langues laissent leurs marques sur le français
qu’il parle. Une forte influence des interférences linguistiques
dans la réalisation phonétique et dans le recours aux emprunts
d’une langue à une autre pour combler les cases vides. Ce constat
est valable pour la plupart des personnes enquêtés surtout ceux
qui sont passés d’une province à une autre selon qu’on y parle
telle ou telle langue nationale.
Le deuxième cas d’illustration est celui de l’étude de Mukendi
Nkashama réalisé au campus universitaire de Lubumbashi. La vil-
le de Lubumbashi est le Chef lieu de la Province du Katanga en
République démocratique du Congo. La langue nationale la plus
courante est le kiswahili. On y pratique d’autres langues comme
le Ciluba et le lingala particulièrement en plus des langues des
ethnies environnantes et de celles venues s’installer dans e milieu
urbain. Nous citerons le kibemba, le kisanga, le kitabwa, le cok-
we, le Urundi, le ndembo en plus du plus du français et de
l’anglais. Mais le milieu universitaire de Lubumbashi reçoit les
personnes venues de toutes les provinces du pays où on parle les
différentes langues nationales ( le lingala, le Ciluba ,le kikongo et

100
le kiswahili).On se trouve là devant un contexte de mélanges de
langues et de cultures. Si bien que l’on se trouve là devant des
personnes qui parlent à la fois le lingala, le swahili, le kikongo, le
Ciluba et quelques –unes des langues locales en plus du français
qui est la langue de l’enseignement. Les traces de la conscience
plurilingue se trouvent plus marquées à e niveau par le choix ju-
dicieux de la langue à utiliser devant un public auquel il
s’adresse. L’influence de ces langues sur le français se ressent de
moins en moins. Il recourt de temps à autre à l’alternance codi-
que quand il utilise les langues nationales en intégrant les mots ou
structures de la langue française.
Le troisième cas d’illustration me semble plus significatif. Il
est tiré d’une autobiographie1. Les soixante ans d’âge du profes-
seur Mudimbe m’avait inspiré une réflexion qui étale dans mon
esprit une image de cet homme aux multiples faces. Au contact
de ses œuvres scientifiques et littéraires, je me suis fait une idée
de son itinéraire linguistique Et une lecture attentive de son ou-
vrage écrit à la veille de son cinquantième anniversaire et dans
lequel il met par écrit les souvenirs de ses expériences me donne
une idée sur son parcours linguistique.2 Mudimbe Valentin est né
à Likasi en république Démocratique du Congo dans la province
du Katanga, des parents Songye Il parle dès son jeune âge le son-
ge , le kiswahili et le ciluba.Il apprend le français à l’école pri-
maire et au petit séminaire ;Il vécut quelques années au
monastère de Gihindamuyaga au Rwanda où il eut quelques bri-
bes du kinnyaruanda.Au secondaire, il apprendra le latin,
l’anglais, le néerlandais en plus du français ; »En anglais, ma note
est passable parce que le professeur cote au hasard et il est connu
pour cela ;le néerlandais, j’aurais dû être le meilleur de la classe,
n’était un zéro reçu pour un devoir ;mon maître, un flamand, n’a

1
V.Y. Mudimbe, Les corps glorieux des mots et des êtres.Esquisse d’un jardin
africain à la bénéditine.Montréal-Paris, Humanitas-Présene Africaine, 1994.
2
J.Kilanga Musinde, “Ma perception de V.Y. Mudimbe” in L’Afrique au mi-
roir des littératures. Mélanges offerts à V.Y. Mudimbe .édités par Mukala Ka-
dima Nzuji et Sélom Komlan Gbanou, Archives et Musée de la
littérature, »collection Papier blanc encre noire »,2003, pp.511-519.

101
pas cru, malgré les brouillons que je lui ai soumis, que j’étais
l’auteur de ma dissertation, elle était trop bonne (…) En grec et
en latin, le professeur joue les terreurs… allez savoir pourquoi il
a un diplôme de Louvain en philologie classique. »1 Mudimbe
sautera les deux classes terminales et se présentera au jury cen-
tral. Il poursuivra ses études d’abord à l’université Lovanium de
Kinshasa où il entrera en contact avec la langue lingala. Il présen-
tera sa thèse à Louvain sur l’évolution sémantique du mot « air »
en grec, en latin et en français. Revenu au pays, il enseigne le
français, le latin, la linguistique pendant plusieurs années avant
d’immigrer aux Etats-Unis où il enseigne en anglais. Mudimbe
est don le siège de plusieurs langues :le français, l’anglais, le
néerlandais, le latin ,le grec, le kiswahili, le lingala, le Ciluba,
songye. Il en est conscient. Cela se manifeste particulièrement
dans ses écrits. Sa thèse sur le grec et le latin. Dans ses écrits, on
trouve plein de citations en grec et en latin. « Etiam omnes ego
non »2Il a publié des ouvrages remarquables aussi bien en anglais
qu’en français.3.Ces ouvrages scientifiques font état des référen-
ces en allemand qui montrent sa connaissance de la langue alle-
mande. Chez lui la manifestation de la conscience plurilingue est
très remarquable par le choix des langues utilisés selon les
contextes dans lesquels il se trouve. Il parle anglais devant les an-
glophones, français devant les francophones, allemands devant les
locuteurs de l’allemand. Mais sa pratique des langues congolaises,
le swahili, le lingala ou le Ciluba porte les marques de
l’alternance codique ave un recours constant aux mots français.
Cela montre qu’à un certain niveau de maîtrise des langues
étrangères, les langues locales finissent par en pâtir.
Le suivi de l’itinéraire langagier d’un locuteur permet de sai-
sir à quel degré il est conscient de son état de plurilingue. Cet
état a deux conséquences sur l’individu et sur la langue. La cons-

1
V.Y.Mudimbe,op.cit,p.98
2
Même si tout le monde croit, et pense, si j’ai des raisons de ne pas y croire,je
m’y oppose.(sa devise)
3
Par exemple : Entre les eaux (Présence africaine,1973),l’Autre face du
royaume (éditions Age d’homme,1973),l’odeur du père, et the idea of Africa.

102
cience plurilingue conditionne le choix de la langue à utiliser
dans des contextes spécifiques selon la nature de sa fonction dans
le milieu ou selon les catégories des personnes auxquelles on
s’adresse. Elle entraîne également l’usage à l’alternance codique
conduisant à l’usage des emprunts ou des mots issus des langues
dites dominantes dans la communauté. La deuxième conséquen-
ce porte essentiellement sur la nature de la langue .dans le cas du
français en contact avec les autres langues, il finit par se diversi-
fier. Et, selon le degré de maîtrise de cette langue, on arrive à
avoir une langue soit fortement métissé soit moyennement soit
aussi très attachée à la norme pour les personnes d’un niveau très
élevé. Pour le dernier cas d’un africain qui maîtrise en plus des
langues africaines plusieurs langues étrangères, la tendance est de
s’écarter de plus en plus des langues locales au profit de la langue
officielle. Cela apparaît couramment quand il parle une langue
africaine avec l’intervention des structures du français dans la
langue africaine qu’il utilise.
Nous pouvons l’illustrer par l’exemple des études réalisées
sur le français en contact avec les langues africaines en milieu
plurilingue congolais.1 La République Démocratique du Congo
est un pays plurilingue dont la situation sociolinguistique présen-
te trois niveaux : au premier niveau se situe la langue française
connue comme langue officielle, langue de l’enseignement
,langue de l’administration et de communication internationa-
le ;viennent ensuite les quatre langues nationales réparties dans
quatre aires linguistiques (le lingala, le kiswahili, le Ciluba et le
kikongo).Au bas de l’échelle, nous trouvons les langues ethni-
ques pratiquées dans les milieux ruraux et dans certaines parties
des milieux urbains. C’est dans ce contexte plurilingue que le
français évolue .Selon que le mode d’introduction du français re-

1
Kilanga, M. et Bwanga, N. « Quelques réflexions sur la situation de la lan-
gues française au Zaïre », in Africanistique, bulletin N°16, Lubumbashi,
CELTA, 1988, P.47
Kilanga Musinde, « Prolégomènes à une étude linguistique du français zaïrois.
Quelques questions de méthodes. » in Linguistique et sciences humai-
nes,N°26,Lubumbashi,CELTA,1986

103
lève de l’importation ou de la superposition, sa nature change.
Les études menées en République Démocratique du Congo vers
les années soixante cherchaient à saisir le français au Congo
comme une langue transplantée dans une sorte de tabula rasa lin-
guistique où l’on voulait l’identifier à la langue parlée dans la mé-
tropole. Mais vers les années soixante-dix, on a commencé à
tenir compte des réalités locales influant sur la nature de la lan-
gue française parlée et écrite dans le milieu. Vers les années qua-
tre-vingts, les recherches visaient à étudier le français actualisé au
Congo dans le sens d’une variété autonome distincte des autres
français parlés dans d’autres espaces géographiques africains. Le
français congolais, comme l’a écrit Sesep1 n’est pas réductible au
seul français scolaire. Il consiste en une panoplie de variétés cen-
trées sur la variété scolaire et variable selon les catégories socio-
professionnelles en présence. Cette recherche est partie du
soubassement théorique circonscrit dans deux travaux qui en re-
présentent les deux pôles .Il s’agit du travail de Kilanga Musinde2
et celui du texte d’orientation du projet de recherche sur le fran-
çais congolais publié par Sesep. L’analyse du français des élèves
sur les plans phonétiques, morphosyntaxiques et lexicosémanti-
ques comparée à celle du français standard a montré l’existence
effective des différences entre le français des élèves et le français
standard à ces trois niveaux. Ces différences sont-elles de simples
déviations susceptibles d’être corrigées ou des indices de la for-
mation d’une variété autonome ? « C’est en terme de valeur fré-
quence/intégration que les éléments peuvent être hiérarchisés
sur la dimension intrinsèque, où deux pôles sont à distinguer :
généralité ou zone de rigueur et restriction ou zone de laxité »3.
Les études portant sur les individus plurilingues dans ce contexte
1
Sesep, N, « Le français Zaïrois : système et variation »in linguistique et
sciences humaines N° 26, Lubumbashi, CELTA, 1986
2
Kilanga, M. Le français des élèves des écoles secondaires à lubumbashi.
Structure et nature des différences, deux tomes Lubumbashi, Faculté des Let-
tres, 1984,775 pages.
Sesep, N. art .cit.
3
M.Mahmoudian, « Structure linguistique : problèmes de la constance et de la
variation » ,in La linguistique,vol.6,fascicule 1,1980,P.24.

104
africain ont montré que les différences phonétiques, morphosyn-
taxiques et lexicosémantiques facilement corrigibles relevaient de
la zone de laxité tandis que les différences lexicosémantiques non
corrigibles senties comme telles par les locuteurs faisaient partie
de la zone de rigueur qui est la manifestation de la formation
d’une variété autonome. Faut-il croire à la formation d’une va-
riété autonome du français à partir de la confirmation des diffé-
rences lexicales quand on pense que le lexique, c’est l’élément
de la langue à la fois le plus intégré et le plus migrateur ?1 La pré-
sence de ces différences lexicales solidement intégrées dans le
milieu scolaire caractérisé par la résistance à toute différencia-
tion, a poussé à poursuivre cette recherche dans d’autres milieux
socioprofessionnels dans le cadre du projet le français congolais :
structure et variation. Les travaux 2réalisés dans ce cadre ont
montré que les variétés du français observables selon les catégo-
ries sociales en présence et par rapport aux langues nationales
étaient caractérisées par une relative diversification par rapport à
la norme. Elles sont la réalisation de plusieurs systèmes différents
et non une homogénéité structurée. Chaque variété délimitée
constitue elle-même une diversité de parlers variables selon les
utilisateurs, le français des peu ou pas lettrés en particulier n’est
pas un magma structurel de sens. Il s’agit au contraire d’une série
d’approximations résultant d’une structuration des structures du
français sur le modèle des langues nationales ou connues des usa-
gers. Au total, l’ensemble des variétés du français de ce milieu
s’insère dans un continuum dont les pôles sont représentés d’un
côté par des variétés qui s’identifient ou tout au moins se rappro-
chent du français normatif ; de l’autre par celles qui se rappro-
chent des langues nationales ou s’identifient à celles-ci. Entre ces
deux parlers se situent un ensemble de parlers considérés comme
des variétés régionales dont les caractéristiques linguistiques re-
lèvent aussi bien de la première que de la deuxième variété. Bref,

1
Kilanga, M. « Prolégomènes à une étude linguistique du français zaïrois.
Quelques questions de méthodes. », art.cit, p.57
2
Nous avons dirigé plus de deux cents mémoires et plus de dix thèses dans le
cadre de cette recherche.

105
le français, suite aux contacts avec les autres langues finit par se
fragmenter en plusieurs variétés. Mais loin d’être une base de
fragilité de la langue commune des pays francophones, cette
fragmentation peut être harmonisée, par un effort consistant à
dégager et à légitimer les usages linguistiques nationaux et régio-
naux en vue d’un traitement lexicographique et des applications
offrant une meilleure garantie à une solidarité mieux assumée et
aussi une assurance pour le français dans le monde. Ainsi, le fran-
çais actualisé dans cet espace plurilingue, à l’instar des autres lan-
gues du milieu, connaît une diversification géographique. A base
des langues nationales selon la zone géographique où elles sont
parlées (Swahili, lingala, Ciluba et kikongo).Les indicateurs de
chaque variété relèvent en particulier de l’interférence des sys-
tèmes linguistiques en présence et sont identifiables dans les limi-
tes géographiques coïncidant avec les frontières des langues
utilisées par les différents groupes d’usagers mis en jeu. A
l’intérieur de chaque variété, l’on observe, en fonction des locu-
teurs en présence, une variation sociale du français en plusieurs
lectes qu’on peut ramener à trois niveaux :français acrolectal qui
est le parler des lettrés comportant éventuellement quelques par-
ticularités locales et des registres diversifiés, le français mésolec-
tal, parler des lettrés moyens marqué par un taux fort élevé de
particularités locales, et le français basilectal, usage circonstanciel
et ritualisé d’une variété pidginisée du français se rapprochant
des langues congolaises. Bref, à base des langues nationales selon
la zone géographique où elles sont parlées (kiswahili, lingala, Ci-
luba et kikongo), les indicateurs de chaque variété relèvent en
particulier de l’interférence des systèmes linguistiques en présen-
ce et sont identifiables dans les limites géographiques coïncidant
avec les frontières des langues utilisées. La particularisation du
français actualisé dans ce contexte procède aussi ,du point de vue
génétique de l’action, d’autres principaux mécanismes comme
l’emprunt fait aux langues nationales ou étrangères pratiquées
dans ce pays ou dans les pays limitrophes, les calques du substrat
linguistique et le métissage des langues. Une telle étude pourrait
être menée dans les autres espaces plurilingues africains pour ré-
aliser les effets de la conscience plurilingue sur les rapports entre

106
les langues et l’impact de ceux –ci sur l’évolution des langues.
C’est en ayant conscience de toutes ces réalités qu’on finit par se
poser la question sur la nature du français à enseigner dans un
contexte plurilingue comme l’Afrique au regard de la diversifica-
tion dont il est l’objet. Il en est de même des stratégies et des ou-
tils didactiques à mettre en place pour l’enseignement des
langues dans ce contexte africain comme le souligne le rapport
général des Etats généraux de l’enseignement du français en
Afrique francophone : « Parmi les principales questions posées
émerge celle de la nature et de la qualité du français à enseigner
en Afrique. Les bilans minutieux et parfaitement convergents
auxquels se sont livrés tous les observateurs et acteurs de terrain
présents à Libreville font apparaître un certain nombre de ques-
tions préalables qui doivent aujourd’hui être pris en compte
(…) ».1 Ce questionnement, valable pour le français peut être
aussi vérifié dans le sens inverse, celui de l’influence du français
ou de tout autre langue étrangère à l’Afrique sur les autres lan-
gues africaines. L’examen minutieux des itinéraires d’acquisition
des langues par des locuteurs plurilingues , la prise en compte de
la conscience plurilingue de ces locuteurs manifestée par les
choix de langue à opérer selon les circonstances et la possibilité
de la formation d’une variété constituent une base importante
dont on peut se servir pour la mise au point des stratégies et des
outils didactiques nécessaires à l’enseignement des langues en mi-
lieu plurilingue .En effet, tout enseignement ne doit-il pas partir
de ce qui est acquis ?L’enseignement ne part-il pas de l’idée que
l’élève n’est pas une tabula rasa linguistique et qu’il a des acquis
linguistiques, une maîtrise de la structure de base de ses langues.
Tenant compte de la variabilité inhérente à toute structure lin-
guistique, l’enseignant conçoit les acquis linguistiques comme
susceptibles de varier suivant les origines géographiques et
l’appartenance sociale d’un apprenant.
La réflexion sur la biographie langagière ouvre des voies
d’exploration multiples. Elle permet de mettre en exergue la ca-

1
P.Dumont, Rapport de synthèse des Etats généraux de l’enseignement du
français en Afrique subsaharienne francophone, Libreville, 17-20 mars 2003.

107
pacité du locuteur plurilingue d’exploiter tous les éléments de
son expérience linguistique pour l’apprentissage d’une langue
étrangère. Il est vrai que la conscience plurilingue comme la
conscience linguistique n’est pas une évidence. Elle fait partie du
« moi profond » du locuteur. Si dans un contexte monolingue, la
difficulté est plus grande, dans un contexte plurilingue, la mani-
festation de nouvelles formes de structures issues des contacts
entre diverses langues conduisant parfois à la formation de nou-
velles variétés peut éveiller la conscience pouvant servir dans
l’apprentissage de nouvelles langues. L’illustration faite du cas du
français en République Démocratique du Congo pouvait bien
s’étendre sur les autres espaces. Voilà un chantier qui ouvre des
pistes de recherches intéressantes à explorer par l’exploitation
des biographies langagières sous-tendues par la conscience pluri-
lingue des locuteurs des contextes étudiés comme nous venons
de le faire pour le contexte plurilingue africain.

108
 La promotion et le co-développement
des langues d’Afrique

C’EST UN PLAISIR pour moi et un honneur de me trouver ici, à

Kinshasa, en République démocratique du Congo, sur cette terre
située au cœur de l’Afrique, berceau de l’humanité. Elle est sans
doute le cadre le mieux indiqué pour partager les leçons mais
surtout les fruits des larges périodes de convivialité au monde en
général et en Afrique en particulier .Vous comprenez combien je
mesure le poids de la responsabilité qui m’est confiée de parler
en ces lieux de « la promotion et co-développement des langues
d’Afrique ».Mais de quelle Afrique est-il question ? S’agit-il de
cette Afrique millénaire idéalisée ou celle folklorisée au contact
des autres ? S’agit-il de cette Afrique qui attend encore son avè-
nement face aux problèmes qui l’assaillent ? Il s’agit peut-être de
cette Afrique dans laquelle Joseph Ki-Zerbo souligne le rôle im-
portant que joue la langue dans la sauvegarde de son identité.
« Dans l’identité, la langue compte beaucoup. Le siècle qui a
commencé verra-t-il le dépérissement des langues africaines ? La
lente asphyxie des langues africaines serait dramatique, ce serait
la descente aux enfers pour l’identité africaine ; car les africains
ne peuvent se contenter des éléments culturels qui viennent de
l’extérieur. »Vous comprendrez qu’on ne peut aborder diverses
dimensions de cette question sans être perplexe au regard de la
complexité des problèmes qu’elle soulève. Je le ferai avec beau-
coup de modestie, croyez-le bien, en posant des problèmes plu-
tôt que d’apporter des certitudes. Donner des éléments du débat
sans mettre en exergue l’illusion que quiconque a des solutions
toutes faites par rapport aux problèmes complexes auxquels nous

109
avons à faire face. Nous le ferons sous le prisme de la vision de la
Francophonie sur la question des langues.
Notre propos portera essentiellement sur les points suivants :
-Une donnée fondamentale : les contours de la Francophonie.
-La promotion et le développement et le co-développement
des langues d’Afrique : un regard de la Francophonie.
-Les perspectives d’actions en faveur des langues d’Afrique.

Une donnée fondamentale : les contours de la Francophonie

Depuis l’institutionnalisation du fait francophone, quatre sens

peuvent être attribués au mot Francophonie, selon la classifica-
tion qu’a établie Xavier Deniau 1:
Un sens linguistique : le substantif tiré de l’adjectif francophone
signifiait qui « parle la langue française ». Dans les années 60 et
bien au-delà, la conception de la Francophonie qui prévalait, sa-
cralisait la langue française en tant qu’elle véhiculait les valeurs
d’une culture.
Un sens spirituel et mystique : le sentiment d’appartenir à une
même communauté, cette solidarité naissant du partage de va-
leurs communes aux divers individus et communautés franco-
phones.
Un sens géographique : la Francophonie saisie comme
l’ensemble des peuples et des hommes dont la langue (maternel-
le, officielle, courante ou administrative) est le français.
Un sens institutionnel : l’ensemble des organisations publiques
et privées œuvrant dans l’espace francophone.
Dès la convention de Niamey, créant en 1970 l’Agence de
coopération culturelle et technique, les pays membres signataires
ont défini la Francophonie par la conscience de la solidarité qui
les lie à travers l’usage de la langue française et par le désir de
promouvoir leurs cultures sur un pied d’égalité. Par la suite, la
1
J.BARRAT et CL. MOISEI, Géopolitique de la Francophonie. Un nouveau souf-
fle ? ,Paris Documentation française,2004, p.15

110
Francophonie s’est progressivement développée grâce à une série
d’acquis de nature politique, juridique et institutionnelle qui lui
donnent aujourd’hui toute sa personnalité. Les sommets réunis-
sant les Chefs d’Etat et de gouvernement ont conféré à la Fran-
cophonie une dimension politique qui s’ajoute à sa fonction de
coopération. Par ailleurs, l’espace francophone n’a cessé de
s’élargir et compte maintenant soixante-trois Etats et gouverne-
ments d’Afrique, d’Europe, d’Amérique, d’Asie et du Pacifique.
La Francophonie a aussi su devenir un espace de concertation,
permettant à ses membres d’échanger des informations,
d’élaborer le cas échéant des positions communes et d’intervenir
efficacement dans les débats des autres instances internationales.
Au cours des dix dernières années, la Francophonie s’est dotée
d’autres textes fondamentaux pour affirmer les valeurs commu-
nes de ses membres et renforcer leur capacité d’agir ensemble :la
Charte de la Francophonie, adoptée à Hanoi en 1997 et révisée
en novembre 2005 à Antananarivo a conduit à la version actuelle
de l’organisation internationale de la Francophonie ;la déclara-
tion de Monaco sur le renforcement de la coopération économi-
que dans l’espace francophone(1999) ;la déclaration de
Luxembourg sur le thème « femme, pouvoir et développe-
ment »(2000) ;la déclaration de Bamako sur la démocratie, les
droits et libertés(2000),ainsi que la déclaration de Cotonou sur la
culture (2001).Ces acquis juridiques et normatifs ont été enrichis
par les nombreuses conférences ministérielles sectorielles et
thématiques et les plans d’action issus des sommets ,tel celui de
Moncton consacré à la jeunesse.
La Francophonie inscrit naturellement son action dans les ob-
jectifs définis par les grands forums internationaux tels que la dé-
claration du millénaire, la déclaration et le plan d’action du
sommet mondial pour le développement durable ou le plan
d’action du Nouveau partenariat pour le développement de
l’Afrique.
S’agissant du dispositif institutionnel, l’Agence intergouver-
nementale de la Francophonie (AIF) devenue depuis novembre
2005 « Organisation internationale de la francophonie, les autres
opérateurs- l’Agence universitaire de la Francophonie (AUF),qui

111
regroupe plus de cinq cents vingt universités et instituts de re-
cherche, TV5,l’Université Senghor d’Alexandrie et l’Association
des maires francophones ainsi que les conférences ministérielles
permanentes concourent à façonner un espace francophone lar-
gement ouvert sur le reste du monde. Il en est de même de
l’Assemblée parlementaire de la Francophonie (APF), composée
de soixante-cinq parlements des Etats et communautés franco-
phones. La Francophonie a développé de multiples réseaux qui
s’associent à son action, l’alimentent et enrichissent ses positions
dans de nombreux domaines. Chercheurs, entrepreneurs, pro-
fesseurs de français, créateurs, journalistes et responsables
d’institutions participent ainsi à des réseaux d’échanges et de
coopération qui démultiplient ces actions en s’appuyant sur un par-
tenariat avec les organisations représentatives de la société civile.
Le Xème Sommet des chefs d’Etat et de gouvernement tenu
à Ouagadougou du 26 au 27 novembre 20041 est venu renforcer
l’idée de mobiliser la solidarité francophone pour le développe-
ment durable. Un développement respectueux de
l’environnement et soucieux de la conservation des ressources
naturelles, développement économique continu et inclusif, déve-
loppement fondé sur la démocratie, l’Etat de droit et les droits
de l’homme. Développement social équitable qui prend appui
sur l’éducation et la formation, développement attentif à la di-
versité culturelle et linguistique.
Comme on peut bien le voir, le socle de la Francophonie,
c’est la langue française. Mais au-delà de la langue, il y a
l’homme, le locuteur de cette langue qui a ses attentes, ses aspi-
rations, ses langues, ses cultures et ses problèmes. C’est dans
cette mouvance que les chefs d’Etats et des gouvernements dans
les différents sommets ont permis de s’interroger sur les rela-
tions entre les pays membres pour mieux saisir les relations
nord-sud et sur la place de la langue et de la culture dans les poli-
tiques de développement. L’évolution vers une Francophonie

1
Voir la Déclaration de Ouagadougou ( Xème Sommet des Chefs d’Etat et de
gouvernement des pays ayant le français en partage –Burkina Faso ,le 26-27
novembre 2004.

112
plus politique, attestée par le sommet de Hanoi en 1997 puis de
Beyrouth en 2002 l’amène à affirmer son engagement en faveur
du respect de la démocratie, de l’Etat de droit et des droits de
l’homme. Elle conduit son action dans ces domaines, en applica-
tion de la déclaration de Bamako, pour accompagner les Etats et
gouvernements dans l’accomplissement de leurs engagements. La
solidarité au sein de l’espace francophone conduit à prendre tou-
te la mesure des écarts de développement entre les membres et à
appuyer les Etats les plus en difficulté pour la mise en œuvre
d’une véritable stratégie de réduction de la pauvreté dans le ca-
dre d’un développement durable .La Francophonie place aussi
parmi ses principes fondamentaux le respect de la diversité cultu-
relle et linguistique. Elle contribue au dialogue des cultures, fac-
teurs de relations pacifiques entre les communautés et les
composantes de la société.
L’appartenance à la Francophonie est indissociable de
l’adhésion volontaire à ses principes et ses valeurs, rappelés par
l’article 1 de la Charte :
« La Francophonie ,consciente des liens que crée entre ses membres le
partage de la langue française et souhaitant les utiliser au service de la
paix, de la coopération et du développement, a pour objectifs d’aider à
l’instauration et au développement de la démocratie, à la prévention des
conflits et au soutien à l’Etat de droit et aux droits de l’homme ;à
l’intensification du dialogue des cultures et des civilisations ;au
rapprochement des peuples par leur connaissance mutuelle ;au
renforcement de leur solidarité par des actions de coopération
multilatérale en vue de favoriser l’essor de leurs économies. La
Francophonie respecte la souveraineté des Etats, leurs langues et leurs
cultures. Elle observe la plus stricte neutralité dans les questions de
politique intérieure. »1

1
Article 1 de la Charte de la Francophonie.

113
Les langues d’Afrique : un regard de la Francophonie

Nous avons choisi de parler de cette Afrique qui abrite en son

sein plusieurs groupes de peuples possédant chacun un ou de
groupes de parlers, une série de traditions historisantes, un éven-
tail d’institutions et d’usages. L’Afrique n’est pas et n’a jamais
été une tabula rasa linguistique comme on pourrait le faire croire
par « le silence étonnant »1 à propos des langues en Afrique.
Chacun de ses Etats renferme dans leurs limites des langues pro-
pres ou en partage.
Le remarquable ouvrage collectif de Bernard Heine et Doret
Nurse2 décrit judicieusement la situation des langues en Afrique.
Barbara Grimes3 avance le nombre de 2035 langues africaines.
Ce nombre n’est pas fixe car on découvre encore de nouvelles
langues alors que d’autres, qui ont peu de locuteurs, disparais-
sent. Si l’on exclut les langues introduites au cours des deux der-
niers millénaires, comme l’arabe, le malgache, l’afrikaans,
l’anglais, le français, l’espagnol et le portugais, ce nombre d’un
peu plus de 2000 langues se décompose en quatre grands phy-
lums ou superfamilles4 : le Niger –Congo qui compte 1436 lan-
gues (incluant la famille bantu, à qui l’on attribue 500 membres,
l’afro-asiatique ou africain, 371 langues, le Nilo saharien, 96 lan-
gues, le Khoisan ,35 langues. Quelques langues afro-asiatiques ne
sont parlées qu’en dehors de l’Afrique, au Moyen-Orient, ce qui
réduirait un peu le nombre pour l’Afrique. En admettant le total
de 2000 langues, cela représente le tiers des langues du monde.
Estimation à prendre avec prudence en fonction de la façon dont
on fait le partage entre langue et dialecte. Selon la définition que

1
Le mot est de R. Chaudenson,les langues dans l’espace francophone : de la
coexistence au partenariat.
2
B.Heine et D. Nurse, Les langues africaines ,Paris, Karthala, 2004,468
3
B. Grimes, Ethnologue :Languages of wold,13e édition, Dallas, Summer Ins-
titute of linguistics et Université du Texas (Arlington),1996.
4
Se référer aux différentes études réalisées par Greenberg, particulièrement
Studies in Africa Linguistics classisfication.

114
l’on retient des langues et des dialectes, il y a entre 1250 et 2100
langues en Afrique.
L’Afrique est donc un contexte plurilingue, un lieu de
contacts entre différentes langues où les locuteurs sont le siège
de confrontation ou de complémentarité entre diverses langues :
tout particulièrement entre les langues étrangères et les langues
africaines locales.
Mais le degré de plurilinguisme varie considérablement selon
les pays et selon les individus. Un document de l’UNESCO1 ré-
digé pour une réunion intergouvernementale sur les politiques
linguistiques en Afrique donne les informations suivan-
tes : « Environ 105 millions de personnes parlent 410 langues au
Nigeria, 30 millions de personnes en République Démocratique
du Congo (ex-Zaïre) utilisent 206 langues et l’Ethiopie a 97 lan-
gues pour une population de 45 millions, au Cameroun 185 lan-
gues sont utilisées par 8 millions d’habitants, 58 langues pour 3
millions d’habitants au Bénin, 31 langues pour deux millions de
congolais de Brazzaville, 120 langues pour 28 millions
d’habitants en Tanzanie avec le kiswahili comme « lingua fran-
ca », 12 langues au Mali dont 90 % utilisent quatre langues et
65% une seule langue , le bamanakan, 60 langues pour une popu-
lation de 9 millions dont la moitié parle le Moore. Au Nigeria
397 langues sur 410 sont des langues minoritaires mais le nombre
total de leurs locuteurs forme 60%. Sur le plan du plurilinguisme
individuel, dans une enquête sur le Nigeria, les résultats mon-
trent que le nombre de langues parlées par chacun des membres
des communautés linguistiques va de deux à quatre. Un constat
similaire pourrait être fait pour de nombreux pays d’Afrique où
domine une tradition de plurilinguisme.
A cette mosaïque de langues, sont venues s’ajouter les langues
étrangères comme le français, l’anglais, l’espagnol et le portugais.
Et dans ce contexte multilingue, la politique linguistique de la
francophonie, fondée sur le partenariat a fait prévaloir la notion
des langues partenaires, entendue comme langues qui coexistent
avec la langue française comme elles le sont éventuellement en-
1
Harare,17-21 mars 1997,p.3 cité par B. Heine et D.Nurse,op.cit.,p.372

115
tre elles, avec laquelle sont aménagées les relations de complé-
mentarité et de coopération fonctionnelles, dans le respect des
politiques linguistiques existantes. Dans la version maximale, il
existerait au moins trois sortes de langues partenaires au fran-
çais :
- D’abord des langues transcontinentales organisées en aires
linguistiques avec lesquelles des alliances inter linguistiques sont
possibles, comme l’arabe, le portugais, l’espagnol et l’anglais ;
- ensuite, les langues écrites de l’espace francophone, qui sont
dans un rapport de convivialité avec le français comme le bulgare
et le vietnamien ;
- enfin, des langues africaines et créoles dont l’effort
d’aménagement dépend pour une large part de son partenariat
avec les anciennes langues coloniales, le français particulièrement
pour l’espace francophone qui nous concerne. C’est cette der-
nière catégorie qui concerne les langues d’intercommunication,
appelées, dans le langage courant « langues nationales ».
Pour la Francophonie, les langues nationales, prioritaires,
sont celles qui sont transnationales. Suivant en cela le plan
d’aménagement linguistique de la Francophonie (1993)1 qui en
dénombre 9 dont certaines sont désignées par des glossonymes
différentes. Il s’agit de :
- Swahili (Burundi, Rwanda, Kenya, RDC, Ouganda et Tan-
zanie)
- Complexe Manding malinké, bambara, dioula (Burkina-
Faso, Côte d’Ivoire, Guinée, Mali, Sénégal, Guinée-Bissau)
- Complexe Kirundi –Kinyarwanda (Burundi, Rwanda, RDC)
- Kikongo- ikeleve-monokotuba (Congo, RDC, Angola)
- peul-pular-fulfulde (Burkina-Faso, Guinée, Bénin, Mali,
Mauritanie, Gambie, Cameroun)
- Wolof (Sénégal, Gambie, Mauritanie)
- Haoussa (Niger, Nigeria)
- Yorouba (Bénin, Togo, Nigeria)

1
Proposition pour un plan d’aménagement linguistique(espace francophone
du Sud),Paris,ACCT,1993,PP.25-28

116
 Sont également en charge, les trois langues nationales
« intranationales » ci-après :
- le Sango (RCA)
- le Malgache(Madagascar)
- le Ciluba (RDC)

Dans le cadre de la valorisation, de la promotion et du déve-

loppement de ces langues, en raison de leur importance et de
leur complémentarité avec le français, l’appui à ces langues par la
Francophonie repose sur trois grandes motivations :
- Politiquement, la Francophonie, prônant le respect de la di-
versité culturelle et linguistique, ne peut se permettre d’être in-
différente à l’égard de ces langues multiples, vecteurs des
cultures et des traditions, qui font partie de son paysage linguisti-
que. Une attitude d’indifférence serait d’autant plus coupable,
sinon fatale pour ces langues, que celles-ci, encore essentielle-
ment orales, n’ont pu encore conquérir leur droit de cité dans
l’environnement de l’écrit et le cyberespace ;
- Sociologiquement, il s’agit de langues encore toujours utiles,
intervenant dans la chaîne de communication. Elles constituent
même le passage obligé pour communiquer avec les couches popu-
laires. Situées en position de partenariat avec la langue française
elles rendent possible la maximisation de la circulation des idées,
des produits culturels et des contenus éducationnels. Leur mise en
valeur est aussi de nature à favoriser les velléités de démocratisa-
tion, en rendant possible la participation de toutes les couches so-
ciales à la vie citoyenne (les campagnes électorales se déroulent le
plus souvent en langues nationales) ;
- Pédagogiquement, l’apprentissage d’une nouvelle langue
passe par la maîtrise des structures linguistiques de la langue ma-
ternelle. le mémorandum des ministres en charge de l’éducation,
en marge des Etats généraux de l’enseignement du français en
Afrique subsaharienne francophone (Libreville, mars 2003),le
souligne : « la prise en compte des langues nationales dans le cursus
d’enseignement est bénéfique pour le français et (…) que cette question

117
ne peut être écartée dans toute réflexion portant sur l’enseignement du
français dans l’ensemble des cycles de formation formelle et non formelle. »1

Dans le domaine de l’enseignement de ces langues, le préala-

ble est d’ordre politique. Il réside d’abord dans la décision
d’introduire les langues nationales dans les systèmes éducatifs,
démarche soumise à des résistances d’ordre pratique, psycholo-
gique et technique, variables d’un pays à l’autre. Une telle option
est évidemment plus aisée dans des pays monolingues, éventuel-
lement ceux jouissant d’un aménagement de fait ou préexistant
De manière générale, il est admis qu’il est plus facile
d’apprendre à lire et à écrire une langue étrangère quand on est
déjà alphabétisé dans sa propre langue et d’autre part ,qu’il est
souhaitable que le système linguistique premier soit fixé avant de
passer à l’acquisition d’un second, même si ,en outre, on admet
le point de vue chomskyen que toutes les langues sont identiques
à une profondeur de structures suffisante ou de façon plus proche
dans la langue-source et dans la langue cible aux divers plans.

Perspectives d’actions de la Francophonie

pour le développement et le co-développement des langues

Au regard de toutes ces considérations, la Francophonie, pour

consolider le partenariat du français avec ces différentes langues
d’Afrique sous contrainte des aléas, de l’oralité doit à court et à
moyen termes les aider à enrichir leurs registres lexicaux, grâce à
des terminologies spécialisées, pour les rendre capables de servir
pleinement d’instruments de communication, en complément du
français.

1
P. DUMONT, Rapport général des Etats généraux de l’enseignement du
Français en Afrique subsaharienne francophone. ,Libreville ,2003.

118
 C’est pour assure l’appui à toutes ces actions que
l’Organisation internationale de la Francophonie a prévu dans sa
programmation quadriennale des projets adaptés à cet objectif :
1. Améliorer l’aménagement du français et des langues parte-
naires et les politiques linguistiques.
Ce projet vise à contribuer aux actions de gestion et de déve-
loppement du français et des langues partenaires en collaboration
avec les Etats et gouvernements et avec les autres acteurs
concernés, de manière à ce que ces langues demeurent et de-
viennent aptes à assurer les fonctions qui leur sont assignées ou
qu’on souhaite leur assigner et soutenir le développement de
l’instrumentalisation linguistique du français et des langues par-
tenaires. L’objectif recherché est le développement du français et
la modernisation des langues partenaires en vue de leur utilisa-
tion dans divers contextes, notamment l’éducation.
2. Améliorer le traitement numérique des langues à des fins
d’exploitation dans les systèmes techniques.
Ce projet vise à réduire les obstacles techniques au traitement
informatique des langues partenaires du français afin d’éviter
qu’ils soient un facteur d’exclusion de la société de l’information
pour les populations des pays francophones en développement et
promouvoir ainsi les échanges et la coopération entre les langues
partenaires du français en vue de promouvoir la mutualisation et
les synergies pour l’intégration de la diversité linguistique dans
les nouveaux services inhérents au développement humain.
Dans ce contexte, une série d’action se réalisent déjà avec
certains pays africains et de l’Océan indien. je pense au projet
« coopération technolinguistique : développement des langues
africaines et créoles dont les produits et réalisations attendues
concernent :
- l’expertise de langagiers africains en terminologie, en nor-
malisation, en analyse linguistique et en utilisation des outils
technolinguistique dans l’optique du traitement des langues par-
tenaires transnationales africaines et créoles ;
- instrumentalisation des langues partenaires transnationales
africaines et créoles et la dissémination des pratiques terminolo-
giques en Afrique ;

119
 - production des fiches de terminologie et d’ouvrages (lexi-
ques et vocabulaires spécialisés en langues partenaires africaines
et créoles ;
- gestion efficace des langues partenaires transnationales afri-
caines et créoles dans les tiroirs du termium V.

Je pense au projet d’élaboration des dictionnaires trilingues

français et deux langues transfrontalières de l’Afrique centrale et
de l’Afrique de l’ouest.
Je pense enfin au Prix de promotion des langues africaines et
créoles qui porte le nom d’un grand linguiste congolais ; il s’agit
du Prix Kadima décerné par deux fois à deux congolais en 2002
et en 2004.

Pour conclure

J’ai voulu simplement vous faire vivre à travers le prisme de

la Francophonie, comment sur l’espace francophone africain les
langues coexistent et se développe à la lumière des actions me-
nées par la Francophonie.

120
 III
Francophonie, Langue française,

culture et politiques linguistiques

 Culture africaine,
politiques linguistiques :
de l’enseignement à l’intégration africaine

PLUSIEURS QUESTIONS transparaissent derrière celle fondamentale

qui consiste à s’interroger sur :
- la culture africaine
- les politiques linguistiques
- l’intégration africaine assurée par l’enseignement.

Ces questions interpellent au plus haut point notre triple

conscience historique
d’africain soucieux de savoir de quelle Afrique il est question
quand on parle de la culture ou des cultures africaines, de linguis-
te qui a consacré le gros de son passage sur cette terre à examiner
les rapports entre le français et la mosaïque des langues qui com-
posent l’Afrique, d’enseignant qui s’est attaché à la formation de
la jeunesse africaine appelée à gérer le destin de l’Afrique.
On doit s’interroger avec raison aujourd’hui sur la nature
même de la culture africaine face à sa diversité, sur la possibilité
d’une intégration africaine à partir de la mise en place des politi-
ques linguistiques et d’un enseignement de qualité capable de
servir de réceptacle qui concourt à une gestion cohérente du des-
tin de ce contient millénaire.
Derrière toutes ces réflexions se profilent deux grandes ques-
tions auxquelles je vais tenter de répondre :
- Quelle Afrique et quelle culture africaine ?

123
 - Quelles politiques linguistiques et quel enseignement pour
quelle intégration africaine ?
Ma réflexion qu’on m’a demandée d’intituler culture africai-
ne, politiques linguistiques :de l’enseignement à l’intégration
africaine s’articule sur les points ci-après :
1. Culture africaine ou cultures africaines ?
2. Les politiques linguistiques en Afrique comme fondement
de l’intégration africaine.
3. L’enseignement, point de jonction des langues et cultures
pour une Afrique intégrée.

Culture africaine

La culture, au sens large du terme, me semble être

l’ensemble de traits distinctifs, spirituels, matériels et affectifs
qui caractérisent une société ou un groupe social. Sur le plan in-
dividuel, elle exprime la dimension spirituel de l’homme, som-
me de ses croyances, de son savoir, de son expérience, de sa
sensibilité.la culture est ainsi un facteur essentiel de la perception
que chaque personne a d’elle-même, de sa société et de celle des
autres ; elle est la source première de ses motivations, de ses
choix, de sa créativité et de ses actions. C’est la culture qui don-
ne aussi sa spécificité à chaque peuple.car il n’existe pas de peu-
ple au sens générique du terme, que par les liens tissés entre ses
différents membres à travers une histoire commune, l’usage
d’une même langue, des croyances, des valeurs, des symboles,
des créations et des représentations, dans lesquels chacun d’entre
eux peut se reconnaître. C’est par elle, que s’affirment les sen-
timents de solidarité qui unissent les différents membres d’une
communauté.la culture est donc au centre des relations interper-
sonnelles comme celui des rapports entre peuples. Selon les va-
leurs qu’elle inculque et les sentiments qu’elle fait naître, elle
peut rapprocher les peuples ou les éloigner les uns des autres.
Elle est aussi le moteur de tout développement.

124
 Mais quand on parle de la culture africaine, on peut se de-
mander de quelle Afrique on parle. S’agit-il de cette Afrique mil-
lénaire idéalisée ou de celle folklorisée au contact des
autres ?s’agit-il de cette Afrique qui attend encore son avènement
face aux différents problèmes qui l’assaillent ? Cette Afrique
meurtrie par la misère et les déchirements causés par des guerres
fratricides aux origines souvent lointaines ? S’agit-il de cette
Afrique qui attend encore son avènement ? L’historien Joseph Ki-
Zerbo, dans son entretien avec René Holenstein, se pose la per-
tinente question : « à quand l’Afrique ? »
Pour lui, parmi les grandes questions pour l’Afrique, il ya
d’abord l’Etat, la question de l’unité ou de l’émiettement de
l’Afrique. Et pourtant l’Afrique devrait se constituer à travers
l’intégration. C’est par son rôle que l’Afrique pourra accéder à
l’avoir ;à un avoir authentique.il s’agit plutôt du rôle à jouer dans
le monde sans identité, nous sommes un objet de l’histoire. Et
l’identité, c’est le rôle assumé.
Dans l’identité, la langue compte beaucoup. le siècle qui a
commencé verra-t-il le dépérissement des langues africaines ?la
lente asphyxie des langues africaines serait dramatique, ce serait
la descente aux enfers pour l’identité africaine. Car les africains
ne peuvent pas se contenter des éléments culturels qui viennent
de l’extérieur.
L’Afrique abrite en son sein plusieurs groupes ethniques pos-
sédant chacun une langue ou un groupe de langues, une série de
traditions historisantes, un éventail d’institutions et d’usages.
Chaque communauté a connu une expérience spécifique d’accès
à la modernité.ces groupes présentent autant d’aspects de la ré-
alité culturelle de l’Afrique. Les langues issues de la colonisation
comme le français, l’anglais, le portugais et l’espagnol consti-
tuent des outils de travail et de communication pour les différen-
tes entités ayant des langues et des cultures différentes dont
l’esprit et les principes sont fondés sur une solidarité ouverte à la
diversité des langues des cultures et aussi comme espace de dia-
logue de cultures.

125
 L’ouvrage de Daniel Nettle et Suzanne Romaine expose très
bien les conditions de la vie des langues1.
Nous avons choisi de parler de cette Afrique qui abrite en son
sein plusieurs groupes ethniques possédant chacun un ou de
groupes de parlers, une série de traditions historisantes, un éven-
tail d’institutions et d’usages .L’Afrique n’est pas une tabula rasa
linguistique comme on pourrait le faire croire par « le silence
étonnant » 2à propos des langues africaines. Chacun de ces Etats
renferme dans leurs limites une multitude de groupes ethniques
parlant chacun sa propre langue. Le remarquable ouvrage collec-
tif de Bernard Heine et Deret Nurse3 décrit judicieusement la
situation des langues en Afrique. Barbara Grimes 4avance le
nombre de 2035 langues africaines. Ce nombre n’est pas fixe, car
on découvre encore de nouvelles langues alors que d’autres, qui
ont peu de locuteurs disparaissent. Si l’on exclut les langues in-
troduites au cours des deux derniers millénaires, comme l’arabe,
le malgache, l’afrikaans, l’anglais, le français, l’espagnol et le
portugais. Ce nombre d’un peu plus de 2000 langues se décom-
pose en quatre grands phylums ou superfamilles5 :le Niger-
Congo qui compte 1436 langues(incluant la famille bantu ,à qui
l’on attribue 500 membres),l’afro-asiatique ou afrasien ,371 lan-
gues, le Nilo-saharien,196,le Khoisan,35.Quelques langues afro-
asiatiques ne sont parlées qu’en dehors de l’Afrique, au Moyen-
Orient, ce qui réduirait un peu le nombre pour l’Afrique. En
admettant le total de 2000 langues, cela représente le tiers des
langues du monde. Estimation à prendre avec prudence en fonc-
tion de la façon dont on fait le partage entre langue et dialecte.
Selon la définition que l’on retient des langues et des dialectes, il
1
D.Nettle et S.Romaine, Ces langues, ces voix qui s’effacent, Paris, Editions
Autrement Frontières, 2003,230 p.
2
Le mot est de R.Chaudenson, Les langues dans l’espace francophone : de la
coexistence au partenariat.
3
B.Heine et D. Nurse, Les langues africaines, Paris, Karthala, 2004,468 pages
4
B.Grimes, Ethnologue: Languages of the world, 13e édition. Dallas, Sum-
mer Institute of linguistics et université du Texas (Arlington),1996
5
Se référer aux différentes études réalisées par Greenberg, particulièrement
Studies in African linguistic classification

126
ya entre 1250 et 2100 langues en Afrique. L’Afrique est donc un
contexte plurilingue, un lieu de contacts entre différentes lan-
gues où les locuteurs sont le siège de confrontation ou de com-
plémentarité entre ces diverses langues particulièrement les
langues étrangères et les langues africaines locales. Le degré de
plurilinguisme varie considérablement selon les pays et selon les
individus. Un document de l’UNESCO rédigé pour une réunion
intergouvernementale sur les politiques linguistiques en Afrique
donnent les informations suivantes1 : « Environ 105 millions de
personnes parlent 410 langues au Nigeria, 30 millions de person-
nes en République Démocratique du Congo (ex-Zaïre) utilisent
206 langues et l’Ethiopie a 97 langues pour une population de 45
millions, au Cameroun 185 langues sont utilisées par 8 millions
d’habitants, 58 langues pour 3 millions d’habitants au Bénin, 31
langues pour deux millions de congolais de Brazzaville,120 lan-
gues pour 28 millions d’habitants en Tanzanie avec le kiswahili
comme « lingua franca »,12 langues au Mali dont 90 % utilisent
quatre langues et 65 % une seule langue,le bamanakan,60 lan-
gues pour une population de 9 millions dont la moitié parle le
Moore. Au Nigeria 397 langues sur 410 sont des langues minori-
taires mais le nombre total de leurs locuteurs forme 60 %.Sur le
plan du plurilinguisme individuel, dans une enquête sur le Nige-
ria, les résultats montrent que le nombre de langues parlées par
chacun des membres des communautés linguistiques allait de
deux à quatre de la manière suivante : 60% parlaient deux lan-
gues, 30% en parlaient trois et 10 % plus de quatre. Un constat
similaire pourrait être fait pour de nombreux pays d’Afrique où
il ya une tradition bien répandue du plurilinguisme.
A cette mosaïque de langues, sont venues s’ajouter les langues
étrangères comme le français, l’anglais, l’espagnol et le portu-
gais. En devenant multilingues, des individus, des communautés
et de groupes de locuteurs deviennent des sièges de couches mul-
tiples de langues acquises au cours de leur vie.
L’élément central, ce sont les langues coloniales qui consti-
tuent le point de jonction entre les pays et les régions de cet es-
1
Harare, 17-21 mars 1997, p.3 cité par B.Heine et D. Nurse, op. cit. , p.372

127
pace favorisant le dialogue entre les différents peuples et leurs
cultures. Dès lors il s’effectue des échanges de valeurs culturel-
les, sous la pression des contacts entre groupe des cultures diffé-
rentes. Dans ce mouvement de contacts et d’échanges, les
structures nouvelles se superposent sur les anciennes compli-
quant l’orientation des vecteurs finaux qui façonnent le dialogue
entre les peuples. Cette situation soulève une série de questions
sur la gestion de la diversité des langues dans ce contexte nécessi-
tant en réflexion sur les politiques linguistiques à mettre en place.
Dans tout contexte où il ya contact entre des langues, le res-
pect de la diversité linguistique appelle la mise en œuvre de poli-
tiques linguistiques adaptées à chaque situations sociolinguistique
particulière. Les politiques linguistiques sont donc singulières
tant par leur nature que dans leur application. Elles se fondent
sur différents principes, dont celui de la territorialité, qui recon-
naît les droites linguistiques territoriales ou celui de la personna-
lité qui repose sur le libre choix de la langue de l’individu ou
encore une combinaison des deux principes.une politique linguis-
tique peut ne comporter qu’un ensemble de règles administrati-
ves. Mais elle peut aussi être mise en œuvre dans le cadre d’un
dispositif qui délimite l’utilisation de la langue ou des langues en
présence selon les fonctions qu’elles exercent et selon les domai-
nes d’utilisation, qu’il s’agisse, par exemple, des domaines de
l’éducation, du travail, du commerce.
De manière générale, une politique linguistique répond à
deux objectifs sociaux distincts, étroitement liés l’un à l’autre.
D’une part, la valorisation et la promotion d’une ou de certaines
langues, et, d’autre part, l’aménagement des relations, et sou-
vent de la concurrence, entre les langues en présence. Il appar-
tient d’abord aux Etats de prendre des mesures nécessaires pour
que les langues nationales maintiennent leur vitalité, et de conce-
voir, en conséquence, des aménagements linguistiques appro-
priés selon les objectifs recherchés.
On peut, selon les cas vouloir valoriser et promouvoir l’usage
d’une langue, faire respecter les droits des minorités linguisti-
ques, assurer la survie de langues menacées ou réhabiliter une
langue. Le fait pour un Etat de ne pas avoir de politique linguisti-

128
que explicite constitue un choix linguistique tout aussi affirmé de
valorisation d’une langue. Comme il n’existe pratiquement au-
cun Etat unilingue où tous les citoyens partagent une seule lan-
gue, certains Ets choisissent de traiter de façon implicite les
questions relatives à la langue dans laquelle, ils communiquent
avec leurs citoyens, et, dans la plupart des cas, ils n’utilisent
qu’une seule langue de communication sur le plan national.
Dans un monde où les pays deviennent de plus en plus inter-
dépendants, la gestion des politiques linguistiques nationales de-
vient plus complexe et plus difficile pour les Etats qui veulent
préserver leur capacité de protéger leurs langues nationales.
Quelles politiques linguistiques pour quelle Afrique. On a
parfois l’impression de faire croire aux gens que l’Afrique est une
alors qu’elle est plurielle. Il ya des tentatives de créer une Afri-
que. Je pense à l’idée de l’Organisation de l’Unité africaine qui
est devenue plus tard l’Union africaine et- qui sait- pourrait
conduire à mise en place des Etats-Unis d’Afrique. Pourquoi ne
pas penser aux diverses tentatives d’intégration comme la Com-
munauté économique des Pays d’Afrique Centrale (CEEAC), la
Communauté économique et monétaire de l’Afrique centra-
le(CEMAC),la Communauté économique des Etats de l’Afrique
de l’Ouest (CEDEAO), à l’Union monétaire des Etas de
l’Afrique de l’Ouest (UMOA)Toutes ces tentatives d’intégration
se présentent comme un simple projet commercial sur la voie de
libre échange, comme un projet d’organisation économique et
politique. Le plan d’action de Lagos a su introduire dans l’OUA,
une dimension culturelle. Mais quelle politique d’intégration
pour l’Afrique ?
Si l’on cherche un principe permettant de vivre ensemble
dans une société multiculturelle, l’Afrique semble offrir trois
modèles en fonction du mode de gestion des sociétés multiethni-
que et multiculturelle.
Le premier est le modèle de tolérance visant la communauté
des citoyens ou l’égalité des citoyens devant la loi qu’elle que soit
leur origine ethnique et religieuse. C’est une arme puissante
pour combattre toute ségrégation. La différence culturelle est
respectée tant qu’elle est pratiquée et qu’elle se manifeste dans la

129
vie privée. Ce modèle d’intégration fait abstraction de l’origine
ethnique, culturelle et religieuse de chacun. Mais ce modèle ris-
que de fragmenter la société en plusieurs composantes ethniques
sans les intégrer vraiment. En effet, à force de combattre la sé-
grégation, le multiculturalisme fait sienne sans le savoir, la vision
de la société divisée et fragmentée de l’apartheid. Il demande de
reconnaître les droits collectifs à chacune des minorités ethni-
ques. Et pour faire respecter ses droits, il faut démontrer son ap-
partenance à un groupe particulier. C’est une combinaison du
principe universaliste d’émancipation des individus, et de la mé-
thode différentialiste qui ne fait que renverser le système
d’Apartheid en partageant le schéma raciste. Si dans une société,
ce modèle est réduit à une simple juxtaposition de groupes eth-
niques, cloisonnés et séparés les uns des autres, ce n’est pas digne
du projet de construire un nouveau monde.
Le second modèle, le multiculturalisme, est respectueux de la
différence et de l’autre.
Le troisième est le modèle valorise donc le brassage des peu-
ples et le métissage culturel qui ont façonné l’identité multiple et
mosaïque. Le modèle d’identité mixte, identité multiple et com-
posite forgée par un processus ininterrompu de rencontres et de
métissages culturels .Ce modèle représente une synthèse de
l’universalité et de la diversité. Ce modèle dans sa logique de dé-
territorialisation difficilement traduisible dans le langage stato-
national du droit positif est un potentiel puissant invitant à une
révolution éternelle de l’imaginaire pouvant inspirer
l’intégration d’un espace plurilingue et pluriculturel qu’est le
continent africain.
Je voudrais conclure en disant : « L’Afrique doit choisir de se
réformer positivement et de mettre en œuvre les conditions de
sa revitalisation. Elle doit être un espace capable de maîtriser sa
diversité et d’intégrer les traits de l’Universalité en redéfinissant
une nouvelle politique prospective , des relations étatiques per-
çues comme une amélioration constante de la qualité de vie des
hommes dans un environnement physique, culturel et scientifi-
que totalement épanouissant. » Ce qui pose dès lors des problè-
mes de niveaux d’éducation et de cultures liés à des espaces

130
politiques de croissance. Et pour cela, chacun doit avoir à l’esprit
que « Même l’époque accablée est digne de respect, car elle est
l’œuvre non des hommes, mais de l’humanité donc de la nature
créatrice, qui peut être dure mais jamais absurde. »

131
 Les droits linguistiques des citoyens1

DROITS LINGUISTIQUES DES CITOYENS. Trois mots pleins mais aus-

si une conjonction de réalités et de rapports définis par une toile
de fond philosophique de leurs contenus respectifs. Voilà qui dé-
termine l’articulation de notre réflexion :
- Une donnée fondamentale : la langue.
- Droits des groupes de locuteurs ou droit des langues ?
- Droits linguistiques des citoyens : une question de gestion
des langues en contexte plurilingue.
- Droits linguistiques des citoyens : quelle perspective pour la
Francophonie ?

1. Une donnée fondamentale : la langue

La langue est un élément majeur dans l’aventure humaine.

C’est pour l’homme l’instrument qui lui permet de communi-
quer avec les autres, de s’informer, de s’instruire, d’appréhender
le monde et de tenter d’y jouer un rôle citoyen. Elle est l’âme de
la culture, à la fois moteur et produit de la culture. Elle Se trou-
ve inscrite dans la conscience identitaire qui caractérise tout peu-
ple et toute civilisation. C’est d’elle que dépend l’intégration
sociale de son locuteur et sa participation au développement local
et du monde. Pour que le droit règne, il faut que chacun com-
prenne la langue du droit. C’est pour cette raison et parce que la

1
Texte présenté à Rio de Janeiro au Brésil au séminaire interaméricain sur la
gestion des langues.

133
langue confère le pouvoir que l’Etat doit s’en préoccuper. le res-
pect de la liberté linguistique, la maîtrise de la langue maternelle,
l’accès aux langues étrangères, le développement des outils de
normalisation, la transparence des textes administratifs, juridi-
ques ou commerciaux.
En résumé, on peut dire que la langue est d’une réelle impor-
tance pour le développement de l’individu. Elle exerce une in-
fluence déterminante sur le développement cognitif et affectif de
l’enfant impliquant toute la personne dans son intelligence, son
comportement pour le relier à son environnement. Elle constitue
le pivot de son identité culturelle. « Rien n’est donc plus dange-
reux que de chercher à rompre le cordon maternel qui relie un
homme à sa langue .lorsqu’il est rompu, ou gravement perturbé,
cela se répercute désastreusement sur l’ensemble de sa Personna-
lité. »1 Tout ceci justifie amplement le respect dû à toutes les
langues du monde et la nécessité d’une action destinée à les pro-
téger de l’extermination. Les langues définissent fondamentale-
ment l’identité de leurs».Ainsi donc, préserver les langues, c’est
préserver son identité.

2. Droit de groupes de locuteurs ou droits des langues ?

Parler de droits linguistiques des citoyens renvoient à la fois à

l’idée du droit qu’a tout locuteur d’user de sa langue et du droit de
toute langue à être préservée. La Charte universelle des droits langa-
giers fondamentaux de la personne2 rédigé en 1993 par la Fédération
internationale des professeurs de Langues vivantes à l’attention de
l’Unesco décrit bien les droits langagiers de la personne :
« - Toute personne a le droit d’acquérir sa langue maternelle ;

1
Raymond Renard, Une éthique pour la Francophonie. Questions de politi-
que linguistique, Mons , Editions du CIPA, 2006, p.44.
2
Cité par Raymond Renard ,op. cit. p.149

134
- Toute personne a le droit d’acquérir la langue officielle ou au
moins une des langues officielles du pays responsable de
l’enseignement qu’elle reçoit ;
- toute personne a le droit de recevoir l’aide spéciale pour sur-
monter son analphabétisme ou toute autre forme de handicap
linguistique ;
- toute personne a le droit d’apprendre les langues de son choix ;
- toute personne a le droit à la liberté d’expression dans
n’importe qu’elle langue ;
- tout jeune a le droit de recevoir l’enseignement de la langue
avec laquelle lui-même ou sa famille s’identifie le plus ;
- toute personne a droit à l’enseignement d’au moins une langue
supplémentaire, afin d’étendre ses horizons sociaux, culturels,
éducatifs et intellectuels et de promouvoir ainsi la bonne entente
entre gens de culture et de nations différentes ;
- le droit d’utiliser, parler, lire ou écrire une langue, de
l’apprendre, l’enseigner ou d’y accéder ne peut être délibéré-
ment opprimé ou interdit ;
- des mesures seront prises en faveur des personnes à qui ces
droits et libertés n’ont pas encore été accordés, et ce par le tru-
chement de l’enseignement familial, communautaire, secondaire,
supérieur ou pour adultes. »
Pour préserver des milliers de langues et de cultures devant la
menace grandissante, plus de cent ONG ont signé en 1996 à Bar-
celone une Déclaration universelle des droits linguistiques1. Ceci est la
preuve de la prise de conscience du danger grandissant que fait
courir au patrimoine culturel de l’humanité le processus
d’homogénéisation lié à la globalisation.
Mais comment dès lors appliquer les bons principes énoncés
relatifs aux droits linguistiques des citoyens dans un monde mul-
tilingue où toutes les langues se développent naturellement, as-
surent le développement harmonieux et instituent l’identité
profonde de ceux qui les parlent ? Comment résoudre les pro-
blèmes de gestion des situations plurilingues sans porter atteinte
aux droits linguistiques des citoyens ? Nous pouvons examiner
1
Cité par Raymond Renard, op. cit. p.149

135
cette question à la lumière des actions préconisées à cet effet dans
l’espace francophone.

3. Droits linguistiques des citoyens : quelle perspective

pour l’espace francophone ?

« La langue est la clé de la cité. En ce début du millénaire où

les humanismes religieux et laïques perdent de jour en jour leur
pouvoir d’orienter les conduites humaines, le vide éthique nous
apparaît dans toute sa béance (…) Or ,une citoyenneté respon-
sable,-qui soit donc partageable- passe non seulement par la li-
berté de penser par soi-même mais aussi par la liberté de parler
une langue où pouvoir être soi-même, une langue à partir de la-
quelle une communication authentique, agissante, (…) entre les
personnes et les cultures devienne possible. Est-il besoin de le
dire aussi, une telle vision des choses appelle à la mobilisation de
toutes les forces vives du monde francophone. »1
La question des droits linguistiques des citoyens se pose dans
le contexte des langues en contact avec le français dans l’espace
francophone. Ces langues sont maternelles quand elles sont pre-
mières. Nombre de personnes dans les pays de l’espace franco-
phone du Sud, particulièrement les jeunes, ont pour langues
maternelles, le français ou une langue véhiculaire, c’est-à-dire
une langue d’intercommunication, d’usage courant, cohabitant
avec le français. Dans ce cas s’établit une distinction entre langue
officielle et langues nationales bien que ces dernières soient ra-
rement internationales et habituellement transnationales. Pour-
quoi les qualifier de partenaires ? La politique linguistique
francophone, fondée sur le partenariat a fait prévaloir la notion
des langues partenaires, entendue comme langues qui coexistent
avec la langue française, comme elles le sont éventuellement en-
tre elles, avec laquelle sont aménagées les relations de complé-

1
Raymond Renard ,op.cit. p.386.

136
mentarité et de coopération fonctionnelles, dans le respect des
politiques linguistiques existantes. En principe, chaque langue a
ses langues partenaires avec lesquelles elle entretient ces types de
rapport. Dans la version maximale, il existerait au moins trois
sortes de langues partenaires au français :
-D’abord des langues transcontinentales organisées en aires
linguistiques avec lesquelles des alliances interlinguistiques sont
possibles, comme l’arabe, le portugais, l’espagnol et l’anglais ;
-ensuite, les langues écrites de l’espace francophone, qui sont
dans un rapport de convivialité avec le français comme le bulgare
et le vietnamien ;
-enfin, des langues africaines et créoles dont l’effort
d’aménagement dépend pour une large part de son partenariat
avec les anciennes langues coloniales, le français particulièrement
pour l’espace francophone qui nous concerne. C’est cette der-
nière catégorie qui concerne les langues d’intercommunication,
appelées, dans le langage courant « langues nationales ».

Pour la Francophonie, les langues nationales, prioritaires,

sont celles qui sont transnationales. Suivant en cela le plan
d’aménagement linguistique de la Francophonie (1993)1 Dans le
cadre de la valorisation de ces langues, en raison de leur impor-
tance et de leur complémentarité avec le français, l’appui à ces
langues par la Francophonie repose sur trois grandes motiva-
tions :
- Politiquement, la Francophonie, prônant le respect de la di-
versité culturelle et linguistique, ne peut se permettre d’être in-
différente à l’égard de ces langues multiples, vecteurs des
cultures et des traditions, qui font partie de son paysage linguisti-
que. Une attitude d’indifférence serait d’autant plus coupable,
sinon fatale pour ces langues, que celles-ci, encore essentielle-
ment orales, n’ont pu encore conquérir leur droit de cité dans
l’environnement de l’écrit et le cyberespace ;

1
Proposition pour un plan d’aménagement linguistique(espace francophone
du Sud),Paris, ACCT,1993,PP.25-28

137
 - Sociologiquement, il s’agit de langues encore toujours uti-
les, intervenant dans la chaîne de communication. Elles consti-
tuent même le passage obligé pour communiquer avec les
couches populaires. Situées en position de partenariat avec la lan-
gue française elles rendent possible la maximisation de la circula-
tion des idées, des produits culturels et des contenus
éducationnels. Leur mise en valeur est aussi de nature à favoriser
les velléités de démocratisation, en rendant possible la participa-
tion de toutes les couches sociales à la vie citoyenne (les campa-
gnes électorales se déroulent le plus souvent en langues
nationales) ;
- Pédagogiquement, l’apprentissage d’une nouvelle langue
passe par la maîtrise des structures linguistiques de la langue ma-
ternelle. le mémorandum des ministres en charge de l’éducation,
en marge des Etats généraux de l’enseignement du français en
Afrique subsaharienne francophone (Libreville, mars 2003), le
souligne : « la prise en compte des langues nationales dans le cursus
d’enseignement est bénéfique pour le français et (…) que cette question
ne peut être écartée dans toute réflexion portant sur l’enseignement du
français dans l’ensemble des cycles de formation formelle et non formel-
le. »1
De manière générale, il est admis qu’il est plus facile
d’apprendre à lire et à écrire une langue étrangère quand on est
déjà alphabétisé dans sa propre langue et d’autre part ,qu’il est
souhaitable que le système linguistique premier soit fixé avant de
passer à l’acquisition d’un second, même si ,en outre, on admet
le point de vue chomskyen que toutes les langues sont identiques
à une profondeur de structures suffisante ou de façon plus proche
dans la langue-source et dans la langue-cible aux divers plans. Au
regard de toutes ces considérations, la Francophonie, pour
consolider le partenariat du français avec ces différentes langues
nationales sous contrainte des aléas, de l’oralité doit à court et à
moyen termes les aider à avoir accès à l’environnement lettré et
numérique et enrichir leurs registres lexicaux, grâce à des termi-

1
P. DUMONT, Rapport général des Etats généraux de l’enseignement du
Français en Afrique subsaharienne francophone. ,Libreville ,2003.

138
nologies spécialisées, pour les rendre capables de servir pleine-
ment d’instruments de communication, en complément du fran-
çais. Les actions devraient être axées sur les approches
linguistique, informatique et politique.1

Pour conclure

Nous sommes tous conscients que la langue est le reflet de la

culture d’un peuple. La langue et avec elle la culture qu’elle vé-
hicule, fait l’homme. D’elle dépend son propre développement
et sa participation au développement. Autant de considérations
qui fondent la nécessité d’assurer la protection de toutes langues
et de garantir le droit aux langues pour tout citoyen d’un pays.
Mais le monde est plurilingue.
La gestion des situations plurilingues conduit souvent à des
choix douloureux et exige un effort réel et un coût. Dans le cas
d’un pays plurilingue, il se pose souvent le problème de choix
d’une langue nationale ou officielle ou encore une langue de
contact intercommunautaire dans une entité politique plurilin-
gue. Or tous les choix ne se valent pas. Le recours à une langue
qui a la plus grande extension sociale facilite des échanges inter-
communautaires .On peut soit exiger que les sujets se dotent
tous de compétences bilingues, soit
exiger que l’administration soit bilingue. Comme on le voit,
lors du choix d’une solution, deux questions sont posées : quel
est le coût de la solution envisagée. Qui doit le supporter ?
D’abord, le coût varie selon les situations : le bilinguisme institu-

1
Voir J.Kilanga Musinde, Rapport de mission à Bamako( du 5 au 7 mai 2005)
après la participation à la rencontre consultative préparatoire pour un séminai-
re sur le partenariat entre l’Africanophonie, l’anglophonie, la francophonie,
l’hispanophonie et la lusophonie et la réunion thématique de l’UNESCO pour
le sommet mondial de la société de l’information sur le thème « Multi-
linguisme pour la diversité culturelle et la participation de tous dans le
cyberespace ».

139
tionnel est d’autant plus coûteux que le nombre des langues offi-
cielles est élevé. Ensuite, ceux qui supportent la charge du bilin-
guisme ne sont pas les mêmes dans tous les cas de figure :
l’ensemble des citoyens ou seuls les agents de l’administration
selon le type de bilinguisme. De plus, les exigences du moindre
coût matériel peuvent entrer en conflit avec l’exercice des droits
inaliénables de l’être humain ou du citoyen. L’effort consenti dans les
situations plurilingues ne se ramène pas à la seule dimension ma-
térielle, et qu’elle revêt aussi et surtout un caractère moral. Au
niveau matériel, la communication plurilingue suppose qu’on as-
sure pour l’apprentissage des moyens financiers en rapport avec
le nombre des langues en cause. Mais sous l’aspect moral, le pro-
blème est que, pour tout groupe social, la pratique d’une langue
qui n’est pas la sienne propre, implique un effort. Aujourd’hui,
le principe semble acquis que l’usage de la langue maternelle est
un droit inaliénable de l’être humain. Si l’on admet ce principe,
on ne peut faire valoir la différence du nombre des locuteurs
comme argument pour établir rangs et hiérarchies entre les lan-
gues d’une entité politique.
Comme on le voit, reconnaître l’utilité du plurilinguisme est
une chose. Mais le concrétiser sur le terrain est malaisé et re-
quiert des décideurs beaucoup de prudence, de compréhension
et de tolérance. Une politique linguistique qui vise à tout régen-
ter tout de suite risque de manquer son but. Il faut, au regard de
l’immensité des tâches, opérer des choix en établissant des prio-
rités dans le parcours de tout aménagement linguistique. La
question des droits linguistiques des citoyens est examinée ici à la
lumière de la coexistence du français avec les autres langues par-
tenaires dans l’espace francophone où, la Francophonie, préoc-
cupée par l’idée du partenariat des langues, a mis au point des
projets susceptibles d’assurer une juste gestion des langues dans
cette aire linguistique.

140
 Le français, langue de science
ou langue de communication scientifique :
un regard de la Francophonie1

JE VOUDRAIS tout d’abord m’acquitter d’un devoir, celui de re-

mercier très chaleureusement les organisateurs de cette ren-
contre pour avoir eu l’amabilité de m’associer aux échanges de
ce soir où je représente l’Organisation internationale de la Fran-
cophonie.
Lorsqu’on m’a demandé d’intervenir ici et aujourd’hui, j’étais
écartelé entre un sentiment d’espoir et d’enthousiasme devant le
bonheur de discuter avec vous d’un sujet qui se situe non seule-
ment au cœur des préoccupations de la Francophonie mais aussi
au Cœur de mes préoccupations comme chercheur, universitaire
et enseignant de linguistique dans une université du Vieux conti-
nent africain. En effet, l’homme qui vous parle a passé plus de la
moitié de sa vie à réfléchir sur la langue française. En effet, mon
souci a toujours été de sauver la langue française tant dans sa
structure interne par l’amélioration de l’enseignement de cette
langue que dans sa dimension externe par la recherche de sa
promotion et de l’accroissement de son usage dans les divers
contextes d’usage que ce soit dans les organisations internationa-
les et dans le monde des entreprises que dans le monde de la re-
cherche scientifique. Si dans ma carrière d’enseignant et de
chercheur dans le domaine français, j’ai centré mon attention sur
la nature du français dans l’espace francophone, dans mes fonc-
1
Texte présenté à l’Université de Lorient en Bretagne pour introduire la
conférence du Professeur Claude Haggège.

141
tions à l’Organisation internationale de la Francophonie d’abord
comme Directeur des langues et de l’écrit et ensuite comme chef
de division de la langue française et des langues partenaires, je
pilote des programmes qui ont pour objectif l’accroissement de
l’usage du français dans diverses activités de la vie humaine. Ces
deux perspectives sont complémentaires dans ce sens que la
première observe le français dans l’évolution de sa structure in-
terne et l’autre dans sa structure externe. Voilà pourquoi, je ne
pouvais hésiter à répondre avec enthousiasme à votre invitation
de venir présenter la vision de la Francophonie dans le domaine
du français à partir du tableau de ses actions.
Pour la Francophonie, la langue française constitue le lien
fondateur entre ses pays membres. Son rôle en tant que langue
internationale, est aujourd’hui menacé par l’usage croissant ou
exclusif de la langue anglaise, notamment au sein de nombreuses
organisations internationales où elle jouit pourtant d’un statut
privilégié. La situation est tout aussi critique dans les grandes
manifestations internationales.
La situation serait-elle la même pour le français, langue de
communication scientifique ou langue de science ? Il se pose
d’abord là un problème de mise au point terminologique auquel
nous donnons réponse sous le prisme de Jean Pierre Digard qui
préfère parler d’une langue de science au lieu d’une langue scien-
tifique. La langue de science est une langue naturelle que des
scientifiques utilisent de manière courante dans leur travail de
recherche, d’abord pour élaborer et produire des connaissances
scientifiques, ensuite pour assurer la diffusion de ces connaissan-
ces auprès d’autres scientifiques, d’étudiants et du public, par
écrit (dans des livres ou des articles de revues plus ou moins spé-
cialisées) ou oralement (dans des colloques, par des cours, des
conférences, etc.)Une langue de sciences est donc nécessaire-
ment, à la fois une langue de création et une langue de communi-
cation. Quelle place occupe le français parmi les autres langues
de science ? Quels sont les dangers qui le menacent ? Comment
peut-on y faire face ? Telles sont les questions que suscite ce gen-
re de débats.

142
 Certaines études réalisées, il y a quelques années montrent
que comme langue de science, La langue française est devenue
minoritaire. Pour ne reprendre que le domaine des publications,
en 2001, le décompte par langue place le français avec 21779
publications (soit 2,1% du total mondial),en deuxième position
des langues de science, mais très loin derrière l’anglais avec
955036 titres (soit 93,9% du total).Ces chiffres ,déjà faibles,
s’inscrivent dans un mouvement lent mais régulier de décrois-
sance des publications scientifiques en français. Celles-ci repré-
sentaient en effet 2,1% du total mondial en 2001, 1,7% en 2002,
1,6% en 2003. L’origine de ce mouvement remonte à une tren-
taine d’années : Si ce mouvement se poursuit, on peut craindre
qu’il ne subsiste plus, dans dix ou vingt ans, aucune publication
scientifique en français. A l’Office européen des brevets, installés
à Munich, 70% des demandes de dépôts sont en anglais, 20% en
allemand, 10% en français. De même, il est question, sous la
pression du lobby commercial anglo-saxon, de supprimer com-
plètement l’usage du français au Bureau européen des brevets
(information communiquée par Denis Griesmar, Vice-président
de la société française des traducteurs).
C’est à la lumière de cette situation préoccupante du recul du
français dans la vie internationale et dans la communication scien-
tifique que le Sommet des Chefs d’Etat et de gouvernements te-
nus à Ouagadougou en 2004 a, dans le cadre stratégique décennal
a confié une mission spécifique à la Francophonie avec comme
objectif stratégique de renforcer l’usage et la promotion de la
langue française. C’est dans ce contexte que la Francophonie
veille au renforcement du français comme outil de communica-
tion internationale, d’enseignement et de support à un dynamis-
me intellectuel, scientifique et culturel novateur. Elle associe
cette action à son engagement en faveur du plurilinguisme. Des
programmes et projets sont prévus dans la programmation qua-
driennale. Pour faire de la langue française un vecteur
d’expression de la modernité en appuyant la pratique du français
en tant que langue de science et de la technique, en renforçant la
présence du français dans les technologies de l’information et de
la communication, notamment pour améliorer la diffusion de la

143
connaissance, en favorisant l’apprentissage du français aussi bien
dans les systèmes éducatifs, y compris universitaires, que par
l’utilisation des médias et des technologies de l’information .
Dans la Division de la langue française et des langues partenai-
res, plusieurs actions sont entreprises dans le cadre du program-
me « accroître l’usage du française dans les institutions et les
grandes manifestations. Trois cibles on été té identifiées : le fran-
çais dans les institutions et les organisations multilatérales africai-
nes, le français dans les institutions de l’Union européenne et le
français dans les grandes manifestations scientifiques et les jeux
olympiques.
Vous aurez constaté que « assurer la promotion du français
dans les divers lieux de pouvoir et de discours devient une tâche
urgente pour la mise au point des stratégies fortes de nature à ac-
croître l’usage du français dans ces contextes en cherchant des
voies et moyens efficaces de résistance devant une mondialisation
envahissante pour faire du monde un lieu de rencontre où peu-
vent dialoguer, se confronter, se compléter des cultures et des
civilisations variées. Sinon, nous risquons de voir se réaliser le
cauchemar du renforcement de la minorisation et du recul du
français dans le monde.

144
 Langue et culture : problématique
du passage des schèmes conceptuels
aux schèmes linguistiques

TOUT CE QUE NOUS ALLONS DIRE dans la suite est le fruit des ré-
flexions personnelles vérifiées au cours de nos diverses lectures.
N’eût-été la crainte de commettre un crime pareil à celui d’une
mère insatisfaite décidée de tordre le coup à son rejeton dès ses
premières secondes de vie, nous n’aurions pas pu vous livrer ces
réflexions. Ceci pour dire, qu’au départ nous étions hésitant car
nous pensions qu’il y aurait là risque de s’engager sur un terrain
glissant; mais l’idée que la science se forme toujours en se réfor-
mant m’a armé de courage.
Langue et Culture : problématique du passage des Schèmes
Conceptuels aux Schèmes linguistiques en Sciences africaines; tel
est le sujet de notre réflexion. Tel qu’il est formulé, il fait entre-
voir l’idée du processus du passage des concepts à la langue, de la
pensée à la langue. Considérant la science comme une activité
culturelle manipulant les concepts divers, nous allons axer notre
réflexion sur les problèmes qui se posent en science et spéciale-
ment en sciences relatives à l’Afrique; lors du passage du propos
Conceptuels - le mot est de Bernard POTTIER (1) aux Schèmes
linguistiques.
La science africaine serait, à notre sens, l’ensemble des ré-
flexions sur les phénomènes matériels et humains d’origine afri-
caine. Cette définition suppose l’existence préalable d’un être
réfléchissant sur quelque chose, c’est-à-dire le savant en quête

145
des relations de causes à effet liant entre eux les phénomènes ou
les dissociant. Celui-ci est irrévocablement conditionné par son
environnement socio-politico-culturel et la structuration de son
milieu (restreint en liaison avec l’espace où se déroulent les phé-
nomènes de l’univers matériel ou humain) écologique. L’objet
de sa réflexion peut-être aussi limité à un milieu restreint en liai-
son avec l’espace di se déroulent les phénomènes de l’univers
matériel ou humain. Il est donc aussi structuré selon la vision du
monde de la société environnante. Ainsi par exemple quand un
français parle d’un “mouton”, il désigne à la fois ce que les anglais
appellent “shep” (mouton vivant) et “mouton” (mouton de bou-
cherie). Ceci pour dire que le monde n’étant pas le même pour
tous les peuples, leur vision du monde varie aussi. Par contre
Georges MOUNIN (2), pour sa part estime que le monde est le
même pour tous et la Vision du monde également. Nous n’en
disconvenons pas mais nous ne pouvons nous empêcher de rap-
peler que le monde des couleurs qui entoure un peuple chasseur
diffère de celui d’un peuple riverain et que l’univers d’un esqui-
mau n’est pas le même que celui d’un habitant de l’Afrique tro-
picale. Pour preuve, quand un esquimau compte une dizaine de
mots pour désigner différentes sortes de neige, un africain n’en a
pas; lorsque un africain (désigne) distingue plusieurs types de
palmiers, les esquimaux n’ont aucun vocable pour désigner une
telle réalité. Ceci étant le sculpteur de la science africaine, c’est-
à-dire le sujet réfléchissant sur la réalité africaine, devra être lié à
sa culture sociale, la culture africaine en l’occurrence. S’il est
vrai que le moyen le plus sûr pour saisir une réalité dans ses raci-
nes les plus profondes c’est de la vivre, faudrait-il n’être
qu’africain pour pratiquer de la science africaine ? Faut-il exclure
de la science africaine la possibilité d’un africain qui étudie les ré-
alités étrangères ? Telles sont des questions auxquelles nous al-
lons tenter de répondre dans un premier moment, pour voir
dans un second temps, le drame que connaît “l’être-réfléchissant
sur les réalités africaines, lors de la traduction des schèmes
conceptuels en schèmes linguistiques, pour enfin de compte dé-
boucher sur une définition de ce qu’on pourrait réellement appe-
ler, à notre sens, “science africaine”. Si du moins elle existe.

146
 1. Si nous représentons le sujet africain par Xa, le sujet
non africain par Xe, l’objet d’origine africaine par Ya et celui
d’origine étrangère par Ye, les rapports “sujet -objet” en science
dite africaine pourront être symbolisés de la manière suivante
- Xa + Ya dans le cas d’un africain étudiant les réalités africai-
nes.
- Xc et Ya lorsqu’il s’agit d’un étranger qui réfléchit sur les
phénomènes d’origine africaine et Xa et Ye quand c’est un afri-
cain qui se penche sur les réalités étrangères à l’Afrique.

1.1 Le cas de la combinaison Xa + Ya ne présente aucune difficulté

si l’on tient compte des théories de différente vision du monde
d’un peuple à l’autre. Ca concorde d’ailleurs très nettement avec
le souhait de KIZERBO (3) qui, en parlant de l’histoire de
l’Afrique a écrit que l’Histoire de l’Afrique sera écrite surtout
par les africains qui auront compris que les gloires comme les mi-
sères de l’Afrique (...) constituent tout ensemble un terrain subs-
tantiel dans lequel les nations nouvelles peuvent et doivent puiser
les ressources spirituelles et des raisons de vivre.
1.2 Quant au rapport Xe + Ya, il y a lieu de prévoir de réelles
difficultés de conceptualisation de l’objet africain (4) de la part
du sujet non africain si nous nous référons encore une fois à la
théorie énoncée plus haut.
1.3 En ce qui concerne le cas de Xa et Ye, le problème se présen-
terait sous une perspective inverse. Un africain qui étudie les ré-
alités non africaines susciterait les mêmes réserves que le cas
précédent, au nom du même principe de la non-identité de vi-
sion du monde.

L’examen de trois types de rapport risquerait de nous pousser

à conclure que l’unique possibilité idéale de pratiquer la science
africaine résiderait dans la formule Xa + Ya, les autres étant
d’office exclues de la voie. Ceci signifierait que le sujet réfléchis-
sant sur la réalité africaine devrait être africain.
Cette conclusion éveille en nous une série de réserves Enfer-
mer la science africaine à cet aspect, ne serait-il pas contribuer et

147
ce, de la manière la plus efficace à sa ruine? “La science par son
dynamisme unificateur de l’intelligence humaine, entraîne les sa-
vants vers des formations universelles (5)
Cette science étant un concept universel, elle ne doit en au-
cun cas correspondre « à un terme géographique » (6) De plus,
certains éléments de la pratique scientifique en Afrique nous
donnent des preuves édifiantes, l’impression générale accuse une
réelle adaptation de l’africain à l’étude des réalités étrangères
malgré les préjugés heureusement dépassés - selon lesquels un
africain et spécialement un nègre était inaccessible à la science,
préjugés qui ont fini par être démentis par l’œuvre grandiose de
certains chercheurs africains qui se sont abreuvés aux sciences de
l’Occident et qui se sentent bien à l’aise dans cet univers scienti-
fique étranger. De plus, les chercheurs non africains, de leur cô-
té, ne cessent de produire des travaux sur l’Afrique.
Nous pensons, compte tenu de ce qui vient d’être dit plus
haut, grâce à une observance des méthodes rigoureuses, un non
africain peut arriver (avec sans quelques difficultés) à étudier les
phénomènes africains en évitant des erreurs - de la valeur mi-
neurs sûrement - de genre de celles de Maurice HOUIS (7) qui
parlent de « Lumumbashi » (du nom de Lumumba) au lieu de
Lubumbashi. De ce fait, un étranger qui étudie les réalités afri-
caines fait de la science africaine. Mais la question qui reste posée
est celle de savoir si un étranger peut reproduire sans trop de
peine l’objet (le sa réflexion. Il en est de même pour un africain
qui examine les phénomènes d’origine étrangère. Mais celui-ci
fait-il de la science africaine dans ce cas ? Si dans ce qu’on appelle
science africaine c’est seulement le sujet qui importe et non
l’objet, nous répondrons à la question de manière affirmative;
mais la tendance en vogue de nos jours définit toute science par
son objet. De ce point de vue, il y a lieu d’exclure de la science
africaine le cas de l’africain qui étudie une réalité étrangère de
l’Afrique.
A partir de toutes ces considérations, nous pouvons admettre
comme science africaine, un ensemble de réflexions faites par les
africains ou les non africains sur les phénomènes matériels et hu-
mains d’origine africaine.

148
 2. Il y a plus. La science, arrivée à maturité ne se canton-
ne pas à un point de l’espace scientifique et géographique;
elle entend à s’épandre sur la terre entière; d’autre part, le sa-
vant qui conçoit et crée un vaste champ d’entendement, doit
jouer non seulement le rôle de savoir mais aussi celui de faire
savoir. Ici surgit alors le problème de l’encodage de ce qui est
conçu dans un code linguistique pour transmettre le message,
c’est-à- dire le problème de la traduction de la pensée africaine
conceptualisée dans une langue donnée.
Dans la perspective précise du passage des schèmes concep-
tuels aux schèmes linguistiques, le premier interlocuteur - parce
qu’il en faut deux -, (8), l’émetteur, c’est le savant qui cherche à
communiquer son savoir au récepteur (le public). Ce problème
est lié à l’effort que doit fournir le sujet de la science africaine
pour passer de la pensée scientifique en tant qu’élément conçu
dans des signes linguistiques pour se faire saisir sans embûches
par le récepteur. La difficulté sera réelle d’autant plus que la dis-
tance de la tête à la main est très longue.
Le deuxième aspect de la question relève de l’expression des
réalités africaines par un étranger en langues étrangères et de la
traduction des concepts étrangers en langues africaines. La pen-
sée du philosophe allemand Von Humboldt qui estime que c’est
la langue qui opère une subdivision du inonde sensible, qu’on ne
peut comprendre le monde sensible que grâce à sa langue,
moyen important dans le développement de l’intelligence hu-
maine et que c’est elle qui vient avant la réalité, rend difficile la
réalisation du passage des schèmes conceptuels des réalités afri-
caines aux schèmes linguistiques non africains. En effet, la langue
étant structurée selon la vision du monde de son milieu, les
concepts désignant les réalités africaines risquent de n’être pas
rendus de manière adéquate dans une langue étrangère. Nous
pensons ici aux termes de parentés en Afrique qu’on traduirait en
français et qui couvrent un champ sémantique plus vaste que dans
la langue cible. Prenons l’exemple du “père” qui réfère à la fois à
“celui qui a engendré le fils” et “aux frères de celui qui a engendré
le fils” dans les langues africaines.

149
 Rien que dans cet exemple, on relève déjà une nette source
de discordance en cas de traduction. Il arrive aussi parfois que
certaines réalités aient une connotation particulière et propre à
une entité sociale définie. Ainsi par exemple la couleur
« blanche » qui a une connotation améliorative dans les sociétés
occidentales, peut avoir une connotation péjorative dans certai-
nes sociétés contrées de l’Afrique. C’est encore une fois une
source sûre de confusions en cas de traduction. Dès lors, une
question se pose peut-on réellement faire de la science africaine
en recourant à une langue étrangère?
Le problème ainsi posé risque de soulever l’idée d’un solip-
sisme linguistique à outrance, idée selon laquelle toute commu-
nication interhumaine serait impossible. N’est-ce pas là une voie
ouverte vers la ruine de la science en général ? Certains philoso-
phes et littérateurs sont tenants de cette tendance. La majorité de
linguistes reconnaissent que le langage n’est pas et n’a jamais pu
être la notation complète de notre pensée mais cela ne peut pas
bannir la possibilité de la communication. A cet effet,
BLOOMFIELD (9), pour sa part, tout en admettant qu’il
n’existe pas deux situations extralinguistiques tout à fait sembla-
bles, il estime que la communication est possible d’autant plus
que la situation des messages possède des éléments semblables et
que dans les énoncés, il y a des traits communicationnels distinc-
tifs et des traits communicationnels non distinctifs. Des traits dis-
tinctifs sont variables et les non distinctifs sont invariables. A
titre d’illustration, nous prenons le cas du lexème «pomme» ; le
dictionnaire Larousse signale l’existence de dix mille variétés de
pommes. Quand on cite le mot, chacun pense à un type de
pommes (cela varie d’une personne à l’autre) mais à l’intérieur
des traits variables, il existe des traits invariables (pépin, le jus
qui ne coule pas, etc.). Ces traits invariables permettent de par-
ler de la possibilité de communication et même de la traduction.
De ce fait, insister sur l’impossibilité de traduire la pensée
africaine en une langue étrangère ou celle de traduire la réalité
non africaine, en langue africaine, serait trop insister sur la diffé-
rence accentuée entre les phénomènes humains d’origine africai-
ne et ceux d’autres cieux. Et pourtant, l’africain est un homme

150
avant d’être africain tout comme ses réalités relèvent d’abord de
l’univers entier avant d’appartenir à l’Afrique. Il y a sûrement
des traits communs pouvant permettre un dialogue entre interlo-
cuteurs.
Ce n’est pas tout. La réalité de chaque jour ne cesse de nous
présenter sur le marché une abondante littérature sur les réalités
africaines en langues étrangères, des travaux de linguistique, de
sociologie, de philosophie, africains écrits en français, en anglais,
en portugais, etc. L’inverse - bien qu’exclu de notre cadre - est
aussi vrai. Pour produire les tentatives de Cheik Anta Diop (tra-
duction d’un traité de physique en Wolof), du citoyen OKITO et
du professeur KOMBE (11) et l’Initiative du professeur
MUDIMBE, constituent des démentis réels de l’impossibilité du
passage des schèmes conceptuels étrangers aux schèmes linguisti-
ques africains.
Ceci étant le passage des schèmes conceptuels africains aux
schèmes linguistiques est possible aussi bien dans les langues
étrangères que dans les langues africaines compte tenu de légères
difficultés qu’on rencontre lors de la traduction, suite à la diffé-
rence de structure existant entre la langue et la réalité qu’elle
rend.
Au terme de cette réflexion, une synthèse s’avère nécessaire.
Dans un premier moment, nous avons tâché de déterminer la na-
ture du sujet et de l’objet d’une science africaine. Nous sommes
arrivés à la conclusion selon laquelle, malgré la non-identité de
vision du monde et du monde lui-même, l’artisan d’une science
africaine pouvait être soit Xa, soit xc. Quant à l’objet,
l’importance que la tendance actuelle lui attribue dans la défini-
tion de toute science nous a poussés à ne considérer comme rele-
vant de la science africaine que des phénomènes d’origine
africaine. De ce fait, la combinaison xa + Ye est exclue du cadre
de la science africaine telle que nous l’entendons; elle est insérée
ainsi dans le cadre de la science au niveau général.
Dans un second moment, nous avons soulevé le problème du
passage de l’objet conceptualisé aux schèmes linguistiques, c’est-
à-dire le drame de la communication idées conçues au récepteur,
drame lié à celui de la traduction des concepts désignant des ré-

151
alités africaines dans les langues non-africaines. Pour ce dernier
cas, nous avons relevé le danger d’un solipsisme linguistique que
grâce à l’illustration de Bloomfield, nous avons pu réfuter les di-
verses traductions existantes, les différentes œuvres connues sur
les réalités africaines et écrites en langues étrangères, nous ont
conduit à conclure que, malgré de légers obstacles, il y a lieu
d’exprimer les réalités africaines en langues étrangères et phé-
nomènes non africains langues africaines.
A partir de tout d’être dit, il y a lieu science africaine ce qui
vient de définir la comme un ensemble de réflexions faites non
seulement par les africains mais aussi par des non-africains, ré-
flexion portant sur des réalités africaines exprimées aussi bien en
langues africaines qu’en langues étrangères. Toutefois, il faudrait
noter que l’idéal serait d’exprimer ses réalités en langues africai-
nes de façon à les rendre de manière adéquate, car toute traduc-
tion demeure toujours une trahison de la pensée originale.

Références

1. B. POTFIER, Linguistique générale, théorie et description, Pa-

ris, Kliencksieck, 1974, p. 329. Propos : ensemble de
l’information transmis par le message au niveau conceptuel, à
l’exclusion de la formulation (voir les détails à la page 41).
2. G. MOUNIN, Les problèmes théoriques de la traduction, Paris,
Gallimard, 1963.
3. J. Kl-ZERBO, L’histoire de l’Afrique. D’hier à demain, Paris,
Hatier, 1972, p. 31.
4. J. ALOUP et J. NELIS, Hommes et machines, 2è éd., Paris,
Casternan-Tournai, 1957, pp. 27-39.
5. A. NORDMAN-SELLER, la littérature néoafricaine, Paris,
P.U.F., “Que sais-je”, n°1651, p.5.
6. Nous reconnaissons que l’objet n’est plus un élément per-
manent de définition de toute science, le savant pouvant progres-
sivement construire son objet. Pour notre part, nous envisageons

152
le problème sous l’angle des rapports “Sujet-Objet” dans l’acte de
conceptualisation.
7. M. HOUIS, Anthropologie linguistique, de l’Afrique Noire, Pa-
ria, P.U.F. Coll. “Le linguiste”, n° 11, 1971.
8. B. POTTIER, Linguistique générale, théorie et description, Pa-
ris, Kliencksieck, 1974, p. 21.
9. Voir à cet effet le livre Language de Bloomfield.
10. Traduction des manuels de mathématique moderne en
Tetela.
11. Le Professeur MUDIMBE avait demandé aux étudiants
romanistes de traduire le texte sur « Le matérialisme dialecti-
que » de Marx.

153
 La Francophonie, ses motivations
et ses actions dans le domaine des langues

MON PROPOS porte sur le thème «la Francophonie, ses motiva-

tions et ses actions dans le domaine des langues» que nous abor-
dons en deux étapes :
- Un regard spécifique de la Francophonie en évolution.
- L’action de la Francophonie dans le domaine des langues.

La Francophonie, une entité géopolitique

en constante évolution

Depuis l’institutionnalisation du fait francophone, quatre sens

peuvent être attribués au mot Francophonie, selon la classifica-
tion qu’a établie Xavier Deniau 1 :
Un sens linguistique : le substantif tiré de l’adjectif francophone
signifiait qui « parle la langue française ». Dans les années 60 et
bien au-delà, la conception de la Francophonie qui prévalait, sa-
cralisait la langue française en tant qu’elle véhiculait les valeurs
d’une culture.
Un sens spirituel et mystique : le sentiment d’appartenir à une
même communauté, cette solidarité naissant du partage de va-
leurs communes aux divers individus et communautés franco-
phones.

1
J.BARRAT et CL. MOISEI, Géopolitique de la Francophonie. Un nouveau souf-
fle ? , Paris Documentation française, 2004, p.15

155
 Un sens géographique : la Francophonie saisie comme
l’ensemble des peuples et des hommes dont la langue (maternel-
le, officielle, courante ou administrative) est le français.
Un sens institutionnel : l’ensemble des organisations publiques
et privées œuvrant dans l’espace francophone.

Dès la convention de Niamey, créant en 1970 l’Agence de

coopération culturelle et technique, les pays membres signataires
ont défini la Francophonie par la conscience de la solidarité qui
les lie à travers l’usage de la langue française et par le désir de
promouvoir leurs cultures sur un pied d’égalité. Par la suite, la
Francophonie s’est progressivement développée grâce à une série
d’acquis de nature politique, juridique et institutionnelle qui lui
donnent aujourd’hui toute sa personnalité. Les sommets réunis-
sant les Chefs d’Etat et de gouvernement ont conféré à la Fran-
cophonie une dimension politique qui s’ajoute à sa fonction de
coopération. Par ailleurs, l’espace francophone n’a cessé de
s’élargir et compte maintenant soixante-huit Etats et gouverne-
ments d’Afrique, d’Europe, d’Amérique, d’Asie et du Pacifique.
La Francophonie a aussi su devenir un espace de concertation,
permettant à ses membres d’échanger des informations,
d’élaborer le cas échéant des positions communes et d’intervenir
efficacement dans les débats des autres instances internationales.
Au cours des dix dernières années, la Francophonie s’est dotée
d’autres textes fondamentaux pour affirmer les valeurs commu-
nes de ses membres et renforcer leur capacité d’agir ensemble :
la Charte de la Francophonie, adoptée à Hanoi en 1997, qui a
précédé la création de l’organisation internationale de la Franco-
phonie et reformulée en Novembre 2005 lors de la conférence
Ministérielle de Tananarive, la déclaration de Monaco sur le ren-
forcement de la coopération économique dans l’espace franco-
phone (1999), la déclaration de Luxembourg sur le thème
«femme, pouvoir et développement» (2000), la déclaration de
Bamako sur la démocratie, les droits et libertés(2000), ainsi que
la déclaration de Cotonou sur la culture (2001). Ces acquis juri-
diques et normatifs ont été enrichis par les nombreuses conféren-

156
ces ministérielles sectorielles et thématiques et les plans d’action
issus des sommets, tel celui de Moncton consacré à la jeunesse.
La Francophonie inscrit naturellement son action dans les ob-
jectifs définis par les grands forums internationaux tels que la dé-
claration du millénaire, la déclaration et le plan d’action du
sommet mondial pour le développement durable ou le plan
d’action du Nouveau partenariat pour le développement de
l’Afrique.
S’agissant du dispositif institutionnel, depuis novembre 2005,
à l’issue de la réforme de Tananarive, l’Agence intergouverne-
mentale de la Francophonie (AIF), opérateur principal est deve-
nue Organisation internationale de la Francophonie et a connu
une réforme en profondeur confiant au Secrétaire général de la
Francophonie la gestion de la dimension politique de
l’Organisation et des actions de coopération confiée à
l’Administrateur qui les gère par délégation. La réforme a en-
traîné aussi la fusion et la réduction du nombre de directions. Les
autres opérateurs- l’Agence universitaire de la Francophonie
(AUF), qui regroupe plus de cinq cents vingt universités et insti-
tuts de recherche, TV5, l’Université Senghor d’Alexandrie et
l’Association des maires francophones ainsi que les conférences
ministérielles permanentes concourent à façonner un espace
francophone largement ouvert sur le reste du monde. Il en est de
même de l’Assemblée parlementaire de la Francophonie (APF),
composée de soixante-cinq parlements des Etats et communautés
francophones. La Francophonie a développé de multiples réseaux
qui s’associent à son action, l’alimentent et enrichissent ses posi-
tions dans de nombreux domaines. Chercheurs, entrepreneurs,
professeurs de français, créateurs, journalistes et responsables
d’institutions participent ainsi à des réseaux d’échanges et de coo-
pération qui démultiplient ces actions en s’appuyant sur un parte-
nariat avec les organisations représentatives de la société civile.

157
 Le Xème Sommet des chefs d’Etat et de gouvernement tenu à
Ouagadougou du 26 au 27 novembre 2004 1 est venu renforcer
l’idée de mobiliser la solidarité francophone pour le développe-
ment durable. Un développement respectueux de
l’environnement et soucieux de la conservation des ressources
naturelles, développement économique continu et inclusif, déve-
loppement fondé sur la démocratie, l’Etat de droit et les droits
de l’homme. Développement social équitable qui prend appui
sur l’éducation et la formation, développement attentif à la di-
versité culturelle et linguistique.
Comme on peut bien le voir, le socle de la Francophonie,
c’est la langue française. Mais au-delà de la langue, il y a
l’homme, le locuteur de cette langue qui a ses attentes, ses aspi-
rations, ses langues, ses cultures et ses problèmes. C’est dans
cette mouvance que les chefs d’Etats et des gouvernements dans
les différents sommets ont permis de s’interroger sur les rela-
tions entre les pays membres pour mieux saisir les relations
nord-sud et sur la place de la langue et de la culture dans les poli-
tiques de développement. L’évolution vers une Francophonie
plus politique, attestée par le sommet de Hanoi en 1997 puis de
Beyrouth en 2002 l’amène à affirmer son engagement en faveur
du respect de la démocratie, de l’Etat de droit et des droits de
l’homme. Elle conduit son action dans ces domaines, en applica-
tion de la déclaration de Bamako, pour accompagner les Etats et
gouvernements dans l’accomplissement de leurs engagements. La
solidarité au sein de l’espace francophone conduit à prendre tou-
te la mesure des écarts de développement entre les membres et à
appuyer les Etats les plus en difficulté pour la mise en œuvre
d’une véritable stratégie de réduction de la pauvreté dans le ca-
dre d’un développement durable. La Francophonie place aussi
parmi ses principes fondamentaux le respect de la diversité cultu-
relle et linguistique. Elle contribue au dialogue des cultures, fac-

1
Voir la Déclaration de Ouagadougou (Xème Sommet des Chefs d’Etat et de
gouvernement des pays ayant le français en partage –Burkina Faso, le 26-27
novembre 2004.

158
teurs de relations pacifiques entre les communautés et les com-
posantes de la société.
L’appartenance à la Francophonie est indissociable de
l’adhésion volontaire à ses principes et ses valeurs, rappelés par
l’article 1 de la Charte :
« La Francophonie, consciente des liens que crée entre ses membres le
partage de la langue française et souhaitant les utiliser au service de la
paix, de la coopération et du développement, a pour objectifs d’aider à
l’instauration et au développement de la démocratie, à la prévention des
conflits et au soutien à l’Etat de droit et aux droits de l’homme ; à
l’intensification du dialogue des cultures et des civilisations ; au rappro-
chement des peuples par leur connaissance mutuelle; au renforcement de
leur solidarité par des actions de coopération multilatérale en vue de fa-
voriser l’essor de leurs économies. La Francophonie respecte la souveraine-
té des Etats, leurs langues et leurs cultures. Elle observe la plus stricte
neutralité dans les questions de politique intérieure »1.
Le cadre stratégique décennal défini lors du Sommet de Oua-
gadougou en 2004 confie quatre missions à la Francophonie à sa-
voir :
- Promouvoir la langue française et la diversité culturelle et
linguistique ;
- Promouvoir la paix, la démocratie et les droits de l’homme ;
- Appuyer l’éducation, la formation, l’enseignement supé-
rieur et la recherche ;
- Développer la coopération au service du développement du-
rable et de la solidarité.

Nous examinons la première mission relative à la promotion

de la langue française et de la diversité linguistique.

1
Article 1 de la Charte de la Francophonie.

159
L’action de la Francophonie dans le domaine des langues

Notre propos porte essentiellement sur la première mission

relative à la promotion de la langue française et de la diversité
culturelle et linguistique ». Quelle est donc l’action de la Fran-
cophonie dans le domaine de la langue française et de la diversité
linguistique ?
Le domaine « langue française et diversité linguistique » fait
référence à trois notions essentielles, chères à la Francophonie :
langue française, langues partenaires et langue écrite c’est-à-dire,
le livre. Il est question de bien circonscrire les contours des en-
jeux de ces différents thèmes de manière à mettre en exergue les
actions de la Francophonie fondées sur une stratégie fortes et co-
hérente d’intervention dans notre programmation 2006-2009. La
langue française constitue le lien fondateur des pays membres de
la Francophonie. Son rôle en tant que langue internationale, est
aujourd’hui menacé au sein des organisations internationales où
elle jouit pourtant d’un statut privilégié. La situation est tout aus-
si critique dans les grandes manifestations internationales no-
tamment les jeux olympiques.
Et pourtant, le processus de mondialisation a entraîné un ren-
forcement du poids des organisations internationales et le rôle
que souhaitent jouer ces institutions dans ces instances dans les
décisions internationales constitue un enjeu important pour la
place du français dans ces institutions. A l’heure où se multiplient
des concertations diplomatiques dans le monde, il est d’une im-
portance cruciale de mesurer le poids des langues au sein des or-
ganisations internationales. Qui sont «autant un lieu de pouvoir
qu’un lieu de discours». C’est dire combien la langue y est un at-
tribut naturel de la puissance et combien dès lors, les rapports de
force sont affleurants derrière les débats linguistiques.
Assurer la promotion du français dans ce contexte devient
une tâche urgente pour la mise au point des stratégies fortes de
nature à accroître l’usage du français. Et du coup cette question
devient une préoccupation pour la Francophonie. Aussi, face au
recul constaté dans l’usage du français dans les organisations in-

160
ternationales, les chefs d’Etat et de gouvernement ayant le fran-
çais en partage ont-ils été progressivement conduits à faire de la
situation du français dans ce contexte, une priorité. Les résolu-
tions spécifiques adoptées lors de divers sommets de la Franco-
phonie ont tracé les contours des priorités politiques de la
Francophonie dans ce domaine.
En réponse à la commande de nos Instances, pour le domaine
précis du français, un programme est proposé pour le quadrien-
num 2006-2009 :

«Accroître l’usage de la langue française dans les institu-

tions et les grandes manifestations.»

Ce programme, au fil des années s’est constitué en un ensem-

ble de dispositifs selon une stratégie articulée en trois axes ma-
jeurs :

- l’appui à la présence francophone dans les organisations in-

ternationales par l’aide apportée à l’accroissement, dans ces or-
ganisations, du nombre de jeunes fonctionnaires originaires des
pays francophones en développement, grâce aux dispositifs spéci-
fiques, la formation à la fonction publique internationale et la mi-
se à disposition de ces organisations des jeunes experts ;
- l’appui à l’environnement francophone dans la vie interna-
tionale ;
- depuis 2003, le français dans les institutions de l’Union eu-
ropéenne ;
- depuis 2005, le volet africain du programme le français dans
la vie internationale était dans sa phase exploratoire.

Les choix opérés s’intègrent dans la logique des propositions

de la réorientation du programme préconisées dans les conclu-
sions et les recommandations de l’évaluation. Le projet «le fran-
çais dans les institutions de l’Union européenne introduit depuis

161
2004 s’est développé considérablement Le projet «le français
dans les institutions et les organisations multilatérales africaines»
est, depuis 2005 dans sa phase exploratoire et le projet «le fran-
çais dans les grandes manifestations.
Dans ce programme qui vise à accroître l’usage du français
dans les institutions internationales et les grandes manifestations,
la démarche a consisté à cibler les institutions ou organisations
internationales dont l’importance est considérée comme straté-
gique. Il compte trois grands projets :
- Accroître l’usage du français dans les institutions de l’Union
européenne ;
- Accroître l’usage du français dans les institutions et organi-
sations multilatérales africaines ;
- Accroître l’usage du français dans les grandes manifestations
internationales.

L’analyse des outils utilisés dans la phase antérieure pour ré-

pondre au problème posé montre la nécessité d’affiner les straté-
gies d’intervention pour une gestion correcte des langues dans les
champs ciblés. En effet, on ne peut s’imaginer inverser la ten-
dance linguistique dans les organisations internationales et les
grandes manifestations sans l’appui de nos Etats et gouverne-
ments et des milliers de fonctionnaires francophones en poste
exigeant la reconquête de la parole des diplomates et agents des
Organisations internationales issus de nos Etats, la fédération des
fonctionnaires internationaux francophones, la mobilisation au-
tour de l’état des lieux annuels du français et une concertation
autour de l’action de promotion du français. L’identification pré-
alable des contraintes susceptibles de limiter l’usage de la langue
française dans les institutions européennes, dans les institutions
africaines et les grandes manifestations permettra de circonscrire
les déclinaisons tactiques suivantes :
- La formation au français en tant que langue de travail de
hautes personnalités gouvernementales, fonctionnaires, etc.
- Concertation avec les partenaires et les négociations avec les
autorités ;

162
 - sensibilisation et promotion du plurilinguisme, du français,
du plan, de la Francophonie et des valeurs notamment la défense
de la diversité culturelle et linguistique ;
- renforcement de l’environnement francophone des institu-
tions de formation à la diplomatie, à l’administration publique ;
- Promotion de la conception et de la diffusion des outils lin-
guistiques de veille, de travail et de l’enseignement du français
communautaire.

Améliorer l’aménagement du français

et des langues partenaires et les politiques linguistiques

La politique linguistique francophone fondée sur le partena-

riat a fait prévaloir la notion des langues partenaires, entendu
comme langues qui coexistent avec la langue française, comme
elles le sont éventuellement entre elles, avec laquelle sont amé-
nagées les relations de complémentarité et de coopération fonc-
tionnelles, dans le respect des politiques linguistiques existantes.
Dans le cadre de la valorisation de ces langues, en raison de leur
importance et de leur complémentarité avec le français, l’appui à
ces langues par la Francophonie repose sur trois grandes motiva-
tions :
- politiquement, la Francophonie, prônant le respect de la di-
versité culturelle et linguistique, ne peut se permettre d’être in-
différente à l’égard de ces langues multiples, vecteurs des
cultures et des traditions, qui font partie de son paysage linguisti-
que. Une attitude d’indifférence serait d’autant plus coupable,
sinon fatale pour ces langues, que celles-ci, encore essentielle-
ment orales, n’ont pu encore conquérir leur droit de cité dans
l’environnement de l’écrit ;
- sociologiquement, il s’agit de langues encore toujours utiles,
intervenant dans la chaîne de communication. Elles constituent
même un passage obligé pour communiquer avec les couches po-
pulaires. Situées en position de partenariat avec la langue françai-

163
se, elles rendent possible la maximisation de la circulation des
idées, des produits culturels et des contenus éducationnels Leur
mise en valeur est aussi de nature à favoriser les velléités de dé-
mocratisation, en rendant possible la participation de toutes les
couches sociales à la vie citoyenne (les campagnes électorales se
déroulent le plus souvent en langues nationales).
- pédagogiquement, l’apprentissage d’une langue nouvelle
passe par la maîtrise des structures linguistiques de la langue ma-
ternelle. Le mémorandum des ministres de l’éducation, en mar-
ge des Etats généraux de l’enseignement du français en Afrique
subsaharienne francophone le soulignent» : la prise en compte
des langues nationales dans le cursus d’enseignement est bénéfi-
que pour le français et (…) que cette question ne peut être écartée
dans toute réflexion portant sur l’enseignement du français dans
l’ensemble des cycles de formation formelle et non formelle.»

Au regard de toutes ces considérations, la Francophonie, pour

consolider le partenariat du français avec ces différentes langues
nationales sous la contrainte des aléas de l’oralité doit à court et à
moyen terme :
- les aider à avoir accès à l’environnement lettré numérique ;
- à enrichir les registres lexicaux grâce à des terminologies
spécialisées pour les rendre capables de servir pleinement
d’instruments de communication, en complément du français ;
- soutenir les efforts d’aménagement de ces langues de maniè-
re à faciliter leur utilisation concrète par l’harmonisation de
l’orthographe et sa standardisation ;
- poursuivre l’élaboration des documents de référence et la
réalisation d’une collection de dictionnaires plurilingues et la
production d’outils didactiques ;
- poursuivre le traitement informatique de ses langues pour
combler les effets de la fracture numérique entre le nord et le
sud.
- réaliser des actions de promotion de ces langues.

Pour la programmation 2006-2009, un projet est prévu

comme réponse à ces enjeux :

164
 «Améliorer l’aménagement du français et des langues parte-
naires africaines et créoles» qui regroupe quelques actions pha-
res :

1. Soutien à la formulation des politiques linguistiques réalisé

à travers un soutien technique et matériel à apporter à
l’Académie africaine des langues dans la préparation et la tenue
des rencontres consacrées à cette thématique.
2. L’équipement des langues et le soutien à l’articulation des
langues nationales et le français dans les systèmes scolaires avec
l’expertise du Réseau international francophone d’aménagement
des langues (RIFAL), le réseau international des langues africai-
nes et créoles et les ministres et les services techniques des pays
impliqués.
3. Promotion des langues africaines et créoles à travers trois
grandes opérations : le Festival des langues d’Afrique (Festila), le
Prix e valorisation des langues africaines et créoles dénommé
«Prix Kadima» et la réalisation et la diffusion des documents de
référence et d’œuvres dans les langues nationales et transnationales.

Améliorer la diffusion et la circulation du livre francophone

La promotion de la langue passe aussi par sa production écri-

te. Depuis plusieurs années, la Francophonie constate une pénu-
rie de livres pour soutenir l’éducation et la maîtrise du français
dans les pays du Sud. Plusieurs solutions avaient été préconisées
sans résultats palpables. Les sommets de Paris et de Dakar
avaient posé le problème en termes de développement de
l’industrie culturelle mais la conférence des Ministres réunie à
Liège en 1990 et la Table ronde des responsables de l’éducation,
des éditeurs et des bailleurs de fonds ont défini pour la Franco-
phonie, les grandes lignes de son action dans ce domaine en ré-
orientant ses interventions vers les professionnels du livre pour
favoriser l’émergence de capacités éditoriales durables dans les

165
pays du sud ainsi que la distribution et la diffusion du livre dans
l’espace francophone.
Par ce projet « améliorer la diffusion et la circulation du livre
francophone », la Francophonie voudrait encourager les échanges
des professionnels du livre de manière à favoriser la diffusion du
livre francophone dans le cadre des salons et autres manifesta-
tions culturelles et littéraires de façon à contribuer à l’émergence
d’un marché africain par des activités concrètes de promotion et
de diffusion des littératures francophones à l’échelle nationale et
dans les établissements scolaires. La stratégie de mise en œuvre
du projet consiste ainsi dans trois activités importantes :
- Participation des professionnels du livre des pays francopho-
nes en développement aux salons et foires du livre et aux mani-
festations littéraires francophones ;
- Organisation des Prix littéraires (Prix des Cinq Continents,
Prix du Jeune Ecrivain francophone, Prix de l’Edition Alioune
Diop)
- Appui aux professionnels du livre par des actions de forma-
tion (CAFED – Centre africain de formation à l’édition, AILF –
Association internationale des libraires francophones, BIEF –
Bureau international des éditions françaises).

166
 Cultures et langues africaines
face aux défis de l’intégration
et de la mondialisation1

QUAND J’AI REÇU l’invitation de prendre la parole au cours de ces

assises par mon collègue Charles Binam Bikoi, je n’ai pu résister
au plaisir de venir vous rencontrer pour savourer les délices que
procure la richesse des contacts, et des échanges. Voilà pourquoi,
je ne puis mesurer le degré de mon émotion et de ma joie, cette
joie qui aide à vivre avec un large souffle et à élargir les frontières
de nos cœurs vers la solidarité, le dialogue guidé par les senti-
ments profonds et justes des hommes.
Je voudrais pour cela dire toute ma gratitude à l’endroit des
organisateurs de ce colloque dont le thème intéresse au plus haut
point la Francophonie, l’institution au nom de laquelle je parle.
Ma communication porte sur le thème « Cultures et langues
face aux défis de l’intégration et de la mondialisation ».Plusieurs
questions interpellent au plus haut point notre triple conscience
historique d’africain soucieux de savoir de quelle Afrique il est
question quand on parle de la culture ou des cultures africaines,
de linguiste qui a consacré le gros de son existence à réfléchir sur
la vie de la mosaïque des langues que compte l’Afrique et
d’enseignant fonctionnaire international qui s’est attaché à la for-
mation de la jeunesse africaine et appelée à gérer le destin de
l’Afrique confrontée aux regards des autres continents.
- Quelle Afrique pour quelle mondialisation ?
1
Texte prononcé au symposium des institutions culturelles d’Afrique et de la
Diaspora à Yaoundé du 6 au 9 avril 2009.

167
 - Quelle mondialisation pour quelle intégration africaine ?
- Quelle mondialisation pour l’Afrique expropriée, piégée par
le vent de son histoire ?

1. Quelle Afrique pour quelle mondialisation ?

S’agit-il de cette Afrique millénaire idéalisée ou de celle fol-

klorisée au contact des autres ? S’agit-il de cette Afrique qui at-
tend encore son avènement face aux différents problèmes qui
l’assaillent ?cette Afrique meurtrie par la misère et les déchire-
ments causés par les guerres fratricides aux origines souvent loin-
taines ? A quand l’Afrique ? Se demandait l’historien Joseph Ki-
Zerbo dans un entretien avec René Holenstein publié en 2003
aux éditions Aube. Pour lui, parmi les grandes questions pour
l’Afrique, il ya d’abord l’Etat. Aujourd’hui, certains dirigeants
africains en font un Etat patrimonial ou un Etat ethnique qui n’est
pas un Etat véritable transcendant les particularismes pour le bien
commun.
La question de l’Unité et de l’émiettement de l’Afrique. Et
pourtant l’Afrique devait se constituer à travers l’intégration.
C’est par son rôle que l’Afrique pourra accéder à l’avoir, à un
avoir authentique. Il s’agit plutôt du rôle à jouer dans le monde
sans identité, nous sommes un objet de l’histoire. Et l’identité,
c’est le rôle assumé.
L’image contradictoire d’une Afrique potentiellement riche
face à la misère qui mine la population est aussi un autre problè-
me qui mérite une attention particulière ; une Afrique confron-
tée à la lutte pour l’échange culturel équitable. Ce dont le monde
africain aurait besoin n’est-ce pas une éthique fondée sur l’équité
protégeant contre les dérives de l’économie du marché face à la
mondialisation qui si elle était fondée sur les valeurs de
l’humanisme pouvait bien être un instrument de rééquilibrage
des rapports entre les Etats par le fait de construire un nouvel
ordre mondial ? Il ya de cela dix-sept ans, Daniel Etounga Man-

168
guelle répondait à certaines de ces questions dans un remarqua-
ble ouvrage.
« On a pris depuis des lustres, l’habitude de se référer à
l’Afrique comme une entité plurielle, et personne n’est surpris,
quand on connaît le niveau de balkanisation de ce continent, de
voir des ouvrages porter des titres aussi divers que « les 56 Afri-
ques » parce que , comme l’a noté J. Ki-Zerbo ,les Afriques c’est
palpables. C’est rentable aussi. A la décrire, la diversité de
l’Afrique donnerait, il est vrai, le tournis à un champion olympi-
que de patinage artistique. Il ya d’abord, l’Afrique Blanche et
l’Afrique noire, l’une située au Nord du sahara et l’autre au Sud.
Mais alors, où classer la république Sud Africaine toute aussi noi-
re que les autres, mais pourtant aussi blanche ? Derrière le para-
vent racial on découvre très rapidement un autre plus important
encore, constitué par la langue : l’Afrique arabophone, l’Afrique
anglophone, l’Afrique lusophone, l’Afrique hispanophone et
l’Afrique francophone. Et à nouveau se pose la question de tous
les autres pays qui n’ont pas adopté comme langue officielle les
langues européennes héritées de la colonisation.
Dans cet effort de catégorisation linguistique, on découvre
rapidement qu’il ya lieu d’ajouter l’Afrique africaine à laquelle
appartiendrait la Tanzanie où l’on parle officiellement le Kiswa-
hili et dont l’Ethiopie non colonisée serait avec son Amharique,
le chef de file.
Que dire, si on ose dépasser les frontières résultant du dépe-
çage colonial des nationalités véritables qui sont à cheval sur plu-
sieurs Etats ?
Poursuivre le recensement de la diversité africaine sur des cri-
tères aussi réducteurs que la couleur de l’épiderme ou la langue,
conduirait à plusieurs milliers d’Afriques. Ici se pose alors la
question de la ou des cultures africaine(s).Y a-t-il en Afrique au-
tant de cultures que de tribus ?leur nombre épouse-t-il le
contour des Etats postcoloniaux ?parler de la culture africaine
comme d’un tout a-t-il un sens ? L’unité africaine serait-elle
culturelle ?

169
2. Quelle culture africaine ?

La culture au sens large du terme, me semble être l’ensemble

de traits distinctifs, spirituels, matériels et affectifs qui caractéri-
sent une société ou un grand groupe social. Sur le plan indivi-
duel, elle exprime la dimension spirituelle de l’homme, somme
de ses croyances, de son savoir, de son expérience, de sa sensibi-
lité.la culture est ainsi un facteur essentiel de l perception que
chaque personne a d’elle-même, de sa société et de celle des au-
tres ; elle est la source première de ses motivations, de ses choix,
de sa créativité et de ses actions. C’est la culture qui donne aussi
sa capacité à chaque peuple car il n’existe pas de peuple au sens
générique du terme, que les liens tissés entre ses différents
membres à travers une histoire commune, l’usage d’une même
langue, des croyances, des valeurs, des symboles, des créations et
des représentations, dans lesquels chacun d’entre eux peut se re-
connaître. C’est par elle, que s’affirment les sentiments de soli-
darité qui unissent les différents membres d’une communauté.la
culture est donc au centre des relations interpersonnelles comme
celui des rapports entre peuples. Selon les valeurs qu’elle in-
culque et les sentiments qu’elle fait naître, elle peut rapprocher
les peuples ou les éloigner les uns des autres. Elle est aussi le mo-
teur de tout développement.

3. Quelle Afrique pour quelle intégration ?

L’Afrique qui abrite en son sein plusieurs groupes ethniques

possédant une langue ou un groupe de langues, une série de tra-
ditions historisantes, un éventail d’institutions et d’usages pré-
sentant autant d’aspects de la réalité culturelle africaine, cette
Afrique-là, devrait se constituer à travers l’intégration. C’est par
son rôle qu’elle pourra accéder à l’avoir, à un avoir authentique.
Il s’agit plutôt du rôle à jouer dans le monde. Dans ce mouve-
ment d’échanges de valeurs culturelles, sous la pression des

170
contacts entre groupes de cultures différentes, les structures
nouvelles se superposent sur les anciennes compliquant
l’orientation des vecteurs finaux qui façonnent le dialogue entre
les peuples.
Si l’on cherche un principe permettant de vivre ensemble
dans une société multiculturelle, l’Afrique semble offrir trois
modèles en fonction du mode de gestion des sociétés multiethni-
ques et multiculturelles. Le premier est le modèle de tolérance
visant la communauté des citoyens ou l’égalité des citoyens de-
vant la loi qu’elle que soit leur origine ethnique ou religieuse.
C’est une arme puissante pour combattre toute ségrégation.la
différence culturelle est respectée tant qu’elle est pratiquée et
qu’elle se manifeste dans la vie privée. Ce mode d’intégration fait
abstraction de l’origine ethnique, culturelle et religieuse de cha-
cun. Mais ce modèle Mais ce modèle risque de fragmenter la so-
ciété en plusieurs composantes ethniques sans les intégrer
vraiment. En effet, à force de combattre la ségrégation, le multi-
culturalisme fait sienne sans le savoir, la vision de la société divi-
sée et fragmentée de l’apartheid. Il demande de reconnaître les
droits collectifs à chacune des minorités ethniques. Et pour faire
respecter ses droits, il faut démontrer son appartenance à un
groupe particulier. C’est une combinaison du principe universa-
liste d’émancipation des individus, et de la méthode différentia-
liste qui ne fait que renverser le système d’Apartheid en
partageant le schéma raciste. Si dans une société, ce modèle est
réduit à une simple juxtaposition de groupes ethniques, cloison-
nés et séparés les uns des autres, ce n’est pas digne du projet de
construire un nouveau monde.
Le second modèle, le multiculturalisme, est respectueux de la
différence et de l’autre.
Le troisième est le modèle valorise donc le brassage des peu-
ples et le métissage culturel qui ont façonné l’identité multiple et
mosaïque. Le modèle d’identité mixte, identité multiple et com-
posite forgée par un processus ininterrompu de rencontres et de
métissages culturels .Ce modèle représente une synthèse de
l’universalité et de la diversité. Ce modèle dans sa logique de
déterritorialisation difficilement traduisible dans le langage stato-

171
national du droit positif est un potentiel puissant invitant à une
révolution éternelle de l’imaginaire pouvant inspirer
l’intégration d’un espace plurilingue et pluriculturel qu’est le
continent africain.

4. Quelle mondialisation pour l’Afrique ?

La mondialisation est un sujet vaste, complexe, largement dé-

battu, souvent diabolisé ou exalté au détriment d’analyses sérieu-
ses. Aujourd’hui, la mondialisation ne marche pas pour les
pauvres du monde. Elle ne marche pas pour la stabilité de
l’économie mondiale. Pourtant elle a aussi apporté d’immenses
bienfaits. Le problème ne réside-t-il pas dans la façon dont elle
est gérée ? Elle est ambivalente, correspond à une phase nouvelle
et puissante du capitalisme du marché. Son efficience créatrice,
ses déboires avec les biens collectifs, la balance de ses chances et
de ses risques ne pencheront dans le bon sens que si la politique
s’attache à construire un cadre différent.
Telle qu’elle s’est montrée à ce jour, la mondialisation est ju-
gée comme un facteur favorable au conflit et elle est d’autant
plus dangereuse qu’elle s’impose comme une réalité incontour-
nable.la confronter implique une extrême lucidité et une
connaissance véritable de ses enjeux et de ses défis. Elle est un
universalisme économique imposant partout dans le monde les
mêmes normes de production.la puissance d’un Etat se mesure
désormais à sa suprématie dans le contrôle des réseaux économi-
ques et dans son pouvoir de promouvoir les nouvelles technolo-
gies.la culture qu’elle véhicule est une culture globale
caractérisée par la standardisation et l’uniformisation conduisant
à la rupture des repères culturels. On assiste à un changement
dangereux visant, par exemple dans l’enseignement, à donner à
l’étudiant un bagage informationnel juste suffisant à lui permettre
d’exercer une profession. Ce qui aboutit à un enseignement qui
ne touche que la surface de l’être humain sans contribuer à le

172
former en profondeur. Certains observateurs pessimistes vont
présager « l’agonie de la culture ».Les cloisons s’élèvent désor-
mais, étanches entre les divers domaines du savoir alors que les
progrès des nouvelles technologies continuent à surprendre les
esprits. Ce qui porte à s’interroger sur l’avenir de la science, de
la technologie et à sonner l’alarme pour attirer l’attention sur la
nécessité d’une éthique, faute de quoi tout progrès serait néfaste.
Par ailleurs, essentiellement fondée sur l’économie du mar-
ché, la mondialisation contribue à transformer les sociétés les
moins développées économiquement en simples consommateurs
de produits très souvent inappropriés à leurs besoins et dont la
commercialisation est rendue plus envahissante par le pouvoir de
la publicité et des médias.
Nous n’allons pas ici remettre en question les exploits de la
mondialisation pour exalter un mode de vie naturel où l’homme
vivrait en harmonie avec le monde Mais pour l’Afrique, il est uti-
le de mettre en garde contre une mondialisation fondée sur ce
progrès qui étend avec acharnement son empire en menaçant
l’extinction de tout autre modèle.la morale de l’efficacité et du
gain prôné par la « culture globale » qui détermine un système de
relation basé sur l’intérêt immédiat, semble abolir la marge de
gratuité nécessaire à l’épanouissement de l’être humain et
l’expression de sa liberté. Dans la culture globale, tout doit être
monnayé pour trouver sa justification .En voulant supprimer les
barrières, elle menace l’identité et la spécificité culturelle des
peuples. « Les grandes causes de division de l’humanité, écrivait
Huntington, et les principales sources de conflit seront culturel-
les .les lignes de fractures entre civilisations seront les lignes de
front de l’avenir.
Mais, affirmer le conflit des civilisations comme destin inévi-
table serait négliger l’impossible étanchéité entre les cultures et
les civilisations dont les imbrications et les enchevêtrements se
multiplient de telle sorte que l’identification se substituerait à
l’identité laquelle n’est pas donné a priori et accomplie, mais res-
te en voie d’accomplissement et par conséquent en état de re-
nouvellement perpétuel grâce à l’apport d’une altérité à laquelle
elle est inévitablement en contact.

173
 Quelle mondialisation pour l’Afrique dans ce contexte où
l’Afrique veut se constituer de véritables Etats, où l’Afrique veut
se construire à travers l’intégration en gardant son identité ex-
primée dans ses langues pour un échange culturel équita-
ble ?Quelle mondialisation pour cette Afrique en quête de sa
place dans ce XXIème siècle ?la diversité culturelle et linguisti-
que serait-elle une solution de rechange ? En effet, la diversité
linguistique est signe de diversité culturelle.la mort d’une langue
est symptomatique de la mort d’une culture : lorsqu’une langue
meurt, c’est un mode de vie qui disparaît.la mutation et la mort
d’une langue sont les conséquences de différents types et pres-
sions exercées sur une communauté sociale et culturel-
le .Invention humaine unique, la langue offre à l’espèce humaine
des possibilités illimitées : nos cultures, et bien d’autres domai-
nes encore. Chaque langue possède sa propre fenêtre sur le
monde. Chacune est un musée vivant, un monument à la culture
dont elle a permis la transmission. En outre, chaque peuple a le
droit d’avoir sa propre langue, de la conserver comme ressource
culturelle et de la transmettre à ses enfants.
Dans l’identité la langue compte beaucoup.
Dans tout contexte où il ya contact entre des langues, le res-
pect de la diversité linguistique appelle la mise en œuvre de poli-
tiques linguistiques adaptées à chaque situations sociolinguistique
particulière. Les politiques linguistiques sont donc singulières
tant par leur nature que dans leur application. Elles se fondent
sur différents principes, dont celui de la territorialité, qui recon-
naît les droites linguistiques territoriales ou celui de la personna-
lité qui repose sur le libre choix de la langue de l’individu ou
encore une combinaison des deux principes.une politique linguis-
tique peut ne comporter qu’un ensemble de règles administrati-
ves. Mais elle peut aussi être mise en œuvre dans le cadre d’un
dispositif qui délimite l’utilisation de la langue ou des langues en
présence selon les fonctions qu’elles exercent et selon les domai-
nes d’utilisation, qu’il s’agisse, par exemple, des domaines de
l’éducation, du travail, du commerce.
De manière générale, une politique linguistique répond à
deux objectifs sociaux distincts, étroitement liés l’un à l’autre.

174
une dimension culturelle. Mais quelle politique d’intégration
pour l’Afrique ?
Dans l’identité, la langue compte beaucoup. le siècle qui a
commencé verra-t-il le dépérissement des langues africaines ?la
lente asphyxie des langues africaines serait dramatique, ce serait
la descente aux enfers pour l’identité africaine. Car les africains
ne peuvent pas se contenter des éléments culturels qui viennent
de l’extérieur.
L’Afrique abrite en son sein plusieurs groupes ethniques pos-
sédant chacun une langue ou un groupe de langues, une série de
traditions historisantes, un éventail d’institutions et d’usages.
Chaque communauté a connu une expérience spécifique d’accès
à la modernité.ces groupes présentent autant d’aspects de la ré-
alité culturelle de l’Afrique. Les langues issues de la colonisation
comme le français, l’anglais, le portugais et l’espagnol consti-
tuent des outils de travail et de communication pour les différen-
tes entités ayant des langues et des cultures différentes dont
l’esprit et les principes sont fondés sur une solidarité ouverte à la
diversité des langues des cultures et aussi comme espace de dia-
logue de cultures.
L’ouvrage de Daniel Nettle et Suzanne Romaine expose très
bien les conditions de la vie des langues1.
Nous avons choisi de parler de cette Afrique qui abrite en son
sein plusieurs groupes ethniques possédant chacun un ou de
groupes de parlers, une série de traditions historisantes, un éven-
tail d’institutions et d’usages. L’Afrique n’est pas une tabula rasa
linguistique comme on pourrait le faire croire par « le silence
étonnant »2 à propos des langues africaines. Chacun de ces Etats
renferme dans leurs limites une multitude de groupes ethniques
parlant chacun sa propre langue. Le remarquable ouvrage collec-
tif de Bernard Heine et Deret Nurse3 décrit judicieusement la

1
D.Nettle et S.Romaine, Ces langues, ces voix qui s’effacent, Paris, Editions
Autrement Frontières, 2003,230 p.
2
Le mot est de R.Chaudenson, Les langues dans l’espace francophone : de la
coexistence au partenariat.
3
B.Heine et D. Nurse, Les langues africaines, Paris, Karthala, 2004,468 pages

176
situation des langues en Afrique. Barbara Grimes 1avance le
nombre de 2035 langues africaines. Ce nombre n’est pas fixe, car
on découvre encore de nouvelles langues alors que d’autres, qui
ont peu de locuteurs disparaissent. Si l’on exclut les langues in-
troduites au cours des deux derniers millénaires, comme l’arabe,
le malgache, l’afrikaans, l’anglais, le français, l’espagnol et le
portugais. Ce nombre d’un peu plus de 2000 langues se décom-
pose en quatre grands phylums ou superfamilles2 : le Niger-
Congo qui compte 1436 langues(incluant la famille bantu ,à qui
l’on attribue 500 membres),l’afro-asiatique ou afrasien ,371 lan-
gues, le Nilo-saharien,196,le Khoisan,35.Quelques langues afro-
asiatiques ne sont parlées qu’en dehors de l’Afrique, au Moyen-
Orient, ce qui réduirait un peu le nombre pour l’Afrique. En
admettant le total de 2000 langues, cela représente le tiers des
langues du monde. Estimation à prendre avec prudence en fonc-
tion de la façon dont on fait le partage entre langue et dialecte.
Selon la définition que l’on retient des langues et des dialectes, il
ya entre 1250 et 2100 langues en Afrique. L’Afrique est donc un
contexte plurilingue, un lieu de contacts entre différentes lan-
gues où les locuteurs sont le siège de confrontation ou de com-
plémentarité entre ces diverses langues particulièrement les
langues étrangères et les langues africaines locales. Le degré de
plurilinguisme varie considérablement selon les pays et selon les
individus. Un document de l’UNESCO rédigé pour une réunion
intergouvernementale sur les politiques linguistiques en Afrique
donnent les informations suivantes3 : « Environ 105 millions de
personnes parlent 410 langues au Nigeria, 30 millions de person-
nes en République Démocratique du Congo (ex-Zaïre) utilisent
206 langues et l’Ethiopie a 97 langues pour une population de 45
millions, au Cameroun 185 langues sont utilisées par 8 millions
d’habitants, 58 langues pour 3 millions d’habitants au Bénin, 31

1
B.Grimes, Ethnologue: Languages of the world, 13e édition. Dallas, Sum-
mer Institute of linguistics et université du Texas (Arlington),1996
2
Se référer aux différentes études réalisées par Greenberg, particulièrement
Studies in African linguistic classification
3
Harare, 17-21 mars 1997, p.3 cité par B.Heine et D. Nurse, op. cit. , p.372

177
langues pour deux millions de congolais de Brazzaville,120 lan-
gues pour 28 millions d’habitants en Tanzanie avec le kiswahili
comme « lingua franca »,12 langues au Mali dont 90 % utilisent
quatre langues et 65 % une seule langue, le bamanakan,60 lan-
gues pour une population de 9 millions dont la moitié parle le
Moore. Au Nigeria 397 langues sur 410 sont des langues minori-
taires mais le nombre total de leurs locuteurs forme 60 %.Sur le
plan du plurilinguisme individuel, dans une enquête sur le Nige-
ria, les résultats montrent que le nombre de langues parlées par
chacun des membres des communautés linguistiques allait de
deux à quatre de la manière suivante : 60% parlaient deux lan-
gues, 30% en parlaient trois et 10 % plus de quatre. Un constat
similaire pourrait être fait pour de nombreux pays d’Afrique où
il ya une tradition bien répandue du plurilinguisme.
A cette mosaïque de langues, sont venues s’ajouter les langues
étrangères comme le français, l’anglais, l’espagnol et le portu-
gais. En devenant multilingues, des individus, des communautés
et de groupes de locuteurs deviennent des sièges de couches mul-
tiples de langues acquises au cours de leur vie.
L’élément central, ce sont les langues coloniales qui consti-
tuent le point de jonction entre les pays et les régions de cet es-
pace favorisant le dialogue entre les différents peuples et leurs
cultures. Dès lors il s’effectue des échanges de valeurs culturel-
les, sous la pression des contacts entre groupe des cultures diffé-
rentes. Dans ce mouvement de contacts et d’échanges, les
structures nouvelles se superposent sur les anciennes compli-
quant l’orientation des vecteurs finaux qui façonnent le dialogue
entre les peuples. Cette situation soulève une série de questions
sur la gestion de la diversité des langues dans ce contexte nécessi-
tant une réflexion sur les politiques linguistiques à mettre en pla-
ce. Certains ont tendance à considérer que la diversité
linguistique et des cultures du monde va de soi, comme dans ce
proverbe jamaïcain : »la vache considère sa queue comme un ac-
quis jusqu’au jour où le boucher la lui a coupée ».
Pour conclure, Il y a lieu de dire que même après en avoir
donné une définition globalisante, la culture africaine ne se laisse
pas facilement cerner. Elle se refuse, à être mise en bouteille et

178
résiste à toute tentative de systématisation. Toutefois, on pour-
rait se limiter à un examen de quatre éléments classiques pour
établir sa typologie : la distance hiérarchique caractérisée par un
pouvoir centralisé, le contrôle de l’incertitude caractérisé par
l’acceptation de l’incertitude de l’avenir sans en être obsédé, la
soumission totale à l’ordre divin, le refus de la tyrannie du
temps, un pouvoir et une autorité indivisibles. Le tout pour dire
que, face aux défis de l’intégration et de la mondialisation,
l’Afrique doit choisir de se réformer positivement
« L’Afrique doit choisir de se réformer positivement et de
mettre en œuvre les conditions de sa revitalisation. Elle doit être
un espace capable de maîtriser sa diversité et d’intégrer les traits
de l’Universalité en redéfinissant une nouvelle politique prospec-
tive , des relations étatiques perçues comme une amélioration
constante de la qualité de vie des hommes dans un environne-
ment physique, culturel et scientifique totalement épanouis-
sant. » Ce qui pose dès lors des problèmes de niveaux
d’éducation et de cultures liés à des espaces politiques de crois-
sance. Et pour cela, chacun doit avoir à l’esprit que « Même
l’époque accablée est digne de respect, car elle est l’œuvre non
des hommes, mais de l’humanité donc de la nature créatrice, qui
peut être dure mais jamais absurde. »
C’est pourquoi, pour trouver des voies et moyens efficaces de
résistances devant une mondialisation avilissante, il faut trouver
un point de rééquilibrage entre les différents pôles de culture et
de civilisation pour construire un nouvel ordre mondial. Alors
l’Afrique deviendrait un lieu de rencontres où peuvent dialoguer,
se confronter, se compléter des cultures et des civilisations va-
riées. Sinon, nous risquons de voir se réaliser un cauchemar où
l’ancien se meurt, le nouveau ne parvient pas à voir le jour et
dans cet interrègne surgissent les monstres.

179
 Ecritures, territoire de la mémoire1

QUAND LES ORGANISATEURS de cette table ronde m’ont demandé

d’intervenir au cours de ces assises, je ne pouvais résister à
l’honneur de vous rencontrer ici à Bucarest à la veille de la tenue
du Sommet de la Francophonie. Voilà pourquoi, je ne puis mesu-
rer le degré de mon émotion et de ma joie. Ma joie qui aide à vi-
vre avec un large souffle et à élargir les frontières de nos
disciplines, ma joie qui aide à comprendre que les fondements du
passé de l’homme ne sont pas les fatigues de nos cœurs entamés
par la recherche du temps perdu que vainement on voudrait re-
constituer ou déchiffrer par le recours à la mémoire involontaire.
C’est donc un honneur de bénéficier de votre précieuse présence
en cette circonstance et de profiter de cette opportunité pour
vous exprimer, au nom de Monsieur le secrétaire général de la
Francophonie, le Président Abdou Diouf et de Monsieur clément
Duhaime, Administrateur de l’Organisation internationale de la
Francophonie, toute ma gratitude pour toutes les marques de
sympathies. Ce rare privilège de bénéficier de votre particulière
attention ne peut se payer d’un simple remerciement. Nous
avons cru pourvoir nous acquitter envers vous en consacrant ces
quelques mots au thème de cette table ronde « Ecritures, terri-
toire de la mémoire ». Il s’agit là de trois mots clés qui consti-
tuent une conjonction d’expériences susceptibles d’être traduites
ou fixées au moyen de l’écriture. Ce thème n’échappe pas à une
somme de questionnements habituels dans ce genre de ren-
contre : l’écriture serait-elle la négation de l’oralité ? L’écriture

1
Texte présenté au colloque de Bucarest organisé en marge du Sommet de la
Francophonie en 2006.

181
historique serait-elle comparable à l’écriture littéraire, fiction-
nelle dans sa manière de traduire la réalité ? Sous le prisme de
…. Et d’Amadou Hampaté Ba, je voudrais faire ressortir ce va-
et-vient entre la traduction historique et littéraire du temps et de
l’espace par la manipulation de la mémoire collective volontaire
ou involontaire.
Lorsque la tradition écrite devient garante de la mémoire
collective, la préfiguration du passé éloigné dépend de la mise en
discours qui implique le document verbal écrit alors que la préfi-
guration de l’histoire plus proche continue à reposer sur les té-
moins oculaires. Ces derniers se chargeront de traduire sous
forme verbale et orale les images alimentant leurs souvenirs. En-
tre la mise en discours par le témoin de ses souvenirs visuels et
leur saisie ainsi que leur reformulation discursive par le garant et
arbitre, on passe de la préfiguration à la configuration pour re-
prendre les concepts empruntés à Aristote et développés par Paul
Ricœur. N’y a-t-il pas dès lors contradiction entre le poète et
l’historien ? L’histoire dit-elle seulement ce qui s’est passé, ce
qui est advenu indépendamment de la forme et le poète de dire
les choses telles qu’elles pourraient advenir ?Au premier, les ac-
tions des hommes qui, identifiées par un nom propre ont réelle-
ment agi ou pâti ; au second les actions humaines qui, parfois
attribuées à des individus, s’inscrivent dans l’ordre de la vrai-
semblance ou de la nécessité. Il apparaît donc que le poète doit
être le créateur d’intrigues davantage que de rythmes. S’il est en
effet poète, c’est par la représentation et ce qu’il représente, ce
sont des actions. S’il lui arrive de fabriquer des actions advenues,
il n’en est pas moins poète. Car rien n’empêche que certains,
parmi les événements passés, soient tels qu’ils s’inscrivent dans
l’ordre de la vraisemblance et du possible et par son intermédiai-
re cet homme en est le poète. Ce point de vue rapproche
l’écriture historique de la création littéraire. En effet, la création
poétique d’un monde possible, à partir d’une réalité préfigurée,
dans l’enchaînement nécessaire conduisant à la construction
d’une vraisemblance correspond en somme aux processus sous-
jacents au concept moderne du « fictionnel » non pas au sens de
la création d’un monde de fiction pourvu d’une existence séman-

182
tique autonome mais au sens de la fabrication d’un monde possi-
ble à la fois à partir de l’expérience sensible et partagée du mon-
de naturel et social et par l’exploitation des potentialités
sémantiques de toute langue, pour revenir à ce monde de la pra-
tique sociale. C’est ainsi que les discours des historiens s’offrent
désormais à nous comme des représentations configurantes de
l’espace et du temps par le moyen d’opérations de sélection, de
schématisation conceptuelle, de focalisation spatiale, de mise en
séquence chronologique, de mise en intrigue insérant
l’événement dans une conjoncture multiforme ; opérations de
rhétorique discursive qui coïncide sans doute avec les images
évoquées par la mémoire individuelle et collective. Dès lors, on
ne peut se souvenir qu’à condition de retrouver dans les cadres
de la mémoire collective, la place des événements passés qui
nous intéressent. Mais l’oubli, ou la déformation de certains de
nos souvenirs s’explique aussi par le fait que les cadres changent
d’une période à l’autre. La société suivant les circonstances se
représente de diverses manières le passé.
L’institution d’une logique de temporalité et de spatialité cor-
respondant à un régime de vérité particulier passe par une mise
en forme sémiotique de l’ordre discursif. Fondée sur les ressour-
ces de création fictionnelle propre à toute langue, la configura-
tion spatiale et temporelle se présente, par les procédures de
mise en discours, comme une construction sémantique. Qui dit
mise en discours implique une prise en charge énonciative des
différents énoncés configurant temps et espace.
Comme on le sait, le temps de l’homme passe. Le temps du
destin et le destin du temps des existences généreuses laissent
souvent des fruits que l’on voudrait bien garder grâce l’écriture
historique ou à l’écriture fictionnelle, poétique ou littéraire.
Mais tout coule, tout passe et abandonne aussi l’espace et le
temps. Quand un être cher nous quitte, à l’heure où l’on tente
au loin de saisir la résonance de sa voix qui s’éloigne désespéré-
ment dans les méandres de l’histoire, vers des horizons imper-
ceptibles, le temps jaloux de ses souvenirs ne révèle que des
morceaux épars des traces indélébiles. Seule l’écriture imaginaire
nous aide à comprendre que le mot qui est dit, écrit, transcrit,

183
poudroie. Si tôt écrit, le poète veille avec lui, le mot devient
lampe accrochée au silence, le silence du mot. Le texte surgit, le
poème s’articule entre le doute et le temps perdu recherché qui
ressurgit à travers la mémoire involontaire conservée par
l’écriture. Mais héla, ce temps n’est jamais entier. Mais, il est
vrai, l’écriture constitue le territoire de la mémoire par
l’appropriation sélective du passé dont le présent est le temps
propre grâce à l’imaginaire qui met en exergue la distance entre
l’art et la réalité. ll est aussi vrai que la réflexion sur les effets de
la mémoire sur le temps se déploie dans la perspective philoso-
phique.
Grâce à l’écriture historique ou fictionnelle, le déroulement
du temps dans un espace précis et concret dans lequel le passé est
à saisir, le présent et le futur naviguent entre mémoire poétique
et pratique sociale. Ces conceptions invitent à privilégier un type
d’approche tant il est vrai que les formes poétiques assurées par
la mémoire collective ritualisée reposent parfois sur de remar-
quables facultés de création symbolique, entre narration et prati-
ques culturelles. Ecritures historiques et écritures littéraires sont
de véritables territoires de la mémoire qui cherchent à traduire le
temps perdu à reconstituer ou à déchiffrer.

« Le variable destin des spécialistes du métier de FLE »1

Quand le Président de l’Association des didacticiens du FLE

m’a demandé de présenter une communication dans le cadre de
ces journées sur ce thème apparemment inoffensif mais qui com-
porte quelques pièges, j’ai cru comprendre qu’il fallait relever la
contribution de ce domaine d’action à l’épanouissement de ses
acteurs que sont les spécialistes du FLE et surtout, le sens et
l’intérêt des études du FLE. La réponse profonde, la signification
dernière de nos études ne pourraient-elles pas être simplement, à
1
Texte présenté au colloque organisé par l’Association internationale des di-
dacticiens à Besançon. En 2004.

184
la mesure de leur gratuité ?pourquoi ne dirons-nous pas simple-
ment :nous sommes des êtres inoffensifs, sans avidité, sans suffi-
samment d’indécence pour affronter la rentabilité immédiate et à
court terme pour elle-même ?Ne serait-ce pas par cet aspect que
nous nous savons honorables, et, lorsqu’on nous l’accorde, res-
pectables ?De manière plus concrète, notre procès s’instruit,
pour la conception moyenne, à partir de cette vérité lapidaire qui
veut que l’on fasse lettres lorsqu’on est incapable de faire autre
chose .De manière plus visible, du fait des impératifs de
l’organisation du pouvoir politique et de la production les
moyens de travail et les crédits sont, dans la plupart de nos fa-
cultés des Lettres, en nette réduction.
Une analyse honnête peut nous apprendre que le cadre général
de nos sciences humaines comme modalités pratiques d’une inser-
tion productive dans la société nous condamnent à la modestie.
-Modestie, parce que nos multiples discours scientifiques-
historiques, philosophiques, littéraires, linguistiques, sociologi-
ques, didactiques, ethnologiques- sont réellement sans liaison en-
tre eux et d’une certaine manière sans suite.
-Modestie aussi, parce que, plus que dans les autres domaines,
nous vivons intensément la crise de la raison ;
-Modestie encore, parce qu’au cours d’un siècle et demi de
travail par la méthode positive, exception faite peut-être de la
linguistique, nous sommes toujours aux questions de fonde-
ments ;
-Modestie enfin, parce que, dans un monde où, pour des rai-
sons les plus raisonnables, l’utilitaire et l’opérationnel sont mis
en avant, la gratuité de certaines de nos disciplines paraît ressor-
tir à la naïveté et à la douce folie. Le bon sens de l’empirisme
paraît nous condamner ? En tout cas, nous avons tout l’air de pa-
rents pauvres dans un niveau où l’efficacité est fonction du coef-
ficient de rentabilité. Vivons donc notre modestie comme misère
étant donné que misère signifie incommodité. Discours scanda-
leux et scandalisant, n’est-ce pas ? Dans un cadre où l’on s’attend
à se donner des lettres de noblesse. Ne serait-il pas judicieux
d’ériger une interrogation en plaçant l’accent sur la pertinence
d’une réflexion partie d’expériences multiples sur les fluctua-

185
tions du devenir des spécialistes du métier du FLE. Plusieurs
questions transparaissent derrière celle fondamentale qui consiste
à s’interroger sur « le variable destin du spécialiste du
FLE »Parmi ces questions, celles qui interpellent au plus haut
point notre triple conscience historique de didacticien, de didac-
ticien du français langue étrangère et d’acteur qui a la charge de
promouvoir la langue française dans le monde.
Les spécialistes du FLE sont des hommes et des femmes com-
pétents dans les domaines classiques de l’étude et de
l’enseignement des langues et des lettres. Ils sont réputés en plus
de leur domaine de prédilection excellents rédacteurs des rap-
ports et lettres administratifs, garants de la norme grammaticale
et orthographique. Et aujourd’hui, ils se retrouvent partout et
surtout sans qu’ils se sentent ou qu’on se sente mal à l’aise, sans
qu’ils ne s’acquittent parfaitement du rendement technique exigé
ou attendu d’eux. Autrement dit, si tous les chemins peuvent
conduire au métier du FLE, inversement le métier du FLE
conduit à tous les chemins. On doit par ailleurs s’interroger avec
raison aujourd’hui sur la place actuelle, les finalités et le destin
des études françaises dans le monde. Cette question cesse de
paraître banale, devient même angoissante quand on est attentif
au triomphe de la lutte pour notre identité francophone face à
l’extension progressive de la langue, de la culture et de
l’influence anglo-américaine et à la non maîtrise manifeste du
français dans l’espace francophone entraînant même le risque de
sa fragmentation. C’est au spécialiste du FLE d’affûter ses armes
et de s’engager dans ce noble combat. C’est à e niveau qu’on
peut trouver des raisons d’assurance et des titres de gloire à no-
tre métier du FLE.
L’homme qui vous parle a passé plus de la moitié de sa vie à
réfléchir sur la langue française. Mon souci a toujours été celui de
sauver la langue française tant dans sa structure interne que dans
l’accroissement de son usage. Depuis quelques temps, je travaille
à l’Agence Intergouvernementale de la Francophonie comme di-
recteur des langues et de l’écrit. Ces nouvelles charges viennent
compléter mes préoccupations antérieures .Si dans ma carrière
d’enseignant et chercheur dans le domaine du français, j’ai centré

186
mon attention sur la nature du français dans l’espace francopho-
ne, dans mes fonctions à l’Agence Intergouvernementale de la
Francophonie, je pilote des programmes qui ont pour objectifs
l’accroissement de l’usage du français dans le monde et dans di-
verses activités de la vie humaine. Ces deux perspectives sont
complémentaires dans ce sens que la première observe le français
dans l’évolution de sa structure interne et l’autre dans sa structu-
re externe. Voilà pourquoi, à la lumière de mes recherches anté-
rieures et de mes préoccupations actuelles comme Directeur des
Langues et de l’Ecrit je voudrais répondre aux deux questions
suivantes en cette circonstance que m’offre la rencontre du
CLA ;/Besançon :
1. Quel français pratique-t-on dans l’espace francophone
quand on sait que la langue française à l’instar de son ancêtre « la
Romania » dans son mouvement d’expansion a atteint la région
aussi diverses que l’ancienne Gaule, le Canada, Haïti, l’Île Mau-
rice, et l’Afrique où elle est entrée en contact avec d’autres lan-
gues entraînant ainsi la diversification de sa structure interne ?
2. Quelle est l’action de la Francophonie face à cette diversifi-
cation du français mais surtout face au recul de son usage dans le
monde et dans les diverses activités de la vie humaine ?

La fragmentation du français

Le français qui constitue l’outil de travail et de communica-

tion des francophones, socle de la francophonie, dans une opti-
que de multilinguisme est objet de contacts avec d’autres langues
entraînant ainsi sa diversification. Diversité des langues mais aussi
diversité du français, car le français sous l’influence de son envi-
ronnement risque d’éclater en plusieurs variétés discontinues en-
tre elles dont quelques unes sont en relation de continuité avec
des formes d’expression de l’environnement qui les utilise, soit
en un ensemble continu de parlers dont la variabilité dépend de
la compétence du locuteur .Il ya donc là perturbation des normes

187
de référence. Le passage de la norme aux normes ne donne-t-il
pas naissance à la fragmentation du français en plusieurs types de
français ?
Notre réponse repose sur deux travaux réalisés à l’Université
de Lubumbashi où nous avons dirigé plusieurs travaux de thèses
et de mémoires :

Le français des élèves des écoles secondaires à Lubumbashi. Structures et

nature des différences. (KILANGA, M. :1984)1

Cette étude part des trois présupposés suivants :

-Le français de élèves des écoles secondaires à Lubumbashi est
issu du français standard, norme généralement conforme aux
programmes scolaires.
-Contrairement aux affirmations couramment admises, selon
lesquelles le milieu scolaire est le siège de résistance à toute dif-
férentiation linguistique, le français actualisé par les élèves des
écoles secondaires à Lubumbashi présente beaucoup de différen-
ces par rapport au français standard ;
-La nature de ces différences est fonction du caractère effaça-
ble ou persistant des facteurs qui les provoquent. Autrement dit,
ces différences sont des indices de formation d’une variété auto-
nome ou ce sont de simples fautes selon que la radiation des fac-
teurs explicatifs à la base est impossible ou facilement
envisageable.
L’analyse du français des élèves sur les plans phonétiques,
morphosyntaxiques et lexico sémantiques comparée à celle du
français standard a montré qu’il existe effectivement des diffé-
rences entre le français des élèves et le français standard à ces
trois niveaux .Ces différences sont-elles de simples fautes suscep-
tibles d’être corrigées ou des indices de la formation d’une varié-
té autonome ? »C’est en terme de la valeur
fréquence/intégration que les éléments peuvent être hiérarchisés

1
KILANGA,M.,Le français des élèves des écoles secondaires à Lubumbashi.
Structure et nature des différences, 2tomes, Lubumbashi, Faculté des lettres,
1984,775pages

188
sur la dimension intrinsèque, où deux pôles sont à distinguer :
généralité ou zone de rigueur et restriction ou zone de laxité » 1.
Les études ont montré que les différences phonétiques, mor-
phosyntaxiques et lexicosémantiques facilement corrigibles rele-
vaient de la zone de laxité tandis que les différences
lexicosémantiques non corrigibles senties comme telles par les
locuteurs faisaient partie de la zone de rigueur qui est la manifes-
tation de la formation d’une variété autonome. Faut-il croire à la
formation d’une variété autonome du français à partir de la
confirmation des différences lexicales quand on pense que le
lexique c’est l’élément de la langue à la fois le plus intégré et le
plus migrateur ?2 La présence de ces différences lexicales solide-
ment intégrées dans le milieu scolaire caractérisé par sa résistan-
ce à toute différenciation linguistique ne devrait-elle pas
continuer à nous renforcer dans nos convictions de départ ? Le
projet de recherche que nous avions conçu à l’époque sur « le
français congolais : système et variation »3 avait pour objectif la
réponse à tout ce questionnement.

Le français congolais : structure et variation

Les travaux réalisés dans ce cadre ont montré que les variétés
du français observables selon les catégories sociales en présence
et par rapport aux langues nationales se caractérisent par une re-
lative diversification par rapport à la norme. Elles sont la réalisa-
tion de plusieurs systèmes différents et non une homogénéité
structurée. Chaque variété délimitée constitue elle-même une
diversité de parlers variables selon les utilisateurs .les français des
peu ou pas lettrés en particulier n’est pas un magma structurel de

1
MAHMOUDIAN,M. »Structure linguistique :problèmes de la constance et
des variations »in La linguistique,vol.16,fascicule 1,1980,P.24
2
KILANGA,M. »Prolégomènes à une étude linguistique du français Zaï-
rois. Quelques questions de méthodes. »in Linguistique et Sciences humai-
nes,N°26,Lubumbashi,CELTA,1986,p.57
3
Projet que nous devrions réaliser en collaboration avec deux collègues de
Lausanne,les professeurs Rémi Jolivet et Mahmoudian Mortéza

189
sens. il s’agit au contraire d’une série d’approximations résultant
d’une structuration des structures du français sur le modèle des
langues nationales connues des usagers .Au total ,l’ensemble des
variétés du français de ce milieu s’insèrent dans un continuum
dont les pôles sont représentés d’un côté par celle des variétés
qui s’identifie ou tout au moins se rapproche du français norma-
tif ;de l’autre par la variété qui se rapproche des langues nationa-
les ou s’identifie à celles-ci. Entre ces deux se situent un
ensemble de parlers considérés comme des parlers variétés ré-
gionales. Locales dont les caractéristiques linguistiques relèvent
aussi bien de la première que de la deuxième variété.
Bref, Le français suite au contact avec les autres langues finit
par se fragmenter en plusieurs variétés. Mais loin d’être une base
de fragilité de la langue commune des pays francophones, cette
fragmentation peut être harmonisée par un effort consistant à dé-
gager et à légitimer des usages linguistiques nationaux et régio-
naux en vue d’un traitement lexicologique et des applications
offrant une meilleure garantie à une solidarité mieux assumée et
aussi une assurance pour le français dans le monde diplomatique,
commercial et même scientifique.

L’action de la Francophonie

Je trouve la réponse à cette question complémentaire à la

première dans les actions que je suis appelé à mener au sein de la
Direction des Langues et de l’Ecrit de l’agence Intergouverne-
mentale de la Francophonie. Partie du cadre théorique de la ré-
flexion sur le français, je me retrouve dans un cadre où il faut
mener des actions précises qui se réfèrent aux conclusions des
réflexions menées antérieurement. La plupart des programmes
mis en œuvre par l’Agence sont le prolongement de cette étape
initiale. Je pense aux différents programmes suivants :
-Le français dans la vie internationale où il est question
d’appuyer la présence francophone dans les organisations interna-

190
tionale par l’accroissement de l’usage du français et par une place
toute particulière du français dans les relations intra européennes
comme hors des institutions de l’Union européenne.
- Les langues partenaires africaines et créoles qui vise à soute-
nir un environnement propre à l’utilisation concrète des langues
nationales africaines et créoles aux côtés du français comme lan-
gue partenaire.
-Toutes les réflexions sur l’amélioration de l’outil méthodo-
logique de l’enseignement du français et les orientations tirées
des Etats généraux de l’Enseignement du français contribuent sé-
rieusement à la recherche des solutions sur la nature du français à
enseigner de manière à trouver une réponse précise à la question
de diversification de cette langue, socle de la francophonie.
Autant de questions et autant de réponses qui confirment le
variable destin du spécialiste du FLE. Celui-ci devrait à la fois
trouver les raisons d’être modeste et ambitieux au regard de la
nature des tâches qu’il est appelé à affronter et la minceur des
résultats qu’il obtient.

191
 table des matières

INTRODUCTION GÉNÉRALE .................................. 7

................................

I LANGUE FRANÇAISE : SITUATION ET RÉFLEXIONS

T H É O R I Q U E S ................................
...............................................
............... 13

LES ÉTUDES FRANÇAISES EN RÉPUBLIQUE DÉMOCRATIQUE

DU CONGO ...................................................................15
I. Le français comme objet d’apprentissage en RDC...... 15
II. Le français comme objet d’analyse linguistique
en RDC ........................................................... 18
2.1. L’étape du français au Congo (1960-1970) .............. 19
2.2. L’étape du français du Congo (1970-1980) .............. 20
2.3. L’étape du français congolais (?)
(1980 jusqu’à ce jour ?).............................................23
Conclusion ....................................................... 24
Notes .............................................................. 25

PROLÉGOMENES À UNE ÉTUDE LINGUISTIQUE DU FRANÇAIS

CONGOLAIS. QUELQUES QUESTIONS DE MÉTHODES ............... 27
1. Nature du français congolais ............................... 27
2. Champs de recherches ouverts par le français .......... 28
2.1. La coupure diachronique ...................................... 28
2.2. La coupure synchronique ...................................... 29
3. Questions de méthodes ..................................... 30

193
 3.1. Sur le plan diachronique...................................... 30
3.2. Sur le plan synchronique...................................... 31
Conclusion ....................................................... 44
Bibliographie ..................................................... 45

II I D E N T I T É FRANCOPHONE ET DIVERSITÉ

L I N G U I S T I Q U E ................................
..............................................
.............. 47

RAPPORTS ENTRE LE FRANÇAIS ET LES LANGUES PARTENAIRES :

UN ENJEU POUR LA DIVERSITÉ LINGUISTIQUE EN AFRIQUE
FRANCOPHONE ............................................................. 49
Le partenariat des langues en Francophonie : une question
de définition...................................................... 50
Le partenariat des langues en Francophonie :
une réalité concurrente ou conviviale ? ..................... 52
L’impact de l’association entre le français
et les autres langues : un cas d’illustration .................. 53
La Francophonie et le partenariat des langues en Afrique
centrale francophone : cas de la République Démocratique
du Congo ......................................................... 54
L’impact du contact du français et des langues
partenaires........................................................ 59
La recherche du meilleur aménagement des langues
dans l’espace francophone : un enjeu pour la gestion
de la diversité linguistique ..................................... 65
Dispositif de gestion de la diversité linguistique ........... 68

QUELQUES PRÉALABLES POUR UNE POLITIQUE LINGUISTIQUE

COHÉRENTE EN RÉPUBLIQUE DÉMOCRATIQUE DU CONGO ..........71

« IDENTITÉ FRANCOPHONE À L’HEURE DE LA MONDIALISATION » 81

1. L’identité francophone en question....................... 83
2. L’identité francophone face à la mondialisation ........ 87

194
 3. Pistes d’actions ............................................... 89
3.1. La langue française..................................... 89
3.2. La diversité culturelle et linguistique............... 90
3.3. Engagement politique ................................. 91

BIOGRAPHIE LANGAGIÈRE ET CONSCIENCE PLURILINGUE

DANS UN CONTEXTE AFRICAIN ........................................... 93

LA PROMOTION ET LE CO-DÉVELOPPEMENT DES LANGUES

D’AFRIQUE .................................................................109
Une donnée fondamentale : les contours
de la Francophonie ............................................. 110
Les langues d’Afrique : un regard de la Francophonie ... 114
Perspectives d’actions de la Francophonie pour
le développement et le co-développement des langues.. 118
Pour conclure................................................... 120

III F R A N C O P H O N I E , L A N G U E FRANÇAISE, CULTURE

E T P O L I T I Q U E S L I N G U I S T I Q U E S ......................... 121

CULTURE AFRICAINE, POLITIQUES LINGUISTIQUES :

DE L’ENSEIGNEMENT À L’INTÉGRATION AFRICAINE .................123
Culture africaine ............................................... 124

LES DROITS LINGUISTIQUES DES CITOYENS .........................133

1. Une donnée fondamentale : la langue ................... 133
2. Droit de groupes de locuteurs ou droits des langues ? 134
3. Droits linguistiques des citoyens : quelle perspective
pour l’espace francophone ?.................................. 136
Pour conclure................................................... 139

LE FRANÇAIS DE SCIENCE OU LANGUE DE COMMUNICATION

SCIENTIFIQUE : UN REGARD DE LA FRANCOPHONIE ................ 141

195
LANGUE ET CULTURE : PROBLÉMATIQUE DU PASSAGE
DES SCHÈMES CONCEPTUELS AUX SCHÈMES LINGUISTIQUES ...145

LA FRANCOPHONIE, SES MOTIVATIONS ET SES ACTIONS

DANS LE DOMAINE DES LANGUES ..................................... 155
La Francophonie, une entité géopolitique
en constante évolution ........................................ 155
L’action de la Francophonie dans le domaine
des langues ...................................................... 160
«Accroître l’usage de la langue française
dans les institutions et les grandes manifestations.» ...... 161
Améliorer l’aménagement du français et des langues
partenaires et les politiques linguistiques .................. 163
Améliorer la diffusion et la circulation
du livre francophone........................................... 165

CULTURES ET LANGUES AFRICAINES FACE AUX DÉFIS

DE L’INTÉGRATION ET DE LA MONDIALISATION ......................167
1. Quelle Afrique pour quelle mondialisation ?........... 168
2. Quelle culture africaine ?.................................. 170
3. Quelle Afrique pour quelle intégration ? ............... 170
4. Quelle mondialisation pour l’Afrique ? ................. 172

ECRITURES, TERRITOIRE DE LA MÉMOIRE ............................ 181

« Le variable destin des spécialistes du métier de FLE ». 184
La fragmentation du français ................................. 187
Le français des élèves des écoles secondaires à
Lubumbashi. Structures et nature des différences .... 188
Le français congolais : structure et variation ........... 189
L’action de la Francophonie .................................. 190

196