Chapitre 2 :

1-Principe de fonctionnent d’un laser

Le laser, acronyme de "Light Amplification by Stimulated Emission of
Radiation" (Amplification de la lumière par émission stimulée de radiation), est
un dispositif qui émet un faisceau de lumière cohérente, monochromatique et
directionnelle.
Voici une définition concise de son principe de fonctionnement :
1-Milieu amplificateur: Le laser contient un matériau appelé milieu actif, qui
peut être un gaz, un liquide ou un solide. Ce milieu est constitué d'atomes ou
de molécules capables d'être excités à des niveaux d'énergie plus élevés.

Le laser (1956) - phychiers.

2-Pompage : Le milieu actif est excité par une source d'énergie externe (électrique,
optique ou chimique), un processus connu sous le nom de pompage. Cela excite les
atomes ou molécules du milieu actif à un état énergétique supérieur.

3-Émission stimulée : Lorsque ces atomes ou molécules excités retournent à un état

d'énergie inférieur, ils émettent des photons. Si un photon passe à proximité d'un atome
excité, il peut induire la désexcitation de cet atome, générant un second photon ayant la
même direction, phase et longueur d'onde que le premier. Ce processus est appelé
émission stimulée.

L'émission stimulée - le LASER - myMaxicours

3-Cavité optique : également appelée cavité résonante ou résonateur optique, est un
composant crucial dans la conception et le fonctionnement d'un laser. Elle joue un rôle
essentiel dans l'amplification de la lumière émise par émission stimulée. Voici une
description de ses principaux éléments et de son fonctionnement :

Composants d'une cavité optique

Miroirs :

 Miroir totalement réfléchissant : Un des miroirs est presque entièrement

réfléchissant (99% ou plus), ce qui signifie qu'il réfléchit la quasi-totalité de la
lumière incidente.

 Miroir partiellement réfléchissant : L'autre miroir est partiellement

réfléchissant, permettant à une partie de la lumière de sortir de la cavité pour
former le faisceau laser.

Milieu actif :

Entre les miroirs se trouve le milieu actif (gaz, liquide ou solide), où se produit
l'émission stimulée de photons.

Fonctionnement de la cavité optique

1. Amplification de la lumière : Lorsque le milieu actif est pompé (excité) par une source
d'énergie externe, les atomes ou molécules du milieu actif émettent des photons par
émission spontanée. Ces photons se déplacent dans toutes les directions.

2. Émission stimulée : Les photons qui se déplacent le long de l'axe de la cavité sont
réfléchis par les miroirs et traversent à plusieurs reprises le milieu actif. Chaque passage
stimule davantage d'atomes ou de molécules excités à émettre des photons
supplémentaires, amplifiant ainsi l'intensité lumineuse par émission stimulée.

3. Résonance : La cavité résonante sélectionne les photons qui sont en phase et avec une
longueur d'onde spécifique, correspondant aux dimensions de la cavité. Ce processus de
résonance favorise la cohérence spatiale et temporelle du faisceau laser.

4. Production du faisceau laser : Après plusieurs allers-retours entre les miroirs, la lumière
s'intensifie suffisamment. Une partie de cette lumière sort de la cavité à travers le miroir
partiellement réfléchissant, formant ainsi le faisceau laser. Ce faisceau est très cohérent,
monochromatique (une seule longueur d'onde) et directionnel.

En résumé, la cavité optique est un élément fondamental qui assure la amplification et la

cohérence du faisceau laser, rendant possible les nombreuses applications technologiques et
scientifiques des lasers.
Le principe de fonctionnement d'un laser (Light Amplification by Stimulated Emission of
Radiation) repose sur trois processus fondamentaux : l'absorption d'énergie, l'émission
spontanée, et l'émission stimulée. Voici une description détaillée de chaque étape :

1. Absorption d'énergie

Le laser commence par absorber de l'énergie d'une source externe, souvent appelée pompe.
Cette énergie peut provenir de diverses sources telles que la lumière, des décharges
électriques ou des réactions chimiques. L'énergie absorbée excite les électrons des atomes
ou des molécules dans le milieu actif (ou gain medium) du laser, les faisant passer d'un état
d'énergie inférieur (niveau fondamental) à un état d'énergie supérieur (état excité).

2. Émission spontanée

Les électrons excités ne restent pas indéfiniment dans cet état d'énergie élevé. Ils tendent à
retourner spontanément à un état d'énergie plus bas, libérant ainsi l'énergie excédentaire
sous forme de photons. Cette émission de photons est dite "spontanée" parce qu'elle se
produit sans influence extérieure spécifique. Les photons émis spontanément sont
incohérents et se propagent dans des directions aléatoires.

3. Émission stimulée

C'est le processus clé du fonctionnement d'un laser. Un photon émis spontanément peut
interagir avec un autre atome ou une molécule excitée, provoquant l'émission d'un autre
photon de même énergie, de même phase et de même direction que le photon initial. Ce
phénomène est appelé émission stimulée. Cela conduit à une amplification de la lumière,
puisque chaque photon stimulant peut induire l'émission d'un autre photon, entraînant ainsi
une cascade de photons identiques.

4. Milieu actif et cavité résonante

Le milieu actif du laser est entouré par une cavité résonante formée par deux miroirs placés
aux extrémités du milieu. Un des miroirs est totalement réfléchissant, tandis que l'autre est
partiellement réfléchissant (miroir de sortie). La cavité résonante permet aux photons de
rebondir d'avant en arrière, stimulant encore plus d'émissions stimulées et amplifiant la
lumière de façon continue.

5. Émission du faisceau laser

Une partie de cette lumière amplifiée sort du milieu actif par le miroir partiellement
réfléchissant, formant ainsi le faisceau laser. Ce faisceau est hautement cohérent,
directionnel et monochromatique (constitué d'une seule longueur d'onde).

Schéma simplifié du fonctionnement d'un laser :

1. Pompage : Source d'énergie externe excite les électrons.

2. Population inversée : Plus d'électrons dans l'état excité que dans l'état fondamental.

3. Émission stimulée : Photons induisent la libération de photons identiques.

4. Cavité résonante : Amplification continue de la lumière.

5. Faisceau laser : Émission de lumière cohérente à travers le miroir de sortie.

En résumé, le fonctionnement d'un laser repose sur la création et le maintien d'une

population inversée, la stimulation des émissions de photons identiques, et l'amplification
de la lumière dans une cavité résonante pour produire un faisceau de lumière cohérent et
puissant.
 Le principe de fonctionnement d'un laser repose sur plusieurs processus physiques, chacun
pouvant être décrit par des relations mathématiques spécifiques. Voici une présentation des
principales relations mathématiques qui décrivent le fonctionnement d'un laser :

1. Population des niveaux d'énergie

Le fonctionnement d'un laser repose sur l'inversion de population entre deux niveaux
d'énergie. La dynamique des populations des niveaux d'énergie peut être décrite par les
équations de taux :

dN1/dt =−W12N1+W21N2+P

dN2/ dt = W12N1−W21N2−P

où :

N1 et N2 sont les populations des niveaux d'énergie inférieur et supérieur,

respectivement.
 W12 est le taux de transition induite du niveau 1 au niveau 2.
 W21 est le taux de transition induite du niveau 2 au niveau 1.
 P est le taux de pompage externe vers le niveau excité.
Équation de taux d'absorption et d'émission

Les coefficients d'Einstein décrivent les processus d'absorption et d'émission dans un laser.
Ces coefficients sont liés par les relations suivantes :

Absorption et émission stimulée

R12=B12*u(ν)*N1

R21=B21*u(ν)*N2

Émission spontanée

Rsp=A21N2

où :

 R12 est le taux d'absorption.

 R21 est le taux d'émission stimulée.

 Rsp est le taux d'émission spontanée.

  B12 et B21 sont les coefficients d'Einstein pour l'absorption et l'émission stimulée,
respectivement.

 A21 est le coefficient d'Einstein pour l'émission spontanée.

 u(ν) est la densité d'énergie du rayonnement par unité de fréquence.

3. Inversion de population

Pour que l'effet laser soit possible, une inversion de population est nécessaire. Cela signifie
que la population du niveau d'énergie supérieur doit être plus grande que celle du niveau
d'énergie inférieur :

N2>N1

4. Gain optique et condition de seuil

Le gain optique g dans le milieu laser est donné par :

g=σ21*(N2−N1)

où :

 σ21 est la section efficace d'émission stimulée.

La condition de seuil pour que l'oscillation laser se produise est que le gain doit compenser
les pertes dans la cavité :

gL=α+ 1/ L* ln(1 /R1R21)

où :

 L est la longueur de la cavité.

 α est le coefficient de pertes internes du milieu.

 1R1 et R2 sont les réflexivités des miroirs de la cavité.

5. Puissance émise par le laser

La puissance émise par le laser Pout peut être approximée par :

Pout= hν*((N2−N1) / τsp) *V

où :

 h est la constante de Planck.

 ν est la fréquence de la lumière émise.

 τsp est la durée de vie de l'état excité.

  V est le volume du milieu actif.

6. Équations d'onde pour la cavité laser

Les modes de la cavité laser doivent satisfaire l'équation de Helmholtz :

∇2E+k2E=0

où :

 E est le champ électrique de la lumière.

 k est le vecteur d'onde, k=2π/ λ

Les solutions de cette équation dans la cavité définissent les modes longitudinaux et
transversaux du laser.

Conclusion

Ces relations mathématiques décrivent les mécanismes fondamentaux du fonctionnement

d'un laser, y compris l'absorption et l'émission de lumière, l'inversion de population, le gain
optique, et les conditions de seuil. Elles fournissent une base quantitative pour la conception
et l'analyse des dispositifs laser.

références

Principles of Lasers par Orazio Svelto

ISBN : 978-1441913014

Ce livre classique couvre les bases théoriques et propose des exercices

mathématiques pour illustrer les concepts.

Articles et Revues Scientifiques

Einstein Coefficients and their Derivation

Disponible dans des revues de physique ou des manuels d'optique quantique.

Cet article explique en détail les coefficients d'Einstein pour l'absorption et

l'émission de lumière avec des dérivations mathématiques.

Principles of Laser Dynamics par H. Haken

Revue scientifique disponible dans les archives de publications sur les lasers.

Cet article traite des dynamiques de population et des équations de taux dans les
lasers, avec des démonstrations mathématiques.

Cours en Ligne et Matériaux Didactiques

 MIT OpenCourseWare - Lasers and Optics

MIT OpenCourseWare - 6.161 Modern Optics Project Laboratory

Cours en ligne avec des notes de cours et des exercices qui incluent des
dérivations mathématiques des principes de fonctionnement des lasers.

Khan Academy - Lasers and Optics

Khan Academy - Lasers

Vidéos éducatives sur la physique des lasers et les principes de l'optique, incluant
des explications mathématiques.

Articles de Recherche

Population Inversion and Gain in Laser Media

Disponible dans des revues de physique appliquée.

Un article qui explique comment une inversion de population est atteinte et

son rôle dans le gain optique, avec des équations détaillées.

The Theory of Laser Oscillations par A. L. Schawlow et C. H. Townes

DOI : 10.1103/PhysRev.112.1940

Un article historique décrivant les premières théories mathématiques qui ont

conduit à la démonstration expérimentale d'un laser.