Au fil des « routes de la soie »,

le tissage des Evangiles

Comment les Apôtres méditaient-ils l’Evangile ? chapitres et des pages ; que cet ordre soit chronologique
… et comment au final l’ont-ils composé, tissé ? La ou thématique, ou même les deux à la fois, la lecture est
lecture linéaire habituelle en Occident ne permettant pas linéaire.
de donner de réponse précise à cette question, plusieurs
Il n’en est pas ainsi à l’oral… et dans la marche
exégètes et chercheurs ont eu l’intuition, voilà bientôt un
de notre cerveau. Ce dernier se déplace en effet dans ses
siècle, de se pencher sur la façon dont les Eglises
pensées comme sur un plan, à au moins deux
apostoliques de l’Orient méditent, comprennent et se
dimensions : la chronologique et la thématique. Par
transmettent les Evangiles depuis
exemple, si je dois faire les courses
toujours. Ils sont ainsi parvenus, à
pour un repas, interviendra et l’ordre
l’école de l’Orient, à remonter à
des plats (la cohérence entre eux…)
quelques dix-sept colliers
et le plan des différentes échoppes où
évangéliques, avec chacun sa
je trouverai les ingrédients (on suit
structure et sa forme propre,
alors un plan géographique au sens
composés à l’oral par les Apôtres ou
strict), et d’autres correspondances
Notre-Dame dans leur langue,
comme la cohérence avec les
l’araméen, et enrichis d’une
produits de saison… Dans tous les
multitude d’échos entre les perles
cas, la structure de la pensée est
d’oralité à la façon d’une rivière de
beaucoup plus complexe et riche que
perles qui scintille au Soleil de la
le discours simplifié qu’il en
Vérité… d’un divin tissage !
adviendra si l’on veut en fixer le
Ce sont ces techniques, et le récit sur le papier.
jour tout nouveau (pour l’Occident)
dont elles éclairent les Ecritures, que L’oral, lui, conservera toutes ces
nous voudrions présenter dans ces dimensions et leurs richesses, et
quelques pages ; sans oublier les même en ajoutera d’autres au besoin,
avancées formidables qu’elles pour faire un nouvel ordrage, et
représentent pour la connaissance du mettre en lumière tel ou tel point : un
siècle des Apôtres… et du Fils de Le « moine bouddhiste » sur la falaise de peu comme les couplets et le refrain
Kong Wang Shan d’une chanson sont choisis de façon
Dieu !
à se mettre en valeur
Nous pourrons alors partir pour l’Orient au fil mutuellement… par jeu d’échos. Ainsi en va-t-il des
des fameuses routes de la soie, et découvrir d’autres perles d’oralité, en suivant un plan dans l’espace, elles
éléments qui retrouvent de nos jours leur identité s’ordonnent, se récitent, se méditent, dans plusieurs
chrétienne et éclairent eux aussi grandement le mode de dimensions, s’enrichissant mutuellement selon un jeu
vie des d’échos entre elles. On voit déjà ce que pourra être une
Marie conservait ces choses, Apôtres : telle composition sortie de la rumination d’un saint
la falaise
les repassant dans son cœur... de Kong
Jean… ou de la Mère de Dieu qui conservait toutes ces
choses, les passant et les repassant dans son coeur !
Wang
Shan, sur la côte orientale de la Chine, sur laquelle plus
de cent personnages furent gravés autour de l’an 70 « LE VERBE ETAIT LA LUMIERE DU MONDE »
(toute une histoire…) et puis la Confession de l’Apôtre
saint Thomas, petit chef-d’oeuvre d’oralité en parfait Venons-en à un exemple concret : en oralité, le
accord avec la falaise. Or, sur cette dernière, le texte de base s’appelle une perle (pour simplifier, ou une
personnage principal : un grand moine bouddhiste ?! péricope, en français), perle qui est bâtie à la façon des
porte une grande croix… fables de La Fontaine : où chaque élément est ordonné à
une mémorisation plus facile (la place de la respiration,
l’enchaînement des vers, les assonances et rimes, les
LE JEU DES ECHOS mimes possibles…) Ces perles sont alors mises bout à
bout pour former des colliers (qui servent à compter) et
A l’oral il n’en est pas de même qu’à l’écrit. qui sont un peu l’équivalent des chapitres, à l’écrit :
Quand un texte est fixé sur un papier, il n’y a plus qu’un distingués par une unité de thème, de lieu, ou de temps.
seule lecture possible, qui est linéaire : elle suivra
nécessairement le fil conducteur du livre, l’ordre des
 2 Le tissage des Evangiles

Mais ces colliers ne LA RIVIERE DE PERLES

sont déjà plus linéaires
Tel est le nom que donnaient les Apôtres aux
(comme à l’écrit) : le but
Evangiles, et même Notre-Seigneur à Son
étant de s’y déplacer
enseignement, comme nous le reverrons sous la plume
comme sur une carte
de saint Thomas : tous ces colliers complexes (de perles
routière, la main tout
orales) rappellent en réalité les colliers à pendentifs
entière (les phalanges…)
comme en portent les princesses… et qui, comme les
ou un damier. Dans ce
plans des compositions orales, peuvent suivre une
dernier cas, l’écho entre
infinité de formes. D’ailleurs, souvent les chrétiens
les perles concernées sera
d’Orient matérialisaient ces colliers par des bijoux ayant
Le collier à pendentifs du Sermon sur la différent que l’on se
la forme de la composition orale correspondante, les
Montagne, avec le Pater en son centre déplace à la façon du
perles prenant différentes couleurs ou tailles selon leur
cavalier ou du roi (i.e.
poids (i.e. la taille du texte), et leur place dans la
selon l’endroit où est la perle qui répond en écho à celle
composition.
dont on parle).
Les dix-sept colliers auxquels on remonte (des
Si l’on se déplace sur le plan du Sermon sur la
Apôtres ou de Notre-Dame) prennent alors des plans
montagne avec la personne qui récite cette pièce
variés à l’infini (ou presque), selon l’imagination du
d’Evangile à l’oral (cf. le plan ci-dessus), à tout moment
compositeur. Saint Barthélemy (Nathanaël), le scribe,
le récitant sait où il en est de sa récitation (en se
aura ainsi redonné la substance des controverses de
déplaçant lui-même, dans sa tête, sur le plan du collier) ;
Notre-Seigneur avec les docteurs de la Loi, dans un
il sait même où il en est par rapport au Pater, que saint
collier-tronc de cinq perles, dont chacune donne
Matthieu a évidemment placé au beau milieu de son
naissance à un nouveau collier de
collier à pendentifs.
cinq (donc un schéma un peu plus
L’un des plus beaux exemples, et qui nous laisse complexe que le Sermon sur la
imaginer la finesse de composition et la richesse d’échos montagne) ; le collier de la
qu’y a mises son auteur aidé de la Mère de Dieu, est Résurrection est bâti de façon à
l’Evangile de saint Jean, bâti en deux fois, comme un donner cinq témoignages d’hommes
filet, qui se lit donc – et se médite – dans les deux sens : répondant à cinq des femmes ; et
l’horizontal / chronologique (et classique), et le vertical / celui de la miséricorde voit ses 25
thématique, inconnu en Occident. Le proto-filet était de perles réparties par la Mère de Dieu
quatre perles sur sept ; saint Jean y a ensuite ajouté le sur une seule main gauche, la main
discours après la Cène (fil horizontal, chronologique), de la miséricorde (autrefois le
dont les perles suivent l’ordre des thèmes de sa première peuple hébreux en appelait pour ses
composition, et puis deux fils thématiques (verticaux). morts à la justice de Dieu : ils étaient donc enterrés avec
Son filet final fait donc désormais six perles sur huit, la main droite (la justice) recouvrant la gauche ; mais
rempli d’échos entre les perles qui s’enrichissent après la Christ on en appelle à la miséricorde : sur le
mutuellement, et se lisent dans les deux sens ! Il plaça Linceul de Turin la main gauche est mise par dessus
alors au début un Prologue, qui est son collier-compteur, (certainement placée par Notre-Dame), et depuis les
c’est-à-dire que le récitant y trouve les mots clés Chrétiens d’Orient suivaient la même coutume). 2
permettant de retrouver les thèmes du filet : par exemple
le Christ est la lumière du monde, est un des fils
directeur de saint Jean ; et le Précurseur, un autre. On LA RENTREE DES RABBIS
sait en outre par la tradition orientale, que son Evangile Une mention spéciale est à faire pour la toute
était en fait comme son manuel pour la formation de première composition de saint Pierre et saint Jean, qui
haut niveau que l’Apôtre dispensait en trois ans ou trois remonterait encore au-delà des dix-sept colliers : ce
ans et demi (selon le cycle d’enseignement normal des serait le premier témoignage produit devant le peuple et
rabbins) à ceux qui devaient constituer la hiérarchie des
nouvelles Eglises fondées.1 sur le manuscrit des Chaldéens, du XIe siècle !
2 P. Perrier a certes fait un ouvrage spécial sur ce collier de
1 Les techniques d’oralité des peuples de l’Orient sont la miséricorde, qui est davantage une méditation, et où il
exposées et résumées par Pierre Perrier dans son livre La invite à approfondir (trouver soi même à la façon des
transmission des Evangiles (que nous noterons La chrétiens d’Orient) les échos très riches entre les perles,
transmission). Cet auteur, auquel nous empruntons ces mais il est déjà décrit, avec les seize autres, dans
découvertes, est l’héritier de longs travaux, notamment du Evangiles, de l’oral à l’écrit, Tomes I puis II (nous les
Père Marcel Jousse ; et s’est lui-même mis à l’école noterons E.O.E.) Notons que l’auteur a pu varier sur le
pendant sept ans de Mgr. Alichoran, chorévêque de nombre de perles à voir, par exemple dans le collier des
l’Église chaldéenne (catholique), mort en 1987, diacres, ce qui montre que c’est bien un principe, que l’on
spécialiste de l’araméen ancien. Les Eglises de l’Orient se présente ici, mais que ce sera aux exégètes à affiner à
transmettent toujours l’Evangile selon les techniques que mesure la constitution des colliers découverts (à part
nous présentons. Le plan du filet de saint Jean est sur le quand la tradition de l’Orient a retenu très exactement la
site l’Evangile au coeur, confirmé par les signes d’oralité composition d’un collier).
 3 Le tissage des Evangiles

le sanhédrin l’automne qui suivit la Passion. On le particulières) chez Saint-Marc (saint Pierre) et chez
nomme en araméen ‘‘Ein Baglè, ce qui signifie le foyer Saint-Jean…
de braises de la Révélation, ou ce qui saute aux yeux, et
UN DAMIER BABYLONIEN…
serait donc la substantifique moelle de l’Evangile.
Le résultat d’une telle recherche est des plus
Le terme ‘‘Ein Baglè se retrouve en effet dix-
étonnants, et révèle une bonne fois que les Apôtres sont
neuf fois dans le
loin de l’image de rustres que l’on s’en fait trop souvent.
texte araméen du
Quand on a trouvé les perles en question, qui se
Nouveau-Testament,
complètent cinq à cinq (pour former des colliers de dix
et saint Paul lui-
perles : cf. le schéma ci-dessus), alors apparaît une de
même en a fait le
ces compositions parfaites à la mode des Babyloniens
coeur de sa
(et des rabbins) : un quatrain, i.e. qui épouse par sa
prédication, à côté
double symétrie d’échos entre les perles (symétries
de ce qu’il appelle
axiales gauche / droite, haut / bas) la forme des quatre
son Evangile. Ces
cases d’un damier (les Babyloniens en sont très friands,
Braises sont ce qu’il
et sont justement les inventeurs du jeu de dames,
prêche (fait répéter)
d’échecs, des mots croisés… et les mettent jusque dans
à Éphèse pendant
leurs compositions orales ! )
trois mois (Actes
des Apôtres XIX, 8), Cinq thèmes donc sont ainsi trouvés dans les
ce qu’il récite à deux Evangiles : cinq perles chez Saint-Marc, et cinq
Rome à tous ceux chez Saint-Jean. D’abord
qui viennent le un collier sur la Le coeur de la prédi-
visiter dans sa prédication de saint Jean-
résidence surveillée Baptiste et l’appel des cation de saint Paul !
Le quatrain de saint Pierre et saint
(XXVIII, 31) ; il en six premiers disciples,
Jean (par Pierre Perrier). Perles
noires : de saint Pierre. est surtout question puis un sur les miracles, un collier central (pivot donc)
devant le peuple (au de ce qui est central respectivement chez saint Pierre et
chapitre III), et chez saint Jean : la Transfiguration et le Pain de Vie ; et
devant le sanhédrin (au chapitre suivant). Or, au chapitre enfin un collier sur la Passion et un sur la Résurrection.
III (v. 11), saint Pierre et saint Jean enseignent le peuple Ces cinq colliers (soit une main) forment un tout à eux
sous les colonnades de Salomon, soit à l’emplacement seuls (et pris dans cette complémentarité), et à leur tour
réservé aux rabbins (ils sont de plus au moment de la les 1ère, 5ème, 6ème et 10ème lignes s’avèrent former autant
rentrée des écoles d’hiver, en septembre : quasi la de colliers horizontaux, avec leur unité propre… et à
rentrée universitaire ! ) et on note dans la version méditer à part. Sans parler d’autres détails qu’on y
araméenne des Actes, que ce qui impressionna le trouve.
sanhédrin au point de les juger inattaquable légalement, Une seule conclusion vient à l’esprit, devant une
ce ne fut pas le miracle qu’ils venaient de faire à la telle virtuosité de composition : qu’elle cache la
Porte Dorée, mais bien la qualité virtuosité de la Mère du Messie Elle-même, qui fut,
exceptionnelle de l’ ‘‘Ein Baglè : la nous le verrons, formée par les meilleurs maîtres. 3
composition qu’ils avaient dû réciter
en témoignage devant le tribunal.
De tout cela il LE MAÎTRE ET SES DISCIPLES
ressort, outre l’audace certaine des Un grand avantage de la tradition des Eglises de
deux Apôtres pour se mettre à la l’Orient, est qu’elles ont souvent conservé les traditions
place des rabbins, le fait qu’ils des rabbins qui peuvent éclairer les débuts de l’Église.
avaient à présenter une composition Par exemple, en lien direct avec ce qu’elles nous ont
digne des meilleurs rabbis, disciples appris de l’oralité, un rabbi en Israël avait avec lui un
qu’ils étaient, du grand rabbi Jésus ; groupe stable de six disciples, auquel pouvait s’ajouter
ils savaient surtout qu’ils ne la foule, puisque leurs cours étaient publics. La grande
tiendraient pas longtemps sans avoir nouveauté du Messie est uniquement, à ce point de vue
à en découdre devant le grand sanhédrin (celui de
Jérusalem), et que leur composition devait donc aussi 3 Ce quatrain a été rendu et analysé quasi mot par mot par
P. Perrier et Bernard Scherrer dans Les Braises de la
avoir les qualités du témoignage le plus solide : vous
Révélation, livre chaudement félicité et encouragé dans la
serez mes témoins ! Or, un témoignage au tribunal se préface, par le Patriarche de Babylone (catholique). Un
caractérise par le fait qu’on y voit les perles orales de exemple de la complémentarité des deux Apôtres : les
deux témoins, qui se complètent l’une l’autre, sans allées et venues des femmes le matin de Pâques sont
jamais reprendre ce que l’autre vient de dire. Il doit donc incompréhensibles prises séparément dans les deux
exister de ces perles (ayant ces qualités très Evangiles ; mais s’éclairent quand on les met ensemble :
on a alors cinq témoignages de femmes mis en scène avec
cinq des hommes.
 4 Le tissage des Evangiles

là, d’avoir donné son enseignement de façon itinérante : exploits des ancêtres… et les textes de sagesse). Pour ce
tout en parcourant avec ses disciples des milliers de qui est des Evangiles, toutes les femmes qui entouraient
kilomètres pendant les trois ans du cycle de formation Notre-Seigneur et les Apôtres auront ce rôle et passeront
que donnait tout rabbin. dans les maisons à la suite du divin Maître, pour y faire
apprendre par coeur par tous les perles de témoignage
Six, cela fait trois disciples à droite, et trois
composées par les Apôtres.
disciples à gauche du maître, et une ouverture à la grotte
dans laquelle il enseigne, pratiquée vers le Sud, pour que Mais une difficulté particulière va se poser le
les disciples voient bien les gestes du maître. Notre- jour où d’autres femmes qui ne parlent que le grec,
Seigneur en effet, comme les autres rabbis, dispensait un voudront faire répéter des perles (en grec) dans les
enseignement en paroles et en gestes, ces derniers étant maisons des nouveaux convertis hellénophones. C’est ce
ordonnés comme le reste à une passage que les Actes des
meilleure mémorisation de ce Apôtres tels que nous les
qu’Il faisait répéter (i.e. comme connaissons en Occident (ch.
le porte l’araméen, là où en VI) ont traduit par : les
veuves grecques n’ayant pas
à manger (ou presque)… on
institua les diacres. En
araméen, la traduction est
tout autre : il s’agit non des
veuves, mais des veuves du
monde, c’est-à-dire des
religieuses ou vierges
consacrées, de langue
grecque ; et ce dont elles
manquent, c’est d’une
nourriture spirituelle : des
La grotte dite du Dragon, à Kong Wang Shan ;
perles orales à faire répéter
dragon qui est en fait le poisson de Jonas !... dans les maisons. On institue
alors (d’après l’araméen)
Occident on a traduit : sept diacres, pris parmi les soixante-douze disciples (qui
Jésus dit que…) Quant seraient donc les mêmes que les diacres). Ceux-ci
aux grottes mystiques de recevront alors l’imposition des mains, et une nouvelle
l’enseignement des effusion du Saint-Esprit, pour travailler dans une
Apôtres à leurs disciples, nouvelle langue. On verrait la même chose avec Saul et
on en retrouve à plusieurs endroits dans le monde : à Barnabé, mis à part aussi pour travailler dans une
Constança (sur le bouches du Danube), où prêcha saint nouvelle langue, au chapitre XIII ? 5
André, et sur l’autre rive de la mer Noire ; à Ninive,
avec saint Thomas, et jusqu’à Kong Wang Shan, en
Chine : la fameuse falaise de saint Thomas y est adossée LES SEPTÉNAIRES DE DANIEL
à une de ces grottes, et faisait partie de tout un ensemble Parmi les mères de mémoire, tient évidemment
de bâtiments (église primitive…) du Ier siècle). la première place la Mère du Messie, comme nous
Dès lors, on verra les disciples du Maître se l’avons déjà un
multiplier selon ce facteur de six : 6 + 6 Apôtres (pour peu vu par
les douze chef-lieux des tribus : comme le porte quelques L’Occident a pris l’habitude
l’araméen) ; puis les 72 Disciples = 12 x 6 ; les plus de compositions de situer les origines des
cinq cents dont il est question à la Résurrection sont qui lui sont
encore 72 x 6 = 432 + 72 = 504 ; et ainsi des trois milles attribuées ; mais rabbins qui formèrent la
à la Pentecôte : encore 500 x 6, selon les groupes de comment fut- Sainte Vierge, en Egypte...
l’oralité.4 Elle formée, et
par qui ?
Il n’est pas secret que le grand-prêtre et le naci
LES « MERES DE MEMOIRE »
(bras droit du grand-prêtre et le plus sage des rabbins)
Chez les peuples où tout se transmet à l’oral, les aient été Siméon et Hillel, lors de l’enfance de la Très
femmes ont un rôle très important : la plus ancienne de Sainte Vierge ; mais ce qu’on sait moins, c’est la région
la famille y est la mère de mémoire, chargée de
transmettre les perles orales aux générations futures, 5 Ibid. chez P. Perrier. Il faudrait comparer cela avec la
(ainsi se transmettent les généalogies, les récits des conception que l’Occident s’est faite du diaconat. Il n’en
reste pas moins que saint Paul recevra par Ananie
4 Cf. La transmission, ou bien le livre de P. Perrier : Marie l’enseignement de Notre-Seigneur aux diacres (aux
Mère de Mémoire, que nous noterons ici : M.M.M.. disciples), que nous retrouvons en Saint-Luc.
 5 Le tissage des Evangiles

d’où ils sont venus. En Orient, on se rappelle qu’Hérode LE QUATRAIN DE LA VIERGE

amena en – 22 ces personnages issus de grandes familles
Sous de si grands maîtres, l’Immaculée ne
demeurées à Babylone après l’exil, dans le but de
pouvait que faire de rapides progrès. Un exemple en est
redonner sa splendeur au culte et de faire ainsi plaisir
bien connu, le Magnificat, ou la berceuse que toute fille
aux Juifs (M.M.M. p. 34) mais l’Occident a pris
d’Israël devait être capable de composer à la naissance
l’habitude de les mettre en Egypte, par confusion des
de chacun de ses enfants : la Vierge-Mère y chante
vallées : d’un côté celle du Tigre et de l’Euphrate, et de
discrètement l’Enfant qu’il lui est donné de porter. Mais
l’autre, celle du Nil.6
un autre exemple montre encore davantage la dextérité
Siméon Boëthos sera plus tard de la Mère de Dieu à jouer avec les mots, à les tisser
celui que nous appelons le ensemble en des compositions solidement bâties : il
vieillard Siméon, et Hillel aura s’agit de la fameuse généalogie de Saint-Luc (i.e.
certainement à donner au Messie donnée en Saint-Luc), qui n’est en réalité qu’une histoire
son titre de rabbin en bonne et racontée sous forme de généalogie, à la mode des
due forme… à l’âge de douze ans, Babyloniens.
comme nous allons le voir. En
La tradition de l’Orient a conservé les noms de
attendant, ils apprennent à la
ceux qui composaient le petit reste dont parle le
jeune princesse Marie,
prophète Isaïe : ce sont ceux qui, par leur Foi, leur
descendante de David par Nathan,
labeur et leurs prières ont le plus prochainement fait
à se repérer dans les Ecritures
advenir (le Messie), i.e. selon l’expression consacrée en
bien au-delà de ce que savait le
Israël. Il faut y compter la Très Sainte Vierge et ses
petit peuple. Dieu l’avait ainsi préparée à être Celle qui
parents, saint Jean-Baptiste et saint Joseph avec leurs
comprendrait le Plan divin… et qui l’appliquerait !
parents, et puis les trois du Temple : Siméon, Hillel et la
En effet, la prophétie de Daniel était d’une si prophétesse Anne (la responsable de jeunes filles au
grande précision que les ennemis du Christ n’eurent pas Temple). A ces trois, Dieu donna les inspirations
d’autre choix que de la nécessaires pour faire de la
falsifier ou de l’occulter (ce
qu’ils firent tour à tour, mais
Le petit reste dont parle le prophète princesse ce que Lui avait
décidé : par exemple pour
la falsification est ce qui Isaïe : ce sont ceux qui par leur foi, leur ce qui est de son mariage
reste dans les versions qui
nous sont parvenues, sauf en
labeur et leurs prières ont le plus avec le prince héritier
Joseph.
araméen).7 prochainement fait advenir (le Messie). Dans son quatrain (car
c’en est un : il a la forme
des quatre cases d’un damier mésopotamien) la Vierge
Mère de Dieu a tenu à rendre hommage au dévouement
6 En Orient, on écrit simplement la vallée alluviale, la de ce petit reste. Ainsi, sur les 42 premiers noms de la
grande vallée, sans avoir à préciser ; mais pour un Grec… généalogie, seuls onze correspondent à des personnes
une telle vallée, c’est le Nil ; d’où un grand nombre réelles, et les autres ne sont que des adjectifs araméens
d’erreurs, et de documents qui sont ainsi camouflés en
appliqués aux onze noms pour raconter l’histoire du
Egypte. On en aura un exemple avec la Confession de
saint Thomas : les traducteurs l’ont déplacée de la vallée Salut ! La Vierge, d’après P. Perrier, s’y présenterait
de l’Indus à celle du Nil ! donc comme : « la bien éveillée par Anne, à l’écoute de
7 Il reste au moins une version araméenne non trafiquée, et Dieu par Siméon, devenue mère de mémoire et, avec
P. Perrier est parvenu à nous redonner l’algorithme son maître Hillel, ayant appris à réfléchir jusqu’à la
babylonien qui est la clé de la prophétie, et que la Très plénitude de la pensée et à tisser les vêtements, comme
Sainte Vierge connaissait, Elle. L’Ange proposa à Daniel les citations de l’Ecriture pour faire advenir (i.e. le
une énigme (comme on voit ce prophète en résoudre à Messie), Celui qui est le Fils de David par Nathan. Il ne
plusieurs reprises), avec sa clef. Ainsi, bien au-delà des s’agit donc pas d’une généalogie de la chair, mais bien
soixante-dix semaines d’années avant la venue du Messie, plutôt d’une ascendance spirituelle du Messie… et l’on
le texte annonce dix semaines d’années (70 ans) au-milieu
comprend aisément que le rendu en grec ait pu donner
desquels (au bout de deux semaines d’années (14 ans))
viendront s’insérer les cinq semaines d’années de la vie peu à peu un problème inextricable (M.M.M., p. 27-8 et
du Messie (35 ans). La Vierge sait en outre que Son Fils 82-3).
est Dieu : l’année de son Baptême, Il sera consacré Saint
des saints (i.e. aux yeux de tout le peuple), et une demi-
semaine d’années plus tard (en 30 selon P. Perrier), Il L’EXAMEN DES RABBIS
rentrera comme Roi à Jérusalem, et sera massacré On ne sera plus étonné d’entendre que Jésus est
sauvagement dans la semaine qui suivra. Pour Elle, Elle
rabbi par sa Mère, c’est-à-dire formé par la science de la
quittera cette terre en 51, et quand l’Ange revient pour
l’Annonciation au bout des soixante-dix semaines Vierge Marie ; mais l’examen, lui, eut lieu à l’âge de
d’années quasi révolues, Elle sait bien que c’est Elle qui a douze ans, quand l’Enfant-Jésus disparut dans le
quatorze ans, et qui est donc désignée par la prophétie (cf. Temple. Si Ses parents l’amènent à Jérusalem (outre le
M.M.M.). fait de Le présenter à Son Père) c’est d’abord pour
 6 Le tissage des Evangiles

passer l’examen qui fait du jeune hébreu un adulte : la l’empereur Mingdi eut un songe, suite auquel il fit venir
bar-mitzva (pour lequel Notre-Seigneur a déjà deux ans en Chine deux missionnaires qui y prêchèrent une
d’avance, car on le passe en général à 14 ans). religion nouvelle. Seulement, de quelle religion
s’agissait-il ?…
Mais quand Il disparaît dans le Temple, la
tradition des Eglises de l’Orient a retenu que ce fut pour Les archéologues pensèrent d’abord au
passer l’examen suivant : le malpana (qui ferait de Lui bouddhisme, mais comme on sait par ailleurs que la
un petit maître de village) et au final, il passa l’examen secte n’y vint qu’à la fin du II e siècle, il fallut essayer
du rabbinat. Parmi les affaires de Son Père, le Fils a en autre chose : le taoïsme, le pré-bouddhisme… mais rien
n’y faisait. La frise, elle, était formelle : c’était bien au
Ier siècle qu’était arrivée cette religion, et la Chronique
précisait que ce fut par bateau, quand toutes ces sectes
étaient venues, elles, par voie de terre…
Les choses flottaient ainsi, jusqu’à ce que vînt
en Chine pour raison de travail, Pierre Perrier. Sachant
sa présence, un des évêques de l’Église souterraine
l’invita à venir voir la falaise sculptée : avec ses
connaissances des traditions des Eglises de l’Orient, il
pourrait bien y trouver quelque indice intéressant. Ce
qui le frappa au premier chef, ce fut la correspondance
des dates : les Chrétiens de saint Thomas en Inde, dont
on redécouvrait en ce moment les traditions, affirmaient
que l’Apôtre avait justement quitté l’Inde en 64 pour se
Le songe de l’empereur diriger… vers la Chine…
(reconstitution)
effet besoin plus tard d’être reconnu comme rabbi par le LE PRINCE YING
peuple. Il a donc tout arrangé pour l’être en effet, et
d’ailleurs saint Luc l’a rendu par l’ordre des verbes : le En 64 donc, c’était bien le Christ qui
Fils de Dieu interrogeait, écoutait, et commentait les apparaissait à l’empereur, pour le prévenir de l’arrivée
réponses… et l’on était stupéfait devant la sagesse de prochaine de son Apôtre. Mingdi vit un homme de deux
Ses réponses. mètres de haut, au teint doré et la tête auréolée de
lumière. Il
En effet, un rabbin est celui qui est capable de portait dans le
corriger l’examen des malpané ; on demandera donc à dos un sac à
l’Enfant-Dieu de faire passer leur examen à ce niveau écritures (dont
inférieur, sous l’oeil des rabbins ; il recevra ainsi Lui- on distingue
même le diplôme de rabbin ; et suivant l’appréciation encore la
qu’on Lui mettra, Il pourra enseigner dans le Temple à bandoulière),
l’emplacement des rabbins dès qu’Il aura l’âge et qu’Il indiquant qu’il
aura réuni six disciples… La suite s’explique alors était porteur d’un
d’elle-même : après Son jeûne au désert, le premier soin message
du Messie sera de réunir ces six disciples. 8 important, et
l’empereur l’a vu
habillé à la façon
LE SONGE DE L’EMPEREUR d’un voyageur Kong Wang Shan : ancien croquis
Une autre source de la façon de vivre et de faire de la noblesse d'ensemble de l'Autel
des Apôtres est la falaise de Kong Wang Shan, en parthe (l’Iran).
Chine ; remise au jour par des archéologues chinois en Les archéologues sont en outre parvenus à rendre son
1980, elle est vieille de presque 2000 ans (datant de l’an auréole en forme de croix…
70), comme le leur montrait le lien avec la Chronique On sait par les Chroniques que cette apparition
des Hans, la dynastie qui régnait alors sur l’empire du fit grand bruit dans tout le palais, et aboutit à l’envoi
Milieu. Cette Chronique rapporte en effet qu’en l’an 64 d’émissaires vers l’Inde. Ce sont eux qui revinrent
accompagnés de nos deux missionnaires : saint Thomas
8 Cf. M.M.M. et La transmission : quant à Hillel, il serait et son diacre-traducteur, que les Chroniques appellent
étonnant que lui, le naci, n’eût pas été au courant qu’un zufarlan (celui qui annonce : car il s’agit certainement
tel prodige de sagesse, de douze ans, était en train de
d’une déformation de l’araméen shofarlan, où l’on
passer l’examen des rabbis dans le Temple. Il est donc
fort à parier qu’il aura lui-même remis le diplôme au Fils entend la racine shofar : le corne avec laquelle on
de sa meilleure élève. Il pourra alors chanter lui aussi son appelle aux offices, en Israël). On les voit tous les deux
Nunc dimittis, et se retirer (comme Siméon), un an après, sur la frise de la falaise : l’Apôtre comme célébrant des
en l’an 10 : sa mission est accomplie. Saints Mystères sur l’Autel, et le diacre dans le geste de
 7 Le tissage des Evangiles

celui qui affirme la vérité de ses paroles, la main droite Le songe de l’empereur constitue un premier
levée (comme le Christ, d’ailleurs). volet du bas-relief sur la falaise de granit (à droite) ; un
deuxième est constitué (au milieu) par la récitation
La frise, elle, raconte l’histoire de la conversion
liturgique de la Parole de Dieu
du prince Ying, le propre demi-frère de l’empereur. On
en deux choeurs : en araméen, le
sait que ce fut lui qui accueillit l’Apôtre, et le laissa
qoubala, que nous retrouvons
travailler dans toute la province maritime (à l’Est) qu’il
dans la Confession de saint
gouvernait, après que celui-ci ait quitté la capitale. 9
Thomas.
Après le départ de l’Apôtre (donc vers 69-70), le prince
fit faire cette représentation de sa conversion, qui lui Visiblement, sur la
valut en 70 d’être démis de ses fonctions, et peu après falaise, tous les yeux sont alors
martyrisé (l’une des raisons retenues contre lui fut la tournés en bas, vers un corps
représentation de l’empereur en tout petit (dans un mort : celui du Fils de Dieu ; le
cartouche), en-dessous de l’Enfant-Jésus). collier récité doit donc tourner
autour de la Passion. L’artiste a
d’ailleurs représenté en tout petit (en-dessous et à
LA VIERGE DE KONG WANG SHAN droite), le coup de lance qui ouvrit le
Le cheminement de Côté du Christ : il en sortit du sang et
conversion du prince se dirige, de l’eau… et celui qui a vu a
comme toute la frise, vers la croix que témoigné ! Saint Thomas aussi en fut
tient saint Thomas en habit de chef de témoin, avec saint Pierre, comme il
prêtres au Temple de Jérusalem, nous l’apprend dans sa Confession : ce
représenté dans l’action du Sacrifice fut ce coup, et le cri suprême du divin
liturgique. Mais, domine la scène, la Crucifié, qui l’abattirent au point de
figure de la Vierge à l’Enfant. tomber quasi en dépression.

L’artiste (certainement un La tradition des Eglises de

chrétien de l’empire parthe) l’a l’Orient (fondées par cet Apôtre)
sculptée dans une position assise, en rapportent à cette occasion que ce fut
tailleur, à la façon dont se tiennent les sa sœur jumelle (Thoma signifie le
femmes parthes en fin de grossesse. faux jumeau, et lui s’appelait Juda
Mais ici, l’Enfant-Dieu est déjà né : ce Thoma) qui le sortit de là, en l’invitant
qui suggère une volonté d’évoquer à La Vierge de Kong Wang Shan à venir consoler la Vierge-Marie dans
la fois l’avant et l’après-enfantement, (reconstitution) son deuil : c’est ainsi qu’il serait
soit la naissance miraculeuse du Fils de Dieu ! revenu de chez ses parents, à une
vingtaine de kilomètres à l’Ouest de Jérusalem. De son
Le regard de la Mère et de l’Enfant sont tournés métier, la tradition des mêmes Eglises affirme qu’il était
vers la croix que porte l’Apôtre ; et tous deux, ainsi que joaillier ambulant : alors, en rivières de perles, il s’y
l’Apôtre, portent la lame d’or des personnes de haut connaissait, et il était plutôt habitué aux travaux délicats,
rang, où était gravé le titre de leur fonction. Celle du comparé à un Simon le Zélote (ou le Maquisard).
grand-prêtre, en or, portait l’inscription : Consacré au
Seigneur, et l’on sait des Orientaux grâce à la querelle
sur la date de Pâques, que saint Jean la porta parmi « L’ORIENT ETAIT EN FEU… »
eux ! Enfin, dans cette position, si une main de la Vierge
Venons-en à la dernière de nos pièces à
soutient l’Enfant, l’autre Le désigne…
conviction, qui est littéraire, celle-ci, et même un petit
chef-d’oeuvre d’oralité. Elle est en outre composée par
LE COUP DE LANCE un Apôtre, ce qui n’est pas pour diminuer son intérêt…10
Dans certains manuscrits araméens des Actes de
saint Thomas, on trouve glissée (à une place qui n’est
9 La falaise est à Lianyungang, sur la côte orientale, entre
Shanghai et Pékin. Au Ier siècle, toute cette frise dominait 10 Ce n’est pas la première fois qu’une pièce au départ
la route impériale qui menait à Luoyang, la capitale. On rangée parmi les apocryphes, plus par prudence qu’autre
se rappelle dans cette dernière, et le Père Martin Yen qui chose, s’avère finalement être un texte authentiquement
eut accès à des archives inédites en témoigne composé par un Apôtre. Ainsi en est-il de l’Evangile de
(indépendamment de P. Perrier), que la nouvelle religion l’Enfance, ou du Protévangile de Jacques, que les
y fut installée dans le Temple du Cheval blanc. D’où les Orientaux ont toujours crus inspirés. Les traditions
traditions confuses autour d’une nouvelle religion à cet exposées plus haut pourront nous aider à revoir le
endroit. Tout cela est donné dans Thomas fonde l’Église jugement que l’on peut porter sur eux. Quant aux Actes
en Chine, 65-68, de P. Perrier et X. Walter ; ou pour la des Apôtres tels que nous les connaissons en Occident,
frise, dans L’Apôtre Thomas et le prince Ying, 64-87, de P. l’Orient les voit comme l’assemblage de deux pièces,
Perrier ; cf. aussi le site d’Eecho (Enjeux du dont la première est la Chronique de Jérusalem,
Christianisme des Origines), de l’abbé Galez. composée par saint Jacques le Mineur.
 8 Le tissage des Evangiles

pas toujours la même), la petite pièce dont nous l’Ange qui l’avait délivré…) et tous fuyaient. L’Orient,
parlons : le Madrasha de Marganitha, ou Méditation de ici, c’est tout simplement Jérusalem ; à d’autres endroits
la Rivière de perles (qui est aussi sa Confession). ce peut être Sion et le Cénacle, ou le Christ, notre Soleil
Beaucoup croient encore qu’il s’agirait d’un écrit levant. On voit ici toute la richesse des sens cachés
gnostique du IIIe siècle, qui raconterait l’histoire d’un derrière les mots employés par l’Apôtre… Après les
prince persan qui irait en Egypte chercher une perle falaises à pic descendant vers la mer Morte, on voit
gardée par un serpent… Mais il n’en est rien : le prince notre saint Thomas visiblement peu à l’aise à travers les
n’est autre que saint Thomas lui-même, prince de déserts… où le portera l’amour de son Maître. Mais
l’Église et chef de prêtres ; l’Egypte est en fait ici la c’est sûrement là qu’il eut tout le loisir de ruminer sa
vallée de l’Indus (cf. plus haut, la note sur Siméon et Méditation de la Rivière de perles.
Hillel) ; on ne fera plus de difficultés à voir l’Evangile
lui-même dans la Rivière de perles ; enfin, le serpent est
le diable et ses suppôts, avec lesquels l’Apôtre eut de « JE TRAVAILLAI POUR LEUR ROYAUME DE
sérieuses démêlées, qui lui coûtèrent bien cher. Quant LARMES »
aux Actes de l’Apôtre, ils durent être composés par les En 37 déjà, l’Apôtre avait fui Jérusalem pour
veuves du monde de Maïshan (aujourd’hui à côté de aller prêcher à Ninive avec saint Barthélemy. 12 La ville
Bassorah, au fond du golfe Persique), grand carrefour s’était alors convertie comme un seul homme avec son
commercial à l’époque. En effet, ces maisons de veuves, roi, que l’on verra parmi les signataires de la lettre dont
comme on le voit à Jaffa où saint Pierre ressuscite il va être question. En 41, les deux Apôtres retourneront
Tabitha, la supérieure, étaient souvent placées dans les à Ninive avant de se séparer définitivement. Saint
grands ports ou carrefours, pour l’accueil des pèlerins et Thomas, lui, partira pour l’Orient, fondant certainement
des marchands… et la circulation des informations dans à ce moment-là plusieurs Eglises de l’empire perse.
le petit monde de la Chrétienté. On verra ainsi les Elles se réclament en effet toujours de lui, entretenant
parents de Juda Thoma lui envoyer à Maïshan (chez ces des liens avec les autres
Soeurs), sur son chemin de retour après sa mésaventure, Eglises du même Apôtre,
sa chape de splendeur ; il ne serait donc pas étonnant de en Inde etc.
voir aussi s’y concentrer les traditions sur saint Thomas
au IIIe siècle, traditions revenant de Chine et d’Inde ; et Le Madrasha le
que ce soit là qu’ait été composée cette histoire de fait de là arriver à Taxila,
l’Apôtre.11 au Nord du Pakistan, sur
les rives de l’Indus, qui est
en outre la capitale du roi
Gondopharès.13 L’Apôtre
aura la joie d’y amener au
Christ la petite
communauté judaïque de
l’endroit, et même de
pouvoir s’y former un
diacre. Ce dernier part
alors en avant à Pattala, La Croix de Saint Thomas
sur les bouches de l’Indus (Inde)
(tout au Nord-Ouest de la péninsule indienne), ville où il
n’y a malheureusement pas de communauté judaïque à
Saint Thomas, le joaillier ambulant, développe convertir, mais seulement des païens. Dans un terrain
dans son Madrasha toute la finesse de son esprit oriental
mais aussi son caractère : parlant sans cesse au 12 Quand Jésus se choisit six disciples supplémentaires, il
les associa chacun à un des six premiers. C’est ainsi que
deuxième et au troisième degré… tâchant de suivre tant
l’on verrait souvent saint Thomas avec Nathanaël, saint
bien que mal le maquisard qu’est saint Simon le Matthieu avec saint Jacques le Majeur… Quant à
Cananéen (ou le Zélote), habitué, lui, dans une première Nathanaël, il s’agit bien de saint Barthélemy : bar-
vie à parcourir les raccourcis qui mènent discrètement à thoulmaï étant le surnom en araméen, de celui parmi les
la mer Morte, par des dénivelés épouvantables (pour la disciples du maître, qui retient sans perte. Ce nom
délicatesse du joaillier) : l’Orient était en feu, signifie le fils de la jarre, qui était la bibliothèque. Saint
commente-t-il seulement, à l’occasion de la fuite de Jean l’appelle donc par son surnom, lui qui est au
Jérusalem en 41. Saint Jacques était mort martyr, saint contraire le disciple selon le coeur du maître.
Pierre avait bien failli y passer (sans le secours de 13 Sur l’histoire de l’Asie, le nom grec de Gondopharès… et
les références sur les routes dites de la soie (qui n’ont pas
11 Sur le Madrasha, cf. P. Perrier, Retour à la Source, le attendu le commerce de Rome et l’Occident pour
Madrasha d’Marganitha de Juda Thoma, 41-51 ; quant sillonner l’empire perse…) nous ne saurions mieux faire
aux Actes, le livre The Acts of Juda Thoma in context est que de renvoyer aux ouvrages de Marion Duvauchel, par
résumé par Eecho, à la page du Colloque de Kochi, de exemple Bouddhisme, chronique d’une illusion. Eecho ou
2021 : on y accède donc aux dernières recherches menées d’autres sites donnent aussi quelques articles de cet auteur
sur l’Apôtre, notamment sur son ministère en Inde. très référencé.
 9 Le tissage des Evangiles

très difficile d’apostolat, le diacre finira par se faire laissée ; j’ai pu y revoir, ajoute saint Thomas, ce qui
posséder du démon… m’avait tant fait souffrir [les Plaies du divin Crucifié sur
le Linceul de Turin, dressé pour l’occasion ! ]
Saint Thomas accourt de Taxila, mais ne voulant
pas faire trop de vagues, il se camoufle, prend leur L’Apôtre retournera alors en Inde, par bateau
vêtements, dit-il, mange de leur nourriture (au sens cette fois, où il prêchera dans la province du Kérala, au
spirituel), et fera un mélange, i.e. une espèce de Sud-Ouest, là où sont encore les fameux Chrétiens de
syncrétisme (moderniste et oecuménique ?! ) entre sa saint Thomas (qui portent ce nom depuis toujours).
Rivière de perles et les diableries de l’hindouisme. Il Après les quelques années passées en Chine, il reviendra
conclut tristement : je travaillai pour leur royaume de en Inde, sur la côte Sud-Est cette fois, à Chennaï, où il
larmes, et tombe pendant une année entière dans une sera transpercé d’un coup de lance peu après (vers l’an
profonde dépression (dit pratiquement avec ces mots). 72, un 3 juillet).

LA LETTRE DE JERUSALEM « ULULAVIT DIABOLUS »

L’Apôtre sera réveillé de sa Le corps de l’Apôtre, d’abord enseveli à
torpeur mortelle par une lettre de ses frères Meilapouram (un faubourg de Chennaï)
Apôtres encore vivants (en 49) et signée dans la grotte où on était venu le tuer, sera
discrètement de sa Mère, la Reine du Ciel. plus tard, avant le Ve siècle, rapporté en
C’est que par les Soeurs de Maïshan, les partie à Edesse (aujourd’hui Urfa, dans le
nouvelles avaient circulé, et on avait fini Sud-Est de la Turquie) ; ce qui donnera
par savoir à Jérusalem que l’un des leurs l’occasion à saint Ephrem, le diacre
était perdu quelque part au Nord-Ouest de syrien, de chanter : ululavit diabolus, le
l’Inde, sans secours, dans une grande diable hurle de rage, car le corps de saint
détresse. Thomas qui détruisait son règne en Inde
par les conversions qu’il y opérait, par on
La Lettre était ainsi rédigée : on y
ne sait quel prodige s’est trouvé comme
lisait en entête : De ton Père, le Roi des
démultiplié pour faire enrager le diable
rois, qui est aux Cieux, et de ta Mère, qui
aussi à Edesse (Cantique 42) !
dirige l’Orient (dans la perle qui lui
répond en écho, juste après l’Assomption, Ce que nous avons survolé de l’Orient
Le reliquaire d'Ortone
Elle sera appelée : la Reine de l’Orient). nous aura fait à peine toucher du doigt le
Viennent ensuite quelques mots très fermes et qui fait que, décidément, le monde ne s’arrête pas à l’empire
claquent en araméen : d’abord la paix : Shlam, puis Lak romain et à sa frontière de l’Euphrate ; et le petit peuple
brann (Honte à toi !) Shmon ! (Ecoute !) et Qum ! dans lequel Dieu choisit un jour de prendre chair, loin
(Debout ! Relève-toi !) Puis le corps de la lettre, qui dit d’être au bout du monde, se trouve très certainement
en substance : reprends-toi, toi et ta communauté, et beaucoup plus vers son centre de gravité, placé qu’il
remémore-toi ta Rivière de perles, coiffé de ta taja était à la charnière entre les deux zones franches
hiératique et revêtu de ta chape de splendeur. Or, tout commerciales, linguistiques (grecque et araméenne),
cela est en parfait accord avec la falaise de Chine : on y entre l’écrit et l’oral… En outre, il jouera partout (le
voit les Apôtres habillés en chefs de prêtres (les évêques long des grands axes du commerce) le rôle de
orientaux sont toujours vêtus comme sur la falaise, banquiers, assurant la circulation des devises et par suite
tiennent la croix de la même manière, et on retrouve là- des marchandises, comme on le voit dans le Livre de
bas les symboles qui sont sur l’Autel gravé sur la Tobie. C’est par ce rôle que Dieu les plaçait partout,
falaise), coiffés de la taja (que beaucoup on traduit par pour l’extension de Son Evangile, qui de fait se
toge ! ) et revêtus de ce que saint Thomas appelle dans développera le long de ces axes !
le Madrasha sa chape de splendeur (confectionnée par
Voilà notre saint Thomas promu par Dieu le
Notre-Dame et les Saintes Femmes, comme le veut la
Saint Paul de l’Asie, continent qui n’a rien de
tradition).
bouddhiste, mais tout de chrétien et dès les origines !
Ayant repris sa communauté en main et célébré (i.e. avant que l’islam ne laisse qu’un champ de
le Christ notre Pâque (sic ! ) comme le disait la lettre, désolation derrière elle…). Partout au contraire,
saint Thomas eut la joie de revoir les siens à Jérusalem l’Apôtre laissera, lui, le Signe de Jonas et du jeûne qui
en 51, mais y manquera de peu le départ de la Reine du convertit Ninive. Dans cette dernière se voit encore la
Ciel. Nous assistons alors, non seulement au Saint grotte de celui qui a touché : c’est la signature de
Sacrifice (le Qurbana, dans le Madrasha, de la racine l’Apôtre, et lui-même nous amène par la Plaie du Côté
hébraïque Qrbn, le sacrifice), aussi présent sur la falaise jusqu’au sein même de la Trinité Sainte, où règne le
comme un troisième et dernier volet, et à l’ostension Christ qu’Il nomme avec ses frères : Notre Frère le
solennelle des Apôtres entre eux, de l’image du Roi des Second !
rois, de tout Son Corps, de face et de dos, qu’Il nous a
Abbé Louis-Marie BUCHET
* Les illustrations sont ou des livres de P. Perrier, ou de wikipedia, pour les deux dernières.
 10 Le tissage des Evangiles

Mon Seigneur et mon Dieu !

La véritable Impératrice de Chine !