Henry Fielding: differenze tra le versioni

▲Noto soprattutto come autore del ''[[Tom Jones (romanzo)|Tom Jones]]'', è considerato, dopo [[Daniel Defoe]] e assieme a [[Samuel Richardson]], uno dei padri fondatori del [[romanzo]] [[realismo (letteratura)|realista]] inglese.

▲Dopo la morte della madre nel [[1718]] {{Citazione necessaria|il padre si risposò}} e il giovane Fielding fu mandato ad [[Eton (Berkshire)|Eton]], dove ebbe modo di studiare e apprezzare la [[letteratura greca]] e [[letteratura latina|latina]]. Vi resterà fino al [[1729]]. Suoi compagni di corso furono [[William Pitt il Vecchio]], [[Henry Fox, I barone Holland|Henry Fox]] e [[George Lyttelton, I barone Lyttelton|George Lyttelton]], che diverrà poi importante statista, patrono delle arti e suo fedele amico.

▲Trasferitosi a [[Londra]] per studiare diritto, scrisse le sue prime commedie nel [[1728]], su incoraggiamento della cugina Lady Mary Worthley Montague. Nello stesso anno, per continuare i suoi studi, si recò all'[[Università di Leida]], dove ampliò la sua conoscenza delle letterature antiche, ma già dal [[1729]] era di nuovo a Londra, dove iniziò una carriera di successo come commediografo, scrivendo, tra il [[1729]] e il [[1737]] 25 pièce teatrali, tra cui la più famosa è ''The Life and Death of Tom Thumb the Great'' ([[1730]]). Scrittore di parte ''[[Partito Tory|tory]]'', le sue opere erano pesantemente critiche nei confronti del governo, allora guidato da Sir [[Robert Walpole]] (''[[whig (Regno Unito)|whig]]''). La promulgazione da parte delle autorità del [[Licensing Act|Theatrical Licensing Act]] ([[1737]]), che disponeva che ogni nuova opera teatrale dovesse essere approvata dall'autorità prima di poter essere messa in scena, pose fine alla carriera di Fielding come autore di teatro.

▲Resa impossibile dal Licensing Act ogni forma di satira politica sul palcoscenico, Fielding continua a scrivere satire sulla politica e sulle arti e a collaborare con vari giornali ''tory'', come ''The True Patriot'' ([[1745]]), ''The Jacobite's Journal'' ([[1747]]), ''The Covent Gard Journal'' ([[1752]]).

▲Tuttavia, poiché l'attività giornalistica non garantiva sufficienti entrate per mantenere la propria famiglia (Fielding si era sposato nel [[1734]] con Charlotte Cradock, che sarà modello per alcune sue eroine), riprese la carriera del diritto, divenendo nel [[1740]] avvocato. Dal [[1748]] giudice di pace, fu in seguito Primo Magistrato di Londra ed assieme al fratellastro John Fielding contribuì a fondare la prima forza di polizia regolare di Londra, i Bow Street Runners, prima antenata di [[Scotland Yard]], prima che le declinanti condizioni di salute lo costringessero a ritirarsi, all'inizio degli [[anni 1850|anni cinquanta]].

▲Fielding approda al romanzo relativamente tardi. La sua prova d'esordio, nel [[1741]], fu ''An Apology for the Life of Mrs. Shamela Andrews'', parodia di ''[[Pamela, o la virtù premiata]]'', il noto romanzo di [[Samuel Richardson]]: il titolo, in inglese, contiene un [[intraducibilità|intraducibile]] gioco di parole tra ''shame'' ("vergogna"), ''sham'' ("imbroglione", "falso", "spaccone") e ''Pamela''. L'intento di Fielding, scrittore colto e di tendenza accademica, era di criticare la morale della nuova borghesia lavoratrice, di cui invece faceva parte Richardson. Shamela vuole essere la smascheratrice di Pamela: lei non si ritiene migliore o di moralità diversa, solamente più sincera.

▲Seguono ''[[Joseph Andrews|The History of the Adventures of Joseph Andrews and of His Friend Mr. Abraham Adams]]'' ([[1742]]), originale narrazione, realistica e umoristica assieme delle avventure del fratello di Pamela, Joseph, e nel [[1743]] ''[[Jonathan Wild il Grande|The History of the Life of the Late Mr. Jonathan Wild the Great]]'' (''La storia della vita del fu Signor Jonathan Wild il Grande''), in cui Fielding istituisce un chiaro parallelo tra la vita e le imprese di [[Jonathan Wild]], il più celebre ladro, imbroglione e capobanda della Londra di inizio [[secolo XVIII|Settecento]], e quelle di Walpole. I ''whig'' in Parlamento sono paragonati implicitamente a una banda di ladri comandati da Walpole, il cui costante desiderio di essere un "Grand'Uomo" (epiteto a lui frequentemente attribuito), si può risolvere solo nell'apoteosi della grandezza: essere impiccato. Se per l'elemento satirico Fielding segue da vicino il modello dei grandi polemisti ''tory'' della precedente generazione, [[Jonathan Swift]] e [[John Gay]] in particolare, dall'altra, soprattutto nel ''Joseph Andrews'', emergono già le linee portanti del programma del Fielding romanziere: congiungere realismo e comicità per dare un quadro narrativo veritiero, spesso impietoso, ma sempre sorridente, della società inglese dell'epoca.

▲Tale scopo sarà pienamente raggiunto da Fielding nel suo capolavoro, ''[[Tom Jones (romanzo)|Tom Jones]]'' (''The History of Tom Jones, a foundling'', [[1749]]), uno dei più grandi romanzi della letteratura inglese. [[Romanzo picaresco]] (vicenda avventurosa, ritmo narrativo rapido ed incalzante) e [[romanzo di formazione]] allo stesso tempo, ''Tom Jones'' narra le divertenti disavventure e peregrinazioni del giovane Tom Jones e della sua amata Sophia Western fino alle nozze conclusive, unendo a una trama sapiente e a pagine di garbata satira personaggi di grande efficacia e presenza, per fornire uno spaccato della società inglese dell'epoca, eguagliato solo, nel [[XIX secolo]] da [[Charles Dickens|Dickens]] e da [[William Makepeace Thackeray|Thackeray]].

▲Dopo ''Tom Jones'', Fielding continuò a scrivere (importante è il romanzo ''Amelia'' [[1751]]) ma gli impegni come magistrato e la salute declinante ne rallentarono l'attività. Nel [[1744]] morì la moglie Charlotte, e nel [[1747]] Fielding si risposò con la cameriera di lei, Mary, suscitando un certo scalpore negli ambienti più snob. Nel [[1753]], per l'aggravarsi delle sue condizioni di salute, si recò all'estero, ma senza trarne alcun giovamento. Fielding morì nei pressi di [[Lisbona]] l'8 ottobre [[1754]] e il suo diario di viaggio, ''Journal of a Voyage to Lisbon'', fu pubblicato, postumo, nel [[1755]].