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Une prédication sur Daniel 12.1-13

LE TEMPS DE LA FIN
Neale Pryor
INTRODUCTION du peuple de Dieu. Ce fut probablement le cas,
La phrase “le temps de la fin” fait naturelle- surtout à l’époque de la révolte maccabéenne.
ment penser à la fin du monde. Les descriptions Du moins le message de Daniel devait sembler
prophétiques de Daniel 12 ont, en effet, un air de plus réel pour les Juifs de cette époque-là, qui
fin des temps. Mais, elles pourraient aussi bien trouvaient sûrement encourageant de savoir que
décrire la conclusion de l’ère de l’Ancien Testa- l’archange de Dieu les accompagnait et les aidait
ment. Quelle que soit la “fin” en question, nous dans leur lutte pour restaurer le culte de Dieu
pouvons être certains que ce chapitre nous fournit dans le temple.
une bonne vision de ce qui doit arriver à la fin.
Notre étude de ce chapitre soulignera plu- LA FIN SERA PRÉCÉDÉE
sieurs vérités qui caractérisèrent la fin de DE TEMPS DIFFICILES
l’époque de l’Ancien Testament, et qui carac- Le diable persécutera toujours le peuple de
tériseront aussi la fin du monde. Dieu, il lui mènera constamment la vie dure. En
effet, la prochaine partie du verset 1 semble
LE PEUPLE DE DIEU SERA PROTÉGÉ annoncer une persécution à venir, un temps “tel
Quelles que soient les épreuves de la fin, qu’il n’y en a pas eu depuis que les nations
Dieu protégera toujours son peuple, il sera avec existent”.
lui pour le fortifier. S’agit-il de la révolte des Maccabées et la
grande persécution, ou bien un grand conflit à la
En ce temps-là se lèvera Michel, le grand chef, fin du monde ? Il s’agit probablement de la
Celui qui tient bon en faveur des fils de ton détresse qui caractérisa la fin de l’époque de
peuple.
Et ce sera un temps d’affliction,
l’Ancien Testament. Mais, nous devons nous
Tel qu’il n’y en a pas eu depuis que les nations souvenir que le diable résistera au peuple de
existent Dieu jusqu’ la fin.
Jusqu’à ce temps-ci.
En ce temps-là, ton peuple échappera,
Quiconque sera trouvé inscrit dans le livre (v. 1). DIEU RECONNAÎT LES SIENS
Dieu connaît les siens, il les honore et les
Nous avons déjà rencontré Michel dans ce aime.
livre, à deux reprises (10.13, 21) ; nous y avons La fin du verset 1 se réfère à des noms inscrits
également rencontré Gabriel (9.21). Ces deux dans “le livre”, probablement le livre de la vie,
anges sont également mentionnés nommément auquel l’Ancien Testament et le Nouveau Testa-
dans le Nouveau Testament. Dans notre texte ment font allusion. Même Moïse, qui suppliait
de Daniel 12, Michel est appelé “le grand le Seigneur de ne pas détruire les Israélites
chef” ; dans le texte de Jude 1.9, il est appelé pour avoir adoré le veau d’or, dit : “Pardonne
“l’archange”, sans doute un ange du plus haut maintenant leur péché ! Sinon, je t’en prie, ef-
rang. face-moi de ton livre que tu as écrit” (Ex 32.32).
Ce verset semble décrire Michel en protecteur David, lui, prononça une malédiction contre ses

1
ennemis, disant : S’il s’agit de la résurrection à la fin des temps,
elle aura lieu dans le but d’amener les justes à la
Qu’ils soient effacés du livre de vie, vie éternelle et les méchants au jugement éternel.
Et qu’ils ne soient pas inscrits avec les justes !
(Ps 69.29).
LES JUSTES SERONT RÉCOMPENSÉS
Dans le Nouveau Testament, en Luc 10, les Aucun de ceux qui accomplissent la volonté
soixante-dix — ces disciples envoyés pour une de Dieu ne sera oublié, personne ne sert Dieu en
mission limitée — revinrent dans la joie de ce vain.
qu’ils pouvaient chasser les démons (v. 17). Notre Le verset 3 encourage tous ceux qui veulent
Seigneur leur dit : “Ne vous réjouissez pas de ce gagner des âmes pour le Seigneur :
que les esprits vous sont soumis, mais réjouissez-
Ceux qui auront été des clairvoyants
vous de ce que vos noms sont inscrits dans les resplendiront
cieux” (v. 20). Comme la splendeur de l’étendue céleste,
Dans la description du ciel en Apocalypse 21, Et ceux qui auront enseigné la justice à la mul-
titude
nous pouvons lire : “Il n’y entrera rien de souillé, Comme des étoiles, à toujours et à perpétuité.
ni personne qui se livre à l’abomination et au
mensonge, mais ceux-là seuls qui sont inscrits Ceux qui conduiront les âmes vers la justice
dans le livre de vie de l’Agneau” (v. 27). Dans la brilleront comme des étoiles, à tout jamais.
scène du jugement en Apocalypse 20, le verset 15 Plusieurs passages de l’Ancien Testament
dit : “Quiconque ne fut pas trouvé inscrit dans le soulignent la nécessité de gagner des âmes pour
livre de vie fut jeté dans l’étang de feu.” le Seigneur. Proverbes 11.30, par exemple, dit :
Dans les deux testaments, donc, on trouve “Le sage gagne des âmes” (DBY). Le Nouveau
une abondance de preuves de l’existence d’un Testament regorge de bons exemples également1.
livre dans lequel sont inscrits les noms des Notons ici l’expression : “Ceux qui auront été
rachetés. des clairvoyants” (“les gens réfléchis” - TOB). Il
Combien ceci devrait nous encourager ! s’agit des personnes pieuses qui auront consacré
Quand nous réfléchissons sur la fin qui nous est leur vie au service de Dieu. À la résurrection, ils
réservée, nous pouvons nous reposer dans la brilleront comme les lumières des cieux. Je pense
pensée que Dieu fait inscrire dans son livre les que l’une des plus belles joies du ciel sera d’y
noms de son peuple. Il ne fera pas d’erreur ; il voir des âmes que nous avons aidées à y arriver.
honorera, il aimera et il bénira ceux qui lui Réfléchissons : quelle serait la plus grande
appartiennent. faveur que nous puissions rendre à nos amis ou
nous bien-aimés, sinon de diriger leurs âmes
UNE RÉSURRECTION AURA LIEU vers Jésus ? Cela vaut plus que tous les millions
Que Daniel ait parlé de l’Ancien Testament que le monde peut leur offrir. Parfois je me
ou de la fin du monde, une résurrection sera demande si dans la vie à venir certaines personnes
nécessaire. viendront nous voir pour nous dire : “Sans toi, je
Le verset 2 contient ce qui pourrait être l’une ne serais pas ici.” Voilà qui sera, je pense, une
des rares références dans l’Ancien Testament à joie indicible.
la résurrection des morts (cf. aussi Es 25.8 ; Nul d’entre nous ne peut dire avec exacti-
26.19 ; Jb 19.25 ; Ps 16.8-11). tude combien d’âmes seront dans le ciel à cause
de notre influence. Chaque conversion, ou
Beaucoup de ceux qui dorment
Dans la poussière de la terre se réveilleront, presque, est le résultat d’efforts multiples de la
Les uns pour la vie éternelle part de plusieurs personnes. Peu de chrétiens, en
Et les autres pour la honte, pour l’abjection
éternelle.
1
Le meilleur exemple en est Jésus-Christ lui-même.
S’il s’agit d’une référence à l’ère de l’Ancien Voir, par exemple, Jean 4. Il faut aussi considérer André et
Testament, la résurrection en question est celle Philippe, qui amenèrent d’autres personnes à Christ (Jn
1.35-49 ; cf. Ac 8.35-39). Ananias, lui aussi, fit un travail
de la cause de Dieu, ressuscitée des cendres de la d’évangélisation personnel très important pour le Seigneur,
persécution et allant vers un nouveau départ. quand il enseigna Saul en Actes 9.10-18.

2
effet, peuvent dire qu’ils l’ont fait “tout seuls”. C’est dire que l’avenir allait être mouve-
Mais je crois que nulle satisfaction — déjà sur menté, avec ceux qui abandonneraient le
cette terre — ne dépasse celle d’avoir aidé Seigneur et ceux qui viendraient vers lui. La
quelqu’un à s’approcher de Dieu. Lorsque les connaissance — de quelque nature qu’entend
gens sont découragés ou ont cessé d’adorer Dieu la prophétie — allait se développer. L’ange
avec assiduité, nous pouvons leur rendre visite parlait peut-être de révélations divines encore à
afin de les aider. venir à l’époque.
Pensez à toutes les choses pour lesquelles
nous travaillons tant dans cette vie. Nous avons Et moi, Daniel, je regardai, et voici que deux
autres hommes se tenaient debout, l’un en deçà
beau posséder de grands biens ; lorsque le du bord du fleuve, et l’autre au-delà du bord
Seigneur reviendra, ou lorsque nous mourrons, du fleuve. L’un d’eux dit à l’homme vêtu de lin,
ils disparaîtront tous. Quelles choses vont qui se tenait au-dessus des eaux du fleuve :
Quand viendra la fin de ces prodiges ? Et
durer ? Seules partiront avec nous dans j’entendis l’homme vêtu de lin, qui se tenait au-
l’éternité les choses que nous auront faites pour dessus des eaux du fleuve ; il leva vers les cieux
le Seigneur. sa main droite et sa main gauche, et il jura par
celui qui vit éternellement que ce sera dans un
temps, des temps et la moitié d’un temps, et
Une seule vie, que tous ces événements s’achèveront quand
Qui bientôt disparaîtra : la force du peuple saint sera entièrement
Seul ce que je fais pour Christ épuisée (vs. 5-7).
Restera.

Nous avons déjà étudié l’expression : “un temps,

Il faut nous rappeler l’importance de nos
des temps et la moitié d’un temps”, dans le
actes dans cette vie. La belle déclaration de Daniel
contexte des différentes périodes de persécution.
12.3 devrait nous encourager à gagner des âmes
De combien de temps s’agit-il ? Si nous comptons
pour le Christ, car c’est là la meilleure des choses
les “temps” comme deux temps, nous arrivons à
que nous puissions faire pour les autres.
trois et demi (1 plus 2 plus une moitié). Comme
nous l’avons vu plus tôt dans le livre de Daniel,
DIEU S’OCCUPE DE L’AVENIR
les périodes de persécution étaient souvent
Que nous pensions à la fin de l’ère juive ou à
représentées par le chiffre 3 1/2. Le temple fut
celle de l’ère chrétienne, c’est-à-dire la fin du
profané par Antiochos Épiphane pendant une
monde, la vérité ne change pas : chacun doit
période de trois ans et demi.
remettre son avenir entre les mains de Dieu.
Dans le livre de l’Apocalypse, le symbole de
Le verset 4a avance vers la conclusion du
la persécution des enfants de Dieu, probable-
livre. Michel dit à Daniel :
ment sous le règne des empereurs romains, est
Toi, Daniel, tiens secrètes ces paroles et scelle de trois ans et demi, ou 42 mois, ou 1260 jours.
le livre jusqu’au temps de la fin. Selon Apocalypse 12.6, la femme qui s’était
enfuie dans le désert y avait été nourrie “pen-
Que la “fin” décrive la révolte macca- dant 1260 jours”. Selon le verset 14 du même
béenne2 ,la fin du monde, la pleine révélation de chapitre, elle fut nourrie “un temps, des temps et
Jésus-Christ, ou autre chose, en ce moment précis la moitié d’un temps”. Ce laps de temps, comme
Daniel ne savait qu’une chose : ce qu’il avait vu nous le voyons, est employé souvent dans
était réservé pour l’avenir. Son travail consistait l’Apocalypse pour décrire les épreuves du
à garder les paroles en sécurité, à ne pas les peuple de Dieu.
laisser se perdre. L’ange dit à Daniel de sceller le livre pour le
La deuxième partie du verset dit : présent, les événements qu’il décrivait ayant
lieu à l’avenir. Or, Daniel fut déporté à Babylone
Beaucoup alors le liront, et la connaissance en 606 et y vécut jusqu’en 530 avant J.-C. environ.
augmentera.
Il est même possible qu’il ait vécu jusqu’à 520
avant J.-C. Il vécut donc 450 ans avant la révolte
2
Cette rébellion eut lieu vers la fin de la période de des Maccabées. Pour lui, cet événement était
l’Ancien Testament ; elle débuta en 166 avant J.-C. dans le futur lointain.

3
 DIEU DOMINE MÊME LE MAL qu’il attende patiemment (comme au verset 12 :
Nous voyons par cette prophétie que si Dieu “Heureux celui qui attendra, et qui arrivera
permet l’existence du mal, il l’empêche de jusqu’à 1 335 jours !”). Puis l’ange dit à Daniel :
dominer complètement la terre. “Et toi, marche jusqu’à la fin ; tu te reposeras et
Au verset 6, nous observons un autre per- tu te lèveras pour ton héritage à la fin des jours”
sonnage de la vision : un homme “vêtu de lin, qui (v. 13). Daniel était un homme béni de Dieu,
se tenait au-dessus des eaux du fleuve”. ayant l’assurance de plaire à l’Éternel.
La question se pose toujours : que signifient
Il leva vers les cieux sa main droite et sa main les 1 290 jours et les 1 335 jours? D’habitude, le
gauche, et il jura par celui qui vit éternellement
que ce sera dans un temps, des temps et la
chiffre 1 260 jours (3 ans et demi, 42 mois)
moitié d’un temps, et que tous ces événements représente un temps de persécution ; mais
s’achèveront quand la force du peuple saint personne ne sait déchiffrer ces jours supplé-
sera entièrement épuisée.
mentaires.
Quelques-uns, pourtant, pensent pouvoir le
L’invasion d’Antiochos Épiphane écrasa le saint
faire. Selon un point de vue, le chiffre 1 260
peuple de Dieu ; mais par la suite, ce dernier
représente le nombre de jours où le sacrifice per-
connut la délivrance de l’Éternel. Ce passage
pétuel du temple avait été interrompu. Ajoutez à
pourrait parler de 70 après J.-C. plutôt que de 160
cela les trente jours qu’il fallut pour se débarrasser
avant J.-C. ; nous ne devrions pas douter que
d’Antiochos Épiphane, nous dit-on, et l’on ar-
Daniel 9 nous amène jusqu’à la destruction du
rive à 1290 jours.
temple.
Selon une autre interprétation, le chiffre
1 260 représente la limite appliquée au temps de
NOUS DEVONS FAIRE CONFIANCE À
persécution. En d’autres termes, si on parlait
DIEU AU SUJET DE LA FIN
ensuite de 1 290 jours, c’était pour dire : “Con-
Nous ne connaîtrons jamais tous les détails
tinuez à persévérer au-delà de la dédicace du
concernant la fin. Dieu n’en a révélé qu’une
temple.”
petite partie.
Que dire du chiffre 1 335 ? L’idée est peut-
J’entendis, mais ne compris pas ; et je dis : Mon
être, une fois encore, de rester fidèle bien au-delà
seigneur, quelle sera l’issue de ces événe- du temps où le temple devait être rétabli. Un jour
ments ? Il répondit : Va, Daniel, car ces paroles on pourra peut-être élucider ce mystère, mais
seront secrètes et scellées jusqu’au temps de la
fin (vs. 8-9).
pour le présent, malgré beaucoup d’encre coulée
sur le sujet, personne n’arrive vraiment à trouver
L’ange dit, en somme, à Daniel : “Voilà tout ce la solution. Quand on essaie de faire assimiler un
que tu sauras. Passe ton chemin, car on ne pourra jour à une année, la chronologie ne correspond
connaître le sens de ces paroles avant le temps de pas. La nature symbolique de ces chiffres est
la fin” (voilà encore ce fameux mot ! ). Les versets donc évidente. Ayons la sagesse de dire que
10-11 décrivent, en effet, la “fin” : nous ne connaissons pas le secret — pour le
moment !
Beaucoup seront purifiés, blanchis et épurés ;
les méchants feront le mal et aucun des DIEU EXIGE LA FIDÉLITÉ
méchants ne comprendra, mais ceux qui auront Ne connaissant pas la date de la fin, nous
de l’intelligence comprendront. Depuis le temps savons du moins une chose : quand elle survient,
où sera interrompu le (sacrifice) perpétuel et
où sera dressée l’abomination du dévastateur,
Dieu veut nous trouver encore fidèles.
il y aura 1 290 jours. La plupart des prédictions de la Bible con-
tiennent des informations que nous pouvons
Au lieu des 1 260 jours que nous avons vus, ce comprendre et apprécier ; certaines prophéties,
texte parle donc de 1 290 jours. Nous ne savons cependant, nous donnent l’impression que le
pas d’où viennent les 30 jours supplémentaires. Seigneur veut nous rappeler que nous ne savons
Daniel devait tout simplement poursuivre sa pas tout.
vie, sachant que les événements de sa vision Nous ne savons pas si la “fin” survint en
auraient lieu plus tard. Comme nous, il fallait 165 avant J.-C., quand les sacrifices perpétuels

4
du temple furent interrompus, ou en 70 après J.-C., de la fin ; en effet, nous pouvons nous attendre à
quand le temple fut détruit. Peut-être est-elle ce que le diable fasse tous ses efforts pour nous
encore à venir. Mais nous savons ce que Dieu éloigner de Dieu et ce, jusqu’à la fin. Cependant,
nous a dit : “Tu te reposeras et tu te lèveras pour nous nous devons de rester fidèles, sachant que
ton héritage à la fin des jours” (v. 13b). Dieu a inscrit notre nom dans son livre, qu’il
nous connaît, qu’il nous honorera. Lors de la
CONCLUSION résurrection des justes et des méchants, ceux qui
Ce chapitre, comme d’autres dans Daniel, auront mis leur confiance en Dieu recevront leur
pose des questions sans réponse. Mais, certaines récompense.
vérités surgissent de ce texte, des vérités qui Laissons à Dieu le soin de s’occuper de la fin.
ne nous laissent pas dans le doute, qui nous De toute façon, nous ne pouvons le faire. Dieu
préparent pour la fin, quelle que soit domine le mal dans le monde, à sa manière. Il
l’époque. s’agit tout simplement de lui faire confiance.
Nous ne devons pas nous inquiéter au sujet La question la plus importante pour nous est
de la fin, car Dieu protègera son peuple, il celle-ci : vivons-nous fidèlement pour Dieu ? Si
le portera pendant cette période. Certaines oui, nous devons continuer sur ce chemin ; ainsi
difficultés peuvent se produire avant le temps nous n’aurons pas à nous inquiéter pour la fin.

Un schéma chronologique de l’accomplissement des prophéties de Daniel

Empire Empire Empire Empire

EMPIRES babylonien médo-perse grec romain
DOMINANT >
LES JUIFS
606/ 605 539 333 63
av. J.-C. av. J.-C. av. J.-C. av. J.-C.
domination Ptoléméenne

domination Séleucide

domination jusqu’en
Début des conquêtes
d’Alexandre le Grand

168—Profanation du

Prise de Jérusalem
maccabéenne et
198—Début de la
322—Début de la

par les Romains

160s—Révolte

63 av. J.-C.
temple

EMPIRE
GREC ET
PÉRIODE
DES
MACCABÉES 333 275 200 125 63
av. J.-C. av. J.-C. av. J.-C. av. J.-C. av. J.-C.

© VERITE POUR AUJOURD’HUI, 2004, 2006

Tous Droits Réservés

5
 Résumé du livre de Daniel
Les six premiers chapitres du livre de Daniel décrivent la vie de Daniel à Babylone et aussi sous
le règne des Perses. Nous connaissons bien ces histoires. Au premier chapitre, Daniel et ses amis
— Shadrac, Méshac et Abed-Nego — sont déportés en 606 avant J.-C. Le chapitre 2 raconte le rêve
de la statue et de la pierre qui représente le royaume de Dieu ; cette pierre écrase la statue et
remplit la terre. Au chapitre 3, nous lisons l’histoire des trois jeunes Hébreux dans la fournaise
ardente. Le chapitre 4 décrit la crise mentale de Neboukadnetsar, qui dure jusqu’à ce qu’il
comprenne que le Très-Haut domine sur les royaumes humains.
Au chapitre 5, nous lisons l’histoire de l’écriture sur le mur. Lorsque Belchatsar voit les doigts
d’une main d’homme écrire sur le plâtre de la muraille de son palais, il se met à “trembler de tout
son être” (v. 6 - BDS) et ses genoux s’entrechoquent. Les mots écrits signifient : “Tu as été pesé dans
la balance et tu as été trouvé léger” (v. 27). Babylone tombe aux mains des Perses en 539 avant
J.-C., selon le message de cette vision. Au chapitre 6, nous lisons l’histoire de Daniel dans la fosse
aux lions.
À partir de ce point du livre, nous sommes dans la section apocalyptique (chapitres 7-12). Je
suis quasi-sûr que la plupart de ces passages traitent de la période entre les testaments, qui mène
jusqu’à l’arrivée du Messie. Et je crois que personne ne peut identifier avec exactitude tous les
symboles de cette section de la prophétie.
Le thème général du chapitre 7 est celui des quatre empires mondiaux. Le troisième empire
inclut la montée des Ptolémées et des Séleucides, qui influencent considérablement l’histoire des
Juifs. Le chapitre 8 nous raconte l’histoire d’Antiochos Épiphane, la période historique qui
comprend les guerres entre les Grecs et les Perses. Une fois la Grèce en place, Antiochos commence
à agir, causant beaucoup de détresse aux Juifs.
Au chapitre 9, Daniel prie, demandant le pardon de Dieu pour son peuple. Pour exaucer cette
prière, Gabriel révèle la prophétie des soixante-dix semaines, qui indique la venue du Messie. Au
chapitre 10, Daniel reçoit un encouragement de la part d’un messager céleste. Le chapitre 11
raconte dans le détail la période entre les deux testaments de la Bible, mettant l’accent sur les
guerres et les intrigues des rois du nord et du sud.
Le chapitre 12 clôture le livre avec un encouragement pour les fidèles. Au peuple de Dieu,
le livre de Daniel offre l’espérance et l’assurance de sa délivrance.
Neale Pryor

Le cylindre de Cyrus
Le cylindre de Cyrus est l’un des nombreux cylindres
en argile, d’une longueur d’environ 20 centimètres, utilisés
comme support pour l’édit permettant aux Juifs de
retourner dans leur pays. Peu après sa prise de Babylone
en 539 avant J.-C., Cyrus annonça aux captifs leur
libération. Sur ce cylindre il n’est pas marqué : “Que les
Juifs rentrent à Jérusalem”, mais plutôt quelque chose
comme : “Que tous les peuples rentrent dans leurs pays,
qu’ils construisent des maisons et des villes, qu’ils plantent
des vignes et érigent des temples pour leurs dieux.” La
prochaine ligne dit : “Et qu’ils prient pour moi.” Le cylindre de Cyrus dans le British Museum
Ce cylindre était utilisé pour faire des copies. On
le roulait sur des tables d’argile malléable et humidifiée, créant une impression lisible du texte ciselé.
Ainsi, on pouvait envoyer des copies identiques du texte dans tous les royaumes de l’empire. Ceci
confirme, bien entendu, ce que dit la Bible en 2 Chroniques 36.22-23 et Esdras 1.1-3. Après l’annonce
par Cyrus en 539 avant J.-C. qu’ils pouvaient rentrer, les Juifs retournèrent à Jérusalem en 536 avant
J.-C., sous la direction de Zorobabel.

6 © VERITE POUR AUJOURD’HUI, 2004, 2006

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