Armadillo Aerospace

Armadillo Aerospace est une start-up aérospatiale installée à Mesquite, Texas. Son but premier est de construire un véhicule spatial capable de remporter le Ansari X Prize, mais Armadillo Aerospace pourrait avoir maintenant des ambitions plus larges.

Armadillo est dirigée (et largement financée) par John Carmack, un développeur de jeux vidéo parmi lesquels DOOM et Quake. Tous les employés (y compris Carmack) ont un autre travail à temps plein et apportent leur soutien à Armadillo sur la base du volontariat. Comme d'autres candidats du Ansari X Prize, Armadillo fonctionne sur un budget relativement restreint, c'est-à-dire sans le soutien de grandes compagnies aérospatiales ou d'agences comme la NASA ou l'ESA. Armadillo aérospace s'est déclarée publiquement entièrement auto-financéé. Carmack estime qu'il devra investir dans le projet environ un million de dollars de sa fortune personnelle, qui provient de ses succès avec id Software, ce qui représente une somme négligeable par rapport aux budgets établis pour les programmes spatiaux de la NASA par exemple.

Une chose intéressante à propos des méthodes d'Armadillo est leur utilisation des technologies informatiques mordernes pour réduire le coût des roquettes. Par exemple, à la place d'ailerons de stabilisation qui compliquent le design et augmentent le frottement, ils utilisent un design aérodynamiquement instable où l'ordinateur étrangle les moteurs en fonction du retour de gyroscopes à fibre optique.

Liens externes

• Page web d'Armadillo Aerospace