1 - Test à la ninhydrine caractéristique des acides aminés

C'est le test caractéristique de la présence d'acide aminé.

1. Les acides aminés

Les acides aminés (ou acides α-aminés) possèdent une fonction acide carboxylique
(-COOH) et une fonction amine (-NH2), comme son nom l'indique.
2 1

Formule générale d'un acide aminé : H2N-CH-COOH

|
R

Les acides α-aminés ont la fonction amine sur le carbone n°2, m ais il existe aussi des
acides β-aminés (carbone n°3) et acides γ-aminés(carbone n°4) mais ils sont d'une moindre
importance.
Tous les acides amines possedent une isomerie optique due au Cα qui est un carbone
asymétrique C*, a l’exception de la glycine.

Les acides aminés ont un groupement acide (donneur de H+) et un groupement basique
(accepteur de H+).

La fonction acide donne des sels en présence de bases, des esters par réaction avec un
alcool, et peut-être transformée en chlorure d'acide pour accélérer la réaction
d'estérification.
La fonction amine primaire réagit avec les chlorures d'acide en donnant une amide;

Ci-dessous un tableau des vingt aminoacides constituants principaux des

protéines naturelles :

Nom Abréviation Formule semi-développée Solubilité dans l'eau à

25°C (g/100 g d'eau)
Acide aspartique Asp HOOC – CH2 – CH – COOH DL : 0,778
|
NH2
L : 0,500
Acide glutamique Glu HOOC – CH2 – CH2 – CH – COOH DL : 2,054
|
NH2
L : 0,864
Alanine Ala CH3 – CH – COOH
DL :16,72
|
NH2 L : 16,65
Arginine Arg NH2 – CH – NH – (CH2)3 – CH – COOH L : 18,26
| |
NH2 NH2

Asparagine Asn NH2 – CO – CH2 – CH – COOH L : 2,51

|
NH2

Glutamine Gln NH2 – CO – CH2 – CH2 – CH – COOH L : 4,2

|
NH2

H – CH – COOH
Glycine Gly |
24,99
NH2

Histidine His L : 4,35

(*) Acides aminés essentiels (ou indispensables). Ils ne peuvent pas être synthétisés par l'organisme et doivent donc être
apportés par l'alimentation.

Les acides aminés “D” (dextrogyre) ou “L” (lévogyre) sont des isomères optiques, c'est à dire qu'ils
sont composés de la même formule moléculaire, mais qu'ils ont des arrangements spatiaux
différents. Ils ne diffèrent que par leur capacité à faire tourner la lumière polarisée dans un plan ou
des directions opposées.
Ici, nous pouvons constater que leur différence est essentielle car leur solubilité varie en fonction de
l'isomère.
2. La ninhydrine

La ninhydrine (2,2-dihydroxyindan-1,3-dione) est un composé aromatique utilisé

comme révélateur des acides aminés.

Sa formule est :

Equation de réaction entre la ninhydrine et un acide aminé (primaire) :

Mécanisme réactionnel du test à la ninhydrine :

Préparation de la solution de ninhydrine :

A notre disposition, nous avons deux préparations différentes pour la ninhydrine.

• Préparation 1 (sur internet) :

- m de ninhydrine à peser = 0,20g

- V butan-1-ol = 95 mL
- V CH3COOH (acide acétique) à 0,1 mol/L = 10 mL

• Préparation 2 (du labo) :

- m de ninhydrine à peser = 0,5g

- V alcool à 65 % = 100 mL

Pour faire la dilution de l'alcool, nous utilisons la table de Gay-Lussac (Annexe 1).

Pour préparer la solution d'alcool à 65% à partir d'alcool à 99%, il faut donc ajouter 57,49
mL d'eau à 100 mL d'alcool à 99%. Le volume final sera d'environ 100 mL car il y a
contraction du volume.

3. Essais sur un acide aminé : la Glycine

Préparation de la solution de glycine :

Toutes mes pesées sont effectuées à l'aide d'une balance KERN, son maximum étant de
100g et son pas de 0,001g. Elle est précise à 0,01g près.
Les volumes des solutions sont fixés à 50 mL.

Concentration désirée Masse à peser

(g/L) (g)
50 2,5
40 2
30 1,5
20 1,0
10 0,5
5 0,25
1 0,05
0,5 0,025 (*)
0,1 0,01 (*)

Exemple d'un calcul :

pour 50 g/L → m = Cm × V = 50 × 50E-3 = 2,5g

Pour les 7 premières préparations, peser la masse calculée, la dissoudre dans un peu
d'eau distillée dans la fiole de 50 mL. Remplir la fiole d'eau distillée jusqu'au trait de jauge,
boucher et agiter.

(*) Pour ces 2 dernière solutions, nous avons procédé par dilution à partir de la solution
à 1 g/L.
 Protocole pour le test à la ninhydrine :

Mettre la solution à tester dans un tube à essai, puis y ajouter de la solution de ninhydrine
(fraîchement préparée). Si la coloration n'apparait pas de suite, chauffer au bain marie (ou
bec bunsen). Si une coloration violette-bleue apparaît alors, le test est positif : il y a
présence d'acides aminés.

Au début nous nous sommes intéressés au plus simple des acides aminés : la Glycine
(C2H5O2N). Nous avons pensé qu'il était plus judicieux de faire ces tests sur seulement un
acide aminé, afin de trouver les conditions les plus optimales possibles. Ensuite de tester
ces conditions sur d'autres acides aminés.

Tout d'abord pour trouver ces conditions optimales, nous avons fabriqué une solution de
glycine à 50 g/L et une solution de ninhydrine (préparation 1).

V Ninhydrine (mL) V Glycine (mL)

1 2
2 1
1 1
0,5 0,5
0,4 0,4
0,3 0,3
0,2 0,2
0,1 0,1

Pour chaque solution, nous avons réalisé une série de tests dans des tubes à essais,
contenant des volumes différents de solution de ninhydrine et de solution de glycine (voir
tableau ci-dessus). Nous avons chronométré le temps d'apparition de la couleur violette : si
elle mettait moins d'une minute pour apparaitre alors il n'y avait pas besoin de chauffage.
Par contre si au bout d'une minute il n'y avait pas formation de couleur, alors on chauffait
(bec bunsen ou bain marie, le choix n'a pas d'importance car après vérification lors des
manipulations, le temps d'apparition de la couleur avec l'un ou l'autre est relativement le
même).

Nous avons tout d'abord essayé d'ajouter en premier la solution de ninhydrine, puis la
solution d'acide aminé, et inversement. Nous n'avons observé aucun changement, ainsi
pour la suite nous allons d'abord mettre la solution d'acide aminé puis la solution de
ninhydrine.

Solution initiale incolore Après 1min30s Après 4min Solution initiale après
( 1 mL de solution de Glycine 7sec de chauffage
+ 1 mL de Ninhydrine)
 (Annexe 2, temps apparition de la couleur en fonction de la concentration de la solution de
Glycine)

Evolution de l'apparition de la couleur en fonction de la

concentration de la solution de Glycine, sans chauffage

60
50

C glycine (g/L) 40
30
20
10
0
0 50 100 150
t apparition couleur (s)

Dans ce diagramme nous avons pris seulement 8 points au lieu de 9 (car 9 solutions
différentes), car le temps d'apparition de la couleur de la dernière solution (à 0,1 g/L) était
trop long (> 900 s). Donc nous ne l'avons pas pris en compte.

Zoom du diagramme précédent :

60

50

40

30

20

10

0
0 20 40 60 80 100

Comme nous l'avons précisé précédemment, nous avons chauffer pour les
concentrations de glycine inférieure à 10 g/L.

Evolution de l'apparition de la couleur en fonction de

la concentration de la solution de Glycine, avec
chauffage
6
C Glycine (g/L)

5
4
3
2
1
0
0 5 10 15
t apparition couleur (s)
Grâce aux diagrammes créés ci-dessus nous remarquons que sans chauffage, les
concentrations idéales seraient 5 g/L ou 1 g/L. Ces deux concentrations n'ont qu'une minute
d'écart, ce qui est négligeable.
Maintenant si nous observons avec chauffage, nous en déduisons que la solution préférable
serait celle à 1 g/L.

Après avoir trouvé la meilleure concentration possible (1 g/L avec ou sans chauffage), nous
avons voulu diluer la solution de ninhydrine par deux, afin de voir si cette dilution influencée.
Une fois le test effectué avec la solution de glycine à 1 g/L, nous nous sommes rendus
compte que les résultats n'étaient pas concluants (trop long), c'est pourquoi nous allons
garder la solution de ninhydrine de départ (donc non diluée).

Conclusion :

Les conditions optimales trouvées sont :

– concentration de 1 g/L de glycine
– 1 mL de cette solution d'acide aminé
– 1 mL de solution de ninhydrine non diluée (préparation 1)
– Temps apparition de la couleur sans chauffage : 1min 30s (avec chauffage : 7s)
Le professeur choisira avec ou sans chauffage, en fonction des activités prévues
pendant la séance de TP.

4. Essais sur les autres acides aminés disponibles au

laboratoire

Pour vérifier si ces conditions sont optimales avec toutes les acides aminés, nous avons
réalisé des solutions des différents acides aminés présents dans notre stock (DL-Alanine,
L-Acide glutamique, Glycine, L-Lysine, DL-Leucine, DL-Thréonine, DL-Tryptophane, L-
Tyrosine, L-Proline, L-Valine, L-Histide, DL-Sérine, L-Arginine, L-Asparagine, ) à 1 g/L.

Lors de la fabrication des solutions, quelques acides aminés (tyrosine, tryptophane,

asparagine, leucine) ne sont pas très solubles dans l'eau froide, c'est pourquoi nous avons
dû chauffer pour pouvoir les dissoudre complètement.
De plus, la lysine nous a posé problème, nous n'avons pas réussi à la dissoudre pour en
faire une solution, la solution apparaissait comme gluante. Nous avons donc décider de ne
pas l'utiliser.

Nous avons remarqué que 2 solutions s'étaient bien colorées après ajout de la ninhydrine,
mais d'une couleur différente que le violet :

• Cas Proline :

Dans un cas, la solution de Proline a bien réagi avec la ninhydrine, mais au lieu de devenir
violette nous avons obtenu une coloration jaune-orangée (avec chauffage et sans
chauffage).
Nous allons donc étudier le mécanisme de la réaction entre la proline et la ninhydrine pour
voir si nous trouvons une explication à cette coloration.
 Solution initiale incolore Résultat après chauffage (32sec)
(1 mL de solution de Proline + 1 mL de Ninhydrine)

Mécanisme réactionnel du test à la ninhydrine sur la proline :

• Cas Asparagine :

Et dans un autre cas, la solution d'Asparagine est devenue orange-ambrée (avec chauffage
et sans chauffage). Nous avons voulu refaire le test, mais en mettant un grain de cristaux
dans un tube à essais et en y ajoutant un peu d'eau (afin que la solution soit très
concentrée). Puis nous avons ajouté quelques gouttes de ninhydrine et nous avons placé le
tube à essais au bain marie. Au bout de quelques secondes la solution se colore en
ambrée, puis passe au noir-mauve au bout d'1min40. Et si nous diluons notre solution
restante avec de l'eau nous remarquons que nous avons bien une solution colorée violette.
Comme notre test est positif, nous avons réessayé avec la solution à 1 g/L, et lorsque celle-
ci s'est colorée en orange-ambrée, nous l'avons tout de même laisser dans le bain marie
 afin de voir la possible évolution de cette couleur. Au bout de 20 min nous obtenons une
solution noir-mauve et lorsque nous la diluons nous obtenons bien une solution violette. Le
test est donc bien positif, mais il met beaucoup plus de temps à réagir. Par contre, lorsque
nous faisons ce test sans chauffage, il n'y a pas de réaction dans un temps de 2h 30min
observé.

• Avec chauffage

Solution initiale incolore Résultat après chauffage (35sec)

(1 mL de solution d'Asparagine + 1 mL de Ninhydrine)

Solution après chauffage Solution diluée

intense (20 min) (pour voir la coloration violette)

• Sans chauffage

Résultat après 2h30 d'attente

Après manipulations sur les autres acides aminés, nous pouvons confirmer que ces
conditions sont bien optimales.

(Annexe 3)
• Avec chauffage :

• Sans chauffage :

Zoom du diagramme précédent :

 Conclusion :

Nous pouvons expliquer la coloration jaune-orangée de la proline par le mécanisme. En

effet, lorsque la ninhydrine réagit avec des acides aminés secondaires, la couleur devient
alors jaune-orange plutôt que violette. Pour l'asparagine il faut absolument chauffer pour
pouvoir voir la coloration violette caractéristique de ce test.
Le chauffage permet un temps d'attente beaucoup moins long et donc un visuel quasi
instantanée. Cependant il faut rappeler que nous cherchons ici l'optimisation de ce test
dans un cadre d'enseignement, et tous les établissements n'ont pas forcément de bec
bunsen ou plaque chauffante, ou même l'enseignent peut ne pas avoir envie d'utiliser un
mode de chauffage. Ainsi le professeur peut facilement mettre en œuvre une autre
activité, pendant le temps d'attente de l'apparition de la couleur caractéristique de ce test
(violet pour acide aminé I ou jaune-orange pour acide aminé II).

Nous avons voulu effectuer ce test sur d'autres molécules qui ne sont pas des acides
aminés, afin de voir si le résultat est bien négatif. Pour cela nous avons choisi de prendre
une amine (butylamine) et un acide carboxylique (acide acétique), car ils sont les deux
fonctions élémentaires d'un acide aminé.
Nous observons donc un résultat négatif (pas de coloration, la solution reste incolore), ce
qui était prévisible.

Conclusion Générale :
Nous pouvons ainsi certifier que les conditions optimales sont :
– 1 mL de la solution d'acide aminé à 1 g/L
– 1 mL de la préparation 1 de la ninhydrine (celle du laboratoire)
– chauffage éventuel

Les acides aminés les mieux adaptés pour l'enseignement sont la

glycine, l'histidine et le tryptophane, car ce sont ceux qui réagissent le
plus rapidement (avec et sans chauffage).
Ce test n'est positif qu'en présence d'acide aminé.