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LE SOUDAGE ET L’ENVIRONNEMENT
ENVIRONNEMENT

Lorsqu’on parle du soudage et

de l’environnement, on peut se
poser plusieurs questions à ce
sujet, comme p. e.,”Quelle
technique de soudage est une
technologie non polluante?”
ou “Quelles techniques de
soudage peut-on considérer
comme respectueuses de
l’environnement?” Les réponses
à ces questions ne sont pas
du tout simples et/ou aisées. Il
y a des techniques qui
peuvent être polluantes et non
polluantes, tout dépend de
leur mise en œuvre. De plus,
une technique polluante peut
devenir une technique
respectueuse de
l’environnement lorsqu’on
prend les précautions
nécessaires, et naturellement Figure 1: la classification qui est la plus appliquée est celle qui subdivise les procédés en deux grands blocs: les procédés de
la situation inverse existe soudage par fusion et les procédés de soudage où on applique une pression pour réaliser le joint

également.

CONSIDÉRATIONS concentration des gaz et fumées de procédés de soudage par fusion et plein... Il faut encore mentionner que
GÉNÉRALES soudage produits avec le procédé les procédés de soudage où on lorsqu’un procédé de soudage dit
choisi est supérieur à des valeurs applique une pression pour réaliser le classique est appliqué, comme p. e.
Lorsqu’on doit réaliser une construction admissibles, une aspiration et un joint. le soudage à l’électrode enrobée, la
par soudage, on doit faire pas mal traitement des fumées doivent être La Figure 1 donne un aperçu de cette quantité de gaz et fumées de
de choix, en fonction de la prévus. classification. soudage, pour la même électrode
construction à réaliser. Un autre problème est le soudage de (même métal d’apport) augmente
Un petit exemple facilitera la tôles prépeintes. Il est possible qu’un PROCÉDÉS DE SOUDAGE avec l’intensité du courant de
compréhension. même procédé mis en œuvre sur tôle PAR FUSION soudage! Cela veut dire que la
Pour la construction d’un pont, on a sans primer de soudage ne pose pas quantité de fumées produites pour la
dû choisir un matériau ou des de problèmes d’environnement alors En Europe, la majorité des même opération de soudage varie
matériaux de base pour l’œuvre d’art que son utilisation sur le même type constructions soudées est réalisée avec le courant de soudage!
à construire. Après avoir conçu et de tôle avec primer exigera des avec peu de procédés. L’évolution a Un procédé respectueux de
calculé l’ensemble, on aboutira à un précautions. été telle qu’à peu près 60% est réalisé l’environnement est le soudage sous
ensemble de tôles, profilés etc... de Un autre problème peut également avec le procédé MIG/MAG (Metal flux. Une limitation importante de ce
différentes épaisseurs. En fonction du apparaître: le procédé idéal pour le Inert Gas/Metal Active Gas) souvent procédé est que c’est un procédé
type de matériaux, des épaisseurs à respect de l’environnement et/ou aussi dénommé semi-automatique et “ mécanisé qui ne peut être appliqué (à
assembler, du soudage en atelier ou aspect économique n’est pas 30% est réalisé avec le soudage à quelques exceptions près) qu’à plat,
sur site etc..., l’ingénieur soudeur doit disponible dans l’atelier et la série de l’arc avec électrode enrobée et le soudage horizontal.
faire son choix. Il a souvent le choix pièces à souder est trop faible pour reste, “ 10% est réalisé par les Une autre limitation est que ce
parmi plusieurs procédés (présents justifier la mise en œuvre de ce procédés TIG (Tungsten Inert Gas) et procédé ne peut être mis en oeuvre à
dans l’atelier) pour réaliser la procédé! Dans ce cas, l’ingénieur arc submergé. partir d’une épaisseur supérieure à
construction en question. soudeur doit faire le meilleur choix En Amérique et au Japon, cette 3 mm.
Sa décision dépendra également de possible quant à l’environnement tout évolution est plus ou moins similaire,
beaucoup d’autres facteurs qui n’ont en tenant compte des aspects sauf que pour le procédé MIG/MAG PROCÉDÉS DE SOUDAGE
pas encore été cités ci-avant; tels que économiques et techniques. une grande partie est soudée avec fil PAR PRESSION
la position de soudage, le fourré au lieu de fil plein. Le fil fourré,
préchauffage des pièces à souder, les CLASSIFICATION DES pour ce procédé de soudage, n’a Pour les procédés de soudage par
possibilités de soudage mécanisé ou PROCÉDÉS DE SOUDAGE pas pénétré le marché européen pression, la majorité des soudures est
robotisé, le rendement du procédé, comme il l’a fait en Amérique et au réalisée par le soudage par
l’aspect économique ... et l’ingénieur Il existe plusieurs manières de Japon. Une des causes probables est résistance. Le soudage par points
soudeur doit aussi tenir compte du classifier. Celle qui est la plus peut être le fait que le dégagement et/ou à la molette sont les plus
facteur environnement! appliquée est celle qui subdivise les de fumées de soudage est nettement répandus et connus comme
Lorsque, par exemple, la procédés en deux grands blocs: les supérieur à celui produit avec le fil techniques majeures dans la

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construction automobile, le mobilier lorsque la teneur des fumées devient d’électrodes. D’autres sont formés sous 2. respirables et non retenues dans les
métallique, les radiateurs de trop importante, il faut prévoir une l’action de l’énergie de l’arc ou par le poumons (dimension inférieure à
chauffage, les appareils aspiration locale. rayonnement UV sur les constituants 0,1 micron),
électroménagers, etc.... atmosphériques et polluants. 3. respirables et retenues dans les
Le principe du procédé de soudage GAZ ET FUMÉES DE Les gaz potentiellement toxiques sont poumons (dimension de “ 0,1 ? à
par points est relativement simple. SOUDAGE le monoxyde de carbone, les gaz 10 micron).
Dans une presse/pince, deux tôles nitreux, l’ozone et le phosgène, ou Ce sont surtout ces dernières qui
sont mises sous pression par des En soudage et coupage thermique, d’autres produits de décomposition posent des problèmes. La figure
électrodes. Un courant électrique les gaz et fumées sont difficiles à d’hydrocarbures chlorés. L’hélium et donne des informations sur les
l’argon sont des gaz inertes et dimensions des poussières dans
peuvent diminuer la teneur en plusieurs types de gaz et fumées.
oxygène de telle façon qu’il y a risque La Figure 3 montre où se situent les
d’asphyxie; le dioxyde de carbone et gaz et fumées de soudage par
l’azote ont le même effet. L’ozone peut rapport à d’autres gaz et fumées bien
être formé par le rayonnement UV connus comme par ex. les fumées de
d’un arc de soudage et ceci en cigarettes. Il est à mentionner ici que
particulier lorsqu’on utilise l’argon ou la plupart des gaz et fumées de
l’hélium comme gaz de protection. soudage (avec exclusion de ceux
Une bonne estimation de la contenant des métaux lourds par
composition des fumées de soudage exemple), sont moins dangereux que
ne peut être faite qu’en prenant en les fumées de cigarettes.
considération le procédé et le(s) La liste suivante donne un aperçu des
matériau(x) à assembler. Par ex., le produits que l’on peut retrouver dans
soudage MAG d’un acier doux avec les gaz et fumées de soudage avec
gaz de protection Ar-CO2 donne lieu leur valeur TLV (Treshold Limit Value ‘ la
à un niveau de fumées peu élevé teneur maximale admissible dans l’air
tandis que le soudage en pour une durée de travail de 8 h par
environnement oxydant donne lieu à jour pendant toute la carrière d’une
un niveau de fumées considérable et personne en bonne santé sans qu’il se
peut créer du monoxyde de carbone pose un problème pour l’individu) et
et des oxydes d’azote. Ces fumées les problèmes éventuels qu’ils peuvent
Figure 2: La force appliquée doit être telle que les tôles à souder sont tenues en contact contiennent des particules amorphes engendrer.
lors du soudage pour qu’il ne se crée pas de projections de métal fondu de laitier contenant du fer, - Fumées de soudage (du métal
manganèse, silicium et d’autres d’apport et matériau de base)
constituants métalliques en fonction de 1. Oxyde de fer (TLV: 5 mg/m;, soit
passe ensuite dans les électrodes à classifier. De nombreux procédés de l’alliage soudé. Le chrome et le nickel 500 particules respirables par cm; de
travers les tôles à souder et ceci soudage par fusion et/ou procédés sont présents lorsqu’on soude de substance totale) peut représenter 50%
pendant un temps bien déterminé. de coupage thermique engendrent la l’acier inoxydable. Certain types des fumées de soudage et peut
Dans la zone de contact entre les formation de gaz et fumées de d’électrodes enrobées ou fils fourrés donner lieu à une sidérose (affection
tôles se forme un noyau/un point de soudage. Les quantités produites
soudure. La force appliquée doit être dépendent non seulement du procédé
telle que les tôles à souder sont tenues appliqué mais aussi du type de métal
en contact lors du soudage pour qu’il d’apport (p. e., fil plein ou fil fourré),
ne se crée pas de projections de du courant de soudage, du
métal fondu. revêtement ou non, du matériau de
Voir la Figure 2 base, de l’huile de protection à la
Ce procédé est très respectueux de surface, etc.... La nature des fumées,
l’environnement, mais ne peut être donc sa composition et sa toxicité
appliqué que pour des tôles de faible éventuelle, dépend de la composition
épaisseur. La pollution créée lors du des matériaux de base, du métal
soudage est le champ magnétique d’apport (fil et flux de soudage), de
produit autour de la machine. l’intensité du courant de soudage, du
L’importance de ce champ est revêtement du matériau de base (zinc,
proportionnelle au courant de peinture, huile, autres...), des produits
soudage appliqué. En principe, cela polluants dans l’atmosphère (p. e.
n’engendre aucun problème humain, dégraisseur).
mais peut poser des problèmes En soudage et coupage thermique, la
éventuels pour les pace-maker, composition des gaz et fumées de
appareillages électroniques, etc.... soudage diffère normalement de la
Les problèmes du type sécurité et composition des électrodes ou
hygiène qui peuvent se poser sont produits d’apport. Ce qu’on peut Figure 3: les dimensions des poussières dans plusieurs types de gaz et fumées
bien connus et peuvent être résolus en attendre comme constituants dans les
prenant les précautions appropriées. fumées de soudage pour des
Il faut tenir compte du fait qu’il s’agit opérations normales sont des éléments contiennent des fluorures. Les fumées des poumons qui présente une
d’une presse et qu’il faut donc veiller volatils et/ou produits de réaction ou produites lors du soudage contiennent ressemblance avec la silicose).
à ne pas être pris par la machine. Il oxydation des métaux d’apport, nettement plus de fluorures que 2. Silice (TLV: 0,3 mg/m;) provient de
faut se protéger contre les projections matériaux de base, coatings, et des d’oxydes. Mais, une étude aux Pays- l’enrobage des électrodes et peut
éventuelles de petites particules polluants atmosphériques. Bas a démontré qu’il n’y a pas de donner lieu à la silicose.
métalliques fondues. De plus, c’est C’est plutôt le métal d’apport et non le rapport direct entre la teneur en fluor 3. Manganèse et oxydes de
une machine électrique et on doit matériau de base qui est la source dans l’enrobage et dans les fumées. manganèse (TLV: 5 mg/m;) parfois
donc éviter tout contact électrique des fumées. Mais une quantité non Les fumées de soudage sont présents en quantité importante,
possible avec l’alimentation, côté négligeable dans les fumées peut composées de deux constituants peuvent causer des lésions au système
primaire de la machine. Un problème provenir du matériau de base lorsque principaux: les gaz et les fumées, c.-à- nerveux.
environnemental éventuel qui pourrait celui-ci contient des éléments d’alliage d. les particules. Lorsqu’on considère 4. Fluorures (TU: 2,5 mg/m;): surtout
se poser, est dû au fait que les métaux et/ou des coatings qui deviennent ces dernières selon leur dans les électrodes basiques.
(acier) à assembler sont souvent volatils à des températures plus grandeur/taille, on peut les subdiviser Ils irritent les voies respiratoires et
protégés par une mince couche élevées. en trois catégories: peuvent causer un empoisonnement
d’huile protectrice à la surface. Cette Certains gaz sont produits lors de la 1. non-respirables (particules de lors d’une longue exposition. Ils sont
huile va brûler lors du soudage et décomposition des flux ou enrobages dimension supérieure à 10 micron), souvent à la base des plaintes en ce

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qui concerne les fumées irritantes. 14. Titane (TLV: 10 mg/m;). complètement sèches, après propre dans l’atelier. Mais les fumées
5. Oxydes de chrome (TLV: 0,11 15. Vanadium (TLV: 0,05 mg/m; nettoyage avec du trichloréthylène, de évacuées doivent être filtrées de façon
mg/m; pour le chrome trivalent et pentoxyde de vanadium). Surtout dans l’acétone ou des substances à ce que l’air récupéré et renvoyé
0,05 mg/m; pour le chrome les fils fourrés. Ces vapeurs ont une analogues. dans l’atelier soit sain, non polluant.
hexavalent) d’éléments en aciers action irritante sur les muqueuses. - Les autres gaz protecteurs comme
inoxydables ou chromés, exercent un - Gaz (engendrés par les températures l’argon, l’hélium, l’hydrogène, l’azote CONCLUSION
effet irritant sur la peau et les organes élevées et les radiations) sont, en eux-mêmes, non toxiques,
respiratoires. D’autres sources parlent - Vapeurs nitreuses (NO2) surtout, est mais, en trop grandes quantités, ils En ce qui concerne les gaz et fumées
de cancer des poumons (pour Crvi). dangereux (TLV 5 ppm). Elles sont peuvent chasser l’air et donc de soudage on peut dire que
6. Métaux alcalins et alcalino-terreux engendrées à haute température, sont provoquer l’asphyxie, surtout dans des l’atmosphère de soudage ne
(TLV: 5 mg/m): oxydes de calcium plus lourdes que l’air et peuvent irriter espaces confinés. représente aucun danger pour le
(dans les fumées d’électrodes les voies respiratoires et les yeux. Un travailleur si les seuils de tolérance
basiques à base de chaux). oedème pulmonaire ainsi que des EVACUATION DES (valeurs TLV) ne sont pas dépassés.
7. Zinc (TLV: 5 mg/m;), étain (TLV: 2 maux à l’estomac et aux intestins FUMÉES DE SOUDAGE Lorsque ces valeurs sont dépassées, il
mg/m;). Les fumées peuvent peuvent se déclarer. faut prévoir une aspiration/évacuation
provoquer ce qu’on appelle la “fièvre - Anhydride carbonique (CO2) (TLV Lorsque la concentration des fumées de ces gaz et fumées et les traiter de
des fumées métalliques” qui disparaît 5000 ppm) utilisé comme protection de soudage et poussières dans l’air façon appropriée. Cela aura pour
cependant après quelques heures ou de l’arc lors du soudage. Ce gaz est de l’atelier est trop élevée, il faut agir résultat une atmosphère saine pour le
une nuit de repos. La fièvre des plus lourd que l’air et, à de fortes par renouvellement de l’air dans soudeur/travailleur et un résidu qui ne
fumées métalliques a les mêmes concentrations, peut entraîner l’atelier et/ou aspiration des fumées posera aucun problème quant au
symptômes que la grippe. l’asphyxie. de soudage. respect de l’environnement lorsqu’il est
traité de façon adéquate.
Il faut également mentionner que
lorsqu’un procédé de soudage dit
classique est appliqué, comme par
ex. le soudage à l’électrode enrobée,
la quantité de gaz et fumées de
soudage, pour la même électrode
(même métal d’apport) augmente
avec l’intensité du courant de
soudage!
Cela veut dire que la quantité des
fumées produites pour la même
opération de soudage varie avec le
courant de soudage!
Un procédé respectueux de
l’environnement est le soudage sous
flux. Une limitation importante de ce
procédé est que c’est un procédé
mécanisé qui ne peut être appliqué (à
quelques exceptions près) qu’à plat,
soudage horizontal. Une autre
limitation est que ce procédé ne peut
être mis en oeuvre à partir d’une
épaisseur supérieure à “ 3 mm.
Pour les procédés classiques de
soudage par fusion, qui sont les
procédés les plus appliqués en
L’ingénieur soudeur doit faire le meilleur choix possible quant à l’environnement tout en tenant compte des aspects économiques et construction soudée (électrode
techniques enrobée, MIG/MAG), il est presque
impossible sinon impossible d’indiquer
Il n’y a pas lieu de craindre des - Monoxyde de carbone (CO) (TLV La norme suédoise Welding le/les procédé(s) respectueux de
lésions permanentes, mais à la 50 ppm) provient en grande partie de Electrodes - Fume classes, parue pour l’environnement parce que ce n’est
première occasion, on peut vite la dissolution du CO2 à température la première fois en 1979, est à pas seulement le procédé qu’il faut
rechuter. élevée, est nocif et, à concentration l’origine de ces actions. Cette norme considérer mais aussi les paramètres
Zinc: dans le laiton et les matériaux élevée, est même mortel. a été mise au point sur base de tests de soudage appliqués, le type de
zingués (acier galvanisé); étain: lors Dans des espaces confinés, une trop de soudage avec électrodes métal d’apport, la composition
du soudage du bronze. haute concentration en CO peut se enrobées. Les électrodes ont été chimique du métal d’apport et du
8. Béryllium (TLV: 0,002 mg/m;) très former (aussi bien que du CO2). Une cataloguées dans des classes de matériau de base, l’état de surface
toxique. Lors du soudage de certains bonne ventilation est alors nécessaire. formation de fumées de soudage, des pièces à souder (revêtement,
alliages de Cu. - Ozone (O3) (TLV: 0,1 ppm) est un déterminant les taux de renouvellement primer, huile, ...), etc.... Chaque
9. Plomb (TLV: 0,15 mg/m;) peut gaz très irritant qui se forme sous de l’air dans l’atelier. soudure représente un défi pour
provoquer après quelques heures déjà l’action des rayons UV sur l’oxygène, L’évacuation des fumées de soudage trouver le compromis idéal entre la
une intoxication au plomb. surtout dans le cas de tensions de peut être réalisée de façon différente qualité de la soudure, l’aspect
10. Cadmium (TLV : 0,05 mg;) peut courant élevées lors du soudage à selon le cas. D’abord, il y a la économique et le respect de
avoir un effet lacrymogène violent, l’arc (surtout lors du soudage TIG et possibilité de l’aspiration locale des l’environnement.
comparable au gaz lacrymogène. plasma). gaz et fumées de soudage, c’est Les conseillers du Centre de
11. Cuivre (TLV 0,1 mg/m;). L’ozone se forme le plus lors de l’aspiration à la source. Dans certains Recherche de l’Institut Belge de la
Provoque la fièvre des fumées l’allumage de l’arc. Il peut irriter les cas, cette aspiration locale ne donne Soudure sont à votre disposition pour
métalliques. muqueuses et peut donner lieu à des pas satisfaction complète et doit donc répondre à toute question pratique à
12. Nickel (TLV 0,1 mg/m;). irritation des poumons et des maux de être combinée à un masque avec ce sujet. Vous pouvez toujours prendre
Provoque une inflammation des tête. amenée d’air filtré pour le soudeur. La contact avec Ir. R. Vennekens, EWE,
poumons. - Phosgène (TLV: 0,1 ppm). COCl2 deuxième possibilité consiste en une FweldI, Ing. B. Verstraeten, EWE,
13. Molybdène (TLV: 5 mg/m; pour résulte de l’action de la chaleur ou ventilation générale qui doit amener à Ing. K. Broeckx, EWE,
les composés insolubles). À ce jour, des radiations ultraviolettes sur les un environnement sain dans la totalité tél.: 09/264.32.38 ou 54,
aucun cas d’intoxication par le hydrocarbures chlorés. C’est un gaz de l’atelier. fax: 09/223.73.26 o
molybdène dû au soudage n’a été inodore qui touche les voies Dans les deux cas précités,
signalé, à part un irritation des voies respiratoires. C’est pourquoi on doit l’évacuation des fumées de soudage Ir. R. Vennekens, EWE, FweldI
respiratoires. uniquement souder sur des pièces engendre une atmosphère saine et Institut Belge de la Soudure

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