Ministère des affaires étrangères

Direction du développement et de la coopération technique

Bureau des politiques agricoles et de la sécurité alimentaire

LES CAUSES STRUCTURELLES DE L’INSÉCURITÉ

ALIMENTAIRE CHRONIQUE EN AFRIQUE
Études de cas : Éthiopie, Burkina Faso et Zambie

Rapport

Jérôme Destombes AVERTISSEMENT : les analyses et

conclusions de ce document sont formulées
Valor Consultants sous la responsabilité de son auteur et ne
reflètent pas nécessairement le point de
novembre 2003 vue officiel du Ministère des Affaires
Etrangères Français
 Liste des abréviations

ACDI : Agence canadienne de développement international

APD : Aide publique au développement

CE : Commission européenne

CILSS : Comité inter-états de lutte contre la sécheresse dans le Sahel

COMESA : Common Market for Eastern and Southern Africa

CSLP : Cadre stratégique de lutte contre la pauvreté

DIAPER : Projet diagnostic permanent

EDS : Enquête démographique et de santé

FAO : Organisation des nations unies pour l’alimentation et l’agriculture

FEWSNET : Famine Early Warning System Network

FIDA : Fonds international de développement agricole

IFAD : International Fund for Agricultural Development

IAC : insécurité alimentaire chronique

IDH: Indicateur de développement humain

IFPRI : International Food Policy Research Institute

IMC : Indice de masse corporelle

IPH : Indicateur de pauvreté humaine

MAE : Ministère des affaires étrangères

NPDA : Nouveau partenariat pour le développement de l’Afrique

NEPAD : New Partnership for Africa’s Development

ODM : Objectifs de développement du millénaire

PAM : Programme alimentaire mondial

WFP : World Food Program

PIB : Produit intérieur brut

PPTE : Pays pauvres très endettés

PDDAA : Programme détaillé pour le développement de l’agriculture africaine

UEMOA : Union économique et monétaire ouest-africaine

VAM : Vulnerability analysis and mapping unit (WFP)

ACV : Unité d’analyse et cartographie de la vulnérabilité (PAM)

2
 TABLE DES MATIÈRES

Summary 4

Résumé 10

Introduction 17

Chapitre 1 26
La pauvreté : une cause structurelle de l’insécurité alimentaire chronique en Afrique

A. Piège de pauvreté et insécurité alimentaire chronique : une analyse de la

vulnérabilité structurelle des modes de subsistance des populations rurales 27

A1. La distinction entre pauvreté et insécurité alimentaire chronique ou transitoire 27

A2. Une approche des causes de la vulnérabilité structurelle par l’étude des moyens de
subsistance des populations 29

B. Le recul de l’insécurité alimentaire chronique passe-t-il par des politiques

différenciées de lutte contre la pauvreté structurelle ? 33

B1. Lutter contre l’incidence prévisible de l’insécurité alimentaire chronique : enjeux et instruments 33
B2. La pandémie VIH/SIDA est-elle une cause structurelle d’insécurité alimentaire chronique
en zone rurale ? 35

Chapitre 2 37
Diagnostiquer et prévenir l’insécurité alimentaire chronique : une priorité politique ?

A. Des capacités nationales et régionales de diagnostic de l’insécurité alimentaire

chronique inégales et accaparées par la prévention des crises 38

A1. Diagnostics croisés des causes structurelles de l’insécurité alimentaire chronique : quelques
points de vue africains 38
A2. Trajectoires comparées de l’Éthiopie, du Burkina Faso et de la Zambie sur le front de
l’insécurité alimentaire chronique 39

B. Les stratégies nationales de sécurité alimentaire : des arbitrages politiques

favorables à un recul de l’insécurité alimentaire chronique des populations et
des régions les plus vulnérables ? 41

B1. L’agriculture vivrière reste un facteur de vulnérabilité alimentaire chronique 41

B2. Les populations et les régions en insécurité alimentaire chronique : quelles marges de manœuvre
dans un contexte de libéralisation et de désengagement des États africains de l’agriculture ? 42

Conclusion 44

Références bibliographiques 46

Annexes 50

3
 SUMMARY

1. Objectives

This report deals with the structural factors of chronic food insecurity (CFI) in sub-Saharan
Africa (SSA). Its goal is to explain the continuous vulnerability of African rural societies to risks
of food shortages. Conjunctural food crises sparked by physical or political chocks are not
investigated (drought, locusts, epidemics, conflicts).
Whereas the Sahel has not experienced region-wide food crises and famines since 1973-
1984, Eastern Africa and Southern Africa have remained prone to severe sub-regional food
shortages. This contrast calls for investigation. Therefore, a comparative structural analysis has
been conducted in three countries facing different patterns of CFI in both characteristics and
magnitude.
The first Millennium Development Goals (MDG) is to halve the proportion of people
living on less than a dollar a day and those who suffer from hunger by 2015. The French
Ministry of Foreign Affairs has supported the fulfilment of this MDG by supporting a multi-
donor programme on African agriculture and poverty reduction within the New Partnership
for Africa’s Development (NEPAD). The present report plays a part in preparing one leg of this
programme which will address sustainable food security in vulnerable populations.

2. Work schedule

After completing a literature review, an analytical framework and a classification of structural

factors of CFI have been built. Emphasis has been paid to a joint analysis of chronic food
insecurity and poverty in Ethiopia, Burkina Faso and Zambia.
Interviews and the collection of data in SSA have been guided by this analytical
framework and this classification. Consultancy in SSA had three objectives: (a) exploring
structural factors of CFI and examining the characteristics of chronic food vulnerability in
targeted populations; (b) assessing the capacity of information systems on food security to track
and target populations in CFI; (c) analyzing the factors which obstruct the implementation of
agricultural policies and rural development strategies conducive to a reduction in CFI and
structural poverty.

3. Context and issues of CFI in SSA

CFI is observable in subsistence crises which can be analysed according to three criteria: (a) the
magnitude of their social, demographic and economic impact; (b) their temporal incidence; (c)
their geographical scope. The most vulnerable social groups experience CFI as opposed to
transitory food insecurity. A longer than expected seasonal divide between two harvests, or a
local price-induced food shortage, are severe enough to push these groups in destitution.
The most vulnerable populations are in CFI irrespective of fluctuations in food
production, which are conducive to poverty traps. These populations are vulnerable in three
respects: (a) a strong exposure to risks of CFI; (b) a weak ability to cushion subsistence stress; (c)
a weak capacity for recovery once trapped in CFI. Chronic food insecurity is structural because
it permeates coping strategies. Thus, a livelihood analysis is a necessary preliminary to a
structural analysis of CFI. For example, this approach helps to understand the reluctance of
farmers to intensify and to specialise in risky agro-ecological and social contexts.

4
 Rural populations can be classified according to their experiences of chronic versus
transitory poverty. This classification paves the way for examining the structural factors of CFI
by helping to trace the most vulnerable groups and the factors which trap them in food
insecurity. This distinction between chronic versus transitory food insecurity can now be found
in a number of food security strategies adopted by African governments. One key insight of
livelihood analysis is to explain the ways in which vulnerable rural households experience
irreversible food insecurity. Livelihoods span resources and capacities mobilised by
populations in their daily struggle for a living. Special attention must be paid to institutions and
organisations regulating access to resources.
Livelihoods are classified in three categories:
• Viable livelihoods: households are in position to cushion, and recover from, food
insecurity;
• Vulnerable livelihoods: households are in precarious position to cushion, and recover
from, food insecurity because their resources and capacities are under strain;
• Destitute livelihoods: households have lost irreversibly their resources and capacities to
cushion, and recover from, food insecurity.
The exposure to vulnerability of CFI depends on household-level resources and
capacities. It depends also on political, economic and social factors which bear upon access and
management of resources in rural communities. Prominent factors conducive to CFI include
agro-ecological, climatic and geographical conditions, demographic constraints (high
population growth and morbidity), low productivity in agriculture and low value added in
food farming.
Africa is a historical nest of deep poverty and CFI. The continual and increasing
vulnerability of rural livelihoods, in populations whose majority has remained producer and
seller of agricultural products, is one of the prominent outcomes of Africa’s agricultural crisis.
In 1998-2000, the value added per farmer in SSA was lower than those achieved by the group of
low income countries and by South Asia. This value added had fallen by 6 per cent since 1988-
1990.
The vulnerability of African rural societies to CFI is symptom, cause and consequence
of the poverty trap faced by African populations. More than 24 per cent of poor people living in
developing countries on less than a dollar a day, and a quarter of malnourished people, are
African. With 34 per cent, the FAO indicators rank Africa first with respect to the proportion of
people living in chronic malnutrition. This estimate made in 1998 was the same in 1969.
Throughout the period 1950-2000, about 12 million Africans died in famines. However, more
than 2.5 million children aged less than 5 years old die every year because of CFI. Daily hunger
in SSA, as opposed to food crises, deserves scrutiny.
In 1996-1998, the incidence of malnutrition was different in African sub-regions. The
proportion of malnourished people in the total population reached 16 per cent in West Africa,
42 per cent in East Africa and in Southern Africa, and 50 per cent in Central Africa. In 1997-
1999, 63 per cent of chronically malnourished Africans lived in Eastern and Southern Africa, as
against 16 per cent in West Africa. Severe infantile malnutrition reached 34 per cent in Zambia,
37 per cent in Burkina Faso and 58 per cent in Ethiopia. This unequal geographical incidence of
CFI cannot be only explained by conflicts and civil war.
A comparison between food consumption indicators and anthropometric indicators,
indicative of nutritional status, show two central facts. First, despite mass poverty and
inappropriate agricultural policies, African populations respond actively to risks of food
insecurity and they cushion their impact. The lower incidence of undernourishment (nutritional
status: balance between needs and consumption), as compared with malnutrition (caloric

5
consumption lower than that required for a healthy life), is prime evidence of this situation.
Second, the rise in food production does not mean necessarily a fall in CFI. For example, 23 per
cent of Sahelian people keep facing chronic malnutrition and they are 40 per cent to experience
periods of food insecurity. In less than 20 years, Sahelian countries have succeeded to smooth
the fluctuations in food supplies. Hence, this structural food insecurity calls for an investigation
enlarged to non agricultural factors of CFI.
Two main structural factors of CFI have been dealt with. First, low living standards and
an increasing vulnerability of livelihoods explain the structural poverty of rural Africans,
unable to contain CFI. Second, the persistence of political, economic and social trade-offs which
are not conducive to sustainable food security in vulnerable populations and marginalised
regions. The political concern raised by the reduction of CFI is in question, and as a result, the
resolve of African decision-makers to implement appropriate policies for the incidence of CFI to
fall.

4. Poverty reduction and CFI decline in Africa

Policies conducive to a reduction in structural poverty have been one of the most
discussed topics during our meetings with African authorities and representatives of
development agencies. What is at stake is a long-term decline of CFI by implementing, for
example, agricultural policies socially as inclusive as possible. The difficulties of targeting
chronic versus transitory food insecurity are substantial. Since resources have so far not been
much mobilised to this end, recent policy recommendations on CFI decline have been made on
the basis of a distinction between predictable and unpredictable food insecurity. The interest of
such an approach is to deliver operational recommendations which take into account the
different degrees of vulnerability of rural households in their livelihoods. This approach can be
also applied to regions.
Food insecurity is predictable in populations facing vulnerable or destitute livelihoods.
Their social and economic capacities are diminished to an extent that households cannot escape
chronic food shortages. They cannot maintain the economic potential of their agricultural
activities. This latter fact is critical. Especially for rural smallholders (the first and second
quartiles of rural population crop on average 0.20 ha and 0.67 ha per capita in Ethiopia and 0.79
ha and 1.61 ha per capita in Zambia) for whom access to cultivable land determines the level of
income and the scope for its diversification. Deep and mass poverty prevents an escape from
CFI. The reduction of CFI for vulnerable and destitute households demands policies conducive
to capital accumulation, as well as policies enabling households as both producers (increasing
domestic production) and consumers (increasing purchasing power) of food. This is the only
way to reduce their dependency on community level safety nets, on transitory “food for work”
programmes implemented by governments and aid agencies, and on food aid.
Food insecurity is unpredictable in populations experiencing vulnerable or viable
livelihoods. Their exposure to CFI increases as their social and economic capacities are eroded.
However, these households control resources (including agricultural assets) which enable them
to cushion food shortages. Therefore, they have a significant economic potential. Policies which
aim at boosting food production and market integration (both physically and financially) target
primarily populations preserved from destitution. The initial state of vulnerability is therefore
of paramount importance for the ex post impact of agricultural policies on food security.
The little effects of “income for work” programmes in rural areas in which food markets
are poorly supplied (weak physical integration to markets due to lack of infrastructures, weak
demand due to low income) are evidence of the need for a joint strategy addressing local
livelihood issues and structural barriers to food security. In Ethiopia, a country in which

6
emergency operations captured on average 32 per cent of public aid flows during the period
1997-2001, implementing such a joint strategy demands a dramatic change in aid allocation
towards structural interventions.
Household capacities in responding to CFI depend on community resources. A recent
study on the relationship between income and access to land shows that variations in land
farmed per capita by smallholders depend largely on differences observable between villages.
A decline in CFI demands structural policies addressing local and specific needs.
Agricultural policies, for example, have to take into account the unequal vulnerability and
economic potential of rural households and areas. The FAO has adopted a targeting in Zambia
which acknowledges the inequality of household capacities to escape structural poverty. One of
its programmes aims at diversifying agricultural production in cereals and vegetables. Only the
so-called “emergent” farmers (poor but viable) are beneficiaries because of their skills and their
potential for agricultural growth. These emergent farmers are not destitute in CFI. For those in
CFI, joint interventions of capital accumulation and recovery of agricultural potential are
necessary for them to benefit from agricultural and rural development policies. Some of our
interlocutors have discussed the relevance of these policies when they are targeted to destitute
populations unable to benefit from them. These households (poor and non viable) should be
targeted by social policies tailored to their needs.
This issue has surfaced in two recent enquiries on the link between HIV/AIDS and CFI.
They give evidence that the epidemic has been a factor of further deterioration for households
already in the grip of structural poverty and CFI. One of their most interesting results is that the
epidemic precipitates rural households gradually in destitution and CFI, though at different
speeds due to inequality in livelihoods.

5. CFI reduction as a political priority in SSA

The political attention attracted by CFI reduction is in question. Several African

interlocutors have suggested that early warning systems (EWS) are based on field investigations
unable to explain the dynamics of food insecurity over time. They help policy-makers and aid
agencies by providing them with information necessary for implementing preventive and
palliative measures with predictable and short-term benefits. However, these EWS cannot
explain CFI and they obstruct the design and implementation of structural policies. In Ethiopia,
a multi-annual planning of resources allocated to food security programmes is a central step to
break the prevalence of crisis management over structural policies to reduce CFI.
This lack of appropriate information systems on CFI does not explain the durable
absence of political trade-offs conducive to CFI reduction. One key factor behind this neglect is
that food farming has not been taken as a viable economic activity to escape poverty. Another
structural factor has been the little political weight of food farmers. The lack of political demand
for a reduction of CFI is a matter of great concern. This situation is evidence of a very slow
emergence of a rural civil society in position to defend the interests of poor and destitute
households. The liberalisation of agriculture and the withdrawal of African states from this
sector have reinforced this critical issue. The choice of African partners willing to share the
renewed concern of some aid agencies for sustainable food security, and able to implement
consistent policies to reduce CFI, is problematic.
During this consultancy, most African decision-makers have made a relevant diagnosis
of CFI in their countries. First, they have stressed that a reduction of vulnerability to CFI
demands a multisectoral and integrated strategy of rural development. Areas in CFI can reduce
their food deficit by boosting the diversification of rural livelihoods. Second, there is room for
manoeuvre by policy-makers and populations since CFI has been on fertile ground in contexts

7
of political upheaval and civil conflicts (Ethiopia) or in the absence of policies geared towards
long-term food security (Zambia). Nevertheless, the difficult debate between governments, civil
society representatives and aid agencies shows that the implementation of consistent and
structural policies remains too often deceptive. Ethiopia and Burkina Faso, although they have
faced different patterns of CFI, are illustrative examples.
Food farming remains a factor of CFI because of its weak economic, social and political
development, especially for households who draw the bulk of their income from this activity.
Agricultural policies have remained oblivious to the different degrees of vulnerability of rural
populations. As a result, food farming has not yet provided a viable livelihood for most
smallholders. The latter are overexposed to structural poverty and CFI. The economic
development of food crops is impeded by the marginalisation of destitute or vulnerable
peasants. Their production systems have remained dependent on agro-ecological conditions
and climatic vagaries since these households have no room for investment. Poor interlinkages
between production systems and markets are also evidence of a lack of incentives and
opportunities to produce and trade food crops. These structural barriers to CFI reduction are
combined with the little political weight of rural populations and areas in CFI. They cannot
impose their needs as a priority for their governments.
The economic development of food farming demands a deeper integration of
agriculture in markets. In Burkina Faso, only 15 per cent of cereal output is traded, a proportion
which reaches 28 per cent in Ethiopia. A recent study of Ethiopian cereal markets shows that
individual supplies by smallholders (weakness of peasant organisations and absence of a rural
civil society) and fragmented markets (indigent transport infrastructures and insolvency of
rural demand) explain the dependence of farmers on middlemen due to high transaction costs.
Food farming has remained underdeveloped because policy-makers have remained
indifferent to its economic potential. Sustainable livelihoods for smallholders and their escape
from CFI can be achieved by implementing agricultural policies which provide vulnerable and
destitute populations with means to benefit from liberalisation. The persistence of low
productivity in food farming stems from a shortage of capital and a marginal capacity to invest.
Food farmers do not lack opportunities. Public investment in agricultural and rural
development is crucial to unlock the economic potential of food farming.

6. Conclusions

One prime structural factor of CFI is the absence of political and policy trade-offs which
would pave the way for long-term food security in three directions. First, the need remains to
increase agricultural yields and food output in sustainable ways. Second, an end to
geographical insulation and a boost in economic development of both food-deficit and food-
surplus areas are preliminary steps for increasing involvement in food trade and accelerating
food market integration. Third, a global strategy of institutional, economic and political
capacity-building is necessary for the most vulnerable to improve their access to food.
The reduction of CFI cannot be a priority as long as populations and areas in structural
poverty cannot impose their needs on the political agenda of policy-makers. For example, the
European Commission (EC) has adopted since 1996 new guidelines in order to channel its aid
towards policies promoting long-term food security. However, the EC has found it difficult to
allocate its support to structural policies in Ethiopia, Burkina Faso and Zambia.
The promotion of operational guidelines for reducing CFI should start with a structural
diagnosis of the vulnerability of African rural societies to subsistence crises. Tracing
populations and areas in CFI would make it possible to design agricultural and rural
development policies sensitive to different degrees of poverty and vulnerability. Therefore,

8
methodological and operational corrections are urgent. For example, field surveys for
information systems on food security should include complementary data (qualitative on food
provisioning strategies and quantitative on relative poverty of rural households). They should
also enlarge the temporal scope of their enquiries (monitoring households over several farming
seasons). This information will help decision-makers to escape the primacy of crisis
management. CFI won’t decline without implementing agricultural policies and rural
development strategies which are sensitive to the diversity of needs among the rural African
poor.

9
 RÉSUMÉ

1. Objectifs de l’étude

L’étude traite des causes structurelles de l’insécurité alimentaire chronique (IAC) en

Afrique sub-saharienne et de la vulnérabilité persistante des sociétés rurales africaines aux
risques de pénuries vivrières. Elle exclue les crises alimentaires conjoncturelles provoquées par
des chocs physiques ou politiques (sécheresse, destruction des cultures par les insectes,
épidémies, conflits).
Alors que le Sahel n’a plus connu de crise alimentaire généralisée et d’épisodes de
famines depuis la décennie 1973-1984, l’Afrique de l’est et l’Afrique australe restent exposées à
des cycles de graves pénuries vivrières à l’échelle régionale. C’est pourquoi une analyse
comparative a été conduite dans trois pays confrontés à une IAC d’ampleur et de nature
différentes : l’Éthiopie, le Burkina Faso et la Zambie.
Le premier des Objectifs de développement du millénaire (ODM) est de réduire de
moitié du nombre de personnes pauvres et malnutries d’ici à l’année 2015. Le Ministère des
affaires étrangères contribue à cet objectif en appuyant un programme multi-bailleurs de
soutien au NEPAD dans le secteur agricole et dans la lutte contre la pauvreté. La présente étude
contribue à la préparation d’un volet de ce programme qui sera consacré à la sécurisation
alimentaire durable des populations vulnérables.

2. Organisation de l’étude

Une grille d’analyse et une typologie des causes structurelles de l’IAC en Afrique ont
été élaborées à partir d’une revue de la littérature. Une attention particulière a porté sur
l’analyse conjointe de l’insécurité alimentaire et de la pauvreté chroniques en Éthiopie, au
Burkina Faso et en Zambie.
Cette grille d’analyse et cette typologie ont structuré les entretiens et le recueil
d’informations en Afrique qui poursuivaient trois objectifs : (1) identifier les causes structurelles
de l’IAC, et le cas échéant, les caractéristiques de cette vulnérabilité chronique et quelles sont les
populations affectées ; (2) dresser un état des lieux de la capacité des systèmes d’information à
identifier puis suivre les populations en IAC; (3) esquisser une analyse des facteurs qui
bloquent l’application de politiques agricoles et de stratégies de développement rural propices
au recul de l’IAC et de la pauvreté structurelle.

3. Contexte et problématique de l’insécurité alimentaire chronique en Afrique

L’IAC se manifeste par des crises de subsistance qui diffèrent trois critères : l’ampleur
de leur impact social, démographique et économique, leur durée et leur périodicité, et leur
étendue géographique. Les groupes sociaux les plus défavorisés sont confrontés à une situation
de rupture courante (par opposition à transitoire) de leur approvisionnement. Une soudure
tendue entre deux campagnes agricoles ou une disette localisée, accompagnée d’une cherté des
produits vivriers, suffit à les repousser dans un état socio-économique proche de l’indigence.
Les populations les plus vulnérables sont donc confrontées à une situation de crise de
subsistance permanente, indifférente aux fluctuations de la disponibilité alimentaire qui

10
renforcent le piège de pauvreté. Leur vulnérabilité a trois caractéristiques : une sensibilité forte
aux risques d’insécurité alimentaire, une faible capacité de minimisation des chocs, et une faible
capacité de récupération. Cette vulnérabilité est chronique en raison de sa durabilité. Elle est
également structurelle car elle est internalisée par les populations dans leurs stratégies de
survie. L’analyse des moyens de subsistance prend en compte cette socialisation de l’IAC. Une
situation qui explique pourquoi des paysans sont réticents à une intensification et à une
spécialisation de leurs activités agricoles, perçues comme des facteurs de vulnérabilité
croissante dans des environnements agro-écologiques et sociaux instables.
Une catégorisation des populations rurales selon leurs expériences chronique ou
transitoire de la pauvreté est un préalable nécessaire à l’analyse des causes structurelles de
l’IAC. Elle aide à identifier les populations les plus couramment vulnérables et elle traite des
facteurs qui privent ces populations d’une capacité de sortie d’une crise de subsistance
permanente. Cette catégorisation figure désormais explicitement dans les énoncés de politique
de sécurité alimentaire adoptés par certains gouvernements africains. La prise en compte des
travaux sur les moyens de subsistance des populations rurales permet d’expliquer la
vulnérabilité irréversible des ménages paysans aux pénuries alimentaires. Ces moyens
désignent l’ensemble des ressources et des capacités engagées par les populations dans leurs
stratégies quotidiennes de survie, en particulier le rôle clef des institutions et des organisations
qui régulent l’accès à ces ressources.
Les moyens de subsistance sont classés en trois catégories :
• viable pour les ménages dont les capacités de minimisation et de sortie de l’insécurité
alimentaire transitoire sont préservées ;
• vulnérable pour les ménages dont les capacités de minimisation et de sortie sont
amoindries : ils sont exposés aux risques conjoints d’insécurité alimentaire transitoire et
chronique ;
• indigent pour les ménages dénués de capacités sociales et économiques assurant la
viabilité de leurs activités agricoles et une sortie de l’IAC.
Le risque de vulnérabilité chronique à l’insécurité alimentaire dépend tout autant des
ressources et des capacités des ménages que des facteurs politiques, économiques et sociaux qui
conditionnent l’accès aux ressources (et leur gestion) dans les communautés rurales. Parmi les
facteurs propices à l’IAC figurent les conditions agro-écologiques, climatiques et
géographiques, les contraintes démographiques (croissance rapide et morbidité élevée de la
population), la faible productivité agricole et l’insuffisante valeur ajoutée du secteur vivrier.
L’Afrique reste un foyer historique d’extrême pauvreté et d’IAC. La précarité continue,
sinon croissante, des moyens de subsistance des populations rurales composées
majoritairement de paysans producteurs et vendeurs de denrées agricoles est l’un des
symptômes les plus visibles de la crise des agricultures sub-sahariennes. En 1998-2000, la valeur
ajoutée par agriculteur de la région sub-saharienne était inférieure à celle du groupe des pays à
bas revenu et à celle de l’Asie du sud. Elle était en chute de 6% par rapport à 1988-1990.
La vulnérabilité des sociétés africaines à l’IAC est à la fois symptôme, cause et
conséquence du piège de pauvreté qui frappe les populations du continent. Plus de 24% des
pauvres qui vivent dans les régions en développement avec moins de 1$ par jour sont africains.
Le quart des malnutris des pays en développement vivent en Afrique. La région sub-saharienne
enregistre la plus forte proportion d’individus en état de malnutrition chronique selon les
normes de la FAO, soit 34%. Une proportion relevée en 1998 qui était la même en 1969. Sur la

11
période 1950-2000, environ 12 millions d’africains ont péri dans des épisodes de famines. Mais
plus de 2,5 millions d’enfants de moins de cinq ans décèdent chaque année en raison de l’IAC.
La faim quotidienne exempte de crise aiguë à grande échelle mérite donc toute notre attention.
En 1996-1998, la malnutrition frappait inégalement les sous régions africaines. La
proportion de malnutris dans la population totale atteignait 16% en Afrique de l’ouest, 42% en
Afrique de l’est et en Afrique australe, et 50% en Afrique centrale. En 1997-1999, 63% des
malnutris chroniques recensés sur le continent se trouvaient en Afrique de l’est et en Afrique
australe, contre 16% en Afrique de l’ouest. L’incidence de la malnutrition infantile grave
atteignait 34% en Zambie, 37% au Burkina Faso et 58% en Éthiopie. Cette inégale distribution
géographique de l’IAC ne s’explique pas uniquement par celle des conflits et des guerres
civiles.
La comparaison entre les indicateurs de consommation alimentaire et les indicateurs
d’état nutritionnel révèle deux points cruciaux. Premièrement, en dépit d’une pauvreté de
masse et de politiques agricoles inappropriées, les populations africaines répondent activement
aux risques d’insécurité alimentaire et en minimisent l’impact. Ce dont témoigne la moindre
incidence de la sous-nutrition (solde entre les besoins et les consommations : état nutritionnel)
par rapport à la malnutrition (consommation calorique inférieure à une norme minimale pour
un état de santé satisfaisant). Deuxièmement, la hausse de la disponibilité alimentaire peut
coexister avec l’IAC. Ainsi 23% des Sahéliens souffrent chroniquement de malnutrition et 40%
d’entre eux sont confrontés à des périodes d’insécurité alimentaire. Or, le Sahel est parvenu en
une génération à réduire très significativement la volatilité de l’approvisionnement alimentaire.
Cette composante structurelle demande une grille d’analyse élargie aux déterminants non
agricoles de l’IAC.
Deux causes structurelles ont été identifiées. Premièrement, le faible niveau de vie et la
précarisation des moyens de subsistance des populations rurales débouchent sur une pauvreté
structurelle. Leurs capacités de minimisation des risques alimentaires sont donc amoindries.
Deuxièmement, la persistance d’arbitrages politiques, économiques et sociaux qui restent
défavorables à la sécurisation alimentaire durable des populations et des régions vulnérables.
Cette situation soulève la question de savoir si le recul de l’IAC est un enjeu politique. Ce qui
revient à s’interroger sur la volonté des décideurs africains de mettre en oeuvre des politiques
de réduction de l’IAC.

4. Lutte contre la pauvreté et recul de l’IAC en Afrique

L’élaboration et la conduite de politiques différenciées de lutte contre la pauvreté

structurelle ont été des thèmes récurrents des entretiens avec les autorités locales et les
représentants des agences de coopération. L’enjeu de cette problématique est le recul durable de
l’IAC dont l’un des instruments est une politique agricole socialement la plus inclusive possible.
Les difficultés d’un ciblage différencié entre les populations confrontées à des pénuries vivrières
transitoire ou chronique sont importantes. Dans la mesure où la mobilisation de ressources sur
ce critère reste aléatoire, des recommandations favorables à des politiques différenciées se sont
récemment appuyées sur l’observation de l’incidence prévisible de l’insécurité alimentaire.
L’intérêt de cette approche est de déboucher sur des recommandations opérationnelles qui
diffèrent selon la vulnérabilité des moyens de subsistance des ménages ruraux. Ce
raisonnement s’applique aussi à des zones géographiques.

12
 L’insécurité alimentaire est prévisible pour des populations qui selon la terminologie
définie précédemment ont des moyens de subsistance vulnérable ou indigent. Leurs capacités
sociales et économiques ne leur permettent plus de minimiser les pénuries vivrières courantes,
de mettre un terme à cette précarité alimentaire et d’assurer la viabilité économique de leurs
activités agricoles. Ce dernier point est déterminant, en particulier pour les paysans qui
exploitent des petites parcelles (les deux premiers quartiles de la population rurale classée selon
la superficie par tête cultivent en moyenne 0,20 ha et 0,67 ha en Éthiopie, et 0,79 ha et 1,61 ha en
Zambie) dans la mesure où l’accès à une terre cultivable détermine le niveau de revenu et sa
diversification. Dans un contexte d’extrême pauvreté de masse, la sortie de l’IAC est
compromise par la faiblesse du niveau de vie. La sécurisation alimentaire de ces populations
passe par la recapitalisation et la viabilisation des ménages en tant que producteurs (accroître le
disponible produit par les unités domestiques) et consommateurs (augmenter le pouvoir
d’achat) de produits vivriers. C’est la seule voie pour réduire graduellement leur état de
dépendance envers les filets sociaux communautaires, les interventions palliatives des autorités
et des agences de coopération telles que les programmes « vivre ou espèces contre travail », et
l’aide alimentaire s’ils en bénéficient.
L’insécurité alimentaire est imprévisible pour des populations dont les moyens de
subsistance oscillent entre viabilité et vulnérabilité. Elles sont exposées à un risque croissant
d’IAC avec la déperdition graduelle de leurs capacités sociales et économiques. Ces ménages
disposent de ressources (dont un patrimoine productif agricole) qui leur donnent une capacité
de minimisation des pénuries courantes et une viabilité économique à développer. Les
instruments d’incitation à la production et d’intégration physique et financière aux circuits
marchands s’adressent à ces populations dont les moyens de subsistance ne sont pas indigents.
La situation de vulnérabilité initiale détermine donc l’impact ex post des politiques agricoles
sur la sécurité alimentaire.
Le faible impact des programmes « revenu contre travail » dans des zones rurales où les
marchés vivriers sont difficilement approvisionnés (faible intégration physique aux circuits
commerciaux, demande insuffisante liée à un pouvoir d’achat minime) montre la nécessité de
traiter conjointement des moyens de subsistance et du contexte local pour réduire effectivement
l’IAC. Dans le cas de l’Éthiopie, un pays où l’aide alimentaire et humanitaire d’urgence a capté
en moyenne 32% de l’APD totale sur la période 1997-2001, une telle stratégie exige une révision
drastique de l’allocation de l’APD vers des appuis structurants.
Les capacités individuelles des ménages dépendent également des ressources dont
disposent les communautés. Une étude récente sur les liens entre le revenu des petits
producteurs et leur accès à la terre montre que la variation des terres cultivées par tête est
largement déterminée par les différences observées entre villages.
La sécurisation alimentaire durable passe donc par la mise en œuvre de politiques
structurelles capables de réduire la précarité du niveau de vie et de l’approvisionnement à
condition de modifier la donne à l’échelle locale. Cet objectif passe par des politiques agricoles
différenciées qui tiennent compte des inégalités de vulnérabilité et de viabilité économique
entre les ménages et les espaces ruraux. Par exemple, le ciblage des interventions de la FAO en
faveur d’une diversification des systèmes de production zambiens par des cultures céréalières
et légumineuses reconnaît implicitement l’inégalité des capacités de sortie de la pauvreté
structurelle. Ce programme ne vise que la catégorie des fermiers dits émergents (« vulnérables
mais viables ») en raison de leurs compétences et de leur potentiel agricoles. Ces exploitants

13
échappent à l’indigence. Pour les producteurs indigents, des actions conjointes de
recapitalisation et de viabilisation sont indispensables sans lesquelles les politiques agricoles ne
modifieront pas leur situation. Certains interlocuteurs ont discuté la pertinence pour les
gouvernements et les agences de coopération de cibler les groupes en IAC par des politiques
agricoles dont ils ne peuvent bénéficier. Relèvent-ils alors uniquement de politiques sociales qui
excluent des interventions différenciées de recapitalisation et de viabilisation agricoles ?
Cette question est soulevée indirectement par deux enquêtes récentes sur la pandémie
VIH/SIDA. Elles montrent qu’elle agit moins comme un déterminant de l’IAC en zone rurale
que comme un facteur aggravant la pauvreté structurelle et la vulnérabilité alimentaire qui
préexistaient à son développement. L’un de leurs plus intéressants résultats révèle que la
pandémie est propice à un glissement des ménages ruraux vers des moyens de subsistance
indigents caractérisés par l’IAC.

5. Faire de la lutte contre l’IAC un enjeu politique en Afrique

Un bilan des diagnostics existants et des stratégies de réduction de l’IAC soulève la

question de la priorité politique accordée à cet objectif en Afrique. Plusieurs interlocuteurs
africains ont estimé que les dispositifs de prévention et les enquêtes qui les informent
n’expliquent pas la dynamique de l’insécurité alimentaire. Ces outils fournissent aux décideurs
politiques et à certaines agences de coopération des informations nécessaires à la mise en œuvre
des mesures palliatives aux bénéfices prévisibles. Ils n’expliquent pas la vulnérabilité
chronique. Les mesures préventives et palliatives entravent l’élaboration de politiques
structurelles. Une contrainte qui justifierait, par exemple en Éthiopie, une programmation
pluriannuelle des projets de sécurité alimentaire afin d’éviter une concentration des ressources
sur la gestion « annualisée » de crises en fait structurelles.
Ce défaut de diagnostic n’explique pas le déficit d’arbitrages politiques favorables à un
recul de l’IAC. Il provient fondamentalement d’une insuffisante valorisation économique du
secteur vivrier et du faible poids politique de ses acteurs. Le déficit de demande politique pour
une réduction de l’IAC est préoccupant. Il témoigne de la lenteur de l’émergence d’une société
civile rurale en position de faire valoir les intérêts de ses membres aux modes de subsistance
indigents ou pauvres. La libéralisation du secteur agricole et le retrait des États africains de
l’agriculture renforcent cette cause structurelle d’IAC. La question du choix des partenaires
africains disposés à partager le regain d’attention de certaines agences de coopération pour une
sécurisation alimentaire durable, et capables de mettre en œuvre des politiques cohérentes à
cette fin, se pose.
Les décideurs africains ont dressé dans l’ensemble des diagnostics pertinents de l’IAC
dans leurs pays. Premièrement, la réduction de la vulnérabilité des populations rurales aux
risques de pénurie vivrière relève d’une stratégie multisectorielle de développement agricole et
rural. Les régions en IAC réduiront leur déficit alimentaire par une diversification des moyens
de subsistance. Deuxièmement, des marges de manœuvre significatives existent pour les
gouvernements et les populations dans la mesure où l’IAC a trouvé un terrain fertile dans des
contextes d’instabilité politique et de conflits civils (Éthiopie) ou en l’absence de politiques de
sécurisation alimentaire durable (Zambie). Néanmoins, le dialogue difficile entre les
gouvernements, leurs partenaires extérieurs et les représentants des sociétés civiles témoignent
des difficultés de prolonger ces diagnostics par des orientations politiques cohérentes. Les cas

14
de l’Éthiopie et du Burkina Faso, pourtant confrontés à une IAC de nature et d’ampleur
différentes, illustrent cette observation.
La pratique de l’agriculture vivrière comme source principale de revenu reste un
facteur de vulnérabilité alimentaire chronique en raison de l’insuffisante valorisation
économique, sociale et politique de ce secteur. Les politiques agricoles restent insuffisamment
différenciées selon les vulnérabilités des moyens de subsistance des populations rurales pour
faire de l’agriculture vivrière un secteur économique viable. Ses acteurs restent donc surexposés
à la pauvreté structurelle et à l’IAC. La valorisation des cultures vivrières est entravée par la
marginalisation des petits producteurs indigents ou vulnérables. Leurs systèmes de production
restent tributaires des conditions agro-écologiques et des aléas climatiques en raison de leur très
faible capacité d’investissement. Cette faible articulation entre les systèmes de production et les
marchés reflète également un déficit d’incitations et d’opportunités pour ces paysans. Ces
contraintes structurelles à un recul de l’IAC sont confortées par le manque de poids politique
des populations et des régions vulnérables qui ne parviennent pas à légitimer leurs besoins
spécifiques auprès de leurs gouvernements.
La valorisation du secteur vivrier passe par une insertion élargie de l’agriculture dans le
secteur marchand. Au Burkina Faso seuls 15% de la production céréalière disponible est
commercialisée, une proportion qui atteint 28% en Éthiopie. Une étude récente sur les marchés
céréaliers éthiopiens a montré que l’atomisation de l’offre des petits producteurs (faiblesse des
organisations paysannes et absence d’une société civile rurale) et la faible intégration des
circuits commerciaux à l’échelle nationale (indigence des infrastructures routières et
insolvabilité de la demande en zone rurale) favorise le recours à des intermédiaires qui
amputent la rémunération des producteurs vivriers confrontés à des coûts de transaction très
élevés.
L’agriculture vivrière est l’objet d’arbitrages politiques indifférents à ses potentialités
économiques. Or la viabilisation des moyens de subsistance des petits producteurs et le
renforcement de leur capacité de sortie de l’IAC passent par des politiques agricoles qui
donnent des marges de manœuvre aux populations afin qu’elles retirent des bénéfices de la
libéralisation en cours. La stagnation de la productivité des cultures vivrières provient de la
pénurie de capital et de la faible capacité d’investissement des producteurs, et non d’un déficit
d’opportunités. Cette contrainte de productivité pèse d’autant plus sur les communautés
paysannes que l’investissement public tarde à viabiliser les systèmes de production et les zones
rurales.

6. Conclusions

Une cause structurelle majeure d’IAC est l’absence d’arbitrages politiques qui
conduiraient à trois évolutions propices à une sécurisation alimentaire durable. Premièrement,
une hausse des rendements agricoles et de la production vivrière qui minimise la dégradation
du capital naturel des paysans. Deuxièmement, le décloisonnement géographique et la
viabilisation économique des régions chroniquement déficitaires et des régions excédentaires
sont indispensables à une participation accrue au secteur marchand et à l’intégration des
marchés vivriers. Troisièmement, l’amélioration de l’accessibilité des populations les plus
vulnérables passe par le renforcement conjoint de leurs capacités institutionnelles, économiques
et politiques.

15
 Le recul de l’IAC ne sera pas une priorité débouchant sur des arbitrages sociaux et
politiques susceptibles de changer la donne pour les régions et les populations confrontées à
une pauvreté structurelle tant que ces dernières ne la légitimeront pas auprès de leurs
responsables politiques. En dépit d’une réorientation significative de sa politique de soutien à la
sécurité alimentaire vers des actions structurantes depuis 1996, la Commission européenne
alloue difficilement ses financements à cette nouvelle approche opérationnelle dans les trois
pays étudiés.
La promotion d’approches opérationnelles de réduction de l’IAC passe par un
renouvellement du diagnostic des causes structurelles de la vulnérabilité des sociétés rurales
africaines aux risques alimentaires. L’identification des populations et des régions
chroniquement vulnérables permettrait d’élaborer des politiques agricoles qui prennent en
compte la paupérisation et la viabilité relatives des ménages ruraux. Des révisions
méthodologiques et opérationnelles s’imposent. Les enquêtes des systèmes d’information sur la
sécurité alimentaire doivent intégrer des données (informations qualitatives sur les stratégies
d’approvisionnement et estimation de la pauvreté relative des ménages ruraux) et adopter des
formats (couverture temporelle des unités domestiques sur plusieurs campagnes agricoles). Le
traitement de ces informations aidera à l’adoption de politiques qui sortent du cycle des
mesures palliatives à court terme. C’est-à-dire des politiques agricoles et des stratégies de
développement rural différenciées, socialement et géographiquement, qui sont indispensables
au recul de l’IAC.

16
 INTRODUCTION

Objectif et motivations

Cette étude traite des causes structurelles de l’insécurité alimentaire chronique (IAC) en
Afrique sub-saharienne et de la vulnérabilité persistante des sociétés rurales africaines aux
crises de subsistance. La vulnérabilité désigne un déficit des capacités des ménages à répondre
aux chocs et aux risques courants (par opposition à transitoire) d’insécurité alimentaire. Le
rapport exclue les crises alimentaires conjoncturelles provoquées par des chocs physiques ou
politiques (sécheresse, destruction des cultures par les insectes, épidémies, conflits). Il s’appuie
sur une analyse comparative de trois pays confrontés à une IAC d’ampleur et de nature
différentes depuis la décennie des grandes crises alimentaires (1973-1984) : l’Éthiopie, le
Burkina Faso et la Zambie.

Certains des praticiens du développement et des chercheurs rencontrés au cours de

cette mission ont accueilli avec scepticisme cette approche comparative. Ils ont souligné à juste
titre que chacune des sous régions du continent, et a fortiori chacun de ces pays, doivent être
l’objet de diagnostics spécifiques car les déterminants structurels de leur vulnérabilité à l’IAC
sont contingents. Leur scepticisme porte aussi sur les réponses globales qui se dessinent dans le
sillage des Objectifs de développement du millénaire (ODM, septembre 2000) et du Nouveau
partenariat pour le développement de l’Afrique (NEPAD, octobre 2001). Cette préoccupation de
ne pas participer à une lecture simplificatrice de l’IAC, l’un des traits distinctifs du piège de
pauvreté africain, doit être soulignée. Elle fait écho à l’argument de Claude Raynaut dont nous
consultions l’ouvrage sur la crise environnementale au Sahel pour préparer cette mission.1 De
même que le thème de la désertification, une autre facette emblématique de la crise traversée
par les paysanneries africaines, a trop souvent gommé la complexité des rapports entre les
sociétés sahéliennes et leur environnement, le thème de la pauvreté ne doit pas occulter la
multiplicité des facteurs qui expliquent la vulnérabilité alimentaire des populations africaines.

La première motivation de ce travail réside dans l’évolution des crises de subsistance

observées dans trois des sous régions du continent. Alors que la région sahélienne n’a plus
connu de crise généralisée depuis la période charnière 1973-1984, l’Afrique de l’est et l’Afrique
australe restent exposées à des crises de subsistance à grande échelle. Le contraste des situations
actuelles de l’Éthiopie et du Burkina Faso semble valider ce raisonnement. Néanmoins, cette
hypothèse ne rend pas compte du fait que l’IAC qui frappe la population éthiopienne ne résulte
pas simplement d’une crise de disponibilité causée par une production vivrière insuffisante. De
même elle occulte les difficultés de mise en œuvre de stratégies correctives de réduction des
poches géographiques et sociales d’IAC au Burkina Faso, dans un contexte exempt de crise
depuis une génération.

La seconde motivation de cette étude découle des objectifs fixés lors du Sommet du
millénaire (septembre 2000) sur le front de la pauvreté et de la faim. La réduction de moitié du
nombre de personnes pauvres et malnutris d’ici à l’année 2015 (Déclaration du Sommet
mondial sur l’alimentation, novembre 1996) passe par une atténuation du piège de pauvreté et
de l’insécurité alimentaire en Afrique. Le Programme détaillé pour le développement de
l’agriculture africaine (PDDAA, juin 2002) élaboré dans le cadre des concertations du NEPAD

1 Raynaut C. (dir.), 1997, Sahels. Diversité et dynamiques des relations sociétés-nature.

17
confirme que le développement agricole et la sécurité alimentaire sont au cœur des débats sur le
soutien à apporter aux pays sub-sahariens signataires.

Le Ministère des affaires étrangères appuie sur ce thème un programme multi-bailleurs

dans le secteur agricole en soutien au NEPAD, au processus Pays pauvres très endettés
(PPTE)/Cadre stratégique de lutte contre la pauvreté (CSLP) lancé en 1999 et à l’application de
l’accord de Cotonou (juin 2000). Ce programme multi-bailleurs comprend trois volets : un projet
de renforcement des systèmes d’information et des statistiques rurales (lancé en 2002); un projet
d’appui à des politiques agricoles qui favorisent l’insertion de l’agriculture africaine dans le
contexte économique régional et international (lancé début 2003); un projet de prévention et de
gestion des crises alimentaires (en cours d’élaboration). La présente étude contribue à la
préparation de ce dernier volet.

Organisation de l’étude

Une première étape a consisté à construire une grille d’analyse à partir d’une revue
interdisciplinaire et critique de la littérature disponible sur les causes structurelles de
l’insécurité alimentaire sur le continent. Cette revue a accordé une attention particulière au
besoin d’une analyse conjointe de l’insécurité alimentaire et de la pauvreté chroniques. Elle a
permis de dresser une typologie des causes structurelles et de leurs impacts sur différentes
formes d’IAC. Ce travail préliminaire a été poursuivi auprès des organisations romaines. Les
discussions ont aussi porté sur les pays choisis comme études de cas.

La grille d’analyse et la typologie des causes structurelles ont été utilisées pour
structurer les entretiens réalisés pendant les missions en Éthiopie, au Burkina Faso et en
Zambie. Ces entretiens avaient trois objectifs : (1) identifier les causes structurelles de l’IAC, et
le cas échéant, les caractéristiques de cette vulnérabilité chronique et quelles sont les
populations affectées ; (2) dresser un état des lieux de la capacité des systèmes d’information à
identifier puis suivre les populations en IAC; (3) esquisser une analyse des facteurs qui
bloquent l’application de politiques agricoles et de stratégies de développement rural propices
au recul de l’IAC et de la pauvreté structurelle.

Le champ couvert par cette étude est limité par deux difficultés.
Premièrement, l’absence de sources homogènes de données sur l’insécurité alimentaire
et la vulnérabilité dans les pays étudiés rend difficile une comparaison approfondie de leurs
situations. Cette situation reflète les capacités variables des systèmes d’information nationaux et
régionaux sur la sécurité alimentaire. Le contraste sur ce front est particulièrement marqué
entre le Burkina Faso, qui fut couvert sur la période 1984-99 par le projet « Diagnostic
permanent » (DIAPER) géré par le CILSS, et la Zambie où un dispositif fiable de suivi des
campagnes agricoles, du secteur rural et de la situation alimentaire est émergeant. Ce déficit de
données comparatives résulte aussi de la diversité des procédures et des méthodologies
utilisées par les administrations nationales, les agences de coopération et les organisations non
gouvernementales (ONG) pour évaluer l’incidence de l’insécurité alimentaire. Deuxièmement,
une analyse détaillée des causes structurelles demanderait une collecte systématique de
données « historiques » afin de replacer les crises alimentaires récentes dans une analyse de
tendances à moyen et long terme. Un tel travail dépasse le cadre de cette étude.

Contexte

Continent

Parmi les régions en développement, l’Afrique reste avec l’Asie du sud l’un des deux
foyer « historiques » de pauvreté de masse et d’insécurité alimentaire chronique. Sur la période
1960-1994, seuls six pays africains sont parvenus à échapper à un indicateur de développement
humain (IDH) minima qui témoigne conjointement d’une faible espérance de vie, d’un bas

18
niveau d’éducation, et d’un revenu par tête insuffisant pour satisfaire les besoins essentiels de
l’individu.2 Aucun de ces six pays ne s’est développé autour d’une agriculture intensive,
affranchie significativement des aléas climatiques, et pratiquée par une paysannerie
entrepreneuriale en position de procurer une base sociale et fiscale aux régimes politiques en
place. La précarité continue, sinon croissante, des moyens de subsistance des populations
rurales composées majoritairement de paysans producteurs et vendeurs de denrées agricoles est
l’un des symptômes les plus visibles de la crise des agricultures sub-sahariennes : des
agricultures dites « orphelines » dans la mesure où elles ont été marginalement affectées par la
révolution agricole contemporaine et, dans son sillage, par la révolution verte. Les moyens de
subsistance désignent l’ensemble des ressources, des capacités et des stratégies mobilisées par
les ménages pour satisfaire leurs besoins essentiels et accroître leur revenu.

C’est ce dont témoigne sur la longue durée l’écart croissant de productivité agricole
entre les systèmes de culture manuelle ou attelée pratiqués dans ces pays pauvres et les
systèmes céréaliers motomécanisés et chimisés observables dans les pays développés : depuis
la fin du 19ème siècle, le rapport de productivité nette entre ces deux pôles de l’agriculture
mondiale est passé de 1 pour 10 à 1 pour 500.3 C’est ainsi qu’en 1998-2000, la valeur ajoutée par
agriculteur estimée pour la région sub-saharienne était inférieure à celle du groupe des pays à
bas revenu et à celle de l’Asie du sud, et elle avait chuté de 6% par rapport à 1988-1990.4

La comparaison des trajectoires de l’Afrique et de l’Asie du sud révèle aussi un écart de

performance agricole préoccupant entre ces deux régions qui affichent les deux plus faibles IDH
au monde.5 Trois chiffres résument cette situation : la production céréalière par tête a diminué
en Afrique sur la période 1960-2000 d’environ 165 kg à 125 kg, contre une hausse de 175 kg à
225 kg en Asie du sud ; la hausse annuelle des rendements céréaliers entre 1981 et 1997 fut de
10,6 kg par hectare en Afrique, contre 52 kg/ha en Asie du sud ; une projection de la demande
céréalière sur la période 1990-2025 montre que la croissance démographique déterminerait la
hausse de la demande des populations africaines à l’exclusion d’une hausse de leur niveau de
vie, alors que le croît de la demande sud asiatique reflèterait à la fois l’augmentation de la
population et une hausse de son pouvoir d’achat.6 Sur la période 1975-2000, le taux de
croissance annuelle de la population africaine fut de 2,8% contre 2,1% en Asie du sud.7

L’IAC et la vulnérabilité persistante des sociétés africaines aux crises de subsistance

sont à la fois symptôme, cause et conséquence du piège de pauvreté « historique » qui frappe
les populations du continent. Plus de 24% des pauvres qui vivent dans les régions en
développement avec moins de 1$ par jour sont africains : plus de 75% de ces derniers
consomment moins de 2$ par jour et plus de 46% moins de 1$ par jour. La profondeur de cette
pauvreté de masse est très préoccupante puisque la distance entre le revenu moyen des pauvres
et le revenu correspondant à la ligne de pauvreté est supérieure à 40% pour un seuil de 2$, et
20% pour un seuil de 1$.8 Sur le front de l’insécurité alimentaire, la région sub-saharienne
enregistre la plus forte proportion d’individus en état de malnutrition chronique selon les
normes de consommation calorique quotidienne de la FAO, soit 34%. Une proportion relevée en
1998 qui était la même en 1969. Le quart des malnutris des pays en développement vivent en
Afrique, une région qui sur la période 1970-1998 a connu la plus faible baisse du taux de

2 UNDP, Human Development Report 1997, p. 158-160.

3 Mazoyer M. et Roudart L., 2002, Histoire des agricultures du monde. Du néolithique à la crise contemporaine, p.
16-19, 594.
4
World Bank, 2003, World Development Report 2003, p. 238-239. La productivité agricole est mesurée par la
valeur ajoutée par agriculteur calculée en dollars US de 1995.
5 UNDP, Human Development Report 1997, p. 152.
6 Dyson T., 1999, « World food trends and prospects to 2025 », Proceedings of the National Academy of

Sciences USA, p. 5930, 5933-5934; Dyson T., 2001, « World food trends: a neo-Malthusian prospect? »,
Proceedings of the American Philosophical Society, p. 442, 444-446, 452.
7 UNDP, Human Development Report 1997, p. 165.
8 Chen S. et Ravallion M., 2000, How Did the World’s Poorest Fare in the 1990s?, p. 12-13, 19-20, 27-29.

19
mortalité infantile soit 3% (26% en Asie du sud) et le plus faible gain en espérance de vie soit 6
ans (13 ans en Asie du sud).9 Sur une longue période 1950-2000, environ 12 millions d’africains
ont péri dans des épisodes de famines, mais surtout plus de 2,5 millions d’enfants de moins de
cinq ans décèdent chaque année en raison de l’incidence de l’IAC.10 La « faim » quotidienne des
périodes exemptes de crise aiguë à grande échelle, occultée par les épisodes de surmortalité qui
accompagnent les famines, mérite donc tout autant notre attention.

Ces observations ne justifient pas pour autant une lecture néo-malthusienne de l’IAC et
de la récurrence des crises de subsistance en Afrique, pour au moins deux raisons.
Premièrement, l’impact de la croissance démographique varie selon les conditions
locales et elle n’est pas nécessairement associée à une vulnérabilité croissante aux risques de
subsistance. Deux exemples empruntés à l’Afrique de l’est et à l’Afrique de l’ouest illustrent ce
point : la trajectoire historique du district semi-aride de Machakos au Kenya où une hausse
graduelle de la densité de population a été accompagnée par l’émergence d’une agriculture
intensive, la réhabilitation de terres cultivables fortement dégradées, et une diversification des
modes de subsistance ; les deux zones rurales qui affichent le degré le plus faible de
vulnérabilité dite structurelle (« c’est-à-dire des zones qui puissent être définies vulnérables sur une
sérié d’années consécutives ») parmi les pays du Comité inter-états de lutte contre la sécheresse
dans le Sahel (CILSS) sont la région de Mou Houne et le plateau central Mossi au Burkina Faso,
toutes deux abritant des densités de population relativement élevées.11
Deuxièmement, ces deux exemples montrent bien que l’impact du croît démographique
ou d’une densité de population élevée sur la sécurité alimentaire est déterminé par un faisceau
de facteurs. Par exemple la régulation sociale et politique de l’accès à la terre, ou le rythme
d’apprentissage de pratiques culturales qui préservent et valorisent le capital foncier des
paysans, ou encore l’existence d’un exutoire démographique sous la forme de flux migratoires.
Ces remarques mettent en évidence la contrainte relative de la croissance démographique sur la
sécurité alimentaire selon les contextes.

Sous régions et pays

En 1996-1998, les sous régions africaines étaient affectées inégalement par la

malnutrition : la proportion de malnutris dans la population totale atteignaient 16% en Afrique
de l’ouest, 42% en Afrique de l’est et en Afrique australe, et 50% en Afrique centrale.12 En 1997-
1999, 63% des malnutris chroniques recensés sur le continent se trouvaient en Afrique de l’est et
en Afrique australe, contre 16% en Afrique de l’ouest.13 Cette inégale distribution géographique
de l’IAC ne s’explique pas uniquement par celle des conflits et des guerres civiles.

La méthode d’évaluation de la FAO qui s’appuie sur des indicateurs de moyens (une
norme de consommation alimentaire minimale pour assurer un état de santé satisfaisant) et non
sur des indicateurs de résultats (état nutritionnel d’après les données anthropométriques qui
mesurent le solde entre les besoins et les consommations) ne délivre qu’un diagnostic partiel
puisque seule la disponibilité alimentaire est prise en compte. L’approche anthropométrique
estime que l’incidence de la malnutrition est deux fois moins élevée en Afrique qu’en Asie du
Sud, l’inverse de l’estimation de la FAO. En moyenne l’incidence de la malnutrition infantile en
Afrique est plus faible qu’en Asie du sud quel que soit l’indicateur de résultats (insuffisance
pondérale, retard de croissance ou émaciation), et elle a décru en longue période. Il ne s’agit pas
de minimiser l’ampleur de la pauvreté absolue en Afrique qui comptait en 1996 environ 40

9 FAO, 28 May – 1 June 2001, Assessment of the World Food Security Situation, p. 6-7.
10 Svedberg P., 1987, « A note on famine in sub-Saharan Africa in a historical perspective », p. 19.
11 Tiffen M, Mortimore M. et Gichuki F., 1994, More People, Less Erosion ; C.I.L.S.S. – Centre régional

Agrhymet, 2001, Le contexte de la vulnérabilité structurelle par système de production dans les pays du CILSS, p.
7, 87-91.
12 FAO, 28 May – 1 June 2001, Assessment of the World Food Security Situation, p. 4-5.
13 FAO, 2001, The State of Food Insecurity in the World 2001, p. 52-53.

20
millions d’enfants de moins de cinq ans gravement malnutris. L’incidence de cette malnutrition
infantile grave atteignait 34% en Zambie, 37% au Burkina Faso et 58% en Éthiopie.14
Néanmoins, cette divergence de diagnostics a deux implications importantes. Premièrement, les
indicateurs de résultats montrent qu’en dépit d’une pauvreté de masse et d’une faible capacité
durable des politiques agricoles à susciter une hausse de la productivité, les populations
africaines répondent activement aux risques d’insécurité alimentaire et en minimisent l’impact.
Deuxièmement, si l’on s’en tenait aux indicateurs de moyens et donc à la seule disponibilité
alimentaire, une hausse de la production ou des importations suffirait à réduire la malnutrition.
Or 23% des Sahéliens souffrent chroniquement de malnutrition et 40% d’entre eux sont
confrontés à des périodes d’insécurité alimentaire,15 dans une sous région du continent qui est
parvenue en une génération à réduire très significativement la volatilité de la disponibilité
alimentaire. Cette composante structurelle, qui perdure en l’absence de graves pénuries
temporaires à grande échelle, demande une analyse élargie aux déterminants non agricoles de
l’IAC.

Dans un livre de référence consacré à une histoire comparée de la pauvreté en Afrique,

John Iliffe a montré que la nature des crises de subsistance et les types de pauvreté observables
dans les sous régions du continent à la fin du 20ème siècle étaient l’aboutissement de trajectoires
historiques inscrites dans la longue durée. Cet auteur utilise une typologie des causes de la
pauvreté structurelle (celle des ménages et des individus confrontés à une indigence et à une
insécurité alimentaire chroniques) qui accorde un rôle déterminant à l’accès et à la capacité
d’exploiter la terre. Dans les sociétés où la terre est abondante, l’indigence chronique frappe les
individus et les ménages qui ne disposent pas d’une capacité ou d’une force de travail
suffisante. Dans les sociétés où la terre est en pénurie, cette indigence chronique provient d’un
manque d’accès à des parcelles cultivables et de la rareté des opportunités de subsistance hors
de la production agricole.16

L’Afrique n’a connu cette seconde situation que tardivement dans la mesure où la
majorité des sociétés rurales jouissait d’un relative abondance de terre jusqu’à la fin de la
période précoloniale. Sur une longue période débutant à la fin du 19ème siècle, la pauvreté
structurelle n’a guère changé de nature. Mais son incidence a pris une nouvelle ampleur en
raison d’une transition vers des sociétés rurales confrontées à la pénurie foncière. Par exemple
en Éthiopie, une croissance démographique non régulée alimente une crise foncière structurelle,
perpétuée par l’absence durable de politiques de sécurisation de l’accès à la terre dans un
contexte de faible urbanisation et de pauvreté rurale de masse qui n’offre guère d’alternatives
de subsistance; en Afrique australe, l’héritage colonial d’éviction des populations africaines et
de précarisation de leurs droits d’accès aux terres cultivables, afin de mettre leur force de travail
à disposition des industries minières et des grands propriétaires fonciers, a durablement altéré
les modes de subsistance de paysanneries confinées aux terres à moindre potentiel agricole.

Dans ces conditions, l’incidence de la pauvreté structurelle a été cumulative : les

indigents dépourvus d’une capacité ou d’une force de travail suffisante ont été rejoints par les
indigents privés de terre et de sources alternatives de revenu. Cette catégorie de pauvres est
confrontée à une IAC causée par la vulnérabilité continue de leur approvisionnement. Mais ils
sont également en première ligne lors des crises de subsistance déclenchées par les aléas
climatiques et l’instabilité politique. La pauvreté conjoncturelle causée par ce type de crises est

14 Svedberg P., 2000, Poverty and Undernutrition. Theory, Measurement and Policy, p. 164 ; Morrisson C.,

Guilmeau H. et Linskens, 2000, Une estimation de la pauvreté en Afrique sub-saharienne d’après les données
anthropométriques, p. 30-32, 35. Ces deux documents contiennent une analyse très complète des estimations
alternatives de la malnutrition et de la pauvreté en Afrique, et des questions qu’elles soulèvent en termes
de choix politiques.
15 C.I.L.S.S./Union européenne, 2000, DIAPER. L’information au cœur de la sécurité alimentaire sahélienne.

Bilan et perspectives des dispositifs nationaux et régionaux, 1er Cahier, p. 2.

16 Iliffe J., 1987, The African Poor. A History.

21
restée courante sur le continent, au contraire de l’Asie du sud, même si depuis la décennie 1973-
1984 l’impact démographique et social de ces épisodes a été atténué hors des zones de conflits
en raison de l’émergence de systèmes de prévention et de gestion du risque de pénurie
alimentaire transitoire. La diversification croissante des modes de subsistance et des économies
rurales, ainsi que leur décloisonnement progressif par le développement d’infrastructures qui
donnent accès à des marchés plus intégrés et mieux organisés, ont aussi contribué à cette
atténuation. Cette évolution est illustrée par la situation qui prévaut au Sahel depuis près de
vingt ans, et par le fait qu’au début des années 90 un déficit pluviométrique de près de 60% par
rapport à la moyenne historique n’ait pas entraîné une mortalité de masse en Afrique australe.17

Néanmoins, des crises de subsistance moins lisibles car socialement circonscrites aux
populations et aux régions structurellement pauvres, dans des contextes de soudure tendue ou
de disette, trouvent un terrain favorable dans la précarité continue des moyens de subsistance.
Par exemple, sept provinces sur neuf en Zambie enregistrent une proportion d’au moins 40%
d’enfants de moins de cinq ans atteints d’un retard de croissance, et dans quatre d’entre elles au
moins 20% de ces enfants souffrent d’un retard sévère.18 Pour les groupes sociaux les plus
démunis, la capacité de sortie de la pauvreté structurelle est érodée par la récurrence des chocs.
L’IAC accroît la vulnérabilité aux chocs car les ménages mobilisent leurs moyens de subsistance
pour contrer les risques courants d’insécurité alimentaire, et pas uniquement les crises aiguës.

Ce contexte de « piège de pauvreté » caractérise l’ensemble des sous régions d’Afrique,

mais le reflux des grandes crises de subsistance met en relief la composante structurelle de cette
insécurité alimentaire (cas du Sahel), alors que le risque de famine (cas de l’Afrique de l’est et de
l’Afrique australe) tend à l’occulter dans des situations où la réponse humanitaire prévaut. Du
moins jusqu’à une période très récente si l’on en juge par le débat en cours sur la nature et les
causes de la vulnérabilité alimentaire durable de l’Éthiopie où une situation de « crise » est
devenue la norme. Par ailleurs, une analyse de cette composante structurelle doit aussi tenir
compte du visage contrasté des agricultures et des zones rurales africaines. Des cas où une
filière de production, une région ou un groupe socio-économique affichent des avancées en
termes de rendements agricoles, de préservation des ressources naturelles sous contrainte
démographique, et d’accroissement du niveau de vie.19

Si l’Éthiopie, le Burkina Faso et la Zambie sont confrontés à des types différents de

pauvreté structurelle et d’IAC, ces pays ont en commun un faible niveau persistant de
développement humain. Sur la période 1985-2000, l’Éthiopie et le Burkina Faso ont connu une
progression de leur IDH en valeur absolue. Mais ils restent parmi les six pays les moins avancés
au monde en occupant respectivement le 168ème rang et le 169ème rang d’un classement qui
compte 173 pays. Entre 1995 et 2000, la probabilité moyenne pour une classe d’âge de ne pas
atteindre 40 ans était de 53,6% en Zambie, de 43,6% en Éthiopie, et de 43% au Burkina Faso.20 Si
l’on compare le produit intérieur brut (PIB) par habitant par pays en proportion du PIB par
habitant agrégé de l’Afrique en 1990 et en 2001, cette proportion a baissé. Elle est passée de 22%
à 14,5% pour l’Éthiopie, de 36% à 29% pour le Burkina Faso, et de 56% à 49% pour la Zambie.21
Ces chiffres donnent la mesure de l’extrême pauvreté de ces trois pays dont les populations
souffrent d’une incidence relativement élevée de la malnutrition chronique et d’une
vulnérabilité inégale aux crises de subsistance. Sur la période 1984-2000, l’Éthiopie a reçu

17 Raynaut C. (dir.), 1997, Sahels. Diversité et dynamiques des relations sociétés-nature, chap. 4 ; Bookstein A. et
Lawson M, 2002, « Briefing: famine in southern Africa », p. 635.
18 Central Statistical Office/Central Board of Health/Measure DHS+ORC Macro, 2002, Zambia Demographic

and Health Survey 2001-2002, Preliminary Report, p. 18.

19 Gabre-Madhin E. Z. et Haggblade S., 2001, Successes in African Agriculture: Results of an Expert Survey.
20 United Nations Development Programme (UNDP), 2002, Human Development Report 2002, p. 156, 159.
21 African Development Bank/OECD Development Centre, 2003, African Economic Outlook: Ethiopia, p. 168;

African Development Bank/OECD Development Centre, 2003, African Economic Outlook: Burkina Faso, p.
110; African Development Bank/OECD Development Centre, 2003, African Economic Outlook: Zambia, p.
338.

22
environ 10 millions de tonnes d’aide alimentaire, soit 10% de sa production céréalière en
moyenne.22 Au Burkina Faso, les déficits pluviométriques survenus en 1990, 1997 et 2000 n’ont
pas entraîné de crise de subsistance aiguë en dépit de bilans céréaliers négatifs.23 La Zambie a
connu sur la période 1992-2000 une succession inédite de cinq années de déficits
pluviométriques. La chute de 42% de la production agricole récoltée à l’issue de la campagne
agricole 2001-2002, par rapport à la campagne « normale » 1999-2000, a débouché sur une
situation de crise où 28% de la population rurale aurait besoin d’une aide alimentaire.24

Une analyse des causes structurelles de l’IAC qui caractérise ces trois contextes
nationaux et sous régionaux traite des forces qui ont déterminé ces différentes trajectoires
historiques. L’approche analytique et les définitions des concepts utilisés dans cette étude sont
maintenant précisées.

Approche analytique

Ce bref rappel de la diversité des trajectoires des sociétés et des économies rurales
africaines est nécessaire car le débat sur les causes structurelles de la pauvreté et de l’insécurité
alimentaire tend à minimiser les marges de manœuvre des populations, des sociétés et des
responsables politiques. Ce dont témoigne la place accordée à la géographie, au climat et à la
démographie par des travaux récents qui s’efforcent de caractériser une spécificité africaine
dont le caractère « structurel » expliquerait la pauvreté durable du continent. Cet argument
reflète les lectures antagonistes de la situation de l’Afrique qui oscillent entre deux pôles
analytiques : l’un privilégie les facteurs politiques et rejette l’idée d’une spécificité africaine, en
s’appuyant par exemple sur le fait que les paysans répondent positivement aux incitations
économiques à condition qu’elles leur soient bénéfiques ; l’autre accorde au contraire un
caractère déterminant à des facteurs non politiques, tels que la géographie des grandes
endémies parasitaires, la dispersion de la population ou les racines socioculturelles des
comportements démographiques, qui sont identifiés comme des contraintes « structurelles » à
la mise en œuvre de politiques correctives. Cette dernière approche est très critiquée en raison
de son caractère déterministe et de sa base empirique qui englobe le continent sans pousser
l’analyse en deçà de l’échelle nationale.25 Cet antagonisme analytique est familier aux
africanistes. Il fait écho à la querelle entre les tenants d’une explication naturaliste et ceux d’une
explication sociopolitique qui s’affrontèrent sur les déterminants de la désertification au Sahel.26

Sur le front de la sécurité alimentaire et du développement agricole, un auteur influent

a proposé une lecture structurelle et comparative de l’IAC en Afrique.27 Selon lui, le potentiel de
croissance agricole à long terme de la région sub-saharienne est limité par six contraintes à une
hausse de la production, lesquelles sont déterminantes et non les effets imputés à des arbitrages
politiques inefficients. Il énumère ainsi : la distribution dispersée des populations qui renchérit
le coût des infrastructures et de la couverture des territoires par les services publics ; les
handicaps naturels tels que l’inaccessibilité des réserves de terres à forte fertilité, la structure

22 Middlebrook P., Akroyd S. and Amha W., 2001, Policy and Institutional Strengthening for Improved Food
Security and Poverty Reduction in Ethiopia, p. i.
23 Ministère de l’agriculture, de l’hydraulique et des ressources halieutiques (MAHRA)/Direction générale

des prévisions et des statistiques agricoles, janvier 2003, « Campagne agricole 2002-2003 : résultats
définitifs et perspectives alimentaires », p. 9.
24 FAO/WFP, 18 June 2002, Crop and Food Supply Assessment Mission to Zambia, p. 8; Zambia National

Vulnerability Assessment Committee, January 2003, Zambia: Emergency Food Security Assessment, p. 20.
25 Collier P. et Gunning J. W., 1998, « Why has Africa grown slowly? », Journal of Economic Perspectives;

Bloom D. E. et Sachs J. D., 1998, « Geography, demography and economic growth in Africa », Brookings
Papers on Economic Activity. Ces deux publications présentent en détail les arguments contradictoires du
débat sur les causes structurels du piège de pauvreté qui frappe l’Afrique.
26 Raynaut C. (dir.), 1997, Sahels. Diversité et dynamiques des relations sociétés-nature, p. 24.
27 Platteau J.-P., 1995, «The food crisis in Africa: a comparative structural analysis», dans Drèze J. et Sen A.

(éds.), The Political Economy of Hunger (Selected essays).

23
des sols et le faible potentiel d’irrigation ; la lenteur de l’expérimentation et de la diffusion des
innovations technologiques ; la disponibilité d’une main d’œuvre agricole disposée à intensifier
les systèmes de culture ; l’insécurité foncière alimentée par la précarité des droits de propriété et
d’usage, qui entrave toute transition durable vers des systèmes de culture intensifs ; l’instabilité
politique et l’autoritarisme des stratégies de développement rural. Cette approche mériterait
une discussion détaillée. Elle est utile à ce stade de notre travail en raison de son effort de prise
en compte du contexte africain.

La conclusion de l’auteur présente deux étapes nécessaires à un recul durable de

l’insécurité alimentaire. Premièrement, une amélioration des techniques de production qui
puise ses approches et ses ressources en Afrique. Deuxièmement, une diffusion rapide de ces
techniques sur des zones géographiques étendues. Des objectifs à la réalisation desquels une
stratégie de renforcement des incitations aux producteurs ne concourt que très partiellement.
Mais il élargit cette stratégie confinée aux systèmes de production et donc à l’accroissement de
la disponibilité alimentaire pour attirer l’attention sur une condition cruciale à une sortie de la
crise agricole : un rééquilibrage entre la diversification des revenus et l’investissement agricole
afin de générer une croissance des économies rurales qui soit socialement la plus large possible,
sans quoi les populations les plus démunies resteront vulnérables aux crises de subsistance.
Cette approche structurelle identifie donc des marges de manœuvre, mais elle les estime très
limitées car les conditions sociales, économiques et politiques ne permettent pas l’adoption de
politiques volontaristes à moyen et à long terme à la mesure des contraintes qui pèsent sur
l’agriculture et les sociétés rurales.28

Les concepts d’insécurité alimentaire et de vulnérabilité chroniques doivent être définis.

Encadré 1
Une définition de la sécurité alimentaire

• Accès physique et économique de l’ensemble de la population à l’alimentation

• En tout temps –période de récolte comme période de soudure-
• En tous lieux –dans les régions enclavées comme dans celles disposant de
dessertes faciles, là où la sécurité des biens et des personnes est assurée comme là
où elle ne l’est pas-
• À une alimentation saine et suffisante
• Pour satisfaire ses besoins multiples en fonction de ses activités et de ses
préférences alimentaires
Source : adapté de Courade G. et Delpeuch F., 2002, « Cordon sanitaire pour le Nord et insécurité
nutritionnelle pour le Sud. Le dilemme alimentaire d’aujourd’hui », p. 622.

L’encadré 1 présente une définition qui traite des quatre dimensions de la sécurité
alimentaire : l’accessibilité, la disponibilité, la stabilité et la qualité de l’alimentation.

L’IAC se manifeste par des crises de subsistance qui diffèrent selon l’ampleur de leur
impact social, démographique et économique, leur durée et leur périodicité, et leur étendue
géographique. Comme l’analyse de l’évolution de la pauvreté structurelle en Afrique au 20ème
siècle l’a montré, les groupes sociaux les plus défavorisés sont confrontés à une situation de
rupture courante (par opposition à transitoire) de leur approvisionnement. Pour cette

28 Ibidem, p. 473, 541-545.

24
population qui pratique des modes de subsistance très précaires, une soudure tendue entre
deux campagnes agricoles ou une disette localisée qui entraîne une cherté ponctuelle des
produits vivriers suffit à les repousser à proximité de la ligne d’indigence (voir Première partie,
figure 1). Les populations les plus vulnérables sont donc dans une situation où la crise de
subsistance est la norme, indifférente aux fluctuations de la disponibilité alimentaire qui ne font
que les précipiter graduellement dans un piège de pauvreté. Leur vulnérabilité se caractérise
par une forte sensibilité aux risques d’insécurité alimentaire, une faible capacité de
minimisation des chocs, et une faible capacité de récupération. Cette vulnérabilité est chronique
en raison de sa durabilité. Mais elle est également structurelle car elle est internalisée par les
populations dans leurs stratégies de survie. Une situation qui explique la réticence des paysans
à intensifier et spécialiser leurs activités agricoles. Ces choix sont perçus comme des facteurs de
vulnérabilité croissante dans des environnements agro-écologiques et sociaux instables. Il est
par conséquent important d’adopter une analyse des moyens de subsistance qui prenne en
compte les déterminants sociaux des choix des ménages ruraux face aux risques d’IAC.

Organisation du rapport

Le rapport présente un diagnostic argumenté en deux étapes.

Premièrement, la pauvreté est analysée comme une cause structurelle d’IAC dans les
sociétés rurales africaines. Elle explique les marges de manœuvre réduites dont disposent les
populations, les États et les agences de coopération, pour faire reculer l’incidence de la faim des
temps ordinaires. Une conséquence majeure de ce contexte de pauvreté structurelle est la
recherche de stratégies différenciées de lutte contre l’insécurité alimentaire en fonction des
capacités de sortie de « crise » des populations ou des zones ciblées. Un objectif illustré par le
débat sur les liens entre la pandémie VIH/SIDA et l’insécurité alimentaire chronique. Cet axe
de réflexion reflète les débats en cours en Éthiopie, au Burkina Faso et en Zambie, où il apparaît
que les politiques agricoles ne répondent que partiellement à des situations sociales ou
géographiques de vulnérabilité structurelle.

Deuxièmement, un bilan des diagnostics existants et des stratégies de réduction de

l’IAC conduit à soulever la question de la priorité politique accordée à cet objectif. Le primat de
la prévention et de la gestion des crises conditionne dans une très large mesure non seulement
les approches mais aussi les outils mobilisés par les gouvernements et les agences de
coopération pour cibler les populations dites vulnérables. Ces approches préventives et
palliatives ne peuvent servir à l’élaboration de politiques structurelles. Une analyse spécifique
de la vulnérabilité chronique à l’insécurité alimentaire est nécessaire. Un point souligné aussi
bien par les responsables africains que par les experts de l’aide au développement rencontrés au
cours de cette mission. Ce défaut de diagnostic n’explique pourtant qu’en partie le déficit
d’arbitrages politiques favorables à un recul de l’IAC. Ce déficit provient fondamentalement
d’une insuffisante valorisation économique du secteur vivrier et du faible poids politique de ses
acteurs.

25
 CHAPITRE 1

La pauvreté :
une cause structurelle de l’insécurité alimentaire chronique en Afrique

Cette première partie commence par un diagnostic qui identifie la pauvreté des
populations rurales africaines comme une cause structurelle déterminante de l’IAC à laquelle
elles sont confrontées. Elle se poursuit par une analyse qui démontre l’importance de conduire
des politiques différenciées de lutte contre la pauvreté afin de redonner aux populations les
plus vulnérables une capacité de sortie d’une situation de « crise » de subsistance permanente.
Le palier local d’observation à l’échelle des communautés rurales, des ménages et des
individus, est privilégié par une approche des moyens de subsistance qui est la mieux adaptée à
une analyse de contexte. Cette orientation répond à deux motivations.

Premièrement, le développement des outils de suivi et de diagnostic de la vulnérabilité

à l’insécurité alimentaire fait de plus en plus appel à des enquêtes qui cherchent à documenter
les stratégies de subsistance des populations rurales dans leur globalité et non plus seulement
en tant que producteurs agricoles ou éleveurs. Par exemple, une étude récente conduite en
Zambie révèle un degré élevé de diversification des ressources dont le spectre croît avec le
nombre de dépendants : au minimum 54% du revenu est non agricole et cette proportion atteint
71% pour les ménages dirigés par des femmes ayant des orphelins à charge.29 Le travail en
cours d’élaboration d’un cadre harmonisé de suivi permanent de la vulnérabilité courante
(SIPOCVA) au Sahel reflète bien cette orientation avec une attention systématique aux
« systèmes de vie » pris dans leur ensemble, et donc aux enquêtes qui incluent des données
qualitatives afin de mieux prendre en compte les déterminants sociaux et comportementaux des
stratégies de subsistance.30

Deuxièmement, les CSLP ont concentré l’attention sur les politiques sociales au
détriment des politiques agricoles et plus largement de développement rural. La part de
l’agriculture dans les prêts accordés par la Banque mondiale n’a cessé de décroître sur les
quinze dernières années : en 1999-2000, seuls 8,5% des prêts étaient alloués à l’agriculture en
Afrique contre 21% en 1985-1989.31 Ceci en dépit de trois faits : dans cette région, la majorité des
malnutris chroniques vivent en zone rurale et il sont producteurs et vendeurs de denrées
agricoles ; les actifs agricoles restent majoritaires dans la population active ; et la contribution de
l’agriculture au produit national brut reste élevée. À titre d’exemples, 39% des enfants de moins
de cinq ans souffrent d’un retard de croissance et près de 14% des mères d’émaciation en milieu
rural au Burkina Faso, contre 23%et 9% en milieu urbain.32 En Zambie, où 75% de la population

29 FAO/Farming Systems Association of Zambia (FASAZ), 2003, Poverty, Agricultural Production and Food
Security: The Inter-Linkages of HIV/AIDS, Gender/Rural Youths, Information Management and Information, p. 34.
30 Comité technique VAM/USAID, 13 – 14 mars 2003, Projet « Harmonisation des méthodes

d’identification et d’analyse des zones et groupes vulnérables », Rapport définitif sur le cadre harmonisé de
suivi de la vulnérabilité courante (SIPOVCA).
31 IFAD, 2001, Assessment of Rural Poverty: Western and Central Africa, p. 100.
32 Institut national de la statistique et de la démographie (INSD)/Ministère de l’économie et des finances,

2000, Enquête démographique et de santé, Burkina Faso 1998-1999, p. 128, 133. Le retard de croissance est
mesuré par un indice de taille-pour-âge et l’émaciation par un indice de masse corporelle (IMC).

26
active est agricole, le gouvernement zambien allouera 14% de son budget du CSLP au secteur
agricole alors que les zones rurales concentrent 83% des pauvres modérés et 70% des pauvres
structurels parmi lesquels les petits exploitants vivriers sont massivement représentés. Plus de
50% du produit national brut de l’Éthiopie provient de l’agriculture, un secteur qui recevra 18%
des dépenses affectées aux secteurs phares de la lutte contre la pauvreté et 20% des dépenses
d’investissement financées par l’initiative PPTE.33

Dans ce contexte et en raison du rôle central conféré au CSLP pour fixer les orientations
des politiques publiques, une analyse conjointe de la pauvreté et de l’IAC contribue à redonner
à l’agriculture l’attention qui lui revient. Notons simplement que dans le CSLP « modèle » mis
en œuvre par le Burkina Faso, aucun des indicateurs de résultat retenus ne traite de l’incidence
de la malnutrition, de l’accès aux moyens de production tels que la terre ou le crédit, et plus
généralement du secteur agricole et de la sécurité alimentaire.34

La Commission européenne (CE) a récemment souligné le besoin urgent d’adopter une

grille d’analyse élargie qui place la sécurité alimentaire au cœur des stratégies de réduction de
la pauvreté. Parmi les thèmes prioritaires figurent une meilleure compréhension des moyens de
subsistance des populations, une information plus détaillée sur l’incidence conjointe de la
pauvreté et de la faim, et une prise en compte de leurs causes structurelles.35 L’approche
retenue dans ce rapport participe à cet effort de renouvellement du diagnostic de l’IAC.

A. Piège de pauvreté et insécurité alimentaire chronique : une analyse de la

vulnérabilité structurelle des moyens de subsistance des populations rurales

A.1 La distinction entre pauvreté et insécurité alimentaire chroniques ou transitoires :

Une catégorisation des populations rurales en fonction de leurs expériences de la

pauvreté chronique ou transitoire est un préalable utile à une analyse des causes structurelles
de l’insécurité alimentaire chronique pour deux raisons. D’une part, elle aide à identifier les
populations qui sont les plus couramment vulnérables. D’autre part, elle met l’accent sur les
facteurs qui privent ces populations d’une capacité de sortie d’une situation de crise de
subsistance permanente. Cette catégorisation figure désormais explicitement dans les énoncés
de politique de sécurité alimentaire des gouvernements africains, à l’exemple du Burkina Faso
et de l’Éthiopie.36 En outre, les responsables africains rencontrés au cours de cette mission ont
repris à leur compte cette approche différenciée de la pauvreté comme argument pour justifier
l’élaboration de politiques structurelles.

Or la porosité sociale entre pauvreté chronique et pauvreté transitoire est bien

documentée dans des travaux qui montrent que la précarité des niveaux de vie ruraux dans les
pays pauvres rend difficile un ciblage limité aux pauvres dits structurels.37 C’est-à-dire les
groupes sociaux, les ménages et les individus qui restent dans une pauvreté absolue (dont la
sous-nutrition chronique est un indicateur) sur plusieurs campagnes agricoles successives, sur
un cycle de vie, ou sur plusieurs générations. La figure 1 (voir annexe 2) illustre l’intérêt de
prendre en compte la profondeur de la pauvreté matérialisée par l’écart entre la ligne de

33 FIDA, 2002, Évaluation de la pauvreté rurale : Afrique orientale et australe, p. 13 ; Republic of

Zambia/Ministry of Finance and National Planning, May 2002, Zambia Poverty Reduction Strategy Paper, p.
26, 130 ; Federal Democratic Republic of Ethiopia/Ministry of Finance and Economic Development, July
2002, Ethiopia : Sustainable Development and Poverty Reduction Program, p. 143, 146.
34 Robb C. M. et Scott A. M, 2001, Reviewing Some Early Poverty Reduction Strategy Papers in Africa, p. 8, 12,

17, 33.
35 European Commission/DG Development, 25/02/2003, Food Security at the Heart of Poverty Reduction

Strategies, p. 3.
36 Ministère de l’agriculture, 2000, Stratégie nationale de sécurité alimentaire, Tome 1, p. 37 ; Federal

Democratic Republic of Ethiopia, March 2002, Food Security Strategy, p. 3-4.

37 Baulch B. et Hoddinot J., 2000, « Economic mobility and poverty dynamics in developing countries ».

27
pauvreté et la ligne d’indigence. Les crises de subsistance ne révèlent que partiellement la
distribution sociale et géographique de l’IAC. En effet, leur intensité conduit les populations
d’ordinaire éloignées de la ligne d’indigence à faire l’expérience d’un niveau de vie caractérisé
par la non satisfaction courante des besoins nutritionnels et alimentaires de base.

Dans des circonstances exemptes de telles crises, les informations et les données
disponibles sur les populations rurales confrontées à la pauvreté structurelle sont partielles. Un
travail comparé sur les populations des zones soudano sahélienne et sahélienne du Burkina
Faso a identifié les caractéristiques de cette pauvreté en évaluant les réponses des paysans au
risque de faim saisonnière. Une enquête couvrant cinq saisons agricoles a isolé des ménages
disposant d’une faible capacité chronique de minimisation des fluctuations saisonnières de la
disponibilité et de l’accessibilité alimentaires. En milieu sahélien, ce groupe se distingue par une
proportion d’enfants plus élevée et des chefs de ménage plus jeunes. En milieu soudano
sahélien, les ménages chroniquement déficitaires ont un cheptel domestique de taille plus
réduite, cultivent des parcelles d’une superficie inférieure à la moyenne, et exploitent des sols
dont la productivité est plus faible. L’incidence de l’IAC saisonnière était très significativement
plus élevée dans la population soudano sahélienne, qui en dépit de conditions agro-écologiques
et productives plus favorables, ne parvenait pas à minimiser la pénurie vivrière saisonnière.
Dans un contexte de densité de population plus élevée, la fragmentation des parcelles cultivées
et la faiblesse des ressources pastorales expliquent une exposition plus forte à la faim
saisonnière et une moindre dépendance de l’approvisionnement sur les marchés vivriers. En
outre, la pauvreté structurelle dont témoigne la vulnérabilité courante à l’insécurité alimentaire
affectait une large fraction de la population soudano sahélienne. Au contraire, la population
sahélienne affichait une inégalité plus forte des niveaux de prospérité et une incidence de la
malnutrition saisonnière chronique confinée socialement aux ménages les plus pauvres.38 En
1998, l’incidence de la pauvreté dans la région sahélienne était l’une des plus faibles en zone
rurale, à 42% contre 51% en moyenne au Burkina Faso.39 Cet exemple montre l’intérêt de
différencier le risque d’IAC au sein des communautés rurales, dans un contexte où les
déterminants socio-économiques prévalent sur les facteurs agro-écologique et climatique pour
expliquer les écarts de capacités de minimisation de la vulnérabilité courante.

L’incidence de l’IAC évaluée à l’échelle des pays ne doit donc pas occulter la diversité
de ses impacts et de ses déterminants. En Éthiopie, les quatre régions les plus peuplées qui
regroupaient en 1999 près de 90% de la population rurale (Amhara, Oromiya, Southern
Nation’s Nationalities and People et Tigray) souffrent de manière endémique d’une insécurité
alimentaire dont l’incidence oscille entre 43% et 68% selon les régions. En dépit d’une hausse de
la production agricole de 40% sur la période 1991-1999, 52% de la population rurale éthiopienne
restent chroniquement malnutris (consommation calorique moyenne inférieure à une norme
quotidienne de 2,100 Kcal fixée par le gouvernement), une proportion anormalement élevée.40
Ces estimations agrégées montrent que cette prévalence nationale de l’insécurité alimentaire est
faiblement corrélée avec le niveau de la production agricole. En d’autres termes, la contrainte
d’accessibilité alimentaire est déterminante.

Une étude récente de l’incidence de la sous-nutrition saisonnière dans l’une des

provinces éthiopiennes les plus densément peuplées (Shewa) recoupe les conclusions de
l’enquête sur la vulnérabilité courante au Burkina Faso. Premièrement, l’impact de la sous-
nutrition chronique domine sur la sous-nutrition transitoire caractéristique du début de la
saison des pluies, parmi les populations adultes et infantiles. Deuxièmement, la distribution de

38 Reardon T. et Matlon P., 1989, « Seasonal food insecurity and vulnerability in drought-affected regions

of Burkina Faso », p. 127, 131-134.

39 Ministère de l’économie et des finances/Institut national de statistique et de la démographie, 2000, Profil

et évolution de la pauvreté au Burkina Faso, p. 16.

40 Middlebrook P., Akroyd S. and Amha W., 2001, Policy and Institutional Strengthening for Improved Food

Security and Poverty Reduction in Ethiopia, p. 6-7.

28
cette forme d’IAC dans la population reflète une inégalité socio-économique et géographique
des capacités de minimisation de la sous-nutrition par les communautés et les ménages ruraux.
L’un des résultats importants de ce travail est de montrer que l’IAC revêt des formes distinctes
qui n’obéissent pas aux mêmes déterminants. Dans ce cas éthiopien, les facteurs
démographiques (âge et sexe) sont une source de vulnérabilité courante plus contraignante que
ne le sont l’éducation, la propriété d’un cheptel domestique et la santé.41 Dans la société
éthiopienne où, sur la période 1994-1997, une proportion minimale de 40% à 45% de la
population totale ne pouvait assurer la satisfaction de ses besoins élémentaires de survie, le
recul de la pauvreté structurelle conditionne celui de l’IAC.42

Dans des contextes de pauvreté de masse et de faible différentiation économique et

patrimoniale entre paysans, la pertinence d’une approche de la pauvreté en fonction de sa
périodicité est à débattre en raison de la faisabilité même de politiques différenciées sur ce
critère. L’utilité de conduire des enquêtes permettant d’identifier les pauvres structurels n’est
donc pas acquise car les politiques de lutte contre la pauvreté et l’insécurité alimentaire ciblent
rarement les populations en fonction du caractère transitoire ou chronique de leurs situations.
Elles tiennent compte de leur position géographique (région rurale enclavée), de leur activité
socio-économique (paysan vivier) ou de leur genre.

A.2 Une approche des causes de la vulnérabilité structurelle par l’étude des moyens de
subsistance des populations :

Une enquête récente sur les facteurs propices au glissement des paysans des hauts
plateaux éthiopiens dans la catégorie de la population confrontée à l’IAC, et donc inscrite par le
gouvernement sur la liste des bénéficiaires potentiels de l’aide alimentaire d’urgence qui est
révisée annuellement,43 a identifié six causes principales de chute irréversible dans la poche
d’indigence et de non viabilité des activités agricoles.

Or la nature de ces causes est révélatrice d’une vulnérabilité structurelle qui s’inscrit
dans la durée et résulte d’une dynamique de déperdition des capacités sociales et économiques
des ménages paysans (ce processus est qualifié de « destitution » dans la littérature anglo-
saxonne sur les moyens de subsistance, ou « livelihoods », des populations rurales des pays
pauvres). L’échec répété ou massif de la récolte, la décapitalisation de l’exploitation agricole, la
pénurie foncière, un état de grande pauvreté lors de la formation du ménage, les chocs sociaux
ou démographiques, et les maladies chroniques :44 ces facteurs qui prédisposent à la pauvreté et
à l’insécurité alimentaire chroniques affectent la disponibilité, l’accessibilité, la stabilité et la
qualité de l’alimentation. Ils recouvrent les différentes ressources mobilisées par les populations
pour assurer leur subsistance. Cette diversité montre l’importance de ne pas se limiter aux
déterminants de l’insécurité alimentaire qui relèvent du système de production agricole. Dans
le contexte éthiopien, les experts de la Commission européenne estiment que la catégorie
indigente de la population augmente d’environ 500 000 personnes par an, dans un pays où le
taux annuel de croissance démographique fut en moyenne de 2,9% sur la période 1995-2000.

C’est une situation dans laquelle l’IAC résulte d’une combinaison de facteurs qui révèle
une société rurale où la pauvreté de masse et l’insuffisance des politiques de développement ne
laissent que des marges de manœuvre très réduites aux populations et à l’État éthiopiens. Ces

41 Ferro-Luzzi A, Morris S. S., Tafesse S., Demissie T. and D’Amato M., 2001, Seasonal Undernutrition in
Rural Ethiopia. Magnitude, Correlates, and Functional Significance, p. 53-60.
42 Bigsten A., Kebede B., Shimeles A. et Taddesse M., 1999, « Poverty and welfare in Ethiopia: profile and

determinants », p. 57.
43 Ce paradoxe éthiopien sera discuté dans la seconde partie comme un exemple du primat de la

prévention et de la gestion des crises alimentaires et des difficultés qu’il pose pour élaborer et mettre en
œuvre des politiques structurelles.
44 Institute of Development Studies (IDS) and Save the Children (SC-UK), 2002, Destitution in the

Northeastern Highlands (Northern Ethiopia), p. 44-52.

29
 deux contraintes structurelles déterminent dans une large mesure le diagnostic courant de la
situation de crise de subsistance « permanente » qui frappe ce pays : une pression
démographique croissante ; la mise sous culture de terres à faible potentiel agricole ; une
dégradation des ressources naturelles ; une agriculture sous pluie ; un faible niveau de capital
fixe et d’investissement dans l’agriculture ; le développement limité des institutions locales ; un
accès restreint à l’éducation, à la santé, à l’eau, au transport et aux services sociaux de base ; un
déclin à moyen et à long terme du revenu généré par le secteur vivrier.45

Encadré 2
Approche de l’insécurité alimentaire chronique par l’analyse des moyens de subsistance

Ressources Accès aux ressources Contextes Stratégies de subsistance

Institutions Trends Agriculture

- Normes et coutumes - Croissance démographique - Intensive
Capital
- Système légal - Évolution technologique - Extensive
- Système foncier - Prix sur marchés
- Naturel
- Marchés - Pluviométrie et fertilité sols
Diversification
- Travail agricole
- Physique Organisations Contexte local - Commerce
- Agences gouvernementales - Agro-écologie - Agroalimentaire
- Organisations non gouv. - Infrastructures - Services ruraux
- Humain - Agences de coopération - Éloignement
- Organisations paysannes - Opportunités
économiques Migration
- Financier - Temporaire
- Permanente
Relations sociales
Contexte global - Ménage au complet
- Genre
- Social - Politiques publiques ou partiel
- Âge
- Classes sociales - Régime politique
- Ethnicité - Région/nation
- Religion - Globalisation
- Aide au développement
- Histoire

Viable : insécurité
Moyens de alimentaire Vulnérable : insécurité Indigent : insécurité
subsistance transitoire (chocs) alimentaire transitoire alimentaire chronique
et chronique

Une mise en contexte des différents facteurs d’IAC passe par la prise en compte des
travaux conduits sur les moyens de subsistance des populations rurales. Cet angle d’analyse
n’est pas simplement utile pour expliquer la vulnérabilité réversible ou irréversible des
ménages paysans aux risques courants de pénurie alimentaire. Ces travaux ont un triple intérêt
(voir encadré 2).46 Premièrement, ils couvrent l’ensemble des ressources et des capacités
mobilisées par les populations pour satisfaire leurs besoins essentiels et accroître leur revenu. Ils

45 Middlebrook P., Akroyd S. and Amha W., 2001, Policy and Institutional Strengthening for Improved Food
Security and Poverty Reduction in Ethiopia, p. 7.
46 Cet encadré est adapté et complété d’après Swift J. et Hamilton K., 2001, « Household food and

livelihood security », p. 82-92 ; Institute of Development Studies (IDS) and Save the Children (SC-UK),
2002, Destitution in the Northeastern Highlands (Northern Ethiopia), p. 9-11.

30
montrent le rôle clef des institutions et des organisations qui régulent l’accès à ces ressources.
Deuxièmement, ils reposent sur des enquêtes et des collectes de données primaires qui
prennent en considération la variété des contextes dans lesquels les populations rurales
évoluent. Troisièmement, ils mettent en valeur les initiatives et les stratégies des acteurs locaux,
au premier rang desquels les populations. Ceci permet d’identifier des marges de manœuvre
occultées par une lecture globale des causes structurelles de l’IAC, en particulier dans des
environnements caractérisés par des conditions naturelles ou des choix politiques propices à
une vulnérabilité persistante aux crises de subsistance.

Les moyens de subsistance sont classés en trois catégories :

- viable pour les ménages dont les capacités de minimisation et de sortie de l’insécurité
alimentaire transitoire sont préservées ;
- vulnérable pour les ménages dont les capacités de minimisation et de sortie sont
amoindries : ils sont exposés aux risques conjoints d’insécurité alimentaire transitoire et
chronique ;
- indigent pour les ménages dénués de capacités sociales et économiques assurant la
viabilité de leurs activités agricoles et une sortie de l’IAC.

Cette catégorisation de la population rurale en fonction de la réversibilité de sa

vulnérabilité à l’insécurité alimentaire met en lumière la diversité des situations observées sur le
terrain. Par exemple, les ménages pauvres des hauts plateaux éthiopiens qui représentent
environ 60% de la population totale ciblée par l’enquête IDS/SC-UK se divisent en deux
catégories (vulnérable et indigent) qui rationnent leur consommation alimentaire en période de
faim saisonnière. Mais les 20% de ménages indigents sont confrontés à une pénurie vivrière
chronique supérieure à trois mois par an. Leur non viabilité en tant que producteurs agricoles
est caractérisée par l’absence de main d’œuvre masculine, la petitesse des parcelles cultivées,
l’absence d’animal de trait, l’incapacité à emprunter et l’exclusion des réseaux communautaires
d’entre aide.47

Néanmoins, comme le suggère l’encadré 2, le risque de vulnérabilité chronique à

l’insécurité alimentaire est déterminé tout autant par les ressources et les capacités disponibles à
l’échelle des ménages que par des facteurs macro politiques, économiques et sociaux qui
conditionnent l’accès aux ressources (et leur gestion) dans les communautés rurales. La figure 2
(voir annexe 3) permet de replacer l’approche des moyens de subsistance dans une grille
d’analyse élargie qui isole les facteurs propices à la vulnérabilité alimentaire. Parmi ces facteurs
figurent les conditions agro-écologiques, climatiques et géographiques, les contraintes
démographiques (croissance rapide et morbidité élevée de la population), et la faible
productivité et l’insuffisante valeur ajoutée du secteur vivrier. Il ne s’agit pas de minimiser par
exemple l’impact de l’aridité (40 jours de pluie quatre ans sur cinq) et des fluctuations
climatiques (probabilité d’une séquence sèche de sept jours continus de 60% à 80%entre juin et
juillet, période critique de lancement de la nouvelle campagne agricole en début de soudure)
sur la sécurité alimentaire courante des régions septentrionales du Burkina Faso.48 Ni la
contribution du morcellement du capital foncier cultivé à la détérioration de la viabilité agricole
des régions centrales de l’Éthiopie soumises à une forte croissance démographique (le ratio terre
cultivée par tête d’habitant est passé de 0,51 hectare à 0,25 hectare entre les décennies 1960-69 et
1990-99, soit la moitié du ratio nécessaire pour assurer la nourriture et les semences pour la
subsistance d’une personne : une situation éprouvée par plus de 94% des ménages ruraux de
l’état régional Amhara).49 Ni encore l’incidence disproportionnée et durable de la pauvreté

47 Ibidem, p. 23.
48 Informations recueillies lors d’un entretien avec le directeur général de la Météo nationale du Burkina
Faso.
49 Jayne T. S., Yamano T., Weber M., Tschirley D., Benfica R., Neven D., Chapoto A. et Zulu B., 2001,

Smallholder Income and Land Distribution in Africa: Implications for Poverty Reduction Strategy, p. 28;

31
extrême parmi les petits producteurs vivriers en Zambie (plus de 72% en 1998) qui n’ont donc
bénéficié que très marginalement de la libéralisation du secteur agricole lancé en 1991 (la
proportion de ménages ruraux qui ne peuvent s’approvisionner sur les marchés céréaliers en
période de pénurie varie de 34,5% dans la Western Province à 62% dans l’Eastern Province).50
Ces observations aident à formuler un diagnostic qui associe des facteurs qui relèvent soit des
moyens de subsistance (l’accès à une parcelle cultivable et viable) soit du contexte biophysique
(aridité) ou économique (pauvreté).

Deux causes structurelles ont été identifiées car elles déterminent les marges de
manœuvre à long terme des populations, des sociétés et des États africains pour faire reculer
durablement l’IAC (voir figure 2). Elles conditionnent également le degré de contrainte exercé
par les facteurs propices à la vulnérabilité. Premièrement, le faible niveau de vie des
populations et la précarisation de leurs moyens de subsistance et de leurs capacités de
minimisation des risques alimentaires chroniques débouchent sur une pauvreté structurelle. Le
recours à des pratiques agricoles dommageables pour les ressources naturelles dans des
environnements agro-écologiques fragiles, la persistance de comportements démographiques à
taux de fécondité élevé qui augmente le nombre des dépendants dans les ménages ruraux, et la
capacité marginale sinon inexistante des producteurs vivriers à investir dans leurs exploitations
résultent de cette pauvreté structurelle. Deuxièmement, la persistance d’arbitrages politiques,
économiques et sociaux qui ne conduisent pas à une sécurisation alimentaire durable des
populations et des régions vulnérables soulève la question de savoir si le recul de l’IAC est un
enjeu politique. Ce qui revient à s’interroger sur la demande des responsables politiques et des
sociétés civiles africains pour des politiques structurelles qui contribuent à une sortie durable de
l’insécurité alimentaire chronique. Une demande qui ne reflète pas nécessairement l’ampleur de
l’incidence de malnutrition chronique dans la population (24% au Burkina Faso, 47% en Zambie
et 49%en Éthiopie).51

La vulnérabilité structurelle des moyens de subsistance des populations rurales à l’IAC

est donc analysée comme le résultat de deux causes structurelles : la pauvreté et le déficit
durable d’arbitrages politiques susceptibles de les sortir de cette situation. Les trois dimensions
de cette vulnérabilité sont affectées par cette double contrainte qui n’a pas permis de réduire la
sensibilité des populations et des régions les plus démunies aux risques courants de pénurie
alimentaire, et donc de renforcer leurs capacités de minimisation et de sortie d’une crise de
subsistance devenue permanente. Un exercice d’évaluation et d’explication de la vulnérabilité
structurelle au Sahel, centré sur les systèmes de production et la couverture des besoins
céréaliers, a analysé de manière exhaustive les déterminants des dynamiques agricoles
contrastées débouchant sur une incidence inégale du risque alimentaire durable (à l’échelle de
plusieurs campagne agricoles). Le Burkina Faso se distingue par une atténuation des risques
géographiquement étendue, la plus forte proportion de population rurale en situation stable de
non vulnérabilité (près de 89%), mais environ 11% de cette population serait dans une
dynamique de vulnérabilité croissante qui touche majoritairement des paysans agro pastoraux
des régions du nord du pays.52 Un diagnostic qui conforte indirectement la problématique des
politiques différenciées de lutte contre la pauvreté structurelle.

Informations recueillies lors d’un entretien avec Abegase Amare, agronome pour Inter Aide France, et
dans Amhara National Regional State, 1997, « Integrated Food Security Program », copie, p. 5.
50 Republic of Zambia/Ministry of Finance and National Planning, May 2002, Zambia Poverty Reduction

Strategy Paper, p. 25; Mwiinga B., Nijhoff J. J., Jayne T. S., Tembo G. et Shaffer J., 2002, The Role of Mugaiwa
in Promoting Household Food Security: Why It Matters Who Gets Access to Government Maize Imports?, p. 1.
51 FAO, 2001, The State of Food Insecurity in the World 2001, p. 52-53.
52 C.I.L.S.S. – Centre régional Agrhymet, 2001, Le contexte de la vulnérabilité structurelle par système de

production dans les pays du CILSS, p. 48-52.

32
 B. Le recul de l’insécurité alimentaire chronique passe-t-elle par des politiques
différenciées de lutte contre la pauvreté structurelle ?
B1. Lutter contre l’incidence prévisible de l’insécurité alimentaire chronique : enjeux et
instruments

L’élaboration et la conduite de politiques différenciées de lutte contre la pauvreté

structurelle a été un thème récurrent des entretiens tenus avec les autorités locales et les
représentants des agences de coopération bilatérales et multilatérale. L’enjeu de cette
problématique est le recul durable de l’IAC dont l’un des instruments est une politique agricole
qui soit socialement la plus inclusive possible. Les difficultés d’un ciblage différencié entre les
populations confrontées à des pénuries vivrières transitoire ou chronique sont importantes, et
dans la mesure où la mobilisation de ressources sur ce critère paraît dans l’immédiat bien
aléatoire comme par exemple en Éthiopie, des recommandations favorables à des politiques
différenciées se sont récemment appuyées sur l’observation d’une incidence prévisible de
l’insécurité alimentaire.53 L’intérêt de cette approche est de déboucher sur des
recommandations opérationnelles qui diffèrent selon le degré de vulnérabilité des moyens de
subsistance des ménages ruraux. Ce raisonnement peut aussi s’appliquer à des zones
géographiques en situation de pauvreté structurelle.

L’insécurité alimentaire est prévisible pour des populations qui selon la terminologie
définie précédemment pratiquent des moyens de subsistance vulnérable ou indigent. Leurs
capacités sociales et économiques ne leur permettent plus de minimiser les pénuries vivrières
courantes, de mettre un terme à cette précarité alimentaire et plus fondamentalement d’assurer
la viabilité économique de leurs activités agricoles. Ce dernier point est déterminant, en
particulier pour les paysans qui exploitent des petites parcelles (les deux premiers quartiles de
la population rurale classée selon la superficie par tête cultivent en moyenne 0,20 ha et 0,67 ha
en Éthiopie, et 0,79 ha et 1,61 ha en Zambie)54 dans la mesure où l’accès à une terre cultivable
conditionne conjointement le revenu et sa diversification. Dans des contextes sociaux où
l’incidence de l’extrême pauvreté est massive, la mise en œuvre de politiques agricoles et plus
largement de développement rural qui permettraient une sortie de l’IAC est compromise par la
faiblesse du niveau de vie. Dans les poches d’indigence prévisible, la sécurisation alimentaire
passe par la recapitalisation et la viabilisation des ménages en tant que producteurs (accroître le
disponible produit par les unités domestiques) et consommateurs (augmenter le pouvoir
d’achat) de produits vivriers, seule voie pour réduire graduellement leur état de dépendance
envers les filets sociaux communautaires, les interventions palliatives des autorités des agences
de coopération telles que les programmes « vivre ou espèces contre travail » et l’aide
alimentaire s’ils en bénéficient.

Dans les populations pauvres vulnérables pour lesquelles le risque d’IAC croît avec la
déperdition graduelle des capacités sociales et économiques, l’incidence sociale des pénuries est
imprévisible. Elle ne dépend pas uniquement de l’intensité des chocs et de la durée de leur
impact. Ces ménages disposent de ressources (dont un patrimoine productif agricole) qui leur
donnent une capacité de minimisation des pénuries courantes et surtout une viabilité
économique à développer par des politiques de sécurisation alimentaire durable. Par exemple,
la sécurisation des droits fonciers (individuels et communautaires), l’accès au crédit (à la
production, à la transformation et à la commercialisation) ou le désenclavement géographique
pour accéder à des débouchés commerciaux (marchés ruraux, périurbains et urbains) traduisent
concrètement ces politiques. Ces instruments d’incitation à la production et d’intégration
physique et financière aux circuits marchands concourent à une sécurisation alimentaire
durable, mais ils s’adressent à des populations dont les moyens de subsistance ne sont pas

53
Raisin J., March 2003, « Development with the Poor. The Transitional Asset Protection System (TAPS) :
A Middle Road to Social Protection ».
54 Jayne T. S., Yamano T., Weber M., Tschirley D., Benfica R., Neven D., Chapoto A. et Zulu B., 2001,

Smallholder Income and Land Distribution in Africa: Implications for Poverty Reduction Strategy, p. 25.

33
indigents. La situation de vulnérabilité initiale est donc déterminante pour l’impact ex post des
politiques agricoles sur la sécurité alimentaire. Dans une note critique sur l’échec des agences de
coopération (bilatérale et multilatérale) sur le front du développement agricole éthiopien, que ce
soit en termes de hausse durable de la production ou de la productivité, l’agence allemande
GTZ souligne la contrainte structurelle exercée par la pauvreté et la nécessité de programmes
globaux (non sectoriels) et différenciés de réduction de l’IAC dans les zones les plus
vulnérables.55

Un responsable éthiopien a suggéré que plus de moyens soient alloués au renforcement

des capacités socio-économiques et à la préservation des ressources des populations en état de
vulnérabilité alimentaire chronique, afin de restaurer leur viabilité en tant que producteurs
agricoles. Cette suggestion fait écho au débat engagé parmi les bailleurs de fonds sur les
modalités opérationnelles d’un dispositif transitoire de protection des actifs (« transitional asset
protection system ») qui enrayerait la chute des ménages de la catégorie des vulnérables à celle
des indigents. Cette stratégie de lutte contre la pauvreté structurelle de la paysannerie
éthiopienne passe également par la reconnaissance des besoins différenciés des zones
chroniquement déficitaires, qui sont répertoriés dans la stratégie de développement rural
(novembre 2001) et le programme de sécurité alimentaire (mars 2002). Le faible impact des
programmes « revenu contre travail » dans des zones rurales où les marchés vivriers sont
difficilement approvisionnés (faible intégration physique aux circuits commerciaux, demande
insuffisante liée à un pouvoir d’achat minime) montre la nécessité de traiter conjointement des
modes de subsistance et du contexte local pour réduire effectivement l’IAC. Dans le cas de
l’Éthiopie, un pays qui sur la période 1997-2001 a reçu une APD par tête en moyenne de 12,8$
(contre 22,6$ pour l’Afrique et 21,3$ pour les pays les moins développés) et où l’aide alimentaire
et humanitaire d’urgence a capté en moyenne 32% de l’APD totale (près de 50% en 2000 en
raison d’une aggravation rapide de la pénurie alimentaire),56 une telle stratégie exige une
révision drastique de l’allocation de l’APD vers des appuis structurants.

Les capacités individuelles des ménages dépendent également des ressources dont
disposent leurs communautés collectivement. Une étude récente sur les liens entre le revenu
des petits producteurs et leur accès à la terre, qui inclut l’Éthiopie et la Zambie dans son
échantillon, conclut que la variation des terres cultivées par tête est largement déterminée par
les différences observées entre les villages, au sein des villages et entre les ménages.57 Une
observation en faveur de la conduite de politiques agricoles différenciées qui sont l’un des
enjeux cruciaux de la décentralisation (pour l’instant engagée au niveau régional) du
programme de sécurité alimentaire éthiopien, prévue dans le CSLP adopté en 2002.58 Le
dispositif transitoire de préservation des actifs des ménages ruraux qui est à l’étude en Éthiopie,
afin d’enrayer leur glissement dans une pauvreté structurelle, nécessite des institutions
administratives locales dotées d’outils d’évaluation de la vulnérabilité alimentaire chronique et
de capacités effectives d’action publique. La sécurisation alimentaire à moyen et long terme
passe donc par la mise en œuvre de politiques structurelles qui réduiront la précarité du niveau
de vie et de l’approvisionnement à condition de modifier la donne à cette échelle locale. Cet
objectif passe par des politiques agricoles différenciées qui soient basées sur des critères élargis
aux inégalités de vulnérabilité et de viabilité économique entre les moyens de subsistance des
populations rurales. Un exemple du faible impact durable d’une politique agricole
indifférenciée en termes de disponibilité et de stabilité est la mise à disposition à crédit par le
gouvernement éthiopien depuis 1995-96 d’un paquet technique d’intensification uniforme

55 Informations recueillies lors d’un entretien avec le coordinateur du programme de renforcement des

capacités de sécurité alimentaire du bureau éthiopien de l’agence de coopération allemande GTZ.

56 UNDP-Ethiopia, November 2002, Development Cooperation Report, p. 22-24.
57 Jayne T. S., Yamano T., Weber M., Tschirley D., Benfica R., Neven D., Chapoto A. et Zulu B., 2001,

Smallholder Income and Land Distribution in Africa: Implications for Poverty Reduction Strategy, p. 14.
58 Federal Democratic Republic of Ethiopia, July 2002, Ethiopia: Sustainable Development and Poverty

Reduction Program, p. 68.

34
(outils, semences améliorées et engrais). Cette stratégie est inadaptée à la variété des conditions
agro-écologiques et des systèmes de production (voir annexe 4, carte 3), déterminantes pour le
potentiel d’intensification, et aux écarts de vulnérabilité alimentaire et de viabilité agricole entre
les ménages indigents et les ménages pauvres. L’attention portée par les autorités éthiopiennes
aux besoins spécifiques des populations et des régions en IAC dans leur stratégie de
développement rural et le programme de sécurité alimentaire n’est pas étrangère aux limites
rencontrées par cette stratégie.

Cette problématique des politiques différenciés est pertinente pour traiter des causes de
l’IAC en Zambie et au Burkina Faso. Par exemple, le ciblage des interventions de la FAO en
faveur d’une diversification des systèmes de production zambiens (semences, engrais et
intrants) par des cultures céréalières et légumineuses reconnaît implicitement l’inégalité des
capacités de sortie de la pauvreté structurelle. Ce programme ne vise que la catégorie des
« emergent farmers » considérés comme vulnérables mais viables en raison de leurs
compétences et de leur potentiel agricoles (superficie des parcelles cultivées entre 1 et 2
hectares). S’ils échappent à l’indigence, ils ne sont pas nécessairement confrontés à l’IAC. Une
approche opérationnelle qui concerne 7,5% des 800 000 petits producteurs zambiens. Environ
200 000 d’entre eux sont indigents et en IAC prévisible. Or la recapitalisation et la viabilisation
de ce dernier groupe sont indispensables, sans quoi ils resteront hors de portée des politiques
agricoles et resteront dépendants de filets sociaux ponctuels sans impact sur l’IAC. Sur ce
dernier point, le faible impact de la mise en vente de céréales à prix « sociaux » par le
gouvernement burkinabé afin de préserver et stabiliser l’approvisionnement des populations
les plus vulnérables illustre le poids de la contrainte d’accessibilité financière pour les groupes
indigents. Certains des interlocuteurs n’ont pas hésité à discuter la pertinence pour le
gouvernement burkinabé et les agences de coopération de cibler ces groupes démunis en IAC
par des politiques agricoles dont ils ne peuvent tirer avantage. Relèvent-ils alors uniquement de
politiques sociales qui excluent des interventions différenciées de recapitalisation et de
viabilisation agricoles ?

B2. La pandémie VIH/SIDA est-elle une cause structurelle d’insécurité alimentaire

chronique en zone rurale ?

La pandémie VIH/SIDA a été qualifiée de nouvelle « famine », comprise comme une

rupture durable des capacités sociales, économiques et politiques des pays africains à assurer la
sécurité alimentaire de leurs populations confrontées à une source de morbidité et de mortalité
accrues. Le débat sur la causalité présumée entre la pandémie et la fréquence des pénuries
alimentaires, plus particulièrement en Afrique australe, a occulté les difficultés de disposer de
données primaires fiables sur cette question. Deux enquêtes récentes montrent que la pandémie
agit moins comme un déterminant de l’IAC en zone rurale que comme un facteur aggravant la
pauvreté structurelle et la vulnérabilité alimentaire qui préexistaient à son développement. Ces
deux travaux présentent des résultats d’enquêtes conduites notamment en Zambie (taux de
prévalence VIH/SIDA en 2001 chez les adultes oscille entre 16,5% et 21,5% selon les sources), à
l’initiative de la FAO (avril 2003) et de la SADC (mai 2003). L’un de leurs plus intéressants
résultats est de montrer que la pandémie est propice à un glissement des ménages ruraux vers
des moyens de subsistance indigents caractérisés par une IAC prévisible.

Si l’incidence chronique du VIH/SIDA est structurante en raison de ses effets

socioéconomiques durables sur les modes de subsistance, son impact sur l’insécurité
alimentaire courante et la viabilité des activités agricoles dépend des ressources et des capacités
des ménages et des communautés. Cet impact est différencié en termes de retrait de la
production agricole, de diversification décroissante des sources de revenu, de rupture graduelle
des filets sociaux communautaires, et de ratio de dépendance. Ce contexte propice à un
glissement dans l’indigence illustre l’importance des politiques différenciées de lutte contre la
pauvreté structurelle et par conséquent l’IAC. La vulnérabilité alimentaire initiale détermine
donc l’effet de la pandémie sur la fréquence du risque de pénurie vivrière. L’absence d’études

35
équivalentes au Burkina Faso (taux de prévalence VIH/SIDA en 2001 chez les adultes à 10,7%)
et en Éthiopie (taux de prévalence VIH/SIDA en 2001 chez les adultes à 10,6%) ne permet pas
de corroborer ces conclusions dans ces deux pays.

36
 CHAPITRE 2

Diagnostiquer et prévenir l’insécurité alimentaire chronique en Afrique :

une priorité politique ?

L’enjeu du recul de l’IAC en Afrique est triple. Premièrement, une sécurisation

alimentaire durable des populations et des régions les plus vulnérables passe par un ajustement
des politiques agricoles en fonction de la précarité relative des différents moyens de
subsistance. Deuxièmement, la transition entre des stratégies de minimisation des pénuries
alimentaires et des politiques de sortie de l’IAC nécessite une révision du diagnostic des causes
de la vulnérabilité alimentaire chronique. Troisièmement, cette transition exige des arbitrages
politiques par des gouvernements africains auprès desquels les groupes sociaux et les régions
en IAC auront légitimé leurs besoins. Ce dernier point a été souligné par un interlocuteur
burkinabé et un expert de la FAO favorables à un débat sur la sécurité alimentaire qui traite
explicitement de ses déterminants sociaux et politiques, et non uniquement de ses aspects
techniques.

Un bilan des diagnostics existants et des stratégies de réduction de l’IAC soulève la

question de la priorité politique accordée à cet objectif en Afrique. La prévention et la gestion
des crises alimentaires conditionne, dans une très large mesure, les approches et les instruments
mobilisés par les gouvernements et les agences de coopération pour aider les populations et les
régions chroniquement vulnérables. Plusieurs interlocuteurs africains ont estimé que les
dispositifs de prévention et les enquêtes qui les informent ne sont pas destinés à expliquer la
dynamique de l’insécurité alimentaire. Ils fournissent aux décideurs politiques et à certaines
agences de coopération des informations qui justifient le recours à des mesures palliatives dont
les bénéfices sont prévisibles. Cette situation est d’autant plus difficile à changer que les
pratiques et les arrangements institutionnels de ces partenaires répondent fondamentalement à
une logique de crise inscrite dans le cycle des campagnes agricoles, suivi sur une base
saisonnière. Dans ces conditions, la vulnérabilité chronique n’est pas expliquée dans toutes ses
dimensions et les mesures préventives et palliatives entravent l’élaboration de politiques
structurelles. Une contrainte qui justifierait, par exemple en Éthiopie, une programmation
pluriannuelle des programmes de sécurité alimentaire afin d’éviter une concentration des
ressources sur la gestion « annualisée » de crises en fait structurelle.

Une comparaison des situations de l’Éthiopie, du Burkina Faso et de la Zambie montre

que ce défaut de diagnostic n’explique pas le déficit d’arbitrages politiques favorables à un
recul de l’IAC. Il provient fondamentalement d’une insuffisante valorisation économique du
secteur vivrier et du faible poids politique de ses acteurs. Cette double contrainte structurelle
est illustrée par le fait suivant : l’investissement public dans le secteur agricole prévu à l’horizon
2015 par le PDDAA du NEPAD correspond à la proportion moyenne de l’investissement
consacrée par l’Inde à l’agriculture sur la période 1951-1983, soit 25% des dépenses
d’investissement (contre 5% à 12% en moyenne des budgets de développement des États
africains depuis leur accession à l’indépendance).59 Une telle situation donne la mesure du
retard accumulé par le continent. Elle explique aussi les interrogations qui pèsent sur les marges

59 Platteau J.-P., 1995, « The food crisis in Africa: a comparative structural analysis », p. 472.

37
de manœuvres réelles dégagées par les CSLP pour une sécurisation alimentaire durable des
populations et des régions en IAC. C’est une problématique à laquelle le Burkina Faso
n’échappe pas en dépit de l’absence de crise alimentaire généralisée qui est plus favorable à
l’application de politiques structurelles. Ainsi, les consultations tenues au cours de l’évaluation
du CSLP en 2002 ont vu les représentants de la société civile critiquer les arbitrages politiques
du gouvernement qui, selon eux, ne prennent pas en considération les besoins des groupes
sociaux les plus démunis au premier rang desquels les petits producteurs vivriers.

La CE a rappelé que les gouvernements des pays récipiendaires doivent être en

première ligne sur le front de la sécurité alimentaire.60 Le déficit de demande politique pour une
réduction de l’IAC est préoccupant car il témoigne de la lenteur de l’émergence d’une société
civile rurale en position de faire valoir les intérêts de ses membres aux moyens de subsistance
indigents ou pauvres. La libéralisation du secteur agricole et le retrait des États africains de
l’agriculture renforcent cette cause structurelle d’IAC. Elles soulèvent la question de savoir si les
partenaires africains sont disposés à partager le regain d’attention de certaines agences de
coopération pour une sécurisation alimentaire durable, et s’ils sont capables de mettre en œuvre
des politiques cohérentes à cette fin.

A. Des capacités nationales et régionales de diagnostic de l’insécurité alimentaire

chronique inégales et accaparées par la prévention des crises

A1. Diagnostics croisés des causes structurelles de l’insécurité alimentaire chronique :

quelques points de vue africains

Cette mission a été une opportunité de recueillir l’analyse de responsables politiques,

de cadres administratifs et de représentants africains de la société civile. Ils se retrouvent pour
affirmer que les contraintes démographiques, géographiques et climatiques propices à l’IAC ne
doivent pas dédouaner les gouvernements et les populations de leurs responsabilités. La
demande pour des politiques agricoles et des stratégies de développement rural dites
structurelles est néanmoins l’objet de divergences importantes. Certains des responsables et des
cadres soulignent le déficit de données primaires et de compréhension des modes de
subsistance des populations vulnérables. Ils soulèvent la question des informations dont les
décideurs publics ont besoin pour élaborer des politiques structurelles de réduction de l’IAC.
Cette préoccupation rejoint les concertations en cours entre les agences de coopération
bilatérales et multilatérales pour renouveler les méthodologies d’évaluation de la vulnérabilité
alimentaire, par exemple en Afrique de l’ouest ou en Éthiopie. Le cas de la Zambie est riche
d’enseignements. Le système d’information sur la sécurité alimentaire est émergent et il ne
délivre qu’une analyse très partielle du risque de crise de subsistance, par exemple en raison
d’un suivi aléatoire des productions agricoles. Dans ces conditions, un diagnostic fiable et
opérationnel de l’IAC n’est pas encore disponible. Le manque de lisibilité des politiques
agricole et de sécurité alimentaire des autorités zambiennes entrave une coopération effective
sur ce front.

D’autres responsables et cadres partagent avec les représentants de la société civile la

conclusion que les dispositifs de prévention et les enquêtes agricoles ne sont pas destinés à
expliquer la dynamique de l’insécurité alimentaire. La vulnérabilité structurelle des populations
et des régions en IAC reste donc insuffisamment analysée et prise en compte dans les stratégies
nationales et régionales de sécurisation alimentaire. La disparité des capacités nationales et
régionales d’information sur la sécurité alimentaire, particulièrement hors des épisodes de crise
de subsistance et à l’échelle locale des ménages et des communautés, rend difficile un
diagnostic fiable de l’IAC qui répondrait aux cinq questions suivantes : qui sont les malnutris
chroniques ? Combien sont-ils ? Où sont-ils ? Quand deviennent-ils malnutris chroniquement ?

60 European Commission/DG Development, 25/02/2003, Food Security at the Heart of Poverty Reduction
Strategies, p. 2-3.

38
Pourquoi sont-ils dans cette situation ? Des représentants de la société civile et certains
représentants des agences de coopération soulignent le manque de transparence des systèmes
de gestion et de prévention des crises alimentaires. Ils mettent en doute la demande et l’intérêt
des gouvernements africains pour un diagnostic de l’IAC. Selon eux, l’espace politique pour
une analyse des causes structurelles de l’IAC est donc très limité sinon inexistant car elle
mettrait à nu le décalage manifeste entre la nature des déterminants de l’IAC et les arbitrages
politiques concrétisés par les stratégies nationales de sécurité alimentaire.

Toutefois, les décideurs africains rencontrés au cours de cette mission ont dressé dans
l’ensemble des diagnostics pertinents de l’IAC dans leurs pays. Ils ont en commun deux thèmes
importants. Premièrement, la réduction de la vulnérabilité des populations rurales aux risques
de pénurie vivrière ne relève pas uniquement d’une stratégie sectorielle de développement
agricole, de même que les régions en IAC ne réduiront leur déficit alimentaire que par une
diversification des modes de subsistance de la paysannerie. Deuxièmement, des marges de
manœuvre significatives existent pour les gouvernements et les populations dans la mesure où
l’IAC a trouvé un terrain fertile dans des contextes d’instabilité politique et de conflits civils
(Éthiopie) ou dans l’absence de politiques de sécurisation alimentaire durable (Zambie).
Néanmoins, le dialogue difficile entre les gouvernements, leurs partenaires extérieurs et les
représentants des sociétés civiles témoignent des difficultés de prolonger ces diagnostics par
des orientations politiques cohérentes. C’est le cas en Éthiopie et au Burkina Faso.

En Éthiopie, un système efficace de déclenchement et de mobilisation de l’aide

alimentaire repose sur un ciblage purement géographique calibré sur les unités administratives,
dont la liste est actualisée par le gouvernement. L’inertie politique et administrative de ce
système est démontrée dans une étude récente.61 Seule une révision drastique des objectifs
poursuivis par les autorités, les agences de coopération et les organisations non
gouvernementales en matière de sécurité alimentaire permettra l’émergence de systèmes fiables
de suivi de l’IAC qui tiennent compte de la diversité des économies alimentaires pratiquées par
les populations rurales éthiopiennes. Au Burkina Faso, un pays qui a bénéficié de la
régionalisation des instruments de prévention et de gestion des crises dans le cadre du CILSS, la
dynamique des moyens de subsistance reste insuffisamment prise en compte dans l’évaluation
de la sécurité alimentaire. La réduction de la vulnérabilité structurelle des populations rurales
est donc débattue dans un pays où les indicateurs anthropométriques témoignent de l’incidence
de la sous-nutrition chronique dans les régions burkinabés.

A2. Trajectoires comparées de l’Éthiopie, du Burkina Faso et de la Zambie sur le front

de l’insécurité alimentaire chronique :

Une comparaison entre ces trois pays délivre des diagnostics qui montrent le poids
relatif des facteurs propices à l’IAC. Par exemple, la contrainte exercée par une croissance
démographique non régulée contribue à la crise foncière durable de la paysannerie éthiopienne,
alors qu’en Zambie la faible densité de population sur des terres arables sous-exploitées et la
pénurie de travail agricole, aggravée par la pandémie VIH/SIDA, limitent l’intensification des
systèmes de production. Un autre exemple est la faible mobilité géographique des populations
rurales en Éthiopie et l’absence d’exutoire démographique par les mouvements migratoires, au
contraire du Burkina Faso où les migrations sont l’une des stratégies courantes de subsistance
dans les zones au potentiel agricole fragilisé. Les caractéristiques et l’incidence de l’IAC
témoignent de la diversité des situations. En Éthiopie, l’IAC est la norme pour la moitié de la
population ; au Burkina persiste une IAC socialement et géographiquement confinée ; en
Zambie l’IAC est émergente depuis une décennie dans une société paupérisée. Mais ces
diagnostics naturellement différents ne doivent pas occulter que la pauvreté et les arbitrages de

61 Jayne T. S., Strauss J., Yamani T. and Molla D., 2002, « Targeting food aid in rural Ethiopia: chronic need

or inertia? ».

39
politiques publiques sont les causes structurelles de l’IAC. La faible intégration physique et
marchande entre zones excédentaires et zones déficitaires en est une bonne illustration.

La carte 3 (annexe 7) décrit le degré de vulnérabilité mesuré dans les districts

territoriaux de l’État éthiopien appelés « woreda ». Sur un total de 556 districts, 194 ont été
inscrits par le gouvernement au début du mois de mars 2003 sur la liste des unités
administratives en situation d’IAC qui doivent en conséquence bénéficier d’une aide
alimentaire. La majorité de ces districts est concentrée dans les quatre régions qui disposent
d’une administration capable de gérer et distribuer cette aide d’urgence (Oromyia, Amhara,
Southern Nation’s Nationalities and People et Tigray). En 1999, ces quatre régions concentraient
84% de la population éthiopienne et 89% de la population rurale en situation d’insécurité
alimentaire. À cette date, 52% de la population rurale totale était en IAC.

Un fait retient l’attention. L’échelle de vulnérabilité implique que toute zone est
vulnérable à un degré plus ou moins prononcé. Ceci témoignerait d’une prédisposition
structurelle et généralisée à l’IAC quelles que soient les conditions locales et à quelque période
que ce soit. En effet, la méthodologie employée compile neuf indicateurs de vulnérabilité
chronique. Cette approche doit être nuancée à l’aune de l’expérience du programme de la CE
d’achat de maïs, de sorgo et de blé sur les marchés locaux. La disponibilité d’un surplus
commercialisable (surplus céréalier restant une fois déduits la consommation domestique, la
ponction en graines et les paiements en nature) de plus de 1, 350,000 tonnes en 2002 (à titre
d’information, l’aide alimentaire distribuée en 2002 atteignit 580,000 tonnes), met en évidence
l’existence de zones excédentaires qui se prêtent mal à une analyse en termes de vulnérabilité
chronique. Ce surplus était réparti sur quatre régions (Tigrai, Amhara, Oromiya, SNNPR), deux
centres urbains (Addis Abeba et Dire Dawa) et vingt zones de production, dont 36,5% soit un
peu plus de 493,000 tonnes étaient potentiellement disponibles pour des achats locaux. La
comparaison entre 2000 et 2002 révèle une stabilité de la distribution géographique des zones
d’approvisionnement potentiel sur les marchés locaux. Entre 1996 et 2002, plus de 880,000
tonnes de céréales ont été achetés par les bailleurs de fonds sur les marchés locaux dont 67% par
la CE. Pour information, l’aide alimentaire distribuée en Éthiopie sur la période 1996-2001 s’est
élevée à un peu plus de 3 millions de tonnes. L’importance d’une politique structurelle
d’intégration entre zones déficitaires et zones excédentaires est gommée par un diagnostic de
vulnérabilité chronique insuffisamment discriminant qui ne rend donc pas compte de la variété
et de la variabilité des conditions locales. La réticence du gouvernement éthiopien à admettre
l’utilité de filets sociaux, qui seraient selon lui interprétés comme un signe d’échec de sa
stratégie de sécurité alimentaire et de développement rural, obère la mise en œuvre de
politiques différenciées de réduction de l’IAC (recapitalisation et viabilisation des modes de
subsistance).

Une problématique commune aux trois pays a été documentée dans une étude de la
FAO qui évalue le potentiel de croissance agricole et de réduction de la pauvreté des
agricultures africaines. Il s’agit de la vulnérabilité alimentaire chronique des zones déficitaires
(économies pastorales) ou des zones à faible potentiel agricole (régions semi arides). La
résilience des ménages et des communautés rurales dans ces environnements propices à l’IAC,
par négligence politique et en raison d’une pauvreté structurelle, montre que l’indifférence des
politiques agricoles au potentiel d’adaptation des moyens de subsistance de ces populations a
débouché sur des diagnostics erronés de leur précarité alimentaire. Ainsi, le recours au
déplacement autoritaire des populations vers des fronts agricoles dépourvus d’investissements
publics (Éthiopie) est sanctionné par l’apparition de l’IAC qui frappait les zones pourvoyeuses
de paysans déplacés. De même, l’instrumentalisation politique de la vulnérabilité des régions
pastorales pour justifier un besoin persistant d’aide alimentaire (Burkina Faso) ignore que
l’incidence de l’IAC (mesurée par les indicateurs anthropométriques compilés dans les
Enquêtes démographiques et de santé) est moindre dans les sociétés pastorales du nord. Ces
deux exemples témoignent du manque d’attention des gouvernements pour les contraintes
structurelles à une sécurisation alimentaire durable de ces populations.

40
 B. Les stratégies nationales de sécurité alimentaire : des arbitrages politiques
favorables à un recul de l’insécurité alimentaire chronique des populations et des
régions les plus vulnérables ?

B1. L’agriculture vivrière reste un facteur de vulnérabilité alimentaire chronique :

Les politiques agricoles restent insuffisamment différenciées selon les vulnérabilités des
moyens de subsistance des populations rurales pour faire de l’agriculture vivrière un secteur
économique viable. Ses acteurs restent donc surexposés à la pauvreté structurelle et à l’IAC. La
valorisation économique, sociale et politique des cultures vivrières se heurte à la
marginalisation des petits producteurs indigents ou vulnérables. Leurs systèmes de production
restent tributaires des conditions agro-écologiques et des aléas climatiques en raison de leur très
faible capacité d’investissement. Le recours marginal à l’irrigation et l’insuffisante
transformation des produits vivriers illustrent cette observation. Cette faible articulation entre
les systèmes de production et les marchés reflète également un déficit d’incitations et
d’opportunités pour ces paysans. L’insécurité foncière durable et les fluctuations annuelles des
prix céréaliers en Éthiopie, ainsi que la demande réduite pour une production vivrière
diversifiée et le manque de lisibilité des politiques agricoles en Zambie, illustrent cet argument.
Ces contraintes structurelles à un recul de l’IAC sont confortées par le manque de poids
politique des populations et des régions vulnérables qui ne parviennent pas à légitimer leurs
besoins spécifiques auprès de leurs gouvernements.

La valorisation du secteur vivrier passe par une insertion élargie de l’agriculture dans le
secteur marchand. Différentes sources indiquent que la participation des paysans à ce secteur
en tant que producteurs reste faible. Au Burkina Faso seuls 15% de la production céréalière
disponible est commercialisée, une proportion qui atteint 28% en Éthiopie. Une étude récente
des marchés céréaliers éthiopiens montre que l’atomisation de l’offre des petits producteurs
(faiblesse des organisations paysannes et absence d’une société civile rurale) et la faible
intégration des circuits commerciaux à l’échelle nationale (indigence des infrastructures
routières et faiblesse solvabilité de la demande en zone rurale) favorise le recours à des
intermédiaires qui amputent la rémunération des producteurs vivriers confrontés à des coûts de
transaction très élevés. En Zambie, près de 40% des petits producteurs écoulent leurs surplus
sur les marchés vivriers dans un contexte de diversification croissante des modes de subsistance
de la paysannerie. La carte 2 (annexe 5) révèle une diversité des systèmes de productions
agricoles qui nuance le caractère structurel de la dépendance à l’égard du maïs.62 Une étude de
la contribution des différentes cultures vivrières à la production énergétique des ménages
ruraux révèle une diversification significative aux dépens du maïs depuis le début des années
90. Dans quatre des neuf provinces du pays, la part du maïs était en 1998-99 de 32% (North-
western), 47% (Western), 17% (Northern) et 12% (Luapula). A l’échelle nationale, les surface
cultivées en maïs ont décru de plus de 165,000 hectares sur la période 1990-99, soit un déclin de
22%.63 Deux observations importantes : premièrement, les trois provinces désormais les moins
dépendantes envers la production de maïs ont enregistré la plus faible proportion de personnes
nécessitant une aide alimentaire d’urgence en 2002, soit 4% contre 21% pour le pays dans son
ensemble et 60% dans la Southern Province ; deuxièmement, l’une des quatre provinces les moins
affectées du pays (Western Province) abrite la plus forte proportion de ménages dirigées par
des femmes avec plus de 26%.64 Ces observations confirment que la diversification de la
production agricole renforce la capacité de minimisation de l’impact alimentaire des aléas
pluviométriques. Cette tendance est d’autant plus remarquable en Zambie étant donnée

62 Raison J.-P., 1996, “De l’or rouge à l’or vert ? Dualisme économique, état-providence et virage libéral : les
mutations des politiques agricoles en Zambie », 160-65. Cette diversité est soulignée par cet auteur.
63 Zulu B., Nijhoff J. J., Jayne T. S., Negassa A., 2000, Is the Glass Half-Empty or Half Full? An Analysis of

Agricultural Production Trends in Zambia, 8-9, 24.

64 FAO/WFP, 18 June 2002, Crop and Food Supply Assessment Mission to Zambia, 17; Republic of Zambia, 18

November 2002, 2000 Census of Population and Housing, 19.

41
l’absence de réorientation de la stratégie agricole qui aurait dû accompagner la libéralisation
des marchés de produits et d’intrants lancée en 1991. L’autre suggère que la féminisation des
producteurs ruraux ne conduit pas nécessairement à une vulnérabilité croissante dans un
contexte où la diversification des cultures vivrières augmente.

L’agriculture vivrière, dont la pratique reste un facteur de vulnérabilité alimentaire

chronique et d’extrême pauvreté dans les trois pays étudiés, est l’objet d’arbitrages politiques
indifférents à ses potentialités économiques. Or la viabilisation des moyens de subsistance des
petits producteurs et le renforcement de leur capacité de sortie de l’IAC passent par des
politiques agricoles qui mettent un terme à cette indifférence.

Le débat en cours sur la réforme des droits fonciers en Éthiopie est caractéristique des
blocages politiques et idéologiques à une valorisation économique et sociale de la terre cultivée.
L’insécurité foncière est une contrainte structurelle au développement agricole dans un pays où
les changements de régimes politiques ont été accompagnés par des redistributions de terre
autoritaires. Alors qu’une enquête récente montre que la sécurisation foncière est une demande
prioritaire des paysans, les autorités refusent de s’engager sur cette voie qu’elles présentent
comme un facteur d’inégalité croissante dans les communautés rurales. Une objection qui omet
de tenir compte du potentiel agricole variable des parcelles, en particulier dans les régions où
une densité croissante de population a fragmenté les parcelles cultivées et contribué à la
dégradation de leur fertilité. En outre, l’absence de débouchés commerciaux pour les produits
vivriers (faiblesse du pouvoir d’achat en zone rurale et difficulté d’accès à une demande
urbaine confinée à 15% de la population totale) n’incite pas à un accaparement des terres. Pour
les paysans pauvres éthiopiens, une sécurisation foncière (par exemple sous la forme de baux à
20 ou 30 ans) couplée à une politique de viabilisation économique de leurs exploitations (aide à
l’investissement productif, à la commercialisation et à la transformation de leurs productions
vivrières) contribueraient au recul durable de l’IAC. L’absence d’un tel arbitrage politique est
révélatrice aussi d’une réticence à l’émergence d’une société civile rurale reposant sur des
producteurs plus autonomes économiquement et en position de formuler des revendications
politiques en accord avec leurs difficultés de subsistance. Néanmoins, l’écart de développement
des organisations paysannes entre l’Éthiopie et le Burkina Faso ne doit pas occulter les
difficultés de mise en œuvre de stratégies participatives de lutte contre l’IAC. Les délais
d’application des plans d’actions par filière vivrière (riz et céréales) au Burkina en sont la
preuve.

B2. Les populations et les régions en insécurité alimentaire chronique : quelles marges
de manœuvre dans un contexte de libéralisation et de désengagement des États
africains de l’agriculture ?

Les populations et les régions vulnérables à l’IAC ne sont pas en position de bénéficier
des politiques de libéralisation en raison de leur manque de viabilité économique et de leur
faible capacité de sortie de la pauvreté. Une étude de l’évolution de la productivité agricole en
Zambie depuis le lancement des réformes de libéralisation au début des années 90 conclut à une
stagnation pour la majorité des petits producteurs. Un échec qui est attribué à la pénurie de
capital et à la faible capacité d’investissement de ces paysans. Cette contrainte a également joué
à l’échelle des communautés rurales prises collectivement en raison de l’absence de viabilisation
économique des systèmes de production et des zones rurales par l’investissement public
(infrastructures).65 Le volume présumé des transactions commerciales sur les produits vivriers
entre certaines régions zambiennes et les pays limitrophes prouve qu’on ne peut exclure la
contrainte exercée par le manque de débouchés sur le marché national. Le positionnement
important des petits producteurs sur des marchés urbains frappés par une paupérisation rapide
et massive des consommateurs zambiens a contribué à la limitation des débouchés

65 Deininger K. et Olinto P., 2000, Why Liberalization Alone Has Not Improved Agricultural Productivity in

Zambia. The Role of Asset Ownership and Working Capital Constraints.

42
commerciaux, dans un contexte où la demande rurale est trop faible pour offrir une alternative.
L’Éthiopie s’est également engagé dans la libéralisation du secteur agricole, mais la fin de la
fixation des prix céréaliers dans un contexte de pauvreté structurelle de la paysannerie n’a pas
pu inciter à une hausse durable de la production par tête. Les rendements des principales
cultures vivrières sont aujourd’hui inférieurs au niveau atteint sous la dictature marxiste
renversée en 1991. Dans ces deux pays, l’incapacité des gouvernements à conduire une
viabilisation durable des économies rurales est une cause structurelle d’IAC. Les populations
aux moyens de subsistance indigents ou pauvres ne disposent donc pas de marges de
manœuvre pour sortir de l’IAC. La diminution à long terme des surfaces cultivées par tête en
Zambie alors que ce pays est caractérisé par une faible densité de population confirme une
situation de sous exploitation des ressources agricoles, aggravée localement par la pénurie de
main d’œuvre provoquée par la pandémie VIH/SIDA.

La réduction des contraintes structurelles à une sécurisation alimentaire durable

demande des stratégies cohérentes de développement rural. Par exemple, la libéralisation du
marché des intrants agricoles (ou un programme dirigiste de fourniture d’intrants à crédit)
n’accroît pas la production et les rendements en l’absence d’une politique de régulation et
d’organisation des marchés céréaliers sans laquelle les petits producteurs n’écoulent pas leur
surplus à un prix suffisamment rémunérateur. Les échecs récents des gouvernements éthiopiens
et zambiens sur ce front en sont la preuve. Par exemple, la chute des prix céréaliers observée
dans les régions éthiopiennes excédentaires (plus de 20% sur certains marchés) qui avaient
enregistré des récoltes historiques entre 1997 et 1999 a confirmé la contrainte structurelle
exercée par l’absence d’un marché physiquement intégré et régulé efficacement par les
autorités. La dégradation de la situation alimentaire en 2000 provient pour une part de la baisse
de la production à l’initiative des producteurs mécontents et incapables d’honorer le
remboursement du paquet technique d’intensification agricole (outils, semences améliorées et
fertilisants) distribués à crédit par le gouvernement à partir de 1995-96. Ce manque de
cohérence provient de l’absence d’un traitement conjoint des contraintes sur l’offre et sur la
demande de produits vivriers sans lequel la production vivrière ne peut devenir une activité
économique profitable. Cette situation risque de peser également sur la capacité du programme
de petite irrigation villageoise du Burkina Faso à accroître la participation des petits
producteurs vivriers au secteur marchand.

Le renforcement des capacités d’organisation de ces producteurs pour faciliter leur

intégration au secteur marchand est indispensable à leur viabilité économique. Les plans
d’action par filière vivrière élaborés au Burkina intègre systématiquement ce volet
d’intervention, dont l’importance est renforcée dans un contexte d’intégration régionale
croissante. Le besoin de politiques différenciées de lutte contre l’IAC est accru par les
contraintes nées de la libéralisation. Elles ne seront pas surmontées sans traiter au préalable des
causes structurelles de la vulnérabilité alimentaire chronique.

43
 CONCLUSION

« Réduire l’extrême pauvreté et la faim » : le premier des ODM a renouvelé l’attention

sur la persistance de l’IAC en Afrique. Selon le dernier Rapport sur le développement humain,
la majorité des pays pour lesquels nous disposons de données affichent des résultats qui
augurent mal d’une sécurisation alimentaire de leurs populations à cette échéance.66

La sécurité alimentaire et le développement rural sont déterminants pour éviter un

scénario pessimiste selon lequel les tendances observées sur le continent africain au cours des
années 1990-1996 déboucheraient sur une infime croissance annuelle du revenu par tête de
0,1%. Une réduction limitée de l’incidence de la pauvreté de 72% à 64% sur la période 1996-2015
(pour une ligne de pauvreté de 2$ par jour) en résulterait. Dans le même temps, l’Asie du sud
ne serait plus le second foyer de pauvreté de masse au monde grâce à une croissance annuelle
du revenu par tête de 2,2% et une baisse de la proportion de pauvres de 85% à 40%.67

Une trajectoire similaire de moindre recul de la pauvreté humaine en Afrique apparaît

sur le front de la malnutrition. Selon les projections de la FAO, le nombre d’africains souffrant
d’une consommation calorique quotidienne insuffisante passerait de 194 millions à 165 millions
d’ici à 2030. Même si la consommation calorique par tête devrait augmenter de 2188 à 2580
kcal/personne/jour, la population rurale croîtra à elle seule de 30% pour atteindre 547 millions
contre 417 millions d’individus.68 Dans son étude prospective sur l’évolution de la situation
alimentaire mondiale, l’International Food Policy Research Institute (IFPRI) souligne que les
coûts d’un statu quo ou d’une dégradation de la capacité des pays africains à réduire
significativement l’incidence de l’IAC seront considérables pour le continent. Sans minimiser,
par comparaison avec l’Asie du sud, ni les contraintes agro-climatiques, ni le coût relativement
plus élevé de l’exploitation de l’eau, ni enfin le retard accumulé sur le front des infrastructures,
le manque de lisibilité et les incohérences des politiques publiques sont une source structurelle
d’IAC en Afrique.69

En Éthiopie, au Burkina Faso et en Zambie, l’absence d’arbitrages politiques cohérents

est propice à une sécurisation alimentaire durable qui engloberait trois évolutions.
Premièrement, une hausse des rendements agricoles et de la production vivrière qui minimise
la dégradation du capital naturel des paysans. Deuxièmement, le décloisonnement
géographique et la viabilisation économique des régions chroniquement déficitaires et des
régions excédentaires sont indispensables à une participation accrue au secteur marchand et à
l’intégration des marchés vivriers. Troisièmement, l’amélioration de l’accessibilité des
populations les plus vulnérables passe par le renforcement conjoint de leurs capacités
institutionnelles, économiques et politiques.

66 United Nations Development Programme, 2002, Human Development Report 2002, p. 18-33.
67 Collier P. et Dollar D., 2001, « Can the world cut poverty in half? How policy reform and effective aid
can meet international development goals », World Development, 29 (11), p. 1788-1790.
68 FAO, 1996, The Sixth World Food Survey, p. 44-47; FAO, 2001, The State of Food Insecurity in the World 2001,

p. 52-53; Hall M. (éd.), 2001, Farming Systems and Poverty. Improving Farmers’ Livelihoods in a Changing
World, p. 41-42.
69 International Food Policy Research Institute (IFPRI), 2001, 2020 Global Food Outlook. Trends, Alternatives,

and Choices, p. 8-9.

44
 Le recul de l’IAC ne sera pas une priorité débouchant sur des arbitrages sociaux et
politiques susceptibles de changer la donne pour les régions et les populations confrontées à
une pauvreté structurelle tant que ces dernières ne la légitimeront pas auprès de leurs
responsables politiques. En dépit d’une réorientation significative de sa politique de soutien à la
sécurité alimentaire vers des actions structurantes depuis 1996, la Commission européenne
alloue difficilement ses financements à cette nouvelle approche opérationnelle. En Éthiopie, le
primat de la gestion annualisée du déficit alimentaire pour une large minorité de la population
n’a pas permis jusqu’à maintenant de consacrer plus de 10% de l’aide communautaire au
développement agricole. Au Burkina Faso, la ligne budgétisée pour la sécurité alimentaire (7
millions € sur 5 ans, soit un tiers du financement auquel ce pays prioritaire a droit) est difficile à
dépenser en raison de la persistance d’une faible capacité à mettre en œuvre des stratégies bien
définies. En Zambie, depuis l’arrêt du soutien financier au programme d’amélioration du
secteur agricole en raison de l’incapacité du ministère responsable à le mettre en œuvre en 1995-
97, seuls les fonds communautaires accordés à un projet de vulgarisation de pratiques agricoles
durables initié par le syndicat national des fermiers zambiens (1,8 millions €) sont directement
consacrés à l’agriculture.70

Cette situation montre la contrainte majeure exercée par le déficit d’appropriation par
ces gouvernements africains des politiques de lutte contre l’IAC. Elle souligne la contribution
potentielle du NEPAD pour surmonter cette contrainte politique structurelle.

L’une des conclusions de ce rapport est que la promotion d’approches opérationnelles

de réduction de l’IAC passe par un renouvellement du diagnostic des causes structurelles de la
vulnérabilité durable des sociétés rurales africaines aux risques de subsistance. Les moyens de
subsistance des populations paysannes doivent être analysés dans des diagnostics élargis à
l’ensemble des ressources mobilisées par les ménages et les communautés. Les enquêtes
primaires informeraient bien plus les dynamiques structurelles si elles incluaient plus
fréquemment des collectes de données longitudinales (quantitatives et qualitatives). La mise en
œuvre de politiques différenciées de politiques de lutte contre la pauvreté structurelle et l’IAC
passe par cette étape préliminaire. L’identification des populations et des régions les plus
couramment vulnérables à l’aide de ce diagnostic permettrait d’élaborer des politiques agricoles
qui prennent en compte la paupérisation et la viabilité relatives des ménages ruraux, et donc
leurs capacités inégales à assurer leur sécurité alimentaire par une participation accrue au
secteur marchand.

La comparaison des causes structurelles de l’IAC en Éthiopie, au Burkina Faso et en

Zambie montre que les pénuries vivrières ne sont pas inhérentes aux sociétés rurales africaines.
L’objectif a été de mettre en lumière les marges de manœuvre dont disposent ces pays qui, dans
des contextes nécessairement différents, connaissent des vulnérabilités dissemblables aux
risques d’insécurité alimentaire. Ils sont néanmoins tous frappés par une pauvreté de masse et
une faible demande politique pour une réduction des pénuries vivrières courantes des
populations les plus vulnérables. Un tel contexte exige un dialogue renouvelé entre les agences
de coopération, les sociétés civiles africaines et leurs gouvernements pour que des politiques de
sécurisation alimentaire à moyen et long terme soient effectivement appliquées.

70 Informations recueillies lors des entretiens avec les membres des délégations de la Commission

européenne dans les pays étudiés.

45
 RÉFÉRENCES BIBLIOGRAPHIQUES

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(4) Éthiopie :

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(5) Zambie :

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contemporaine, Paris, Karthala, p. 155-185.

Republic of Zambia/Ministry of Finance and National Planning, May 2002, Zambia Poverty Reduction
Strategy Paper, Lusaka, Zambia.

49
 ANNEXES

Annexe 1. Déroulement de la mission et liste des interlocuteurs rencontrés

Annexe 2. Figure 1. Typologie des individus et des ménages selon la fréquence et la

profondeur de la pauvreté, complétée par une typologie de l’insécurité alimentaire
(disponibilité, état nutritionnel)*

Annexe 3. Figure 2. Essai de typologie des causes structurelles de l’insécurité

alimentaire chronique en Afrique sub-saharienne*

Annexe 4. Carte 1. Éthiopie : géographie des économies alimentaires**

Annexe 5. Carte 2. Zambie : géographie des moyens de subsistance*

Annexe 6. Légende carte 2. Zambie : géographie des modes de subsistance*

Annexe 7. Carte 3. Éthiopie : état de vulnérabilité chronique des districts**

* Documents attachés à l’envoi du rapport

** Ces cartes sont disponibles auprès de l’auteur (Source : FEWSNET, Ethiopia Office, 2003)

50
 Annexe 1.

Déroulement de la mission

Les déplacements se sont déroulés comme suit : Londres (4-8 février 2003), Rome (24-27
février 2003), Éthiopie (6-14 mars 2003), Burkina Faso (21-29 mars 2003) et Zambie (6-13 avril
2003).

Deux brèves visites ont eu lieu en zone rurale pour dialoguer avec des responsables de
projets et des paysans avec lesquels ils travaillent.

En Éthiopie, deux jours furent consacrés à la visite d’une zone rurale des hauts plateaux
confrontée à une pauvreté et un risque d’insécurité alimentaire chroniques (Zone North Showa,
Région Amhara). À la demande de l’Ambassade de France, l’ONG Inter Aide France a réalisé
une étude préparatoire à un projet de développement rural intégré (accroissement de la
productivité agricole, restauration du capital productif des ménages paysans, atténuation du
morcellement des terres cultivées par la régulation des naissances) dont bénéficierait 24 000
habitants du District de Bassona Worana. Nous avons bénéficié de la disponibilité, de
l’expérience et de la connaissance intime de ce terrain d’Abegase Amare et de Frank Wiegandt,
respectivement agronome et représentant d’Inter Aide.

En Zambie, une visite d’une demi journée dans une zone rurale à proximité de Lusaka
fut riche en enseignements sur la capacité des paysans zambiens à diversifier leurs productions
agricoles et à les commercialiser grâce à un projet de petite irrigation et d’appui à
l’entreprenariat paysan. Cette action mise en œuvre par l’ONG International Development
Enterprise (IDE) pour le compte de l’Agence canadienne de développement internationale
(ACDI) a permis à 3000 ménages de sortir de la pauvreté chronique. Ce déplacement fut
possible grâce à l’aide du directeur de l’ACDI en Zambie, Daniel Henry, et à la disponibilité de
Peter Elkind, directeur du bureau IDE. Ces brèves visites de terrain furent l’occasion de prendre
la mesure des contraintes qui pèsent sur la capacité locale des populations à échapper au piège
de pauvreté, et des opportunités de réduire le risque chronique de pénurie alimentaire.

Deux réunions de concertation, en début et en fin de mission, eurent lieu avec le comité
de pilotage du projet de prévention et de gestion des crises alimentaires, préparé dans le cadre
du programme multi-bailleurs soutenu par le MAE.

51
 Annexe 2

Figure 1
Typologie des individus et des ménages selon la fréquence et la profondeur de la pauvreté
Complétée par une typologie de l’insécurité alimentaire (disponibilité, état nutritionnel)

Dépense
moyenne*
Ligne
de pauvreté* Ligne
de pauvreté*
Dépense
moyenne*

Temps Temps Temps Temps Temps

Catégories Toujours Habituellement Occasionnellement Rarement Jamais Catégories
particulières pauvres pauvres pauvres pauvres pauvres particulières

Catégories Pauvreté chronique Pauvreté transitoire Non pauvreté Catégories

générales générales
Indigence et extrême pauvreté : Pauvreté modérée :
Profondeur de le revenu est confiné à assurer la revenu instable à proximité de Profondeur de
la pauvreté « reproduction » calorique la ligne de pauvreté la pauvreté

Degrés de Vulnérabilité chronique à proximité Vulnérabilité temporaire à proximité Degrés de

vulnérabilité de la ligne d’indigence de la ligne de pauvreté vulnérabilité

Non satisfaction courante Non satisfaction temporaire Disponibilité alimentaire

Types des besoins nutritionnels et des besoins nutritionnels et Types
d’insécurité alimentaires de base alimentaires de base d’insécurité
alimentaire alimentaire
Sous-nutrition et carences Sous-nutrition et carences État nutritionnel : écart besoins - consommations
chroniques transitoires
* Selon les données disponibles, la pauvreté est mesurée/évaluée en termes de dépenses du ménage, de revenu, de consommation, d’état nutritionnel, ou de patrimoine.
Source : adapté et complété d’après Hulme D., Moore K. et Shepherd A., 2001, Chronic Poverty: Meanings and Analytical Frameworks, p.13.
 Annexe 3

Figure 2
Essai de typologie des causes structurelles de l’insécurité alimentaire chronique en Afrique sub-saharienne

Facteurs propices à vulnérabilité Causes structurelles

(1) Conditions agro-écologiques, climatiques et géographiques (1) Faible niveau de vie des populations, précarisation des modes de
subsistance et capacités de minimisation des risques alimentaires
chroniques
(2) Contraintes démographiques : croissance rapide de la population
et morbidité élevée
PAUVRETÉ
STRUCTURELLE
(3) Faible productivité et insuffisante valeur ajoutée du secteur
vivrier

UN ENJEU
POLITIQUE ?
INSÉCURITÉ ALIMENTAIRE CHRONIQUE

(2) Arbitrage politiques, économiques et sociaux qui ne conduisent

pas à sécurisation alimentaire à moyen et à long terme des
populations/régions vulnérables
Disponibilité Accessibilité Stabilité Qualité de l’alimentation
 Annexe 5
Carte 2. Zambie : géographie des moyens de subsistance

Source : FEWSNET/Zambia Office/2003

1
 Annexe 6
Légende Carte 2. Zambie : géographie des modes de subsistance (Summary of livelihoods)
FEWSNET / Zambia Office / 2003

ZONE Description Main Sources of Food Main Sources of Income Main Crops Additional
comments

I Fishing and Trade Own Crop Production Sale of fish Cassava

Fish Trade Millet
Purchase Crop Sale Maize
II Food Crop Based Own Crop Production Sale of own crops Cassava
Wild products-roots & Sale of wild products Millet
tubers - game Maize
Groundnuts
III Livestock Own Crop Production Sale of own crops Beans
Trade Based Purchase Trade - Livestock
Sale of Livestock
IV Luangwa Valley Own Crop Production Sale of own crops Cash Crops-cotton, rice, tobacco
Wild Products - Game Sale of wild products - game Food crops - maize, sorghum
Trade
V Mixed Own Crop Production Sale of own crops Cash Crops - Maize, Groundnut,
(Crop production/trade/ Exchange - crops & Livestock Trade Tobacco, Soya Bean,
Livestock) Purchase Labour vegetables, sunflower
VI Food Crop Based Own crop production Sale of own crops Maize
Purchase Labour Wheat in eastern parts
VII Fishing & Livestock Own crop production Sale of fish Food Crops - sorghum, millet
Based Fish Sale of livestock & Products Cash crops - cotton
Own livestock Trade
VIII Maize Belt Own crop production Sale of own labour Primary crop - Maize
Livestock Sale of nat. resources - Charcoal Cash crops: vegetables, S/flower
Purchase Trade cotton, soya bean
IX Natural Resources Own crop production Labour - agricultural Maize, Sweet potato
Trade Purchase Sale of nat. resources - Charcoal &
gems trade

2
ZONE Description Main Sources of Food Main Sources of Income Main Crops Additional
comments

X Wetland Mixed Own crop production Sale of fish

Fishing/Game Fishing Sale of wild products - game
Wild Products - Game Sale of labour - tourism
XI Mixed Own crop production Sale of crops Maize, millet
(Nat. Resources & Wild products Sale of wild products - Game Cassava, sweet potato, beans
wild products) Purchase Sale of natural resources - timber
XII Mixed Own crop production Sale of own crops Maize, sweet potato
(Cash crops & Wild products - Game Sale of natural resources - timber groundnut, soya bean, cotton
Livestock based) Wild foods tobacco
XIII Food Crop & Livestock Own Crop production Sale of own crops Cassava, Maize Exchange with
Based Wild products Sale of wild products villages on the
Zambezi
Exchange Exchange of livestock floodplain
Trade
XIV Mixed Own Crop Production Sale of own crops
(Fishing, trading, Nat. Fish Sale of natural resources
resources) Sale of fish
Trade
XV Zambezi Floodplain own crop production Sale of own crops Rice
(Fishing & Food crop) fishing Sale of fish winter maize, sweet potato
Exchange sale of livestock Vegetables
Sale of wild products - game
XVI East Zambezi Own crop production Sale of own crops Cassava, maize Lunda tribe
Exchange Exchange crops/fish
Trade
XVII Fishing & Exchange Exchange Sale of fish Cassava Exchange-Cross
Based fish Exchange fish/livestock Border and
(West Bank of Zambezi) Own crop production Sale of livestock cross river
Trade

3
 Liste des interlocuteurs rencontrés

Paris

Caroline Bah : Directrice, Afrique Verte

Philippe Chedanne : Bureau de politiques agricoles et de la sécurité alimentaire, Sous-

direction du développement économique et de l’environnement (DCT/E), Direction du
développement et de la coopération technique (DCT), MAE

Emmanuel Besnier : Chargé de mission géographique, Botswana, Service de la coordination

géographique (CG), Afrique et océan indien (CG/AI), DGCID, MAE

Dominique Doudet : Direction d’Afrique et de l’océan Indien (DAOI), MAE

Jérôme Frignet : Action contre la Faim

Robert Janelle : Bureau de politiques agricoles et de la sécurité alimentaire, DCT/E, DGCID,

MAE

Matthias Lange : Bureau de politiques agricoles et de la sécurité alimentaire, DCT/E,

DGCID, MAE

Jean-Marie Laure : Chargé de mission géographique, Zambie, CG/AI, DGCID, MAE

Jean-Paul Pradère : Bureau de politiques agricoles et de la sécurité alimentaire, DCT/E, MAE

Thérèse Pujolle : Présidente, Club du Sahel

Irchad Raazaly : DAOI, MAE

Philippe Redon : Directeur, Inter Aide France

Philippe Ribière : Chargé de mission géographique, Burkina Faso, CG/AI, DGCID, MAE

Charles Tellier : Chargé de mission géographique, Éthiopie, CG/AI, DGCID, MAE

Rome

Luca Alinovi : Project Co-ordinator, Improving Early Warning and Food Security
Information in Countries Subject to Complex Emergencies, Food and Agriculture
Organisation (FAO)

Jean-Philippe Audinet : Chargé d’évaluations, Bureau de l’évaluation et des études, Fonds

International de Développement Agricole (FIDA)

Mohamed Béavogui : Directeur, Division Afrique I, FIDA

Raphaël Chuinard : Resources Mobilization Officer, Ressources Mobilization Service

(Europe, Middle East and Africa), Resources and External Relations Division, World Food
Programme (WFP)

52
Annalisa Conte : Chief, Vulnerability and Mapping Unit (VAM), Operations Department,
WFP

Ulac Demirag : Chargé de portefeuille associé, Division Afrique I, Département de la gestion

des programmes, FIDA

Marie-Paule Fontaine : Représentant permanent adjoint, PAM, RP France FAO/Programme

alimentaire mondial (PAM)/FIDA

Menghestab Haile : Food Security Early Warning Advisor, VAM, Operations Department,
WFP

Materne Maetz : Fonctionnaire principal, Service du soutien aux politiques agricoles,

Division de l’assistance aux politiques, FAO

Mohamed Manssouri : Chargé de portefeuille, Division Afrique I, Département de la gestion

des projets, FIDA

Georges-André Simon : Chef Groupe INTERFAIS, Division de l’information et des

technologies de la communication, PAM

Jacques Strebelle : Économiste agricole principal, Division du centre d’investissement,

Département de la coopération technique, FAO

Julie Thoulouzan : Information/Programme Officer, Office of Humanitarian Affairs, WFP

Michael L. Wales : Senior Agricultural Economist, Investment Support Programme (TICR),

Investment Centre Division, Technical Cooperation Department, FAO

Éthiopie

Mohamed Ahmed : Head, Multilateral Bureau, Office of the Prime Minister

Abegase Amare : Agronome, Inter Aide France

Alemu Asfaw : Deputy Country Representative, FEWSNET

Leulseged Asfaw : Head, Organisational and Programme Support Department, Christian

Relief and Development Association

Muircann Brennan : Medical Epidemiologist, International Emergency and Refugee Health

Branch, National Center for Environmental Health, US Center for Disease Control

Voli Carucci : Programme Officer, World Food Programme

Josette Dallant : Ambassadeur de France

Dr. Belay Demissie : Manager, Relief to Development, United States Agency for International
Development (USAID)

Belay Ejigu : Vice Minister, Ministry of Agriculture

Jean-Luc François : Conseiller de coopération et d’action culturelle, Ambassade de France

53
Mohamed Gelma : Agriculture Project Officer, Oromia Development Association

Mario Ghirotti : Director, Development Cooperation Office, Italian Cooperation

Shiferaw Heyi : Finance Department Head, Oromia Development Association

Awed Jibril : General Manager, Oromia Development Association

Pascal Joannès : Consultant, Food Security Unit, Delegation of the European Commission,
European Union

Gezahegn Kebede : Representative, Horn of Africa/Ethiopia Programme, OXFAM

Peter Kerby : Head of Office, UK Department for International Development

Caroline Lavoie : First Secretary (Cooperation), The Canadian Embassy

Véronique Lorenzo : Second Secretary (Rural Development), Delegation of the European

Commission, European Union

Sintayehu Gebre Mariam : National Programme Officer (Liaison Unit OAU & ECA), FAO

Ato Fike Markos : Special assistant to the Prime Minister, Agricultural and Rural
Development & Head, Department of Agriculture, Ministry of Rural Development

John McMahon : Chief, Agriculture and Natural Resources Office, USAID

Simon Mechale : Commissioner, Disaster Prevention and Preparedness Commission

Professeur Berhanu Nega : Ethiopian Economic Association

Nileema Noble : Deputy Resident Representative, United Nations Development Programme

Michelle Philips : Rural Livelihoods Officer, Ethiopia Country Office, World Bank

Gérard Prunier : Directeur, Centre français des études éthiopiennes

Hans Raadschilders : First Secretary (Agriculture and Food Security), Embassy of the
Kingdom of the Netherlands

Gwenael Rebillon : Head of Mission – Country Representative, Action contre la Faim

Dr. Tadele G. Selassie : Manager, Food Security, USAID

Georgia Shaver : Representative and Country Director, World Food Programme

Tim Shortly : Food for Peace Officer, USAID

Paul Turnbull : Head, Emergency Preparedness and Response Unit, World Food Programme

Frank Wiegandt : Resident Representative, Inter Aide France

Genet Woldu : Gender Officer, Oromia Development Association

54
Winfried Zarges : Program Coordinator, Food Security Capacity Building Project, GTZ
Office, German Development Cooperation

Ato Zegeye : Ancien Ministre de l’agriculture

Burkina Faso

Kabore Amidou : Technical manager, Catholic Relief Services – USCC (CATHWELL)

Lapodini M. Atouga : Directeur de l’agriculture, Union économique et monétaire ouest

africaine (UEMOA)

Gabriel K. Ayih : Représentant, Programme alimentaire mondial

Comparoé Boureima : Inspecteur général, Ministère de l’agriculture, des ressources

hydrauliques et halieutiques (MARHA), membre du Comité paritaire de gestion, Secrétariat
permanent de coordination de la politique céréalière – sécurité alimentaire (SP/CPC-SA)

Dramane Coulibaly : Responsable Programme majeur politique de sécurité alimentaire

(PM/PSA), Chef Unité stratégies et politiques de sécurité alimentaire (USPA-FERAP),
Comité inter-états de lutte contre la désertification au Sahel (CILSS)

Joseph Coulibaly : Agriculture project manager, Catholic Relief Services – USCC

(CATHWELL)

Philippe Decesse : Conseiller technique, Département développement rural et

environnement, La commission, UEMOA

Hervé Delsol : Conseiller technique sécurité alimentaire, SP/CPC-SA

Stéphane Devaux : Chargé de programme, Délégation de la Commission européenne, Union

européenne

Alain Houyoux : Assistant technique, Expert systèmes d’informations, Programme d’appui à

la sécurité alimentaire du Burkina Faso, Délégation de la Commission européenne, Union
européenne

Amadou M. Konaté : Chef de l’unité PREGEC, Unité de prévention et de gestion des crises
alimentaires, CILSS

Martin Lenihan : Représentant de TROCAIRE, Catholic Relief Services – USCC

(CATHWELL)

Frédéric N. Ouattara : Directeur, Météorologie Nationale

François C. Ouedraogo : Géographe, maître assistant, Université de Ouagadougou et Institut

de recherche pour le développement (IRD)

Pierre-François Prêt : Assistant technique, Programme d’appui à la sécurité alimentaire du

Burkina Faso, Délégation de la Commission européenne, Union européenne

Yves Martin-Prével : Épidémiologiste, chargé de recherche, Unité de recherche « Nutrition,

alimentation, sociétés », IRD

55
Cyrus Nersy : Conseiller de coopération et d’action culturelle (développement rural),
Ambassade de France

Bruno Roux : Conseiller technique, Secrétariat permanent de la coordination des politiques

sectorielles agricoles (SP-CPSA), MAHRA

Ouedraogo Salifou : Agriculture project manager, Catholic Relief Services – USCC

(CATHWELL)

Seydou Sana : Chef de service des aménagements et du génie rural, Direction générale de
l’hydraulique agricole, Direction de la promotion de la petite irrigation, MAHRA

Alizeta Sawadogo : Responsable, Réseau des opérateurs économiques du secteur agro-

alimentaire d’Afrique de l’ouest

Jean Simporé : Représentant du projet, FEWSNET

Pascaline Tamini : Directrice générale, Société nationale de gestion du stock de sécurité

alimentaire (SONAGESS)

Philippe Thevenoux : Coordinateur de la Mission française d’appui au CILSS (MIFRAC),

Ambassade de France

Kalifa Traoré : Directeur, Statistika

Simone Zoundi : PDG, Société d’exploitation des produits alimentaires (Sodepal)

Mahama Zoungrana : Directeur général, Direction générale des prévisions et des statistiques
agricoles, MAHRA

Zambie

Jane Barhan : Crisis and Humanitarian Affairs Department, UK Department for International
Development (DFID)

Jean-Claude Beaumont : Administrative Officer in Zambia, FAO

Martina Bergschneider : Director, GTZ Office, German Development Cooperation

Peter Elkind : Country Director, International Development Enterprise

Jorge Fanlo-Martin : Deputy Country Director, World Food Programme

Georges Faye: Conseiller de coopération et d’action culturelle, Ambassade de France

Joseph H. Green : First Counsellor, Delegation of the European Commission, European

Union

Daniel Henry : Director, Cooperation Program Support Unit, Canadian International

Development Agency (CIDA)

Dominique Homa : Premier conseiller, Ambassade de France

Rose Kumwenda : HIV/AIDS Advisor, United Nations Development Programme

56
Lazarus M. Mawale : Fertilizer Co-ordinator, Food Reserve Agency

Jean-Paul Monchau : Ambassadeur de France

Frédéric Mousseau : Consultant (OXFAM)

Erastus J. O. Mwencha : Secretary General, COMESA

Jan J. Nijhoff : In-country Project Coordinator, Food Security Research Project, Michigan
State University

Robert Matipa : Programme Analyst – Agriculture, Investment Promotion and Private Sector
Development Division, COMESA

Green Mbozi : Chief Agricultural Economist – Market Development, Planning and Co-
operatives Development Department, Ministry of Agriculture, Food and Fisheries

Chansa Mushinge : Country Representative, FEWSNET

Chungu Mwila : Director, Investment Promotion and Private Sector Development, COMESA

Mundia Sikatana : Minister of Agriculture and Co-operatives

Tanya Trevors : Crisis and Humanitarian Affairs Officer for Southern Africa, CIDA

Jean-Claude Urvoy : Assistant Emergency Co-ordinator for Zambia, FAO

Erik van Overstraeten : Technical Assistant to the Regional Authorising Officer & Inter-
Regional Co-ordinating Comittee, COMESA

M. van Walsem : First Secretary (Rural Development), Embassy of the Kingdom of the
Netherlands

57