Arkasz

Arkasz (görögül: Αρκάς) Zeusz és Kallisztó nimfa fia volt a görög mitológiában. Anyját Artemisz bosszúból medvévé változtatta, így a gyermeket Maja nevelte. Arkaszból vadász lett. Egy napon vadászat közben találkozott medve-anyjával és már majdnem lenyilazta, amikor Zeusz megsajnálta egykori kedvesét és mindkettőjüket az ég csillagai közé emelte. A Nagy Medve (Kallisztó) és a Kis Medve (Arkasz) az Északi-sark két jellegzetes csillagképe. (Etimológiailag az Arkasz név jelentése medve.)

Arkasz
Nem	férfi
Szülei	Kallisztó Zeusz Lükaón Parrhasziosz
Házastárs	Khrüszopeleia Erato Leanira Meganeira Laodameia
Gyermekei	Elatosz Triphylus Apheidász Azan Autolaosz Mainalosz Erümanthosz Diomeneia Hyperippe

Egy másik változat szerint, amikor kiderült, hogy Kallisztó szüzességi fogadalmát megszegve Zeusztól gyermeket vár, Artemisz – akinek kedvenc nimfája volt – oly haragra gerjedt, hogy medvévé változtatta és örökre száműzte kíséretéből. Kallisztó ettől fogva az erdőben élt. Egy ízben, mikor Arkasz vadászott, anyja meghallotta a hangját és szaladt hozzá, hogy üdvözölje–megölelje őt. Arkasz megrémült és majdnem megölte anyját, de Zeusz (vagy Artemisz) közbeavatkozott, és mindkettőjüket csillaggá változtatta: a Nagy Medve és a Kis Medve csillagképpé.

Hérát bosszantotta, hogy Kallisztó és Arkasz csillagokká lettek, ezért nővéréhez Téthüsz tengeristennőhöz fordult segítségért. Téthüsz megátkozta a két csillagot, hogy örökké forogjanak és sohase pihenjenek meg a horizont alatt – hosszú időn át ez volt a magyarázat arra, hogy két „álló” csillag miért kering az Északi-pólus körül.

Arkasz, Árkádia névadó hőse és királya. Eratótól született fia, Azan.

Források

• Pauszaniasz Periégétész: Görögország leírása
• Walter Burkert: Greek Religion, Harvard University Press, 1985. ISBN 0-674-36280-2 (angolul)
• Kerényi Károly: A görög mitológia, 1997. ISBN 9789639020924