Bussola (costellazione)

Bussola
	Mappa della costellazione
Nome latino	Pyxis
Genitivo	Pyxidis
Abbreviazione	Pyx
Coordinate
Ascensione retta	9 h
Declinazione	-30°
Area totale	221 gradi quadrati
Dati osservativi
Visibilità dalla Terra
Latitudine min	+50°
Latitudine max	-90°
Transito al meridiano	marzo
Stella principale
Nome	α Pyx
Magnitudine app.	3,68
Altre stelle
Magn. app. < 3	Nessuna
Magn. app. < 6	18
Sciami meteorici
	Nessuno
Costellazioni confinanti
	Da est, in senso orario:; Idra; Poppa; Vele; Macchina Pneumatica;
	Immagine della Bussola

La Bussola (in latino Pyxis, parola che significa "scatola", "cofanetto") è una costellazione meridionale minore, introdotta da Nicolas Louis de Lacaille con il nome Pyxis Nautica. A volte viene considerata la bussola della Nave Argo, anche se gli antichi greci certo non usavano bussole nella navigazione; sembra che però le sue deboli stelle venissero considerate in antichità come l'albero maestro della nave.

Caratteristiche

Illustrazione della Nave Argo ad opera di Johann Hevelius.

La Bussola è una piccola e oscura costellazione situata ai margini della scia luminosa della Via Lattea, ad est della Poppa e a nord delle Vele; occupa una regione di cielo particolarmente povera di stelle appariscenti, mentre lo sfondo è ricco di astri a partire dalla settima grandezza, specie sul lato sudoccidentale. La figura della costellazione è delineata da tre stelle di terza e quarta magnitudine, allineate in senso nord-sud; si tratta di tre astri intrinsecamente molto luminosi, ma la loro grande distanza ne fa diminuire la luminosità. Oltre a queste vi sono alcune stelle di quinta grandezza. Si tratta della parte più piccola in cui è stata suddivisa l'antica costellazione della Nave Argo, e in particolare la sua nomenclatura di Bayer è del tutto autonoma, a differenza delle altre tre costellazioni facenti una volta parte della nave.

Il periodo più propizio per la sua osservazione nel cielo serale è compreso fra i mesi di gennaio e maggio; dall'emisfero nord la sua individuazione è resa difficoltosa dalla sua declinazione moderatamente australe, mentre dall'emisfero sud è più facilmente rintracciabile. In entrambi i casi è necessario comunque un cielo buio e non inquinato, possibilmente senza Luna.

Stelle principali

α Pyxidis, nota talvolta come Al Sumut, è una gigante azzurra di magnitudine 3,68, distante 845 anni luce.
β Pyxidis è una gigante gialla di magnitudine 3,97, distante 388 anni luce.
γ Pyxidis è una gigante arancione di magnitudine 4,02, distante 209 anni luce.

Stelle doppie

La costellazione contiene alcune stelle doppie piuttosto ampie.

La α Pyxidis possiede una compagna di ottava magnitudine, ben risolvibile anche con un binocolo grazie alla loro separazione di oltre 1,5 primi d'arco; in realtà non si tratta di un sistema fisico, ma solo prospettico.
La ζ Pyxidis è una stella gialla di quinta magnitudine che presenta una compagna di decima grandezza; sebbene la loro separazione sia di quasi 1 primo d'arco, la bassa luminosità della componente secondaria fa sì che essa sia osservabile solo con un telescopio amatoriale.

Principali stelle doppie^[1]^[2]
Nome	Coordinate equatoriali all'epoca J2000.0		Magnitudine		Separazione (in secondi d'arco)	Colore
Nome	AR	Dec	A	B	Separazione (in secondi d'arco)	Colore
ζ Pyxidis	08^h 39^m 43^s	-29° 33′ 39″	5,51	10,0	52,3	g + g
α Pyxidis	08^h 43^m 36^s	-33° 11′ 11″	3,68	8,05	98	azz + g
HD 77737	09^h 03^m 16^s	-33° 36′ 02″	7,15	8,16	13,7	b + b
ε Pyxidis	09^h 09^m 57^s	-30° 21′ 55″	5,56	9,25	17,8	b + b

Stelle variabili

Le stelle variabili della Bussola sono in genere poco appariscenti, con l'eccezione di alcune variabili a eclisse, come TY Pyxidis e VV Pyxidis, entrambe oscillanti fra la sesta e la settima magnitudine e visibili con facilità anche con un piccolo binocolo, sia nelle fasi di massimo che in quelle di minimo.

Principali stelle variabili^[1]^[2]^[3]
Nome	Coordinate equatoriali all'epoca J2000.0		Magnitudine		Periodo (giorni)	Tipo
Nome	AR	Dec	Max.	Min.	Periodo (giorni)	Tipo
S Pyxidis	09^h 05^m 05^s	-25° 05′ 20″	8,0	14,3	206,10	Mireide
TY Pyxidis	08^h 59^m 43^s	-27° 58′ 49″	6,85	7,50	3,1986	Eclisse
UZ Pyxidis	08^h 46^m 36^s	-29° 43′ 41″	6,99	7,47	100:	Semiregolare (Stella al carbonio)
VV Pyxidis	08^h 27^m 33^s	-20° 50′ 38″	6,57	7,05	4,5962	Eclisse

Oggetti del cielo profondo

Nonostante la parziale presenza della Via Lattea, la costellazione non contiene oggetti galattici particolarmente appariscenti.

Fra gli ammassi aperti l'unico alla portata di piccoli strumenti è NGC 2627, che contienene alcune stelle di decima e undicesima grandezza.

Principali oggetti non stellari^[2]^[4]^[5]
Nome	Coordinate equatoriali all'epoca J2000.0		Tipo	Magnitudine	Dimensioni apparenti (in primi d'arco)	Nome proprio
Nome	AR	Dec	Tipo	Magnitudine	Dimensioni apparenti (in primi d'arco)	Nome proprio
NGC 2613	08^h 33^m 23^s	-22° 58′ 23″	Galassia	10,6	7,2 x 1,8
NGC 2627	08^h 37^m 14^s	-29° 57′ 01″	Ammasso aperto	8,4	11

Sistemi planetari

Fra le stelle con sistemi planetari confermati della costellazione vi è una nana rossa posta a soli 29 anni luce dal Sole, Gliese 317; questa stella possiede un pianeta confermato con una massa maggiore di quella di Giove, in orbita a una distanza simile a quella che intercorre fra la Terra e il Sole, oltre a un secondo pianeta non confermato posto a una distanza superiore.

Sistemi planetari^[1]
Nome del sistema	Coordinate equatoriali all'epoca J2000.0		Magnitudine	Tipo di stella	Numero di pianeti confermati
Nome del sistema	AR	Dec	Magnitudine	Tipo di stella	Numero di pianeti confermati
HD 73267	08^h 36^m 18^s	-34° 27′ 36″	8,90	Nana gialla	1 (b)
HD 73256	08^h 36^m 23^s	-30° 02′ 15″	8,08	Nana gialla	1 (b)
Gliese 317	08^h 40^m 59^s	-23° 27′ 23″	12,0	Nana rossa	2 (b - c)

Note

^ ^a ^b ^c Result for various objects, su simbad.u-strasbg.fr, SIMBAD. URL consultato il 4 giugno 2009.
^ ^a ^b ^c Alan Hirshfeld, Roger W. Sinnott, Sky Catalogue 2000.0: Volume 2: Double Stars, Variable Stars and NonstellarObjects, Cambridge University Press, aprile 1985, ISBN 0-521-27721-3.
^ The International Variable Stars Index - AAVSO, su Results for various stars. URL consultato il 20 giugno 2009.
^ The NGC/IC Project Public Database, su Results for various objects. URL consultato il 20 giugno 2009 (archiviato dall'url originale il 28 maggio 2009).
^ NASA/IPAC Extragalactic Database, su Results for various stars. URL consultato il 20 ottobre 2006.

Bibliografia

(EN) Michael E. Bakich, The Cambridge Guide to the Constellations, Cambridge University Press, 1995, ISBN 0-521-44921-9.
(EN) Milton D. Heifetz; Wil Tirion, A Walk through the Heavens: A Guide to Stars and Constellations and their Legends, Cambridge University Press, 2004, ISBN 0-521-54415-7.
AA.VV., Astronomia - Dalla Terra ai confini dell'Universo, Fabbri Editori, 1991.

Altri progetti

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Collegamenti esterni

(EN) Erik Gregersen, Pyxis, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

Controllo di autorità	GND (DE) 1064603238

Portale Astronomia

Portale Stelle

[SIMBAD-1] Result for various objects, su simbad.u-strasbg.fr, SIMBAD. URL consultato il 4 giugno 2009.

[Sky-2] Alan Hirshfeld, Roger W. Sinnott, Sky Catalogue 2000.0: Volume 2: Double Stars, Variable Stars and NonstellarObjects, Cambridge University Press, aprile 1985, ISBN 0-521-27721-3.

[AAVSO-3] The International Variable Stars Index - AAVSO, su Results for various stars. URL consultato il 20 giugno 2009.

[NGCIC-4] The NGC/IC Project Public Database, su Results for various objects. URL consultato il 20 giugno 2009 (archiviato dall'url originale il 28 maggio 2009).

[ned2-5] NASA/IPAC Extragalactic Database, su Results for various stars. URL consultato il 20 ottobre 2006.

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