UNIVERSITÉ DE LILLE MATHÉMATIQUES POUR LA SVT

Fiche 3. Limites

Savoir.
ƒ Connaître les limites des fonctions usuelles.
ƒ Connaître les opérations sur les limites.
Savoir-faire.
ƒ Savoir déterminer la limite en un réel a, en +∞ ou en −∞ d’une
fonction donnée.
ƒ Savoir appliquer les différentes méthodes de calcul de limites.
ƒ Savoir lever une indétermination.

La notion de limite permet d’étudier le comportement d’une fonction f : R → R en un point, en −∞ ou

+∞.

Notion de limite en +∞
Limite finie en +∞

Soit ` un réel. Si tout intervalle ouvert ]` − ", ` + "[, avec " > 0, contient toutes les valeurs de f (x) pour
x suffisamment grand alors on dit que f tend vers ` en +∞ et on note lim f (x) = ` ou f (x) −−−−→ `.
x→+∞ x→+∞

`+"
`
`−"

Limite infinie en +∞

— Si tout intervalle [M , +∞[ avec M ∈ R contient toutes les valeurs de f (x) pour x suffisamment
grand alors on dit que f tend vers +∞ en +∞ et on note lim f (x) = +∞.
x→+∞
— Si tout intervalle ] − ∞, M ] avec M ∈ R contient toutes les valeurs de f (x) pour x suffisamment
grand alors on dit que f tend vers −∞ en +∞ et on note lim f (x) = −∞.
x→+∞

1
 y y

lim f (x) = +∞ lim f (x) = −∞

x→+∞ x→+∞

Remarque

— Une fonction f n’admet pas obligatoirement de limite en +∞. Par exemple, les fonctions sinus et
cosinus n’admettent pas de limite que ce soit en +∞ ou en −∞.
— La notion de limite en −∞ ne sera pas explicitée, elle est similaire à celle en +∞.

Notion de limite en un réel a

Limite finie en a

Soit ` ∈ R. Si tout intervalle ouvert ]` − ", ` + "[, avec " > 0 contient toutes les valeurs de f (x) pour x
suffisamment proche de a alors on dit que f tend vers ` en a et on note lim f (x) = `.
x→a

`+"

`
`−"

a x

Limite infinie en a

— Si tout intervalle [M , +∞[ avec M ∈ R contient toutes les valeurs de f (x) pour x suffisamment
proche de a alors on dit que f tend vers +∞ en a et on note lim f (x) = +∞.
x→a
— Si tout intervalle ] − ∞, M ] avec M ∈ R contient toutes les valeurs de f (x) pour x suffisamment
proche de a alors on dit que f tend vers −∞ en a et on note lim f (x) = −∞.
x→a

y y
a
x

a x

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Limite à gauche, limite à droite en a

— Pour définir la notion de limite à gauche en a, on remplace la locution "x suffisamment proche de a"
de la définition par "x suffisamment proche de a avec x < a". La notation devient lim− f (x).
x→a
— Pour définir la notion de limite à droite en a, on remplace la locution "x suffisamment proche de a"
de la définition par "x suffisamment proche de a avec x > a". La notation devient lim+ f (x).
x→a

L’étude de la fonction inverse est un exemple

montrant l’importance de la notion de limite
à gauche et de limite à droite. En effet, la li-
1
mite en 0 n’existe pas mais lim− = −∞ et 0 x
x→0 x
1
lim = +∞.
x→0+ x

Opérations sur les limites

Lorsque l’on connaît la limite de deux fonctions f et g en un point ou en l’infini, que se passe-t-il pour k f
f
(avec k un réel), f + g, f − g, f × g, (si cela existe), f ◦ g (composée de g par f si cela existe) ? Toutes
g
ces opérations sont naturelles, à l’exception notable des formes indéterminées (notées FI).

Limite d’une somme de fonctions

Si f (x) −−→ ` et g(x) −−→ `0 alors f (x) + g(x) −−→ ` + `0 .

x→a x→a x→a

Cette formule est encore valable si on se place en a = +∞ (ou a = −∞).

Ces formules sont aussi valables dans certains cas pour ` = +∞ ou `0 = +∞ en utilisant les conventions :

` + ∞ = +∞ + ∞ + ∞ = +∞

Exemple. f (x) = exp(x) et g(x) = x 2 − 1. On a lim f (x) = 0 et lim g(x) = +∞ donc lim f (x) +
x→−∞ x→−∞ x→−∞
g(x) = +∞. On a aussi lim f (x) − g(x) = −∞.
x→−∞
Par contre si f (x) −−→ +∞ et g(x) −−→ −∞, alors il s’agit d’une forme indéterminée "+∞ − ∞". On
x→a x→a
ne peut rien dire sur la limite de f + g. Il faut étudier la situation à la main sur chaque exemple.

lim f (x) ` ` ` +∞ −∞ +∞
x→a
0
lim g(x) ` +∞ −∞ +∞ −∞ −∞
x→a
lim f (x) + g(x) ` + `0 +∞ −∞ +∞ −∞ FI
x→a

Limite d’un produit de fonctions

Si f (x) −−→ ` et g(x) −−→ `0 alors f (x) × g(x) −−→ ` × `0 .

x→a x→a x→a

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Ces formules s’étendent dans certains cas pour ` = +∞ ou `0 = +∞ en utilisant les conventions :

(+∞) × (+∞) = +∞ (−∞) × (−∞) = +∞ (+∞) × (−∞) = −∞

` × (+∞) = +∞ si ` > 0 ` × (+∞) = −∞ si ` < 0
Par contre "0 × (+∞)" est une forme indéterminée à étudier au cas par cas.

lim f (x) ` `>0 `<0 0 +∞ +∞ −∞

x→a
0
lim g(x) ` +∞ +∞ +∞ +∞ −∞ −∞
x→a
0
lim f (x) × g(x) = `` +∞ −∞ FI +∞ −∞ +∞
x→a

Limite de l’inverse d’une fonction

1 1
Si f (x) −−→ ` avec ` 6= 0 alors et −−→ .
x→a f (x) x→a `

La forme " 01 " est indéterminée, mais par contre on peut dire " 01+ = +∞" et " 01− = −∞".

lim f (x) ` 6= 0 +∞ −∞ 0+ 0−
x→a
1 1
lim 0+ 0− +∞ −∞
x→a f (x) `

f f (x) 1
Pour une fraction g on écrit = f (x) × .
g(x) g(x)

Limite d’une composée de fonctions

Si f (x) −−→ b et g(x) −−→ ` alors g f (x) −−→ `.
x→a x→b x→a

 ‹
x
Exemple. On cherche à déterminer lim ln .
x→+∞ x2 + 1
— Pour tout x > 0 on a :
1 1
 ‹
x x
= ‹= 1+ 2 .
x +1
2

1 x x
x2 1 + x2

1 1 1 1
 ‹
— On sait que lim = 0 et donc que lim 1 + 2 = 1. Donc lim 1 + 2 = 0. D’où
x→+∞ x 2 x→+∞ x x→+∞ x x
x
lim = 0.
x→+∞ x 2 + 1
— On sait que lim ln( y) = −∞.
y→0
‹ 
x
Ainsi, par le théorème de composition, lim ln = −∞.
x→+∞ x2 + 1

Comment lever une indétermination ?

Les opérations sur les limites ne permettent pas de conclure dans tous les cas. Il existe des formes indéter-
minées. Les plus courantes sont du type :

0 ∞
+∞ − ∞ 0 × (+∞)
0 ∞
Dans ce cas, il faut lever l’indétermination. Pour cela, il existe différentes méthodes que nous expliquerons
par des exemples.

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Factorisation

— Considérons la fonction polynomiale définie par f (x) = −3x 6 −7x 5 + x +12. On cherche à déterminer
lim f (x). Pour cela, on factorise par le monôme de plus haut degré. Ici il s’agit du monôme −3x 6 .
x→−∞
Pour x < 0 on a donc :

7x 5 12 7 1 4
 ‹  ‹
x
f (x) = −3x 6 − 7x 5 + x + 12 = −3x 6 1 − + + = −3x 6
1 + − − .
−3x 6 −3x 6 −3x 6 3x 3x 5 x 6
7 1 4
Or lim = lim 5 = lim 6 = 0, donc la fonction dans la parenthèse tend vers 1 et comme
x→−∞ 3x x→−∞ 3x x→−∞ x
lim −3x 6 = −∞, on obtient
x→−∞
lim f (x) = −∞.
x→−∞
p
x3 + x
— On considère la fonction définie par f (x) = 2 . On cherche à déterminer lim f (x). On a une
x +1 x→+∞
∞
forme indéterminée ∞ . Pour lever l’indétermination, on factorise au numérateur et au dénominateur
par le terme qui croit le plus vite en valeur absolue. Dans notre cas, on factorise le numérateur par
x 3 et le dénominateur par x 2 . Ainsi, pour x > 0, on a :
 p ‹
x p
p x 3
1 + 1 + x3
x 5
x3 + x x3 1 + x−2
f (x) = 2 = ‹ =x =x .
x +1 1 1

x 1 + x2
2 1 1 + x 2 1 + x 2

5
1 p
x − 52 1 + x−2
Or lim = 0 et lim 3 = lim x = 0. Donc lim = 1 et lim f (x) = +∞.
x→+∞ x 2 x→+∞ x x→+∞ x→+∞ 1 + 1 x→+∞
2 x

Utilisation de l’expression conjuguée

p p p p
À partir de l’identité remarque (a − b)(a + b) =
p a 2
− b 2
, on déduit que ( a − b)( a + b) = a − b.
p
x +1− x
Considérons la fonction définie par f (x) = . On cherche à déterminer lim f (x). Nous
p p x p p x→+∞
utilisons la quantité conjuguée de x + 1 − x, qui est x + 1 + x. Ainsi, pour x > 0, on a :
p p p p p p p p p p
x +1− x x +1− x x +1+ x ( x + 1 − x)( x + 1 + x)
f (x) = = ×p p = p p
x x x +1+ x x( x + 1 + x)
p p
( x + 1)2 − ( x)2 x +1− x 1
= p p = p p = p p .
x( x + 1 + x) x( x + 1 + x) x( x + 1 + x)
p p
p p x +1− x
Or lim x( x + 1 + x) = +∞. Donc lim f (x) = lim = 0.
x→+∞ x→+∞ x→+∞ x

Utilisation de la définition de la dérivée

cos(x) − 1
Considérons la fonction définie par f (x) = . On veut déterminer lim f (x). Pour cela, on pose
x x→0
g(x) − g(0)
g(x) = cos(x). La fonction cosinus est dérivable en 0 et, par définition, g 0 (0) = lim . Or
x→0 x −0
g(0) = cos(0) = 1. Donc
cos(x) − 1
lim f (x) = lim = g 0 (0)
x→0 x→0 x
Il ne reste plus qu’à calculer g 0 (0) à l’aide de g 0 . On sait que g 0 (x) = − sin(x) pour tour réel x. Ainsi
g 0 (0) = − sin(0) = 0. On obtient finalement que lim f (x) = 0.
x→0
ex − 1 sin(x)
En exercice, calculez lim et lim .
x→0 x x→0 x

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Règle de l’Hôpital

Soient f et g deux fonctions définies et dérivables avec :

f (a) = 0 g(a) = 0 et g 0 (a) 6= 0.
f (x) f 0 (a)
Alors: lim = 0 .
x→a g(x) g (a)

x3 − 1
Exemple. Considérons la fonction définie par h(x) = . On veut déterminer lim h(x). On pose f (x) =
x −1 x→1
x − 1 et g(x) = x − 1. Ces deux fonctions sont définies et dérivables sur R car ce sont des fonctions
3

polynomiales. De plus, f (1) = g(1) = 0, g 0 (x) = 3x, g 0 (1) = 3 6= 0, f 0 (x) = 1 et f 0 (1) = 1. Alors, en
f (x) f 0 (1)
utilisant la règle de l’Hôpital, on a : lim h(x) = lim = 0 = 3.
x→1 x→1 g(x) g (1)
x
e −1
Exercice. Calculer lim .
x→0 x

Croissances comparées

Ce sont des situations où l’on peut lever l’indétermination car une fonction "l’emporte" sur l’autre. Par
exemple le comportement de l’exponentielle l’emporte sur le comportement d’une fonction polynôme, qui
elle l’emporte sur le logarithme.

ex
a) lim = +∞
x→+∞ xk
b) lim |x|k e x = 0
x→−∞

ln(x)
c) lim =0
x→+∞ x k

d) lim+ x k ln(x) = 0
x→0
où k > 0 est un entier ou un réel

1 1
‹ 
1 1
Exemple. Calculons lim x . Soit x > 0. On a x = exp
x ln(x) . Or, par croissance comparée, lim
x ln(x) =
x→+∞ x x→+∞ x
1
0. On sait que lim exp(x) = 1. Ainsi, lim x x = 1.
x→0 x→+∞

Une fonction croissante et majorée admet une limite

Proposition. Soit f : R → R une fonction croissante et majorée (c’est-à-dire il existe M > 0 tel que
f (x) < M pour tout x ∈ R) alors f admet une limite ` ∈ R lorsque x → +∞. De même une fonction
décroissante et minorée admet une limite en +∞.

Exemple. Soit f (x) = cos( 1x ) + 1x définie sur [1, +∞[. On sait −1 ¶ cos( 1x ) ¶ 1 et 0 ¶ 1
x ¶ 1 pour tout
x ∈ [1 + ∞[. Alors −1 ¶ f (x) ¶ 2 pour tout x ∈ [1 + ∞[. En plus

sin( 1x ) − 1
f 0 (x) = ¶0
x2
donc f est décroissante et minorée par −1, donc f admet une limite ` en +∞. La proposition ne donne
pas la valeur de la limite (en fait ici ` = 1).