9782307394303
9782307394303
9782307394303
com
Retrouver ce titre sur Numilog.com
CÉLIBATAIRESPOURDIEU
Retrouver ce titre sur Numilog.com
Retrouver ce titre sur Numilog.com
ALAIN DUPRAZ
CÉLIBATAIRES
POURDIEU
récit
nouvelle cité
Retrouver ce titre sur Numilog.com
«C'estl'amourpourDieuqui rendvierge»
CHIARA LUBICH
REMERCIEMENTS
Introduction
LAVOIE DES CONSEILS
2 Mt 19,12.
Retrouver ce titre sur Numilog.com
Avantd'entamerlalecturedecesexpériencescontempo-
raines, il m'a paru utile d'évoquer au moins rapidement
l'origine decette vieille tradition. Elle nous rapporte aux
tout premiers siècles du christianisme...
Admirable archéologie!En 1941, une équipe de cher-
cheurs mettait àjour nonloin duCaire despapyrusvieux
de mille sept cents ans. Sur l'un d'eux on pouvait lire
cette phrase: «Aussi je vous le demande: transformez-
vous!»Ces mots nous viennent directement d'Origène,
un remarquable chrétien d'Égypte, esprit brillant et cou-
rageux, qui passa sa vie à étudier la Bible et à enseigner,
parmi les évidents périls del'époque, le messagedeJésus.
Retrouver ce titre sur Numilog.com
3Mt25,31-46.
4Ons'accordepourestimerquel'espérancemoyennedevie
dans l'empire romain ne dépassait pas vingt-cinq ans. Sans
mêmeparler des nombreuses occasions de morts violentes, la
maladiefrappaitmortellementetsurtout enbasâge. Lesjeunes
n'avaientdoncpasdetempsàperdre, ni delibrechoix:il fallait
procréer!Lasociété exerçait probablement en cedomaine une
très forte pression sur les individus.
5 M t 22,30.
Retrouver ce titre sur Numilog.com
et f e m m e s était p o u r t a n t u n e a n o m a l i e s o c i a l e M a i s la
perspective jamais très éloignée d e d e v o i r r e n d r e a u C h r i s t
le t é m o i g n a g e décisif n e laissait guère à ses disciples le
loisir d ' é c h a f a u d e r des théories là-dessus. A u c o n t r a i r e ,
la p r o x i m i t é t o u j o u r s assez p r o b a b l e d u m a r t y r e relativi-
sait la d u r e t é de l e u r choix.
Et puis, ce célibat a d o p t é i n d i v i d u e l l e m e n t a u sein d u
peuple fut une formidable occasion de libération p o u r
les petites gens et p o u r la f e m m e . Asservie à l ' o r d r e m â l e
q u i d o m i n a i t le m o n d e ( l ' h o m m e r o m a i n avait d r o i t d e
vie o u de m o r t sur ses e n f a n t s et ses serviteurs, il p o u v a i t
r o m p r e s o n m a r i a g e q u a n d il le v o u l a i t o u t r o m p e r sa
f e m m e à sa guise), elle t r o u v a d a n s le c h r i s t i a n i s m e u n
f o n d e m e n t c u l t u r e l n o u v e a u q u i l'affranchissait des ser-
v i t u d e s – le m o t était alors p a r t i c u l i è r e m e n t a d é q u a t ! –
d u mariage.
Q u a n t à l ' a d o p t i o n d u c h r i s t i a n i s m e p a r des p e r s o n n e s
mariées insérées d a n s la société, elle i n t r o d u i s a i t e n celle-
ci u n f e r m e n t d e c h a n g e m e n t et lui p e r m e t t a i t d e diffu-
ser les idées nouvelles, s u r t o u t p a r le t é m o i g n a g e visible
d e vies d é s o r m a i s basées sur la fidélité e n a m o u r , la cor-
r e c t i o n en affaires, l ' h o n n ê t e t é d a n s la vie sociale.
M a i s e m b r a s s e r les idées nouvelles e n t r a î n a i t s u r t o u t
u n c h a n g e m e n t d e vie radical a u sein des c o u p l e s , o ù
l'hommeavaitdésormaisdesdevoirs enverssafemmeet
lui devait fidélité. Cette révolution dans l'intimité des
foyers alimenta larévolution sociale queportait le mes-
sage du Christ. D'une génération àl'autre, les commu-
nautés dechrétiens prenaient dupoids danslesvilles. Et
leurs chefs étaient naturellement choisis parmi les chefs
defamillemûrs,sûrsetexpérimentés. C'estpourquoiun
grand nombre d'évêques étaient mariés.
Etpuis, il est important derappeler quelespremiers
chrétiens, ou du moins nombre d'entre eux, étaient
convaincus quela fin des temps était proche. Lavie ici-
bas, et ses inquiétudes quotidiennes, la survie de l'es-
pèce, tout cela avait peu de poids face àl'arrivée immi-
nente du Christ qui allait remettre en ordre le chaos
conflictuel dumonde. Enchoisissantlecélibat, leschré-
tiensnefaisaientqu'anticiperunpeusurceretourproche,
puisque la seigneurie du Christ – là-dessus, les choses
étaient claires – allait instaurer une économie nouvelle
o ù « o n ne p r e n d ni f e m m e , ni m a r i
Lemessaged'Origènefutlargemententendu.Quand,
centcinquanteansaprèslui, GrégoiredeNazianceaffir-
maitàproposduChrist:«Ilachangélesloisdelachair»,
il nefaisaitqu'affirmeruneinterprétationdéjàlargement
répandue sur la haute valeur de la virginité chrétienne.
Révolutionnaire parce que définitif, cet état queJésus a
expliqué «àcauseduRoyaume»était unsignetrès fort
des temps nouveaux inaugurés par le Christ. C'était un
7Mt22,30.
8 M t 19,12.
Retrouver ce titre sur Numilog.com
signedecontradiction;lasociétéromaineavaittoutavantage
àaccepterdeschrétiensdroits,honnêtesetbonscitoyens,
maiselle nepouvaitsupporter qu'on laremetteencause
enrefusantcequiàsesyeuxétaitindispensable:lemariage.
Cesigneétait l'un deceuxquidistinguaient le mieux
leschrétiens, onenvoyaitaussilerefletchezleschrétiens
mariés. Lavirginité d'hommes et de femmes montrait,
en quelque sorte, la transformation que le Christ avait
apportéedansl'humanité.LesPèresdel'Églises'employèrent
durant quatre siècles àl'exalter, quitte àdénigrer parfois
aupassagelemariage. Danslefourmillementd'interpré-
tations des paroles du Christ qui explosaient de toutes
parts, certains philosophes chrétiens allaient mêmejus-
qu'àremettreencauselalégitimitédesrelationssexuelles!
Cesquestionsdonnèrentlieuàdevivesdiscussionspour
tenter de comprendre réellement ce que voulait dire le
Christ. Lesdisputes théologiques, on le voit, ne datent
pasd'hier.
Unevingtained'annéesaprèslamortenexildumaître
d'Alexandrie, unnouvelÉgyptienhorsducommunsur-
gissait d'unvillageméconnu.Antoineallait s'employerà
mettreenpratiquel'Évangileàsamanière. Il utilisapour
cela unoutil alors impensable: le désert.
Enseretirant audelàdeslimites dumondehabité, il
défiait enquelque sorte la nature. Surtout, il matériali-
sait le désir très répandu de renoncer àcemonde pour
anticiperl'autre, oùnevivrequ'avecDieuseul. Entrele
sable et les étoiles, là où on ne pouvait pas vivre, les
Pèresdu désert (car l'exempled'Antoine rencontra vite
le succès) pouvaient poursuivre leur incroyable ambi-
tion:dépasserleslimites ducoursnormaldelacondition
Retrouver ce titre sur Numilog.com
Cette édition numérique a été réalisée à partir d’un support physique parfois ancien conservé au
sein des collections de la Bibliothèque nationale de France, notamment au titre du dépôt légal.
Elle peut donc reproduire, au-delà du texte lui-même, des éléments propres à l’exemplaire
qui a servi à la numérisation.
Cette édition numérique a été fabriquée par la société FeniXX au format PDF.
*
La société FeniXX diffuse cette édition numérique en vertu d’une licence confiée par la Sofia
‒ Société Française des Intérêts des Auteurs de l’Écrit ‒
dans le cadre de la loi n° 2012-287 du 1er mars 2012.