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 LES

BUCOLIQUES GRECS
THLOCRITP, MOSCHOS
BION

TRADUCTION NOUVELLE

AVEC NOTICES ET NOIES PAR

E . CHAMBRY
AGRÉGÉ DE L'UNIVERSITÉ

PARIS
LIBRAIRIE GARNIER FRÈRES
6, RUE DES SAINTS-PÈRES, G
1931
OEUVRES DE THÉOCRITE


NOTICE

SUR THÉOCRITE

Nous avons fort peu de renseignements sur la vie de

Théocrite . Nous ignorons également la date de sa nais-
sance et celle de sa mort . Nous savons seulement qu'il
naquit à Syracuse, et que son père s'appelait Praxagoras
et sa mère Philina . Quelques auteurs ont dit qu'il était de
Cos, fle de la mer Egée située au sud-est d'Halicarnasse .
Cette tradition repose sur le séjour qu'il fit à Cos . On
a prétendu qu'il était venu tout jeune en cette île, et
qu'il y avait été le disciple du célèbre Philétas de Cos,
précepteur de Ptolémée Philadelphe . Telle n'est pas l'opi-
nion de M . Legrand, auteur d'une Étude sur Théocrite
et d'une édition des Bucoliques grecs ** qui toutes deux
font autorité. Selon M . Legrand qui tire ses arguments
des oeuvres mêmes du poète, Théocrite séjourna pendant
sa jeunesse soit à Syracuse, soit dans la Grande-Grèce,
où il a placé la scène de deux mimes rustiques (IV et V) .
Il était encore à Syracuse en 275-274 avant J .-C ., lors-
qu'il écrwit la pièce des Chartes où il cherche à gagner
les bonnes grâces du roi de Syracuse Hiéron . Déçu dans
son espérance, il quitta sa ville natale pour aller tenter
la fortune à la cour de Ptolémée Philadelphe ; mais, en
se rendant en Égypte, ~l fit un détour par Cos, d'où sa
famille était peut-être originaire . Philétas sans doute
était mort ; mais il y avait certainement laissé des dis-
ciples, et Cos était un centre littéraire important . Notre

• Librairie Fontemo~ng 1898.

*' Société d'édition Les Belles Lettrea 1925-1927 .


4 χπ •r τcr: sτττt •r τ3έπcττττε

NOTICE SUR THÉOCRITE 5
poète y connut, entre autres personnages distingués,
le médecin Nίkias de Mίlet , le poète Asclépίade de Samos, Sur les 30 idylles qu'offrent nos manuscrits , les cri-
Aratos, l'auteur des Phénomènes , et quelques autres dont tiques rejettent généralement les pièces 19, 20, 21, 23, 27
les noms se rencontrent dans ses oeuvres . Après un court c'est-à-dire 1e Voleur de M~e1, le jeune Bouvier , les Pécheurs,
séjour à Cos, il se rendit à Alexandrie, où ~l fréquenta 1'Amanf, l' Oaristys . D'autres mettent aussi parmi les
probablement Callimaque et les savants et les poètes pièces contestées ou apocryphes les idylles 8 et 9, 25 et 26,
du Musée. C'est à Alexandre qu'il écrwit l'Éloge de c'est-à-dire les deux idylles intitulées toutes deux les
Ptolémée, les Syracusaines dans les années 274-270, et Chanteurs bucoliques , Héraclès tueur du lion et les Bac-
probablement l'Éloge de Bérénice . Il ne semble pas chantes . C'est montrer beaucoup de scepticisme , surtout
que la grande ville l'ait retenu longtemps . Peut -être n'y en ce qui concerne Héraclès tueur du lion, un chef-d'aeuvre
fut-il pas apprécié par les savants du Musée, qui étaient qui, par la composition fragmentée, les descriptions plas-
en possession de la faveur royale et peu portés à la par- tiques, les caractères, le ton et le style, rappelle tout à
tager avec le nouveau venu . Peut-être le prince lui-même fait la manière de Théocrite . Il serait d'ailleurs bien
méconnut son génie et se montra parcimonieux à son étrange que le nom d'un poète de tant de talent fût resté
égard . Quoi qu 'il en soit, il revint à Cos , où il passa sans inconnu.

doute le reste de sa vie . Si l'on se borne à écarter le groupe des cinq pièces
Comment les oeuvres de Théocrite nous ont -elles éte généralement suspectées , il en reste vingt-cinq qu'on
transmisesR Il semble qu'à l'époque alexandrine il ait peut grouper ainsi : 10 pièces bucolίques Thyrsis (I),
couru dans le public , à côté d'éditions composées exclu- l'Aubade (III), les Pâtres (IV), Cheur~er ef berger (V), les
swement des oeuvres de Théocrite, des recueils ou des Chanteurs Damoitas et Daphnis (VI), les Thalysies (VII),
extraits de tous les poètes bucolίques , et des collections les Chanteu~ •s bucoliques (VIII et IX), les Moissonneurs
où figuraient des poètes de tous genres , des anthologies, (X) et le Cyclope (XI) ; puis 3 chansons amoureuses
où Théocrite avait sa place . C'est ce qui explique que dans le Mignon (XII), puis deux pièces de même titre, mais
nos manuscrits les poèmes de notre poète se trouvent de contenu différent l'Enjanf aimé (XXIX et XXX) ;
mêlés à d'autres qui ne sont certainement pas de sa ensuite 3 mimes dialogués : les Magiciennes ( II), Kynisca
main, par exemple à la célèbre o~rist~~s ou conversation (XIV), les Syracusaines (XV) ; 5 récits épiques ou légen-
amoureuse, et que l'ordre des pièces diffère d 'un manus- daires Hy1as (XIII), les Dioscures (XXII), Héraclès
crit à l'autre. Les manuscrits nous donnent comme étant enfant (XXIV), Héraclès fueur du lion (XXV), les Bae-
de Théocrite 30 idylles et 25 épigrammes . Ce tare d'idylles chanfes (XXVI) ; 2 hymnes, l'un en l'honneur d 'Hiéron
n'est pas de lui . Le mot signifie simplement rc petite (XVI), l 'autre , de Ptolémée (XVII), plus un fragment
pièce n et vient sans doute d'un grammairien , auteur de celui qui était consacré à Bérénice ; enfin l' Épithalame
d'une de ces anthologies dont nous parlions tout à l'heure . d'Hélène (XVIII) et une épître : la Quenouille (XXVIII) .
Il en est de même du mot « églogues u qui veut dire A ces 25 pièces il faut ajouter la Syrinx, rébus en vers qui
pίèces choisies » . Comme les pièces bucoliques domi- représente une syrinx, simple tour de force de versifi-
naient dans le recueil des oeuvres de Théocrite, les cateur .
mots idylle et églogue ont dû à cette circonstance le Les manuscrits attribuent aussi à Théocrite 22 épi-
sens de poémes pastoraux que les modernes leur ont grammes qui toutes se retrouvent dans l'Anthologie
donné . palatine sous le nom soit de Théocrite , soit de Léonidas de
Tarente. L'Anthologie palatine en offre en outre trois


~ NOTICE SUR THÉOCRITE NOTICE SUR THÉOCRITE Î

autres, ce qui porte le total à 25, dont 8 seulement ont la monodie où~Polyphéme exhale son malheureux amour
trouvé grâce devant la critique moderne . pour Galatée . Le chant fini, le poète y ajoute une réflexion
On le voit, Théocrite a cultivé presque tous les genres personnelle qui justifie ce qu'il avait dit au début .
à la mode dans l'école d'Alexandrie . Aussi faut-il étudier A l'exception de l'idylle ~ qui nous présente des mois-
séparément chacun d'eux . Considérons d'abord ses oeuvres sonneurs, les personnages des idylles rustiques sont
bucoliques qui sont aux yeux du public son principal toujours des bergers, ~~on des vignerons ni des labou-
titre de gloire . On l'a souvent regardé comme l'inventeur reurs . La cause en est que ces derniers, toujours occupés
de la poésie pastorale. Ce n'est pas qu'il ait eu le premier à des travaux pénibles, n'ont le temps ni de rêver ni
l'idée de chanter la campagne et les bergers ; il semble d'admirer la nature . Le berger, au contraire, a du loisir ;
bien que les premiers poètes alexandrins l'aient précédé tout en surveillant ses ouailles, il peut laisser sa pensée
dans cette voie ; mais leurs oeuvres n'avaient de rustique errer à l'aventure, il peut
que les noms, les légendes, les coutumes ; par la vérité
des sentiments et des moeurs, par l'art de peindre la a Contempler les formes magnifiques

nature et par la poésie pénétrante qu'il y porta, Théocrite Que ia nature prend dans les champs pacifiques A ;
fit de ces essais des chefs-d'oeuvre et les éleva à la dignité
d'un genre littéraire nouveau . il se distrait à siffler, à chanter, à jouer de la syrinx ; son
La plupart des idylles rustiques représentent une lutte métier l'imite à cultwer l'instinct artistique que le ciel
musicale entre deux bergers, un « boucoliasme » . Il en a mis en lui ; et il le développe d'a~~tant plus facilement
avait trouvé le modèle en Sicile et dans la Grande- que le climat lui fait la vie plus facile et plus belle, et
Grèce, où les bergers charmaient leurs loisirs en jouant qu'il appartient à une race n~re pour les arts .
de la syrinx et en se provoquant à des luttes poétiques La difficulté était de peindre ces bergers au naturel,
et musicales, dont l'usage s'est conservé jusqu'à nos ou du m oi .i s de les idéaliser dans la j~~ste mesure, sans
jours. La cinquiéme idylle nous offre un modèle de ces les rendre fades ni invraisemblables . C'est à quoi Théo-
tournois poétiques . Les héros en sont le chevrier Comatas cr~te a parfaitement réussi, parce que dans son enfance
et le berger Lacon . Après s'être vertement injuriés, ils et dans sa jeunesse il avait vécu parmi eux ou du moins
se provoquent à la lutte, et ils improvisent des chants les avait observés de près . Il les peint comme il les a
« amébées ~, c'est-à-dire alternés . Le premier récite un vus, les uns sauvages, agressifs, insultants, comme Lacon
couplet de deux vers, et le deuxiéme y répond par un et Comatas (V), avec des propos d'une crudité obscène ;
couplet d'égale longueur sur le même thème ou sur un les autres, jeunes, aimables et tendres, comme Daphnis
thème opposé, et les couplets se succèdent ici quinze et Damoitas (VI) . Parfois il oppose deux caractéres
fois de suite, jusqu'à ce que l'arbitre du tournoi arrête les contraires ; ainsi dans l'idylle IV le berger Battos, un
chanteurs, et décerne à l'un d'eux la palme et l'enje~~ de railleur impitoyable, cherche à piquer le débonnaire
la lutte . Quelquefois au contraire chacun des deux chan- Corydon, qui ne s'offense d'aucune moquerie et ne répond
teurs improvise un couplet unique, comme dans les aux mépris de son interlocuteur que par de bons offices
Thalys~es (VII) ou les Boucohastes (V) ou les Moisson- et de bonnes paroles . Rien de plus vrai, de mieux observé,
neurs (X) ; ou bien un chanteur seul se fait entendre, de plus finement rendu que ces deux caractères ; rien
comme dans l'idylle de Thyrsis (I) . Dans le Cyclope (XI) de plus naturel que leur conversation à bâtons rom-
le poète présente lui-même son personnage ; puis vient pus .


S NOTICE SUR THÉOCRITE NOTICE SUR 'rA~QCRITE

Les mêmes proportions d'idéal et de réalisme se (Déméter), et la voir sourire, les deux mains chargées
retrouvent dans la peinture de la nature au milieu de dé ~οιg snee zl'épis -et de pavots 1 » Comme Sous les grands
laquelle vivent ces bergers . L'artiste peint la nature artistes, Théocrite tire de son imagination des traits qui
suivant ses propres goûts ; il en écarte ce qui lui déplaît, complètent, élargissent, rehaussent un tableau et en
il y prend ce qui répond à ses préférences . Ce qui inté- agrandissent l'effet dans l'esprit du lecteur .
resse Théocrite, ce ne sont pas les aspects grandioses ou Grand peintre de la vie champêtre, Théocrite est aussi
terrifiants du ciel ou de la mer ; ce sont les splendeurs un grand peintre de l'amour . Le recueil de ses oeuvres
d'un ciel lumineux et clément, le miroitement des flots nous offre trois chansons d'amour ; dans la première (XII)
paisibles de la mer, la fraîcheur des sources et des il chante les joies de l'amour satisfait ; dans la deuxième
ombrages, l'abondance des fruits et des moissons, . et la (XXIx) il se plaint de n'être pas payé de retour ; dans
douceur de vivre dans un beau site en chantant ses la dernière (XIX), il se reproche d'aimer encore quand
amours ou en festinant avec des amis . La tristesse du il a les cheveux gris . Toutes les trois le montrent épris
mauvais temps, la froidure de l'hiver, les travaux pénibles d'un jeune garçon . Si répugnante que soit pour nous
et épuisants, les misères de la pauvreté et les souffrances cette déviation de l'amour, ~l faut nous rappeler que les
et les maladies qui guettent l'homme à chaque pas sont Grecs la jugeaient naturelle, si nous voulons trouver du
des choses dont il détourne les yeux . Il n'a voulu voir charme aux joies et aux plaintes, d'ailleurs sincères,
que le beau cdté des choses ; mais ce qu'il a vu, il l'a qu'expriment ces chansons . Mais ce n'est pas là que se
peint avec bonheur . Il a su choisir les détails exacts, révèle le grand poète, c'est dans la peinture du véritable
frappants, pittoresques, et en composer des tableaux amour, celui que les deux sexes s'inspirent mutuellement .
délicieux, comme celui d'une belle journée d'automne Théocrite nous en a donné diverses images . Dans l'Au-
dans les Thalysies qui émerveillait Sainte-Beuve : « Là, bade ~IIh, c'est un berger qui supplie l'insensible Ama-
nous nous couchâmes sur des lits épais de lentisque ryllis de se montrer et qui menace de se laisser mourir .
odorant et de pampres fraîchement coupés, le coeur en Il est sincère au fond, mais nous touche peu, parce que
joie. Sur nos tëtes une foule d'arbres se balançaient en la miëvrerie et l'exagération nous empêchent d'ajouter
l'air, peupliers noirs et ormeaux, et près de nous l'eau foi à ses déclarations . Bien plus jolie est la chanson
sacrée découlait de l'antre des Nymphes en bruissant . d'amour de Boucaios (X) : « Muses Piérides, chantez
Sur les rameaux touffus, des cigales, brûlées de soleil, avec moi la svelte enfant ; car tout ce que vous touchez,
se fatiguaient à babiller, et au loin la reinette coassait déesses, vous le rendez beau . . . La chèvre cherche le
dans les ronciers épais . Les alouettes huppées et les cytise, le loup la chèvre, la grue la charrue ; et moi,
chardonnerets chantaient, la tourterelle soupirait, et les c'est à toi que va ma folie . » Tout est naïf et gracieux
fauves abeilles voltigeaieńt autour des sources . Tout dans cette chanson . Mais c'est dans le Cyclope (XI),
respirait un été bien gras, tout respirait l'automne . A Kynisca (XIV) et surtout dans les Magiciennes qu'il
nos pieds les poires , à nos côtés les pommes roulaient à faut chercher la passion telle que la concevait Théocrite .
foison, et les branches surchargées de prunes versaient L'amour est pour lui un désir fatal, irrésistible, qui saisit
jusqu'à terre . Cependant du col des jarres on détachait l'être tout entier. Les modernes ont paré ce désir de tout
un enduit de quatre ans . » Puis pour couronner la des- ce que l'humanité a rêvé de noble et de généreux ; mais
cription, ce trait final « Puissé-je encore planter un tous ces beaux sentiments ne sont pas l'amour ; il reste
grand van dans le monceau de grains de la déesse en son fond ce que la nature a voulu qu'il soit, un désir


10 NOTICE SUR TH~OCRITE N07ICE SUR THÉOCRI*E 11

sensuel . C'est cet amour simple, mais puissant et dou- naïveté dans les siens . Sophron eut pour successeur
loureux que Théocrite a peint dans le Cyclope : « Ce n'était Hérodas, dont un papyrus trouvé en 1889 nous a rendu
point par des envois de pommes, de roses, de boucles de quelques mimes fort intéressants . Théocrite reprit le
cheveux qu'il manifestait son amour, mais par de véri- genre des mains de son compatriote et y porta son acuité
tables fureurs, et tout le reste était accessoire à ses d'observation et ses dons dramatiques . On a soupçonné
yeux. » Tel est aussi l'amour de Thyonichos pour Kynisca ; que Kynisca était imité de Sophron ; en tout cas il est
abandonné par elle, il se consume depuis deux mois et certain que la première partie des Ma~~ciennes rappelle
ne voit plus d'a~~tre reméde à son mal que de s'exiler et un de ses mimes, et l'auteur de l'argument des Syracu-
de prendre du service à l'étranger . Plus à plaindre encore sa~~es nous apprend que cette pièce est une adaptation
est la pauvre Simaitha . Un regard a suffi pour causer d'un autre, les Spectatrίces des fétes de l'Isthme . Mais il
son malheur . Elle a vu le beau Delphis, et aussitôt elle est vraisemblable que les Syracusaines ne doivent à
a séché d'amour sans pouvoir se défendre contre l'obsé- Sophron que l'idée générale . Les détails en effet y sont si
dante image . Dévorant sa honte, pour sauver sa vie en particuliers, si dépendants du temps et du lieu de la
satisfaisant son désir, elle l'a attiré chez elle . Maintenant scène qu'on ne les conçoit pas comme transportés de
abandonnée, elle souffre et se lamente « Voici que la l'Isthme à Alexandrie . Or c'est le choix des détails qui
mer se tait, que se taisent les vents ; mais mon chagrin donne tout son prix au mime des Syracusaines . Jamais
ne se tait pas dans mon coeur . Je brûle tout entière pour Théocrite ne fut mieux inspiré qu'en peignant ces deux
cet homme qui, hélas 1 au lieu d'une épouse, a fait de commères que les affaires de leurs maris ont amenées
moi une misérable fille perdue . » Elle a recours à la magie de Syracuse à Alexandrie . Leur bavardage est exquis,
pour regagner le coeur de son amant, bien résolue à le parce qu'il est d'un naturel parfait et que leur caractère
tuer, s'iI ne revient pas à elle . Sappho seule avait trouvé s'y reflète comme dans un miroir . C'est plaisir de les
des accents encore plus forts pour exprimer l'envoûte- écouter toutes deux dauber leur mari, d'entendre Praxinoa
ment de la passion ; mais Théocrite a su être original gronder aigrement sa servante à tout propos, Gorgo féli-
après elle, et il a créé un personnage qui est resté le type citer son amie de sa belle robe, puis de les suivre dans la
de l'amoureuse éperdue, qui a inspiré Virgile et dont rue encombrée, où la peureuse Praxinoa, éperdue de se
Racine s'est souvenu . On sait l'admiration que ce der- voir dans la foule, parmi les chevaux qui se cabrent, se
nier professait pour les Magiciennes « Il n'y a rien, lamente sur son voile déchiré et implore la protection
d~sa~t-il, de plus vif et de plus beau dans toute l'anti- d'un passant . Arrivées enfin dans le palais, elles s'émer-
quité . veillent de la beauté des tapisseries ; leur caquetage et
Les deux poèmes de Kynίsca et des Ma~ic~ennes sont leur accent dorien leur attirent les remontrances d'un
des mimes, et c'est un mime aussi que celui des Syra- grincheux ; mais de quels coups de bec Praxinoa le reçoit 1
cusaines . Le mime est une sorte de petite comédie, mais Elles se taisent enfin pour écouter la chanteuse qui
sans intrigue ; c'est une simple causerie, vive et raide, célèbre le retour d'Adonis et la magnificence déployée
où chaque parole est un trait de moeurs . C'est à Syracuse par la reine. Le chant fini, elles songent à rentrer ; car
que naquit ce genre littéraire, sous la plume de Sophron, le mari de Gorgo n'a pas dîné, et il est tout vinaigre
qui le porta du premier coup à un tel point de perfection quand il a faim .
que Platon goûtait un vif plaisir à la lecture de ces jolis Mais un résumé ne saurait donner l'idée de l'agrément
dialogues et se proposa d'en reproduire la grâce et la de cette piéce, où chaque détail est une trouvaille . Les


lZ NQTICE SUR TH~OCRITE

ΝΛΤΙCέ 5Uτι THÉΠCRITF 13

personnages accessoires y out eux-mêmes leur caractère, endroit . L'épopée antique représentait des héros plus
et leur intervention jette dans la pièce une variété plai- grands que nature et des exploits qui tenaient du pro-
sante . Telle est, pour me borner à un exemple, la réponse dige . Théocrite, comme Callimaque, Ste aux héros leur
de la vieille à qui Gorgo demande si l'on peut entrer dans grandeur surhumaine et les rend très voisins de nous ;
au lieu de laisser à leurs exploits leur caractère merveil-
le palais : « A force d'essayer, dit-elle, les Achéens entrè-
rent dans Troie, ma toute belle ; en essayant on vient à leux, ~l les explique et les rapproche des prouesses à la
bout de tout . » Sur quoi Gorgo fait cette réflexion portée de simples mortels . A la grandeur il substitue la
C'est un oracle que la vieille nous a rendu en s'en grâce et l'esprit . De plus, sans respect pour la d~st~nct~on
allant . » L'esprit, on le voit, ne manquait pas à Théocrite ; des genres, il traite l'épopée à la maniére d'une élégie,
mais c'est un esprit de vrai poète comique, qui ne consiste comme il a fait dans la gracieuse piéce d'Hylas enlevé
par les Nymphes, ou à la façon du mime, comme il a
pas dans une saillie imprévue de l'auteur, mais qui repose
fait dans les Dioscures et dans les deux Héracl~s. ~ y
sur l'observation des caractères . Car Théocrite sait sortir
mêle même la poésie bucolique dans le début. des .D~os-
de lui-même et vivre la vie de ses personnages . Ils sont
cures . La piéce, ainsi variée, n'en est que plus intéres-
si naïfs, si simples qu'on croirait avoir affaire à la nature
elle-même. sante . Au tableau grandiose de la tempête maStrisée par
Pourquoi un auteur si bien doué n'a-t-~l pas écrit des les Dioscures, à la description charmante de la source
qu'ils rencontrent dans la forêt, succède un entretien
comédies à la manière de Ménandre et de Philémon?
entre Pollux et Amycos, roi des Bébryces, qui est un
C'est qu'il savait mesurer ses forces et qu'il suivait
véritable mime, où la brutalité insultante du roi fait
instinctivement les tendances de la littérature contem-
contraste avec l'~ron~que courtoisie du demi-dieu . Puis
poraine . Les grands genres étant épuisés, les Alexandrins
vient le combat, traité comme le compte rendu d'une
cherchèrent la nouveauté dans les raflïnements de la
lutte de boxeurs célèbres . La deuxième partie, la lutte
forme, et aboutirent à un art savant dont la perfection de Castor et de Lyncée, sans être aussi originale, est
ne pouvait être réalisée que dans des compositions de
encore fort intéressante.
médiocre étendue. C'est ainsi que des genres nouveaux,
Rien de plus suave que le début d'Héraclès enfant
l'élégie amoureuse, la poésie bucolique, le mime, l'hymne
la tendresse d'Alcmène endormant ses deux enfants y
officiel, l'épigramme, toutes oeuvres de dimensions res-
est exprimée avec une grâce exquise . ~ Dormez, mes
treintes, prennent la place des genres anciens . Voilà
pourquoi Théocrite n'écrivit que des mimes et non des petits, d'un doux sommeil qu'un doux réveil suivra ;
dormez, mes âmes, mes bessons, enfants pleins de santé .
comédies . C'est pour la même raison qu'il composa, non Heureux, endormez-vous ; heureux, revoyez l'aurore . »
pas des épopées, mais des récits épiques d'une courte
Quelle grôce naturelle aussi dans le réveil d'Alcmène 1
étendue . On peut croire que dans la polémique qui s'en-
Lève-toi, Amphitryon ; car pour moi, la peur me para-
gagea entre Callimaque et Apollonios de Rhodes, il fut
lyse . Lève-toi, sans attacher tes sandales à tes pieds.
du côté de Callimaque qui proscrivait le u long poème
N'entends-tu pas le plus jeune des enfants, comme il
continu ». Lui n'a fait que des épopées en miniature ou crie? Ne vois-tu pas . . . que les murs sont illuminés? . . .
des épopées fragmentées . Il nous a .laissé .dans ce genre Il y a pour moi quelque chose d'extraordinaire dans la
cinq poèmes Hylas, les Dioscures, Héraclès enfant,
maison, il y a quelque chose, cher époux . » C'est un joli
Héraclès fueur du lion et les Bacchantes. Ces poèmes
tableau que celui de la maison qui s'éveille à l'appel
ressemblent encore à ceux de Callimaque par un autre


14 N~TIGE SUR THÉOCRITE NOTICE SUR THÉOCRITE 1S

d'Amphitryon et de la joie enfantine d'Héraclès qui miraculeux . Phyleus, le fils d'Augias, qui se fait conter par
dépose aux pieds de son père les serpents morts . Mais Héraclès la mort du lion, ne croit pas au surnaturel .
ici encore la grandeur a cédé la place à la grâce . Si l'on Héraclès lui-même n'a pas l'air d'y croire beaucoup .
compare le récit de Théocrite à celui de Pindare (18 Né- Il dit bien que la peau du lion était impénétrable ; mais
méenne) dont il s'est inspiré, on voit qu'en dépit de cette il ne voit là rien d'extraordinaire, et il raconte sa lutte
lumière miraculeuse qui éclaire la maison, Héraclès est avec tout le détail des précautions qu'il a prises pour
dépouillé du prestige surnaturel et de la grandeur héroïque éviter les griffes et les dents de son adversaire, tout
q~le Pindare lui avait donnés . Mais après tout, La grâce, comme Gérard, le tueur de lions, l'aurait fait s'il eût
poussée à ce point de perfection, ne vaut-elle pas la été armé d'une massue, au lieu d'un fusil . Mais cette
grandeur? façon de conter n'est pas moins intéressante que celle
Le plus beau de ces récits épiques est à mon sens de la vieille épopée ; la précision des détails y remplace
Hercule tueur du lion . C'est une sorte de triptyque où avantageusement le miracle, et le style merveilleusement
sont juxtaposés trois fragments d'épopée . Le premier plastique de l'écrivain nous fait voir les choses, comme
représente l'arrivée d'Héraclès chez Augias ; il s'entre- si elles étaient sous nos yeux .
tient avec un intendant qui le renseigne sur les trou- Théocrite a été aussi un poète de cour . A ce titre, il
peaux du roi . Le deuxième est la revue des troupeaux a écrit deux hymnes, sans compter l'hymne à Bérénice,
innombrables d'Augias ; le poète en fait ~~ne description dont nous n'avons qu'un court fragment . Le premier de
grandiose. Mais, tandis que les taureaux défilent, le plus ces hymnes, les Ct~arifes, s'adressait à Hiéron, le deuxième
fort, voyant une peau de lion sur l'épaule d'Héraclès, se à Ptolémée . Ce dernier est un éloge en règle de la famille
précipite sur Iui ; le héros le saisit par la corne et le et de la puissance de Ptolémée ; c'est un poème oftïciel,
repousse en arrière en appuyant sur lui du poids de son compassé, qui n'ajoute rien à la gloire de l'auteur .
épaule . « Tendu autour des nerfs, le muscle se dressa L'autre est plus intéressant . Le poète s'y présente, il
tout droit en haut de son bras . » On voit à ce détail est vrai, comme un solliciteur, mais ~l promet en reto~~r
quel relief le poète sait donner à ses descriptions . Il la gloire dont les favoris des Muses sont les dispensateurs,
rivalise avec le sculpteur, et il s'inspire certainement des et s'il flatte Hiéron, c'est moins po~~r ce qu'il a fait que
chefs-d'oeuvre de la plastique contemporaine . Ce pas- pour ce qu'on attend de Iui : la délivrance de la Sicile
sage n'en est pas la seule preuve ; nous en avons une opprimée par les Carthaginois et le rétablissement de la
autre dans les Dioscures où le roi des Bébryces est ainsi paix et de la prospérité.
L'Ep~thalame d'Héléne, où Théocrite s'est inspiré de
dépeint : « Sa poitrine monstrueuse et son large dos se
bombaient en une masse de chair dure comme le fer • on Sappho, est un aimable poème, plein d'humour et de
eût dit un colosse travaillé au marteau ~ ; et une plus grâce . Plus exquise encore est la Quenouille, épître
décisive encore dans la minutieuse description du vase adressée à Theugénis, la femme du médecin Nikias de
offert à Thyrsis dans la première idylle . Enfin nous en Milet . L'urbanité et la galanterie délicate et discrèt e
trouvons encore une dans les attitudes d'Héraclès, quand font de cette pièce un des joyaux les plus précieux qu'agit
il lutte avec le lion de Némée . Le récit de cette lutte ciselés Théocrite .
forme la troisième partie du poème . II est fort beau, Il nous reste à dire un mot des épigrammes 1 . Sur
mais comme les autres, il est ramené dans les limites de 1 . II faut entendre ce mot au sens de ~nscriptio~ ou petite piéee de
la vraisemblance humaine et dépouillé de son caractère vers sans aucune intention satirique .


1ή ΝΟΤΙCΕ STJH 'ΓΗΈΟC1iΙΤΕ NOTICE SUR THÉOCRITE 1_%

vingt-cinq que nous possédons, les deux tiers sent con- qu'il a su dans la vraie mesure unir l'idéal et la réalité,
testés . Le caractére de ces petites pièces est une briéveté l'enthousiasmQ lyrique à la faculté de faire vwre des
~n~énieuse dont l'épitaphe d'Hipponax offre le m~déle :' personnages dramatiques, la grâce à la force, le pitto-
« Ci-gît le poéte Hίpponax . Si tu es méchant, n'anpr~che resque au naturel, et qu'il a été un maître parfait dans
pas de son tombeau ; mais si tu es homme de bien et né l'art du style et de la versification .
de parents vertueux, tu peux t'y asseoir hardiment et
même y dormir, s~ bon te semble 1 . » Théocrite est toujours beaucoup lu : il a été beaucoup
traduit . Sans remonter au delà de l'élégante traduction
Le dialecte dans lequel Théocrite a composé ses p~émes
est le dialecte dorien . Quelquefois cependant il a été Rénier, on peut citer les traductions de Lecomte de Lisle,
J . Gίrard, Barbier, M . Paul Desjardins ~la plus originale
inftdéle au dίalecte de son pays, et ~l a écrit deux m~r-
ceaux d'un caractére épique en ionien et deux chansons de toutes?, Pessonneaux et la traduction remarquable-
d'amour en éolien, à l'imitation des poétes de Lesbos . ment exacte des Bucoliques grecs ,Théocrite, Moschos,
Bion) qui accompagne l'édition critique que M . Legrand
Mais le dialecte est chose accessoire : ce qui fait. le prix a donnée à la Société des Belles Lettres (G . Budé . C'est
du style de Théocrίte, c'est le choix des mots et la facture
sur le texte de M . Legrand que j'ai fait ma traduction ;
de la phrase . Son vocabulaire est à la fois coloré et plas-
t~que ; ses images neuves, imprévues, appropriées a~~x rnais j'ai recouru aussi aux éditions allεmandes de l'ingé-
personnages et aux sujets . ~ ne craint jamais le mot nieux Ahrens, de Fritsche-H~ller, de Stiegler, de Wila-
mowitz (Oxford) et à l'édition anglaise de Cholmeley, et
propre, et n'a pas de vains scrupules de noblesse, ni de
je n'ai pas toujours suivi M . Legrand dans le choix de ses
fausse élégance . Sa phra"se est s~~~nle et mile . Dans le leçons :j'ai parfois repris dans son apparat critique des
dialogue, elle est étonnamment libre et coupée ; ~l use
leçons qu'il a abandonnées ; j'ai adopté certaines de ses
alors de l'hexamètre avec une liberté extrême ; il le dupe
conjectures, j'en ai rejeté beaucoup d'autres . Je n'ai pas,
en tronçons et le base pour l'accommoder à tous les
comme lui, séparé les oeuvres authentiques des oeuvres
effets qu'il veut en tirer . C'est un incomparable artiste
contestées, et j'ai gardé l'ordre traditionnel, d'autant
de style .
plus due le départ des unes et des autres n'est pas une
Avec une nature si riche et des dons si divers, ~l repré- question réglée .
sente supérieurementl'époque alexandrine . Mais c'est.
Je n'ai pas cru devoir comme Iui traduire en vers
surtout par la poésie bucolique q~~e son influence a été
libres les passages lyriques . Je sais que c'est un usage
profonde, et c'est par là qu'elle d~~re encore . Une grande
en honneur aujourd'hui ; mais je ne l'ai point adopté,
et noble lignée sort de Iui, q~~i va des Alexandrins M~s-
chos et Bion à V~rg~le, de Virgile aux Italiens d~~ xv~~ d'abord parce que le vers libre n'est pas ~~n vers, et yue
la plupa~•t des lecteurs ne s'aperçoivent même pas de la
et du xv~~9 siècles, à l'Allemand Gessner, αιιx Français mesure ; ensuite parce yue, s~ souple yue soit le tra-
Segrais, André Chénier, et incidemment Musset et
ducteur, la contrainte dιι vers l'empêche d'être parfai-
Lecomte de Lisle dans ses Po~mes antiques . Cependant
tement exact, ce q~~i est le premier mérite d'une tra-
entre tous ces poétes Théocrίte reste le plus grand, non duction . Je n'approuve pas davantage la méthode
seulement parce qu'il a été le premier, mais encorē parce u~~iversita~re qui consiste à suivre toujours l'ordre du
texte . Quand cet ordre est contraire à la cor ~iruction
1 . Pour l~á~'titer le sel de l'épigramme , il faut savoir qu'Hipponag fut ordinaire et qu'il vise à produire un effet pas _ .cιιlier, ~l
~~n'poéte satirique redouté .


tH NOTICE SUR TH~OCRITE

ι
faut, s~ on le peut, en reproduire quelque choie et
rendre ainsi l'effet cherché . Mais quand une phrase
grecque ou latine est construite suivant l'ordre habi-
THEOCRITE
tuel à ces langues, il faut la traduire dans l'ordre habituel
au français, et se garder de substituer l'ordre grec ou
latin à l'ordre français . Faire autrement, c'est trahir son
auteur et lui prêter des intentions qu'il n'a pas eues, des IDYLLE I'
effets qu'il n'a pas voulus . J'ai donc rejeté les inversions
forcées qui rendent parfois s~ pénibles et si rebutantes Thyrsis ou le chant
les traductions actuelles, et je n'ai suivi l'ordre du texte
que quand le poéte a cherché par la place des mots
un effet particulier, ce qui est d'ailleurs souvent le cas THYRSIS
chez Théocrite . Partout ailleurs j'ai suivi la construction Suave est le murmure que module le pin que tu vois
en usage en français . Ce n'est pas pour les savants qu'on là, chevrier, près des sources, et suave aussi le chant de
fait des traductions : ils n'ont qu'à lire le texte or~g~nal ; ta syrinx . Après Pan, tu emporteras le second prix . 5'~l
c'est pour le grand public qui se moque bien de savoir prend un bouc cornu, tu recevras une chèvre . S'ii obtient
si le régime est avant ou après le verbe . Il demande une chèvre pour récompense, à toi revient la chevrette,
seulement qu'on lui rende le sens de l'original en bon
et la chair de la chevrette est délectable jusqu'au jour
français . Je n'y ai peut-être pas toujours réussi : j'ai du où on la trait.
moins essayé de le faire .
LE CHEVRIER

Plus agréable est ton chant, ô berger, que le bruit de

cette eau qui tombe goutte à goutte du haut du rocher . Si
les Muses emmènent la jeune brebis comme présent, tu
prendras, toi, pour prix l'agneau qu'on vient de mettre
au parc ; et, s'il leur plaît de prendre un agneau, toi, tu
emméneras alors la brebis .

THYRSIS

Veux-tu, au nom des Nymphes, veux-tu, chevrier,

t'asseoir ici sur ce tertre incliné, parmi les tamaris, et
jouer de la syrinx? Moi cependant je ferai paftre tes
chèvres .
LE CHEVRIER

II n'est pas permis, berger, il n'est pas permis aux

hommes que nous sommes de jouer de la syrinx à l'heure


2~ LES BUCOLIQUES GRECS TH$OCRITF~ ~i

de midi . Nous craignons Pan ; car c'est le moment où, son déjeuner . Lui cependant tresse un beau piége à
fatigué de la chasse, il se repose . Or il est irascible, et sauterelles avec des tiges d'asphodèle qu'il ajuste avec
toujours une bile amère lui gonfle les narines . Mais toi, des joncs, et il se soucie bien moins de sa .besace et des
Thyrsis, qui chantes les malheurs de Daphnis et qui as plants de vigne qu'il ne prend plaisir à tresser son ouvrage .
dépassé tous les autres dans le chant bucolique, viens Tout autour de la coupe se déploie une acanthe flexible .
ici ; asseyons-nous au pied de cet ormeau, en face de Priape C'est un chef-d'oeuvre éolien a, une merveille à te frapper
et des Nymphes des sources, où tu vois ce siège cham- d'étonnement . Pour prix de cette coupe j'ai donné à un
pêtre et ces chênes . Si tu chantes comme tu le fis, quand batelier de Calydon s une chèvre et un gros fromage de lait
tu concourus avec le libyen Chromίs, je te donnerai blanc. Elle n'a pas encore touché ma lèvre, elle est restée
une chèvre, mére de deux jumeaux, qu'on peut traire intacte et pure . Je t'en ferai cadeau bien volontiers, si
jusqu'à trois fois, et, bien qu'elle ait deux chevreaux, tu veux me faire l'amitié de chanter l'hymne délicieux ;
on lui tire encore jusqu'à deux jattes de lait . J'y ajou- et je ne me moque pas de toi . Allons 1 viens, ami ; car tu
terai une coupe ' profonde en bois de lierre, enduite d'une ne veux pas, je pense, garder ton chant pour Hadès qui
cire odorante, à deux oreilles, toute neuve et qui sent fait tout oublier .
encore le ciseau. En haut, le long du bord, s'enroule un THYRSIS
lierre, un lierre entremêlé d'hélichryse, et la guirlande
dont il entoure la coupe' est fière de son fruit safrané . Commencez, Muses chéries, commencez un chant buco-
A l'intérieur a est représentée une femme, divin chef- lique .
d'oeuvre, parée d'un voile et d'un bandeau . Prés d'elle, Je suis Thyrsis de l'Etna, et la voix de Thyrsis est
l'un d'un cdté, l'autre de l'autre, deux hommes à la agréable à entendre. Où étiez-vous donc, quand Daphnis
belle chevelure se prennent de paroles à tour de r~le ; se consumait, où étiez-vous donc, Nymphes? Étiez-vous
mais leur querelle ne la touche pas, et tant8t c'est l'un dans les belles vallées du Pénée ~ ou dans le Pinde e?
qu'elle regarde en souriant, tant~t c'est à l'autre qu'elle car vous ne fréquentiez pas le grand courant du fleúve
prête attention . Mais eux, les yeux gonflés par un long Anapos 9, ni le sommet de l'Etna, ni l'eau sacrée de
amour, se donnent une peine inutile . A cdté de cette l'Acis ~o .
scène, une autre figure un vieux pêcheur et un âpre Commencez, Muses chéries, commencez un chant buco-
rocher sur lequel il traîne à la hâte un grand filet qu'il lique.
veut lancer, le pauvre vieux, et il a l'air de peiner forte- Sur lui les chacals, sur lui les loups hurlèrent de dou-
ment . On dirait qu'il déploie à pêcher toute la force de leur, sur lui le lion même de la forêt gémit et pleura sa
ses membres, tellement toutes les veines de son cou sont mort .
gonflées . Il est tout grisonnant pourtant ; mais sa vigueur Commencez, Muses chéries, commencez un chant buco-
est digne de la jeunesse . Tout près du vieillard usé par lique.
la mer est une vigne merveilleusement chargée de grappes A ses pieds urge foule de vaches, une foule de tau-
rougissantes. Un petit garçon la garde, assis sur un mur reaux, une foule aussi de génisses et de veaux vinrent
de pierres séches. On voit autour de lui deux renards ; se lamenter.
l'un ride dans les rangées de ceps et pille les raisins mûrs ; Commencez, Muses chéries, commencez un chant buco-
l'autre, ourdissant . toutes ses ruses contre la besace, laisse lique.
voir qu'il ne lâchera pas l'enfant avant d'avoir escamoté Hermès vint tout le premier de la montagne et dit


23 τ,εs αυcουτQυεs οιτεcs rrιέοcιιι •r ti

Ζ3
« Daphnis, qui te ronge le ceeur ? De qui, ami, es-tu si Va sur l 'Ida, va trouver Anchise, là oil l'on dit que
amoureuxR » le bouvier avec Cypris 31 . . . Il y a là des chênes et
Commencez , Muses chéries , commencez un chant buco- du souchet et les abeilles y bourdonneιιt agréablement
lique . près des ruches .
Puis vinrent les bouviers , puis les bergers et les che- Commencez, Muses, commencez de nouveau un chant
vriers vińrent . Tous lui demandèrent de quel mal il bucolique .
souffrait. Puis vint Priape qui dit : « Malheureux Daphnis, (Là est aussi le bel Adonis ~2 ; car il fait a~~ssi paYtre
pourquoi te consumes-tu, tandis que la jeune ftlle court des moutons, frappe les lièvres de ses traits et poursuit
à toutes les sources , dans tous les bocages, toute espèce de bêtes sauvages .]
Commencez , Muses chéries , commencez un chant buco- Commencez, Muses, commencez de nouveau un chant
lique. bucolique .
à ta recherche ? Ahl tu es trop malheureux et trop Va de nouveau affronter de près Diomède ~s et dis-lui
maladroit en amour . On te disait bouvier, mais à pré- « J'ai vaincu le bouvier Daphnis ; alors, lutte avec moi . »
sent tu ressembles à un chevrier. Quand le chevrier voit Commencez, ~~iuses, commencez de nouveau un chant
comment les chèvres sont saillies , ses yeux se sèchent, bucolique .
parce qu'il n 'est pas né bouc lui aussi . Loups, chacals, ours qui habitez dans les cavernes
Commencez , Muses chéries , commencez un chant buco- des montagnes, adieu . Vous ne verrez plus le bouvier
lique . Daphnis dans la forêt ; vous ne le verrez plus dans les
Toi aussi, quand tu vois comment rient les jeunes chênaies ni dans les bocages . Adieu, Aréthuse 14, et
filles, tes yeux se sèchent , parce que tu ne danses pas vo~~s, fleuves, qui versez vos belles eaux dans le Thym-
avec elles . » Le bouvier ne leur répondit rien ; il épuisait bris 15 .
son amour amer ; il l'épuisa jusqu' au terme. de sa destinée . Commencez , Muses, commencez de nouveau un chant
Commencez , Muses, commencez de nouveau un chant bucolique .
bucolique . Celui que vous voyez ici est ce fameux Daphnis qui
Voici que Cypris, elle aussi, vint, gracieuse et riant ; paissait les vaches en ces lieux, Daphnis qui menait
mais elle renfermait son rire et affectait une lourde boire en ces lieux les taureaux et les veaux .
colère . Elle lui dit : « Tu te vantais , n'est -ce pas, Daphnis, Commencez, Muses, commencez de nouveau un chant
de faire plier Éros ; or n'est-ce pas toi qui plies sous le bucolique .
terrible Éros? » O Pan, 8 Pan, que tu sois sur les grandes cimes du
Gommencez , Muses, commencez de nouveau un chant Lycée lg, ou que tu parcoures le grand Ménale 17, viens
bucolique. dans l'île de Sicile, quitte le tombeau d'Héliké ~e et le
Daphnis alors lui répondit : « Insupportable Cypris, tertre escarpé du petit-fils de Lycaon ί9, objet d'admi-
Cypris détestée, Cypris odieuse aux mortels, tu te flattes ration même pour les immortels .
que le soleil est à jamais couché pour nous . Eh bien, Cessez, Muses, allons, cessez le chant bucolique .
Daphnis , même dans l'Hadès, sera pour Éros un objet Viens, roi, et emporte ma belle syrinx dont la cire
d'amer chagrin. » compacte exhale une odeur de miel, et qui glisse le long
Commencez , Muses, commencez de nouveau un chant des lèvres ; car pour moi, l'amour m'entrafne à présent
bucolique . chez Hadès,


24 τ.εs τiυcοτ.τQυεs οτιεcs

Cessez, Muses, allons, cessez le chant bucolique .

Et maintenant, ronces : portez des violettes, portez-en,
buissons d'épines ; que le beau narcisse fle~~r~sse sur les
ge~~évriers . Que tout sait interverti, puisque Dapi~nis
meurt ; que le pin ~~rte des poires, que le cerf déchire IDYLLE II ~'
les chiens et que les hiboux des montagnes disputent le
prix du chant aux rossignols . » Les Magiciennes
Cessez, Muses, allons, cessez le chant bucolique .
Quand il eut prononcé ces paroles, il s'arrêta . Aphro-
dite voulut le relever ; mais tous les fils manquaient, Où sont mes lauriers? Apporte-les, Thestylis . Où sons
co~~pés par les Moires . Daphnis descendit dans le fleuve les philtres? Couronne le chaudron avec la laine écar-
des enfers, et le tourbillon engloutit celui que les Muses late d'une brebis, afin que j'enchaîne celui qui cause
aimaient, celui qui ne déplaisait pas aux Nymphes . ma peine, l'homme que j'aime . Voilà douze jours que le
Cessez, Muses, allons, cessez le chant bucolique . misérable n'est pas venu, qu'il ne s'est pas informé si
Et toi, donne la chèvre et la coupe, q~~e je traie de quoi nous sommes morte ou vivante, et qu'il n'a pas frappé
faire une libation αυx Muses . Salut mille fois, Muses, à ma porte, le bourreau . Sans aucun doute Éros et
salut . Je vous chanterai une autre fois un chant plus Aphrodite ont emporté ailleurs son esprit volage . J'irai
doux encore . demain à la palestre de Timagétos, pour le voir, et je
lui reprocherai sa conduite . Aujourd'hui je veux l'enchaî-
LE CHEVRILR
ner par des enchantements . Allons, Séléné, brille d'un
Puisse ton aimable bouche e"tre pleine de miel, pleine bel éclat ; car c'est à toi que je veux adresser mes incan-
de rayons ! p~~isses-tu savourer les figues exq~~ises de tations à voix basse, à toi, déesse, et à la souterraine
l'Aigilos m0 1 car tu chantes mieux que la cigale . Voici Hécate 2 m, qui fait trembler même les chiens, quand
la coupe . Vois, ami, comme elle sent bon . Tu croirais elle va le long des tombes et parmi le sang noir . Salut,
qu'elle a été lavée dans les fontaines des He~~res . Viens terrible Hécate, assiste-nous jusqu'au bout et fais que
ici, Kissaitha, et toi, trais-la . Vous, mes chèvres, cessez nos enchantements ne le cèdent en rien à ceux de Circé 28,
de bondir, de peur que le bouc ne monte sur vous . de Médée 24 et de la blonde Périmède $b .
Torcol Ýfi, attire vers ma dem`ëΰ é cet homme qui est
à moi .
C'est la farine d'abord que le feu - consume . Allons,
saupoudres-en le feu, Thestylis . Malheureuse, où ton
esprit s'est-il envolé? Est-ce que, par hasard, toi aussi,
scélérate, tu te ris de moi ? Répands la farine, et dis
en même temps « Je répands les os de Delphis . »
Torcol, attire vers ma demeure cet homme qυί est à
moi .
Delphis m'a jetée dans le chagrin . Moi je brùle ce
laurier à l'intention de Delphis ; et comme ce laurier,


`~~~ ~Fa i3UCo~.Y~~1~ES GRECS '37

r ~~~<~c~i~r~~
en grenant feu, crépite avec fracas, comme il s'est brus- Voici une frange de son manteau que Delphis a perdue .
quement allumé sans laisser de cendre visible, qu'ainsi
Maintenant je l'effile et la jette dans le feu dévorant .
la flamme réduise en poussière les os de Delphis 1 Hélas 1 impitoyable Éros, pourquoi, attaché à moi comme
Torcol, attire vers ma demeure cet homme qui est à une sangsue des marais, as-tu sucé tout le sang noir de
moi .
mon corps?
Comme moi je fais fondre cette cire avec l'aide de la Torcol, attire vers ma demeure cet homme qui est à
déesse, ainsi puisse fondre d'amour à l'instant le myn-
moi .
dien z, Delphis 1 Et de même que tourne cette roue Je veux broyer une salamandre et lui porter demain
d'airain sous l'impulsion d'Aphrodite, qu'ainsi cet
un mauvais breuvage . Mais pour le moment, Thestylis,
homme tournoie devant ma porte 1 prends ces herbes et vas en frotter le haut du jambage
Torcol, attire vers ma demeure cet homme qui est à de sa porte, tant qu'il fait encore nuit ; mon coeur y
moi .. est attaché, mais lui ne se soucie plus de moi S 0 ] et dis
Maintenant je vais brûler le son . Toi, Artémis, tu en crachant dessus : « Je pétas les os de Delphis . »
pourrais ébranler même les portes d'acier de l'Hadès et Torcol, attire vers ma demeure cet homme qui est à
tout ce qu'il y a de plus dur au monde . . . Thestylis, moi .
les chiens nous avertissent et hurlent par la ville . La A présent que je suis seule, où remonterai-je pour
déesse est dans les carrefours ; vite, fais retentir l'airain . pleurer mon amour? Par où commencer? qui m'apporta
Torcol, attire vers ma demeure cet homme qui est à cette calamité? La fille d'Euboulos, Anaxo, vint chez
moi .
nous porter la corbeille gl au bois sacré d'Artémis ; il y
Voici que la mer se tait, que se taisent . les vents ; mais avait ce jour-là dans la procession un grand nombre de
mon chagrin ne se tait pas dans mon coeur . Je brûle tout bêtes sauvages qui défilaient à ses c8tés, et parmi eux
entière pour cet homme qui, hélas 1 au heu d'une épouse une bonne .
a fait de moi une misérable fille perdue . Écoute d'où est venu mon amour, auguste Séléné.
Torcol, attire vers ma demeure cet homme qui est à Thrassa, la nourrice de Teucharίdas, ma feue voisine,
moi. me pria et me supplia d'aller voir la procession, et moi,
Par trois fois je fais une libation, et par trois fois, infortunée, je l'accompagnai, vêtue d'une belle robe
vénérable déesse, je formule ce souhait « Que ce soit traînante de byssus, sur laquelle j'avais jeté la mante
une femme , que ce soit un homme qui partage San lit,
de Gléarista .
qu'il l'oublie aussi complètement que jadis Thésée oublia, Écoute d'où est venu mon amour, auguste Séléné .
dit-on, dans Dia 2s Ariadne aux belles tresses I »
J'étais déjà à mi-chemin, à la hauteur de la villa de
Torcol, attire vers ma demeure cet homme qui est à moi. Lycon, quand j'aperçus, faisant route ensemble, Delphis
Il y a une plante qui croît en Arcadie, l'hippomane 29 . et Eudamippe . Leur barbe était plus blonde que l'héli-
Pour elle, toutes les pouliches, toutes les cavales rapides chryse, et leur poitrine beaucoup plus brillante que
courent furieuses à travers les montagnes . Puissé-je ainsi toi-même, Séléné ; car ils venaient de quitter les nobles
voir Delphis ; puisse-t-il, comme un homme en folie, travaux du gymnase .
accourir vers ma maison au sortir de la brillante palestre 1 Écoute d'où est venu mon amour, auguste Séléné.
Torcol, attire vers m~ demeure cet homme qui est à Je le vis, je devins folle, je fus frappée au ceeur, infor-
I~~O~,
tunée . Mes belles couleurs se fondirent, je ne prêtai
 28 LES BUCOLIQUES GRECS
1'HÉOCRITE Zs
plus attention à la cérémonie ; comment je revins à la
Car, j'en atteste le doux Éros, je serais venu moi-
maison, je ne le sais pas ; mais, secouée par une fièvre
même avec deux ou trois amis, dès la tombée de la
desséchante, je restai étendue dans mon lit dix jours et nuit, portant soigneusement dans les plis de mon man-
dix puits .
teau les pommes de Dionysos as, et sur la tête une cou-
.Écoute d'où vint mon amour, auguste Séléné . ronne de peuplier blanc, arbre consacré à Héraclès S 4 ,
Et mon teint prenait par moments la couleur du toute entrelacée de bandelettes de pourpre .
thapsus 3$ ; mes cheveux tombaient tous de ma tête, il ne Écoute d'où est venu mon amour, auguste Séléné .
me restait plus que les os et la peau . Et à quelle porte Et si vous m'aviez accueilli, t'eût été parfait ; car
n'ai-je point frappé ; quelle vieille enchanteresse n'a pas je passe pour agile et beau entre tous les jeunes gens, et
reçu ma visite? Mais rien n'allégeait mon mal, et le je me serais endormi content, si seulement j'avais baisé
temps passait, fuyait. ta belle bouche . Mais si vous m'aviez repoussé et fermé
Écoute d'où est venu mon amour, auguste Séléné . la porte au verrou, à coup sûr les haches et les torches
Alors j'appris la vérité à mon esclave . « Allons, Thes- se seraient ouvert un chemin jusqu'à vous .
tylis, trouve un remède à mon terrible mal . Le Myndien, Écoute d'où est venu mon amour, auguste Séléné .
hélas 1 me possède tout entière ; mais va, observe les Mais à présent je déclare que je dois d'abord de la
abords de la palestre de Timagétos c'est là qu'il fré- reconnaissance à Cypris ; après Cypris, c'est toi, la
quente, c'est là qu'il se plaît à passer le temps . seconde, qui m'as tiré du feu, ~ femme, en m'appelant
Écoute d'où est venu mon amour, auguste Séléné . sous ton toit, quand j'étais déjà à demi consumé ; car
Quand tu le verras seul, fais-Iui doucement signe et Éros allume un feu plus brûlant qu'Héphaistos de Lίpara as .
dis : « Simaitha te demande », puis conduis-le par ici . Écoute d'où est venu mon amour, auguste Séléné .
Voilà ce que je Iui dis . Elle partit et amena chez moi Par les funestes égarements q~~'~l inspire, il chasse la
Delphis à la peau brillante . Pour moi, je ne l'eus pas vierge de sa chambre, et la jeune épousée du ht encore
plus tôt vu franchir d'un pied léger le seuil de ma porte, chaud de son mari . » Telles furent ses paroles . Et moi,
Écoute d'où est venu mon amour, auguste Séléné, crédule, je lui pris h main et le fis coucher sur le lit
que je deviens tout entière plus froide que la neige ; sur moelleux . Bientôt, l'un contre l'autre, nos corps s'échauf-
mon front la sueur affluait pareille à l'humide rosée . fèrent, nos visages s'enflammèrent et nous chuchotâmes
Je ne pouvais articuler un mot, ni même balbutier doucement . Enfin, pour ne pas te fatiguer de longs dis-
comme les enfants qui dans leur sommeil appellent leur cours, chère Séléné, le grand acte s'accomplit et nous
mère chérie, et, des pieds à la tête, mon beau corps se en vînmes tous deux à ce que nous désirions .
figea comme une poupée de cire . Et depuis, jusqu'à hier, il n'a eu aucun reproche à
Écoute d'où est venu mon amour, auguste Séléné . me faire, ni moi à lui . Mais aujourd'hui voici que la
Quand il m'eut regardé, cet homme insensible, il mère de Philista, notre joueuse de flûte, et de Mélixo,
baissa les yeux vers la terre, s'assit sur mon lit, après est venue me trouver à l'heure où montaient vers le
quoi il me dit : rc Vraiment, Simaitha, tu m'as tout juste ciel les chevaux qui emportent de l'Océan l'Aurore aux
devancé autant que l'autre jour j'ai devancé à la course bras de rose . Parmi beaucoup d'autres choses elle m'a
le charmant Philinos tu m'as appelé sous ton toit au dit que certainement Delphis est amoureux ; s~ c'est
moment où j'allais m'y présenter . une femme ou un homme qu'il désire cette fois, elle
Écoute d'où est venu mon amour, auguste Séléné . a dit qu'elle ne le savait pas au juste ; maίs ce qu'elle


3() LES BUCOLYQUES GRECS

savait, c'est qu'il se faisait toujo~~rs verser du vin pur

pour boire à ses amours, et qu'à la fin il était parti pré-
cipitamment, disant q~~'il allait couvrir de couronnes la
maison où il aimait . Voilà ce que m'a dit l'étrangère, et
IDYLLE III 3ι
c'est la vérité ; car auparavant il venait me voir deux
ou trois fois et il déposait souvent chez moi sa fiole's
dorique . Tandis qu'à présent. . . Il y a douze jours que L'aubade
je ne l'ai même pas vu . N'est-ce pas qu'il a quelque
autre fantaisie et qu'il m'a oubliée ? Maintenant je
vais l'enchaîner par mes philtres ; mais s'il continue à Je vais chanter pour Amaryllis, tandis que mes chèvres
me causer du chagrin, il ira, j'en jure par les Moires, paissent dans la montagne sous la conduite de Tityre
frapper à la porte d'Hadès, tant sont funestes, j'ose le '~ityre, ami cher à mon coeur, fais paître mes chèvres ;
dire, les poisons que je garde pour lui dans un coffret et mène-les à la fontaine, Tityre, et prends garde au mâle,
que j'ai appris à connaître, 8 maîtresse, d'un h~te au bouc jaune de Libye il pourrait te cosser .
assyrien. Charmante Amaryllis, pourquoi ne penches-tu plus la
Mais reçois mon salut et tourne tes chevaux vers tête hors de cette grotte pour m'appeler, moi, ton petit
l'Océan, déesse auguste . Pour moi je supporterai ma amour . Serait-ce que tu rn'as pris en aversion?
peine comme je l'ai fait jusqu'ici . Adieu, Séléné, au Te semble-t-il, à me voir de près, ~ jeune fille, que
teint brillant ; adieu, vous, autres astres qui faites cor- j'ai le nez camard et le menton pointu? Tu feras si bien
tège au char de la Nuit paisible . que je me pendrai .
Tiens, voilà dix pommes que je t'apporte . Je les ai
cueillies où tu m'as dit de les cueillir ; demain je t'en
apporterai d'autres .
Vois la peine qυί me déchire le coeur . Que ne suis-je
l'abeille bourdonnante pour pénétrer dans ta grotte, en
me glissant à travers le lierre et la fougère qui te cachent 1
Maintenant je connais Éros c'est un dieu redou-
table . Sans doute, il a sucé la mamelle d'une lionne, et
sa mère l'a nourri dans les forêts, ce dieu qui me con-
sume et me blesse jusqu'aux os .
O toi, dont le regard est si beau et les yeux si luisants 98 ,
jeune fille aux noirs sourcils, serre ton chevrier contre
ton coeur, afin que je te donne un baiser . Il y a, même
dans de vains baisers, une douceur délicieuse .
Tu feras tant que je vais sans plus tarder effeuiller et
mettre en menus morceaux la couronne de lierre que je
garde pour toi, chère Amaryllis, et que j'ai entrelacée
de boutons de rose et d'ache parfumée .


3~ LES BUCOLIQUES GRECS

Hélas 1 que faire, malheureux? que faire2 Tu ne

m'écoutes pas .
Je vais ôter ma casaque et sauter dans les flots à
l'endroit où Olpis, le pêcheur, guette les thons ; et s~ je IDYLLE IV 4''
meurs, ce sera du moins un plaisir que je t'aurai donné .
J'ai su mon malheur l'autre jour . Je me demandais
si tu m'aimes . Or la feuille du pavot n'a pas laissé d'em- Les pâtres ou Battos et Corydon
preinte et s'est simplement flétrie sur la peau tendre de
mon bras 89 .
Elle m'a dit la vérité aussi, la vieille devineresse au BATTOS
crible'°, qui ramassait des herbes l'autre jour, Parai-
Dis-moi Corydon, à qui ces vaches? Est-ce à Phi-
batis . Elle a dit que je t'appartiens tout entier, mais que
londas?
tu n'as de moi nul souci .
Pourtant je te garde une chèvre blanche, mère de deux CORYllON

jumeaux. La fille de Memnon, Erithakis, la brune, me Non, à Argon : il me les a donné à paître .
la demande ; je la lui donnerai, puisque tu fais la coquette
avec moi. BATTOS
Voilà mon oeil droit qui tressaille . Vagis-je donc la voir, Et tu les trais bien un peu toutes en cachette le soir?
elle? Je vais chanter, appuyé ici contre ce pin . Peut-être
me regardera-t-elle ; car, après tout, elle n'est pas d'acier . CORYDON
Lorsqu'Hippoménès * 1 voulut épouser la jeune fille, il
fournit la course avec des pommes dans ses mains . Atalante Non ; c'est le vieux 4s qui met les veaux sous les mères,
les vit, perdit l'esprit et s'abandonna à un profond amour . et il me surveille .
Le devin Mélampos 48 mena le troupeau de boeufs de BATTOS

l'Othrys à Pylos, et elle se coucha dans les bras de Bias, Mais lui, le vacher, on ne le voit plus . En quel endroit
la charmante mère de la prudente Alphésibée . s'en est-il allé?
Et Adonis, qui paissait ses moutons dans les montagnes, CORYDON
n'inspira-t-il pas à la belle Cythérée une passion si fu-
rieuse que même mort elle le gardait encore sur son sein? Ne l'as-tu pas entendu dire? Milon 4s l'a emmené avec
Il est, selon moi, digne d'envie celui qui dort d'un lui sur les bords de l'Alphée " .
sommeil sans réveil, Endymion'a . J'envie aussi, femme
chérie, le sort de Jasion qui obtint des faveurs que vous BATTOS

ne connaîtrez pas, profanes . Et quand cet homme-là a-t-il vu de ses yeux l'huile
La tête me fait mal ; mais toi, tu n'en as cure . Je ne de la palestre?
chante plus . Je vais me laisser tomber et rester là couché, CORYDON
et les loups viendront m'y dévorer . Puisse ma mort être
pour toi comme un doux miel qui descendrait dans ton On dit que, pour la force et la vigueur, il est capable
gosier 1 de lutter avec Héraciès .


3d LLS BUCOLIQUES GRECS THÉOCRITE

BATTOS il ne pousse que de bonnes plantes : égipyre, conyze

et mélisse parfumée .
Moi aussi , ma mère disait que j'étais meilleur que
BATTOS
Pollux 'a .
CORYDON Hélas 1 hélas 1 malheureux Aigon , tes vaches aussi s'en
Et il est parti d'ici avec une bêche et vingt moutons 49 . iront chez Hadès , maintenant que tu t' es mis en tête
une méchante victoire , et la moisissure saupoudre la
BATTOS syrinx que tu as fabriquée jadis .
Que Milon décide aussi les loups à devenir subite-
ment enragés 80 ! CORYDON
CORYDON Sa syrinx? Non certes, non, par les Nymphes 1 Car
Ces génisses meuglent ici de regret de ne plus le voir . en partant pour Pise áe, il me l'a laissée en présent et je
ne suis pas le premier venu , comme chanteur . Je sais
BATTOS attaquer les airs de Glaucé b0 , ceux de Pyrrhos 60, je sais
Ah l les malheureuses 1 sur quel triste vacher elles sont chanter Crotone u Belle ville, et Zacynthe 81 . . . u Je
tombées 1 chante aussi le cap oriental . le Lacinion, où le pugiliste
CORYDON Aigon avala à lui seul quatre-vingts pains d'orge . C'est là
Ah 1 oui , elles sont malheureuses , et elles ne veulent aussi qu'il amena de la montagne le taureau qu'il avait
plus paître . saisi par le sabot et qu'il donna à Amaryllis , ce qui fit
BATTOS pousser les hauts cris aux femmes, tandis que le bouvier
riait aux éclats .
Voilà une génisse, là-bas, à laquelle il reste tout juste
BATTOS
les os . Est-ce qu'elle se nourrit de gouttes de rosée,
comme la cigale 7 O charmante Amaryllis, tu es la seule que nous n'ou-
blierons pas , même morte. Autant j'ai de tendresse pour
CORVDON
mes chèvres , autant tu en as emportée dans la mort.
Non, par Zeus ; mais tantôt je la mène paître sur Ah 1 la dure destinée que celle qui m'est échue 1
l'Aisaros bl, et je lui donne une belle botte de fourrage
tendre, tantôt elle s'ébat aux flancs du Latumnos ~2 CORYDON
aux ombrages épais . Il faut avoir du courage , cher Battos . Peut-être demain
BATTOS sera-t-il meilleur . L 'espérance est aux vivants , il n'y a
Bien maigre aussi, ce taureau rouge 1 J'en souhaite un que les morts qui soient sans espoir . Tantôt le ciel est
pareil αυx gens du dème de Lampriadas be, quand ils serein, tantôt il est pluvieux .
feront un sacrifice à Héra 54 ; car c'est un triste dème .
BATTOS
CORYDON Du courage , j'en ai . Fais remonter les veaux ils
Et pourtant je le mène paître - à Stomaümnon 66, et mangent les pousses de l'olivier, les misérables ! Pstt,
dans les parages du Physcos be, et sur le Néaithos 6 7, où le Blanchet 1


3g LES BUCOLIQUES GRECS

CORYDON

Pstt, Kymaitha, remonte vers la colline . N'entends-tu

pas? Je vais y aller, et, par Pan, cela finira mal tout à
l'heure, si tu ne t'en vas pas de là . Allons 1 voilà qu'elle IDYLLE V ύ3
y revient . Ah I si j'avais ma houlette crochue pour te
cogner dessus 1 Chevrier et Berger
Barros

Regarde, Corydon, au nom de Zeus . C'est l'épine qui

vient de me blesser ici, sous la cheville . Quelle épaisseur COMATAS
de chardons il y a ici 1 Que la génisse crève de male
mort l C'est en la suivant des yeux que j'ai reçu le coup . Mes chèvres, évitez ce berger sybaritain, ce Lacon
Est-ce que tu la vois? hier il a volé ma peau de chèvre .

CORYDON LACON
Oui, oui, je la tiens entre mes ongles . La voici Vite, écartez-vous de la fontaine ; ici, agneaux. Ne
même . voyez-vous pas celui qui l'autre jour a volé ma syrinx,
BATTOS ce Comatas?
Quelle petite blessure pour dompter un homme de COMATAS
ma taille 1
CORYDON Quelle syrinx? As-tu jamais, esclave de Sïbyrtas, pos-
sédé une syrinx? Ne te suffit-il plus de siffloter avec
Quand tu viens à la montagne, ne marche pas pieds Corydon dans un pipeau de paille?
nus, Battos, car dans la montagne les nerpruns et les
genêts épineux foisonnent . LACON
BATTOS Celle que Lycon m'a donnée, homme libre . Mais toi,
Dis-moi, Corydon, le petit vieux serre-t-il toujours de quelle peau de chèvre Lacon t'a-t-il jamais dérobée? dfs,
près cette mignonne aux yeux noirs dont il était féru Comatas . Eumaras, ton maître, n'en avait pas même une
jadis? pour s'y coucher.
CORYDON COMATAS
Toujours, mon pauvre ami, et rt~oi-même l'autre jour Celle que Crokylos m'a donnée, la peau tachetée, quand
je suis tombé sur eux et l'ai surpris près de l'étable au il sacrifia la chévre aux Nymphes . Mais toi, mauvais
moment même où il était à l'oeuvre . coeur, tu séchais d'envie, et maintenant tu as fini par
me mettre tout nu .
BA*TOS
LACON
Hon, paillard d'homme l Il est d'une race à lutter
avec les jeunes Satyres et les Pans aux vila~~~es pattes . Nοη, j'en jure par Pan lui-même, dieu des rivages,


só LES BUCOLIQUES GRECS THÉOCRITE 39

non, ce n'est pas Lacon, fils de CalaYthis, qui t'a dépouillé ici sous l'olivier sauvage, à l'ombre de ces bosquets .
de ta casaque . S~ je mens, l'ami, que je devienne fou Une eau fraîche s'y épanche ; le gazon y a poussé ; voici
fumeux et me lance du haut de ce rocher-là dans le un lit d'herbe ; et les sauterelles babillent par ici .
Crathis " 1
COMATAS
COMATAS
Je ne suis aucunement pressé ; mais je suis révolté que
Non, mon bon, j'en jure par ces Nymphes des
tu oses me regarder les yeux dans les yeux, toi que j'ai
étangs (puissent-elles m'être propices et bienveillantes 1)
instruit tout enfant . Voilà o~~ aboutissent les bienfaits .
non, Comatas n'a pas volé sournoisement ta syrinx . Nourrissez donc des louveteaux, nourrissez des chiens,
LAGON
pour qu'ils vous dévorent .

Si je te crois, que j'endure les tourments de Daphr~is 1 LAGON

Cependant si tu veux engager un chevreau, enjeu qui Et quand donc, que je sache, ai-je appris ou entendu
n'est pas ruineux, eh bien, je chanterai contre toi jusqu'à de toi quelque chose de beau, envieux et chétif avorton
ce que tu demandes merci.
que tu es?
COMATAS COMATAS

Un jour un pourceau provoqua Athéna 84. Tiens, je Quand je te perçais les fesses et que tu geignais, tandis
mets le chevreau. Mais de ton cdté mets contre mon che- que ces chèvres-ci bêlaient et que le bouc les enfourchait .
vreau un agneau bien nourri .
LAGON
LAGON
Puisses-tu n'être pas enterré plus profondément que
Et comment, vieux renard, y aura-t-~l égalité entre tu ne m'as percé, bossu 1 Mais viens donc, viens ici, et tu
nos enjeux . Qui tondit jamais des poils au lieu de laine, chanteras pour la dernière fois.
et qui, ayant sous la main une chèvre mère pour la pre-
mière fois, préféra traire une mauvaise chienne? COMATAS

Je n'irai pont là-bas : il y a de mon c8té des chênes,

COMATAS
il y a du souchet ; ici les abeilles bourdonnent agréable-
Celui qui comme toi est sûr de vaincre son voisin, ment près des ruches ; ici il y a deux sources d'eau
guêpe qui bourdonnes en face d'une cigale . Mais puisque fraîche ; ici les oiseaux gazouillent dans le feuillage,
tu ne trouves pas le chevreau équivalent, gens, voici l'ombre est bien autrement rafraîchissante que près de
le bouc . - Commence la lutte . toi, et d'en haut le pin laisse tomber ses pommes .

LAGON LAGON

Ne sois pas si pressé. Tu n'as pas le feu à tes trousses . Si tu viens ici, tu fouleras des peaux d'agneau et des
Tu seras plus à l'aise pour chanter, si tu viens t'asseoir toisons de laine plus moelleuses que le sommeil, tandis


4U ι.ι ~υcοτ.τQυεs οκεc~ rχ~οcκιι •ε 41

que tes peaux de bouc sentent encore plus mauvais que
LACON
toi . J ' apporterai en l'honneur des Nymphes un grand
cratère de lait blanc , et j'en apporterai un autre d'huile Est-ce qu'on te demandait , par Zeus, si c'est à Sibyrtas
suave. ou à moi, coquin , qu'appartient ce troupeau? Quelle
COMATAS langue tu asl

Et toi, si tu viens près de moi, tu fouleras la tendre COMATAS

fougère et le pouliot fleuri ; tu t'assoiras sur des peaux Hé 1 l'honnête homme, moi je ne dis rien que de vrai,
de chèvre cent fois plus moelleuses que tes peaux et je ne me vante jamais, tandis que , toi, tu as l'humeur
d'agneau , et j'apporterai en l'honneur de Pan huit ter- par trop mordante .
rines de lait et huit vases pleins de miel en rayon .
LACON
LACON
Allons 1 si tu as quelque chose à dire, dis-le , et laisse le
Lutte avec moi de là-bas et de là-bas entonne le chant camarade retourner vivant à la ville . O Paian 1 Comatas
bucolique . Garde ta place avec tes chênes . Mais qui nous n'était donc qu ' un bavard 1
jugera? qui? Si seulement le bouvier Lycopas pouvait
venir ici l COMATAS
COMATAS
Les Muses m'aiment beaucoup plus que le chantre
Je n'ai que faire de cet homme-là . Mais, si tu veux,
Daphnis . Je leur ai l'autre jour sacrifié deux chevreaux .
nous hélerons celui-là, ce bficheron qυί ramasse des
bruyères là-bas près de toi ; c'est Morson . LACON
LACON Moi aussi , Apollon m'aime chèrement, et je nourris
Hélons . pour lui un beau bélier ; car voici venir bientôt les
COMATAS Carneia 68 .
Appelle-le, toi . COMATAS
LACON
Sauf deux, je trais toutes mes chèvres, qui sont mères
Hé 1 l'ami, viens par ici ; écoute un peu. Naus disputons de deux jumeaux, et la jeune fille qui me regarde faire
à qui est le plus habile dans le chant bucolique . Toi, dit : ~ Pauvre hómme, tu trais tout seul .
cher Morson, ne me juge pas avec partialité, mais ne
favorise pas non plus celui-ci . LACON
COMATAS Hé 1 hé 1 Lacon remplit de fromage près de vingt
Oui, par les Nymphes , Morson, mon ami, ne penche pas éclisses et caresse l'enfant imberbe sur un lit de fleurs .
du côté de Comatas ; mais n'aie pas de complaisance
non plus pour celui - ci . Ce troupeau que voici appartient COMATAS
à Sibyrtas de Thurü ; 86, et tu vois , ami, les chèvres Cléariste jette des pommes au chevrier qui passe avec
d'Eumaras de Sybaris . ses chèvres et le siffle gentiment .


42 LES ~3UCOLIQUtiS QRLCS

rκέοcτττrε 43
LACON LACON
Et lorsque Cratidas aux joues lisses vient à moi, le Et moi, j'ai un chien ami des troupeaux, qui étrangle
berger, je suis fou d'amour ; sur son cou flotte sa che- les loups ; je le donne à mon mignon pour chasser toutes
velure brillante . les bêtes sauvages .
COMATAS
COMATAS
Ni l'églantier ni l'anémone ne se comparent à la rose Sauterelles qui sautez par dessus ma clôture, ne faites
qui pousse dans les plates-bandes près des murs . pas de mal à mes vignes : elles sont mûres 89 .
LACdN
LACON
Non plus qu'aux glands les nèfles les uns tiennent Voyez, cigales, comme j'agace le chevrier ; ainsi vous
du chêne une écorce amère ; les autres ont la douceur du aussi, vous agacez les moissonneurs .
miel .
COMATAS COMATAS

Je vais donner tout de suite à la jeune-fille une colombe Je hais les renards à queue velue qui rôdent toujours
que je prendrai, dans le genévrier ; car c'est là qu'elle le soir et grappillent dans les vignes de Micon .
se pose .
LACON LACON

Et moi je donnerai de ma main à Cratidas une toison Et moi, je hais les scarabées qui rongent les figues de
moelleuse, pour qu'il s'en fasse un manteau, quand je Philondas, et puis s'envolent emportés par le vent .
tondrai la brebis noire .
COMATAS
COMATAS
Ne te souviens-tu pas du jour oil je t'enclouai et où
Pstt l écartez-vous de l'olivier sauvage, mes chèvres . les dents serrées tu remuais les hanches de la belle façon,
Venez brouter par ici au penchant de ce coteau, parmi cramponné au chêne que voilà .
les tamaris .
LACON
LACON
De cela, non, je ne me souviens pas ; mais qu 'Eumaras
Voulez-vous bien laisser le chêne, toi, Conaros, et toi, te garrotta là o~1 tu es et t'étrilla selon les règles , cela je
Ky~iaitha. Venez pâturer par ici, au levant, 0~1 est Pha- le sais .
laros 89 . COMATAS
COMATAS
Il y a quelqu'un qui est piqué, Morson . Ne t'en es-tu
J'ai une terrine de cyprès, j'ai un caractère, ouvrage de pas aperçu? Va tout de suite arracher des scilles 70 au
Praxitèle sa : je les garde à ma mignonne . tombeau d'une vieille femme .


4'1 LLS BUCULT{,ZUN~ GΗΣί5 THÉOCRITE 45

LACON MORSON
Moi aussi, Morson, j'agace quelqu'un et tu t'en aper- J'ordonne au berger de s'arrêter . Quant à toi, Comatas,
çois. Va donc déterrer le eyclame sur les bords .- de Morson t'adjuge l'agneau . Et quand tu l'auras sacrifié
l'Halès 71. aux nymphes, envoie aussit8t à Morson un beau mor-
CgMATAS ceau de sa chair .
Que l'Himéra'a laisse couler du lait au lieu d'eau, et COMATAS
toi, Crathis, empourpre-toi de vin, et que tes berles
portent des fruits? Oui, par Pan, je te l'enverrai . Gambadez à présent,
tout le troupeau de mes jeunes boucs . Et moi, voyez de
LACON
quel large rire je vais m'égayer aux dépens du berger
Que la Sybaritis '$ roule pour moi du miel, et que la Lacon, parce que j'ai enfin gagné l'agneau vous me
jeune fille y puise le matin dans sa cruche du miel au verrez bondir jusqu'au ciel . Ayez bon espoir, mes chèvres
lieu d'eau . cornues ; demain je vous baignerai toutes dans l'étang
COMATAS de Sybaris . Mais toi, le Blanchet, qui donnes s~ volon-
tiers de la corne, je te rossera, si tu montes sur une de
Mes chèvres broutent le cytise et l'aigile, elles
unes chèvres, avant que j'aie sacrifié l'agneau aux
foulent le lentisque, et se couchent sous les arbousiers .
Nymphes . Le voilà qui recommence . Mais je veux, si
je ne te roue pas de coups, devenir Mélanthios " au
LACON
lieu de Gomatas .
Pour mes brebis la mélisse offre une pâture abon-
dante, et le ciste, pareil à la rose, fleurit pour elles à
profusion .
COMATAS

Je n'aime pas Alcippe, parce ' que l'autre jour elle ne

m'a pas baisé en me prenant par les oreilles , quand je
lui ai donné la colombe .

LACON
Et moi, j'aime chérement Eumède ; car, quand je lui
ai offert la syrinx, il m'a donné un fort joli baiser .

COMATA3

Il est défendu aux pies, Laeon, de lutter avec le ros-

signol et αυx huppes avec les cygnes ; mais toi, misé-
rable, tu n'aimes que les querelles .
 TΣIÉOCRITE 47

DAMOITAS

Je l'ai vue, par Pan, quand elle visait non troupeau,

et elle n'a pas échappé, non, elle n'a pas échappé à
IDYLLE VI
mon doux oeil unique . Puissé-je voir avec lui jusqu'à la
fin de mes jours, et que Télémos ", prophète de malheur,
Les boucoliastes ( Daphnis et Damoitas) porte dans sa maison le malheur qu'il prédit, et le garde
pour ses enfants . Mais pour-la piquer à mon tour, je ne
la regarde plus et je dis que j'ai une autre femme . Elle
l'e~~tend, se prend de jalousie contre moi, ô Paian, et
Damoitas et le bouvier Daphnis, Aratos 's, avaient se consume ; puis elle sort de la mer, furieuse, et pro-
un jour réuni leu~•s troupeaux dans le même endroit . mène ses regards vers mon antre et mes troupeaux . J'ai
L'un n'avait qu'un duvet roux, l'autre était à demi excité en sifflant mon chien à aboyer sur elle . Quand je
barbu . Tous deux, assis près d'une source, en été, au l'aimais, il poussait de petits jappements en avançant
milieu du jour, chantaient ainsi . Daphnis commença le son museau vers ses hanches . En me voyant répéter
premier, car c'est lui qui avait porté le défi . ce manège, elle m'enverra peut-être un messager ; mais
moi je fermerai ma porte jusqu'à ce qu'elle jure de me
DAPHNIS
dresser de ses mains un beau lit dans cette ile . Aussi
bien je n'ai pas non plus une laide figure, comme on le
Galatée jette des pommes à ton troupeau, Polyphème, dit. Dernièrement je regardais dans la mer .par un temps
et te traite de piètre amoureux et de vrai chevrier, et calme, et ma barbe m'a paru belle, et belle aussi, à mon
toi, pauvre, pauvre malheureux, tu n'as pas un regard jugement, ma pupille unique . Quant à mes dents, l'eau
pour elle, mais tu restes assis à jouer de doux airs sur en reflétait l'image plus blanche et plus éclatante que
ta syrinx . La revoici, - regarde, - elle vise le chien le marbre de Paros . Pour n'être pas fasciné, je crachai
qui te suit et veille sur tes moutons . Celui-ci aboie en trois fois dans mon sein, ainsi que me l'a enseigné la
regardant vers la mer, et les belles vagues le reflètent, vieille [Cotyttaris qui l'autre jour jouait de la flûte aux
tandis qu'il court sur le rivage qui bruit do~~cement . moissonneurs chez Hippokion 78 J .
Prends garde qu'il ne se jette aux jambes de la jeune Son chant fini, Damoitas embrassa Daphnis . Celui-ci
nymphe sortant de la mer et qu'il ne déchire son beau donna à son camarade une syrinx, et reçut de lui une
corps . De l'endroit où elle est, elle te fait des agaceries ; belle flûte . Damoitas se mit à jouer de la flûte, et Daphnis
capricieuse com~~~e les aigrettes qui se détachent de le bouvier, de la syrinx, et aussitôt les génisses de danser
l'acanthe, desséchées par les feux du bel été, elle te fuit sur l'herbe tendre . Aucun des deux n'était vainqueur
quand tu l'aimes et te poursuit quand tu ne l'aimes et ils se retirèrent sans qu'il y eût de vaincu .
pas, et il n'est rien qu'elle ne mette en ceuvre . C'est
que souvent, Polyphème, l'amour trouve beau ce qui
est sans beauté .
Après Daphnis, Damoitas préluda et chanta ainsi
 THÉOCRITE 49
au choc de tes souliers toutes les pierres du chemin? »
Je Iui répondis « Cher Lykidas, tout le monde te
proclame le plus grand joueur de syrinx parmi les ber-
IDYLLE VII ~"
gers et les moissonneurs, ce qui m'échauffe grandement
le coeur . Pourtant, si j'ose m'en croire, j'espère t'égaler
.
Les Thalysáes Nous allons de ce pas à une fête des Thalysies, chez
des amis qui préparent un festin en l'honneur de Déméter
au beau péplos et lui offrent les prémices de leur opu-
C'était le jour où Eucritos Θ 0 et moi nous nous rendions lence ; car la déesse leur a fait bonne mesure et comblé
de la ville à L'Halès 81 , et en tiers avec nous était Amyn- d'orge leur aire . Mais allons 1 puisque cette route et
tas ; car on célébrait les Thalysies ez en l'honneur de cette matinée nous rassemblent, chantons un chant
Déo sa chez Phrasidamos et Antigénès, les deux fils de bucolique ; peut-être nous ferons-nous plaisir l'un à
Lycopeus, qui sont de bonne et vieille souche, s'il en l'autre . Car moi aussi je suis une bouche sonore des
fut jamais ; car ils descendent de Clytie s4 et de Chalcon Muses, et tout le monde me proclame un chanteur
lui-même, celui qui de son pied fit jaillir la source de excellent . Mais je ne suis pas un homme crédule, non,
Bourina 85 en appuyant fortement son genou contre le par Zeus, et je ne me flatte pas encore dans ma pensée
rocher . Sur ses bords, des peupliers noirs et des ormes de surpasser l'excellent Sikélidas Ή° de Samos ni Philé-
tissaient un bosquet ombreux dont le faîte chevelu for- tas 90 dans l'art de chanter, et je me fais l'effet d'une
mait une voûte de feuilles vertes . grenouille qui lutte contre des sauterelles 91 » . Ainsi
Nous n'avions pas encore achevé la moitié du trajet, parlai-je à dessein .
et le tombeau de Brasilas ne nous apparaissait pas Le chevrier me répondit avec un doux sourire : « Je
encore, que, par la grâce des Muses, nous joignîmes en te fais présent de ma houlette, parce que tu es un rejeton
chemin un homme hors du pair, un habitant de Kydo- de Zeus formé sur la vérité . Car je hais vraiment
nia 88 qui porte le nom de Lykidas $' . C'était un che- l'architecte qui cherche à construire une maison aussi
vrier, et nul, à le voir, ne pouvait s'y méprendre, tant haute que la cime du mont Oromédon °m, et tous les
il avait bien la mine d'un chevrier . Il avait sur les épaules oiseaux des Muses qui s'égosillent vainement à croasser
la peau rousse d'un bouc velu au poil épais, qui sentait à l'encontre du chantre de Chios 99
. Mais voyons, com-
la présure fraîche ; autour de sa poitrine un vieux péplos mençons tout de suite un chant bucolique, Simichidas .
était serré par une large ceinture tressée, et il tenait Pour moi, vois, ami, si tu trouves à ton goût cette petite
dans sa main droite un bâton recourbé d'olivier sau- chanson que j'ai composée naguère dans la montagne . »
vage. L'ironie à la bouche et le rire au coin de l'oeil, il
me dit d'une voix douce, en gardant le sourire sur les LYKIDAS
lèvres « Simich~das 88, où tires-tu de ce pas à l'heure
de midi, quand le lézard même dort dans les murs de Agéanax fera heureusement la traversée de Myti-
pierres séches et que les alouettes huppées ne vaguent lène 94, même en la saison où les Chevreaux °5 sont pen-
plus? Vas-tu de ce pas hâtif à quelque festin, sans y chés vers le couchant et où le Notos chasse devant lui
être invité? ou bien cours-tu vers le pressoir de quelque les flots humides, même quand Orion a les pieds sur
habitant de la ville, que tu fais ainsi en marchant chanter l'Océan, si Agéanax sauve Lykidas brûlé par Aphrodite ;
50 τ,εs τsιτι :οτ,ιQνεs Gκε~s r ~~:oc~~rF 51

car je suis enflammé pour lui d'un ardent amour . Et les mon tour « C~~er Lykidas, à moi aussi, tandis que je
alcyons 96 calmeront les vagues de la mer et le Notos et paissais mes boeufs sur les montagnes, les Nymphes ont
l'Euros qui remue les algues les plus profondes, - les enseigné beaucoup de belles chansons que la renommée
alcyons chers aux glauques Néréίdes entre tous les a peut-être portées jusqu'au trône même de 2eus ; mais
oiseaux qui cherchent leur proie dans l'eau salée . Puisse en voici une bien supé~ •i eure à toutes dont je veux d'abord
Agéanax qui tente la traversée de Mytilène trouver tout te faire hongeur . Écoute donc, puisq~~e tu es l'ami des
muses .
favorable à ses desseins et entrer dans le port après une
heureuse traversées SIMICHIDAS
Alors moi, ce jour-là, portant sur la tête une couronne
d'aneth, ou de roses , ou de giroflées blanches, je puiserai Les Amours ont éternué 104 pour Simichidas, et le
au cratère le vin ptéléatique 97, étendu près du feu, où pauvret aime Myrto autant que les chèvres aiment le
l'on fera griller la fève . Le lit de feuillage, épais d'une printemps . Mais Aratos 105, l'ami de tout pont le plus
coudée, sera fait d'un amas de conyze, d'asphodèle et cher à Simichidas, a dans le coeur unie passion pour un
d'ache frisée ; et, pensant à Agéanax, je boirai, tout à jeune garçon . Aristis 1θ8 le sait, Aristis, cet homme
mon aise, à même la coupe, et je la presserai de mes excellent, ce poète sans rival que Phébus Iui-même
lèvres jusqu'à la lie . Deux bergers me joueront de la admettrait volontiers à chanter avec la phorminx auprès
flûte, l'un d'Acharnes 98 , l'autre de Lycopé °°, et tout de ses trépieds ; il sait qu'Aratos brûle d'amour pour
près de moi Tityre zoo chantera comment jadis le bouvier un jeune garçon jusque dans la moelle de ses os . O Pan,
Daphnis s'éprit de Xénéa, comment tout alentour les toi qui as eu en partage la riante plaine d'Homolé i07,
montagnes furent en peine de lui, comment les chênes fais que l'enfant vienne sans être appelé dans les bras
qui poussent sur les bords du fleuve Himéras ~o~ le d'Aratos, que ce soit le délicat Philinos ou quelque autre .
pleurèrent, lorsqu'il fondait comme fond la neige au pied Et si tu fais cela, Pan chéri, puissent les enfants arcadiens
du grand Haemos 10 a, ou de l'Athos, ou du Rhodope, ou ne pas te fustiger avec des scilles sous les flancs et les
du Caucase aux confins de la terre . Il chantera aussi épaules quand leurs portions de viande sont trop
comment jadis un large coffre reçut vivant le chevrier, petites 1°3 1 Si tu refuses, puisses-tu, piqué par tout le
victime de la cruelle folie de son maître ~03~ et comment corps, te gratter avec tes ongles et dormir sur des orties 1
les abeilles camuses venant de la prairie dans le cèdre puisses-tu être dans les montagnes des Édones 1 θΘ au
odorant le nourrirent du suc des tendres fleurs, parce coeur de l'hiver, tournant tes pas vers les bords de
que la Muse lui avait versé dans la bouche un doux l'Hèbre 110, tout près de l'Ourse, et en été paître tes trou-
nectar . O bienheureux Comatas, c'est toi qui subis cet peaux chez les Éthiopiens, à l'extrémité : du monde, sous
agréable supplice, c'est toi qui fus enfermé dans le coffre, le rocher des Blémyes 111, d'où l'on ne voit plus le Nil I
c'est toi qui, nourri du miel des abeilles, souffris toute Et vous, quittant les sources charmantes d'Hyétis sis
la saison d'été . Que n'es-tu de nos jours au nombre et de Byblis, et l'Oicous 1 13 , séjour élevé de la blonde
des vivants? Je ferais paître tes belles chèvres sur la Dioné 1 1 4, 8 Amours, qui ressemblez à des pommes ver-
montagne, en écoutant ta voix, et toi, couché sous les meilles, frappez-moi de vfls flèches le séduisant Philinos,
chênes . ou sous les pins, tu chanterais mélodieusement, frappez, puisque le mauvais garçon n'a pas pitié de
divin - Comatas . mon hôte. Et pourtant il est plus mûr qu'une ppire et
Ayant ainsi chanté, il s'arrêta . Aprés lui, je dis à les fémmes disent « Eh 1 eh 1 Philinos, la fleur de ta


J~ LES BUCOLIQUES GRECS

beauté se passe . » Ne montons plus la garde à sa porte,

Aratos, et n'y usons plus nos pieds ; que le coq matinal
en chantant livre un autre que no~~s aux fâcheux engour-
dissements, et que seul Molon ~~~~ très cher ami, s'essouffle
à ce genre de palestre . Pour nous ayons soin de notre IDYLLE VIII'°
repos, et puissions-nous rencontrer une vieille qui en
crachant écarte de nous les ennuis.
Tel fut znon chant . Et lui, avec le même sourire Les chanteurs bucoliques
aimable, me fit cadeau de son bâton pastoral, en gage
d'amitié, au nom des Muses, puis, inclinant à gauche,
~l prit la route de Pyxa 118, tandis qu'Eucrite et moi, Le charmant Daphnis faisant paître ses boeufs se ren-
avec le bel Amyntique 11 ', nous nous dirigeâmes vers la contra, dit-on, avec Ménalcas qui paissait ses ouailles
demeure de Phrasidamos . Là nous nous couchâmes sur sur les hautes montagnes . Ils étaient blonds tous les
des lits épais de lentisque odorant et de pampres fraî- deux, tous les deux encore enfants, tous les deux instruits
chement coupés, le coeur en joie . Sur nos têtes une foule à jouer de la syrinx, tous les deux instruits à chanter .
d'arbres se balançaient en l'air, peupliers noirs et o~ •m eaux, Ménalcas, regardant Daphnis, lui adressa le premier
et près de nous l'eau sacrée découlait de l'antre des la parole
Nymphes en bruissant . Sur les rameaux touffus, des ~ Pasteur de vaches mugissantes, Daphnis, veux-tu
cigales, brûlées de soleil, se fatiguaient à babiller, et au chanter contre moi? Je prétends te vaincre, en chantant
loin la reinette coassait dans les ronciers épais . Les ainsi longtemps qu'il me plaira .
alouettes huppées et les chardonnerets chantaient, la Daphnis lui répondit en ces termes : u Pasteur de brebis
tourterelle soupirait, et les fauves abeilles voltigeaient laineuses, joueur de syrinx, Ménalcas, jamais tu ne me
autour des sources . Tout respirait un été bien gras, tout vaincras, quand même tu te tuerais à force de chanter .
respirait l'automne . A nos pieds les poires, à nos côtés
les pommes roulaient à foison et les branches surchargées MÉNALCAS
de prunes versaient jusqu'à terre . Cependant du col des
Eh bien 1 veux-tu l'essayer? Veux-tu déposer un enjeu?
jarres on détachait un enduit de quatre ans . Nymphes
de Castalie 11 8, qui occupez la cime du Parnasse, est-ce DAPHNIS
que dans l'antre de pierre de Pholos 118 le vieux Chiron
servit à Héraclès une liqueur aussi douce? Et le fameux Je veux l'essayer, je veux déposer un enjeu .
berger qui jadis habita les bords de l'Anapos ~~o~ le puis-
sant Polyphème, qui lançait des montagnes sur les vais- MÉNALCAS
seaux, le nectar qui le flt danser dans son étable valait-il Mais quel enjeu mettrons-nous qui corresponde à nos
la liqueur que vous fites couler, Nymphes 121 , près de moyens?
l'autel de Déméter, protectrice de l'aire? Puissé-je encore
DAPHNIS
planter un grand van dans le monceau de grains de la
déesse, et la voir sourire, les deux mains chargées de Moi, je mettrai un veau ; toi, mets un, agneau déjà
poignées d'épis et de pavots 1 grand comme sa mère .


54 LES BUCOLIQUES GRECS THÉOCRITE 55

nourrissez de bon coeur ses jeunes brebis ; et si jamais
MÉNALCAS
Daphnis vient avec ses génisses, qu'il n'obtienne pas
Jamais je ne mettrai un agneau ; car mon pére est moins de vous .
sévére, et ma mère aussi, et, le soir, ils comptent tous DAPHNIS
leurs moutons.
Fontaines et herbages, douces plantes, si Daphnis
DAPHNIS
chante à l'égal des rossignols, engraissez ce troupeau de
Alors que mettras-tu? Qu'est-ce que gagnera le vain- boeufs, et si Ménalcas conduit son troupeau par ici, qu'il
queur? ait la joie de ne trouver que de grasses pâtures .
MÉNALCAS
MÉNALCAS
Une belle syrinx à neuf voix, que j'ai faite moi-même
et que j'ai enduite de cire blanche en bas et en haut osa. Là les brebis, là les chèvres ont doublé géniture ; là
Celle-là, je peux l'engager ; mais ce qui appartient à mon les abeilles remplissent les ruches, et les chênes élèvent
pére, je ne l'engagerai pas . plus haut leur tête là où le beau Milon porte ses pas ;
s'en éloigne-t-il, le berger aussi se dessèche, et les herbes .
DAPHNIS
DAPHNIS
Eh bien 1 moi aussi, j'ai une syrinx à neuf voix, enduite
de cire blanche en bas et en haut . Je l'ai assemblée l'autre Partout le printemps, partout les pâturages verdoient,
jour, et même j'ai encore mal à ce doigt, qu'un roseau partout les mamelles se gonflent de lait et les petits gran-
a déchiré en se fendant. dissent là où s'avance la belle Naïs ; s'en éloigne-t-elle,
et le pasteur des boeufs et les boeufs se dessèchent .
MÉNALCAS
MÉNALCAS
Mais qui nous jugera? qui prêtera l'oreille à nos chants?
O bouc, mâle des chèvres blanches, là où le bois est
DAPHNIS le plus profond - venez ici près de l'eau, chevreaux
Tiens, si nous appelions à nous le chevrier qui est là-bas, camards, - c'est là qu'il se tient ; va et dis « O beau
dont le chien, marqué d'une étoile blanche, aboie aux Milon, Protée, tout dieu qu'il était, faisait paître des
chevreaux ? phoques .
Les enfants le hélèrent, et le chevrier vint les écouter ; Il manque ie~ une strophe de Daphnis .
et les enfants chantèrent, le chevrier ayant consenti à
être l'arbitre . Désigné par le sort, Ménalcas à la voix MÉNALCAS

claire chanta le premier, et Daphnis reprenait alterna- Que m'importe de posséder la terre de Pélops et l'or
tivemettt le chant bucolique . Voici comment Ménalcas de Crésus? Que m'importe de courir plus vite que les
débuta le premier : vents? Mais, sous ce rocher, je chanterai, te pressant
MÉNALCAS dans mes bras, et regardant mes brebis rassemblées dans
la pâture et la mer de Sicile .
Vallons et rivières, race divine, si jamais Ménalcas,
le jo~~eur de syrinx fit e~~tendre quelque chanson agréable, Il manque ici une strophe de Daphnis et une de Ménalcas .


56 LES BUCOLIQUES GRECS

THÉOCRTTli J%
DAPHNIS
prix du chant. Et si tu veux me donner à moi-même
L'hiver est un mal redoutable aux arbres, la sécheresse quelques leçons pendant que je pais mes chèvres, je te
aux eaux, le piège aux oiseaux, le filet aux animaux donnerai en récompense cette chèvre à la corne cassée
sauvages, et à l'homme le désir d'une tendre jeune Elle . qui remplit toujours par-dessus bord le seau à traire . ~
O Zeus 1 8 père, je n'ai point seul aimé ; toi aussi tu Là-dessus, l'enfant, ravi d'être vainqueur, bondit et
aimes les femmes . battit des mains, comme un faon bondirait vers sa mère .
L'autre se rongeait, le coeur bouleversé de chagrin ; telle
Voilà ce que les enfants chantèrent en couplets alternés .
s'affligerait une jeune fille qui vient d'être mariée .
Puis Ménalcas commença ainsi son dernier chant
Et depuis, Daphnis fut le premier parmi les bergers,
« Epargne mes chevreaux ; épargne, loup, mes chèvres
et tout jeune encore il épousa la nymphe Nais .
mères, et ne me nuis pas, parce que, petit, je mène un
grand troupeau . Lampouros, mon chien, est-il possible
que tu dormes si profondément? Il ne faut pas dormir
profondément quand on garde un troupeau avec un
enfant . Mais, vous brebis, vous non plus n'hésitez pas
à vous rassasier d'herbe tendre ; vous n'aurez pas à pâtir ;
elle repoussera de nouveau . Ici, paissez, paissez, rem-
plissez à l'envi vos mamelles, afin que les agneaux en
aient une part et que je dépose le reste dans les éclisses .
Le deuxième, à son tour, Daphnis se mit à chanter
harmonieusement .
« Et moi, hier, une jeune fille αυx sourcils joints
~~~'ayant aperçu de sa grotte, comme je passais avec
mes génisses, s'écria : « Qu'il est beau 1 qu'il est beau 1
Cependant je ne répondis rien, pas même un mot
piquant . Mais je baissai les yeux et je continuai mon
chemin.
Douce est la voix de la génisse, et douce son haleine ;
[doux est le mugissement du veau, doux celui de la
vache] lm', doux aussi est le sommeil en plein air, en été,
au bord d'une eau courante .
Les glands sont l'honneur du chêne, les pommes du
pommier, le veau de la vache, les vaches elles-mêmes du
bouvier .
Ainsi chantèrent les enfants, et le chevrier parla ainsi :
« Agréable est ta bouche, ~ Daphnis, et charmante est
ta voix. Il est meilleur de t'entendre que de lécher du
miel . Prends les syrinx c'est toi qui as remporté le


THΓOCRITE 59
et au lait et des glands secs en hiver, et je ne pense pas
plus au froid qu'un homme édenté aux noix, en présence
d'un pain mollet.
IDYLLE IX'-'' J'applaudis les chanteurs, et leur donnai aussit~t un
cadeau, à Daphnis une houlette, pousse naturelle qu'avait
nourrie le champ de mon père et à . laquelle, je crois,
Les Boucoliastes aucun ouvrier n'aurait trouvé à dire ; et à l'autre, une
belle conque de triton que j'avais épée et prise dans les
rochers d'Hyccara 126, et dont j'avais mangé la chair,
Dis-nous un chant pastoral, Daphnίs, et commence à après l'avoir coupée en cinq pour cinq que nous étions .
chanter le premier. Commence à chanter, et que ~iénalcas Et lui se mit à souffler bruyamment dans la conque .
chante après toi . Mais auparavant mettez les veaux sous Muses bucoliques, salut. Publiez le chant que moi-
le~~rs mères et approchez les taureaux des vaches qui même je chantai devant ces bergers, [pour qu'un bouton
n'ont pas encore porté, et qu'ils paissent avec elles, ne pousse pas au bout de ma langue] 1 E7 .
errant dans la feuillée, sans s'écarter . Dis-moi de ta La cigale est chère à la cigale, la fourmi à la fourmi,
place un chant pastoral ; Ménalque répondra de la sienne . les éperviers aux éperviers, et à moi la Muse et le chant .
Que toute ma demeure en soit pleine ; car ni le sommeil
ni le printemps qui revient soudain ne sont plus doux,
DAPHNIS
~~i les fleurs aux abeilles c'est ainsi que j'aime les
Douce est la voix de la génisse et douce aussi celle Muses . Ceux qu'elles regardent d'un oeil joyeux, ceux-là,
de la vache ; doux est le chant de la syrinx et celui du le breuvage de Gircé ne saurait leur nuire .
bouvier, doux aussi est le mien . J'ai près d'une onde
fraîche une couche où s'amoncellent les belles peaux de
mes blanches génisses qui, toutes, ont été précipitées
par le vent d'Afrique d'une roche élevée où elles brou-
taient l'arbousier, et je me soucie de l'été brûlant autant
qu'un amoureux des remontrances de son père et de sa
mère .
C'est ainsi que Daphnis chanta pour moi, et voici
comment chanta Ménalcas .

MÉNALCAS

Montagne de l'Etna, ~ ma mère, j'habite moi aussi

une belle grotte creusée dans le rocher, et je possède
tout ce qu'on voit en songe, force brebis, force chèvres,
dont les toisons s'étendent à ma tête et à mes pieds .
S~~r ~n~ fe~~ de chêne je fais bo~~illir des tripes au miel
 THÉOCRITE 61

MILON

Tu puises à même le tonneau 13ο, cela se voit, tandis

que moi, je n'ai pas même de vinaigre en sufńsance .
IDYLLE X 'z;
BOUCAIOS

Les travailleurs des champs Aussi, même devant ma porte, depuis les semailles,
ou les moissonneurs tout reste à sarcler ~si
MILON

MILON Mais quel est le tendron qui te tourmente?

Qu'as-tu donc aujourd'hui, Boucaios, malheureux tra- BOUCAIOS
vailleur? Tu n'es pas capable de mener droit ta rangée, C'est la fille de Polybotas, qui, l'autre jour, chez
comme tu le faisais avant, et tu ne faucilles plus de Hippokion, jouait de la flilte a~~x moissonneurs .
front avec ton voisin, mais tu te laisses distancer, comme
une brebis blessée au pied par un cactus reste en arrière
MILON
du troupeau . Que feras-tu tantdt et dés midi, si, à pré-
sent que tu commences, tu n'avances pas ton sillon? Le dieu a mis la main sur le coupable lga ; tu as ce
que tu cherchais depuis longtemps une mante des
BOUCAIOS chaumes osa se frottera à toi la nuit .
O Milon, moissonneur i~~fatigable, dur comme un
BOUCAIOS
morceau de pierre, ne t'est-il jamais arrivé de regretter
un absent? Tu commences à te moquer de moi ; mais Ploutos
MILON n'est pas seul aveugle ; l'insouciant Éros l'est aussi . Ne
Jamais . Qu'a-t-on affaire de regretter les absents, quand fais donc pas le fanfaron .
on est journalier? MILON
BOUCAIOS
Je ne fais pas le fanfaron . Seulement toi, abats le blé
Il n'est jamais arrivé que l'amour t'ait empêché de et chante une chanson d'amour en l'honneur de ta
dormir? belle ; tu travailleras ainsi plus agréablement . Aussi
MILON bien, tu t'entendais en musique autrefois .
A Dieu ne plaise que cela m'arrive jamais 1 Il n'est BOUCAIOS
pas bon que le chien goûte aux tripes 1Εa .
Muses Piérides 1 ~4, chantez avec moi la svelte enfant ;
BOUCAIOS car tout ce que vous touchez, déesses, vous le rendez
Eh bien, moi, Milon, je suis amoureux, depuis près beau.
de onze jours . Gracieuse Bombyca, ils t'appellent tous Syrienne,


1 .ES 23U1;11ïI~UES GRECS `ΓΗΈοCRι'ΓΕ fi 3

maigriots, brûlée du soleil ; moi seul, dorée comme le s'inquiète pas de qui lui verse à boire : la boisson ne lui
miel . manque pas .
La vïolette aussi est noire, ainsi que l'hyaçinthe avec Tu ferais mieux, avare intendant, de faire cuire des
son inscription 135 ; et cependant, pour les guirlandes, ce lentilles ; ne te coupe pas les doigts à fendre ton cumin 139 •
sont les premières que l'on çhoisit . Voilà les chants qui conviennent à des gens qui tra-
La chèvre cherche le cytise, le loup la chèvre, la grue vaillent au soleil ; mais pour ton famélique amour, Bou-
la charrue, et moi, c'est à toi que va ma folie . caios, c'est un conte bon à faire à ta mère, le matin,
Ah 1 si j'avais tous les trésors que Crésus, dit-on, a quand elle s'éveille dans son lit .
possédés jadis, nous aurions tous les deux nos statues
d'or consacrées à Aphrodite .
Tu tiendrais, toi, tes flûtes ou une rose ou une pomme,
et moi, j'aurais un bel habit et des souliers neufs d'Amy-
clées 1 36 aux pieds.
Gracieuse Bombyca, tes pies sont des osselets, ta
voix, tendre comme la eoquerelle ; quant à ton air, je
ne saurais le dire .

ΜΙLΟΝ

Vrai 1 nous ne savions pas que Boucos faisait de si

belles chansons . Comme il a bien mesuré le juste rythme I
Foin de moi 1 je ne suis qu'un sot avec ma grande barbe .
Vois maintenant ceci aussi : d'est du divin Lityersès 137 .
Déméter, féconde en fruits, féconde en épis, fais que
notre moisson soit facile et productive à souhait .
Serrez vos gerbes, lieurs, pour qu'un passant ne dise
pas : « Voilà des hommes en bois de figuier 1331 leur salaire
est une perte sèche .
En faisant vos tas de ge~~bes, tournez le cdté de la
coupe vers le vent du nord ou de l'ouest : ainsi orienté,
l'épi s'engraisse .
Que les batteurs se gardent du sommeil de midi : c'est
l'heure où du chaume on fait le plus facilement de la
paille.
Commencez à moissonner quand l'alouette s'éveille ;
cessez quand elle s'endort, et reposez-vous pendant la
chaleur.
Enviable, enfants, est la vie de la grenouille ; elle ne
 THFOCRITE 65
ma mère ~" pour cueillir dans la montagne des fleurs
d'hyacinthe : c'est moi qui étais votre guide . Et depuis,
t'ayant revue encore, je ne peux plus cesser de t'aimer ;
IDYLLE XI'~0 mais toi, par Zeus, tu n'en as aucun souci .
Je sais, gracieuse jeune fille, pourquoi tu me fuis ;
c'est parce qu'un sourcil velu s'étend sur tout mon front
Le Cyclope d'une oreille à l'autre, un long sourcil unique, que je
~~'ai qu'un oeil au front, et qu'un nez épaté surmonte
ma lèvre . Mais, tel que je suis, je pais mille brebis, que
Contre l'amour, Nikias ~'~, il ~~'y a pas, selon moi, je trais et dont je bois le meilleur lait . Le fromage ne
d'autre remède, onguent ou poudre, que les Piérides . me fait défaut ni en été, n~ en automne, ni au fort de
Ce remède doux et agréable est au pouvoir des hommes, l'hiver ; mes clayons sont toujours surchargés . Et puis
mais il n'est pas facile à trouver. Tu le sais bien, je je sais jouer de la syrinx comme aucun des cyclopes de
pense, toi qui es médecin et particulièrement cher aux cette fle, chantant pour toi, douce pomme chérie, et
neuf Muses . pour moi-même, souvent fort avant dans la nuit . Je
En tout cas, c'est lui qui rendait la vie le plus suppor- nourris pour toi onze faons, tous marqués d'un cros-
table au cyclope de chez nous, à l'antique Polyphème ~°2 , sant et quatre petits oursons . Mais viens chez moi, et
lorsqu'il était épris de Galatée, au temps où la barbe tu n'y perdras rien . Laisse la mer glauque mugir contre
commençait à ombrager ses lèvres et ses tempes . Or ce le rivage ; tu passeras la nuit plus agréablement dans
n'était point par des envois de pommes, de roses, de mon antre à mes c8tés . Il y a là des lauriers, il y a des
boucles de cheveux qu'il manifestait son amour, mais cyprès élancés, il y a du lierre noir, il y a une vigne aux
par de véritables fureurs, et tout le reste était accessoire doux fruits ; il y a de l'eau fraîche, boisson divine, que
à ses yeux. Souvent ses brebis revinrent seules à l'étable l'Etna couvert d'arbres m'envoie de sa neige blanche .
du pâturage verdoyant, tandis que lui chantant sa Qui pourrait préférer à ces biens la mer et ses vagues?
Galatée, se consumait sans bouger sur le rivage co~wert Si tu me trouves moi-même trop velu, j'ai des bûches
d'algues depuis le point du jour, blessé jusqu'au fond de chêne, et sous la cendre un feu qui ne s'éteint pas .
du coeur par la puissante Cypris qui lui avait enfoncé Je me laisserais brûler par toi jusqu'à mon âme et mon
son trait dans le foie . Mais il trouva le remède, et, assis oeil unique, qui est mon bien le plus doux .
sur une roche élevée, les yeux tournés vers la mer, il Quel malheur que ma mère ne m'ait pas enfanté avec
chantait ainsi des branchies 1 Je plongerais jusqu'à toi et baiseras ta
Blanche Galatée, pourquoi repousser celui qui t'aime, main, si tu me refusais ta bouche . Je te porterais ou
~ toi qui es plus blanche à voir que le lait caillé, plus des lis blancs ou des coquelicots délicats avec leurs cla-
tendre que l'agneau, plus vive que le veau, plus lui- quettes rouges ; mais les uns naissent en été, les autres
sante que le raisin vert, et pourquoi viens-tu rdder ainsi en hiver ; aussi ne pourrais-je pas te les apporter tous
de ce c8té, quand le doux sommeil me tient, et t'en en même temps . Mais maintenant, mignonne, oui, main-
vas-tu, quand le doux sommeil me q~~itte, et fins-tu tenant je vais apprendre à nager, si quelq~~e étranger
comme une brebis qui a vu le loup gris? Je me suis mis vient avec un vaisseau aborder en ce lieu . Je saurai
à t'aimer, jeune fille, la premiére fois que tu vins avec alors quel charme vous trouvez à habiter l'abîme .


66 LLS 1{UCOLIQULS GRECS

Sors des flots, Galatée, et une fois sortie, fais comme

moi qui suis à présent assis en cet endroit, oublie le
retour. Consens à paître les troupeaux avec moi, à
traire le lait, à coaguler le fromage en y mêlant l'aigre
présure . C'est ma mère 148 seule qui agit mal envers moi, τ~ντ,τ.ε χττ •'
1 ~
et c'est elle que j'accuse . Jamais encore elle ne t'a dit
un seul mot aimable en ma faveur, elle qui me voit
dépérir de jour en jour . Je lui dirai que j'ai des élance- Le Mignon
~nents dans la tête et dans les deux pieds, afin qu'elle
ait du chagrin, puisque j'en ai moi-même .
Ah i cyclope, cyclope, où laisses-tu s'envoler ta raison? 'I'u es venu, cher enfa~~t, avec la troisième nuit et la
Si tu t'en allais tresser des clayons et amasser des jeunes troisième aurore, tu es venu ; mais le désir fait vieillir
pousses pour les porter à tes agneaux, tu serais sans en un jour . Autant le printemps est plus doux que
doute beaucoup plus sage . Trais celle que tu as sous la l'hiver et la pomme que la prune sauvage, autant la
main 144 , pourquoi courir après qui te fuit? Tu trou- toison de la brebis est plus épaisse que celle de son
veras une autre Galatée, et peut-être plus belle . Bien agneau, autant la vierge l'emporte sur la femme trois
des jeunes filles m'invitent à jouer avec elles la nuit, fois mariée, autant le faon est plus léger que le veau,
et toutes rient aux éclats, lorsque je les écoute . Il esi autant le rossignol à la voix éclatante surpasse par son
clair que dans le pays moi aussi je passe pour être quel- chant tous les oiseaux, autant ta venue m'a donné de
qu'un . joie ; et j'ai couru à toi comme un voyageur, sous un
C'est ainsi que Polyphème repaissait ses amours en soleil brûlant, court à l'ombre d'un hêtre .
chantant, et il s'en trouvait mieux que s'il eût acheté Puίssent les Amours enfler d'un mêrne souffle nos
des remèdes à prix d'argent. voiles à tous deux, et puissent tous les hommes à venir
nous célébrer ainsi : Ces deux amants furent au temps
jadis un couple d'hommes divins, l'un, le soupirant
~ ~~~~v~~c; , comme on dirait à Amyclées ~4s~ l'autre,
le mignon `~~:~~1, comme on dirait en Thessalie . Tous
les deux portèrent du même coeur le joug d'amour, et
ce fut vraiment un nouvel âge d'or que celui où l'aimé
payait son amant de retour. Puisse-t-il en être ainsi,
vénérable fils de Cronos 147 1 Puisse-t-il en être ainsi,
dieux qui ne vieillissez point 1 Puisse, après deux cents
générations, quelqu'un venir m'annoncer au bord de
l'Achéron que l'on ne repasse point a Ton amour et
celui de ton gracieux bien aimé sont aujourd'hui dans
toutes les bouches, surtout parmi les jeunes gens 1 ~,
Mais laissons les dieux du ciel donner à ces voeux la
suite qu'il leur plaira. Pour moi, je te loue, bel enfant,
68 LES BUCOLIQUES GRECS

sans craindre de voir pousser au bout de mon nez le

bouton 148 qui dénonce le menteur . Car s ' il t'arrive de
me causer du chagrin, tu me le fais oublier aussitôt ;
tu me donnes deux fois plus de joie, et je m'en vais payé IDYLLE XIII'gi
de ma peine avec usure .
Mégariens de Nisaea 149, rameurs sans rivaux, puis-
siez-vous être heureux , vous qui avez honoré entre tous Hylas
l'étranger d'Attique, Dioclés 160, qui aimait les enfants .
Tous les ans , au renouveau , les jeunes gens assemblés
autour de son tombeau luttent à qui remportera le prix Ce n'est pas pour nous seuls, comme nous le pensions,
du baiser, et celui qui a le plus doucement appliqué ses Nikias 16s, qu'Éros fut mis au monde , quel que soit le
lévres sur d'autres lèvres retourne chez sa mére tout dieu auquel cet enfant dut la naissance ~s4~ et nous ne
chargé de couronnes . Heureux l'arbitre qui juge ces sommes pas les premiers à qui la beauté parait belle,
baisers d'enfants 1 Sans doute il invoque instamment nous mortels qui ne voyons pas le lendemain . Le ftls
Ganymède aux yeux bleus pour avoir une bouche pareille d'Amphitryon, lui aussi, le héros au coeur d'airain, qui
à la pierre de Lydie ~s~, par laquelle les changeurs s'assu- attendit de pied ferme le lion féroce ~~~, fut épris d'un
rent si l'or est véritable et de bon aloi . enfant, le gracieux Hylas ~6s qui portait les cheveux
bouclés, et il lui enseigna, comme un père à un fils chéri,
tout ce qu'il avait appris lui-même pour devenir bon et
illustre . Jamais il ne se séparait de lui, ni quand le jour
atteignait le milieu de sa course, ni quand le blanc atte-
lage de l 'Aurore montait vers la demeure de Zeus, n~
quand les poulets qui pépient tournaient les yeux vers
leur couche, tandis que leur mére battait des ailes sur le
perchoir noirci . Il voulait en effet que l'enfant fût façonné
selon son coeur, et que, bien apparié à lui, il devînt vra~-
ment un homme .
Mais lorsque Jason 1b7, l'Aisonide, prit la mer pour
aller conquérir la toison d'or, emmenant à sa suite les
chefs choisis dans toutes les cités qui pouvaient le secon-
der, l'infatigable fils d'Alcméne, l'héroïne de Midéa ~~s~
vint lui aussi dans l 'opulente Iolcos . Hylas descendit
au rivage avec lui et s'embarqua sur l 'Argo 169, le navire
aux bancs solides, qui, échappant à l'atteinte des noires
Cyanées 16°, ces roches qui s 'entrechoquaient, s'élança,
rapide comme un aigle, vers le vaste abfme - aprés quoi
ces roches devinrent des écueils immobiles - et pénétra
dans les eaux profondes du Phase ιsι .
 LES BUCOLIQUES GRECS THÉOCRITΕ 71

Mais au temps où les Pléiades "'z se lèvent, quand fois il cria Hylas 1 de toutes les forces de son gosier
l'agneau nouveau paît à part à l'extrémité du pâturage profond, et trois foίs l'enfant l'entendit ; mais sa voix
et que le printemps tourne à sa fin, la fleur divine des arrwa faible du fond de l'eau, et, bien q~~'il fùt tout près,
héros songea à mettre à la vole ; ils prirent place dans il semblait être loin. Tel qu'un lion chevelu, un lion
les flancs d'Argo, et, poussés pendant trois jours par le ,carnassier, qui a perçu de loin la voix d'un faon dans les
souffle du Notos, ils parvinrent à l'Hellespont ; puis ils montagnes, accourt de son repaire vers ce festin tout prêt,
firent escale à l'intérieur de la Propontide, à l'endroit tel Héraclès, poussé par le désir de l'enfant, bondissait
où les boeufs des Cianes 183 usent la charrue à tracer de pans des épines impraticables et sillonnait une vaste
larges sillons . Descendus sur le rivage, ils préparèrent ëtendue de pays .
banc par banc le repas dú soir, mais ils se mirent à plu- Malheureux ceux qui aiment 1 Quelles fatigues il endura
sieurs pour étaler par terre une couche commune . Devant dans sa course errante à travers les monts et les bois 1
eux s 'étendait, riche ressource pour les lits de verdure, ,iason et son entreprise passaient au second rang. Le
une prairie où ils coupèrent l'amer butome et le souchet vaisseau, tous ses agrès dressés en l'air, s'était rempli
touffu . des héros présents ; mais les demi-dieux descendirent de
Et le blond Hylas s'en fut chercher de l'eau pour le ~ouveau les voiles pour attendre Héraclès . Mais lui
repas du soir d'Hercule lui-même et de l'intrépide Téla- allait où ses pieds le portaient, en proie au délire ; car
mon 18 4 , couple d'amis qui mangeaient toujours à la ~n dieu cruel lui déchirait le foie . C'est ainsi que le bel
même table ; il emportait un vase d'airain . Bientôt il Stylas est compté parmi les dieux . Quant à Héraclès,
avisa une source dans un creux de terrain ; tout autour les héros l'appelaient par dérision déserteur de vaisseau,
crossaient des joncs en abondance, et la chélidoine parce qu'il avait déserté Argo aux trente bancs de
bleuâtrq, et le vert adiante, et Tache drue, et le chien- rameurs . Gest à pied qu'il arriva en Colchide 188 et au
dent aux racines en spirales . Au milieu de l'eau, des Phase inhosp~taIier .
nymphes formaient un choeur de danse, des nymphes
qui ne connaissent pas le sommeil, divinités terribles
aux paysans, Euneika et Malis, et Nychéa qui a le
printemps dans les yeux . Gependant Hylas approchait
de l'eau sa cruche au large ventre, pressé de l'y plonger .
Toutes alors s'attachèrent à sa main ; car toutes avaient
senti leur tendre coeur emporté par l'amour vers l'en-
fant d'Argos. II tomba dans l'eau noire tout d'un
coup, comme un astre en feu tombe tout d'un coup du
ciel dans la mer, sur quoi un matelot dit à ses cama-
rades : rc Allégez les agrès : c'est un grain qui se prépare . u
Les nymphes tenant sur leurs genoux l'adolescent éploré,
le réconfortaient par de douces paroles .
Cependant le fils d'Amphitryon, inquiet de l'enfant,
partit, tenant son arc recourbé à la mode des Méotes ~~~~
et la massue qui ne quittait jamais sa main droite . Trois
 THÉOCRITE 73

ESCHINE

Tu plaisantes à ton aise, mon bon . Mais la gracieuse

IDYLLE XIV 167 Kynisca se joue de moi, et je vais devenir fou, sans
qu'on s'en doute ; il ne s'en faut que d'un cheveu .

L'amour de Kynisca THYONICHOS

Toujours le même, cher Eschine, un peu impatient,

ESCHINE incapable de supporter le moindre contre-temps . Mais
enfin, parle ; qu'y a-t-il de nouveau?
Bien le bonjour à l'ami Thyonichos .
ESCHINE
TFIYONICHOS
Je t'en souhaite autant, Eschine . L'Argien, le conducteur de chevaux thessalien Agis,
le soldat Cléonicos et moi nous faisions festin à la cam-
ESCHINE pagne chez moi . J'avais tué deux poulets, un cochon de
Tu as mis bien du temps à venir . lait ; j'avais en l'honneur de mes h8tes décacheté du vin de
Bibline 188 vieux de quatre ans et parfumé comme s'il sor-
THYONICHOS tait du pressoir . On avait servi des oignons, des pétoncles,
des escargots ; c'était une partie charmante . Le repas déjà
- Bien du temps? Mais quel souci te tracasse? avancé, on décida de boire pur à la santé de qui chacun
voudrait, mais il fallait dire à la santé de qui . Et nous
ESCHINE buvions en disant des noms, comme il était convenu ;
Cela ne va pas pour le mieux, Thyonichos . mais elle, rien 1 et j'étais présent 1 Que crois-tu que je
pensais? « Ne parleras-tu pas? Tu as vu le loup ~~s? »
THYONICHOS dit quelqu'un en plaisantant . - «Que tu es malin 1 »
C'est donc cela que tu es si maigre, que ta moustache dit-elle, et elle devint toute rouge, au pont qu'on aurait
est si longue et tes cheveux si négligés . Tu ressembles pu facilement allumer une lampe à ses joues . Il y a un
au pythagoricien qui est arrivé l'autre jour, pâle et sans Lycos, un Lycos, fils du voisin Labas, un grand jeune
chaussures . Il se disait Athénien . homme délicat que beaucoup de gens trouvent beau ;
c'est pour lui qu'elle ballait de ce bel amour . Le bruit
~sc~i~x~ en était bien venu un jour à mes oreilles, en sourdine ;
Il était sans doute amoureux, lui aussi . mais je n'avais pas approfondi la chose, sot que j'étais
malgré ma barbe d'homme . Donc nous étions déjà tous
THYONICHOS quatre au fond des vignes, quand l'homme de Larissa ~' 0
commença, le traître, je ne sais quelle chanson thessa-
Oui, je pense, amoureux de farine cuite au four . lienne « Mon Lycos » . Et soudain Kynisca se mit à


74 τ~εs τ3υcοτ.τQυεs Gτιεcs '~HÉOCRITE 75

pleurer plus abondamment qu'une enfant de six ans qui εscκτινε

veut que sa mére la prenne sur ses geno~~x . Alors, moi
-- tu me connais, Thyonichos - je lui appliquai un Et pour le reste, quel homme est-ce?
soufflet sur la joue, puis un deuxième ; et elle, retroussant
sa robe, s'enfuit au dehors au plus vite . « Fléau de ma rκνοντcκοs
vie, je te déplais, tu as plus de plaisir à en serrer un autre
sur ton sein ; va réchauffer cet autre galant . C'est pour Le meilleur pour un homme Nbre bienveillant, ami
lui, drôlesse, que tes larmes coulent . » Quand elle a des Muses, galant, charmant au dernier point, connais-
donné la becquée à ses petits n~chés'sous le toit, l'hiron- sant qui l'aime, et mieux encore qui ne l'aime pas,
delle s'en retourne à tire d'ailes chercher une nouvelle donnant beaucoup à beaucoup, ne refusant aucune
pâture ; plus rapide encore, cette femme-là s'élança de demande, de celles qu'un roi doit accueillir ; mais il ne
son siège moelleux et courut tout droit par le vestibule faut pas demander à tout propos, Eschine . Si donc il
et la porte, là où ses pieds la portaient . Il y a un pro- te plaît d'agrafer à ton épaule droite la ponte de la
verbe qui dit « Le taureau s'en est allé à travers la chlamyde, et si tu te sens le courage, campé sur tes deux
forêt 171 . ~ Vingt jours, puis huit, puis neuf, puis dix pieds, d'attendre l'attaque d'un hardi porteur de bouclier,
autres ; c'est le onziéme aujourd'hui ; ajoutes-en deux, pars au plus vite pour l'Egypte . La vieillesse nous marque
et il y aura deux mois que nous sommes séparés, et, si tous aux tempes et l'âge qui blanchit descend par degrés
je suis tondu comme un Thrace 178, elle n'en sait rien . jusqu'au menton . Il faut faire quelque chose, tandis
C'est Lycos à présent qui est tout pour elle ; c'est pour qu'on a le genou ferme .
Lycos que sa porte est ouverte même la nuit . Quant à
nous, nous ne valons pas qu'on en parle, nous ne comp-
tons pas, nous ne sommes que de pauvres Mégariens ~7a~
relégués au rang le plus méprisé . Encore si je pouvais
cesser d'aimer, tout irait bien ; mais le moyen? Nous
sommes comme le rat du proverbe, Thyonichos, nous
avons goûté à la poix 174 . Quel est le reméde à cet amour
sans issue, je ne le connais pas . Pourtant Simos, qui
s'était amouraché de la fille d'Epichalcos, est parti sur
mer et il est revenu guéri ; et il est de mon âge . Moi
aussi je m'embarquerai et je passerai la mer pour me
faire soldat ; je ne serai pas le plus mauvais, ni le premier
sans doute, mais je serai un soldat comme tant d'autres .
THYONICHOS
Je regrette que les choses n'aient pas marché selon
tes désirs ; mais si tu es décidé à t'expatrier, Ptolémée ~7s
est de tous les princes qui donnent une solde le meilleur
pour un homme libre .
 THÉOCRITE %%

GORGO
Ne parle pas ainsi, ma chère, de Dinon, ton mari,
en présence du petit. Vois, ma belle, comme il te regarde .
IDYLLE XV "~ Sois tranquille, Zopyrion, bébé chéri ; elle ne parle pas
de papa .
ΡΑΑΧΙΝΟΑ
Les Syracusaines ou les femmes Par la vénérable déesse 17 B, il comprend, cet enfant .
à la fête d'Adonis
GORGO
Il est beau, papa .
PRAXINOA
GORGO
Praxinoa est-elle chez elle R Ce papa, l'autre jour, - nous lui disons l'autre
jour 179 d'aller acheter du nitre et du fard à la bou-
PRAXINOA tique, -revient nous apportant du sel, le triple nigaud 1
Chère Gorgo, il y a un siècle qu'on ne t'a vue . Oui, GORGO
j'y suis . C'est miracle que tu sois enfin venue aujour-
C'est tout comme le mien, ce bourreau d'argent de
d'hui . Eunoa, vois à donner un siège à Madame . N'oublie
Diocleidas : Sept drachmes, voilà ce qu'il a payé hier
pas d'y mettre un coussin .
cinq toisons, des peaux de chien, des épluchures de
GORGO vieilles besaces, rien que de la crasse, besogne sur besogne .
Mais allons, prends ta robe et ton manteau à boucles,
C'est très bien ainsi .
et allons chez le roi, le riche Ptolémée, voir Adonis . J'ai
entendu dire que la reine préparait quelque chose de
PRAXINOA
Assieds-toi . magnifique.
PRAXINOA
GORGO
Chez les riches tout est riche .
Ah 1 folle que je suis 1 C'est à peine si vous me revoyez
vivante, Praxinoa . Quelle foule I que de quadriges 1 GORGO
Partout des bottes, partout des hommes en chlamyde 1 7 7 .
Ge qu'on a vu, on peut en parler ensuite à ceux qui
Et le chemin n'en finit pas 1 Tu habites vraiment trop
loin de moi . n'ont pas vu . Il serait temps de partir .
PRAXINOA PRAXINOA
C'est la faute à mon original . Il est venu chercher Pour les oisifs, c'est toujours fête . Ευηοα, prends
au bout du monde une tanière, non une maison, pour non ouvrage, et mets-le encore au milieu de la chambre,
nous empêcher d'être voisines, par esprit de contradic- fieffée nonchalante les chats aiment à dormir molle-
tion, le vilain jaloux, toujours le même . ment . Remue-toi donc . Apporte de l'eau un peu vite.


%H LES BUCOLIQUES GRECS ΤίιΈΟCRΙΤ)ν. 79

C'est de l'eau qu'il me faut d'abord, et c'est le savon tous tant q~~'ils étaient . Chère Gorgo, qu'allons-nous
qu'elle apporte . Donne toujours . Pas une montagne, devenir? Voilà les chevaux de parade du roi . Hé 1 l'ami,
gaspilleuse ? Verse l'eau . Malheureuse, as-tu besoin rie m'écrase pas . L'alezan se cabre tout droit ; vois comme
d'arroser ma tunique? Assez. Me voilà lavée comme il est fougueux 1 Effrontée d'Eunoa, ne te rangeras-tu
il a plu aux dieux. La clef du grand coffre, où est-elle? pas? Il va tuer son cavalier . C ' est une belle chance que
Apporte-la ici . le petit soit resté à la maison .

GORGO GORGO
Praxinoa, cette robe à plis te sied à merveille . Dis- Rassure-toi , Praxinoa : nous voilà derrière eux et ils
moi, à combien t'en est revenue l'étaffe? sont allés à leur place .

PRAXINOA PRAXINOA

Ne m'en parle pas, Gorgo , à plus de deux mines 18° Et moi, je commence à me remettre . Le cheval et le
d'argent fin, et je me suis tuée à la faire . froid serpent , voilà ce que je crains le plus depuis mon
enfance . Hâtons-nous : un flot de monde arrive sur nous .
GORGO
GORGO
Mais tu as réussi à souhait .
Tu viens de la cour, mère?
PRAXINOA
LΑ VIEILLE FEMME
Je ne dis pas non . Toi, apporte -moi mon manteau
Oui, mes enfants .
et mon chapeau ; drape le manteau comme il faut . Toi,
mon petit , je ne t'emmènerai pas. Mormo 18 1 1 le cheval GORGO
mord . Pleure tant que tu voudras, je ne tiens pas à ce C'est facile d'entrer`?
que tu te fasses estropier. Partons. Phrygia, prends le
petit et amuse -le . Fais rentrer le chien , ferme la porte L~ VIEILLE FEMME
de la cour. A force d'essayer les Achéens entrèrent dans Troie,
Dehors ma toute belle ; en essayant on vient à bout de tout .
PRAXINOA
GOR(ιο
O dieux, quelle foule 1 Comment et à quel moment
C'est un oracle que la vieille nous a rendu en s'en allant .
faut-il traverser cette cohue de malheur? Des fourmis
sans nombre et sans fin 1 Tu as fait beaucoup de belles PRAXINOA
choses , Ptolémée, depuis que ton père est au rang des
Les femmes savent tout, même comment Zeus épousa
deux. Il n'y a plus de malfaiteurs qui détroussent le
Héra .
passant en se faufilant à l'égyptienne, comme autrefois
GORGO
se plaisaient à le faire des coquins pétris de ruse, tous
gens de même acabit , mauvais drôles, figues sauvages 18z , Regarde, Praxinoa, quelle #oule autour des portes .
80 LES BUCOLIQUES GRECS THÉOCRITE 81

PRAXINOA est admirable, couché sur son lit d'argent, avec ce pre-
Prodigieuse . Gorgo, donne-moi la main, et toi, Eunoa mier duvet qui lui descend des tempes, cet Adonis ~6a,
amant trois fois aimé même aux bords de l'Achéron 1
prends celle d'Eutychis ; tiens-toi bien à elle, que tu ne
te perdes pas . Entrons toutes ensemble . Ne nous lâche UN AUTRE HOMME
pas d'une semelle, Ευηοα . Ah 1 malheur 1 voilà déjà Aurez-vous bient8t fini, malheureuses, votre intermi-
mon voile déchiré en deux, Gorgo . Au nom de Zeus, nable caquetage, tourterelles que vous êtes? Elles vont
brave homme, si tu veux que le ciel te protège, prends nous écorcher les oreilles avec leur bouche qui bâille à
garde à mon manteau. chaque syllabe 185
L'HOMME PRAXINOA

Cela ne dépend pas de moi ; néanmoins j'y pre~~drai Eh mais I d'oû sort-il, celui-là? Que t'importe, si
garde . nous caquetons . Achéte des esclaves, si tu veux donner
PRAXINOA des ordres . Prétends-tu commander à des Syracusaines?
Quelle presse t Ils se poussent comme des porcs. Car, pour que tu le saches, nous sommes Corinthiennes
d'origine, tout comme Bellérophon 1 8 6 . Nous parlons
L'HOMME
la langue du Péloponnèse . Les Doriens ont le droit, je
Courage, femme nous voilà en sûreté . pense, de parler dorien . Ne permets pas, déesse au miel 18' ,
qu'il nous vienne un maître, hormis un seul . Jé me moque
PRAXINOA de toi . Ne me râcle pas la mesure vide 188 .
Puisses-tu l'être ainsi, et cette année et toujours, cher
homme qui nous a protégés 1 Quel brave homme, et com CIORGO

patissant ! On écrase notre Ευηοα ; allons, poltronne, Silence, Praxinoa . La fille de l'Argienne va chanter
joue des coudes. Parfait 1 toutes dedans 188, comme dit Adonis, l'habile chanteuse qui déjà l'an passé a rem-
celui qui a enfermé la mariée . porté le prix de l'hymne funèbre . Je suis sûre qu'elle
va faire entendre quelque chose de beau . La voilà qui
Dans le palais
fait des grâces .
GORGO
LA CHANTEUSE
Praxinoa, avance ici . Regarde d'abord les broderies ;
comme elles sont fines et jolies 1 Tu avoueras que ce Souveraine qui chéris Golgoi 189 et Idalion et le haut
sont des oeuvres divines . Eryx 190, Aphrodίte qui te complais dans l'or, voici ton
ΡΑΑΧΙΝΟΑ Adonis 1 9 1 , tel que l'ont ramené aprés douze mois de l'inta-
rissable Achéron les Heures aux pieds délicats, les
Vénérable Athéna, quelles ouvrières les ont exécutées? Heures chéries, les plus lentes des divinités, mais dont
Quels peintres ont dessiné ces figures avec tant de la venue est désirée de tous les humains, parce qu'elles
vérité? Quel naturel dans leurs attitudes, quel naturel apportent toujours quelque présent . Cypris, fille de
dans leurs mouvements I Elles sont vivantes, et non Dioné, c'est toi, comme la renommée le publie, qui
brodées . L'hotnme est un être lien habile . Et lui, qu'il de mortelle as fait Bérénice 198 immortelle en versant


$Z LES BUCOLIQULS GRECS ΤΗΈΟCβΙΤΕ ss

quelques gouttes d'ambroisie dans son sein de femme . ni Pyrrhus revenu de Troie, ni avant eux les Lapithes 198 ,
Pour te marquer sa reconnaissance, déesse aux nombreux ni les fils de Deucalion 197 , ni les Pélopides, ni les Pélages,
noms et aux temples nombreux, la fille de Bérénice, orgueil d'Argos .
belle comme Hélène, Arsinoé, pare Adonis de tout ce Sois-nous maintenant propice, cher Adonis, et garde-
qu'il y a de beau . Près de lui s'étalent tous les fruits nous ta faveur jusqu'à l'an prochain. Tu as été le bien-
de la saison que portent les arbres, près de lui sont des venu aujourd'hui, Adonis, tu seras le bienvenu quand
jardins ~ss délicats conservés dans des corbeilles d'argent, tu revendras .
et des vases d'or pleins de parfums de Syrie, et toutes Gοιιοο
les pâtisseries que les femmes apprêtent sur un plateau,
en mêlant des essences de fleurs de toute sorte à la blanche Praxinoa, c'est une habile chanteuse que cette femme .
farine, et toutes celles qu'elles composent avec le doux Heureuse de savoir tant de choses, bienheureuse d'avoir
miel ou l'huile onctueuse ; toutes sont ici près de lui, une voix si douce 1 Mais il est temps de rēntrer au logis .
en forme d'animaux qui volent ou qui marchent . Diocleίdas n'a pas dîné, et l'homme est tout vinaigre ;
Des berceaux de verdure sont formés de tendre aneth garde-toi de l'approcher quand il a faim . Sois heureux,
qui retombe 1 8 4 ; par dessus voltigent de jeunes Amours, Adonis bien aimé, et pusses-tu nous retrouver heure~~x
semblables à de jeunes rossignols qui essayent leurs ailes quand tu reviendras .
grandissantes sur un arbre en volant de branche en
branche . Voyez l'ébène, voyez l'or, voyez les aigles
d'ivoire éclatant qui portent à Zeus, fils de Cronos, son
jeune échanson . Dessus, des couvertures de pourpre
plus moelleuses que le sommeil . Et la Milésienne osa et
le berger de Samos peuvent dire : « C'est de chez nous
que viennent les couvertures du lit dressé pour le bel
Adonis .
Il y a un lit pour Cypris ; il y en a un pour Adonis
aux bras de rose, le jeune époux qui compte dix-huit
ou dix-neuf années. Son baiser ne pique pas, et un
duvet doré couvre encore ses lèvres . Aujourd'hui que
Cypris se réjouisse de posséder son amant . Dès l'aurore,
à l'heure de la rosée, nous irons en cortège le porter
hors de la ville dans les flots qui écument contre le
rivage, et, dénouant notre chevelure, et laissant flotter
nos robes sur nos talons, le sein découvert, nous enton-
nerons la complainte aiguë..
Seul, dit-on, parmi les demi-dieux, tu visites tour à
tour la terre et l'Achéron . Nul n'a eu cette fortune, n~
Agamemnon, ni Ajax, le grand héros aux lourdes colères,
ni I~ector, l'aîné des vingt fils d'Hécube, ni Patrocle,
 THÉOCRITE 85

une part à leurs plaisirs, une a~~tre à quelque chanteur ;

ils font du bien à beaucoup de parents, à beaucoup de
leurs semblables aussi, ils offrent sans cesse des sacrifices
IDYLLE XVIi98 sur les autels . Ils respectent les lois de l'hospitalité, et,
après avoir charmé leurs h8tes par les plaisirs de la table,
ils les laissent partir quand il leur plaît . Ils honorent
Les Charites ou Hiéron surtout les sacrés interprétes des Muses, afin que, même
enfouis chez Hadès, ils aient une bonne renommée, et
ne gémissent point sans gloire aux bords du froid Aché-
Toujours les filles de Zeus, toujours les poètes ont à ron, semblables à un pauvre hère à qui le hoyau a rendu
coeur de chanter les Immortels, de chanter les exploits les mains calleuses et qui déplore l'indigente pauvreté
des grands hommes . Les Muses sont des déesses ; déesses, qu'il a héritée de ses péres . Dans la maison d'Antiochos 800
elles célèbrent les dieux ; mais nous ici-bas nous sommes et du prince Aleuas 801 , des pénestes e°8 sans nombre se
des mortels ; mortels, célébrons des mortels . sont vu mesurer leur pitance mensuelle ; des veaux sans
Qui donc, parmi ceux qu'illumine l'aurore, ouvrant nombre, poussés dans les étables des Scopades 805, ont
sa porte à nos Charίtes, les accueillera dans sa demeure mugi avec les vaches cornues ; d'innombrables moutons de
avec empressement et ne les congédiera pas sans pré- qualité n'ont pas cessé de brouter la plaine de Crannon
sents? Elles reviennent en grondant au logis, les pieds pour les descendants hospitaliers de Créon . Mais de tout
nus, et me criblent de moqueries, parce qu'elles ont fait cela ils n'ont plus joui, lorsqu'ils ont exhalé leur douce
une course inutile ; puis, à pas lents, elles rentrent au existence dans la large barque du veux passeur morose,
fond du coffre vide, et, laissant tomber leur tête sur et, privés de ces immenses richesses, ils demeureraient
leurs genoux glacés, elles restent là, car c'est leur oubliés pendant de longs siècles parmi les morts misé-
demeure habituelle, quand elles sont revenues sans rables, si l'habile chantre de Céos 406, modulant des
avoir rien obtenu . Qui aujourd'hui est généreux à leur chants variés sur son luth aux cordes nombreuses, ne
égard? Qui est capable de chérir le poète qui l'a loué? les avait rendus célèbres dans les générations nouvelles .
Je l'ignore ; car les hommes ne s'empressent plus comme La gloire n'a pas manqué même à leurs chevaux rapides So6
autrefois de mériter les éloges par de belles actions : ils qui sont revenus des jeux sacrés avec une couronne .
sont asservis au gain . Chacun, tenant la main sous son Qui jamais aurait connu les chefs des Lyciens 808 , qui les
manteau, cherche par oû accroître son argent, et il n'en Priamides chevelus, ou Cycnos 8°1 au teint de femme,
gratterait pas le vert-de-gris pour vous en faire cadeau, si les poètes n'avaient pas chanté les combats des vieux
mais il vous dit aussit8t : « La jambe est plus loin que âges? Ulysse lui-même qui erra cent vingt mois chez
le genou 1 99 ; mon intérêt d'abord . C'est aux dieux à tous les hommes, qui pénétra vivant dans l'Hadés aux
honorer les poètes . Et pourquoi en entendre de nou- limites du monde et s'échappa de la caverne du Cyclope
veaux? Homère suffit pour tous . Le meilleur des poètes meurtrier, n'aurait point joui d'une gloire durable ; et
est celui qui ne me coûtera rien . l'on n'aurait point parlé d'Eumée e 0 θ le porcher, ni de
Mais, malheureux, que gagnez-vous à entasser des Philoitios qui donnait ses soins aux troupeaux de boeufs,
monceaux d'or dans vos demeures? Ce n'est pas ainsi ni du magnanime • Laërte lui-même, s~ les chants du
que les gens sensés usent de la richesse : ils en donnent vieillard d'Ionie 8°9 ne les avaient pas sauvés de l'oubli .
ss LES BUCOLIQUES GRECS THÉOCRITE 87

Ce sont les Muses qui dispensent aux hommes la bonne les vaches rentrant en longues troupes à l'étable fassent
renommée, tandis que les richesses des morts sont con- hâter le pas au voyageur attardé le soir ; qu'on laboure
sommées par les vivants . Mais il serait aussi difficile de les jachéres en vue des semailles, en la saison où la cigale,
compter sur le rivage tous les flots que le vent et la mer observant les bergers à l'heure de midi, chante au haut
azurée poussent vers la grève ou de laver avec de l'eau des arbres dans les branches ; que les araignées tendent
limpide une brique zoo couleur de boue que d'avoir raison leurs toiles légères sur les armes et que le nom même de
d'un homme atteint du mal de lésine . Grand bien lui la guerre soit aboli 1 Que les poètes élèvent jusqu'aux
fasse, à cet homme ; qu'il possède des richesses incal- nues la gloire d'Hiéron et la portent au delà de la mer
culables et qu'il désire toujours en avoir davantage ! de Scythie 518 et des vastes remparts cimentés par le
Pour moi, je préfère l'estime et l'affection des hommes bitume où régna Sémiramis 1 Je suis l'un d'eux ; mais il
à des bandes de mulets et de chevaux . en est beaucoup d'autres qui sont chers aux filles de
Mais je cherche un mortel chez qui je serai le bienvenu Zeus ; que tous aient à coeur de chanter Aréthuse ale la
avec mes Muses ; car les routes sont dures aux poètes sicilienne avec les peuples de cette fle et le vaillant
sans les filles de Zeus aux vastes pensées . Le ciel n'est Hiéron 1
pas encore las d'amener les mois et les années ; bien des O Charites, déesses d'Etéocle 517, vous qui aimez
fois les chevaux mouvront encore les roues du char de Orchomène la Minyenne, jadis haïe de Thèbes, si l'on
Phébus . Il sera un jour, cet homme qui aura besoin de ne m'appelle pas, je saurai rester chez moi ; mais si l'on
mes chants, après avoir accompli des exploits égaux à m'appelle, je me présenterai hardiment avec mes Muses,
ceux que firent le grand Achille ou le redoutable Ajax et je ne me séparerai pas de vous non plus ; car, sans les
dans la plaine du Simoïs, où s'élève le tombeau du Charites, est-il rien qui puisse plaire aux hommes?
phrygien Ilos 511 . Déjà les Phéniciens a15 qui habitent Puissé-je avoir toujours les Charites avec moi 1
sous le soleil couchant les confins extrêmes de la Libye
ont frissonné . Déjà les Syracusains tiennent leurs lances
par le milieu et chargent leurs bras de boucliers d'osier.
Parmi eux, Hiéron, égal aux héros d'autrefois, revêt
son ceinturon et la crinière d'un cheval ombrage son
cimier . Zeus, illustre père, et toi, vénérable Athéna, et
toi, jeune fille 513 , qui avec ta mère as reçu en partage la
grande ville des riches Ephyréens, près des eaux de Lysz-
méléia 214, faites qu'une dure .nécessité rejette les ennemis
loin de notre fle dans la mer de Sardaigne, et que les
restes faciles à compter de leurs innombrables bataillons
aillent annoncer aux enfants et aux femmes le sort de
ceux qu'ils aimaient . Que les anciens citoyens repe~~-
plent toutes les villes que les mains des ennemis ont
détruites de fond en comble ; qu'ils cultivent des cam-
pagnes florissantes ; que d'innombrables milliers de brebis
s'engraissent à la pâture et bêlent par la plaine, et que


ΤιΙ$UCRITE ό9
Immortels . Tous deux en effet ont pour ancêtre le vail-
lant Héraclide 22° , tous deux remontent au premier
auteur de la race, Héraclès . Aussi quand celui-ci, rassasié
de nectar parfumé, quitte la table pour se rendre à la
IDYLLE XVII ~'~ chambre de sa femme bien-aimée, il remet à l'un son
arc et le carquois suspendu à son bras, à l'autre sa massue
de fer bossuée de noeuds ; et tous deux portant ses armes
1~loge de Ptolémée
conduisent le fils barbu de Zeus dans la chambre par-
fumée d'ambroisie d'Hébé aux belles chevilles . De quel
éclat aussi brillait entre les femmes renommées pour leur
Commençons par Zeus et finissez par Zeus, Muses, sagesse l'illustre Bérénice 221, l'honneur de sa famille l
lorsque nous célébrons dans nos chants le plus grand Sur le seïn parfumé de cette princesse, la déesse qui
des Immortels ; mais parmi les hommes, c'est Ptolémée règne à Cypre, l'auguste fille de Dioné, avait passé ses
qu'il faut chanter au début, à la fin, au milieu de nos mains délicates . Aussi jamais femme, dit-on, ne plut à
vers ; car il est supérieur à tous. Les héros qui jadis son mari autant que Ptolémée aima son épouse, et
sont nés de demi-dieux ont trouvé des chantres habiles cependant il était aimé plus encore qu'il n'aimait . En
de leurs belles actions . Pour moi, qui sais l'art de bien ce cas un homme peut hardiment confier à ses enfa~~ts
dire, c'est Ptolémée que je veux chanter les hymnes sa maison tout entière, quand, plein d'amour, il se rend
font honneur aux Immortels eux-mêmes . au lit de celle qui l'aime . La femme qui n'aime pas n'a
Quand le bûcheron pénétra dans la riche forêt de l'Ida, en tête que des étrangers ; elle enfante facilement, mais
il cherche des yeux dans cette multitude d'arbres par ses enfants ne ressemblent pas à leur père. Vénérable
où il commencera son ouvrage, et moi, par où commen- Aphrodite, qui l'emportes en beauté sur toutes les
cerai-je, quand je vois devant moi les faveurs sans nombre déesses, c'est toi qui t'intéressais à cette princesse ; c'est
dont les dieux ont honoré le meilleur des rois ? grâce à toi que la belle Bérénice n'a pas traversé le
Quel génie il tenait de ses pères, ce Ptolémée 219 , fils i~laintif Achéron t~ l'enlevas avant qu'elle abordât la
de Lagos, pour mener à terme une grande entreprise, sombre barque et le nocher des morts à jamais odieux,
quand il s'était mis en tête un dessein qu'aucun autre et, la déposant dans un temple, tu l'admis à partager
homme n'eût été capable de concevoir 1 Le Père souve- tes honneurs . Favorable à tous les mortels, elle leur
rain l'a élevé aux honne~~rs dont jouissent les bienheu- inspire les tendres amours et rend légers les soucis des
reux Immortels, et un trône d'or lui a été élevé dans le amants .
palais de 7.eus . Près de lui siége son ami Alexandre, dieu Argienne s22 aux noirs sourcils, unie à Tydée, tu
redouté des Perses aux mitres barialées . En face se enfantas l'homicide Dίomède, le héros de Calydon ;
dresse le trône du tueur de centaures, Héraclès, fait du Thétis au corsage à longs plis, unie à Pélée, fils d'Eaque,
plus dur acier. C'est là qu'il goûte la joie des festins avec mit au monde Achille au javelot redoutable ; et toi,
les autres descendants d'Ouranos, le coeur débordant de belliqueux Ptolémée, tu dois le jour à l'illustre Bérénice,
joie à la vue des petits-enfants de ses petits-enfants, femme du belliqueux Ptolémée . Et Cos 222 te nourrit,
parce que le fils de Cronos a affranchi leurs corps de la tendre nouveau-né, t'ayant reçu de ta mère, quand tu
vieillesse et parce que les fils nés de son sang sont appelés vis ton premier matin ; car c'est là que la fille d'Anti-


9O LES BUCOLIQUES GRECS THÉOCRITE 91

gone 22 *, pressée parles douleurs de l'enfantement, invoqua son opulente maison 1 Ses peuples s'adonnent en sécurité
Ilithye 22~ qui délie les ceintures . Celle-ci l'assista avec aux travaux des champs ; car aucun ennemi, franchissant
bonté et versa sur tout son corps l'oubli de la douleur . le Nil peuplé de monstres, n'est jamais venu par terre
Alors naquit l'enfant chéri, semblable à son père . A sa pousser le cri de guerre dans des villages qui ne sont pas
vue, Cos poussa un cri de joie et dit en touchant le nou- à lui ; aucun n'a sauté d'un rapide navire sur le rivage,
veau-né de ses mains caressantes : Sois heureux, enfant, armé en guerre pour enlever traîtreusement les boeufs
et puisses-tu m'honorer autant que Phébus Apollon a des Égyptiens, tant est redoutable celui qui régné dans
honoré Délos à la ceinture azurée 1 puisses-tu tenir en ces vastes plaines, le blond Ptolémée, habile à brandir
même estime la coltine de Triops 22 8 et accorder aux la lance, qui met tous ses soins à garder intact l'héritage
Doriens mes voisins une égale faveur, tout comme le de ses péres, comme il sied à un bon roi, et qui sait lui-
roi Apollon a aimé Rhénée 227 I C'est ainsi que l'île parla, même l'augmenter 1
et du haut des nuées un grand aigle fit entendre son cri Mais l'or ne reste pas sans usage dans son riche
par trois fois, augure favorable . C'était sans doute un palais, comme les trésors que les fourmis accumulent sans
signe de Zeus . Zeus, fils de Cronos prend soin des rois cesse et sans repos . Il en fait une large part pour les
vénérables, et celui-là est privilégié entre tous qu'il a demeures des dieux, auxquels, entre autres présents, il
pris en amitié dés sa naissance . L'opulence est sa com- offre toujours les prémices . Il en a donné beaucoup aussi
pagne, il règne au loin sur les terres et sur les mers . aux rois vaillants, beaucoup aux villes, beaucoup à ses
Mille contrées et mille races d'hommes font croître fidèles amis . Jamais non plus un homme habile à entonner
des moissons fécondées par la pluie de Zeus . Mais aucun un chant harmonieux n'est venu αυx concours de Dionysos
pays n'en produit autant que la basse terre d'Égypte, sans obtenir de lui un présent digne de son talent . Aussi
quand le flot montant du Nil ameublit la glébe humide ; les interprètes des Muses célèbrent Ptolémée en recon-
aucune non plus ne possédé autant de villes peuplées naissance de ses bienfaits . Que peut-il y avoir de plus beau
de mortels industrieux . Trois centaines de villes y ont pour un homme fortuné que d'acquérir une belle renom-
été construites, plus trois milliers s'ajoutant à trois mée parmi les hommes? C'est le seul bien qui reste αυx
myriades, plus deux fois trois et enfin trois fois neuf 228, Atrides ; tous ces trésors sans nombre qu'ils acquirent
et toutes sont sous le sceptre unique du fier Ptolémée . en prenant le vaste palais de Priam sont enfouis quelque
Et il se taille encore une tranche de la Phénicie, de part dans les ténèbres d'où il n'y a pas de retour .
l'Arabie, de la Syrie, de la Libye et de la noire Éthiopie ; Seul parmi les hommes d'autrefois et seul parmi ceux
il commande à tous les Pamphyliens, aux piquiers dont les pieds laissent encore une chaude empreinte à
C~liciens, aux Lyciens, aux Cariens, amis de la guerre, la surface de la poussiére foulée, il a bâti à sa mère bien
et aux Cyclades ; car ses flottes sont les meilleures qυί aimée et à son père des temples où brûlent les parfums,
sillonnent les flots . Toute la mer et la terre, et les fleuves et il y a élevé d'admirables statues d'or et d'ivoire à ces
retentissants reconnaissent l'autorité de Ptolémée . Autour nouveaux dieux secourables à tous les mortels . Au
de lui se rassemblent d'innombrables cavaliers, d'innom- retour de chaque mois, sur leurs autels rougis, il brûle
brables fantassins armés du bouclier et bardés d'airain un grand nombre de grasses cuisses de boeufs, Iui et sa
étincelant . vaillante épouse, la meilleure femme qui ait jamais dans
Par sa richesse il pourrait écraser tous les rois, tant il un palais entouré de ses bras un jeune époux ; car elle le
en entre chaque jour de tous les points de la terre dans chérit de toute son âme comme son frére et son mari.


92 LES BUCOLIQUES GRECS

C'est ainsi que s'accomplit le mariage sacré des Immor-

tels, rois de l'Olympe, qu'enfanta la puissante Rhéa .
Iris, encore vierge $a9, ayant lavé ses mains dans les par-
fums, dressa le lit unique où devaient dormir Zeus et Héra . IDYLLE XVIII 43ο
Salut, roi Ptolémée . Je te célébrerai à l'égal des autres
demi-dieux, et j'ose croire que mes chants ne seront pas Épithalame d'Hélène
dédaignés de la postérité . Quant à la vertu, c'est Zeus
qui te la donnera .
Donc un jour à Sparte, chez le blond Ménélas, des
jeunes filles, les cheveux ornés d'hyacinthe en fleur, for-
mèrent un choeur devant la chambre nuptiale fraîche-
ment peinte ; elles étaient douze, les premières de la ville,
de splendides Lacédémoniennes . Le plus jeune fils d'Atrée
venait d'enfermer avec lui l'aimable fille de Tyndare,
Hélène, qu'il avait obtenue pour épouse . Or donc elles
dansaient toutes ensemble sur un seul air, marquant la
cadence avec leurs pieds entrelacés, et la maison retentis-
sait du chant de l'hyménée .
Eh quoi l sitôt dormir, cher époux? As-tu donc les
genoux si pesants? Aimes-tu à ce point le sommeil?
As-tu fêté le vin au pont de te laiser tomber sur ton lit?
S~ tu avais hâte de dormir à ton heure, il fallait le faire
seul et laisser la jeune femme près de sa tendre mère
jouer avec ses compagnes jusqu'au point du jour . Aussi
bien, après demain comme demain, cette année et les
suivantes, elle est ta femme .
Heureux époux, un brave homme a éternué sur ton
passage quand tu te rendais à Sparte, comme les autres
princes, et t'a fait réussir. Seul entre tous les demi-dieux,
tu auras le fils de Cronos, Zeus, pour beau-père . Car
c'est une fille de Zeus qui est venue coucher à tes côtés
sous la même couverture, et qui n'a pas d'égale parmi
les femmes qui foulent la terre d'Achaïe . Ce sera certes
un merveilleux enfant qu'elle mettra au jour, s'il doit
ressembler à sa mère . Nous, ses compagnes, qui, frottées
d'huile comme des hommes, courions avec elle près des
bains de l'Eurotas, nous sommes en tout quatre fois
soixante vierges, tout un jeune peuple de femmes ; mais
94 LES ~3UCOLIQUES GRECS

aucune de nous n'est sans défaut, si o~ la compare à

Hélène. Comme resplendit le beau visage de l'Aurore
à son lever , de la Nuit vénérable et du clair printemps,
quand l' hiver a cessé, ainsi, Hélène , joyau d'or, resplen-
dissait parmi nous . Une haute moisson est l ' ornement du IDYLLE XΙΧ ~~
champ fertile , le cyprès du jardin, la cavale thessalienne
de l'attelage ; ainsi Hélène au teint de rose est la parure
de Lacédémone . Aucune femme n'a dans sa corbeille Le voleur de miel
d'ouvrages aussi bien tissés ; aucune , entrelaçant les fils
à l'aide de la navette, sur un métier artistement construit,
ne détache des longs montants une toile plus serrée ; Le voleur Éros dérobait un jour dans une ruche un
nulle non plus ne sait faire résonner la lyre, en chantant rayon de miel ; une méchante abeille lui piqua de son
Artémis et Athéna à la large poitrine , aussi bien qu'Hélène aiguillon le bout de tous les doigts . Il souffrait, soufflait
qui loge tous les amours dans ses yeux. sur sa main, trépignait, bondissait . Il montra son mal
O belle, ~ gracieuse fille, te voilà maintenant maîtresse à Aphrodite, se plaignant que l'abeille, une si petite
de maison. Nous, dès l'aurore , nous irons courir dans la bête, fît de si grandes blessures . Sa mère se mit à rire
carrière et cueillir dans les prés fleurs des couronnes « Eh quoi ? dit-elle ; n'es-tu pas comme les abeilles? Tu es
odorantes, le coeur plein de ton souvenir, Hélène, comme petit , mais quelles blessures tu causes 1 ~
l'agneau qui tette encore désire la mamelle de la brebis sa
mère . Les premières , nous tresserons en ton honneur
une couronne de lotos rampant , et nous la suspendrons à
un platane ombreux ; les premières , nous prendrons la
burette d'argent, et nous en verserons la liqueur onctueuse
sous le platane ombreux z«l, et nous graverons avec la
concision dorienne cette inscription sur l'écorce , pour que
le passant la lise : « Honore-moi : je suis l'arbre d ' Hélène . »
Adieu, jeune épousée, adieu, gendre d'un divin beau-
père . Puisse Léto, Léto qui nourrit les enfants, vo~~s
accorder une belle progéniture 1 Puisse Gypris , la divine
Cypris, vous inspirer à tous deux une égale tendresse,
et que Zeus , Zeus fils de Cronos, vous donne une pros-
périté sans fin qui passe de nobles mains en nobles mains
Donnez , exhalant sur le sein l ' un de l'autre un souffle
d'amour et de désir ; mais n'oubliez pas de vous éveiller
à l'aurore . Nous aussi nous reviendrons au point du
jour, dès que le premier chantre, dressant son cou
emplumé, aura chanté sur son perchoir . Hymen, d
Hyménée , réjouis-toi de ce mariage . »
 THÉOCRITE 99

était plus tendre que le lait caillé et de mes lèvres cou-

lait une voix plus douce que le miel qui sort du rayon .
Harmonieux sont mes chants, soit que je joue de la
XX saa syrinx, soit que je fasse parler la flûte, le roseau ou la
IDYLLE flûte traversière . Et toutes les femmes sur la montagne
disent que je suis beau et toutes m'embrassent ; mais
cette pécore de la ville ne m'a pas embrassé et, sous
Le jeune bouvier prétexte que je suis un bouvier, elle m'a planté là .
N'a-t-elle jamais entendu dire que le beau Dionysos zs~
conduit la génisse dans les vallons? N'a-t-elle pas appris
Comme je voulais lui donner un doux baiser, Eunica que Cypris devint follement amoureuse d'un bouvier ass
s'est ri de moi, et m'a répondu par des propos injurieux et garda les troupeaux dans les montagnes de Phrygie,
n Arrière 1 loin de moi 1 Tu n'es qu'un bouvier et tu qu'elle baisa Adonis dans les bois et dans les bois le
veux me baiser, misérable . Je n'ai pas appris à baiser pleura? Et Endymion, qui était-il? N'était-ce pas un
des paysans, mais à presser des lèvres citadines . Garde- bouvier? Cependant Séléné le basa, tandis qu'il faisait
toi de baiser ma jolie bouche, même en songe . Voyez paitre ses boeufs, et, quittant l'Olympe, elle vint dans
ces regards , ce langage , ces plaisanteries grossières . Avec un vallon boisé du Latmos zθ 7 et y dormit avec le bel
quelle délicatesse tu m'appelles 1 quels mots flatteurs enfant . Toi aussi, Rhéa BSθ, tu pleures ton bouvίer . Et
tu sais dire 1 Comme ta barbe est douce et ta chevelure toi aussi, fils de Cronos, n'est-ce pas pour un jeune
jolie 1 Tu as du mal aux lévres, tu as les mains noires bouvier 28B que tu erras sous la forme d'un oiseau?
et tu sens mauvais . Fuis loin de moi ; tu me salirais . ~ Seule, Eunica a refusé de baiser le bouvier elle est
En disant ces mots, elle cracha trois fois dans son sein ~" au-dessus de Cybèle, de Cypris et de Séléné . Pu~sse-
et me toisa de la tête aux pieds en ricanant et en me t-elle, 8 Cypris, ne plus baiser, ni à la ville, ni dans la
regardant de travers . Puis elle se pavanait, fière de sa montagne, celui qui lul est cher, et dormir seule toute
beauté ; enftn elle me rit au nez d'un air moqueur et la nuit 1
méprisant. Auss~t8t mon sang bouillonna, et je devins
rouge de dépit, comme une rose sous la rosée . Alors
elle s'en fut, me laissant là ; et moi je porte la colére
dans mon coeur, parce qu'une méchante courtisane
s'est moquée d'un joli garçon comme moi .
Bergers, dites-moi la vérité ne suis-je pas beau?
Un dieu a-t-il soudain fait de moi un autre homme?
Naguère un joh duvet fleurissait sur moi, comme le
lierre sur un tronc d'arbre, et ombrageait mes lèvres .
Mes cheveux, frisés comme Tache, s'enroulaient autour
de mes tempes et mon front blanc brillait au-dessus de
mes noirs sourcils . Mes yeux par leur éclat surpassaient
de beaucoup les yeux brillants d'Athéna . Ma bouche


THÉOCRITE 99

LE COMPAGNON

Asphalion, tu trouves à redire à la belle saison? Le

temps n'a pas de lui-même dépassé son cours ; mais
IDYLLE XXI 4~ c'est le souci qui coupe ton sommeil et te rend la nuit
longue.
Les Pêcheurs ASPHALίON
As-tu jamais appris à expliquer les songes ? J'en ai
eu d'excellents . Je ne voudrais pas te priver de ta part
La pauvreté seule, Diophante, éveille les arts ; c'est dans ce que j'ai vu en rêve : tu es de moitié dans ma
elle qui enseigne le travail . Car les soucis importuns ne pêche, sois de moitié dans tous mes songes . Tu pour-
permettent pas même de dormir aux artisans et, s'ils rais bien en deviner le sens, si l'on dit vrai, que le meil-
ferment un moment les yeux, la nuit, soudain l'inquié- leur interprète des songes, c'est celui qui a pour maître
tude se dresse à leur chevet et trouble leur sommeil . l'intelligence. D'ailleurs nous sommes de loisir ; car que
Deux vieux pêcheurs étaient couchés côte à côte sur
faire, quand on est étendu tout éveillé sur des feuilles,
un lit d'algues sèches, à l'abri d'une cabane de branches près du flot et qu'on est comme l'âne dans les épines,
entrelacées, le long d'un mur de feuillage . Près d'eux et la lampe au prytanée, qui, dit-on, ne connaissent
gisaient les instruments de leur métier, petits paniers, pas le sommeil?
cannes à pêche, hameçons, appâts d'algue, lignes, nasses,
labyrinthes de jonc, des cordes, une paire de rames, LE COMPAGNON
puis sur des étais une vieille barque ; sous leur tête une
natte étroite, des hardes, des bonnets . C'était là pour Eh bien, mon cher, puisque tu as eu un songe cette
ces pêcheurs toutes leurs ressources, toute leur richesse . ~~uit, raconte-le à ton camarade
Pas de porte au seuil, pas de chien ; tout cela leur sem-
blait superflu ; car leur pauvreté les gardait. Pas un ASPHALI ON

voisin à portée ; mais jusqu'au pied même de la hutte Sur le soir, je m'étais endormi, fatigué de ma journée
qu'elle serrait de près, la mer poussait doucement ses flots . en mer. Je n'avais pas beaucoup mangé ; car nous
Le char de Séléné n'avait pas encore achevé la moitié avions dîné de bonne heure, et, si tu t'en souviens, nous
de sa course que le travail coutumier éveilla les pécheurs ; avions ménagé notre estomac. Je me vis campé sur un
ils chassèrent le sommeil de leurs paupiéres, et leurs rocher ; j'étais assis, je guettais les poissons et avec ma
pensées les excitèrent à parler . ligne je lançais dans l'eau l'appât trompeur . Un gros
poisson s'élança dessus ; car dans les songes tout chien
ASPHALION
flaire un pain, moi, le poisson . Et lui était accroché à
Ils se trompent, ami, tous ceux qui disent que les tnon hameçon, et son sang coulait et ses soubresauts
nuits diminuent en été, quand Zeus apporte les longs faisaient plier ma canne . Les deux mains tendues, le
jours . J'ai déjà eu des milliers de songes, et l'aurore n~ dos courbé, j'avais une grosse lutte à soutenir : comment
paraît pas encore . Me trompé-je? Qu'y a-t-il? Les nuits prendre non poisson avec un faible bout de fer? Au
sont attardées . bout de quelque temps je le fis souvenir de sa blessure,


1 00 LES BUCOLIQUES GRECS

je le piquai légèrement, après quoi, je lui rendis du fil,

et, comme il ne fuyait pas, je tirai . La lutte alors prit
fin et j'amenai un poisson d'or, tout entier d'or massif .
Mais la crainte me saisit si c'était un poisson cher à IDYLLE XXII Qμ
Poséidon, ou peut-ëtre un joyau de la glauque Amphri-
trite 1 Tout doucement je le détachai de l'hameçon, de
peur que les barbes ne retinssent de l'or de la bouche . Les Dioscures
Je m'assurai que je le tenais bien, quand je le vis sur
la terre ferme . Je jurai que désormais je ne mettrais
plus le pied sur l'eau, mais que je resterais sur terre et Chantons les deux fils de Léda et de Zeus porte-
mènerais avec mon or la vie d' un roi . Et voilà ce qu égide, Castor et Pollux 24a, terrible à provoquer au
m'a réveillé ; mais toi, camarade, fais un effort de pugilat, quand ~l a lié autour de ses mains des courroies
réflexion ; car le serment que j'ai juré m'effraie . en cuir de boeuf . Chantons jusqu'à deux ou trois
fois les enfants mâles de la fille de Thestios, les deux
frères lacédémoniens, qui sauvent les hommes sur le
LE COMPAGNON
point de périr, les chevaux effarés dans la mêlée san-
glan te, et les vaisseaux iui, bravant les astres qui déclinent
Tu n'as pas à t'effrayer ; tu n'as pas juré, pas plus que
tu n'as trouvé un poisson d'or comme tu l'as vu en songe ou qui montent dans le ciel, sont tombés sur des vents
ce sont visions également mensongères . Mais si tu veux redoutables . Geux-c~, soulevant des vagues énormes à
explorer ces parages autrement qu'en dormant, ton la poupe, à la proue, ou à l'endroit que choisit leur
rêve peut te laisser de l'espoir . Cherche le poisson de caprice, les précipitent dans la coque, brisent les deux
chair, de peur de mourir de faim, même avec tes songes parois ; tous les agrès pendent avec la voile, en désordre,
d'or . rompus ; des torrents d'eau tombent du ciel que la nuit
envahit ; la vaste mer mugit, frappée par les rafales et
la grêle infatigable . Vous cependant, du fond même de
l'abîme vous retirez les vaisseaux avec les matelots qui
croyaient périr . Aussitôt les vents s'apaisent ; une séré-
nité brillante s'étend au large, les nuages s'enfuient, l'un
d'un côté, l'autre de l'autre ; on voit apparaître les
Ourses, et, au milieu des Anes, la Crèche 243 obscure,
qui annonce que tout est favorable pour naviguer.
O vous qui tous deux secourez les mortels, qui tous
deux les aimez, cavaliers, citharistes, athlètes, chanteurs,
lequel de vous, Castor ou Pollux, chanterai-je le pre-
mier? Je veux vous célébrer tous les deux et je chan-
terai d'abord Pollux .
Or donc Argo ayant échappé aux roches qui s'entre-
choquent 231, et à la périlleuse embouchure du Pont 2 9a


102 LES BUCOLIQUES GRECS THÉOCRITE 103

neigeux, était arrivé chez les Bébryces a48, portant les

POLLUX
enfants chéris des dieux . Là, quittant les deux bor-
dages où ils étaient rangés, les héros descendirent en N'aie pas peur, et dis-toi que ces gens que tu vois ne
foule par une seule échelle du vaisseau de Jason, et sont ni méchants, ni fils de méchants .
parent terre au fond d'une baie sur un rivage abrité
du vent, où ils se mirent à étendre leurs couchettes et AMVCOS
à frotter des bois pour allumer du feu . Mais Castor aux Je n'ai pas peur, et ce n'est pas à toi à me faire la
chevaux rapides et Pollua, brûlé du soleil, erraient tous leçon sur ce point .
deux, solitaires , à l'écart de leurs compagnons, con-
templant sur une montagne une forêt sauvage plantée POLLUX
d'arbres de toute sorte . Au pied d'un rocher lisse, ils Tu es sauvage, et ne connais que la haine et le mépris .
trouvèrent une source intarissable remplie d'eau lim-
pide ; les cailloux de son lit ballaient du fond de l'eau pMYCOS
comme du cristal ou de l'argent ; auprès croissaient des Je suis tel que tu me vois . En tout cas, je ne mets
pins élancés, des peupliers blancs, des platanes, des pas le pied sur ton pays .
cyprès à la cime feuillue et toutes les fleurs odorantes,
- doux travail pour l'abeille velue, - qui à la fin du POLLUX
printemps pullulent dans les prairies . Or c'est là que
vivait, ayant le ciel pour toit, un homme fier de sa force, Viens-y, et tu t'en retourneras comblé de présents
à l'aspect terrifiant, aux oreilles meurtries par les rudes d'hospitalité .
coups du ceste ; sa poitrine monstrueuse et son large AMVCOS
dos se bombaient en une masse de char dure comme Je ne veux pas de tes présents ; quant αυx miens, t~~
le fer : on eût dit un colosse travaillé au marteau . Sur peux les attendre .
ses bras robustes, au-dessous de la pointe de l'épaule, POLLUX
ses muscles saillaient comme des pierres rondes qu'un
fleuve torrentiel a roulées et polies dans ses puissants Malheureux 1 tu ne donnerais même pas de cette eau
tourbillons . A son dos et à son cou était suspendue une à boire?
peau de lion attachée par le bout des pattes . Le premier, AMYCOS
Pollua, vainqueur dans les luttes, lui adressa la parole .
Tu le sauras, si la soif entrouvre et dessèche tes lèvres .
POLLUX
POLLUX
Réjouis-toi, ami, qui que tu sois . Quels sont les mor-
Est-ce de l'argent ou quelque autre salaire qu'il faut
tels à qui appartient ce pays 7
pour te fléchir? Dis-le.
AMYCOS AMVCOS

Me réjouir 1 et comment, quand je vois des hommes Il faut lever les mains pour lutter seul à seul et face
que je n'ai jamais vus? à face .


104 LES BUCOLIQUES GRECS

rκr~ο~τττrε 105

POLLUX à dos . Par ton habileté, Pollux, tu l'emportas sur le

A coups de poing, ou à coups de pied dans les jambes, géant, et les rayons du soleil frappèrent Amycos en
les yeux dans les yeux? plein visage. Alors, le coeur gonflé de colère, il fonça
devant lui cherchant à toucher son adversaire de ses
ωητν~οs poings . Mais le Tyndaride le prévint et le frappa à la
Lutte à coups de poing, et ne ménage pas ton adresse . pointe du menton, Le coup ne fit que l'exciter davan-
tage ; il se précipita au combat et, baissant la tête, fonda
POLLUX sur son adversaire de touffe sa masse . Les Bébryces
l'acclamaient ; dans l'autre camp, les héros encourageaient
Et sur qui dois-je asséner mes bras et mon ceste?
le robuste Pollux ; ils craignaient que dans cet étroit
wMI'COS espace le géant, semblable à '~ityos 248 , ne le domptât
Tu le vois près de toi ; et l'on ne dira pas que le boxeur en l'accablant sous son poids . Mais le fils de Zeus, se
présentant à lui tantôt d'un côté, tantôt de l'autre, le
est une femmelette.
déchirait tour à tour de ses deux poings, et il contenait
POLLUX l'élan du fils de Poséidon, tout énorme qu'il était . Celui-ci
Y a-t-il aussi un prix préparé, pour lequel nous nous s'arrêta, ivre de coups, et se mit à cracher un sang
vermeil . Tous les chefs à la fois poussèrent des cris de
battrons tous deux?
joie, en voyant les plaies affreuses qu'il avait à la bouche
AMYCOS
et aux mâchoires et ses yeux rétrécis dans son visage
Je serai à toi, toi à moi, si je suis vainqueur . tuméfié . Le prince le troubla en faisant des feintes avec
POLLUX
ses poings de tous côtés, et, quand il le vit déconcerté,
~l lui asséna son poing au-dessus du nez, entre les sourcils,
Ce sont là des combats d'oiseaux à crête rouge . et lui dépouilla tout le front jusqu'à l'os . Sous le coup,
le Bébryce tomba à la renverse et s'allongea sur le
wrvτvcos
gazon verdoyant . Il se remit sur pied et le combat
Que nous ressemblions à des coqs ou à des lions, nous recommença âprement, et ils cherchaient à se tuer l'un
ne combattrons pas pour un autre prix . l'autre en se frappant de leurs cestes durs . Mais, tandis
Ainsi dit Amycos, et, saisissant une conque creuse, que le chef des Bébryces dirigeait ses coups sur la poi-
il en tira un mugissement . A l'appel de la conque, les trine et plus bas que le cou, l'invincible Pollux lui
Bébryces aux cheveux toujours longs se rassemblèrent broyait tout le vίsage de hideuses blessures . Les chairs
rapidement sous les platanes ombreux . Pareillement de l'un se fondaient en sueur et de grand il était soudain
Castor, invincible à la lutte, s'en fut appeler du vais- devenu petit ; les membres de l'autre, à chaque effort
seau magnésien E47 tous les héros . nouveau, grandissaient et prenaient de plus belles couleurs .
Lo •s donc que les deux adversaires eurent armé leurs Coιnment donc le fils de Zeus vint-il à bout du vorace
mains de lanières de boeuf et enroulé de longues cour- Bébryce2 Dis-le, déesse ; car tu le sais. Pour moi, inter-
roies autour de leurs bras, ils entrèrent en lice, respi- prète d'autrui, je dirai tout ce que tu veux et de la
rant le meurtre l'un . de l'autre . Là ils déployèrent beau- manière qu'il te plaît .
coup d'efforts pour s'assurer l'avantage d'avoir le soleil Impatient de frapper un grand coup, Amycos saisit


LOÓ LES BUCOLIQUES GRECS THÉOCRITE 1ΟΊ

de sa main gauche la gauche de Pollux, en se penchant présents vous avez volé notre mariage . Et pourtant que
obliquement hors de la ligne de garde, et, attaquant de de fois ne vous ai-je pas dit moi-même en face à tous
l'autre cité, il lança de son flanc droit son énorme poing . les deux, bien que je sois un homme sobre de paroles :
S'il avait réussi, il aurait mis à mal le roi d'Amyclées 249 ; « Amis, il ne convient pas à des princes de rechercher
mais celui-ci esquiva le coup en baissant la tête, et de sa ai~~si des filles qui ont déjà leurs époux tout prêts . Sparte
forte main lui porta sous la tempe gauche un coup qu'il est grande, et grande est l'Elide, propice à l'élevage des
appuya du poids de son épaule . Le sang noir jaillit chevaux, et l'Arcadie féconde en troupeaux, et les villes
vivement de la tempe ouverte . Puis de sa main gauche, de l'Achaïe, et Messène et Argos et toute la cite de
Pollux lui fracassa la bouche, et les dents serrées cla- Sίsyphe 251 . Là, sous la tutelle de leurs parents, sont
quèrent ; et sous une grêle de coups toujours plus rapides, élevées des milliers de vierges qui ne manquent ni de
il lui abîma le visage, jusqu'à ce qu'il eût broyé les beauté ni d'esprit ; parmi elles vous n'avez qu'à choisir
joues . Le géant s'écroula de tout son long sur le sol, pour femme celle qui vous plaira ; car plus d'un père
l'esprit perdu ; et, renonçant au combat, il leva les deux voudrait avoir des gendres de noble race, et vous êtes
mains à la fois ; car il était près de la mort . Quoique distingués entre tous les héros, ainsi que vos péres et
vainqueur, boxeur Pollux, tu ne lui fis subir aucun tous vos ancêtres en ligne paternelle . Allons, amis,
outrage ; mais il jura le grand serment, en appelant de laissez-nous consommer ce mariage, et tous ensemble
la mer son père Poséidon, qu'il ne provoquerait plus et cherchons-en un autre pour vous . » Je vous ai tenu bien
ne molesterait plus les étrangers . souvent ce langage, . mais le souffle des vents a emporté mes
Je t'ai chanté, prince ; c'est toi maintenant que je paroles dans les flots humides, et mes remontrances n'ont
vais chanter, Gastor, fils de Tyndare, aux chevaux pas trouvé grâce devant voús ; car vous êtes tous les deux
rapides, à la lance impétueuse, à la cuirasse d'airain . intraitables et durs . Mais il en est temps encore, écoutez-
Les deux fils de Zeus ayant ravi les deux filles de moi ; n'êtes-vous pas tous deux nos cousins par votre père?
Leucippe 250, les emportaient . Les deux frères, fils Si pourtant votre coeur a soif de guerre, s'il faut qu'une
d'Apharée, Lyncée et le robuste Idas, fiancés à la veille querelle funeste éclate entre nous et que nous lavions
de se marier, les poursuivaient fougueusement . Arrivés nos lances dans le sang, qu'Idas et mon cousin, le robuste
au tombeau du défunt Apharée, ils sautèrent à bas de Pollux, retiennent leurs bras sans se mêler à la bataille ;
leurs chars et se précipitèrent les uns contre les autres,
nous deux, Castor et moi,' qui sommes les plus jeunes,
armés de lourdes lances et de boucliers creux . Lyncée nous déciderons de notre droit par les armes . Ne laissons
les interpella et leur cria de dessous son casque, d'une pas à nos parents plusieurs morts à pleurer : il suffit
voix forte d'un seul dans une seule maison ; ceux de l'autre maison
« Malheureux, pourquoi désirez-vo~~s la bataille? Pour- revendront tous les deux et réjouiront leurs amis par
quoi cet odieux procédé pour avoir les fiancées d'autrui? leurs fiançailles, au lieu de les affliger par leur mort, et
Pourquoi ces épées nues dans vos mains? Gest à nous ils épouseront ces jeunes filles . Il est sage de terminer
que Leucippe a fiancé ses filles, à nous les premiers de une grande querelle par le moindre malheur . »
beaucoup ; c'est à nous qu'il a promis cet hymen sous la Il dit, et un dieu voulut que ces paroles ne fussent pas
foi du serment . Mais vous, contre toute justice, pour sans effet . Les deux aînés détach8rent leurs armures de
avoir les femmes des autres , vous avez gagné le vieillard leurs épaules et les déposèrent à terre . Alors Lyncée
par des boeufs , des mulets et d'autre bétail, et par vos s'avança dans la lice, en agitant sa forte lance sous le


1O8 LES BUCOLIQUES GRECS rκέοcτtτrε 109

rebord de son bouclier . De même Castor brandit la pointe gloire, en célébrant la ville de Priam, les vaisseaux des
aiguë de la sienne, et les crins de leurs aigrettes ondoyaient Achéens, les combats d'Ilion et Achille, rempart des
sur leurs casques à tous deux. Tout d'abord ils s'effor- Grecs à la guerre . A mon tour je vous apporte les dou-
cèrent de se toucher mutuellement de leurs lances, cher- ceurs des Muses harmonieuses, telles qu'elles me les
chant de l'~eil quelque partie du corps à découvert . Mais offrent et telles que les fournit ma maison . De tous les
avant de faire aucune blessure, les pointes de leurs lances honneurs qu'on rend aux dieux les plus beaux sont les
se brisèrent en s'enfonçant dans les boucliers solides . chants .
Alors tous les deux tirèrent l'épée du fourreau, et de
nouveau ils cherchaient à s'entretuer, et le combat se
poursuivait sans trêve . Castor asséna force coups sur le
large bouclier et le casque à criniére de son adversaire,
et Lyncée à la vue perçante frappait sans relâche sur
le bouclier de Castor ; mais la pointe n'atteignit que la
rouge aigrette . Mais tandis qu'il dirigeait son glaive aigu
sur le genou gauche de Castor, celui-ci, rompant du
pied gauche, lui trancha le bout de la main . Blessé,
Lyncée lâcha son épée et, sans perdre un instant, se
mit à fuir vers le tombeau de son père, où le fort Idas
regardait, couché, le combat des deux parents . Mais le
Tyrdaride, s'élançant à sa poursuite, lui plongea son
large glaive à travers les flancs et le nombril ; le fer, à
l'intérieur, lui trancha les entrailles, et Lyncée baissant
la tête tomba sur la face, et un lourd sommeil s'abattit
sur ses paupières .
Laocoossa s~g ne vit pas non plus son autre fils accom-
plir au foyer paternel un mariage souhaité . D'un geste
prompt, Idas, le Messénien, arrachant la colonne qui
s'élevait sur le tombeau d'Apharée, s'apprêtait à en frap-
per le meurtrier de son frère . Mais Zeus intervint, lui fit
tomber des mains le marbre travaillé, et le brûla lui-
même des flammes de sa foudre . Ainsi, ce n'est pas chose
légère que de combattre les Tyndar~des ils sont puis-
sants par eux-mêmes et nés d'un père puissant .
Salut, enfants de Léda . Faites que nos hymnes soient
toujours suivis d'une brillante renommée . Tous les chan-
teurs sont chers aux Tyndarides, à Hélène et aux autres
héros qui, prêtant main-forte à Ménélas, allèrent ravager
Ilion . Le chantre de Ghio, princes, a travaillé â votre


rκέοετtτrε 11 1

Je sais l'avenir . La rose est belle et le temps la flétrit ; la

violette est belle au printemps, et elle vieillit rapidement .
Le lys est blanc, il se fane au moment où il fleurit ; la
neige est blanche, et elle se fond au moment où elle
IDYLLE XXIII ~s~ tombe ; belle aussi est la fleur de l'enfant, mais elle dure
peu . Le temps viendra où tu aimeras à ton tour, où, le
L'Amant coeur en feu, tu verseras des larmes amères . Cependant,
enfant, accorde-moi une faveur, tout au moins pour la
dernière fois . Quand, sortant de chez toi, tu verras le
Un homme aimait éperd~iment un adolescent insen- malheureux pendu à ton seuil, ne passe pas outre, mais
sible, louable pour sa beauté, mais non pour son humeur . arrête-toi, pleure un instant, et après avoir versé en liba-
Il détestait celui qui l'aimait et n'avait pour lui aucune tion ces quelques larmes, détache-moi de la corde,
complaisance . Il ne savait pas quel dieu est > ros, quel prends sur toi des vêtements pour m'envelopper et me
arc il serre entre ses mains et quels traits amers il lance couvrir ; enfin embrasse-moi et accorde tout au moins
même contre Zeus . Ses paroles, son abord, tout en lui à mon cadavre la faveur de tes lèvres . Ne crains pas,
était dureté . Il n'avait rien pour alléger les feux qu'il je ne puis te saisir, et tu t'en iras après m'avoir baisé .
faisait naître, ni ce gracieux frémissement des lèvres, ni Elève-moi un tertre qui recouvrira mon amour, et, quand
cette lueur brillante des yeux, ni cette rougeur des joues, tu te retireras, crie trois fois : « Repose, ami » ; et, si tu
ni ces paroles, ni ces baisers qui soulagent l'amour . veux, ajoute : « J'ai perdu un bel ami . » Graves-y aussi
Gomme dans les bois la bête sauvage se défie du chasseur, cette inscription que je trace sur ton mur : « C'est l'amour
telle était toujours son attitude à l'égard de son amant . qui l'a tué . Passant, avant de poursuivre ta route,
Ses lèvres étaient pour lui sauvages et ses prunelles arrête-toi et dis : Il avait un ami impitoyable . »
avaient le regard terrible de la fatalité . La colère altérait A ces mots, il prit une pierre, il l'appuya contre le
son visage et les belles couleurs qui revêtaient sa beauté mur, et se hissant jusqu'au milieu du linteau 264 , il y
s'enfuyaient . Mais il était beau, même ainsi, et sa colère attacha la mince cordelette, et il se passa au cou le lacet ;
ne faisait qu'irriter les désirs de son amant . A la fin puis, repoussant du pied son support, il demeura sus-
celui-ci, ne pouvant plus supporter cette flamme si vio- pendu sans vie . Cependant l'adolescent ouvrit sa porte
lente de Cythérée, alla pleurer devant la fatale demeure, et vit le mort pendu au mur de sa cour ; mais son coeur
baisa le seuil et il éleva la voix pour dire ces paroles ne fut pas fléchi, il ne pleura pas celui qui venait de se
« Sauvage et cruel enfant, nourrisson d'une lionne donner la mort ; mais les vêtements tout souillés au
impitoyable, enfant de pierre, indigne d'être aimé, je contact du cadavre, il se rendit aux luttes des éphèbes,
viens t'apporter ce dernier présent, mon lacet ; car je au gymnase, et, s'étant écarté de ses camarades, il voulut
ne veux plus, enfant, t'affliger, en m'offrant à ta vue ; se baigner . Il s'approcha du dieu qu'il avait outragé et
mais je vais au séjour où t~~ m'as condamné, où l'on dit du socle de pierre il sauta dans l'eau ; mais la statue le
qu'est le remède commun aux chagrins des amants, où suivit dans sa chute et tua le méchant éphèbe . L'eau
est l'oubli . Mais même si, l'approchant de mes lèvres, devint rouge et la voix de l'enfant surnagea : « Réjouis-
je l'aspire tout entier, je ne parviendrai pas encore à sez-vous, vous qui aimez ; celui qui haïssait a été tué .
éteindre rnon désir . Maintenant je dis adieu à ta porte . Aimez, vous qui haïssez ; car le dieu sait faire justice . »
 ΤΗΣ;ΟCRΙΤΕ III

rejeta à coups de pied la couverture moelleuse, faisant

effort pour fuir . Mais l'autre, Héraclès, leur fit face, les
saisit entre ses mains et les encha~na tous les deux d'une
dure étreinte ; il les serrait à la gorge à l'endroit où
IDYLLE XXIV ~" s'élabore chez les serpents meurtriers le funeste venin, que
les dieux mêmes abhorrent . Eux de leur cité enroulaient
leurs anneaux autour de l'enfant tard venu 259 , qui suçait
Héraclès enfant encore le lait de sa nourrice, sans jamais pousser un cri .
Mais ils les desserraient, chaque fois qu'ils s'étaient
fatigué l'échine, en essayant de détendre l'étreinte inéluc-
Héraclès avait dix mois, lorsqu'un soir Alcmène la table .
Midéenne 258 l'ayant baigné et gorgé de lait, ainsi que Cependant Alc~nène avait entendu le cri et s'était
son frère Iphiclès, plus jeune d'une nuit 257, les déposa éveillée la première « Lève-toi, dit-elle, Amphitryon ;
tous les deux dans un bouclier d'airain, magnifique car, pour moi, la peur me paralyse . Léve-toi sans attacher
armure dont Amphitryon avait dépouillé Ptérélaos 258 tes sandales à tes pieds . N'entends-tu pas le plus jeune
tombé sous ses coups ; puis, caressant la tête des enfants, des enfants, comme il crie? Ne vois-tu pas que la nuit
la tnère leur dit : « Dormez, mes petits, d'un doux som- est sans doute fort avancée et que pourtant tous les
meil qu'un doux réveil suivra ; dormez, mes âmes, mes murs sont illuminés comme à l'heure de la limpide
bessons, enfants pleins de santé . Heureux, endormez- aurore? Il y a pour moi quelque chose d'extraordinaire
vous, heureux, revoyez l'aurore . » Parlant ainsi, elle fit dans la maison, il y a quelque chose, cher époux . »
tournoyer le grand bouclier, et le sommeil s'empara d'eux . Elle dit ; et lui, docile à la voix de son épouse, descendit
Au milieu de la nuit, à l'heure où l'Ourse se tourne de sa couche et s'élança vers l'épée ouvragée qui pendait
vers le couchant, vis -à -vis d'Orlon, qui lui-même montre toujours à un clou au-dessus de son lit de cèdre . Puis il
sa large épaule, alors l'artificieuse Héra envoya deux étendu une main vers son baudrier nouvellement tissé,
monstres effrayants, deux dragons qui hérissaient leur tandis que de l'autre il soulevaitson grand fourreau en bois
dos en noires spirales, vers le large seuil où se dressent de lotos . Mais à ce moment la vaste salle s'emplit de
les montants creux des portes de la maison . Elle leur nouveau d'obscurité . Alors il appela à hauts cris ses serv~-
avait enjoint avec menaces de dévorer le petit Héraclès . teurs qui ronflaient d'un lourd sommeil : « Apportez du
Les deux dragons, déployant leurs anneaux, roulaient feu tout de suite, mes serviteurs, du feu du foyer » ; et
sur le sol leurs ventres avides de sang, et, tandis qu'ils il retira les solides barres des portes . « Levez-vous, cou-
s'avançaient, un feu sinistre jaillissait de leurs yeux, et rageux serviteurs ; le maître appelle », cria de son cité
ils crachaient un venin redoutable . Mais lorsque, dardant une servante phénicienne qui avait sa couche près des
leurs langues, ils furent arrivés près des enfants, alors, meules . Aussitδt ceux-ci accoururent avec des lampes
car Zeus voit tout, les fils chéris d'Alcmène s'éveillèrent, allumées et, chacun s'empressant, la salle se remplit .
et une clarté illumina la maison . Or l'un d'eux se mit Mais en voyant Héraclès encore à la mamelle qui tenait
fermement les deux monstres dans ses tendres mains,
aussitót à crier, quand il eut reconnu les méchantes
bêtes au-dessus du bouclier creux et qu'il eut aperçu ils battirent des mains et se récrièrent . Lυί, cependant,
montrait les deux reptiles à son père Amphitryon et
leurs dents impitoyables - c'étaït Iphiclès ; -- puis il


] I4 LES BUCOLIQUES GRECS

THÉOCRITE 11 5
sautait en l'arr dans sa joie enfantine ; puis il vint en
riant déposer aux pieds de son père les terribles monstres d'aubépine desséchée balancées par les vents, et brûlez
engourdis par la mort . Alors Alcmène prit sur son sein ces deux dragons sur ces bois sauvages au milieu de la
Iphiclès glacé et blême de frayeur . Amphitryon mit son nuit, à l'heure oû ils voulaient eux-mêmes tuer ton
enfant . Puis, au matin, qu'une de tes servantes, ramassant
autre fils sous une toison d'agneau et regagna son lit
pour reprendre son sommeil . la cendre du bûcher, la porte dans des roches abruptes
Le troisième chant des coqs venait d'annoncer la fin au delà des frontières et la jette bien toute dans le
de l'aube, quand Alcmène fit appeler Tirésias, le devin fleuve, et qu'elle revienne sans se retourner. Dans la
dont les prédictions sont toujours infaillibles, lui raco~~ta maison brûlez d'abord du soufre pur, puis avec un
le prodige qui venait d'avoir lieu, et le pria d'expliquer rameau ceint de bandelettes, aspergez-la d'eau pure
mélangée de sel, selon les rites ; enfin sacrifiez un cochon
ce qui en devait résulter . « Même si les dieux songent
à nous frapper de quelque malheur, ne le cache pas mâle à Zeus Supérieur, afin d'être toujours supérieurs
à vos ennemis . » Ainsi parla Tirésias, et, repoussant son
par ménagement pour moi . Tu le ferais en vagin : il n'est
pas possible aux hommes d'échapper à la destinée que siège d'ivoire, il s'en alla, quoique alourdi par le poids
des années .
l'active main de la Moίre leur file sur son fuseau . Tu le
sais fort bien, fils d'Evérès, et je n'ai pas besoin de te Héraclès s'élevait sous l'eeil de sa mère comme un
l'apprendre . jeune plant dans un jardin, et on l'appelait le fils de
l'argien Amphitryon . Il apprit les lettres du vieux
Telles furent les paroles de la reine . Le devin répondit Linos 288, héros fils d'Apollon, gardien vigilant ; dans
en ces termes « Rassure-toi, femme, mère de héros,
sang de Persée, rassure-toi, et mets-toi dans l'esprit que l'art de tendre l'arc et de lancer la flèche au but, il eut
l'avenir te réserve ce qu'il a de meilleur . Oui, j'en jure pour maître Eurytos 284, homme opulent qui tenait de ses
pères de grands domaines . Eumolpos 28b, fils de Philam-
par la douce lumière de mes yeux depuis longtemps
évanouie 280, plus d'une Achéenne, le soir, en étirant mon, lui enseigna le chant et façonna ses deux mains
sous ses doigts le fil souple frotté contre son genou, au jeu de la phorminx de buis . Tous les artifices que
chantera le nom d'Alcmène et tu seras pour les Argiennes pratiquent les Argiens aux reins souples pour se renverser
à la lutte par des crocs-en-jambe, tous ceux des boxeurs
un objet de vénération, tant sera grand cet homme qui habiles à manier le ceste, tous les tours utiles à leur art
doit un jour monter dans le ciel étoilé, ton fils, héros à
la large poitrine, à qui tout cédera, bêtes féroces et qu'ont inventés les pancratiastes qui se jettent à terres
il apprit tout cela à l'école du fils d'Hermès, ,j ;3arpa-
humains I Le destin veut qu'après avoir accompli douze
lycos 288 de Phanotée, que nul, en le voyant même de
travaux, il habite dans le palais de Zeus . Il laissera sur .
loin, n'attéi dit sárïs trembler pour le combattre dans
le bûcher de Trachis 28~ tout ce qu'il a de mortel, et il
deviendra le gendre de ces Immortels 282 qui ont fait l'arène, tant était menaçant le sourcil qui surmontait
sortir ces monstres de leur repaire pour le détruire en son terrible visage 1 Pour lancer des chevaux attelés à
son enfance . Un jour vendra certainement où le loup un char et contourner sûrement la borne en préservant
aux dents acérées, voyant un faon au gîte, ne voudra du choc le moyeu de la roue, c'est Amphitryon, maître
pas lui faire de mal . Cependant, femme, gens du feu bienveillant, qui l'enseigna lui-même à son fils ; car il
prêt sous la cendre ; préparez aussi des tiges sèches de
avait rapporté des combats de vitesse, au pays d'Argos
genêt épineux ou de paliure ou de ronce ou des branches nourricier de chevaux, beaucoup de joyaux précieux, et
le temps seul avait usé les courroies des chars qu'il


1 16 LES BUCOLIQUES GRECS

montait, sans jamais les briser . Enfin attaquer un homme

la lance en avant, l'épaule à l'abri du bouclier, supporter
les morsures de l'épée, ranger un corps de troupes,
supputer la force d'une troupe d'ennemis qui attaque,
commander des cavaliers, c'est Castor 867 qui le lui IDYLLE XXV ii 0
enseigna, Castor, fils d'Hippalos, qui avait fui d'Argos,
quand Tydée 868 occupa son héritage et son vaste vignoble, Héraclès vainqueur du lion
ayant reçu d'Adraste Argos, pays praticable aux che-
vaux . Castor n'avait point d'égal parmi les demi-dieux
pour conduire une guerre, avant que l'âge eût usé sa Ι
jeunesse .
Gest ainsi qu'Héraclès fut élevé par sa tendre mère . H1::RACLÈS S'ENTRETIENT AVEC UN PAYSAN

L'enfant- avait sa couchette placée près du lit de son

père : c'était une peau de lion qui lui plaisait beaucoup . Et le vieux laboureur, surveillant des plantatioüs,
A son repas du soir, il avait des viandes tintes et, dans laissa le travail qu'il avait en main, et lui dit : « Etranger,
une corbeille, un gros pain dorien 868, suffisant à coup je répondrai bien volontiers à toutes tes questions ; car
sûr pour rassasier un ouvrier qui remue la terre . Mais je crains la terrible vengeance d'Hermès, protecteur des
pendant la journée il ne prenait qu'un léger repas qui chemins ; c'est, dit-on, celui des habitants du ciel qui
n'avait pas vu le feu . Ses vêtements, fort simples, h~i se fâche le plus fort, si l'on repousse un voyageur en
descendaient à peine à uni-jambe . peine de sa route . Les troupeaux de brebis aux belles
toisons du sage roi Augias 871 ne paissent pas tous dans
le même pâturage, ni dans le même canton ; mais les
uns broutent sur les deux rives escarpées de l'Élisous 898 ,
les autres sur le cours sacré du divin Alphée 878 , d'autres
à Bouprasion 874 riche en vin, et les autres ici . Chacun
d'eux a ses étables séparées . Pour les troupeaux de
boeufs, tout nombreux qu'ils sont, ils trouvent ici des
pâturages toujours verts dans les vastes marais du
Mémos 276 ; car les prairies humides de rosée et les plaines
basses produisent en abondance une herbe douce qui
accroît la force des vaches cornues . Leur étable est sur
ta droite, visible en toute so~~ étendue, de l'autre côté
de la rivière, là otY s'élèvent un massif de platanes et
un vert olivier sauvage, bosquet consacré à Apollon β7 8 ,
dieu des troupeaux, le plus parfait des dieux, étranger .
'~u vois ensuite de très longs bâtiments construits pour •
~~ous autres campagnards qui entretenons avec soin les
biens nombreux, infinis du roi, en jetant suivant les sai-


118 LES BUCOLIQUES GRECS

THÉOCRITE 119
sons la semence dans les jachéres qui ont reçu trois ou
Cela dit, il se mit à le conduire ; mais à part lui, il se
même quatre façons . Les limites du domaine sont con-
demandait sans cesse, en voyant la peau de lion et la
nues des laborieux vignerons qui viennent aux pressoirs
massue qui Iui remplissait la main, d'où venait l'étranger .
quand la saison de la maturité est venue . Car toute la Il avait grande envie de l'interroger ; mais la crainte
plaine qui est sous tes yeux appartient au sage Augias,
terres à blé et vergers remplis d'arbres, jusqu'au bout rappelait à ses lévres le mot prêt à partir ; il avait peur de
prendre mal son temps en parlant à cet homme qui pres-
de cette haute colline où les sources abondent, et c'est sait le pas ; car il est ditf~cile de connaître la pensée d'autrui .
là que nous allons travailler tout le jour, comme il sied Comme ils s'avançaient, les chiens, malgré la dis-
à des serviteurs qui passent leur vie aux champs . Mais tance s'en aperçurent aussitôt, à la fois à l'odeur de
dis-moi à ton tour - tu ne peux qu'y gagner toi-même - leurs corps et au bruit de leurs pas . Avec de prodigieux
quel besoin t'amène ici . Est-ce Augias que tu cherches, aboiements ils s'élancérent de tous côtés sur le fils
ou l'un des serviteurs qui sont à lui? Je suis à même de d'Amphitryon, Héraclès, tandis qu'au contraire ils fai-
te renseigner, et je te répondrai sans détour ; car tu n'es sa~ent fête au vieillard avec une joie sauvage et lui
pas, j'en suis sûr, de basse origine, et tu n'as rien en toi
prodiguaient les caresses . Lui, avec des pierres qu'il se
qui sente la bassesse, si j'en juge par le grand air qui te bornait à soulever de terre, leur faisait peur et les fai-
distingue. Tels sont sans doute les enfants des Immortels sait battre en retraite ; il les menaçait tous d'une voix
quand ils se mêlent aux mortels . » rude, et il mettait fin à leurs aboiements, tout en se
Le vaillant fils de Zeus prenant la parole à son tour réjo~~issant en son coeur, parce qu'ils gardaient l'étable
lui répondit « Oui, vieillard, je voudrais voir Augias, en son absence . Puis il prononça ces mots : « Oh 1 comme
chef des Epéens ; car c'est le besoin que j'ai de Iui qui les dieux rois ont doué cet animal pour vivre avec
m'amène ici . Si donc le soin des affaires publiques le l'homme 1 comme il est vigilant 1 S'il avait dans l'esprit
retient à la ville parmi ses sujets, et s'il rend la justice autant d'intelligence et qu'il reconnût à qui il faut
assisté des anciens, indique-moi l'un de ses serviteurs, montrer les dents et à qui il ne le faut pas, nul animal
celui qui est le plus honoré et qui a la haute main sur ce n'áurait disputé de valeur avec lui . Mais tel qu'il est,
domaine, et mène-moi vers lui ; j'ai certaines choses à il est trop irritable et hargneux . »
lui dire, certaines autres à apprendre de sa bouche : Dieu II dit, et d'une marche rapide ils arrivèrent à l'étable .
a voulu que les hommes aient besoin les uns des autres . »
Le vieillard, divin laboureur, reprit la parole et dit
~ C'est l'un des dieux, étranger, qui t'a inspiré l'idée de
venir ici ; car tout ce que tu désires se trouve accompli à ΙΙ
l'instant . Augias, fils chéri d'Hélios, est ici avec son LA REVUE
fils, le noble Phyleus . Il est arrivé hier de la ville après
beaucoup de jours pour inspecter les biens sans nombre Puis le Soleil tourna ses chevaux vers les ténèbres,
que renferment ses domaines . Sans doute les rois aussi amenant le crépuscule . Alors commença le défilé des
pensent dans leur coeur que leur maison sera mieux grasses brebis qui revenaient des herbages vers les
assurée, s'ils s 'en occupent eux-mêmes . Mais allons tout étables et les parcs . Puis apparurent des milliers et des
de suite à sa recherche . Je vais te guider moi-même milliers de vaches se succédant les unes αυx autres
vers notre logis, où nous avons chance de rencontrer le roi . » comme des nuages chargés d'eau qui vont dans le ciel,


1 20 LES BUCOLIQUES GRECS rκέοcτιτrε 121

poussés en avant par la violence du Notos et du thrace mettaient bas des petits vivants et enfantaient des
Borée . Ils passent dans l'agir innombrables, sans fin . femelles .
Autant, derriére les premiers, la force du vent en roule Avec les vaches s'avançaient en ligne trois cents
de nouveaux qui, à leur tour, se chevauchent les uns' taureaux noirs aux cuisses blanches, et deux cents
les autres, autant, derrière les troupeaux de vache, se autres au poil roux, tous déjà en âge de saillir . En outre,
pressaient sans relâche de nouveaux troupeaux . Toute- il y avait un troupeau de douze autres taureaux, con-
la plaine, toutes les routes se remplirent de bestiaux sacrés au Soleil, dont la robe avait l'éclatante blancheur
en marche, foule mugissante qui rétrécissait les grasses des cygnes, ēt ils se distinguaient parmi tous les animaux
campagnes . Les parcs furent bientdt remplis de vaches aux pieds tournants . Aussi broutaient-ils à l'écart l'herbe
à la démarche contournée, tandis que les brebis étaient luxuriante du pâturage, tant ils étaient outrageusement
parquées dans la bergerie. Alors, si grande que fût la glorieux de leur beauté 1 Et toutes les fois que, du hallier
multitude des serviteurs, aucun ne demeurait inactif touffu, des fauves rapides s'élançaient dans la plaine
près des vaches et ne manquait d'ouvrage . L'un leur pour enlever les vaches aux champs, les premiers, éven-
ajustait des entraves aux pattes avec des lanières de tant les fauves à leur odeur, ils couraient au combat
cuir bien taillées, afin de s'approcher d'elles pour les et leurs mugissements et leurs regards respiraient
traire ; un autre mettait sous les mères les petits veaux l'affreux carnage . Il y en avait un qui l'emportait par
impatients de boire le lait tiède ; un autre tenait le seau sa force, sa vigueur et sa fierté : c'était le grand Phaé-
à traire ; celui-ci caillait un gras fromage ; celui-là fai- thon, que tous les bergers comparaient à un astre,
sait rentrer les taureaux à l'écart des femelles . parce que, quand il s'avançait au milieu des autres, il
Augias passant dans toutes les étables examinait le brillait d'un vif éclat, et s'imposait aux regards . En
soin que les bergers prenaient de ses troupeaux . Son fils voyant la peau desséchée du lion aux yeux étincelants,
et le fort Héraclès aux graves pensées accompagnaient il fondit sur le héros lui-même, Héraclès aux regards
le roi, tandis qu'il parcourait ses immenses possessions • aigus, pour lui heurter les flancs de sa tête et de son
Là, bien qu'il eût dans sa poitrine un coeur inébranlable front solide . Comme il arrivait sur lui, le prince le
et d'une fermeté à toute épreuve, le fils d'Amphitryon saisit soudainement de sa forte main par la corne
était émerveillé à la vue de cet innombrable peuple gauche, fit ployer son cou, tout lourd qu'il était, vers
cornu . Jamais personne n'aurait dit ni pensé que tant le sol, et le repoussa en arrière en pesant sur lui du
de troupeaux fussent le bien d'un seul homme, ni même poids de son épaule . Tendu autour des nerfs, le mus-
de dix, fussent-ils les rois les plus riches de tous en cle se dressa tout droit en haut de son bras . Et le roi
bétail . Le Soleil avait accordé à son fils ce privilège lui-même, et son fils, le vaillant Phyleus, et les bou-
d'être riche en troupeaux par dessus tous les hommes, viers qui veillaient sur les beeufs aux cornes recour-
et c'est lui qui, en sa faveur, faisait prospérer tous les bées, étaient émerveillés en voyant la force prodi-
bestiaux sans interruption jusqu'au terme de leur exis- gieuse du fils d'Amphitryon .
tence ; car jamais aucune de ces maladies qui ruinent
les travaux des pasteurs ne s'abattit sur les troupeaux
d'Augias . Ses vaches cornues ne cessaient point de se
multiplier, elles ne cessaient point de s'améliorer d'année
en année ; car toutes, avec une merveilleuse fécondité,


1 22 LES BUCOLIQUES GRECS THÉOCRITE 123

elle n'en nourrit certes pas de si grand ; on n'y voit que
des ours, des sangliers et l'engeance malfaisante des
III loups. Aussi s'étonnait-on en entendant le récit ; quel-
LE LION DE NÉMÉE ques-uns même pensaient que le voyageur mentait et
faisait des contes en l'air pour plage à son auditoire . »
Laissant là les grasses campagnes, Phyleus et le fort A ces mots, Phyleus s'écarta du milieu de la route,
Héraclès se dirigeaient tous deux vers la ville . Après afin qu'ils pussent marcher de front et qu'il entendît
avoir parcouru d'un pas rapide un étroit sentier qui plus facilement les paroles d'Héraclès . Celui-ci, l'ayant
s'étendait à partir des étables à travers les vignobles rejoint, lui parla en ces termes
et qui s'apercevait à peine entre les lignes de ceps ver- ~ Fils d'Augias, pour la première question que tu
doyants, ils arrivèrent à la grande route . Là, le fils chéri m'as faite, tu as toi-même et très facilement touché
d'Augias, inclinant légèrement la tête sur son épaule juste . Quant à ce monstre, je vais te dire en détail ce
droite, adressa la parole au fils de Zeus Très-Haut qui qui en arriva, puisque tu désires l'entendre, sauf de
marchait derrière lui . quel endroit il était venu :cela, aucun des Argiens, si
« J'ai entendu, mon hôte, il y a fort longtemps, conter nombreux soient-ils, ne pourrait te le dire avec certi-
sur toi, si c'était bien toi, quelque chose qui vient de tude . Nous présumons seulement qu'un des Immortels,
me revenir à l'esprit . Il était venu d'Argos ici un homme courroucé pour un sacrifice, envoya ce fléau aux des
dans la force de l'âge, un Achéen de la maritime tendants de Phoronée 888 . Car, comme un fleuve débordé,
Héliké 2 77 . Il raconta devant plusieurs Épéens qu'un ce lion portait sans cesse le ravage chez tous les habi-
Argien avait en sa présence tué une bête féroce, un tants de la vallée, et surtout chez les Bembinéens 88s,
lion terrible, monstre funeste aux campagnards, qui qui, habitant dans son voisinage, souffraient des maux
gîtait dans une caverne près du bois de Zeus Néméen . intolérables . Ce fut le premier des travaux qu'Eurys-
« Je ne sais pas au juste, disait-il, s'il était de la sainte thée 884 m'ordonna d'accomplir il m'enjoignit de tuer
Argos même, ou s'il habitait la ville de Tirynthe ou la terrible bête .
Mycènes . » C'est ainsi qu'il parlait, et il ajoutait, si mes Alors je pris mon arc de corne flexible et mon car-
souvenirs sont exacts, que ce héros était de la race de quois creux plein de flèéhes, et je parus ; dans l'autre
Persée 878 . Je ne pense pas qu'un autre que toi, parmi les main, je tenais une massue solide, tronc d'olivier sau-
Aigialéens 878, soit l'auteur de cet exploit ; la peau de vage touffu, encore vêtu de son écorce et plein de moelle,
lion qui te couvre les flancs annonce clairement une que j'avais trouvé moi-même au pied du divin Hélicon
vigoureuse prouesse de ton bras . Mais allons, héros, et que j'avais arraché entier avec le réseau de ses racines .
réponds d'abord à cette question, afin que je sache Arrivé à l'endroit o~l se tenait le lion, je pris mon arc,
en mon âme si je suis bon devin ou non es-tu bien j'attachai la corde tressée au bout recourbé et j'y plaçai
celui dont nous parlait l'Achéen d'Héliké? Ai-je raison aussitôt ~tne flèche messagère de souffrances ; puis por-
de penser à toi? Dis comment tu as tué de ta main tant les yeux de tous cités, j'épiais le monstre funeste,
cette bête pernicieuse, et comment elle était venue cherchant à l'apercevoir avant qu'il une vît . Le jour
dans le pays bien arrosé de Némée 280 ; car il serait impos- était à son midi, et je ne parvenais même pas à décou-
sible de trouver sur la terre d'Apis 881 un animal de vrir une trace de la bête ni à l'entendre rugir . Et des
cette taille, quel que fût le désir qu'on aurait d'en voir ; laboureurs occupés avec le~~rs boeufs au travail de la


124 LES BUCOLIQUES GRECS THÉOCRITE ils

terre, aucun ne se montrait dans le sillon prêt à être rassasier de ma char . Mais moi,d'une main, je lui opposa
ensemencé, que je pusse interroger ; mais la blême épou- mes flèches et mon double manteau, détaché de mes
vante retenait chacun dans les étables . Cependant je épaules ; de l'autre élevant ma massue de bois sec au-
n'arrêtai point mes pas et ne cessai pas de fouiller la dessus de ma tempe, je l'assénai sur sa tête . Du coup, le
montagne feuillue avant d'avoir vu l'animal et fait rude olivier se cassa en deux sur le crâne velu de l'invin-
sur-le-champ l'essai de ma force . c~ble fauve ; il to~~~ba d'en haut sur le sol avant de m'at-
Le soleil allait se coucher quand il s'achemina vers teindre, et resta debout sur ses pattes tremblantes, tandis
son antre, repu de chair et de sang ; sa crinière hérissée, que sa tête vac~lla~t ; car les ténèbres s'étaient répandues
sa face aux yeux étincelants, son poitrail étaient souillés sur ses yeux, et la violence du coup avait ébranlé son cer-
de carnage, et de sa langue il se pourléchait le menton . veau dans le crâne. Le voyant étourdi par la violence de la
Vite je me cachai à l'abri de buissons ombreux dans un douleur, je n'attendis pas qu'il revînt à lui et reprît
sentier forestier, attendant son passage . Quand il se fut haleine ; mais jetant à terre mon arc et mon carquois
approché, je lui lançai une flèche dans le flanc gauche aux nombreuses coutures, je le prévins, je saisis la nuque
en vain : le trait aigu ne pénétra point dans la chair, il de son col solide, et je l'étranglai en lui serrant la gorge
rebondit et tomba dans l'herbe verte . A ce moment il leva fortement de mes puissantes mains, par derrière, de peur
brusquement de terre sa tête fauve, étonné ; il tourna qu'il ne me déchirât la chair de ses griffes, et, appuyant
les yeux de tous cdtés, examinant les alentours, "~et, mes talons sur ses pattes de derrière, je les pressai ferme
ouvrant la gueule, il découvrit ses dents voraces . Alors contre le sol, tandis que de mes cuisses je maintenais ses
je lui décochai de la corde de mon arc une autre flèche, flancs, jusqu'au moment où, étendant les bras, je le dressai
dépité que la première fût échappée de ma main sans debout, inanimé, et où l'Hadès reçut son âme mons-
résultat . Je l'atteignis en plein poitrail, à l'endroit où trueuse .
est le siège du poumon . Mais cette fois non plus le trait Alors je me demandai comment je retirerais du corps
douloureux ne pénétra point sous sa peau ; il tomba de la bête morte la peau au col velu, besogne très
devant ses pieds, inutile et vain . Pour la troisième fois, difficile ; car malgré mes efforts, ni le fer, ni la pierre,
terriblement désappointé, j'allais ürer la corde en ni rien ne pouvait l'entamer . Enfin un des Immortels
arrière ; mais promenant les yeux tout autour de lui, le m'inspira l'idée de fendre la peau du lion avec ses propres
lion furieux m'aperçut, enroula sa longue queue autour griffes . Par ce moyen je l'eus vite écorché, et j'enveloppai
de ses jarrets et se prépara aussitdt au combat . Tout mon corps de sa dépouille, rempart contre les blessures
son cou se gonfla de colère, la fureur hérissa sa rouge dans la mêlée guerrière . Telle fut, ami, la fin du lion de
crinière, et son échine s'arrondit comme un arc, tandis Némée, qui avait fait auparavant tant de anal aux trou-
qu'il ramassait tout son corps sous ses flancs et ses peaux et aux hommes .
hanches . Ainsi quand un charron habile à de nombreux
ouvrages courbe, après les avoir d'abord chauffées au
feu, les branches d'un figuier sauvage facile à fendre,
pour en faire les roues d'un char monté sur essieu, par-
fois la longue tige de figuier s'échappe des mains qui la
courbent et saute au loin d'un seul jet ; ainsi le terrible lion
bondit de loin sur moi tout d'un coup, impatient de se
 rττέοcτττrε 127

3e n'en ai point souci, et que personne ne s'intéresse à

un ennemi de Dionysos, eût-il subi des peines plus cruelles
encore, fût-ce un enfant de neuf ans ou entrant dans sa
IDYLLE XXVI s~ dixième année 28 91 Pu~ssé-je être pur moi-même et plaire
à ceux qui sont purs 1 Voici une maxime venue de Zeus
porte-égide qui est en honneur parmi les hommes : ~ Aux
Lea Bacchantes enfants des hommes pieux, le bonheur ; à ceux des
impies, non . ~
Salut à Dionysos, que Zeus souverain, ouvrant sa
Ino, Autonoé et Agavé 286 aux joues vermeilles comme grande cuisse, déposa sur le Dracanon 2°° neigeux ; salut
la pomme avaient conduit à la montagne trois choeurs, à la belle Sémélé et aux filles de Cadmos, ses sceurs,
chacune des trois soeurs ayant le sien . Ayant cueilli des chères à beaucoup de femmes, salut à elles, qui, à l'~nsti-
feuilles sauvages à un chêne touffu, du lierre vivace et gat~on de Dionysos, ont accompli cette action qu'il ne
de l'asphodèle terrestre 287, elles élevèrent dans une faut pas blâmer . Que personne ne censure les actions
prairie découverte douze autels, trois pour Sémélé, neuf des dieux 1
pour Dionysos ; puis elles prirent dans une corbeille les
gâteaux sacrés et les déposèrent dans un religieux silence
sur les autels de feuillage fraîchement coupé, comme le
prescrivait Dionysos lui-même, suivant un rite cher à
son coeur.
Penthée, du haut d'une roche escarpée, regardait tout,
blotti dans un vieux lentisque, arbrisseau du pays .
Autonoé l'aperçut la première ; elle poussa un cri terrible,
et, se précipitant soudain, elle dispersa du pied les objets
du culte de Bacchus, dieu du délire, qui sont cachés aux
regards des profanes . La fureur la saisit, et saisit aussitôt
les autres aussi . Penthée fuyait, épouvanté ; elles se
jetèrent à sa poursuite, ayant remonté de leur ceinture
leur robe jusqu'au jarret . « Que voulez-vous, femmes?
demanda Penthée . Autonoé lui répondit : « Tu le sauras
avant qu'on te le dise . n Alors la mère arracha la tête
de son fils en rugissant comme rugit une lionne en tra-
vail . Ιηο, lui appuyant le talon sur le ventre, emporta
une grande épaule avec son omoplate, tandis qu'Autonoé
en faisait autant de l'autre ; les autres femmes se parta-
gèrent les restes de son corps . Elles revinrent à Thèbes
toutes barbouillées de sang, ramenant de la montagne,
non Penthée, mais le deuil ~~€v~°~~ 288,
 ΤΗ~'ΠCRΙΤΕ ~ `~9

L~ JEUNL FILLE
[b1o~, je vieillis? Lorsque j'entends cela, je crois boire
du lait et du miel] 2s2 .
ID~~'LLE XXV ~e~ Le raisin ~n~1r devient du raisin sec et la rose desséchée
est encore unc rose .

DAPHNIS
L'Oaristys ou conversation d'amour
Viens ici sous les oliviers sauvages : j'ai quelque chose
à te dire .
LA JEUNE FILLE
LA JEUNE FILLE
La prudente Hélène fut enlevée de force par Pâris, Je n'irai pas : tu m'as déjà prise à tes beaux discours .
un bouvier comme toi . DAPHNIS
DAPHNIS
Viens là sous les ormeaux ; tu entendras ma syrinx .
C'est plut8t Hélène qui, sans se faire prier, baisa et
conquit le berger . LA JEUNE FILLE
LA JEUNE FILLE Tu peux t'en régaler toi-même ; pour moi la musique
Ne te vante pas, petit satyre ; c'est chose vaine, lugubre manque d'attrait. .
dit-on, qu'un baiser .
DAPHNIS
DAPHNIS
Oh 1 oh 1 ma petite, redoute comme les autres la colère
Il y a, même en de vains baisers, une douce jouissance . de la déesse de Paphos .
LA JEUNE FILLE LA JEUNE FILLE
Je m'essuie la bouche, et je crache ton baiser . Servante à la déesse de Paphos 1 Je ne demande que
la protection d'Artémis .
DAPHNIS
DAPHNIS
T~~ essuies tes lèvres? Donne encore, que je les baise .
Ne dis pas cela ; prends garde qu'elle ne te frappe et
LA JEUNE FILLE ne te prenne dans un piège inextricable .
Ce qui te convient à toi, c'est de baser tes génisses,
non une jeune fille Nbre du joug. LA JEUNE FILLE
Qu'elle me frappe, si elle veut . Je te répète qu'Artémis
DAPHNIS me protège .
Ne sois pas si fière ; la jeunesse t'aura vite échappé [Ne méts pas la main sur moi . Encore? Je vais t'égra-
comme un songe . tigner la lèvre .] 293


13() LES BUCOLIQUES GRECS ΤΣΙΈΟCΙiΙΤΕ 131

DAPHNIS LA JEUNE FILLE

Tu ne peux échapper à Eros, auquel nulle autre vierge Mais je crains en accouchant de perdre ma beauté .
n'a échappé .
LA JEUNE FILLE DAPHNIS

Si, par Pan, je Iui échappe ; mais toi puisses-tu porter Si tu deviens mère d'enfants chéris, tu verras dans tes
son joug à tout jamais 1 fils une lumière nouvelle .
DAPHNIS LA JEUNE FILLE
Je crains qu'elle ne te donne à un homme qui ne me Et, si je consens, quelle dot m'apportes-tu qui vaille
vaudra pas . le don de ma main?
LA JEUNE FILLE
DAPHNIS
Plus d'un m'a recherchée ; mais aucun n'a su me plaire .
Tu auras tout mon troupeau, tous mes bois, tout mon
DAPHNIS
pâturage .
Je viens moi aussi grossir le nombre et je suis ~c~ pour LA JEUNE FILLE
demander ta main . Jure qu'après notre union tu ne t'en iras pas, me
LA JEUNE FILLE laissant là malgré moi .
Que faire, ami? Le mariage amène bien des ennuis .
DAPHNIS
DAPHNIS
Non, j'en atteste Pan lui-même, quand même tu vou-
Le mariage n'apporte ni chagrins, ni douleurs, mais drais me chasser .
les joies de la danse 8 9 4 . LA JEUNE FILLE
LA JEUNE FILLE
Me fais-tu bâtir une chambre à coucher? Me fais-tu
Oui, mais on dit que les femmes tremblent devant bâtir une maison et des étables?
leurs maris .
DAPHNIS DAPHNIS
Dis plut8t qu'elles sont toujours maYtresses . Devant Je te fais bâtir une chambre à coucher, et je fais
qui les femmes tremblent- elles? paître pour toi ces beaux troupeaux .
LA JEUNE FILLE LA JEUNE FILLE
Je tremble d'accoucher : cruel est le trait d'Ilithye ss~ , Mais que dirai-je à mon vieux père, que lui dirai-je?
DAPHNIS
DAPHNIS
Mais ta reine Artémis allège les douleurs de l'enfan-
tement . Tu lui diras mon nom, et il approuvera ton mariage .


~i`> LΓti RUε1οLΙπΙΙΕς CP1?CS rκέοcκτrε 1 33

LA JEUNE FILLE DAPHNIS

Dis-le, ce nom un simple nom fait souvent plaisir . Rassure-toi, petite chérie. Pourquoi as-tu peur de
n~oi? Comme tu es craintive 1
DAPHNIS
Je suis Daphnis, Lykidas est ~n~n père, et ana m~~re LA JEUNE FILLE
Nomaia . 'l'u me jettes dans le fossé et tu gâtes mes beaux habits .
LA JEUNE FILLE
Tu es de bonne famille ; mais sur ce point je te va~~x . DAPHNIS
Mais vois, sous ta robe j'étends une molle toison .
DAPHNIS
Je le sais, tu es très considérée, et ton père est Ménalcas . LA JEUNE FILLE
Oh 1 et ma ceinture que tu as déchirée? Pourquoi l'as-tu
LA JEU~(E FILLE dénouée?
DAPHNIS
Montre-moi ton bois, où se trouve ton étable .
C'est le premier présent que j'offre à la déesse de
DAPHNIS Paphos .
Par ici ; vois comme ils poussent bien, unes cyprès LA JEUNE FILLE
élancés . Arrête, malheureux . Peut-être il vient quelqu'un .
LA JEUNE FILLE J'entends du bruit .
Broutez mes chèvres, je vais voir les domaines du DAPHNIS
bouvier . Ce sont les cyprès qui se content ton mariage .
DAPHNIS
Paissez en paix, taureaux ; je vais montrer mes bois LA JEUNE FILLE
à la jeune fille . 'l'u as anis nia robe en lambeaux ; me voilà nue .
LA JEUNE FILLE

Que fais-tu, petit satyre? Qu'as-t~~ à palper mon sein DAPHNIS

sous mon corsage? Je t'en donnerai une autre plus belle que la tienne .
DAPHNIS
L~ JEUNE FILLE
Je veux donner une première leçon à ces pommes
veloutées que tu as là. Tu me promets faut, et peut-être après ire une d~n-
neras-tu pas même un grain de sel .
LA JEUNE FILLE

Par Pan, me voici toute figée . Encore une fois, retire DAPHNIS
ta main. Jc. νοιιdrαίs ριιιινοίr te doιmer ιηοη âmε clle -même .


1 34 υεs χυcνυτQυεs Gxεcs

LA JEUNE FILLE

Artémis, ne t'irrite pas, s~ je suis infidèle à tes pré- IDYLLE XXVIII Qs'
ceptes .
DAPHNIS
La βuenouille
J'immolerai une génisse à Éros et une vache à Aphro-
dite aussi.
O quenouille amie des fileuses, don qu'Athéna aux
LA JEUNE FILLE yeux étincelants fit aux femmes attentives à la pros-
périté du foyer, suis-moi avec confiance dans la brillante
J'étais vierge en venant ici, je m'en retourne femme à cité de Néleus a9S, où Cypris a un temple dans la verdure
la maison . de tendres roseaux a8° . C'est pour m'y rendre que je prie
DAPHNIS Zeus d'envoyer à mon vaisseau des vents favorables .
Je veux avoir la joie de voir mon hôte, Nikias, rejeton
Tu n'es plus vierge, mais tu seras epouse, et mere
sacré des Charites à la voix mélodieuse, et goûter celle
d'enfants que tu élèveras .
de son accueil . Et toi, quenouille née de l'ivoire labo-
C'est a~ns~ que, jouissant de leur verte jeunesse, ils rieuse~nent façonné, nous te donnerons en présent à
causaient à voix douce, leur hymen furtif accompli .
l'épouse de Nikias . Avec elle tu exécuteras force travaux
Elle, une fois relevée, retourna paître ses brebis, la honte en laine, vêtements d'homme et transparentes étoffes
aux yeux, mais la joie au coeur ; et lui, heureux de sa
telles qu'en portent les femmes . C'est deux fois l'an que,
conquête, rejoignit ses troupeaux de taureaux . dans les pâturages, les mères des agneaux devraient se
Reçois la syrinx qui est à toi, reprends-la, heureux
laisser tondre leurs toisons, pour plaire à Theugénis
berger, et voyons encore un autre chant pastoral as°,
aux fines chevilles, tant elle abat de besogne, tant elle
aime ce qu'aiment les femmes vertueuses 1 Car je ne
voudrais pas te remettre dans la maison d'une femme
nonchalante ou oisive, toi qui es de notre pays, toi qui
as pour patrie la ville que fonda autrefois Archias
d'Ephyre E 0 °, la moelle de file de Trinacrie so~~ la cité
aux hommes illustres . Maintenant, entrée dans la demeure
d'un homme qui connaît beaucoup de savants remédes
pour écarter des hommes les tristes maladies, tu habi-
teras l'aimable Milet avec les Ioniens, afin que Theu-
gén~s soit renommée, parmi les femmes du pays, par sa
belle quenouille, et que tu lui rappelles toujours le sou-
ven~r de son hôte, ami des chants. Car en te voyant,
on dira : « Lé bon vouloir fut grand, si le don fut petit ;
mais tout est précieux qui vient d'un ami .


~ι •κ €:οcιιrι'ε 137

pas ressaisir ; car elle a des ailes aux épaules, et nous

sommes trop lents pour atteindre ce qui vole . Il faut
que ces pensées te rendent plus traitable et que tu m'aimes
sincèrement comme je t'aime, afin que, lorsque tu auras
IDYLLE XXIX'°-' la barbe d'un homme, notre amitié rappelle celle d'Achille
et de Patrocle . Mais si tu laisses les vents emporter
mes paroles, si tu dis dans ton coeur : ~ Mon cher, pour-
I . - L'enfant aimé quoi m'importuner? », moi qui aujourd'hui marcheras
pour toi à la conquête des pommes d'or, moi qui affron-
terais Cerbère, le gardien des morts, alors tu aurais
Le vin, cher enfant, et la vérité vont ensemble, à ce bea~~ m'appeler ; guéri de ma cruelle passion, je ne vien-
que dit le proverbe . Puisque nous aussi nous sommes d~•a~s pas même jusqu'à la porte de ma cour .
ivres, il faut dire la vérité . Pour moi, je dirai ce qu'il y
a au fond de ma pensée . Tu ne veux pas m'aimer de tout
ton coeur, je le sais ; car ta vue me fait vivre la moitié
de ma vie, mais le reste est perdu . Quand tu le veux,
ma journée est égale à celle des bienheureux ; mais
quand tu ne le veux pas, je suis plongé dans les ténèbres .
Est-il juste de livrer au chagrin qui nous aime? Si t~~
voulais, néon jeune ami , en croire quelqu'un qui est né
avant toi, tu t'en trouverais mieux et tu reconnaîtrais
que je t'ai bien conseillé . Fais un seul nid sur un seul
arbre, où ne puisse atteindre aucune bête sauvage .
Aujourd'hui tu te poses sur une branche, demain sur
une autre, puis tu en cherches une autre et une a~~tre
encore . Quelqu'un voit-il ton joli visage et t'e~~ fait-il
compliment, aussitôt tu deviens plus tendre pour lui
que pour un a~ni de trois ans, et celui qui t'aima le
premier, tu le mets au rang des amis de trois jours . Tu
sembles respirer le dédain et l'orgueil ; contente-toi tou-
jours, tant que tu aimeras, d'un amant qui soit ton
égal. Si tu m ' écoutes , tu auras l'estime de tes conci-
toyens, et .Éros ne te sera pas cruel, Éros qui dompte
aisérr~ent les coeurs des hommes et qui a amolli le mien
qui était de fer. Mais je t'en conju~ •e par ta bónche
délicate, souviens-toi que l'an passé tu étais plus jeune,
qu'en moins de temps qu'il n'en fa~~t pour cracher nous
so~n~nes vieux et ridés, et que la jeunesse ne se laisse


rκέοcτττrε 139

nuits et une année ne sulfurait pas pour guérir sa cruelle

maladie .
Telles sont, entre bien d'autres, les remontrances que
j'ai faites à non âme . Elle m'a répondu ~ Celui qui
IDYLLE XXX aoa croit vaincre l'artificieux Éros, celui-là croit qu'il trou-
vera facilement à combien de neuvaines se monte le
nombre des étoiles qui brillent sur nos têtes . Et main-
II . - L'enfant aimé tenant, que je le veuille ou non, il me faut tendre le
cou et traîner le joug ; ainsi le veut, mon bon ami, le
dieu qui a troublé le puissant esprit de Zeús et celui
de Cypris elle-même. Quant à moi, feuille éphémère,
Ah 1 la pénible et terrible maladie qui est tombée sur que la moindre brise sufl~t à remuer, il m'enlève en un
moi 1 Comme une fièvre quarte, l'amour d'un enfant me clin d'oeil et m'emporte à son souille .
tient depuis tant8t deux mois . Il est d'une beauté ordi-
naire ; mais, des pieds à la tête, toute sa personne n'est
que grâce, et un doux sourire s'épanouit sur ses joues .
Et maintenant mon mal tantdt se fait sentir et tant8t
se relâche ; bientôt il ne me laissera même pas de trêve
pour gofiter un instant de sommeil . Hier en passant il
m'a coulé un mince regard à travers ses cils ; car il
n'osait me regarder en face, et la rougeur a couvert
son visage . L'amour m'a étreint le coeur plus fortement
et je suis rentré chez moi avec une blessure nouvelle
dans le foie . J'ai appelé par devant moi mon âme et
me suis entretenu longuement avec elle
« Que fais-tu là encore une fois? Quel sera le terme

de ta folie? As-tu donc oublié que tu portes aux tempes

des cheveux blancs? Puisque tu n'as plus l'aspect d'un
jeune homme, ne fais pas tout ce que font ceux qui
viennent à peine de goûter à la vie . Et puis voici encore
à quoi tu devrais penser, c'est qu'un homme qui a pris
de l'âge ferait mieux de renoncer aux pénibles amours
qu'inspire un jeune garçon . Pour celui-ci la vie passe,
rapide comme les genoux de la biche ; demain il, déploiera
ses agrès pour faire voile ailleurs ; et, pas plus que ses
camarades, il ne gardera la fleur de l'aimable jeunesse .
Pour l'autre, le désir le ronge jusqu'à la moelle des os,
quand ~l pense à son ami ; mille songes troublent ses
 IDYLLE XXXI 30 ~ IDYLLE XXXII ~0

Bérénice (fragment) La Syrinx

Si un homme qui vit de la mer et à qui son filet tient La femme de Personne, mère de Combat-de-loin,
lieu de charrue demande bonne pêche et richesse, qu'il enfanta l'agile conducteur de la nourrice de Remplacé-
sacrifie à cette déesse au milieu de la nuit le poisson par-une-pierre, non pas ce Cornu que nourrit jadis la
sacré qu'on appelle blanc, car c'est le plus sacré de fille du taureau, mais celui dont le ceeur autrefois brûla
tous ; il n'aura qu'à tendre ses filets pour les retirer d'amour pour ce qui, sans ~, est bord de bouclier, appelé
pleins de poissons . Tout, être double, qui conçut le désir de la vierge par-
tiellement parleuse, née de la voix, simple souffle ; qui
à la Muse couronnée de violettes infligea une perçante
blessure, monument de son désir à flamme crépitante ;
qui éteignit l'arrogance homonyme du Tueur-de-grand-
père, et sauva la Tyrienne . C'est à lui que Pâris Simi-
chidas a consacré cet aimable malheur des porteurs de
cécité. T'en réjouissant dans ton âme, toi qui marches
sur les mortels, aiguillon de la femme de Saette, engendré
furtivement, fils sans père, toi qui as des coffres aux
jambes, fais de douce musique pour la vierge muette,
Belle-Voix, invisible .
 ÉPIGRAN~IIES 808

Ι 8 0i

Offrande sua Muses et á Apollon

Ges roses humides de rosée et ce serpollet touffu sont

une offrande aux Muses de l'Hélicon ; ces lauriers au
sombre feuillage sont pour toi, Paian Pythien ; car c'est
en ton honneur que le rocher de Delphes se pare de cet
arbuste . Quant à ce bouc cornu au blanc pelage, qui
broute la pointe des branches du térébinthe, il ensan-
glantera l'autel .
ΙΙ 908

Offrande de Daphnis au Dieu Pan

Daphnis à la peau blanche, qui jouait sur sa belle

syrinx des airs bucoliques, a consacré à Pan ces offrandes ;
ces roseaux percés de trous 30Θ, cette houlette, un javelot
aigu, une peau de faon, la besace dans laquelle il por-
tait autrefois des pommes 810 .

Sur le chevrier Daphnis

Tu dors, Daphnis, et reposes tes membres fatigués

sur le sol jonché de feuillage ; car tu viens de planter
des pieux dans la montagne pour y tendre tes filets ;
mais c'est à toi que l'on donne la chasse : voici Pan et
Priape, dont la tête charmante est ceinte de lierre safrané,


14~ trs κττcπττç~πεs ακττcs rχέοcτιτrε 145

qui d'un ~nê~ne élan pénètre~~t dans ton a~rtre . Fins, toi,
fuis, et secoue le pesant sommeil qui t'envahit .. VI sis

Sur le chevrier Thyrsis pleurant une chèvre

1V
αια qu'un loup a dévorée
Priére d'un amoureux á Priape Ah ! pauvre Thyrsis, que gagneras-tu à gémir et à
consumer de pleurs les prunelles de tes yeux? Elle est
Chevrier, tourne par le sentier où sont les chênes partie, la chevrette, la jolie petite bête, elle est partie pour
tu trouveras une statue récemment taillée dans u~~ tronc l'Hadès : un loup cruel l'a serrée dans ses griffes. Et les
de figuier encore vêtu de son écorce, sans jambes, sans chiens aboient . A quoi bon, puisqu'il ne reste ni os, ni
oreilles, mais pourvue d'un vigoureux phallus propre cendre de celle qui est partie?
aux oeuvres de Cypr~s . Un enclos sacré l'enferme et un
ruisseau intarissable tombant des rochers cache partout
son cours sous les verdoyants ombrages des lauriers, des VII ais
myrtes et des cyprès odorants . Tout autour de l'enclos hpitaphe d'Eurymédon
s'étalent les guirlandes d'une vigne nourricière de grappes .
Les merles printaniers aux gosiers sonores y font entendre Tu laisses un fils encore au berceau, et toi-même,
des gazouillements variés et les rossignols au fauve Eurymédon, tu es mort à la fleur de l'âge et on t'a cons-
plumage leur répondent de leur voix plaintive et modulent truit ce tombeau . Tu as place parmi les hommes divins .
de leur bec des accents doux comme le miel . Assieds-toi Quant à ton fils, les citoyens l'honoreront, en souvenir
là, et prie l'aimable Pan d'éteindre les désirs que Daphnis de son vertueux père .
m'inspire ; dis-lui qu'aussitôt je lui sacrifierai un beau μΙΙΙ αιν
chevreau . S'il refuse, et que je gagne le garçon, je veux
lui sacrifier une triple victime ; je lui offrirai une génisse, Sur une statue d ' Asclépios
un bouc velu et un agneau mis au parc . Puisse le dieu
m'écouter d'une oreille bienveillante 1 Le fils de Paiéon 318 est venu à Milet aussi, pour y
rencontrer un homme qui guérit les maladies, Nikias,
qui tous les jours lui apporte des offrandes et qui lui
a fait sculpter cette statue de cèdre odorant . Il avait
Le concert promis une grosse récompense à l'habile ciseau d'Eétion,
et celui-ci a mis tout son art à cet ouvrage .
Veux-tu, au nom des Muses, me jouer sur ta double
flûte quelque joli air? Moi, je prendrai ma pe .ct~s 314 et je ~~s
IX
me mettrai à en toucher les cordes, et, de concert avec
nous, le bouvier Daphnis nous charmera du souffle har- Epitaphe d'Orthon
monieux de ses roseaux assemblés à la cire . Nous nous
tiendrons près du chêne touffu, derrière la grotte, et nous Passant, un homme de Syrac~~se, Orthon, te don~~e
empêcherons de dormir Pan qui saillit les chèvres . cet avertissement Garde-toi de voyager, étant ivre,


146 LES BliCOLIQliES GRECS ΤΗÊΟCΗΓΓΕ 1ι17

par une nuit d'orage . Je l'ai fait, et voici ce qui m'est
arrivé au lieu de ma grande patrie, c'est une terre λ711 325
étrangère qui me recouvre en ce tombeau .
Sur une statue d'Aphrodite Uranie

Χ sχο Cette Cypris n'est pas la populaire . Rends-toi propice

la déesse en l'appelant Uranie θ28 . C'est une offrande qu'a
Sur Xénodés qui avait consacré auz Muses faite la chaste Chrysogone dans la maison d'Amphiclès,
un groupe de marbre le père de ses enfants, l'époux auquel elle a associé sa ~~e .
Chaque an~~ée ajoutait à leur prospérité, parce qu'ils
la commençaient en t'invoquant, auguste déesse ; car
C'est à vous, déesses, à toutes les neuf que Xénoclès aa~ les mortels ont tout avantage à s'occuper des dieux .
a consacré, pour vous plage, ce monument de marbre .
C'était un musicien ; nul n'y contredira . Aussi, loué
pour son talent, il n'oublie pas les Muses . Χ1τ7 327
Sur le banquier Caïcos
Χ1 αz2
A cette banque, nationaux et étrangers sont traités
Ëpitaphe d'Eusthénés, le physionomiste de même . Y as-tu fait ~~n dépôt, reprends-le comme
l'indiquent les jetons tirés 32θ . Q~~'un autre use de
C'est ici le tombeau d'Eusthénès, le savant physio- défaites, Caïcos rend l'argent d'autrui, même la nuit,
nomiste, habile à lire la pensée même dans les yeux . 11 si on le désire.
fut dignement enseveli par ses amis, étranger sur une Χν 329
terre étrangère, et le poète qui le célèbre l'aimait chère-
ment . Mort, le savant homme a eu tous les honneurs Ëpitaphe d'Eurymédon asa
qui convenaient, et, en dépit de son humble fortune,
~l a eu des amis pour s'occuper de ses funérailles . passant, je vais savoir si tu as glus d'égards pour
les gens de bien ou si tu tiens le méchant en égale estime .
Uis seuleme~~t ~ Salut à ce tombeau, puisqu'il pèse
légèrement sur la tête sacrée d'Eurymédon .

Sur un trépied consacré á 33ionysos par Damoménés

X` 1 331
Damoménés le chorège axs qui a consacré ce trépied, Ëpitaphe d'une enfant
Dionysos, et dressé ta statue, à toi le plus aimable des
dieux, était en tout un homme sage ; il remporta la Cette enfant est parte pour l'Iiadès prématurément,
victoire avec un chee~~r d'hommes ; il n'ZVa~t en ~~~e qui° da~~s sa septième année, lo~~gtemps avant d'atteindre
le bea~~ et l'honnête . la fleur de l'àge . La pa~wre pente 1 elle regrettait. ~n~


148 LES BUCOLIQUES GRECS rκέοcτττrε 149

frère de vingt mois qui, dès le berceau, avait goûté l'amer-

tume de la mort. Hélas 1 Péristéra, mère aas cruellement XX 339

frappée, quels terribles chagrins les dieux tiennent en Épitaphe de Cleita, nourrice de Médéios
réserve aux humains 1
Le petit Médéios a élevé ce monument à sa nourrice
333
xVII thrace, au bord de la route, et ~l y a inscrit le nom de
Cleita . Cette femme sera ainsi récompensée d'avoir
Sur une status d'Anacréon ~a4 nourri le jeune garçon . Mais pourquoi est-elle morte,
alors qu'elle était encore utile? a4o
Regarde avec attention cette statue, étranger, et dis,
quand tu seras rentré dans ta patrie : « J'ai vu à Téos
XXI 341
une image d'Anacréon, le plus parfait des poètes lyriques
d'autrefois . » Ajoute qu'il aimait les jeunes gens et tu Sur Archiloque 342
auras dépei~~t au vrai l'homme entier .
Voici Archiloque . Arrête et regarde ce poète d'autre-
fois, le poète des iambes, dont la gloire immense a pénétré
Χν1ΙΙ 336 jusqu'au pays de la nuit et à celui de l'aurore . Il fut le
favori des Muses et d'Apollon délien tant il était har-
Sur une status d'É~icharme aas monieux et habile à composer des vers et à les chanter
sur sa lyrel
Ces vers sont en dorien, dorien aussi était Épicharme,
l'inventeur de la comédie . O Bacchus, voici, au lieu de XXII a4s

l'Épicharme véritable un IJpicharme de bronze que Sur une statue de Pisandre 344
t'ont consacré ici ceux qui sont établis à Syracuse, la
ville immense . Ils ont payé cet hommage à leur conci- L'homme que vous voyez, Pisandre de Camiros, est
toyen en souvenir du trésor de préceptes dont tu l'avais le premier des poètes d'autrefois qui ait chanté le fils
pourvu . Car ses maximes sont utiles à tous pour la de Zeus qui combattit le lion, le héros à la main prompte,
conduite de la vie . Une grande reconnaissance lui est et tous les travaux accomplis par son bras . Or, sachez-le,
due. c'est le peuple qui lui a dressé ici cette statue d'airain
après bien des mois et des années .
XIX 337

339
Épitaphe d'S~pponaz XXIII 346
Épitaphe de Glauké
Ci-gît le poète H~pponax . Si tu es méchant, n'approche
pas de son tombeau ; mais si tu es homme de bien et né L'inscription te dira quel est ce monument et qui il
de parents vertueux, tu peux t'y asseoir hardiment, et recouvre
même y dormir, si bon te semble . Je suis le tombeau de celle qui avait nom Glauké . »


1 iΠ τ,r~ ηυcοτ,τπττr~ crτ :cs

XX1~J 346
Sur des oSrandes réunies sur un seul piédestal

Il y a longtemps que ces offrandes sont consacrées à

Apollon : l'une a vingt ans de glus que la base actuelle $",
l'autre, sept ; l'autre, cinq ; l'autre, douze et l'autre,
deux cents . Tels sont les chiffres qui résultent du calcul .

XX~J 348
Sur Cléonicos, naufragé à Thasos

Homme, ménage ta vie, et ne va pas sur mer hors

de saison ; car, même en la ménageant, elle n'est pas
longue. Malheureux Cléonicos, tu étais pressé d'arriver
dans la riche Thasos, amenant des marchandises de la
Coelé-Syrie, des marchandises ! Cléonicos ; mais courant OFUVRES DE iVIOSCHOS
la mer au moment même où les Pléiades plongeaient
dans la mer, avec les Pléiades tu as plongé toi aussi .

ΧΧνΙ 349
Sur son livre

Il y a un autre Théocrite °5° qui est de Ghios ; mais

moi, le Théocrite -qui a composé ce livre, je suis un des
nombreux citoyens de Syracuse, fils de Praxagoras et
de l'illustre Philina . Je n'y ai pas admis de poème
étranger. a s ~
XXVII 3b2
Sur la réunion des poésies bucoliques de Théocrite
(d'Artémidore le grammairien .)
Muses bucoliques, naguère dispersées, vous voilà
maintenant réunies dans une seule étable, en un seul
troupea~~ .
 NOTICE
SUR

MOSCHOS

Si nous connaissons mal la vie de Théocrite, nous

connaissons encore moins bien celle de ses deux plus
illustres successeurs, Moschos et Bion . C'est une question
même de savoir lequel des deux a précédé l'autre . On
a cru longtemps que c'était Bion . Le principal argument
sur lequel on s'appuyait était l'attribution à Moschos
du Chant- funèbre en l'honneur de Bion. L'argument serait
en effet irréfutable, s'il était prouvé que ce chant est de
Moschos . Il est vrai que le manuscrit de Vienne 311 le
donne à Moschos ou à Théocrite ; mais la plupart des
manuscrits l'attribuent à Théocrite . L'absurde attri-
bution à Théocrite montre le cas qu'il faut faire aussi
de l'attribution à Moschos . L'autorité des scribes est
nulle, et, ne saurait prévaloir contre des témoignages
authentiques . Le premier nous vient de l'auteur même
du Chant f u~èbre qui se donne comme l'interprète du
deuil de l'A~~sonie il était sans doute italiote, tandis
que Moschos était Syracusain . Mais nous avons d'autres
témoignages plus précis . C'est d'abord celui de Suidas
qui à l'article Théocrite nous donne ce renseignement
Il faut savoir qu'il y a eu trois poêtes bucoliques, ce
Théocrite dont nous parlons, Moschos de Sicίle et Bion
de Smyrne, originaire d'une petite localité appelée
Phlossa . » Le même Suidas, à l'article Moschos, dit
Moschos de Syracuse, grammairien, disciple d'Aris-
tarque : c'est le deuxi8me poète après Théocrite, l'auteur


1 ,-ι-1 ιπΤτc!: sιπι ~m~cnns r~or~cr. sort >v~~sc~~os ] 5 ;~

des pièces b~~coliques . » Eufi~~ on lit dans une scholi~ d'E~~ropé est ~~n joli conte bleu, qui amuse, nais n'émeut
de l'Antholoy~e ~alat~ne IX, 440 ~ Ge Moschos est uti pas le lecteur, parce qu'Europé n'est qu'une jeune fille
poète de ceux qu'on appelle bucoliques, dont le premier l'un caractère banal et s~~perficiel, qui s'étonne plus
fut Théocrite, le deuxième Moschos lui-mee"me, le tro~- qu'elle ne s'effraye de son aventure et n'éprouve aucun
sième, Bion de Smyrne . » sentiment profond . Le sujet est un prétexte à l'auteur
Ainsi la question est tranchée : lioschos a vécu avant de montrer son esprit . Il y a réussi, mais aux dépens de
Bio . Mais ce que nvus savons de sa personne se réduit la grandeur et de l'émotion . Il a ai~~si ouvert la voie à
aux citations précédentes . Il état Syracusaü~, comme Ovide qui traitera la mythologie de ~a même manière
Théocrite, et il fut disciple d'~ristarq~~e . Or Aristarque dans ses Métamorphoses .
vécut sous Ptolémée Phίlométor qui régna de 18] à 146, Gomme la plupart des poètes alexandrins, Moschos
et il fut bibliothécaire d'Alexandre de 180 à 143 . C'est était aussi un savant et un érudit . Il avait probablement
donc dans la deuxième moitié du second siècle avant composé quelques ouvrages en prose sur des sujets de
J .-C . qu'il faut placer l'activité poétique de Moschos . philologie ; on peut le conclure de ce que dit Athénée, XI,
Les manuscrits nous ont conservé trois poèmes de p . 405 (~ ;r,~~ca~, `Poô~xzώv è,ó~~v) .
lüoschos Eros échappé, Europé, Mégara, et Stobée a
recueilli de lui trois petites pièces, l'une sur la vie cham-
pêtre comparée à la vie du marin, la deuxième sur l'aveu-
glement des amants qui n'aiment pas qui les aime, et
la troisième sur la toute puissance d'1Jr~s qui a contraint
l'Alphée à plonger sous la mer.
Moschos vient après Théocrite et l'~m~te ; mais il reste
loin du maître . On ne trouvera pas chez h~i les saisissantes
peintures de la passion vraie, le sentiment profond des
beautés de la nature, la grâce exquise et le goîzt sûr de
son prédécesseur . Théocrite s'élève fort au-dessus de
l'art alexandrin ; Moschos ne dépasse point l'idée q~~e
~~ous nous en faisons . Les citations de Stobée nous
montrent qu'il aime les sujets courts, qui se réduisent
à la longueur d'une épigramme . S'il traite des sujets
plus importants, il les ramène à des proportions limitées
Europé a 166 vers et 1liégara 125 . Comme Callimaque
et Théocrite, il ôte aux héros ou aux héroïnes de l'épopée
et de la mythologie leur grandeur surhumaine . Mégara
et Alcmène sont chez lui de faibles femmes gémissantes,
qui sont apparentées à un héros, mais n'ont d'héro~que
que cette parenté . Leur conversation ressemble à un
mime, à un mime sérieux et attendrissant, il est vrai,
plutôt qu'à un fragment d'épopée . Le récit de l'aventure
 1~IOSCHOS

Ι 853

Éros échappé

Cypris réclamait à cor et à cri son fils Éros

Si quelqu'un a vu Éros perdu dans les carrefours -
c'est un enfant échappé de chez moi - qu'il me l'indique,
et il aura une récompense . La récompense sera le baiser
de Cypris ; et, si tu me le ramènes, ce ne sera pas un
simple baiser, mais tu auras encore, ami, quelque chose
de plus . L'enfant est facile à distinguer ; tu le recon-
naîtrais dans toute une vingtaine . Il n'a pas le teint
blanc, mais couleur de feu ; il a les yeux perçants et
flamboyants, un méchant coeur, un doux parler ; car il
ne pense pas comme il parle ; sa voix est de miel, son
esprit de fiel ; il est sauvage, trompeur, il ne dit rien
de vrai ; c'est un gamin rusé aux jeux cruels . Sa tête
est joliment bouclée, mais son front est impudent . Il a
de toutes petites menottes, mais elles frappent loin,
elles frappent jusqu'à l'Achéron et au royaume d'Hadès .
Il est nu des pieds à la tête, mais sa pensée est bien
enveloppée . Il a des ailes comme un oiseau et vole sur
l'un, sur l'autre, hommes et femmes, et se pose dans
leurs coeurs . Il tient un arc minuscule, avec une flèche
dessus ; la flèche est toute petite, mais elle porte jusqu'à
l'éther. Il a sur le dos un petit carquois d'or, dans lequel
il y a des roseaux amers dont il me blesse souvent moi-
même . Tout cela est cruel, beaucoup plus cruelle encore


15ί3 υτα τ3υ cουτμυεs Gn~cs nτoscιios 159

est sa torche . Bien qu'elle ne soit qu'un petit flambeau,

elle enflamme le Soleil même .
Si tu l'attrapes, enchaîne-le pour l'amener et montre-
toi sans pitié . Si tu le vois pleurer, prends garde d'être
sa dupe . S'il rit, entraîne-le, toi, et, s'il veut te baiser, 354
1Ι
sauve-toi : son baiser est funeste, ses lèvres sont empoi-
sonnées . S'il te dit : « Prends ces armes, je te les donne
Συrορ~
toutes, ne touche pas ses perfides présents : ils ont tous
été trempés dans le feu . ~,
Uιι jour Cyprίs envoya un doux songe à Éuropé .
A l'heure où commence la troisième partie de la cuit
eL où l'aurore est proche, quand un sommeil plus doux
que le miel posé sur les paupières détend les membres
et e~~chaîne les yeux d'un doux lien, lorsque la troupe
des songes véridiques se donne carrière, à cette heure,
endormie dans sa chambre sous le toit, la fille encore
v~crge de Phénix θ 55 , lEuropé, rêva qui deux terres se
~üsputaient à son sujet, le terre d'Asie et la terre d'en
face ; elles avaient pris des figures de femme . L'une avait
l'aspect d'une étrangère ; l'autre ressemblait à u~~e femme
d~~ pays, et s'attachait plus étroitement à la jeune fille,
car elle était sa mère ; elle représentait qu'elle l'avait
mise au monde et l'avait nourrie elle-même . Mais l'autre,
la saisissant de force avec ses mains puissantes, l'entraî-
nait, sans qu'elle opposât de résistance ; elle prétendaü,
que le destin, par la volonté de Zeus porte-égide, lui
réservait l'hom~eur de posséder la jeune fille . Celle-ci
sauta à bas de son ht moelleux, effrayée et le ceeur
palpitant car sa vision l'avait frappée comme si elle
état réelle . Elle s'assit et demeura longtemps silen-
cieuse, ayant toujours devant ses yeux ouverts les deux
femmes . E~~~~n elle éleva timidement la voix ~ Lequel
des habitants du ciel m'a envoyé de telles visons? Que
veulent dire ces songes qui, planant au-dessus de mon
lit moelleux, dans ma chambre, où je goC~tais un repos
si doux, m'ont frappée de stupeur? Quelle était l'étran-
gère que j'ai vue dans mon sommeil? Comme mo~~ coeur
s'est épris d'elle f Quel aimable accueil elle n~'a fait. elle-


16O LES BUCOLIQUES GRECS 3105CH 0 3 161

même 1 Elle me regardait vraiment comme sa fille . un oiseau fier de son plumage diapré ; ~l avait déployé
Puissent les dieux bienheureux faire que mon songe ses ailes comme un vaissea~~ rapide qui fait voile sur la
tourne à bien 1 mer, et il ombrageait de ses plumes les bords de la cor-
Ayant ainsi parlé, elle se leva vivement et vint cher- beille d'or. Telle était la corbeille de la belle Europé .
cher ses compagnes , nobles filles de son âge, que la même Quand les jeunes filles furent arrivées dans les prés
année avait vues naître, qui étaient chères à son coeur fleuris, elles s'amusèrent à ramasser chacune une fleur
et partageaient tous ses divertissements, soit qu'elle se différente . L'une cueillait le narcisse à l'haleine par-
préparât à la danse, soit qu 'elle se baignât à l'embou- fumée, l'autre l'hyacinthe, celle-ci la violette ; celle-là
chure des rivières ou qu'elle cueillît des lys . odorants le serpollet ; les fleurs foisonnaient sur le sol des prés
dans la prairie . Elles se montrèrent aussitdt à ses yeux, que le printemps nourrit . Puis elles se mirent à cueillir
chacune ayant dans les mains une corbeile à mettre les touffes parfumées du jaune safran, luttant à qui en
des fleurs ; puis elles se rendirent dans les prés au bord cueillerait le plus . Au milieu d'elles, la princesse, amas-
de la mer, où elles avaient l'habitude de se rassembler, sant en ses mains les roses éclatantes à couleur de feu,
charmées de la beauté des roses et du murmure des brillait comme la déesse née de l'écume des flots Sse
flots . Europé elle-même portait une corbeille d'or magni- brille parmi les Charites .
ftque, une vraie merveille, un beau travail d'Héphaistos . Mais elle ne devait pas longtemps s'amuser à des
Il en avait fait présent à Libye 868 , quand elle entra dans fleurs, ni garder intacte sa ceinture virginale . Car le fils
le lit du dieu qui ébranle la terre . Libye l'avait donnée de Cronos ne l'eut pas plus tdt aperçue qu'il en eut le
à la belle Téléphaassa qui était de son sang, et Télé- coeur troublé et qu'il fut dompté d'un trait imprévu de
phaassa 867 , au temps où Europé, sa fille, était encore Cyprίs, qui seule peut dompter Zeus lui-même . Alors
vierge, lui avait remis le cadeau renommé . pour échapper au ressentiment de la jalouse Héra et
On y voyait briller beaucoup d'ornements orfévris . pour tromper l'esprit ingénu de la vierge, il cacha sa
Il y avait, ciselée en or, Io 868, fille d'Inachos, alors divinité et se métamorphosa en taureau, mais non pas
qu'elle était encore génisse et n'avait pas repris son corps de ceux qui ruminent dans les étables, ni de ceux qui
de femme . Elle portait ses pieds vagabonds sur les che- fendent le sillon en traînant la charrue recourbée, ni de
mins de la mer et paraissait nager ; la mer était faite ceux qui broutent parmi les troupeaux, ni de ceux qui,
de métal azuré. En haut, sur un escarpement du rivage, sous la contrainte de l'aiguillon, tirent le chariot Tour-
deux hommes se tenaient debout, pressés l'un contre dement chargé . Ce taureau avait le corps entièrement
l'autre ; ils regardaient la vache qui traversait la mer . blond, sauf une lune éclatante de blancheur qui brillait
On voyait aussi là Zeus, fils de Cronos, qui palpait au milieu de son front ; ses yeux luisaient en dessous et
doucement de ses mains la génisse d'Inachos, puis, sur lançaient des éclairs chargés d'amour ; des cornes égales,
les bords du Nil aux sept bouches, il rendait à la génisse en face l'une de l'autre, s'élevaient sur sa tête comme les
aux belles cornes sa forme de femme . Le cours du Nil pointes courbes du croissant échancré de la lune cornue.
était d'argent, la génisse d'airain ; quant à Zeus il était Il vint dans la prairie, et son apparition n'effraya pas
fait d'or . Sur le pourtour de la corbeille ronde, au-dessous les jeunes filles . Toutes, au contraire, sentirent l'envie
du bord, l'artiste avait représenté Hermès, et près de d'approcher et de toucher le taureau charmant, dont la
lui, étendu de tout son long, Argos orné d'yeux invin- divine odeur, sentie de loin, l'emportait sur la douce
cibles au sommeil. Du sang pourpre d'Argos surgissait haleine de la prairie. Il s'arrêta devant l'irréprochable


1 fi3 LRS ΒFCΠLΙQURS GRRCS ωοscειπs 7 β3

Europé, lui lécha le cou et fascina son coeur . Et la jeune ~n~mense de la ~ner blanchissa~~Le . Sur ses épaules, le
Elle lui effleurait le corps de ses caresses, et, de ses mains, péplos d'Europé se gonfla en une poche profonde
essuyait doucement l'écume qui coulait a bondamment. comme une voile de navire, allégeant le poids de la
de son museau, puis elle le baisa, tout taureau qu'il jeune Elle .
état . Lui poussa un meuglement si tendre qu'on aurait Mais quand elle fut loin de la terre natale, qu'elle ne
cru entendre la flûte mygdonienne 8 e 0 exhalant ses doux vit plus ni rivage battu des flots bruyants, ni montagne
sons . Ii s'agenouilla aux pieds d'Europé, et, tournant escarpée, mais seulement le ciel au-dessus de sa tête et
le cou, il la regardait et lui montrait son large dos . sous ses pieds la mer sans limite, promenant ses regards
Celle-ci s'adressant aux vierges aux boucles épaisses autour d'elle, elle fit entendre ces mots : a Oû me portes-tu,
~ Approchez, dit-elle, compagnes chéries, compagnes de divin taureau? Qui es-tu? Comment peux-tu sillonner
mon âge ; divertissons-nous à monter sur ce taureau ; des chemins dangereux aux animaux à la démarche
il offre son dos baissé, il nous y recevra toutes, tant il contournée et rie pas craindre la mer? La mer est une
est débonnaire, doux à voir, aimable, et différent des carrière ouverte aux vaisseaux rapides, mais c'est uu
autres taureaux 1 il est doué d'un esprit sensé, comme chemin qui fait peur aux taureaux . Quelle boisson de
un homme ; il ne lui manque que la parole . » ton goût, quelle nourriture l'eau salée peut-elle te four-
Ayant ainsi parlé, elle s'assit sur son dos, souriante . nir? Assurément tu es un dieu : ce que tu fais ne con-
Les autres allaient faire comme elles ; mais le taureau vient qu'aux dieux . Ni les dauphins marins ne marchent
se redressa d'un bond, ayant enlevé celle qu'il voulait, sur la terre, ni les taureaux sur la mer ; mais toi, tu bondis
et vite il gagna la mer . Elle, retournant la tête, ne cessait sans peur et sur terre et sur mer, et tes pieds fourchus
d'appeler ses chéres compagnes en leur tendant les bras ; te servent de rames . Bientôt sans doute tu t'élèveras
mais elles ne pouvaient la rejoindre . Arrivé sur le rivage, aussi par-dessus l'air brillant et tu voleras comme les
il continua sa course, marchant, comme un dauphin, oiseaux rapides . Hélas ! je suis bien màlheureuse, moi
sur les larges vagues, sans mouiller ses sabots . Et, tandis qui ai laissé loin de moi la demeure de mon père pour
qu'il avançait, la mer se faisait calme ; et des deux côtés suwre ce taureau et qui, emportée dans une étrange
les grands poissons sautaient devant les pieds de Zeus ; navigation, me trouve errante et solitaire . Mais toi, roi
le dauphin joyeux accourant du fond se culbutait dans de la mer blanchissante, dieu qui ébranles la terre, traite-
les vagues gonflées . Les Néréides émergèrent de l'onde moi avec bonté, toi que je crois voir diriger cette
salée et toutes, montées sur de grands poissons, avançaient traversée et marcher devant moi . Car c'est certaine-
en ligne . Le dieu retentissant qui ébranle la terre, se ment par la volonté d'un dieu que j e parcours ces humides
tenant élevé au-dessus de la mer, gouvernait les flots chemins . »
et guidait lui-même son frère sur la route marine ; autour Elle dit, et le taureau αυx belles cornes lui adressa ces
de lui s'assemblaient les Tritons, musiciens de la mer paroles ~ Rassure-toi, vierge, ne crains pas la vague
aux voix profondes, qui dans leurs conques allongées qui se gonfle . Je suis Zeus en personne, bien que de près
faisaient retentir le chant nuptial . La jeune fille assise je paraisse être un taureau ; car je peux prendre l'appa-
sur le dos du taureau Zeus tenait d'une main une des rence qu'il me plaît . C'est l'amour que j'ai pour toi qui
longues cornes de la bête, de l'autre elle retenait sur m'a poussé à parcourir une telle étendue de mer, sous
son sein le pli pourpré de sa robe, pour empêcher que, la forme d'un taureau . Mais la Crète te recevra bientôt ;
tra4nant derrière elle, elle ne fit mouillée par l'onde c'est elle qui m'a nourri moi-même ; c'est là que sé fēr~rit


164 LES BUCOLIQUES GRECS

MOSCHOS 1 ιJ

tes noces . Tu auras de moi des . fils illustres qui tous

porteront le sceptre parmi les hommes 5~~ . „
Il dit, et ce qu'il dit s'accomplit . La Crète apparut,
et Zeus reprit sa forme. Il délia la ceinture d'Europé,
et les Heures lui préparèrent un lit . Vierge tout à l'heure
encore, Europé devint aussitdt la femme de Zeus . Elle
donna des enfants au fils de Cronos ; car elle avait conçu III ssa
tout de suite .
Μégara asa

l'ourquo~, ma mère, te déchirer ainsi le coeur et t'aban-

donner à cette terrible affliction, au point que tes joues
en ont perdu leurs couleurs? Pourquoi, dis-moi, cet excès
de chagrin? Est-ce parce que ton illustre fils supporte
des maux infinis du fait d'un homme de rien 8 8 4 , comme
un lion opprimé par un faon? Malheureuse que je suis,
pourquoi donc les dieux immortels m'ont-ils si indigne-
ment traitée? Pourquoi donc mes parents m'ont-ils
enfantée pour une destinée si funeste? Infortunée, je
suis entrée dans le lit d'un héros sans reproche ; je l'esti-
mais à l'égal de mes yeux, et maintenant encore je le
vénère et l'honore dans mon coeur ; mais aucun autre
parmi les vivants n'a eu un destin plus malheureux et
n'a goûté dans son âme de si amers soucis . Le malheureux,
avec les flèches qu'Apollon lui-même lui avait données
terribles traits de l'une des Kères 885 ou des Érinyes 888,
il a tué ses propres enfants 887 et leur a Sté la douce
existence, exerçant sa fureur dans sa maison, qu'il a
remplie de carnage . Et moi, pauvre mère, je les ai vus
de mes yeux tomber sous les coups de leur père, atrocité
qui n'arriva jamais à personne autre, même en songe •
Ils avaient beau appeler sans cesse leur mère, je ne
pouvais les défendre ; car le mal était là, invincible . Mais
comme un oiseau se lamente sur la perte de ses petits
qu'un serpent redoutable dévore, encore tout jeunes,
dans un fourré épais ; elle volette vers eux avec des cris
aigus, leur mère vénérée ; mais elle est impuissante à
secourir ses enfants ; car la terreur que lui inspire le


166 z,~s $uco~tQVi1s Gττi;cs :~tnsc~os 167

monstre inexorable l'empêche d'approcher ; ainsi moi, ~, Malheureuse enfant, comment ton esprit si sage a-t-il
mère de douleur, pleurant ma chère géniture, je courais pu concevoir une telle pensée? Pourquoί veux-tu nous
partout comme une folle dans la maison. Que ne suis-je surexciter toutes deux, en rappelant d'inoubliables cha-
morte avec mes enfants? Que ne suis-je gisante moi grins? Ce n'est pas aujourd'hui la première fois qu'ils
aussi, le foie traversé d'un trait empoisonné, 8 Artémis e°8, ont fait couler nos larmes . N'est-ce point assez des
puissante reine des femmes? Alors mes parents nous chagrins nouveaux que chaque jour nous apporte? Il
auraient pleurés, et nous auraient placés sur le même faudrait bien chérir les plaintes pour vouloir compter
bûcher en nous comblant de présents funèbres ; puis, les peines oil nous sommes . Résigne-toi, puisque tel est le
recueillant les os de tous dans une seule urne d'or, ils sort qui nous est venu de Dieu . Je vois bien, chère
nous auraient ensevelis au lieu de notre naissance . Mais enfant, que tu es en proie à des douleurs incessantes, et
à présent ils habitent Thèbes, nourricière de chevaux, je conçois que tu t'en irrites, puisqu'on se lasse même
et labourent la glèbe profonde de la terre aonienne 7s° de la joie . Je suis terriblement émue de douleur et de
tandis que ~noi, malheureuse, je suis à Tirynthe 870, pzt~é, en te voyant associée au triste destin dont la lourde
l'âpre ville d'Héra, le coeur blessé de mille chagrins qui menace est suspendue s~~r notre tête . Je veux que Coré et
renaissent toujours, sans laisser un seul moment de trêve Déméter aux riches vêtements le sachent - puisse un de
à mes larmes . Pour mon époux , je ne le vois que de nies ennemis, dans un funeste égarement, se parjurer
~,ourts instants dans notre maison ; il a toujours une foule volontairement en les prenant à témoin - je veux qu'elles
de travaux qui l'attendent, et pour les accomplir il erre sachent que mon coeur ne te chérit pas moins que si tu
sur terre et sur mer, portant en sa poitrine un coeur étais sortie de mes entrailles et que tu fusses dans ma
aussi dur que la pierre ou le fer . Et toi, comme une eau maison la dernière de mes enfants . Je pense d' ailleurs
qui s'épanche, tu pleures toutes les nuits et tous les jours que tu t'en aperçois quelque peu . Aussi ne dis jamais,
que Dieu fasse. De mes parents, aucun ne peut me récon- ma fille, que je me désintéresse de toi, quand même
forter de sa présence ; car ils ne demeurent pas dans tu me verrais pleurer plus fort que Niobé 87 8 à la belle
l'enceinte de cette maison ; ils habitent bien loin au delà chevelure . On ne saurait en vouloir à une mère de se
de l'Isthme couvert de pins, et je n'ai personne vers qui, lamenter sur les infortunes de son fils ; car j'ai peiné dix
dans le comble de ma misère, je puisse tourner les yeux mois à le porter dans mon sein, avant même de le voir,
pour rafraîchir mon coeur, excepté, il est vrai, ma soeur et il m'a menée bien près des portes d'Aid8neus 974 aux
Pyrrha 871 ; mais elle se préoccupe avant tout des maux fermetures solides, tellement mes tristes couches 875 m'ont
de son mari, ton fils Iphiclès . Les enfants les plus causé de cruelles souffrances . Et maintenant il est parti
malheureux de tous sont, je crois, ceux que tu as donnés seul pour accomplir sur ~~ne terre étrangère un nouveau
à ton époux divin 977 et à ton époux mortel . travail et je ne sais pas, infortunée que je suis, s'il revien-
C'est ainsi q~~'elle parla, et des larmes plus abondantes dra et si je le recevrai ou non céans .
que des sources coulaient de ses paupières sur son sein En outre un songe affreux, pendant que je goQtais la
charmant, au souvenir de ses enfants et, après eux, de douceur du sommeil, m'a frappée d'épouvante, et je
ses parents . De son c8té, tout comme elle, Alcmène crains terriblement que la vision de haine que j'ai eue
mouillait de larmes ses joues pâlies ; puis, tirant de son n'ait pour mes enfants u~~e issue déplaisante . J'ai vu
coeur ~~n profond so~~pir, clle adressa ces sages paroles Héraclès, ~n~n fils, tenant à deux mains un solide hoyau,
à sa bru bien-a~~néc a~- ec lrquel, co~~~me ~~n salarié qui travaille à la tâche, il


iii LES BUCOLIQtiLS GRLCS

creusait un grand fossé à la lisère d'un domaine ver-

doyant ; ~l était nu, sans ma~~teau, sans sa tunique à la
belle ceinture . Mais quand il fut arrivé à la fin dernière
de son ouvrage et qu'il eut terminé la forte clôture du ~IORGEAUX
domaine vineux, il déposa son hoyau sur le dessus du
déblai et il se disposait à remettre les habits dont il était TIRÉS DES BUCOLIQti ES
vêtu auparavant . Mais soudain, au-dessus de la tranchée
profonde, un feu violent s'alluma et une flamme prodi- DE MOSCHOS θ76
gieuse s'enroula autour de h~i . Il ne cessait de reculer à
pas précipités, impatient d'échapper à la force dévorante
d'Héphaistos, et sans cesse il brandissait devant lui son
hoyau comme un boucher, et il portait partout les yeux Ι
autour de lui, dans la crainte d'être atteint par le feu La vie de l'homme des champs comparée
destructeur . Le magnanime Iphiclès s'empressa, à ce à celle du marin a,~
qu'il me semblait, de lui porter secours ; mais il glissa
et tomba sur le sol, avant d'arrwer jusqu'à lui ; et il ne Quand le vent souille doucement sur les flots étince-
pouvait plus se relever, mais gisait, immobile, comme lants, mon âme craintive s'émeut, la terre perd son
un faible vieillard que la triste vieillesse a fait tomber charme, et le calme de la mer m'attire bien davantage .
malgré lui, et qui demeure en cet état, étendu sur le sol, Mais quand l'abîme blanchissant gronde, que la ~ner
jusqu'à ce qu'un passant lui tende la main et le relève, gonflée se couvre d'écume, que les grandes vagues sont
par respect pour sa barbe blanche autrefois révérée . en furie, je regarde vers la terre et les arbres et je fuis
C'est ainsi qu'était abattu à terre Iphίclès au bouclier
agile ; et ~noi je ne cessais de pleurer, en voyant mes fils la mer ; la terre m'est agréable et la forêt ombreuse me
plaît, où, même quand le vent souffle avec force, le pin
en détresse, jusqu'au moment où le doux sommeil s'en-
vola de mes yeux ; et aussitdt la brillante aurore apparut . chante . Certes, c'est une vie misérable que celle du
pêcheur, qui a pour demeure son bateau, pour champ de
Tels sont, ma chère enfant, les songes qui m'ont épou- ses travaux la mer et pour proie les poissons vagabonds .
vantée toute la nuit . Puissent-ils se détourner tous de Pour moi, ce que je souhaite, c'est de prendre un doux
notre maison sur Eurysthée 1 puisse mon souhait se somme sous un platane au feuillage épais et d'entendre
réaliser sur lui et la destinée ne rien faire à l'encontre 1 le bruit de la source prochaine qui charme de son mur-
mure l'homme des champs, et ne le trouble pas .

ΙΙ

Aimez, pour être aimés

Pan aimait Écho, sa voisine, Écho 998 aimait un satyre

bondissant, et le satyre était follement épris de Lydé .


1~O LAS $UCOLIQUES GRBCS

Autant )Jcho enflammait Pan, autant le satyre enflam~

mat Écho, et Lydé, le jeune satyre . Mais Éros les con-
sumait de tourments mutuels . Autant chacun de ces
amants haïssait celui qui l'aimait, autant, en dépit
de son amour, il était haï et souffrait ce qu'il faisait
souffrir . Voίci la leçon que j'en tire pour tous ceux qui
n'aiment pas « Chérissez ceux qui vous aiment, afin Γ.PIGRAίVI ~i1λ.
d'être aimés, lorsque vous aimerez . »

Éros laboureur

III
Ayant déposé sa torche et son arc, le funeste >,` .ros
Puissance d'Éros qui force l'Alphée á courir prit une baguette à conduire les boeufs, suspendit une
sous la mer besace à ses épaules, attela au joug des taureaux au col
endurant et se mit à semer le blé dans le fertile sillon
de Déo 384 ; puis, levant les yeux au ciel, il dit à Zeus
Quand l'Al~hée 379, ayant quitté Pise 380, chemine dans lui-même : « Remplίs mes champs d'épis, si tu ne veux
la mer, il mène vers Aréthuse son onde nourricière pas, taureau d'Europe 385, que je te mette à la charrue . »
d'oliviers 3αι, et lui porte, comme présents de noces, de
belles feuilles, des fleurs et de la poussière sacrée 3s2 ; il
pénètre au fond des flots et court par-dessous la nier
sans mêler à ses eaux la sienne, et la mer ignore qu'un
fleuve la traverse . Le jeune agonothète 383, ourdisseur
de fourberies, conseiller d'actions terribles, 1 ros, a, par
ses philtres, appris à ~~n fleuve Ynême à plonger .
OEUVRES DE ΒΙΟΝ
 ΝΟ'ΓΙCΕ
S ti R

Τ~ΙΟ~Τ

Bίοn, nous dit Suidas, était de Smyrne ; il était né dans

une petite localité appelée Phlossa . Il mourut empoi-
sonné, peut-être volontairement . La date de sa naissance
et celle de sa mort ~~ous sont également inconnues ; mais
comme il est postérieur à Moschos, on peut conjecturer
qu'il fleurit dans la première moitié du premier siècle
avant notre ère .
Il nous reste de lui dix-sept morceaux ou fragments
qui nous ont été conservés, les seize premiers par Stobée,
le dernier par Or~on, Anthol, paf . V, 4 . Depuis la Renais-
sance, on lui attribue en outre un poème assez important
le Chant funèbre en l'honneur d'Adonis, et un autre poème
q~~i devait être assez long, mais dont nous n'avons plus
que le début, 1'Epithalame d'Açhüle et de Déidam~e . Les
allusions à ces deux ouvrages que l'on peut noter soit
dans les morceaux et fragments authentiques, soit dans
le Chant funèbre en l'honneur de Blon nous autorisent à
regarder Bion comme l'auteur de ces deux poèmes, bien
que les manuscrits ne portent point son nom .
Le Ghant funèbre en l'honneur d'Adonis rappelle d'abord
l'hymne en l'honneur d'Adonis qui termine les Syracu-
sa~nes ; il rappelle aussi la deuxième idylle de Théocrite,
où Thyrsis associe la nature au deuil de Daphnίs . Mais,
tout en imitant, Bion a su être original ; il a su prêter
à Cypris des plantes touchantes et des accents passion-
nés . ~ Éveille - toi, t~donis, et donne-moi un dernier baiser,


I%i) LES BUCOLIQUES GRECS

baise-moi aussi longtemps que ton baiser aura vie,

jusqu'à ce que tu exhales ton âme dans ma bouche, que
ton souffle ait coulé dans mon coeur, que j'aie épuisé ton
doux charme et bu ton amour jusqu'à la dernière goutte . »
Tout n'est pas de ce style, et il y a çà et là des passages
peu satisfaisants, dont la corruption de nos manuscrits
est peut-être responsable ; il y a aussi de l'affectation et
de la mièvrerie ; mais ces défauts sont ceux du temps
où vivait le poète et n'enlèvent pas à l'ouvrage son intérêt .
A en juger par ce qui nous en reste, l'Ep~th~lame Ι
devait être une histoire d'amour contée avec beaucoup
d'agrément . Bion se donne et il est donné pour un poète Chant funèbre en l'honneur d'Adonis 88G
bucolique ; mais il semble qu'il ait été surtout un chantre
de l'amour . En dehors du fragment III, relatif à la Je pleure Adonis : « Il est mort, le bel Adonis . » ~ Le
fabrication d'une syrinx et du poème XV, dialogue entre bel Adonis est mort », répètent les Amours .
deux bergers sur les quatre saisons, tous les autres poèmes Cesse de dormir, Cypris, dans ta couche de pourpre .
et les fragments importants ont trait à Cypris, à Éros Eveille-toi, malheureuse, et, vêtue de deuil, frappe ta
ou à quelque histoire d'amour . Le poète a dépensé dans poitrine et dis à tout le monde ~ Il est mort, le bel
ces bluettes beaucoup d'ingéniosité et d'esprit ; il y a Adonis . » Je pleure Adonis ; avec moi pleurent les Amours .
mis aussi de la grâce et du pittoresque ; et on lit avec Il gît, le bel Adonis, dans les montagnes, sa cuisse,
beaucoup d'agrément les petites pièces d'Éros à l'école sa blanche cuisse percée par une blanche défense, et en
chez le poète, de L'O~seleur et Éros, de La Prière à Hes- exhalant son faible souille, il plonge Cypris dans le cha-
péros. Il y a même une mélancolie curieuse dans le grin . Un sang noir coule sur sa chair de neige ; sous ses
poème V, où l'auteur, qui ne se sentait peut-être pas sourcils, la torpeur envahit ses yeux ; la rose fuit de sa
apprécié à sa valeur, se laisse aller au découragement et lèvre, et autour de cette lèvre meurt aussi le baiser
renonce à peiner pour une vie si courte . Cette mélan- Cypris ne l'y cueillera plus jamais . [Le baiser d'Adonis
colie donne de la vraisemblance à la version d'après même mort plaît à Cypris, mais Adonis ne sait pas que,
laquelle ce gracieux et sensible poète se serait empoi- tout mort qu'il est, Cypris l'a baisé] aΘ7 . Je pleure Adonis ;
sonné lui-même. avec moi pleurent les Amours .
Cruelle, cruelle est la blessure qu'Adonis porte à la
cuisse ; mais Gypris en porte une plus grande au fond
de son coeur . Ses chiens a~n~ants ont longuement gémi
sur lui. Les ~~ymphes Oréades le pleurent . Aphrodite,
les cheveux défaits, erre dans les halliers, en deuil, sans
péplos, sans chaussures, et les ronces la déchirent au
passage et recueillent son sang divin ; elle va, poussant
des cris aigus, à travers les grandes vallées ; elle appelle
son époux assyrien ses et crie partout son nom . [Cepen-
178 LES BUCOLIQUES GRECS ~το :ν 179

dant un sang noir jaillissait le long de son nombril et se comme un songe . Cythérée est veuve et les Amours sans
répandait sur son corps ; sa poitrine était rougie du emploi dans ma demeure . Avec toi, ma ceinture 392 a
sang de ses cuisses, et son sein naguère blanc comme la perdu ses charmes . Pourquoi donc, téméraire, chassais-tu?
neige était couleur de pourpre] 399 . Hélas 1 Cythérée, Beau comme tu étais, quelle fureur t'a pris de lutter
s'écrient en gémissant les Amours . contre une bête sauvage? » Ainsi se lamentait Cypris ; les
Elle a perdu son bel époux ; elle a perdu en même Amours pleurent avec elles « Hélas 1 Cythérée, il est
temps sa beauté sacrée . Cypris était belle à voir, du mort, le bel Adonis . »
vivant d'Adonis ; sa beauté a péri avec Adonis . « Hélas 1 La déesse de Paphos verse autant de larmes qu'Adonis
Cypris », disent toutes les montagnes . « Hélas 1 Adonis », verse de sang ; larmes et sang, répandus sur le sol,
disent les chênes ; et les fleuves gémissent du deuil deviennent fleurs. Le sang donne naissance à la rose,
d'Aphrodite, et les sources pleurent Adonis dans les les larmes à l'anémone. Je pleure Adonis il est mort,
montagnes . De douleur, les fleurs deviennent rouges, et le bel Adonis .
Gythère 380 par tous ses monts et par tous ses vallons Ne pleure plus ton époux dans les halliers, Cypris . Ce
clame lamentablement « Hélas 1 Cythérée ; il est mort, n'est pas une couche digne d'Adonis qu'un lit de feuilles
le bel Adonis . » L'Echo lui a renvoyé son cri : « Il est solitaire c'est ton lit, Cythérée, qu'il faut à Adonis,
mort, le bel Adonis . » Qui n'aurait pas pleuré sur le déplo- même mort . Même mort, il est beau ; mort, il est beau
rable amour de Cypris et répété : « Hélas 1 » comme s'il était endormi . Dépose-le sur les molles cou-
vertures où il reposait, quand il occupait ses nuits avec
Quand elle eut vu, quand elle se fut assurée que la
blessure d'Adonis était sans remède, quand elle eut toi aux oeuvres d'un saint mariage, sur le lit d'or massif,
aperçu le sang pourpre sur la cuisse flétrie, elle ouvrit qui regrette Adonis, tout défait qu'il est . Couvre-le de
les bras et gémit : « Attends, Adonis, malheureux Adonis, couronnes et de fleurs ; et, puisqu'il est mort, lui, que
attends, que je te touche une dernière fois, que je te serre toutes les fleurs aussi meurent avec lui . Oins-le d'onguents
dans mes bras, que je mêle mes lèvres à tes lèvres . syriens, oins-le de parfums . Périssent tous les parfums,
Eveille-toi un instant ; à ton tour donne-moi un dernier puisque Adonis qui était ton parfum, a péri 1
baiser, et baise-moi aussi longtemps que ton baiser aura Le tendre Adonis est couché sur des étoffes de pourpre .
vie, jusqu'à ce que tu exhales ton âme dans ma bouche, Autour de lui pleurent et gémissent les Amours, qui ont
coupé leurs cheveux en l'honneur d'Adonis . Sur son lit •
que ton souille coule jusqu'à mon coeur, que j'épuise ton
doux charme et que je boive tout ton amour . Et ce l'un a jeté ses flèches, l'autre son arc, celui-ci une plume
baiser, je le garderai comme Adonis lui-même, puisque de son aile, celui-là son carquois . L'un a délié la chaus-
tu me fuis, infortuné, tu me fuis au loin, Adonis, et t'en sure d'Adonis ; d'autres apportent de l'eau dans un bassin
vas dans l'Achéron, chez le roi sombre et sauvage, et d'or ; celui-ci lui lave les cuisses, un autre l'évente pax
derrière avec ses ailes : « Hélas 1 Cythérée », répètent les
que moi, malheureuse, je vis, je suis déesse et je ne puis
te suwre . Prends mon époux, Perséphone ; car tu es, Amours .
toi, bien plus puissante que moi, et tout ce qui est beau Hyménée a éteint tous ses flambeaux sur le seuil et
descend chez toi . Moi, j'ai la plus triste des destinées, et dispersé la guirlande nuptiale 393. Il ne chante plus
suis en butte à un insatiable chagrin ; je pleure Adonis « Hyτnen 1 » il ne chante plus son refrain : « Hymen 1 » il
ne fait que répéter : « Hélas 1 » « Hélas 1 Adonίs », disent
qui n'existe plus pour moi, et j'ai peur de toi 391 . Tu
meurs, époux trois fois aimé, et mon amour s'est envolé .les Charites qui pleurent le fils de Kinyras 393 plus encore


180 Lrs ~υcουτgυεs Gxεcs τιιπν 1~>1

que ne fait Hynιénée . « Il est mort, le bel Adonis, se disent-

elles l'une à l'autre . u « Hélas 1 » disent aussi les Moires 396,
et leur cri est beaucoup plus perçant que le tien, Dioné pas . 1Ι
Elles rappellent Adonis de l'Hadès et font sur lui des
incantations ; mais il ne leur obéit pas ; ce n'est pas qu'il Épίthalame d'Achille et de Déidamie αα~
ne le veuille ; mais Coré 397 ne le laisse pas aller .
Gesse tes gémissements, Cythérée ; pour aujourd'hui, MYRSON
arrête tes lamentations . Il te faudra pleurer de nouveau
et de nouveau verser des pleurs une autre année 393 . Voudrais-tu bien, Lykidas, me chanter une gentille
chanson de Sicile, une gracieuse et douce chanson d'amour,
pareille à celle que le cyclope Polyphème chanta sur le
rivage à Galatée?
LYKIDAS
J'ai moi-même du plaisir à chanter, Myrson ; mais que
veux-tu que je te chante?
MYRSON
L'histoire d'amour de Skyros 400, Lykidas, qui te fit
des envieux, quand tu la récitas, les furtives caresses
du fils de Pélée, son furtif hymen, comment il revêtit un
vêtement de femtne, comment il prit un aspect men-
songer, et comment, parmi les filles confiantes de Lyco-
médès, Achille fit partager sa couche à Déidamie .

LYKIDAS
Un jour le bouvier 4oi erileva Hélène et l'emmena vers
l'Ida, au grand désespoir d'~none 40 a . L'irritation fut
grande à Lacédémone 4ο3, qui assembla tout le peuple
d'Achaie 404 ; aucun Grec, ni de Mycènes, ni d'Elide, ni
de Laconie ne resta dans sa demeure, pour échapper au
funeste Arès . Seul, Achille 405 était caché parmi les filles
de Lycomédès ; il apprenait à manier l~ laine au lieu des
armes, et d'une main blanche il exécutait des ouvrages
de vierge, et il avait l'apparence d'une fille . Il avait l'air
aussi féminin que les filles du roi, la même rougeur
empourprait ses joues de neige, il avait la démarche


]$~ LES BUCOLIQUES GRECS

d'une vierge et couvrait ses cheveux d'une coiffe . Mais

il avait le coeur d'un homme, et d'un homme, l'amoureux
désir. De l'aurore à la nuit ~l restait assis prés de Déida-
mie ; tant8t il lui baisait la main, souvent il lui apportait
son beau métier et louait ses talents à tisser . Il ne man- POÈMES ET FRAGITENTS
geait avec aucune autre compagne, et son impatience TIRÉS DES BUCOLIQUES DE BIO 408
mettait tout en ceuvre pour partager sa couche . Outre
les soins, il eut recours aux paroles : « Les autres dorment
ensemble en soeurs ; moi, je couche seul, et toi seule
aussi, mignonne . Or nous sommes toutes deux des vierges Ι
du même âge, toutes les deux belles, mais nous couchons
seules dans des lits séparés ; cette méchante rusée de
La goutte d'eau
Nysaia me sépare méchamment de toi . . .
Une goutte d'eau qui tombe souvent et sans arrêt, dit
le proverbe, creuse un trou même dans la pierre .

ΙΙ

Fais toi -même ta syrinx

Il n'est pas bien, cher enfant, de recourir sans raison à

un homme de métier, ni d'avoir besoin d'autrui à tout
propos ; il faut fabriquer toi-même ta syrinx c'est un
ouvrage que tu peux faire facilement .

III
Ne me lasse pas sans récompense

Ne me laisse pas sans récompense, puisque Phébus lui-

même reçoit le prix de ses chants 40 7 : on fait mieux les
choses quand on est payé .

IV
Ne fais pas ce que tu n'as pas appris

Il n'est pas possible et il ne convient pas de faire labo-

rieusement ce qu'on n'a pas appris .


1 ~ .4 τrα ηυcπ τ.ι4υ=S οnrcs

Ι31οΝ 13~

contraire je chante quelque chose pour Éros et Lykίdas,

V alors ma voix coule joyeuse de ma bouche .
Découragement
VII
Si mes chansonnettes sont belles, celles que la Muse Éros á l 'é cole chez le poète
m'a inspirées jusqu'ici suffiront à m'assurer la gloire .
Mais si celles-là ne plaisent pas, pourquoi prendre la
Tandis que je dormais encore, la grande Cypris se
peine d'en composer davantage? Si en effet le fils de
présenta à moi, conduisant de sa belle main le petit
Cronos ou la Moire, se laissant fléchir, avaie~~t doublé
le temps de notre existence, pour que nous pussions en enfant Éros, qui baissait les yeux vers la terre, et elle
me dit juste ces mots : « Prends-moi Éros, cher bouvier,
employer une partie à la joie et aux plaisirs, et l'autre à
et apprends-lui à chanter . » Elle dit et s'en alla, et moi,
la peine, peut-être serait-il possible, après avoir eu la
niais, j'enseignais toutes mes chansons bucoliques à Éros
peine, d'en toucher un beau salaire . Mais puisque les comme s'il était disposé à les apprendre, comment Pan
dieux ne nous ont accordé que le temps d'une seule exis- inventa la flûte traversière, Athéna la flûte droite, Hermès
tence, et encore un temps court et insufńsant à tous nos
la lyre 1e chármant Apollon la cithare. Je mettais tout
desseins, jusqu'à quand, malheureux travaillerons-nous mon soin à lui énseigner tout cela ; mais ~l ne s'intéressait
à de pénibles ouvrages? Jusqu'à quand prodiguerons-
pas à mes leçons, et lui-même me chantait de petites
nous notre vie à la poursuite du gain et à l'exploitation chansons d'amour et m'enseignait les amours des mortels
d'un métier, toujours avides d'accroître démesurément et des immortels et les oeuvres de sa mère. Et moi j'oubliai
notre richesse? Avons-nous donc oublié que nous
tout ce que j'enseignais à Éros et j'appris toutes les chan-
sommes tous nés mortels, et que nous n'avons obtenu de
la Moire qu'une brève existence? sons d'Amour que m'enseigna Éros .

VIII
VI
Priére á Hespéros de préter sa lumière
Éros et les Muaes au poète amoureux

Les Muses n'ont pas peur du cruel Éros ; elles l'aiment Hespéros 408, lampe d'or de l'aimable déesse née de
de tout leur coeur et le suivent pas à pas . Si quelqu'un l'écume de la mer 409, cher Hespéros, parure sacrée de la
se mêle de chanter, dont le coeur est sans amour, elles se nuit bleu foncé, toi dont l'éclat, plus faible que celui de la
dérobent et lui refusent leurs leçons ; mais si un homme lune, l'emporte d'autant sur les étoiles, salut, ami ;
dont Éros agite le coeur chante une douce chanson, toutes pendant que je vais fêter mon berger, prête-moi ta lumière
sans exception s'empressent d'accourir vers lui . Je suis à la place de Séléné, qui, naissant aujourd'hui, s'est
témoin que cette assertion est exacte de tout point . Si en couchée trop vite . Ce n'est pas pour un larcin que je sors,
effet je célèbre quelque autre, mortel ou immortel, ma ni pour molester les passants la nuit :j'aime, et il est beau
langue balbutie et ne chante plus comme avant ; si a~~ de favoriser celui qui aime .


136 LES BUCOLIQUES GRECS ι3 τοιν Ý8î

Ιh XI

Heureux ceux dont l'amour est payé de retour Reproche á Cypris

Tendre déesse de Cypre, fille de Zeus ou de la mer,

Heureux ceux qui aiment quand ils sont aimés à leur pourquoi es-tu si cruelle aux mortels et aux immortels?
tour d'une égale tendresse 1 Heureux fut Thésée dans la Gest trop peu dire ; pourquoi t'es-tu haïe toi-même à
compagnie de Pirithoίis, même alors qu'il descendit
ce point de mettre au monde un si grand fléau, funeste à
chez le cruel Hadès . Heureux fut Oreste parmi les peuples tous, cet IJros sauvage, sans coeur, dont l'esprit n'a rien
inhumains du Pont inhospitalier, parce que Pylade avait de commun avec la beauté? A quelle fin l'as-tu pourvu
résolu de l'accompagner en ses voyages . Heureux fut le d'ailes et d'un arc qui frappe au loin, de manière qu'on
petit-fils d'Eaque, Achille, tant que son compagnon fut ne puisse échapper à ses traits amers?
vwant . Il fut heureux de mourir 410, quand il se vit impuis-
sant à écarter de son ami la mort .
XII

Χ
La beauté , parure des femmes

L'oiseleur et' Éros La beauté est la parure des femmes, la force celle de
l'homme .
Un oiseleur encore enfant chassait aux oiseaux dans ΧΙΙΙ
un bois aux arbres épais . Il vit Éros, le dieu qu'il faut
éviter, perché sur une branche de buis . En l'apercevant, Sur ~}alatée
il se réjouit, parce que l'oiseau lui paraissait de grande
taille . Il ajusta ensemble ses gluaux à la suite les uns des Mais moi j'irai mon chemin, je descendrai cette pente
autres, et observa Éros qui sautillait de place en place . jusqu'au sable du rivage, en murmurant un chant et en
Mais dépité, parce qu'il n'arrivait à rien, l'enfant jeta ses priant l'impitoyable Galatée . Je garderai mes douces
gluaux et s'en fut vers un vieux laboureur qui lui avait espérances jusqu'au dernier terme de la vieillesse .
enseigné cet art . Il lui conta ce qui lui arrivait et lui
montra Éros perché. Alors le vieillard sourit, et hochant
la tête, répondit à l'enfant : « Abstiens-toi de chasser ce XIV
gibier et ne t'attaq~~e plus à cet oiseau . Fuis-le bien
loin . C'est une méchante bête . Tu seras heureux tant que Sur Hyacinthe ~~~
tu ne l'auras pas pris ; mais si tu parviens à l'âge d'homme,
celui qui te fuit à présent et saute loin de toi, viendra de Phébus avait perdu l'usage de la parole, tant sa douleur
lui-même se percher soudain sur ta tête . était graY~de 1 Il cherchait tous les remèdes possibles, ü


1SS τ,>~s τsυcουιQυrα cι :rcs Βτυ` 189

essayait toutes les ressources de l'art, il frottait la bles-

sure d'ambroisie et de nectar, il la frottait tout entière ;
mais contre les Moires tous les remèdes sont sans force . XVI
Priére á Éros et aug Muses

XV Qu'Éros appelle les Muses, que les Muses amènent

I ros 1 Que les Muses m'accordent à moi qui suis toujours
Comparaison des saisons amoureux, le chant, le doux chant, le plus agréable des
remèdes !
CLÉODAMOS
XVII
Laquelle aimes-tu, Myrson, des quatre saisons, prin-
temps, été, automne, hiver? Laquelle préfères-tu voir Tout peut se faire avec l'aide des dieu$
arriver? Est-ce l'été, qui parfait tous nos travaux des
champs? ou le doux automne, quand la faim est légère 'fout peut seāfaire, si Dieu le veut ; il n'est rien que les
aux hommes? ou même l'hiver peu propice aux travaux, mortels ne puissent, avec la faveur des Bienheureux,
puisqu'aussi bien en hiver beaucoup se délectent devant mener fort aisément à bonne fin .
un bon feu à ne rien faire et à paresser? Ou bien est-ce
le beau printemps qui te plaît davantage? Dis ce que
tu préfères en ton coeur. Nous pouvons causer nous
sommes de loisir .

MYRSON .

Il ne sied pas aux mortels de juger les oeuvres des dieux ;

car elles sont toutes sacrées et ont toutes leurs agréments ;
mais pour te faire plaisir, Cléodamos, je te dirai franche-
ment celle qui, à mon sentiment, est la plus agréable de
toutes . Je n'aime pas voir arriver l'été, parce qu'alors le
soleil me rôtit . Je n'aime pas l'automne, parce que cette
saison amène la maladie . Le funeste hiver qui apporte la
neige et les frimas me fait peur . C'est le printemps trois
fois désiré que je voudrais voir durer toute l'année, quand
ni le froid ni le soleil ne nous importune . Au printemps
tout se gonfle de sève, tout ce qui réjouit germe au prin-
temps, et la nuit et le jour sont pour les hommes égaux
et pareils en durée .
POÈMES ANONY1iE~
 CHANT FUNEBIfE
EN L'HONNEUR DL BION 41z

Soupirez-moi vos plaintes, vallons, fontaine dorienne 418 ,

et vous, fleuves, pleurez l'aimable Bion . Maintenant,
plantes, affligez-vous avec moi ; maintenant, bocages,
gémissez ; fleurs, exhalez maintenant de vos grappes un
parfum de tristesse ; maintenant, roses, maintenant, ané-
mones, que votre pourpre exprime le deuil ; maintenant,
hyacinthe 414 , prononce les lettres que tu portes écrites,
et multiplie les « hélas 1 » sur tes pétales : le grand musi-
cien est mort .
Commencez, muses de Sicile, commencez le chant de
deuil .
Rossignols qui soupirez dans la feuillée touffue, annon-
cez aux flots siciliens d'Aréthuse que Bion, le bouvier,
est mort, et qu'avec Iui la poésie est morte, et mort le
chant dorien .
Commencez, muses de Sicile, commencez le chant de
deuil .
Cygnes du Strymon, soupirez vos plaintes sur ses
rives, et de vos becs désolés modulez un chant de deuil,
comme celui que votre voix fit entendre aux funérailles
de votre compatriote 41 b, puis dites aux filles d'~agros 416,
dites à toutes les Nymphes de Bistonie 4~7 : « L'Orphée
dorien est mort .
Commencez, τnuses de Sicile, com~ne~~cez le chant de
deuil.
Ce berger qui pla~sa~t aux troupeaux ne fait plus
entendre sa flûte ; il ne chante plus, assis à l'ombre des
chênes solitaires. C'est chez Pluton, pour le Léthé qu'il
chante ses chansons . Les montagnes sont sans voix, et


194 LES BUCOLIQUES GRECS

ΒΙΟΝ 195
les vaches qui vagabondent près des taureaux se désolent Tes lèvres et ton souffle y respirent encore, et l'écho
et ne veulent plus paître . de ton chant vit encore dans les tuyaux . Porterai-je à
Commencez, muses de Sicile, commencez le chant de Pan l'instrument mélodieux? Peut-être redouterait-il
deuil . lui-même d'y appuyer sa bouche, de peur d'avoir le
Apollon lui-même a déploré ton rapide destin, Bion ; dessous en luttant avec toi .
les Satyres et les Priapes vêtus de noir t'ont pleuré ; Commencez, muses de Sicile, commencez le chant de
les Pans se désolent de ne plus entendre tes chants . deuil .
Dans la forêt, les nymphes des sources se sont lamen- Galatée 422 aussi pleure les chants dont tu la char-
tées et leurs eaux sont devenues des larmes . Écho, mais naguère, assise à tes c8tés près du rivage de la mer .
dans les rochers, se plaint d'être réduite au silence et Car ta musique ne ressemblait pas à celle du Cyclope ;
de ne pouvoir plus imiter tes lèvres . A cause de ta mort, lui, la belle Galatée le fuyait ; toi, elle te regardait avec
les arbres ont fait tomber leurs fruits, toutes les fleurs plus de plaisir que la nappe salée . Et maintenant, oubliant
se sont flétries . Le beau lait des brebis n'a plus coulé les flots, elle est assise sur la grève solitaire et fait
de leurs mamelles, ni le miel des ruches ; il a péri de encore paître tes vaches .
chagrin dans la cire ; car il ne faut plus, quand ton miel Commencez, muses de Sicile, commencez le chant de
à toi a péri, qu'on recueille le miel de l'abeille . deuil.
Commencez, muses de Sicile, commencez le chant de Avec toi, bouvier, sont morts tous les présents des
deuil. muses, et les aimables baisers des jeunes filles et les
La Sirène 419 ne s'est pas tant désolée près des rivages lévres des jeunes garçons . Les Amours affligés pleurent
de la mer ; le rossignol 419 n 'a jamais tant crié dans les autour de ton corps, et Cypris te baise beaucoup plus
rochers ; l'hirondelle n'a jamais exhalé tant de plaintes tendrement qu'elle ne baisa jadis Adonis expirant .
dans les hautes montagnes ; Kéyx 4 20 n'a pas tant gémi Commencez, muses de Sicile, commencez le chant de
des malheurs d'Alkyoné ; l'alcyon n'a pas tant chanté deuil .
sur les flots brillants ; dans les vallons du levant, l'oiseau C'est pour toi, fleuve harmonieux entre tous, une
de Memnon 481, volant autour de son tombeau, n'a pas seconde douleur ; c'est pour toi, Mélès 423, une douleur
tant pleuré le fils de l'Aurore, qu'ils n'ont déploré le nouvelle . Jadis tu vis mourir Ýi~iŸ1~Te, cette suave
trépas de Bion . bouche de Calliope, et l'on dit que tu pleuras cet illustre
Gommencez, muses de Sicile, commencez le chant de fils en mêlant tes sanglots à ton cours et que tu remplis
deuil . toute la mer de tes cris . Aujourd'hui tu recommences à
Tous les rossignols et toutes les hirondelles qu'il pleurer pour un autre fils, et tu te consumes pour un
charmait jadis, qu'il instruisait à gazouiller, perchés nouveau deuil . Tous deux étaient aimés des fontaines ;
sur des arbres, les uns en face des autres, se lamentaient l'un buvait à la source de Pégase 424, l'autre s'abreu-
en se répondant : « Gémissez, oiseaux en deuil . - Vous vait à celle d'Aréthuse . L'un chanta la belle Tyndaride 425
aussi gémissez . et le grand fils de Thétis et l'Atride Ménélas ; l'autre
Commencez, muses de Sicile, commencez le chant de n'a pas chanté les guerres ni les larmes, mais Pan ; sa
deuil. voix perçante s'adressait aux bouviers et il paissait ses
Qui jouera sur ta syrinx, ô musicien trois fois regretté? troupeaux en chantant ; il fabriquait des syrinx 428 et
Qui posera sa bouche sur tes roseaux? Qui sera si hard~R trayait la douce génisse ; il enseignait à baser les jeunes


196 τ,υ, ~υcουτυυεs Gxεcs Βι ΟΝ 1Ω7

garçons, nourrissait l'amour en son sein et excitait Mais Diké atteint tous les hommes . Pour moi, versant
Aphrodite . des larmes sur ce deuil, je déplore ton destin . Si j'en
Commencez, muses de Sicile, commencez le chant de avais eu le pouvoir, comme Orphée qui descendit dans
deuil. le Tartare, comme autrefois Ulysse, comme avant lui
Toutes les cités fameuses, Bion, toutes les villes te Alcide, moi aussi je seras vite descendu dans la demeure
pleurent. Ascra s'afflige beaucoup plus pour toi que pour de Pluton, pour te voir, et, si tu chantes pour Pluton,
Hés~ode, les forêts de Béotie regrettent moins Pindare, pour entendre ce que tu chantes . 14iais courage I fais
l'aimable Lesbos a moίns pleuré sur Alcée, et la ville de entendre à Coré quelque chanson sicilienne, quelque
Téos a versé moins de larmes sur son poète . Paros te agréable chant pastoral . Elle aussi est de Sicile ; elle a
regrette plus qu'Archiloque, et, au lieu de Sappho, c'est joué sur les rivages de l'Etna et elle connaît la musique
tes chants que déplore encore Mitylène, et tu es Théocrίte dorienne . Ton chant ne sera pas sans récompense, et,
pour les Syracusaίns . Pour moi, je t'adresse l'hymne de comme autrefois Orphée, en la charmant avec sa lyre,
douleur de l'Ausonie 427 , moi qui, initié aux chants des obtint d'elle le retour d'Eurydice, toi aussi, Bion, elle
bergers, suis l'héritier de la poésie dorienne que tu as te lassera regagner les montagnes . Si moi-même, grâce
enseignée à tes disciples : c'est un présent dont tu m'as à ma syrinx, j'avais quelque pouvoir, j'irais aussi chanter
honoré, et si tu as laissé tes richesses à d'autres, tu m'as chez Pluton .
à moi légué l'art du chant .
Commencez, muses de Sicile, commencez le chant de
deuil .
Hélas 1 les mauves , Tache verdoyante et l'aneth luxu-
riant et frisé, quand ils ont péri dans le jardin, revivent
à nouveau et repoussent pour une année nouvelle ; mais
nous, les grands, les forts, les savants, une fois q~~e la
mort nous a touchés, nous dormons, oubliés dans la terre
profonde, un sommeil prolongé sans terme ni réveil . Toi
aussi tu seras enseveli dans le silence sous la terre . Les
Nymphes ont trouvé bon que la grenouille chante sans
cesse ; pour moi je ne l'envie pont ; car son chant n'est
pas beau .
Commencez, muses de Sicile, commencez le chant de
deuil .
Un poison est venu d ta bouche, Bion . Quelle sorte
de poison a pu toucher tes lèvres sans en être adouci?
Quel mortel a été assez barbare pour te préparer ou te
donner le poison, alors que tu chantais, et rester insen-
sible au charme de ton chant .
Commencez , muses de Sicile, commencez l~ chant de
deuil .


]9$ LES BUCOLIQUES GRECS

Sur Adonίs mort *ze

NOTES
Quand Cythérée 429 vit Adonis mort à jamais, la che-
velure en désordre et les joues livides, elle ordonna IDYLLE I.
aux Amours de lui amener le sanglier . Aussitδt, prenant
leur vol, ils parcoururent toute la forêt, ils découvrirent 1 . Argument. - Cette pièce se compose de deux parties. Dans la
l'affreux sanglier et le chargèrent de chaînes et d'entraves . première un chevrier prie le berger Thyrsis, un maître dans le
L'un d'eux, lui ayant passé un lacet, le traînait pri- chant bucolique, de chanter les souffrances de Daphnis . II lui
promet en récompense une chèvre et une coupe artistement tra-
sonnier ; un autre, par derrière, le faisait avancer, en vaillée, dont il décrit tous les ornements avec la complaisance que
le frappant de son arc . Et la bête marchait craintive- les Alexandrins mettent à décrire les oeuvres d'art . La deuxième
ment, car elle avait peur de Cythérée . ~ O toi, la plus partie se compose d'une série de strophes inégales séparées par un
méchante de toutes les bêtes, s'écria Aphrodite, est-ce refrain : c' est la partie essentielle, c'est le chant sur la mort de
toi qui as déchiré cette cuisse, est-ce toi qui as frappé Daphnis . Daphnis s'était vanté de résister à l'amour . Pour le
punir, Aphrodite lui inspire une violente passion pour une jeune
mon époux? » Et la bête lui fit cette réponse : « Je le fille . Le jeune homme se consume d'amour, mais garde jalouse-
jure, Cythérée, par toi même, par ton époux, par ces ~nent son secret . Successivement Hermès, les bergers, Priape
liens qui m'enchaînent, par les chasseurs que voilà, je viennent lui demander de quel mal il souffre . Il ne répond rien .
n'ai pas voulu frapper ton bel époux . Il m'est apparu La dernière, Aphrodite se présente à lui pour le confondre . Il la
maudit, puis meurt en léguant à Pan sa syrinx.
beau comme une statue alors, brûlé d'un feu irrésis- La scène se passe en Sicile, comme le prouvent les vers 68 et 69
tible, j'ai voulu, dans un transport de folie, baser sa où le chanteur se plant que les Nymphes soient loin de l'Anapos,
cuisse nue . Condamne-moi, c'est justice . Prends-les, de l'Etna et de l'Ac~s, le vers 117 otr Daphnis dit adieu à Aréthuse,
et le v . 124 od il appelle en Sicile le dieu Pan .
tranche-les, punis ces dents ; pourquoi sont-elles amou- Virgile a imité notre idylle dans sa Ve églogue ; mais il n'a
reuses à l'excès? Si cela ne te suffit pas, coupe aussi pas su ou voulu en reproduire l'arrangement si dramatique, si cap-
mes lèvres ; pourquoi ont-elles osé le baiser? » tivant, si original .
Cypris eut pitié de lui, et dit aux Amours de lui ter 2 . On a voulu voir ici, sous le personnage de Thyrsίs, Théocrite
ses liens . Depuis ce temps il la suivit, et ne rentra plus Iui-même ; la coupe que Thyrsis reçoit en récompense serait une
allusion à un incident réel de la carrière de notre poète .
dans les bois, et, s'approchant du feu, il brûla ses défenses .
3 . La traduction de ce passage est la reproduction fidèle du
texte, oil j'explique ix-'x •î ~dv : la guirlande qui suit ou accompagne
1e lierre, c'est-à-dire qui est formée par lui . On interprète généra-
lement ~ ~€ xχτ'αüτL •ι ~~~E d'une autre manière on veut y
voir une seconde guirlande qui se déroule parallèlement à la
première ; mais il faudrait pour cela que le texte portât ~~€p~ ~~
au lieu de á ~' , qui ne peut désigner que la guirlande formée
par le lierre, et d'ailleurs le poète aurait indiqué de quelle matière
est cette deuxième guirlande . Di . Legrand fait de ~~c ; une plante ;
mais sur quelle autorité?
 πτ r :α ~~rrs zοι

4 . On a beaucoup discuté sur la place des trois scènes ici gra~~d-père, était fils de Callisto . Il avait s~~~ t~mbea~~ s~~r le
décrites. Sont-elles à l'intérieur ou à l'extérieur du vase? Si l'on Aiénale.
s'en tient au texte, w~o~b~~ ne peut désigner que l'intérieur .
C'est aussi l'opinion de M . Legrand qui place même les deus 20 . Aigilos est un héros attique qui a donné son nom à un bourg
athénien que Théocrite appelle Aigilos et qui s'appelait en réalité
guirlandes qu'il suppose, à l'intérieur de la coupe . Hais comme il
n'est pas d'usage de sculpter l'intérieur d'un vase, beaucoup Aigilia . Les figues de ce bourg, A~~~> • .~~ ; ~~/~~~ ; étaient réputées .
d'interprètes ont placé ces trois scènes à l'extérieur, entre les
deux guirlandes . Il faut po~~r cela forcer le se~~s de ~~~o~Nw : á
l'intérieur, et lui donner celui de w ~~~~~ ou ~~~x~ •~ . IDYLLI : ΙΙ .
Le plus simple est de s'en tenir a~~ texte qui ne parle que d'une
guirlande, et de laisser les trois scènes à l'intérieur, puisque c'est
la place que leur assigne le mot employé par le poète . 21 . Argument. - Le titre de ce poème est : les Magiciennes . Il
serait plus juste de dire la Magicienne ; car s'il y a deux per-
5. La coupe est appelée éolienne, parce qu'elle vient de Galydorι, s~nnages dans le drame, Simaitha, la maîtresse, et Thestylis,
ville d'Etolie, fondée par une colonie éolienne, ce qui avait valu l'esclave, il n'y a que la maîtresse qui parle .
au territoire de Calydon le nom d'Éolide . Abandonnée par son amant Delphis, Simaitha a recours à la
6 . Le territoire de Galydon s'étendait jusqu'à la mer, et le golfe magie pour le ramener . Tout en parlant, soit à son esclave, soit
de Corinthe, à l'endroit où il baignait ce territoire, s'appelait à elle-même, elle accomplit to~~s les rites en usage pour regagner
Kz);~ôdw~o~ ~o~~~ó ; (Héliod. 5 . 17). ~~n coeur infidèle . Elle brûle sur le feu de la farine, pins des branches
7 . Le Pénée, fleuve de Thessalie, qui traverse la célèbre vallée de laurier. Ensuite elle fait fondre à là flamme une image de cire
de Tempé . qui représente son amant, et fait tourner un rouet magique qui
doit le faire revenir vers sa maison . Après cela elle brûle du son
8 . Le Pinde, chaîne de montagnes qui sépare la Thessalie de et fait trois libations, en priant Artémis de changer le coeur de son
l'Épire . Le Pénée y prend sa source . amant. Enfin ejle jette au feu une frange de son mantea~~ et e~~~oie
9 . L'Anapos se jette dans la mer au sud de Syracuse . son esclave frotter d'herbes magiques le seuil de l'infidèle .
10. L'Acis est une rivière qui descend de l'Etna . lestée se~~le, elle raconte à Séléné l'histoire de son amour .
Elle allait voir une procession en l'honneur d'Artémis quand
11 . Daphnis n'achève pas sa phrase ; il affecte une pudeur qui elle a vu le beau Delphis, un jeune athlète qui sortait de la palestre .
rend l'allusion aux amours d'Aphrodite et d'Anchise d'autant Frappée au coeur et malade d'amour, elle charge son esclave
plus piquante qu'elle laisse plus à supposer . d'amener le jeune homme chez elle . Celui-ci, par un discours où
12 . Ces deux vers sont considérés généralement comme inter- la fatuité se déguise sous une feinte modestie, essaye de h~i
posés . persuader qu'il l'aimait déjà avant d'être appelé par elle ; il rend
13 . Tandίs qu'Aphrodite emportait du champ de bataille son grâce à Cypris qui l'a favorisé et à Simaitha qui le sauve, dit-il,
fils Énée blessé par Diomède, celui-ci ne craignit pas d'attaquer de la flamme q~~i l'avait déjà à moitié consumé . Puis l'oeuvre
la déesse et la blessa à la main . (Iliade V . 335 sqq .) d'amour s'accomplit. Mais bientôt une autre fantaisie entraîne
14 . Aréthuse, fontaine célèbre qui jaillissait dans l'île d'Ortygie, ailleurs le volage Delphis, qui reste douze jours sans la voir .
près de Syracuse . Simaitha jure, s'il ne revient à elle, de se venger et de l'envoyer
frapper à la porte de l'Hadès .
15. Le Thymbris est-il une montagne ou un fleuve? Les scho- Le scholiaste nous apprend que Théocrite avait eu pour modèle,
liastes sont mal renseignés sur ce nom . La plupart tiennent pour au moins en partie, un mime de Sophron . Il faut y joindre la
un fleuve ; certains autres pour un canal dans le voisinage de célèbre pièce où Sappho, la première, a dépeint les effets de la
Syracuse . passion absolue qui pénètre èt maîtrise l'être tout entier : ~ Dès
16 . Le Lycée : montagne d'Arcadie. que mon regard t'aperçoit, la voix me manque ; ma langue se
17 . Le Ménale : montagne d'Arcadie . sèche, un feu subtil court sous ma peau, ma vue se trouble et mes
18 . Héliké : Callisto, ftile de Lycaon, aimée de Jupiter, fut mise oreilles bourdonnent ; je ruisselle de sueur, un tremblement me
au nombre des constellations sous le nom d'Héliké . saint tout entière ; ma couleur ressemble à celle de l'herbe, et
je me sens presque mourir. b La passion de Simaitha ressemble à
19 . Le petit-fils de Lycaon : Arcas, ici désigné du nom de son celle de Sappho, et la peinture que Théocrite en a faite n'est pas
2 ~2 ΝΠΤΕS NOTES 203

indigne du modèle . Aussi a-t-elle suscité à son tour un grand nombre 32 . D'après le scholiaste, le thapsus est une sorte de bois
d'imitations, notamment celles de Virgile(ÉglogueVIII), d'Horace qui donne une teinture jaune .
(Épode V, Sat . I, 8, 23 sqq.), d'Ovide (Métam ., 7, 224 sqq .), de 33 . Les amoureux apportaient des pommes ou des coings en
Lucain (Pharsale, VI, 430), de Lucien (Dial. des Courtisanes, 4) . présent ou les jetaient à l'objet aimé, pour indiquer leur amour .
La Phèdre de Racine offre aussi quelques traits empruntés à Les pommes sont dites de Dionysos, parce que ce dieu passait
Théocrite. On sait en effet que Racine admirait beaucoup les pour avoir importé le pommier .
Magiciennes . Nous avons à ce sujet le témoignage de Longepierre 34 . Héraclès était le dieu protecteur des gymnases voilà
qui lui aussi appréciait fort le poème de Théocrite . « Cette idylle pourquoi l'athlète Delphίs se couronne de peuplier blanc .
est, à non gré, la plus belle de Théocrite, et peut-être nous
reste-t-il peu de morceaux de l'antiquité aussi parfaits . Il y règne 35 . Lipara, aujourd'hui Lipari, la plus grande des iles éoliennes,
d'un bout à l'autre un génie, une vivacité, une force d'expression au N .-E . de la Sicile . Héphaistos y avait ses forges .
et s~~rtout un pathétique qui touche et qui attache agréablement : 36 . La fiole qui contenait l'huile dont les athlètes se frottaient
aussi ai-je ouï dire à M . Racine, si bon juge et s~ grand maître le corps .
en cette matière, qu'il n'a rien vu de plus vif ni de plus beau
dans toute l'antiquité . » LONGEPILRRE .
IDYLLE III
22 . Hécate préside à la magie . Elle est identifiée au vers 33
avec Artémis, qui est ici différente de Séléné. En temps qu'Artémis,
elle domine sur la terre, en tant qu'Hécate, dans le monde 37 . Argument Un chevrier donne une aubade à Amaryllis
souterrain . qu'il aime et dont il se croyait aimé . Il l'appelle à l'entrée de la
23 . Circé est assez connue par l'Odyséée d'Homère . grotte qu'elle habite : elle ne répond pas ; elle dédaigne même le
24 . Médée, fille d'~Eétès, femme de Jason, est la magicienne présent qu'elle lui avait demandé. Il se plaint de l'Amour, dieu
la plus célèbre de l'antiquité .
redoutable . Il implore un baiser, mais en vain . Désespéré, il
menace de se jeter à la mer . Il sait en effet qu'il n'est pas aimé
25 . Périmède est la même qui est appelée Agamède, Iliade, li, la feuille du pavot consultée, puis la vieille devineresse Parai-
740. Fίlle d'Augias, roi d'$lide, elle connaissait tous les simples batis le lui ont fait entendre . Aussi donnera-t-il à une autre la
et leurs propriétés médicinales.
chèvre blanche qu'il avait promise à Amaryllis . Tout à coup son
26 . Le torcol (iynx torquilla) était employé en magie parce oeil tressaille . Il reprend courage, et pour persuader à la dédai-
qu'il tourne presque entièrement la tête et le cou avec une grande gne~~se jeune fille qu'un chevrier peut prétendre à être aimé, il
rapidité . On le hait sur une petite roue appelée cόμβr qu'on lui chante les amours des vierges célèbres et des déesses qui ont
faisait tourner rapidement dans ~~ne seule direction, en pronon- aimé des bergers . Comme elle reste toujours cachée et muette,
çant des formules d'enchantement . Le mouvement dans la direc- il lui déclare qu'il va se jeter à terre et se laisser manger par les
tion opposée rompait le charme . loups .
27. Delphis était de Myndos, ville de Carie . 38. Le-.zv ~~~o ; « toute graisse ~ a beaucoup embarrassé les
28 . Dia, ancien nom de l'île de Naxos . commentateurs . C'est pour nous un compliment à rebours ; c'est
de plus un détail déplacé, entre deux autres qui ont trait aux
29 . L'hippomane est un écoulement qui survient aux cavales, yeux et aux sourcils . On a bien essayé de corriger ~~~o ; en ~E~o ;
dont on composait des philtres ; c'est aussi une excroissance de « toi dont le coeur est de pierre » ; mais l'opposition avec le détail
chair qui se forme au front des poulains et qu'on employait qui précède serait au moins marquée par ô~ . M. Legrand traduit
également dans les philtres . Pour Théocrite, l'hippomane est une « qui tout entière reluis » . Je pense comme lui que ~,~ro ; se rap-
plante qui met les chevaux en folie . porte moins à la graisse qu'à l'éclat de la char qui reluit, et je
30 . Vers interpolé. le rapporte à l'oeil « qui est toute lumière p, mais sans conviction .
31 . Anaxo était canéphore . Les canéphores étaient des jeunes II~v >.Eaos cache certainement une expression qui reste à trouver.
filles qui figuraient dans les processions aux fêtes d'Athéna, 39 . Nous ne connaissons le sens exact ni de ~~~~~~>.ov que l'on
d'Artémis et de Déméter. Elles portaie~~t sur la tête une corbeille traduit par pavot, n~ de ~~~~~~r,~x qu'on interprète communément
qui contenait le gâteau sacré, la guirlande, l'encens et le couteau par claquement. On explique d'habitude le procédé en question
pour tuer la victime . ici comme il suit : On prenait une feuille de pavot entre les doigts


2~ 1 ΝΠΤΤ'sS NOTES 205

et on s'en frappait le bras ou la main . Si elle rendait u~~ claque- bergers courent après, et Battos se plante une épine dans le pied .
ment, c'était un signe favorable . Niais cette explication, comme Corydon la lui retire . Après quoi Battos épanche de nouveau sa
le remarque M . Cholmeley (édition de 1919, Londres) ne s'accorde bile sur un vieillard amoureux, et la causerie finit brusquement .
pas avec le sens des deux verbes ~o~s~~ ; x~o (serrer, presser La pièce est ce que nous appellerions aujourd'hui une tranche de
contre ) et ~s~x~ vbr, (se flétrir) . Aussi adopte-t-il l'interpré- vie. C'est la peinture naïve et crue de l'esprit, des sentiments,
tation du scholiaste K : ~ Si la peau devenait rouge, c'est qu'on du langage de bergers véritables que le poète s'est défendu
était aimé ; si le coup blessait ou enflammait la peau, c'est qu'on d'idéaliser, et c'est le dessin des caractères et le réalisme du détail
~~e l'était pas . ~ Quant au n~ot -i,xcx,-r,μx, on peut, dit M . Chol- qui en fait le charme et l'intérêt .
~~~eley, le traduire par /euille ou /euille craquante et en faire 45 . Sατιs doute le père d'A~gon .
l'apposition de :r,).~x~i.ov .
40 . La divination par le crible, surtout pour découvrir les 46 . Gomme il est question au vers 31 de deux contemporains
de Théocrite, Glaucé et Pyrrhos, il est vraisemblable que le nom
voleurs, est souvent mentionnée . Voir Bouché-Leclercq, Histoire de Miloη n'est fias celui du fameux athlète qui fut 31 fois vain-
de Ia diu~nat~on , I, p . 183 . queur aux grands jeux de la Grèce, et qui vivait en 510 avant
41 . Les prétendants à la nain d'étalante devaient lutter à la J .-C ., longtemps avant Théocrite .
course avec elle ; elle s'engageait à épouser le vainqueur, mais 47 . L'Alphée désigne ici les jeux Olympiques, qu'on célébrait
elle perçait les vaincus de son javelot . Hippoménès, à qui Aphrodite à Olympie, située sur l'Alphée, fleuve d'Elide .
avait donné des pommes d'or du jardin des Hespérides, les sema
sur le parcours . Atalante perdit du temps à les ramasser ; elle 48 . Pollux était renommé pour son adresse au pugilat (voir
fut vaincue et épousa le vainqueur . idylle XXII), comme son frère Castor pour son habileté à con-
42 . Nélée, roi de Pylos, fils de Tyro, avait déclaré qu'il ne duire les chevaux .
donnerait sa fille Péro qu'à celui qui lui amènerait les troupeaux 49 . Avant les jeux, les athlètes s'entraînaient pendant trente
d'Iphiclos, roi de Phylacé, en Thessalie, qui avaient appartenu jours à Éhs ; ils remuaient la terre et jetaient d~i sable sur l'arène .
à sa mère Tyro . Bias, roi d'Argos, état amoureux de la jeune C'est à quoi servait la bêche . Quant aux moutons, c'étaient des
fille. Son frère Mélampos, médecin et devin célèbre, se chargea provisions de bouche .
de les amener four lui. 1 échoua d'abord et fut retenu prisonnier 50. C'est un sarcasme à l'adresse d'Aigon qui semble avoir
par Iphiclos ; mais grâce à son art, il lui donna d'utiles conseils, voulu perdre son troupeau en suivant IVÜlon et en remettant à
et Iphiclos reconnaissant Iui fit présent de ses boeufs . Bias les Corydon la garde de ses vaches : des loups enragés auraient été
conduisit à Nélée, et il épousa Péro, dont il eut une fille qu'il plus expéditifs que Corydon .
appela Alphésibée (celte qυί procure des boufs à ses parents) . 51 . L'Aisaros était un fleuve qui traversait Crotone.
43 . Endymion, ayant inspiré de l'amour à Junon, Jupiter le
plongea dans un sommeil éternel . Diane, éprise aussi de sa beauté, 52. Le Latumnos était, d'après le scholiaste, une montagne
du pays de Crotone .
venait le visiter toutes les nuits dans une grotte du mont Latmos
où il reposait . 53 . Lampriadas état sans doute le héros éponyme d'un dème
de Crotone .
54 . Héra avait un temple célèbre au promontoire du Lacinium
IDYLLE IV près de Crotone.
55 . Stomalίmnon ~ embouchure d'une lagune voisine de
44 . Argument. - La scène est dans le voisinage de Croto~~e, Crotone n, d'après le scholiaste .
où Corydon, un berger inoffensif et débonnaire, fait paître un 56 . Physcos est sans doute le ~~o~n d'un pâturage .
troupeau de vaches qu'on lui a confiées. Il cause avec Battos, un 57 . Le Néaithos état une ravière dans le voisinage de Crotone .
plaisant, qυί fait des remarques mordantes sur le troupeau et
le berger, mais sans réussir à faire sortir son interlocuteur de sa 58 . Pise, en Elide, près d'Olympie .
placidité ; car le brave Corydon est sans rancune et sans fiel, et 59 . Glaucé, musicienne originaire de Chio, vivait au temps de
quand au cours de l'entretien, la menton d'Amaryllis attriste Ptolémée Ph~ladelphe .
tout à coup Battos qυί en était épris, Corydon essaie de le con- 60 . Pyrrhos de RIilet auteur de chansons ioniennes, d'après
soler . Cependant les veaux sont allés jusqu'aux oliviers ; les ~I . Legrand .
206 NOTES
Νοrεs 207

61 . « Ce doit être le début d'une chanson où Crotone était 72. L'Himéra état sans doute une ravière voisine du Crathis .
Il ne faut pas la confondre avec l'Himéras, fleuve de Sicile .
déclarée aussi belle que Zacynthe ~ (M . Legrand ) . Zacynthe est
une ale de la mer Ionίenne, aujourd'hui Zante. 73. Sybaritis : c'était sans doute une source .
74 . Nlélanthios , chevrier d'Ulysse, avait pris 1e parti des
prétendants . Ulysse et Télémaque se vengèrent de lui en lui
coupant le nez, les oreilles, les parties et les bras et les jambes .
IDYLLE V

62. Argument. - La scène se passe dans l'Italie méridionale, IDYLLE VI

dans le voisinage de la ville de Thurü . Deux esclaves, le chevrier
Comatas et le pasteur de brebis Lacon échangent des propos inju-
rieux, puis se provoquent à chanter. Ils prennent pour arbitre 75 . Argument . - A la fin de l 'idylle XI , le Cyclope renonce
un b~cheron , Morson . Comatas commence et chante son talent à poursuivre la nymphe Galatée qui le fuit . Il trouvera , dit-il,
une autre femme ; car il a dans le pays la réputation d'être un
musical, ses chèvres, ses amours, les fleurs , les fruits et autres
personnage .
objets divers , et finit par des invectives à mots couverts contre
Il semble que notre idylle est une suite de l'idylle XI . Le thème
son adversaire . Celui-ci répond à chaque couplet far un couplet
en est traité sous forme dramatique et partagé entre deux ber-
de même mesure , où il reprend sous une autre forme le thème
de son concurrent . Telle est la loi du genre . Théocrite l'a même gers amis , Daphnis et Damoitas , qui ont réuni leurs troupeaux
appliquée dans toute la partie qui précède le concours propre-
pour chanter. Daphnis commence le premier . Il prend le rôle
d'un ami ou d'un voisin~de Polyphème et attire son attentio~~
ment dit. Morson met fin au combat, en décernant le prix à sur le manège de Galatée qui jette des pommes ( signe d'amour)
Comatas, qui triomphe bruyamment .
Virgile a imité le plan de cette idylle et plusieurs passages à ses moutons et à son chien . Damoitas répond au nom de Poly-
phème . Celui-ci, par une feinte indifférence, veut exciter la
dans sa troisième églogue .
jalousie de la nymphe et la réduire à sa merci .
63 . Le Crathis , fleuve du Bruttium, se jette dans le golfe de Le chant fini, les deux concurrents s'embrassent, sans qu'il
Tarente . y ait ni vainqueur, ni vaincu .
64 . Proverbe équwalent au nôtre « Gest Gros Jean qui en 76. Aratos de Soles, l'auteur d'un poème didactique fort
remontre à son curé . ~ estimé aux temps alexandrins et chez les Romains, les Phén~-
65ι Sybaris avait été détruite en 510 par les Crotoniates . Non mènes, était un ami de Théocrite, qui lui a dédié cette idylle et
loin de l'emplacement où elle s'élevait, les Athéniens fondèrent chanté ses amours dans l'idylle 7, 98 et suw .
en 443 la colonie de Thurü . Il faudrait conclure de ce passage 77 . Télémos, devin fameux, avait prédit au cyclope que son
que l' ancienne Sybaris avait trouvé de nouveaux habitants . oeil unique lui serait enlevé par Ulysse .
66 . Les Carneίa étaient une fête dorienne en l'honneur d'Apol- 78 . Ce vers a été transporté de la Xe idylle ici où il n'a que
lon dieu des troupeaux . Elles se célébraient au mois d'août, faire.
appelé à Sparte K~ws~o ;
67 . Phalaros, nom d'un bélier .
68 . Il est probable que c'est du grand Praxitèle que Lacon IDYLLE VII
veut parler, et non de l'un de ses fils qui vécurent jusqu'au
temps de notre poète, et travaillèrent à la décoration du temple 79 . Argument . - Simichidas , - c'est Théocrite lui-même
d'Asclépios, à Cos . qui se cache sous ce pseudonyme, - se rend avec deux amis
69 . Le texte dit x~x~ sèches. Le scholiaste interprète par aux Thalysies, ou fête de la moisson, que célèbrent deux nobles
mûres . Ce serait en ce sens un emploi unique . habitants de Gos, Phrasidamos et Antigénès . Chemin faisant, il
70 . La scille et le cyclame passaient pour avoir des vertus rencontre Lykidas, un chevrier habile à jouer de la syrinx, ou
purgatives et magiques. plutôt un confrère en poésie que Théocrite a déguisé en chevrier .
Invité à donner un échantillon de son talent, Lykidas chante
71 . L'Halès, rivière inconnue .
208 Nor€s NOTES
2 ~9
sen amour four le jeune Agéanax . Simichidas répond en disant pour annoncer les tempêtes . Les Chevreaux apparaissent au
son amour pour Myrto, mais en célébrant surtout la passion commencement d'octobre ; Orion se couche au commencement
malheureuse qu'~ratos a conçue pour le beau Philinos . Les de novembre .
chants fln~s, les deux chanteurs se séparent amicalement, et 96. On prétendait que, lorsque les alcyons font leur nid, la
Simichidas gagne la demeure de Phrasidamos, où ~l se repose
dans un verger opulent, sous de beaux ombrages, en buvant mer aplanissait ses flots et que le calme durait sept jours avant
et sept jours après le solstice d'hiver : c'étaient les jours alcyo-
d'un vin vieux de quatre a~~s, comparable aux vins servis jadis niques .
à Héraclès et à Polyphème .
Cette idylle est un des plus beaux chefs-d'ceuvre de Théocrite, 97 . Le vin ptéléatique venait sans doute d'un cru de l'île de
et la description de la campagne où se fit le festi~~, la plus célèbre Cos .
que la Muse lui ait inspirée . II faut lire l'analyse fine et brillante 98 . Acharnes bourg de l'Attique .
que Sainte-Beuve a faite de ce poème, da~~s ses Portraits litté- 99 . Lycopé, ville d'Etolie, d'après le scholiaste . Ces deux
raires, tome III, p . 17 et suiv .
artistes d'Acharnes et de Lycopé, recèlent sans doute deux
80 . Eucritos, ainsi qu'Amyntas, Phrasidamos, Antigénès et virtuoses connus au temps de Théocrite .
Brasilas ne nous sont connus que par Théocrite .
100 . Sous le nom de Tityre on a voulu voir le poète Alexandre
31 . L'Halès est-il une localité ou une rivière? Nous n'en d'Étolie, disciple de Philétas, auteur de deux recueils d'élégies,
savons rien. intitulés Apollon et les Muses.
82 . Les Thalysies étaient la fête dss aires, co~n~ne les `λ},ώx e~~ 101 . L'Himéras est une rivière de Sicile .
.,Attique : on les célébrait après la moisson . 102 . L'Hémos et le Rhodope sont des montagnes de Thrace ;
83 . Déo autre nom de Déméter . l'Athos, une montagne de la Chalcidique .
84. Clyt~e, femme d'Eurypylos, roi de (:os, était la mère de 103. Le chevrier Comatas faisait des sacrifices aux muses
Chalcon . avec les chèvres de son maître . Celui-c~ l'en punit en l'enfer-
85 . Bourina, aujourd'hui Vouriτιa, fo~~ta~ne qui se trouvait mant dans un coffre . II rouvrit le coffre plusieurs mois après,
à une heure de distance de la ville de Cos . pour voir si les déesses avaient sauvé leur favori ; il trouva le
86 . Kydonia ville de Crète . chevrier vivant .
87 . Lykίdas : ce nom cache un poète contemporain de Théo- 104 . L'éternuement donnait aussi bien des présages favorables
crite, que nous ne connaissons pas . que des présages défavorables . Ici le présage est heureux ; Simi-

88 . Simichidas représente ici Théocrite lui-même . Pourquoi chidas est payé de retour.
a-t-il choisi ce nomR Est-ce parce qu'il était camus, c~~o ;? C'est 105 . M . Legrand voit dans Aratos, non le célèbre auteur des
l'opinion de certains scholiastes . Phénomènes, ami de Théocrite, mais un habitant de Cos .
89. Sikélidas : pseudonyme du poète Asclépίade, dont l'Antho- 106 . Aristis, habitant de Cos, connu comme citharède
logie palatine nous a conservé dix-huit épigrammes . (~i . Legrand).
90 . Philétas de Cos, né vers 340 av . J .-C., pète et grammai- 107. Homolé, montagne de Thessalie .
rien, fut le précepteur de Ptolémée Philadelphe . Il avait com-
posé des poèmes, des épigrammes, des élégies amoureuses qui 108. Il s'agit de la viande offerte aux jeunes garçons par
lui valurent une grande rép~~tation . Il nous en reste à peine celui qui offrait un sacrifice . S'ils trouvaient la portion trop
quelques fragments . petite, ils s'en vengeaient sur le dieu .
109 . Édones, peuplade de Thrace .
91 . Les anciens trouva~e~~t du charme au brut strident que
fait la sauterelle . 110 . L'Hèbre, aujourd'hui Maritza : fleuve de Thrace .
92 . Oromédon probablement une montagne de Cos . 111 . Les Blémyes habitaient prés des cataractes, et non,
93. Le chantre de Chios Homère . comme le laisse entendre Théocrite, au delà des sources du Nil .
94 . Mytilène : capitale de l'île de Lesbos . 112 . Hyétis et Biblis ; sources voisines de Milet .
95 . Les Chevreaux et Orion, deux constellations qui passaient 113 . Oicous site de Milet .


ίιπ Νπ~Τς ΝΠΤβS 21 1

114 . Dioné, fille de l'Océa~~, almée de Zeus, do~~t elle eut 123 . Le bas des tuyaux est la partie que le joueur tient à la
Aphrodite . Elle est prise ici, comme souvent, pour sa fille . main, le haut, la partie où l'on appuie les lèvres .
115 . Molon :inconnu, qui aimait h~i aussi Philinos . 124 . Vers interpolé .
116 . Pyxa bourg de l'île d~ Cos, d'après le scholiaste .
117 . Amyntique, diminutif d'Ar~~yntas .
118 . Castalie, fontaine du mont Parnasse, consacrée à Apollo~~ IDYLLE I1
et aux muses .
119 . Le centaure Pholos offrit l'hospitalité à Héraclès, quand 125 . Argument. - La scène est en Sicile . Un personnage qui
celui-ci fit son expédition contre le sanglier d'Érymanthe . n'est pas nommé engage Daphnis et Ménalcas à chanter pour
120 . L'Anapos fleuve de Sicile . lui. Daphnis vante les douceurs de son existence en été, Ménalcas,
121 . Les uns voient dans ces nymphes celles de la grotte le confort dont il jouit en haver . L'auditeur les récompense tous
située dans le domaine de Phrasidamos, et ils prennent le verbe les deux, puis il prie les Muses de publier la chanson que lui-
dc-zpχvάσχ-- au sens de mëler de l'eau ~ du yin ; les autres y voient rnême a chantée devant les deux bergers, chanson où il célèbre
les nymphes Castalides c'est pour les honorer que Phrasi- le charme des Muses.
damos sert à leur favori Simichidas son vin le plus précieux . Le Cette idylle a été imitée par Virgile comme la précédente et
verbe en ce cas signifie : faire couler comme d'une source . C'est les anciens n'ont pas mis en doute qu'elle ne fût de Théocrite .
l'opinion de M . Legrand, et je m'y rallie . Tel n'est pas l'avis des modernes . On admet à la rigueur l'authen-
ticité des couplets de Daphnis et de Ménalcas ; mais on veut
voir dans le début (1-6) une ~nterpolat~on maladroite, dans les
IDYLLE VIII vers relatifs aux récompenses (22-27) un centon fait de souvenirs
des autres idylles, et enfin dans les derniers vers (28-36) un
épilogue ajouté à un recueil de ses vers par Théocrite lui-même
122 . Argument . - Deux bergers encore enfants, Daphnis et (Cholmeley) ou à une collection bucolique d'auteurs divers par
Ménalcas, se rencontrent dans la montagne . Ménalcas provoque Artémidore ou d'autres éditeurs . M . Legrand va plus loin : il
Daphnis à chanter. Ils appellent un chevrier pour les juger . Ils retire à Théocrite l'idylle tout entière et il se dit tenté de la
chantent, l'un, son mignon ; l'autre, sa maîtresse en distiques rapporter à Moschos de Syracuse ou à quelqu'un de soM entou-
élégiaques ; puis dans un couplet final en vers alexandrins, chacun rage .
d'eux revient à des sentiments plus conformes à son âge . Le Les arguments de ces critiques ne sont pas convaincants . Je
chevrier adjuge le prix à Daphnίs qui bat des mains, tandis que tiens pour l'unité du poème, et je ne suis nullement choqué,
son petit concurrent a le coeur gros de chagrin . comme M . Legrand, que le début ait une forme dramatique,
Virgile a imité maint passage de çet~e idylle et les anciens quand la suite est narrative ; je trouve non moins naturel que
semblent l'avoir considérée comme étant de Théocrite . Mais celui qui a prié les deux chanteurs de chanter pour son plaisir
aujourd'hui l'authenticité en est fort contestée . Il est invrai- les en récompense tous les deux ; car il n'est pas comme le dit
semblable que Théocrite ait oublié que ses chanteurs avaient Ai. Cholmeley un arbitre , mais un chanteur lui aussi . C'est à ce
entre douze et quinze ans, et que l'un célèbre le garçon qu'il titre qu'il chante lui-même une chanson aux deux bergers . Il
aime, et l'autre la nymphe dont il eat égr~s, en termes qui ne faut lire, il est vrai, :rv ώr',zv avec K, au lieu de -z ; ~â~~ et cor-
conviennent qu'à des hommes . Il y a désaccord entre cette riger avec Meineke -o A' en ~o~' . Dès lors le texte n'a plus rien
parte de la pièce et les deux couplets de la fin, où les sentiments de choquant .
et le ton sont plus naturels et convenables à des gaι°çonnets. De Sans doute la pièce tout entière est faible, et l'on y voit même
plus il y a deux endroits où l'on ne trouve pas entre les couplets quelques détails qui s'ajustent péniblement . Mais quel est le
la correspondance de pensée qui est de règle dans les vers amé- poète qui n ' a fait que des chefs-d'oeuvre et n'a jamais eu de
bées . On en est réduit à supposer des lacunes. La conclusion, faiblesse? On est d'ailleurs libre de croire que cette idylle n'est
c'est que l'idylle est apocryphe, ou tout au moins qu'elle a été qu'une ébauche et que l'auteur n'y a pas mis la dernière main .
composée de morceaux distincts que l ' arrangeur a mal soudés 126 . Hyccara, localité de Sicile, aujourd'hui Carini .
ensemble, parce que leur diversité ne permettait pas de les
fondre en un tout homogène . 127 . Vers inintelligible à cet endroit .
212 NOTES
NOTES 213

IDYLLE X IDYLLE XI

140 . Argument. - Il n'y a pas d'autre remède contre l'amour

128 . La scène est probablement à Cos . On y voit deux ouvriers
que le commerce des Siuses . C'est par là que Polyphème allégeait
moissonneurs, Milon et Boucaios . Milon reproche à son cama-
rade de travailler mollement. Boucaios lui avoue qu ' il est dis- ses tourments, au temps où, tout jeune homme, il aimait la
Néréide Galatée. Il chantait
trait par l'amour : il aime Bombyca, une joueuse de flûte, dont
il célèbre les charmes dans une chanson délicate et passionnée . Pourquoi m'évites-tu, blanche Galatée ? Je t'ai aimée dès le
jour où tu es ve~~ue avec ma mère cueillir des fleurs dans les mon-
Il éveille peu de sympathie chez son camarade, qui Iui montre tagnes, et depuis je ne peux cesser de t'aimer . Tu me fuis, parce
ce que doit être une chanson de moissonneur, en lui récitant
que je n'ai q~~'un mil , mais j'ai mille brebis, et je sais jouer de
les préceptes de Lίtyersès sur les travaux de la moisson . la syrinx . J' ai aussi une belle grotte ombragée de beaux arbres
Cette idylle est un petit mime d'un réalisme juste et sain,
et toujours pourvue d'eau fraîche que m'envoie l'Etna . Je suis
où s'opposent deux types de paysans, l'un rude et tout pra- prêt, si tu veux m'aimer à me laisser brûler jusqu' à l'âme, et
tique, l'autre rêveur et sentimental, et qui parlent tous les deux même mon mil unique. Je veux apprendre à nager pour te porter
le langage qui convient à leur condition et à leur caractère . des fleurs au sein de la mes• ; mais viens plutôt partager ma vie
129 . Proverbe qui signifie qu'il ne faut pas prendre goût aux dans ma grotte . J'en veux à ma mère qui n'a pas su te parler
choses défendues . pour moi . Mais où laissé-je égarer mes espr~tsR Il y a d'autres
130. Manière de parler proverbiale qui veut dire : tu es riche, jeunes filles que Galatée, et je ne suis pas un personnage à dédai-
et tu deux te croiser les bras, puisque tu as le temps d'être amou- gner.
reux. L'idée de faire du monstrueux anthropophage d'Homère un
131 . Locution proverbiale qui équivaut à je laisse tout à amoureux transi n'est pas de Théocrite. Cent ans avant lui, le
l'abandon , même l'ouvrage le plus pressant . poète Philoxène de Cythère avait représenté le cyclope sous les
traits d'un amant, mais d'un amant ridicule . Théocrite aussi lui
132. Autre proverbe te voilà pris . a prêté une fatuité et des balourdises plaisantes , mais il a su
133. Raillerie sur la maigreur de Bombyca. nous intéresser à lui par la passion sincère et profonde que le
134. La Piérie était une région de Macédoine, où les Muses pauvre cyclope ressent pour la jeune néréide.
avaient leur séjour. Virgile a imité plusieurs passages de cette célèbre idylle dans
135 . L'hyacinthe n'est pas la fleur que nous appelons de ce
sa deuxième églogue, et Ovide l'a refaite à sa manière dans le
nom ; c'est l'iris ( iris germanica), sur laquelle les anciens lisaient treizième livre des Métamorphoses .
YA ou AI , initiales du nom d'Hyacinthe et d'Ajax, dont le sang 141 . Le poème est adressé à Nikias, médecin de Milet, poète
_

avait donné naissance à cette fleur . aussi, qui peut-être était, comme le cyclope, tourmenté d'un
136. Les chaussures d'Amyclées, en Laconie, généralement de amour malheureux. Il répondit par une pièce de vers dont nous
couleur rouge, étaient portées par les élégants . avons conservé le début : « C' est bien vrai, Théocrite, les Amours
ont souvent rendu poètes ceux qui auparavant étaient étrangers
137. Lityersès , fils de Midas, roi de Phrygie , s'était adonné aux Muses . » Nous avons aussi conservé de Iui neuf épigrammes .
à l'agriculture . Il recevait les étrangers à sa table, puis les faisait Théocrίte lui a dédié aussi la treizième idylle .
moissonner avec lui ; s'ils ne pouvaient pas l 'égaler au travail, il
leur tranchait la tête . Hercule le tua d'un coup de faux. Néan- 142 . Homère a raconté dans le neuvième chant de l'Odyssée
moins le souvenir de ce roi moissonneur resta populaire, et l'aventure d'Ulysse chez Polyplème . Ulysse, ayant pénétré dans
Athénée ( 619 a ) nous apprend qu'on appelait lityersès la chanson l'antre du géant, fut retenu par lui et le vit dévorer six de ses
des moissonneurs . compagnons . II se vengea, après l'avoir enivré, en Iui crevant
son mil unique .
138 . C'est- à- dire inutiles, comme le bois de figuier .
143 . La mère de Polyphème s'appelait Thoossa ; c'était une
139 . On appelait les avares coupeurs de cumin . ~~ymphe de la mer, comme Galatée .
144. Expression proverbiale équivalente à Contente-toi de
ce que tu as sous la main .


2 14 rτarεs τ~αrεs 215

d'Aphrodite et d'Ouranos, et d'autres, d'autres parents (Schol .) .

IDYLLE XII 155. Le lion de .Némée .
156. D'après Apollonios, Héraclès avait tué le roi des Dryopes,
Théodamas, et emmené son fils Hylas .
145 . Argument . - Un amant heureux dit sa joie agrès la visite
de celui qu'il aime . Il souhaite que la postérité célèbre ses amours, 157 . Jason était fils d'IEson, fondateur d' Iolcos en Thessàlie .
et il félicite les Mégariens des honneurs qu'ils rendent à Dioclès Pélias, frère d'~Eson, s'étant emparé du royaume de son frère,
Jason, arrwé à l'âge d'homme, le lui réclama . Pélias promit de
et des concours de baisers qu'ils ont institués en l'honneur de cet le rendre, si Jason lui rapportait la toison d'or qui appartenait
amant des enfants .
au roi de Colchide, fEétès, et qui était gardée par un dragon .
146 . Amyclées, en Laconie, où l'amour e~~tre hommes état
particulièrement en faveur . 158 . Alcmène, femme d'Amphitryon, mère d'Héraclès, était
fille d'Electryon, roi de Midéa, en Argolide .
147 . Cronos, fils d'Ouranos, détrôna son père, et fut à son tour 159 . Ce navire fut aińsί -MOmmé du nom de son constructeur
détrôné par Zeus. Argos, fils de Phrixos .
148 . Des pustules au nez ou à la langue étaient, chez les 160 . Les Cyanées ou Symplégades étaient deux îlots rocheux
anciens, des signes de mensonge . du Bosphore de Thrace, à l'entrée du Pont-Euxin . Elles étaient
149 . Nisaea, port de Mégare . Son nom vient du roi légendaire mouvantes et se rapprochaient pour écraser tout navire qui
Nίsos. tentait de passer entre elles . Elles devaient devenir immobiles,
150 . Dίoclès d'Eleusis, émigré à Mégare, se fit tuer dans un dès qu'un navire aurait réussi à franchir le passage sans dommage,
combat en couvrant son ami de son bouclier. (Schol .) ce qui eut heu quand Argo, conduit par Athéné, leur échappa .
151 . La pierre de Lydie était la pierre de touche, ainsi nommée 161 . Le Phase, fleuve de Colchide .
parce qu' on la trouvait surtout dans le fleuve Tmolus en Lydie . 162 . Les Pléiades étaient sept nymphes de la suite de Dίane .
Poursuivies par le chasseur Orion, elles furent métamorphosées
en colombes et placées parmi les astres . Elles formèrent une
constellation qui se lève à la fin d'avril.
IDYLLE XIII 163 . Les Cίanes habitaient Cios, ville de Bithynie .
164 . Télamon, roi de Salam~ne, père d'Ajax, accompagna
152 . Argument. - Nul n'échappe à l'amour et Héraclès lui- Héraclès dans son expédition contre les Amazones et contre Troίe .
même fut épris du jeune Hylas . Quand Jason partit à la conquête
de la toison d'or, Héraclès et Hylas s'embarquèrent avec lui . 165 . Les Méotes étaient des Scythes habitant les bords du
On flt escale dans la Propontide, chez les Cianes . Hylas s'en f~~t Palus Méotide . Suivant la tradition, c'est un Scythe, Tentaros,
chercher de l'eau pour le repas du soir . A la vue du bel enfant, l~~uv~er d'Amphitryon, q~~i avait appris à Héraclès à tirer de Parc.
les nymphes de la source, soudainement éprises, l'attirèrent dans ifi6 . Le C~lch~de, contrée sur la côte est du Pont-Euxin .
l'eau . Hercule inquiet de l'absence d'Hylas, se précipita à sa
recherche, oublieux de Jason et de son entreprise. On l'attendit
en vain : il rejoignit à pied ses compagnons .
Le sujet d'Hylas est un des sujets favoris de la poésie hellé- IDYLLE XIV
nistique . Cui nom dictas Hy1~s puer? a dit Virgile (Géorg., III, 6 .)
Apollonios de Rhodes en particulier a raconté longuement l'aven- 167 . Aryumeni. - Eschine a do~~~~é rendez-vous à so~~ a~~~i
ture d'Hylas au premier chant de ses Argonautiques . Des simi- 'l'hyonichos pour lui faire cottfldence de ses déboires amoureux .
litudes font penser que l'un des deux poètes a imité l'autre ; Il avait invité des amis à faire bombance avec lui et sa ma4tresse
mais lequel? c'est ce qu'il est difficile de déterminer. M . Legrand Kynisca . Au cours du festin on convient de boire, en prononçant
pense que c'est Apollonios qui s'est inspiré de Théocrite . le nom de la personńe à qui l'on boit . Seule, Kynisca ne dit rien .
153 . Sur Nikias voyez Idylle XI, note 141 . Un des convives Ιυί demande si elle a vu le loup . Le loup ( :1ú o~)
154. Simonide dit qu'Éros est fils d'Arès et d'Aphrodite ; Acou- est le nom d' un beau jeune homme qu'elle aime . Un autre convive
sila~s, de la N~~it ~t de l'Ethcr ; Alcéc, d'Iris et de Íéphyrc ; Sa~ph~, chante taxe chanson qui débute par : ~ Mon hup ~. 1{ynisca sc
216 NOTLS NOTLS 217

net à pleurer . Son amant Iui applique une paire de soufllet~ ; dans 'broie . Cependant Praxinoa, éperdue dans la presse, a son
elle s'enfuit et va retrouver son nouvel amant . L'ancien, toujou~ •s voile déchiré . Elle demande protection à un homme, et la bande
amoureux, parle de s'engager comme soldat . Thyonichos lui cgS~ réussit enfin à pénétrer dans le palais .
seille de se mettre à la solde de Ptolémée, dont il vante les q~a- La troisième partie a pour scène la salle où est dressé le lit
lités et surtout la générosité. d'Adonis . Les deux femmes s'extasient sur les broderies . Un
Cette idylle est un mime d'un réalisme savoureux, terminé par homme les prie de se taire et les raille sur leur accent dorien .
un éloge de Ptolémée, d'autant plus flatteur qu'il était inattendl~ . Praxinoa lui rend coup de bec pour coup de bec . Mais la chanteuse
168 . D'après Athénée ce vin était ainsi nommé d'une contrëe s'avance . Elle fait l'éloge d'Adonis où elle mêle celui de la reine
de la Thrace qui le produisait ; suivant füppys de Rhegium, c'était Arsinoé qui a organisé la fête ; elle célèbre les jardins d'Adonis,
un vin produit par une espèce de vigne nommée ~c~~~x . les gâteaux, les berceaux de verdure et tous les ornements dont
on a paré le lit du jeune amant de Cypris .
169 . C'était une croyance populaire que s~ le loup apercevait
Les deux femmes reprennent le chemin de leur logis, pleines
quelqu'un le premier, il lui faisait perdre l'usage de la parole .
d'admiration pour le talent de la chanteuse .
Tu as vu le loup? n équivaut donc à : « As-tu perdu la pa~ •o le? »
Mais c'est trahir l'auteur q~~e de résumer sa pièce . L'intérêt
Le convive joue sur le sens de ~~xo~ qui veut dire loup et qui est
e~~ est en effet dans les menus détails, si heureusement choisis
en même temps le nom de l'amant de Kynisca .
four peindre le caractère et le langage de deux petites bour-
170. Le convive thessalien était de Larissa, ville de Thessalie. geoises de l'époque alexandrine . On prétend que Théocrite a
171 . Proverbe qui signifie Il est parti pour ne pas revenir . imité un mine de Sophron, Les Spectatrices des jeux de l'Isthme .
172 . Les Thraces, peuple barbare, avaient sans doute la barbe Quel qu'ait été le mérite de Sophron, on peut douter qu'il ait
longue et peu soignée . peint des caractères aussi marqués que ceux de Gorgo et de
Praxinoa, et qu'il ait su évoquer d'une manière si naïve et si
173 . Suivant le scholiaste, les Mégariens ayant demandé à la
vivante le spectacle d'une foule en fête.
pythie quel était le premier peuple de la Grèce, elle en énuméra
plusieurs, et ajouta : « Pour vous, Mégariens, vous n'êtes ni les 177 . C'est-à-dire des soldats . Les bottes (xprs~~~ ;) et la chlamyde
troisièmes, n~ les quatrièmes, ni les douzièmes : vous n'entrez ni étaient caractéristiques du costume des soldats macédoniens .
en considération ni en compte . » 178 . Perséphone ou Proserpine .
174 . Proverbe appliqué à ceux qui sont tombés dans une 179. Passage très controversé . Nous avons adopté la correction
situation inextricable . d'Ahrens, ~~v~a pour ~x•r.x . Si l'on garde s~v~x, le sens est
175 . Ptolémée II Philadelphe régna de 283 à 246 . Ce fut le nous disons l'autre jour à propos de tout ; c'est une critique d.e
plus riche et le plus puissant des rois d'Egypte . l'abus qu'on faisait à Syracuse du mot ~~óxv, l'autre jour, mot
qui se rencontre en effet très souvent dans Théocrite . Bois-
so~~ade entendait car il faut dire l'autre jour à propos de tout,
puisque nous demeurons s~ loin que nous ne pouvons parler
IDYLLE XV dans nos rares entrevues que de faits déjà lointains .
180 . La mine valait 92 fr . 68 .
176 . Argument . - Le mime des Syracusaines se divise en trois 181 . Mormo, croquemitaine femelle dont on menaçait les
parties . La première a pour théâtre la maison de Praxinoa où son enfants quand ils criaient .
amie Gorgo vient lui rendre visite . Ces deux femmes sont des 182 . C'est-à-dire vauriens .
Syracusaines dont les maris sont domiciliés à Alexandrie . Elles
se complimentent elles-mêmes et daubent à l'envi sur leurs maris . 183 . Il faut supposer que les jeunes fïlles de la noce cherchaient
à pénétrer dans la chambre nuptiale, comme le font encore
Puis Gorgo invite Praxinoa à venir voir les fêtes d'Adonis au
palais du roi Ptolémée . Praxinoa s'habille en bavardant et surtout aujourd'hui les garçons dans nos campagnes . Un ami du marié
les écartait de la porte en disant ironiquement : « To~ites dedans »
en tançant à tout propos sa servante Eunoa .
c'est-à-dire celles qui doivent être dedans y sont, ce pluriel
La deuxième partie se passe dans la rue, où Praxinoa a peur
désignant la mariée .
de la foule et peur des chevaux . Chemin faisant, Gorgo demande
à une vielle femme si l'on peut entrer dans le palais . Essayez, 184 . Adonis était aimé non seulement par Aphrodite, mais
répond la vieille c'est en essayant que les Achéens entrèrent encore par Perséphone, déesse des enfers .


21Σ3 ~ο •ι•εs τνο •r εs 21ιJ

185 . Le dorien aimait les sons ouverts, en partic~~lier l'~ q~~~ poètes porter la gloire d'H~éron aux extrémités de la terre 1
y remplaçait l'r, de l'attique. Théocrite sera l'un de ceux-là, si l'on fait appel à son talent .
186 . Bellérophon, le vainqueur de la Chimère, était fils de Ce poème semble avoir été écrit vers 275 au temps où Hiéron,
Glaucos, roi de Corinthe. après le départ de Pyrrhus (278), se préparait à faire la guerre
187 . Ce surnom désigne Perséphone, à qui l'on offrait des aux Carthaginois . Il n'eut pas le succès qu ' en espérait son auteur•,
gâteaux de miel . qui dut aller chercher en Égypte un autre protecteur, comme le
188 . On râclait la mesure de grain pour en ôter le trop plein . montrera la pièce qui suit .
Râcler une mesure vide, c'est perdre son temps . 199 . Proverbe qui équivaut au nôtre charité bien ordonnée
189 . Golgoi et Idalion étaient des villes de l'île de Chyp~ •e . commence par soi-même .
190 . Montagne de Sίcile où Aphrodite avait ~~n temple . 200 . Antiochos roi de Thessalie, contemporain du poète
Simonide, qui le célébra dans ses vers .
191 . Adonis ayant été tué par un sanglier, Aphrodite qui
l'aimait obtint de Jupiter qu'il reviendrait sur terre chaque année 201 . Aleuas autre prince thessalien qui régnait à Larissa,
pour quelque temps . On célébrait la fête de son retour pendant que Simonide célébra aussi .
deux jours . Le premier jour on le représentait réuni à son amante 202 . Les pénestes étaient en Thessalie ce qu'étaient les hilotes
Aphrodüe sous un berceau de feuillage . Le deuxième jour état en Laconie ; ils formaient une classe intermédiaire entre les
un jour de deuil, où Adonis redescendait dans l'Hadès . hommes libres et les esclaves .
192 . Bérénice, femme de Ptolémée Sôter, et mère de Ptolémée 203 . Les Scopades : dynaste thessalienne qui régnait à Cran-
Philadelphe et de la reine-sceur Arsinoé . uon, ville de la Pélasgiotide . Le Scopade dont Simonide célébra
la victoire aux jeux olympiques était fils de Créon . Voir dans
193 . On appelait « jardins d'Adonis » des fleurs et des plantes Cicéron, De Orabre II, 352-3 l'anecdote de Scopas, qui ~~e voulut
que l'on faisait pousser art~ficiellem .ent dans des vases pour la payer que la moitié du prix convenu, sous prétexte que Simo-
fête des Adonίes . nide avait consacré aux Tyndarides la moitié de son poème .
194. Je traduis (~p~~w-o . comme M. Legrand, faute d'une cor-
rection plus satisfaisante . 204 . Simonide état né à Iulis dans l'île de Céos . Il vécut
de 556 à 469 et fut en faveur auprès d'Hiéron I, roi de Syra-
195 . Milet et Samos étaient renommées pour le travail de la cuse .
laine et la fabrication des tapis .
205 . Pindare, Olymp . I 18 a immortalisé le nom du cheval
196 . Les Lapithes, peuple de Thessalie, fameux par leur lutte ~~~w SAO ; avec lequel Hiéron I remporta le prix auxjeux olympiques .
contre les Centaures . 206 . Les chefs des Lyciens Sarpédon, Glaucos, Pandaros .
197 . Hellen et Amphictyon .
207 . Cycuos, fils de Poséidon, fut tué par Achille et changé
en cygne .
208 . Eumée et Philistins sont dcs personnages de l'Odyssée,
IDYLLE XVI ainsi que Laërte, père d'Ulysse .
209 . Le vieillard d'Ionie est Hoτnère .
X98 . Arqumenf . - Confondant les Charites avec ses ve~ •s , le 210. Il y a un proverbe grec >,i0ov ~i .•w ~~ •~ laver une brigue
poète se plaint du peu d'accueil qu'elles rencontrent . Les riches qui signifie gendre une peine inutile.
ne savent pas faire usage de leur fortune et ne donnent rien ans 211 . Ilos : héros éponyme et fondateur d'Ilion .
poètes . Pourtant les poètes sont les dis~e~~sateurs de la gloire .
Les Aleuades et les Scopades seraient ensevelis dans l'oubli, si '~1'l . Ces Plιéniciens sont les Carthaginois , colo~~s venus de
Phénicie .
l'habile Simonide n'avait pas immortalisé leurs noms, et l'on ne
connaftrait pas Ulysse, si Homère ne l'avait pas chanté. Théo- 213. La jeune fille et sa mère sont Perséphone et Déméter,
crite cherche quelqu'un qui ait besoin de ses chants pour éterniser adorées à Syracuse , ville fondée par les Corinthiens ou Ephy-
ses exploits : ce héros sera Hiéron qui s'arme contre les Cartha- réens .
g~nois . Puisse-t-il les chasser de la Sicle t puissent les dieux 214 . Lysiméléia était un lac voisin de Syracuse .
rcttdre la prospérité et la paix à l'ilc d'~réthuse, et fuissent les 21 fi . La mcr de Scythic le Pont-~uxi~~.
220 ινοrεs NOTES 221

216 . Aréthuse , néréide poursuivie par le fleuve Alphée, fut 223 . Cos, une des Sporades, située en face d'Halicarnasse fut
changée en fontaine par Artémis et vint jaillir dans l'île d'Orty- la latrie d ' Hippocrate, de Philétas et d'Apelle .
gie, près de Syracuse. 224 . Bérénice avait pour mère Antigone , fille de Cassandre .
217 . Étéocle fut le premier qui sacrifia aux Charites . Il régnait
225 . Ilithyie présidait aux accouchements .
à Orchomène la ~iinyenne (il y avait une autre Orchomène en
~rcadie) . Orchomène , qui avait jadis assujetti Thèbes, fut détruite 226 . La colline de Triops ou Triopίon était un promontoire
par elle en 364 . d'Asie séparé de l'île de Cos par un bras de mer de peu de largeur .
C'était le centre religieux de la pentapole dorienne qui com-
prenait les trois cités rhodiennes de Lindos, Camiros, Ialisos,
IDYLLE XVII l'île de Cos et la ville de Cnide sur la côte .
227 . Rhénée , petite ile séparée de Délos par un étroit bras
218 . Argument - Le poète se propose de chanter Ptolémée de mer de quatre stades de largeur .
Philadelphe . Ptoléu~ée Philadelphe est fils de Ptolémée Lagide, 228 . Ce qui fait 33.333 . Diodore de Sicile porte à 30.000 le
compagnon d'Alexandre et descendant comme Iui d 'Héraclès . nombre des villes d'Égypte au temps de Ptolémée Lagide . Le
Ptolémée Lagide et sa femme Bérénice ont été mis au rang des poète a substitué à ce chiffre un nombre multiple de 3, parce
dieux. Leur fils a vu le jour à Cos : il règne sur les 33 .333 villes que le nombre 3 a une signification favorable aux yeux des
de l'Égypte et sur un grand nombre d'autres pays ; ses flottes anciens .
Iui ont gagné l'empire de la mer et ses troupes innombrables 229 . Une tradition tardive donnait Zéphyre pour époux à
assurent à l'Égypte une entière sécurité . Il a des richesses Iris .
immenses et il sait en faire usage ; il en donne une part aux
poètes, dispensateurs de la renommée . Il a bâti des temples à ses
parents, conjointement avec Arsinoé, sa soeur, qu'il a épousée, IDYLLE XVIII
comme Zeus épousa Héra . Le poète le chantera comme les autres
héros . 230 . Argument . - Douze jeunes filles lacédémoniennes chan-
Théocrite , n'ayant pas obtenu à la cour d'Hiéron la protec- tent un épithalame devant la chambre où Ménélas vient de
tion qu'il en attendait , s'était rendu à Alexandrie , à la cour de s'enfermer avec Hélène, sa jeune épouse . Elles le plaisantent de
Ptolémée Philadelphe. L'éloge qu'il fait de ce monarque se place se coucher si tôt, pins le félicitent d'avoir obtenu la main d'une
entre 275 et 270, date de la mort d'Arsinoé, probablement, fille de Zeus , la plus belle des femmes de Sparte, la plus adroite
d'après M . Legrand, après 273 . C'est un morceau bien inférieur à tisser, la plus habile à chanter . Elles vont célébrer pour la
au précédent il a l ' allure compassée d'un poème officiel, où la première fois les rites d'un culte en l'honneur d'Hélène, et elles
louange ne connaît ni restriction ni mesure . Seul, le pittoresque demandent à Léto, à Cypris et à Zeus de favoriser les nouveaux
de certains détails en relève la monotonie . époux .
219. Ce Ptolémée avait suivi Alexandre dans ses expéditions . D'après le rédacteur d'une notice ancienne , ce gracieux épi-
thalame serait imité de Stésichore ; mais de l'oeuvre de Stési-
Dans le partage de l'empire qui suivit la mort du conquérant,
il obtint le gouvernement de l'Égypte , où il régna sous le nom chore nous ne savons rien .
de Ptolémée I, Sôter . II abdiqua en 285 en faveur de son plus 231 . Il y avait à Sparte une chapelle ou une enceinte consa-
jeune fils Ptolémée Philadelphe . crée à Hélène , près d'un bouquet d'arbres appelé Platanistas .
220. Le vaillant Héraclide est ici le fondateur de la dynastie
macédonienne , Caranos ou Perdiccas . Ptolémée Lagide se fai-
sait passer pour fils naturel de Philippe, et prétendait descendre IDYLLE XIX
d'Hercule comme les rois macédoniens .
221 . Bérénice, fille de Magas, femme de Ptolémée Sôter, mère 232. Argument . - Un jour qu' Éros dérobait du miel dans une
de Ptolémée Philadelphe . ruche, il fut piqué par une abeille et se plaignit à sa mère qu'une
222. Déipyle, fille d'Adraste , roi d'Argos, mariée à Tydée, si petite bête fît de s~ grandes blessures . « Toi aussi, dit Aphro-
qui fut roi de Calydon en Étolie avant de venir à Argos . De là dite, tu es petit et tu fais de graves blessures .
le ~~om de Calydonien donné à son fils . C'est la même donnée que celle de la 35e ode anacréontique,


`}?`? λΠΤΕS VΠΤΓς `~`~ϊ

mais traitée d'une ~nani~re différe~~te . Au reste, la plupart des

critiques trouvent la pièce indigne de Théocrite et la rapportent IDYLLE XXII
à Bion ou à Moschos ou à un anonyme .
241 . Argument . - Le poète va chanter les Diosçnres, die~~x
secourables aux mortels, en particulier aux marins en butte à
la tempête. Il commence par Pollux .
IDYLLE XY Pendant la traversée du navire Argo, les héros grecs firent
escale au pays des Bébryces . En errant dans la campagne,
Pollux et Castor tombèrent sur le roi de ce peuple, Amycos,
233 . Argument . - J'ai voulu, dit un jeune bouvier, embrasser homme insolent et cruel qui provoquait les étrangers à lutter
une fille de la ville . Elle m'a ri au nez et m'a répondu avec mépris . avec lui au pugilat. Pollux accepta son défi, et malgré la taille
Pourtant je suis beau, et les femmes m'embrassent dans la gigantesque et la force de son adversaire, il l'abattit sous ses
montagne. Cette fille ignore- t-elle que les déesses ont aimé des cous ; mais il lui laissa la vie, à co~~dition qu'il ne molesterait
bergers, et se met-elle au-dessus des déesses? plus les étrangers .
Cette idylle est tenue pour apocryphe, bien qu'elle ~~e soit ~ cet exploit de Pollux succède un exploit de son frère Castor .
pas sans mérite . Ils avaient tous les deux enlevé les deux filles de Leucippe,
fiancées aux deux fils d'Apharée, Idas et Lyncée . Ceux-c~ rattra-
234 . On crachait sur soi pour détourner le mauvais sort . pèrent les ravisseurs, et il fut convenu qu'un seul de chaque
235 . Nous ne savons pas par ailleurs que Dionysos ait été famille combattrait pour la possession des deux vierges . Ce
berger. furent les deux plus jeunes, Castor et Lyncée, qui soutinrent la
236 . Anchise . querelle commune . Après une lutte longue et mouvementée,
237 . Montagne de Carie . Castor coupa la ma~r~ de Lyncée, puis le perça de son épée .
238 . Rhéa ou Cybèle, la mère des dieux, qui aima le berger Comme le frère de sa victime, Idas, saisissait une colonne de
de Phrygie, Attίs. marbre pour le frapper, Jupiter le foudroya .
Tels sont les chants que le poète offre aux Tyndar~des ; il leur
239 . Ganymède, enlevé par Zeus métamorphosé eu aigle. demande en échange de faire à ses hymnes un beau renom .
Le combat de Pollux et d'Amycos a été raconté aussi par
Apollonios de Rhodes au chant II de' ses Argonautiques ; mais
il n'a chez Apollonios ni la grâce, ~~i le piquant , ni la précision
pittoresque qu'il a chez '~héocrite . Quant au second récit, il
IDYLLE XXI semble que Théocrite l'a traité avec une grande liberté . D'après
la légende, Castor tomba sous les coups des Apharides ; chez
notre poète, c'est lui qui remporte la victoire . L'épopée se réduit
240 . Argument. - C'est la pauvreté qui fait naître les arts et ici, comme chez Callimaque, à un récit court et moderne de
qui force les hommes au travail . Deux vieux pêcheurs étaient ton et de style .
couchés dans leur cabane au bord de la mer. Ils s'éveillent au 242 . D'après Homère, Castor et Pollux sont fils de Tyndare,
milieu de la nuit, et l'un d'eux raconte un songe qu'il vient roi de Lacédémone, et de Léda, fille de Thestios, d'où leur nom
d'avoir . Il a rêvé qu'il pêchait et qu'un gros poisson d'or venait de Tyndarides, fils de Tyndare . Mais d'après l'hymne homé-
se prendre à sa ligne . Là-dessus il a juré de ne plus remettre rique qui leur est consacré, ils étaient fils de Zeus et de Léda,
le pied à la mer, et ce serment l'effraie . Son camarade le rassure d'où leur nom de Dioscures, fils de Zeus . Théocrite les appelle
songe et serment sont des mensonges. Il faut prendre des pois- indifféremment Tyndarides ou fils de Zeus .
sons de chair pour ne pas mourir de faim .
La pièce est intéressante, encore que le texte en soit fort altéré . 243 . La Crèche est une nébuleuse qui fait partie de la cons-
Est-elle authentique? Nos manuscrits l'attribuent à Théocrite ; tellation du Cancer, ainsi que les Anes .
mais les modernes la lui retirent pour des raisons de style et de 244 . Les Cyanées ou Symplégades .
métrique . Les modernes sont hardis et décisifs dans leurs juge- 245 . Le Pont-Eux~n .
ments . 246 . Peuple de Bithynie .


22 4 NOTES NOTES 225

247 . Le navire Argo avait été construit à Démétria en Magnésie . enseignements qu'il reçut et des maftres qui lui en firent part .
248 . Le géant Tityos essaya de faire violence à Léto, femme Là-dessus la pièce finit brusquement, sans conclusion .
de Zeus . Il fut précipité aux enfers, où il couvre un espace de 256 . Midéa, en Argolide où régnait Électryon, père d'Alcmène .
neuf plèthres, et où deux vauto~~rs lui dévorent les entrailles Électryon était lui-même fils d'Andromède et de Persée .
(Homère Odys . ~I, 576-581) . 257 . Alcmène avait eu deux jumeaux, l'un de Jupiter, Héra-
249 . Amyclées, ville de Laconie, sur l'Eurotas . clès, l'autre de son mari Amphitryon, Iphiclès .
250 . Leucippe, roi de Messénie, avait deux filles, Phaebée et 258. Ptérélaos, roi des Taphiens ou Téléboëns, dont les fils
Hilaïra . qui étaient fiancées aux fils d'Apharée, son frère, Idas avaient tué les frères d'Alcmène .
et Lyncée. 259 . Héra avait retardé la naissance d'Héraclès et avancé celle
251 . Le pays de Corinthe . Sisyphe avait fondé la ville d'Éphyre, d'Eurysthée, parce que Zeus avait promis l'empire de la Grèce
qui plus tard fut appelée Corinthe . au premier enfant qui devait naître . C'est ainsi qu'Héraclès fut
252 . Laocoossa, femme d'Apharée . soumis à Eurysthée qui Iui commanda les douze Travaux.
260 . Tirésias avait perdu la vue dans sa jeunesse pour avoir
vu Athéna au bain .

IDYLLE XXIII 261 . Trachis, ville de Thessalie, où Hercule, dévoré par la

tunique trempée dans le sang de Nessos, se dressa son bûcher .
253 . Argument . - Un homme était violemment épris d'un 262 . Il aura pour épouse dans l'Olympe Hébé, fille d'Héra .
jeune garçon qui ne répondait à, son amour que par le mépris 263 . Frappé par Linos, Hercule aposta par un coup de lyre
et la haine . Désespéré, il vient à la porte de l'insensible, et, après qui fut mortel à son maître .
avoir exhalé sa peine, il se pend . L'enfant voit son cadavre sans 264 . Eurytos, roi d'~chalie, en Thessalίe. Il avait promis sa
être ému et se rend au gymnase, où il vient prendre un bain . Du fille Iole à qui l'emporterait sur lui . Héraclès l'ayant vaincu, il
socle d'une statue d'Éros il se jette dans l'eau , mais la statue refusa de tenir sa promesse ; son élève le tua .
le suit et le tue ; cependant sa voix qui surnage conseille aux 265 . On distinguait plusieurs Eumolpos ; mais aucun n'était
hommes d'aimer qυί les aime . fils de Philammon, lequel passait pour être le père de Thamyris .
Certains manuscrits attribuent cette pièce à Théocrite ; mais
la plupart des critiques la lui retirent à cause de sa médiocrité . 266 . Harpalycos de Phanotée, personnage inconnu . Apollodore
Le texte en est d'ailleurs gâté en maint passage . nomme à sa place Autolycos .
254 . Le texte est ici altéré, je remplace les mots inutiles 267 . Ce Castor, qui n'est pas le frère de Pollux, nous est
inconnu .
~o~~çov ~~~o~ par un participe comme ~v~~x~~~v qui donne le
sens exigé par le contexte . 268 . Tydée, fils d'Énée, roi de Calydon, obligé de s'exiler à la
suite d'un meurtre qu'il avait commis, se réfugia à Argos, auprès
d'Adraste qui lui donna sa fille Déipyle .
IDYLLE XXIV 269. C'était un pain grossier, fait de farine non blutée .

255 . Argument . - Cette pièce se compose de trois parties bien

tranchées et liées assez lâchement . La première, la plus belle, IDYLLE XXV
est imitée de la première Néméenne de Pindare . Elle nous fait
voir Héraclès, âgé de dix mois, étouffant deux serpents que la
jalouse Héra avait envoyés pour le dévorer. La deuxième partie 270 . Argument . - Comme le poème d'Héraclès enfant, celui-ci
se subdivise elle-même en deux autres . Dans l'une, Tirésias, aussi se compose de trois morceaux que le poète a laissés sans
mandé par Alcmène, lui prédit les hauts faits et la future immor- transition aucune . Les deux premiers ont dans les manuscrits un
talité de son fils . Dans la deuxième, il expose les rites à suivre titre spécial : Entretien d'Héraclès avec un paysan, la Reuue. Le
pour purifier le palais et brider les serpents . La troisième partie troisième n'a pas de titre dans les manuscrits c'est nous qui
est relatwe à l'éducation du héros c'est l'énumération des avons ajouté celui de Le lion de Némée. Quant au titre général
226 NOTES NOTES 227

Héraclès tueur du lion, il apparaît pour la première fois dans 278 . Héraclès était fils d'Alcmène, fille d'Électryon, fils de
l'édition de Callierg~s. Persée .
La première partie nous montre Héraclès en conversation avec 279 . Ce mot qui désigne souvent les habitants de Sicyone, est
un laboureur qui le renseigne sur l'emplacement des troupeaux employé ici comme synonyme d'Argiens .
du roi Augias et l'étendue de ses doanaines . Héraclès lui demande
280 . Némée, ville et plaine de l'Argolide, où se célébraient les
de le faire conduire au roi. Justement celui-ci est venu de la ville
jeux Néméens .
visiter ses troupeaux . Le laboureur le conduit lui-même, et, che-
min faisant, le protège contre les chiens . 281 . La terre d'Apis est le Péloponèse . Ce ~~om Iui venait
La deuxième partie met en scène Augias, son fils Phyleus et d'Apis, roi légendaire d'Argos.
Héraclès. Ils assistent à la rentrée au bercail des innombrables 282 . Les descendants de Phoronée sont les habitants de l'Argo-
troupeaux du roi, troupeaux de moutons, de vaches et de taureaux . lide, ainsi nommés de Phoronée, roi d'Argos, fils d'Inachos, et
Un de ceux-ci, le plus fort de tous, fond sur Héraclès ; mais le père d'Apis .
héros le saisit par la corne, lui fait ployer le cou, et le repousse 283 . Les Bembinéens, ou habitants de Bembina, village voisin
sous la pesée de sou épaule . de Némée .
Dans la troisième partie, nous voyons Phyleus et Héraclès e~~
284 . Sur Eurysthée voir la note 259 .
route pour la ville. Phyleus interroge son hôte sur le lion de
Némée . Héraclès lui raconte comment il a rencontré la bête,
comment, après l'avoir assommée de sa massue, il l'a étranglée,
puis dépouillée, pour se revêtir de sa peau . IDYLLE XXVI
Ce triptyque, où se juxtaposent trois épisodes qui n'ont qu'un
rapport lâche entre eux, est, par la grandeur de l'imagination,
par le mouvement et la vie, par la beauté des images et la per- 285 . Argument . - Ino, Autonoé et Agavé célébraient dans la
fection du style, une des plus belles compositions de l'école montagne les mystères de Dionysos, interdits aux regards des
alexandrine . Elle est anonyme dans les manuscrits, mais de qui profanes . Penthée, roi de Thèbes et fils d'Agavé, s'était caché
peut-elle ~~tre, sinon de Théocrite, dont elle rappelle la manière pour les observer. Il fut découvert et mis en pièces par sa mère,
de composer, au moins dans le poème authentique d'Héraclès ses tantes et toutes les bacchantes que Dionysos avait rendues
enfant, l'art d'humaniser les héros du vieux temps, d'encadrer furieuses .
le récit dans un paysage champêtre, de l'enrichir de détails pitto- Il ne faut point avoir pitié des ennemis de Dionysos, ni ce~~-
resques, pris sur le vif, et de faire parler les personnages en un surer les actes des dieux .
style à la fois savant et naturel? Si elle n'est pas de Théocrite, Gette pièce, où l'on peut voir un hymne composé à l'occasion
elle est d'un poète qui le vaut ; mais le moyen de croire qu'un si d'une fête religieuse, est imitée des Bacchantes d'Euripide . Elle
beau génie soit resté caché da~~s l'obscurité? est attribuée à Théocrite par Eustathe et se trouve mêlée à des
271 . Augias était rοί des Épéens, en Élide . pièces authentiques de notre poète dans un papyrus de Fayoum
du ve siècle. Il n'y a pas de raison plausible de lui en dénier la
272 . L'Éhsous, appelé 'Eπίσσωv par Strabon, est une rivière qui paternité .
séparait l'Élide creuse (~o~~~ 'H~~,) de la Pisatide .
286. Ιηο, Autonoé et Agavé étaient filles de Cadmos, roi de
273. L'~lphée, le plus considérable des fleuves du Péloponèse, Thèbes, et soeurs de Sémélé, la rnère de Dionysos . Agavé était
prend sa source en Arcadie, reçoit l'Élisous, passe à Olympie, la mère de Penthée, roi de Thèbes, qui se refusait à reconnaître
et se jette dans la mer Ionienne . le nouveau dieu qu'était Dionysos .
274. Bouprasion, ville de l'Éhde déjà mentionnée par Homère . 287 . L'asphodèle terrestre est sans doute appelé a~~~s~ pour le
275 . Le Ménios est une ravière de l'Élide qu'Hercule dériva distinguer de l'asphodèle des enfers .
pour nettoyer les étables d'Augias . 288 . Le grec joue sur le sens de -~v~o_, deuil, et de II :ve :~_,
276 . D ' après la légende, Apollon avait fait paître, dans les Penthée, calembour intraduisible .
plaines de la Thessalie, les cavales et les brebis d'Admète . 289 . On ne voit pas bien l'à-propos de cette menton d'un
277 . Héliké, ville d'Achaïe, sur le golfe de Corinthe . Elle fut enfant de neuf ou dix ans .
détruite par la mer qui l'envahit vers 373 avant J .-C . 290. Le Dracanoτι est un promontoire de file d' Icarie .
228 NOTES
NOTES 229

300. Ancien nom de Corinthe, métropole de Syracuse, fondée

IDYLLE XXVII par Archias en 734 avant J .-C .
301 . La Sicile (ile aux trois pointes) .
291 . Argument. - Le berger Daphnis a pris un baiser à une
jeune bergère coquette, qui affecte de mépriser l'amour. Il se pose
en prétendant et s'offre à lui faire voir le domaine qu'il apportera IDYLLE XXIX
en mariage . Elle continue à minauder et fait semblant de craindre
les soucis du mariage ; mais, cédant à un penchant secret, elle se
laisse entraîner dans un bois où elle entre vierge, d'où elle sort 302 . Argument . - Le poète reproche à l'enfant qu'il aime
femme . d'être volage . Qu'il s'attache à un seul, s'il veut avoir une bonne
Cette pièce célèbre, très connue en France par l'imitation qu'en réputation et n'être pas abandonné un jour .
Ge petit poème, comme le précédent et le suivant, est état en
a faite André Chénier, n'est pas donnée dans les manuscrits dialecte éolien .
comme étant de Théocrite ; ce sont les éditeurs Gίunta et Calliergis
qui la lui ont attribuée ; mais en cela ils n'ont pas été suivis par
les modernes qui s'accordent généralement à en faire honneur
à un auteur anonyme. Le titre '0~~~~~~ ; (commerce intime) ne vient IDYLLE XXX
pas non plus des manuscrits : c'est Mousouros qui en est l'auteur.
292 . Vers qui n'est pas à sa place et qu'il est difi~cile de ratta- 303 . Argument . - Le regard d'un enfant aimé a blessé le coeur
cher à la pièce . du poète vieilli, qui fait la leçon à son âme. « C'est folie, lui dit-il,
d'aimer un enfant qui demain portera soft coeur à un autre, et
293 . C'est en vain que Wilamowitz a transposé ce vers après de s'abandonner à des désirs qu'on ne peut assouvir . - C'est
le vers 10, il n'y donne pas un sens satisfaisánt . Gest un intrus folie aussi, répond l'âme, de résister à Éros ; car il est invincible
comme le précédent . et Zeus et Aphrodite même ont senti ses atteintes . n
294 . Daphnis joue sur le sens du mot ~~~os que la bergère prend Cette pièce fut découverte en 1864 par Ziegler, dans le codex
au sens de mariage, et Iui au sens de jour des noces, où l'on danse . Ambrosianus, où elle faisait suite aux deux précédentes . Elle a
295 . Déesse des accouchements. été éditée pour la première fois par Bergk en 1865 .
296 . Ces deux derniers vers semblent étrangers à la pièce .
On a supposé qu'ils se rapportaient à un début perdu, où il ΒΈβΈΝΙCΕ
aufait été question d'un concours de bergers . M . Legrand y voit
une sorte d'adieu du poète à la poésie pastorale . 304. Ce fragment d'un poème sur Bérénίce nous a été conservé
par Athénée VII, 284 A . On ne sait si la Bérénice de ce poème
est la mère de Ptolémée Philadelphe dont il est question dans
L'Eloge de Ptolémée, ou la fille de Maltas de Cyrène, mariée en
IDYLLE XXVIII 247 à Ptolémée Évergète, pour laquelle Calhmaque écrivit la
Chevelure de Bérénice.

297 . Argument. - Le poète se rend à billet, pour y voir son LA SYRINX

ami le médecin Nikias, auquel il a dédié le Cyclope. Il porte avec
lui une quenouille d'ivoire pour en faire présent à Theugénis, 305. Cette pièce est un « poème figuré ~, c'est-à-dire une pièce
la femme de son ami . Un tel présent sied à une femme si active . dont les vers inégaux dessinent la forme d'un objet, ici d'une
II lui rappellera en outre l'hôte, ami des chants . syrinx à dix trous (ordinairement elle n'en avait que neuf) .
On dit que Louίs XIV admirait beaucoup cette petite pièce L'inégalité des tuyaux de la syrinx est figurée par dix distiques
c'est en effet un modèle de grâce et de convenance . qui vont en décroissant d'une syllabe, du premier au dixième .
298. Néleus, fils de Codros, exilé d'Athènes, fonda Milet . Pour le fond, le poème est un rébus qui exige pour être expliqué
une connaissance approfondie de la mythologie .
299 . Il y avait à Samos un temple d'Aphrodite dans les roseaux Le premier vers signifie : la femme d' Ulysse, mère de Télémaque .
(âv ~x~~~o~ ; ou ~v s~s~ Ath., 572, F) . On sait que Personne (ο •5 τc,) est le nom que se donne Ulysse pour


~?~ ΝΠΤΓ5 V ΠΤΓS .`~.~ ί1

tromper le cyclope . Combat-de-Zo~~ est la traducCion du mot monte sui • lcs roche~ •s, ;i~ó-o ; étant ici synonyme de -έτμ„ parce
'~_.L_~x7~,.
que Deucaliott tira les hommes des pierres .
Le deuxième vers veut dire enfanta le rapide conducteur Au vers 14, Pan est appelé a~gu~llon de la femme de Saette, parce
d'Amalthée, nourrice de Zeus, c'est- à-dire le dieu Pan, pasteur qu'il a piqué d'amour Omphale, femme de la ville de Saette en
de chèvres . Le Remplacé-par-une pierre est Zeus, ainsi nommé Lydie .
parce que Rhéa mit vue pierre à la place de 7,eus, que son père Au vers 15, Pan est engendré furtwement, parce qu'il est fils
Kronos voulait dévorer. d'Hermès, amant clandestin de Pénélope. Il est sans pére, c'est-
Le troisième vers distingue le chevrier Pατι d'un autre chevrier à-dire de père inconnu, à cause du grand nombre de prétendants
célèbre, Comatas, que l'auteur appelle ici Kérastas (le cornu) qui assiégeaient Pénélope .
confondant f~0x ; corne et ~ń~r, chevelure . Ce Comatas fut nourri Au vers 16, qui as des coffres aux jambes signifie qui as le pied
par des abeilles (voir l'idylle VII) ; et comme l'abeille naquit de fourchu, parce que >.xwx~ó~v~o ; est synonyme de ~r,~ó~v~o~ qui
la chair putréfiée d'un taureau (voir l'épisode d'Aristée au IVe livre peut signifier qui a un coffre aux jambes (~r,),ó,) ou un sabot four-
des Géorgiques de Virgile et Ovide, Fastes, I, 379), l'auteur chu (~~r.~).
l'appelle fille de taureau . Aux vers 18, 19, 20, la vierge muette est Écho . Elle est
Au vers 4 celui qui brûla d'amour pour ce qui, sans ~, est bord appelée muette, parce qu'elle ne peut que répéter des sons et
de boucher, c'est Pan qui aima la nymphe ~ :~ó_, dont le nom, non en émettre par elle-même ; Calliope est le nom d'une muse,
écrit sans ~, devient ~~~ : : bord de bouclίer . mais ce nom veut dáre Belle-Voix . Enfin Écho est invisible,
Aux vers 5 et 6, Pan est appelé Tout, parce que -x •~ et ti~,o-~ bien qu'elle parle .
s'équwalent ; ïl est double, parce qu'il est moitié homme, moitié
bouc. Il aime la nymphe Écho qui est à demi parleuse, parce
qu'elle ne répète que la fin des mots ; elle naît de la voix et elle
n'est qu'un souille . ÉPIGRAMλ1ES
Aux vers 7 et 8, l'expression ~~~ •~ ~z~sv ~~,xo ; a le double sens
de ~~~fhgea utte perçante blessure ~u fistule, car ~~,z~ ; au sens de 306 . Les manuscrits nous donnent vingt-deux épigrammes
blessure peut être une fistule, ou bien de assembla une syrinx à de Théocrίte, à savoir six pièces bucoliques et dix épigraphiques
voix perçante, ce qυί est le sens du rébus . Pan fit la syrinx en (épitaphes, dédicaces, enseigne), en distiques élégiaques, et
souvenir de la nymphe Syrinx qu'il aimait et qui fut changée six pièces en mètres variés . Ces vingt-deux épigrammes se
en roseau . retrouvent toutes dans l'Anthologie palatine, attribuées, les
Vers 9 et 10 : qui éte~gn~t l'arrogance homonyme du Tueur-de- unes à Théocrite, les autres à Léonidas de Tarente . L'Anthologie
grand-père veut dire qυί éte~gn~t l'armée des Perses . Le Tueur-de- palatine attribue aussi à Théocrίte, trois autres épigrammes,
grand-père est Persée qui tua son grand-père Acrisίos, et l'arro- ce qui porte le total à vingt-cinq .
,gance homoπyme du Tueur-de-grand-père est l'armée de Persée,
c'est-à-dire de Darius . Pan aida en effet les Grecs à vaincre les Ι
Perses à Btarathon et à Salamine . Il sauna la Tyr~enne, c'est-à-dire
l'Europe . La vierge Europa est appelée tyrienne, parce que c'est 307 . La première épigramme est peut-etre la description d'une
de Tyr (de Sidon, suivant la tradition ordinaire) qu'elle fut ceuvre d'art, écrite sur un cartouche . Elle se retrouve Anthologie
enlevée par Zeus . palatine, VI, 336 avec le titre de Sur un ex-voto de Delphis,
Au vers 11, Pârίs S~m~ch~das est Théocrite . Il est Pârίs, parce Delphis ayant été confondu avec le nom d'un berger .
que son nom signifie juge des déesses et que Pâris avait jugé les
trois déesses Athéna, Héra et Aphrodite . Simichidas est le nom ΙΙ
sous lequel ~l se déguise dans les Thalysies .
Aux vers 11 et 12, 1'a~mable malheur des porteurs de cécίté, c'est 308 . La deuxième épigramme est anonyme dans l'Anth . pal .,
la syrinx, possession des pâtres porteurs de besace, car tel est le VI, 177 . Aussi en a-t-on contesté l'authenticité ; la raison est
insuffisante .
double sens de l'expression grecque, -~~x signifiant à la fois
peine et possession et ~~y~~,o :ó~o~ porteurs de cécίté ou de besaces 309 . Les roseaux percés de trous désignent une syrinx .
(~~~~.r', _ ~~~x d'après le scholiaste) . 310 . Nous avons déjà noté qu'on envoyait ou apportait des
Au vers 13, Pan qui monte sur les hommes signifie Pan qui pommes à l'objet aimé pour Iui dëclarer son amour .
 232 NOTES NOTES 233

chc~urs de danseurs ou de musiciens dans les cérémonies reli-

III
gieuses et dans les représentations dramatiques . Le chorège
311 . Anthol . Ρα1., ΙΧ, 338. qui avait fait paraître le meilleur choeur avait pour récompense
un trépied, qu'il consacrait dans un temple ou dans un petit
IV monument élevé à ses frais . Il y avait à Athènes une rue entière
bordée de ces édifices commémoratoires, ~a rue des trépieds .
312. Anthol . Ρα1 ., ΙΧ, 437 .
ΧΙΙΙ
V
313 . Anthol . Pal., IX, 433 . 325 . Anthol . Pal ., V I, 340.
314 . La pectis était une sorte de guitare ou de harpe à deux 326 . Platon, dans le Banquet, reconnaît deux Aphrodites,
cordes . l'une populaire, l'autre céleste ou Uranie . Chacune avait ses
temples séparés . Cf . aussi Xénophon, Banquet VIII, 9 .
VI

315 . Anthol. Ρα1., ΙΧ, 432 . XIV

VII 327 . Anthol. Pal ., IX, 435 .

316 . Anthol . Ρα1 ., VΙΙ, 659 . 328 . Les jetons qu'on tirait d'un côté à l'autre de la table à
calculer .

VIII XV

317 . Dans l'Anthol . Pal ., VI, 337, le titre est : Sur le médecin 329 . Dans l'Anthol . Pal., V I I, 658, le premier distique est,
Nikias ou Éétion qui s'était chargé d'exécuter des statues moyen- par une méprise du copiste, rattaché à l'épigramme précédente
nant salaire .
qui est de Léonidas de Tarente ; le deuxième distique y est
318 . Asclépios . attribué à Théocrίte ou à Léonidas de Tarente.
IX 330 . On a supposé, puisque nous avons deux épitaphes d'Eury-
médon (voir n~ VII), que l'une était sur le devant, l'autre sur
319 . Anthol . Pal ., VII, 660, où cette épigramme est attribuée le derrière du tombeau .
à Léonidas de Tarente .
XVI
Χ
331 . Anthol . Pal ., V II, 662 .
320 . Dans l'Anthol . Pal., VI, 338, le titre est Sur Xénoclès 332 . Péristéra est vraisemblablement le nom de la mère, et
qui a~a~t consacré aux Muses un groupe de marbre . non celui de l'enfant.
321 . Xénoclès est un personnage inconnu .
XVII
XI 333 . Anthol . Pal ., IX, 599 .
322 . Anthol . Ρα1 ., VΙΙ, 661 . 334. Anacréon naquit à Téos, une des douze villes de la con-
fédération ionienne, vers le mllieu du VIe siècle avant J.-C .
XII Poète de cour et chantre du plaisir, il avait laissé des chansons
d'amour, des élégies, des épigrammes, qui formaient cinq livres
323. Anthol. Pal ., VI, 339, od elle est attribuée à Léonidas au temps de l'école alexandrine . Nous n'en avons conservé que
de Tarente . Les manuscrits ne sont pas d'accord sur la forme de courts fragments . La collection des petits poèmes appelés
du nom . Les uns ont Damoménès ; les autres, Damoméiès, Damo- anacréontiques n'est pas d'Anacréon ; ces petites pièces légères
télès, Damogénes. ont été composées à l'époque alexandrine ou à l'époque romaine
324 . Le chorège était chargé de fournir aux dépenses des par des imitateurs de sa manière .
23Ι ιτrια ΝΠΤRS Ζ ϊ :ί

XVIII ΧΧΙΙΙ
335 . Anthol . Pal ., IX, 600 .
345. Anthol . Pal., V I I, 262. Cette inscription ne se trouve pas
336. Épicharme, né probablement à Cos entre 520 et 500 dans les manuscrits de Théocrite .
avant J.-C . fut transporté tout jeune en Sicile et s'établit à
Syracuse où il fit représenter des comédies dès l'année 486 . Il ΧΧΙΥ
jouit de la faveur des tyrans Gélon et Hiéron et mourut fort
âgé. Théocrite a pu dire qu'Épicharme a été l'inventeur de la 346 . Cette épigramme ne se trouve que dans l'~nthol . Pal .,
comédie, en ce sens qu'il lui donna une fable, comme dit Aristote, IX, 436 .
c'est-à-dire une intrigue, analogue à l'intrigue de la tragédie .
La statue pour laquelle fut composée notre épigramme lui fut 347 . Ces offrandes avaient dû être réunies sur une même
sans doute élevée dans un temple de Bacchus par des gens de
base nouvelle .
Gos établis à Syracuse .
XXV
XIX 348 . Cette épigramme ne se trouve que dans l'Anthol . Pal .,
V II, 534, sauf les deux premiers vers qui se rencontrent aussi
337 . Anthol . Pal., XIII, 3 . dans l'Anthologie de Planude .
338 . Hipponax, né à Ephèse, e~~ 530 avant J .-C ., se distingua
par l'âcreté de ses satires . Elles étaient écrites en vers choliam- XXV Ι
biques. Les Alexandrins remirent ce genre de vers en honneur .
349 . Cette épigramme n'est pas dans les manuscrits de Théo-
XX cr~te ; mais elle est dans les scholies et dans l'Anthol . Pal ., IX,
434.
339 . Anthol . Pal ., III, 663 . 350 . Cet autre Théocrite est un historien et rhéteur qui vivait
340 . Le texte de la fin du dernier vers n'est pas sûr . au temps d'Alexandre le Grand .
351 . Sur le sens discuté de ee dernier vers, voir les Buco-
XXI liques grecs de M . Legrand, 1Q1 vol ., p . XVII et XVIII .

341 . Anthol . Pal ., V I I, 664 . XXVII

342 . Archiloque, né à Paros dans la première moitié du
v~~e siècle, est le premier en date et le plus illustre des poètes 352 . Anthol . Pal ., IX, 205 . Voir les Bucoliques grecs de
~ambiques . Il avait, outre ses iambes, composé aussi des élégies ~I . Legrand, ibid., sur le sens à donner à ces vers .
et des hymnes, dont le plus célèbre, l'hymne à Héraclès, s'exécu-
tait encore à Olympie deux siècles plus tard . L'antiquité le
plaçait à côté d'Homère . Malheureusement nous n'avons plus
de lui que des fragments . MOSCHOS
χχττ
τ
343 . Anthol . Pal ., IX, 598 .
353 . Argument. - Éros s'est échappé de chez Cyprίs, sa mère .
344 . Pisandre, né à Camiros, dans l'île de Rhodes, vers le Elle le réclame, et sa réclamation est rédigée comme une pro-
milieu du νττe siècle avant J .-C . est l'auteur d'une Héracléia clamation du crieur public . Elle promet une récompense à qui
('Ho~~è,~c~), poème épique où il chantait les douze travaux ramènera le fugitif et donne son signalement : c'est un joli enfant,
d'Héraclès . Les critiques alexandrins Iui donnaient, parmi les au doux parler, mais au coeur perfide et cruel . Celui qui l'attra-
poètes épiques, le premier rang après Homère et Hésiode . pera doit se méfier de ses ruses, de ses baisers, de ses larmes .
23 6 NOTES NOTES 237

parents les auraient ensevelis tous ensemble . Maintenant ils sont

ΙΙ loin de Tirynthe, à Thèbes, et ne peuvent rien pour elle . Son
époux même est presque toujours absent, et Alcmène, sa belle-
354. Argument. - Europé, fille de Phoenix, vit en songe mère, et Pyrrha, sa soeur, sont trop préoccupées de leurs propres
deux femmes qui se disputaient sa personne ; l'une_ représentait chagrins pour la consoler.
l'Asie, l'autre le continent qui devait porter le nom de la jeune Alcmène reprend doucement sa bru et l'assure de sa profonde
filé . L'Asie fut vaincue dans la lutte, et sa rivale entraîna Europé . sympathie . Si elle est plongée dans le chagrin, il faut excuser une
Le lendemain, la princesse vint avec . ses compagnes cueillir mère inquiète pour son fils, d'autant plus inquiète qu'un songe
des fleurs au bord de la mer . Elle avait une corbeille d'or, où affreux vient de l'épouvanter. Elle a vu Héraclès, occupé à creuser
était représentée l'aventure d'Io, présage de l'aventure qui un fossé autour d'un vignoble, attaqué par une flamme miracu-
l'attendait elle-même . Zeus, épris de sa beauté, vint dans la leuse, et son autre fils Iphiclès, accouru au secours de son frère,
prairie où s'ébattaient les jeunes filles ; il réussit à charmer tomber, sans pouvoir se relever . Voilà la menace de malheur qui
Europé par ses caresses et ses tendres regards et l'invita à monter a redoublé sa tristesse .
sur son dos . A peine s'y fut-elle assise que le taureau gagna la De qui est ce poème? Triclinios l'attribuait à Théocrίte ; cer-
mer et l'emporta sur les flots . Comme elle plaignait son infor- tains modernes, à l'auteur d'Hér~clès tueur du hop, quelques
tune, le taureau lui révéla qu'il était Zeus et qu'aussitôt arrivée manuscrits, à 1Vioschos. Le sujet et le ton ne rappellent ni la
en Crète elle serait sa femme, et mettrait au monde une posté- pièce des Dioscures, ni celle d'Héraclès tueur du lion . Mégara n'a
rité de rois, ce qui eut lieu . rien d'épique : c'est un mime écrit en marge de l'épopée d'Héra-
Ovide a raconté l'enlèvement d'Europe au 1 . II de ses Méta- clès, où les femmes ont remplacé les héros et s'entretiennent de
morphoses, v . 833 à 875 . leurs malheurs domestiques . Cette manière d'exploiter un sujet
355 . Roi de Sidon ou de Tyr, nommé ailleurs Agénor . épique convient mieux à l'époque de Moschos qu'à celle de
356 . Libye, fille d'Epaphos, mère d'Agénor et de Busiris. Théocrite . Mais le poème est-il de Moschos lui-même? C'est ce
qu'il est impossible de prouver .
357 . Téléphaassa, femme d'Agénor .
363 . Mégara était fille de Créon, roi de Thèbes . Celui-ci l'avait
358 . Io, fille du fleuve Inakhos en Argolide, fut aimée de Zeus . donnée en mariage à Héraclès, pour reconnaître le service que
Pour la soustraire à la jalousie d'Héra, son amant la changea le héros avait rendu aux Thébains, en les affranchissant du tribut
en génisse . Mais, devinant la tromperie, Héra fit garder la génisse qu'ils payaient aux Minyens .
par Argos aux cent yeux . Zeus chargea Hermès de le tuer.
Hermès y réussit après l'avoir endormi . Héra recueillit les yeux 364 . Eurysthée, qui imposa à Héraclès ses douze travaux .
d'Argos et les mit sur les plumes de son oiseau favori, le paon . 365 . Les Kères sont les déesses de la mort .
Tel est le récit d'Ovide, dans ses Métamorphoses, I, 583-747 . 366. Les Érinyes sont les déesses de la vengeance Eschyle
Eschyle a aussi raconté l'histoire d'Io dans son Prométhée . en reconnaît trois Tisiphońe, Mégère et Alektô .
359 . Aphrodite . 367 . Euripide a tiré de ce sujet la tragédie d'Héraclès Durieux .
360. Mygdonienne, c'est- à -dire phrygienne. La Mygdonie 368 . On attribuait les morts subites aux traits lancés par
avoisinait la Phrygie mineure. Artémis .
361 . La légende lui attribuait trois fils, Minos et Rhadamanthe 369 . C'est-à-dire béotienne . Les Aones, avant l'arrivée de
qui devinrent juges aux enfers, et Sarpédon, roi des Lyciens . Cadmos, habitaient le pays où il fonda Thèbes .
Mais Homère donne pour mère à- Sarpédon, non pas Europé,
mais Laodamie . 370. Après avoir tué ses enfants, Héraclès s'exila de Thèbes
et alla, sur l'indication de la Pythie, s'établir à Tirynthe, en
III Argolίde.
371 . Iphiclès avait épousé la soeur cadette de IViégara, que
362 . Argument. - Ce poème est une conversation entre une notre poète appelle Pyrrha.
belle-mère et sa bru . Mégara, épouse d'Héraclès, étonnée de voir
sa belle-mère Alcmène plongée dans la tristesse , se plaint de ses 372 . Alcmène mit au monde deux jumeaux, l'un, Héraclès,
malheurs . Héraclès , dans un accès de folie, a tué ses enfants, sans né des oeuvres de Zeus ; l'autre, Iphiclès, des oeuvres d'Amphi-
qu'elle ait pu les défendre . Que n ' a-t-elle péri avec eux? Ses tryon .
238 NOTES NOTES 239

373 . ~Tiobé, fille de Tantale, pour s'être préférée à Léto, fut

changée en un rocher qui pleurait intarissablement . Ovide a ÉPIGRAMME
raconté la punition de Niobé dans le VIe livre de ses Métamor-
phoses, vers 146 à 312 .
384 . lléo, autre nom de Déméter .
374 . Aidôneus est un autre nom d'Hadès . 385 . Sur la métamorphose de Zeus en taureau, v . Moschos II .
375 . Héra, pour que son protégé Eurysthée naquît avant
Héraclès, avait prolongé la grossesse d'Alcmène .

ΒΙΟΝ
MORCEAUX TIRÉS DES BUCOLIQUES

Ι
376 . Les trois morceaux qui suivent nous ont été conservés
par Stobée, qui les donne comme extraits des Bucoliques de 386 . Argument . - Le poète éveille Cypris et lui annonce la
Moschos . mort d'Adonis, son époux, frappé par un sanglier . Cyprίs le cherche
et l'appelle à travers monts et vaux, tandis que la nature entière
Ι gémit de la mort d'Adonis .
En le voyant inanimé, Cypris s'abandonne à sa douleur . Elle
l'embrasse, elle le prie de s'éveiller un moment, pour qu'elle puisse
377. Cette petite peinture des charmes de la mer et de la cueillir son âme dans un dernier baiser ; elle se plaint d'être
campagne est un échantillon de la manière dont un citadin du immortelle et de ne pouvoir le suivre chez Hadès . De ses larmes
~~~e siècle avant J .-C . goûtait la paix des champs et la beauté naissent des anémones, du sang de son amant, des roses .
de la nature . Cypris a ramené le corps de son amant, et l'a placé sur son lit .
Les Amours font la toilette funèbre d'Adonis, tandis qu'Hyménée,
ΙΙ les Charites et les Moires se lamentent sur sa mort .
Le poète intervient encore à la fin, pour conseiller à Cypris
de remettre ses pleurs à l'année suivante .
378 . Dans Ovide, c'est pour Narcisse et non pour un satyre Quelques manuscrits attribuent ce poème à Théocrite ; mais
que dépérit Écho (Ovide, Métamorphoses, III, 356-406) . depuis la Renaissance on en fait généralement honneur à Bion .
C'est Camerarius qui le premier en ouvrit l'avis . Son opinion
s'appuie sur les allusions du Chant funèbre en l'honneur de Bion
à plusieurs passages du Chant funèbre en l'honneur d'Adonis . Ces
III allusions rendent, sinon certaine, du moins très vraisemblable
l'attribution de notre poème à Bion . Voir dans le tome II des
379 . Alphée, changé en fleuve, poursuivait sous la mer la nymphe Bucoliques grecs de ~'i . Legrand une judicieuse et fine analyse
Aréthuse qui s'était enfuie de l'tilide à travers la mer Ionienne et du Chant f unèbre e~ l'honneur de Bion .
avait émergé, métamorphosée en fontaine, dans l'île d'Ortygie, 387 . Les vers entre crochets semblent ici déplacés .
près de Syracuse . 388 . Les anciens confondent assez souvent assyrien et syrien .
380 . Pise, ancienne capitale de l'Élide . Adonis était syrien .
381 . Il s'agit des oliviers dont on faisait les couronnes olym- 389 . Comme cette description d'Adonis mort fait double emploi
piques. avec celle qui précède, Ahrens a corrigé ingénieusement le texte
382 . La poussière de l'arène d'Olympie . de manière à l'appliquer à Aphrodίte. En changeant avec lui
383 . L'agonothète était l'organisateur et le président des jeux . ~~ux (sang) en ~~~~ (vêtement), ~r,pw •~ (cuisses) en ;~~~~á~ •~
(ma~ns)et en mettant au présent les trois verbes >;o~~_~~o, tocv~~~~~o,
A quel tare $ros est-il appelé agonothête? Est-ce parce qu'il est oo~voso~-o, on aboutit au sens que voici : « Autour d'elle sa robe
l'arbitre des luttes entre les amants? Le texte est doute~~x .
 ~~wis

240 NOTES ΝΠΤΕS

noire est relevée près du nombril ; de ses mains elle ensanglante
sa poitrine, et ses seins, naguère de neige, se teignent de pourpre 402 . Femme de Pâris .
en l'honneur d'Adonis . » Mais le premier vers est peu satisfaisant 403. Ménélas, époux d'Hélène, était roi de Lacédémone .
~~~'ô~~~~óv est difficile à expliquer . M . Legrand le traduit ainsi : 404 . L'Achaïe désigne souvent la Gr~'ce, chez Homère .
« Autour d'elle flotte un noir vêtement ouvert jusqu'au n~mbr~1 . » 405 . Thétis sa m8re, sachant qu'il périrait devant Troie, s'il
Mais comment tire-t-il ce sens du texte? Je ne le vois pas . prenait part à l'expédition des Grecs, .l'avait déguisé en fille et
390 . L'ale de Cythère, au sud de la Laconie . caché parmi les filles de Lycomédès
391 . Elle a peur que Perséphone ne lui prenne son amant. La
légende dit qu'en effet Persépho~~ s'éprit d'Adonis .
392 . On sait que la ceinture d'Aphrodite était un talisman qui POÉMES ET FRAGMENTS TIRÉS DES BUCOLIQUES DE BION
avait la vertu de rendre aimable et de provoquer l'amour .
393 . La guirlande qui décorait la porte . 406 . Des dix-sept morceaux ou fragments qui suivent, seize
394 . K~nyras, père d'Adonis . sont tirés de Stobée, qui les emprunte aux Bucoliques de Bion ;
395 . Les Moires ou Destinées sont Clotho, Lakhésis et Atropos . le dernier se trouve dans Orion, Anth ., V, 4 . Les titres que nous
396 . Dioné, mère d'Aphrodite . Le nom est appliqué souvent à avons donnés aux fragments ne sont pas dans les manuscrits,
Aphrodite elle-même . Laquelle des deux est ici désignée? C'est sauf le XIV (sur Hyacinthe) .
difficile à dire, ce détail convenant aussi peu à l'une qu'à l'autre .
397 . Autre nom de Perséphone .
III
398 . Zeus accorda à Cypris que son amant revendrait sur
terre, chaque année, pendant la belle saison ; aussi a-t-on voulu
voir dans Adonίs un symbole de la végétation qui renait à la 407 . Nous avons adopté la correction d'Hermann zz~~~~~ et
saison nouvelle . celle d'Edmonds ~~~~oôo~~i. Les chants dont Apollon reçoit le
prix sont ses oracles. Le manusçrit porte &=_~â~w ~~~Od~ ~~wi~
ΙΙ qu'Ameis traduit par : « cantum mercedis loco dedit, » c'est-à-dire
a donné le chant comme récompense, sens peu satisfaisant, mal
d'accord avec le contexte .. Je lirais volontiers xοιâoϊ5 ~~~Oq •~
399 . Argument . - De l'Épithalame d'Achille et de Déίdamie a donné aux chanteurs une récompense, Aροllοη étant regardé
nous n'avons que le début, et ce début n'annonce pas un épitha- comme le dieu qui préside aux concours poétiques .
lame, mais le récit d'une aventure d'amour fait à un berger par
un autre berger. Lykidas raconte en effet à son camarade Myrson
comment, après l'enlèvement d'Hélène, tous les guerriers grecs
s'assemblèrent à l'exception d'Achille . Celui-ci était caché parmi VIII
les filles de Lycomédès . Épris de l'une d'elles, Déidamie, il ne
songeait qu'à profiter de son déguisement féminin pour se faire 408 . Hespéros est l'étoile du soir, c'est-à-dire la planète Vénus .
admettre dans son lit . 409 . Aphrodite .
Ici finit le récit à peine commencé .
A qυί faut-il rapporter ce fragment de poème? Fulvio Orsini IX
dans l'édition plantinienne de 1568 le présenta comme une oeuvre
de Bion. Sujet, langue et métrique, dit M . Legrand, conviendraient
en effet au poète du Chant funèbre en l'honneur d'Adonis, et si 410. Il fut heureux de mourir, pour aller rejoindre son ami .
l'Épithalame n'est pas de Bion lui-même, il est probablement une Di . Legrand, se souvenant des vers 98-99 de l' Iliade XV III
oeuvre de son école. « Je voudrais mourir tout de suite, puisque je ne devais point
400. Une des Sporades, voisine de l'Eubée, où régnait Lyco- prêter secours à mon ami, succombant dans la bataille » traduit .
méd8s . et il fût mort heureux, c'est-à-dire il aurait été heureux de mourir
Mais le verbe est à l'indicatif sans z~ et je ne crois pas qu'on
401 . Pâris . pusse entendre autrement que je l'ai fait .
lfi


242 NOTES Norεs 243

419 . Ce passage fait allusion à la métamorphose de Philomèle

et de Procné, filles de Pandion, roi d'Athènes . Le roi de Thrace,
XIV
Térée, ayant épousé Procné, s'éprit de sa belle-soeur Philomèle,
et la viola . Pour se venger, Procné fit manger à son mari les
411 . Apollon jouait au disque avec Hyacinthe . Le dieu venait membres de leur fils Itys . Térée fut alors changé en huppe, Procné
de lancer le disque. Hyacinthe accourut pour le ramasser ; mais e~~ hirondelle et Philomèle en rossignol . Cf . Ovide, Métamorphoses,
le disque rebondit et le frappa au front. Apollon, impuissant à VI, 412-676.
sauver son ami, le changea en fleur . V. Ovide, Métamorphoses, 420 . Kéyx, roi de Trachis, aimait du plus tendre amour sa
livre X, ~ . 162-219, femme Alkyoné, fille d'$ole. Il périt dans un naufrage. Le déses-
poir d'Alkyoné fut s~ grand que les deux, pris de pitié, la chan-
gèrent en alcyon ainsi que son époux mort . Cf . Ovide, Métamor-
phoses, XI, 470-748 .
CHANT FUNÈBRE EN L'HONNEUR DE BION 421 . Memnon, fils de l'Aurore, ayant été tué par Achille, ses
compagnons furent changés en oiseaux qui venaient périodique-
ment gémir sur sa tombe . Ovide, Métamorphoses, XIII, 576-622,
412 . Argument . - Pleurez, campagnes, plantes, oiseaux, pleurez raconte la légende autrement . Selon lui, des cendres de Memnon
la mort de Bion . Tous les dieux des champs te regrettent, Bion . naquirent des oiseaux qui, séparés en deux camps, se font la
Jamais malheur célèbre n'a fait verser tant de larmes . Qui te guerre et tombent, comme des victimes funèbres, en l'honneur
remplacera? Qui consolera Galatée et les Amours en deuil? de celui qui leur donna la vie .
Toutes les villes illustrées par de grands poètes sont plus affligées 422 . Bion, comme Théocrite, avait chanté l'amour du cyclope
encore de la mort de Bion que de la mort des poètes auxquels pour Galatée .
elles ont donné naissance . C'est un malheur irréparable ; car, si 423 . Le Mélès est un fleuve d' Ionie sur les bords duquel une
les plantes renaissent, l'homme, une fois mort, ne reverra pas la tradition fait naître Homère, appelé quelquefois Mélésigène (fils
lumière . Bion est mort empoisonné . Si je pouvais descendre aux du Mélès) .
enfers, comme Orphée, j'irais demander à Coré de nous rendre
424 . C'est la fontaine de l'Hélicon, ou Hippocrène, que Pégase
Bion.
fit jaillir d'un coup de sabot .
Ce poème ne manque pas de mérite, encore que l'exagération
dans l'éloge y dépasse les bornes permises. Certains manuscrits 425 . Hélène, fille de Tyndare .
l'attribuent à Théocrite ou à Moschos . Il n'est ni de l'un ni de 426 . Cf. le fragment II de Bion.
l'autre, puisque Bion est le dernier en date des trois poètes 427. Il semble, d'après ce passage, que l'auteur du poème ait
bucoliques. été Italiote.
413 . C'est la fontaine d'Aréthuse . Voyez la note 14 .de la
i7e idylle de Théocrite.
414 . Sur l'hyacinthe, voir la note 135 . SUR ADONIS MORT
415 . Leur compatriote est Orphée, qui fut tué par les femmes
thraces sur les bords du Strymon . Dans Virgile, Géorgiques, IV,
523, c'est sur les bords de l'Hèbre, autre fleuve de Thrace, que 428 . Cette pièce d'une afféterie puérile, n'est pas de Théocrite ;
périt Orphée . elle semble avoir été écrite aux premiers siècles byzantins, et a
été glissée indûment dans un recueil d'oeuvres alexandrines .
416 . Les filles d'~agros sont ici les femmes de Thrace . ~agros,
roi de Thrace, état le père d'Orphée . 429. Cythérée, c'est Aphrodite dont le culte avait été introduit
par les Phéniciens dans l'île de Cythère, aujourd'hui Cérigo,
417 . La Bistonie est une région de la Thrace .
au sud-est de la Laconie .
418 . ~ La Sirène u est sans doute un singulier pour un pluriel .
Primitivement compagnes de Coré, les SirBnes avaient été méta-
morphosées par Déméter, pour avoir mal veillé sur sa fille, enlevée
par Hadès. Elles pleurent sans doute leur ancienne vie .
 T%1BLE DES MATIÈRES

Νοrτcε sυπ Τκέοcπτrε • • . • • . • • • • 3

I~r~~~ I . - '~hyrsis ou le chant 19

- II. - Les Magiciennes • . • . • . • . 25
III. - L'Aubade 31
IV. -- Les Pâtres ou Battos et Corydo~~ 33
V. - Chevrier et berger 37
VI. - Les Boucoliastes Daphnis et Damoitas . . 46
VII. - Les Thalysies 48
VIII. - Les Chanteurs bucoliques 53
IX . - Les Boucoliastes 58
X . - Les travailleurs des champs ou les mois-
sonneurs 60
XI . Le Cyclope 64
XII . Le Mignon 67
XII I . Hylas 69
- XIV . L'amour de Kynisca 72
XV . Les Syracusaines ou les Femmes à la fête
d'Adonis 76
- XVI. Les Charites ou Hiéron 84
- XVII . Eloge de Ptolémée 88
- XVII I. Epithalame d'Hélè~~e 93
- XIX . Le Voleur de miel 95
XX . Le Jeune Bouvier 9β
XXI . Les Pêcheurs 98
- XXII. Les Dioscures 101
XXIII. L'Amant 110
XXIV. Héraclès enîant • 112
- XXV. Héraclès vainqueur du lion 117
XXVI. Les Bacchantes • • . • 126
- XXVII. L'Oaristys ou Conversatio~~ d'amour . . . . 128
XXVIII . La Quenouille • 135
- XXIX . L 'e~~fant aimé (I) 137


246 TABLE DES MATIÈRES TABLE DES MATIÉRES $Q%

hv~ir: XXX. - L'enfant aimé (II) 138

- XXXI . - Bérénice (fragment) 140 MORCEAUX TIRÉS DES BUCOLIQUES hl; 3I~S~ .~ lUS
- XXXII . - La Syrinx 141 I . - La vie de l'homme des champs comparée a celle • ~u
marin 169
ÉPIGRAMYIES II. - Aimez, pour être aimé 169
I. - Offrande aux Muses et à Apollon 143 III. - Puissance d'Éros q~~i force l'Alphée à courir sous la
II. Offrande de Daphnis au dieu Pan 143 mer 170
III. - Sur le chevrier Daphnis 143
IV. Prière d'un amoureux à Priape 144 ÉPIGRAMME
V. - Le Concert 144 Éros laboureur 171
V I. - Sur le chevrier Thyrsis pleurant une chèvre
qu'un loup a dévorée 145 ~UVRES DE ΒΙΟΝ
VII . Épitaphe d'Eurymédon 145
Nor~c~ sun B~o~ 175
VIII . Sur une statue d'Asclépios 145
IX . Épitaphe d'Orthon 145 I. - Chant funèbre en l'honneur d'Adonis 177
X. Sur Xénoclès qui avait consacré aux Aluses un II. - Épithalame d'Achille et de Déidamie 181
groupe de marbre 146
PO$MES ET FRAGMENTS
XI . Épitaphe d'Eusthénès, le physionomiste 146
TIRÉS DES BUCOLIQUES DE ΒΙΟΝ
XII . - Sur un trépied consacré à Dioηysos par Damo-
ménès 146 I. - La goutte d'eau, 183
ΧΙΙΙ . - Sur une statue d'Aphrodite Uranie 147 II . - Fais toi-même ta syrinx 183
XIV . - Sur le banquier Caïcos 147 III . - Ne me laisse pas sans récompense 183
XV . Épitaphe d'Eurymédon 147 IV. - Ne fais pas ce que tu n'as pas appris 183
XV Ι . - Épitaphe d'une enfant 147 V . - Découragement 184
XVII . Sur une statue d'Anacréon 148 V I. - Éros et les Muses 184
ΧVΙΙΙ . - Sur une statue d'Épicharme 148 V II . - Éros à l'école chez le poète 185
XIX . - Épίtaphe d'Hipponax 148 V III . - Prière à Hespéros de prêter sa lumière au poète
ΧΧ. Épitaphe de Cleita, nourrice de Médéios 149 amoureux 185
XXI. Sur Archiloque 149 IX . - Heureux ceux dont l'amour est payé de retour . . 186
ΧΧΙΙ . Sur une statue de Pisandre 149 X. - L'oiseleur et Éros 186
ΧΧΙΙΙ . - Épitaphe de Glauké 149 XI . - Reproche à Cypris 187
XXIV. - Sur des ofïrandes réunies sur u~~ seul piédestal . . 150 XII . - La beauté, parure des femmes 187
XXV. - Sur Cléonicos, naufragé à Thasos 150 ΧΙΙΙ . - Sur Galatée 187
XXVI . - Sur son livre 150 XIV. - Sur Hyacinthe 187
XXVII . - Sur la réunion des poésies bucoliques de '~héo- XV . - Comparaison des saisons 188
crite (d'Artémidore le grammairien) 150 XVI. - Prίère à Éros et aux Muses 189
XVIL - Tout peut se faire avec l'aide des dieux 189
OUVRES DE ~iOSCHOS
PO$MES ANONYMES
Νοrτcε sua biosc~os 153
I . - Éros échappé Chant funèbre en l'honneur de Bion 193
157
Sur Adonis mort • . - • • • . • • • • • ~• • • • • • • • 198
II . - Europé 159
III . - Mégara Notes 199
165