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Stadio di Murrayfield

stadio britannico a Edimburgo

Lo stadio di Murrayfield (in inglese Murrayfield Stadium, IPA mʌɹifiːld), talora per sineddoche semplicemente Murrayfield, è un impianto rugbistico britannico di Edimburgo. Prende il nome da Murrayfield, quartiere cittadino centro-occidentale della capitale scozzese, ed è di proprietà, nonché sede amministrativa, della Scottish Rugby Union, la federazione rugbistica di Scozia (d'ora in avanti SRU). Lo stadio è dal 1925 l'impianto interno della nazionale scozzese di rugby a 15 e, pur essendo principalmente utilizzato per tale disciplina, ha ospitato anche gare di football americano, rugby a 13 e calcio.

Murrayfield Stadium
BT Murrayfield Stadium (2014-)
Vista esterna dello stadio nel 2005
Informazioni generali
StatoRegno Unito (bandiera) Regno Unito
   Scozia (bandiera) Scozia
UbicazioneRoseburn Street, Edinburgh EH12 5PJ
Inizio lavori1924
Inaugurazione21 marzo 1925
Ristrutturazione1992-95
Costi di ricostr.50000000 £
ProprietarioScottish Rugby Union
ProgettoConnor Milligan
Informazioni tecniche
Posti a sedere67 144
CoperturaTotale
Pista d’atletica100 m
Mat. del terrenoGrassMaster
Dim. del terreno100 × 70 m
Uso e beneficiari
Rugby a 15
CalcioHearts (2004-2007)
Football americanoScottish Claymores (1995-2002)
Mappa di localizzazione
Map

Murrayfield ha ospitato le gare di tre edizioni di Coppa del Mondo di rugby (nel 1991, 1999 e 2007) per complessivi 13 incontri benché sempre a supporto logistico di un altro Paese organizzatore; durante il Cinque Nazioni 1975, inoltre, stabilì il record d'affluenza assoluto per incontri di rugby con 104000 spettatori. Successive ristrutturazioni con conseguente trasformazione in impianto senza spettatori in piedi abbassarono la capienza generale a poco più di 67000 posti.

Oltre agli incontri della nazionale, è sede dal 1997 delle partite della franchise cittadina dell'Edimburgo militante nello United Rugby Championship. Sempre in ambito di rugby a 15 di club ospitò tre finali di Heineken / Champions Cup e una di Challenge Cup, oltre a due finali di Challenge Cup di rugby a 13.

Per diversi anni fu anche sede interna del club britannico di football americano dello Scottish Claymores e fu utilizzato, in quanto stadio omologato UEFA, anche per incontri di calcio di club senza impianto idoneo per le competizioni europee. Dal 1983 è anche sede di concerti: a inaugurare tale nuova destinazione d'uso fu David Bowie.

A seguito di accordo di naming con l'impresa di telecomunicazioni BT Group, lo stadio è noto dal 2014 anche come BT Murrayfield Stadium.

Storia

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Nei suoi primi anni di vita, la SRU non aveva un impianto di proprietà[1]. Il nomadismo della nazionale era frequente e, dopo avere giocato 10 anni a Raeburn Place, si fece fatica a trovare una sistemazione stabile, perché i club gestori dei campi di cricket erano restii a concedere il proprio terreno al rugby[1]. Per un certo periodo di tempo la nazionale utilizzò il vecchio terreno oggi occupato da Hampden Park a Glasgow[1], poi la federazione acquistò un terreno a Inverleith, sobborgo di Edimburgo, per 3800 £, e vi edificò uno stadio, il primo di proprietà di una delle quattro Home Nations[1], che aprì nel 1901. Durante la Grande Guerra Inverleith fu usato come campo militare da gioco, ma le strutture rimasero trascurate e, al termine del conflitto, lo stato dell'impianto, e la necessità di garantire una maggiore capienza portarono la SRU a cercare una nuova sistemazione, che fu trovata alla fine del 1922, quando un club sportivo di Edimburgo vendette alla SRU 19 acri di terreno (~77000 m²) in località Murrayfield, quartiere residenziale nel settore centro-occidentale della città[1].

 
Targa a Murrayfield in omaggio ai rugbisti internazionali scozzesi morti nelle due guerre mondiali

I lavori iniziarono nel 1924 e furono ultimati in tempo per l'inaugurazione, che avvenne il 21 marzo 1925[2] in occasione di quell'edizione della Calcutta Cup che la Scozia non vinceva dal 1912; con la vittoria 14-11 sull'Inghilterra gli scozzesi vinsero sia la Coppa che il Cinque Nazioni con il Grande Slam[1][3] davanti a 70000 spettatori[3]. Già nel 1927 lo stadio andò incontro a un ampliamento: furono acquistati terreni confinanti per costruirvi campi accessori per i club giovanili, messi in opera due ponti sul Water of Leith e approntato un parcheggio auto. Nel 1936 i posti a sedere erano 15228, circa un quinto del totale. Quando scoppiò la seconda guerra mondiale lo stadio fu adibito a uso militare: l'esercito britannico vi installò un deposito d'armi, ma il campo fu talvolta utilizzato per incontri tra giocatori appartenenti alle forze armate[1].

Il primo incontro internazionale tenutosi nel dopoguerra a Murrayfield fu la vittoria 22-8 del Galles durante il Cinque Nazioni 1947, ma l'intera struttura mostrava tutti i segni della trascuratezza di cui era stata vittima nel periodo bellico: si rese necessario rinnovare tutte le strutture in metallo, ripulire tutte le gradinate – su cui erano cresciute sterpaglie ed erbacce – e aggiungere nuovi posti, oltre che ristrutturare spogliatoi e terreno: quest'ultima esigenza fu soddisfatta negli anni cinquanta quando fu installato sul campo un sistema elettrico di riscaldamento del suolo[1], finanziato con la donazione di 10000 £ da parte di Charles Hepburn, industriale del whisky e presidente di un locale club di rugby[1].

In occasione dell'incontro del Cinque Nazioni 1975 contro il Galles[4], Murrayfield fu teatro della maggior affluenza mai registrata prima d'allora per una gara di rugby a 15: 104000 spettatori, infatti, riempirono lo stadio, anche se è lecito supporre ve ne fossero di più rispetto a tale cifra ufficiale, in quanto molti di essi erano entrati senza biglietto, creando tensioni tra la folla[4]. Nel dopo partita molti spettatori presero d'assedio gli uffici amministrativi della SRU chiedendo il rimborso del biglietto, non essendo riusciti a entrare nello stadio per colpa dei non paganti[4]. Il primato di Murrayfield resistette più di 24 anni, per essere superato dallo Stadium Australia di Sydney che, nel 1999, ospitò un match di Bledisloe Cup tra gli Wallabies e la Nuova Zelanda che attirò sugli spalti una folla di 107042 spettatori[5]; quello di Murrayfield rimane comunque il record europeo d'affluenza per gare di rugby, non attaccabile nell'immediato in quanto nessuna struttura dedita al rugby nel continente supera i 90000 posti a sedere[5].

Nel 1982 la tribuna orientale fu ricostruita completamente; il suo costo, di circa 3,15 milioni di sterline, fu parzialmente coperto da 5000 microprestiti a vent'anni senza interessi da 400 £ ciascuno[1]; la nuova struttura fu inaugurata nel marzo 1983. Nel corso del decennio furono anche spostati gli uffici della SRU e fu fatto spazio per una biblioteca e un museo del rugby scozzese, inaugurati nel 1986[1].

 
Incontro della Coppa del Mondo 2007 tra Scozia e Romania

Nel 1991 Murrayfield fornì sostegno logistico all'Inghilterra, organizzatrice della seconda Coppa del Mondo di rugby, garantendovi la disputa di 5 incontri, incluso il quarto di finale con cui la Scozia batté Samoa Occidentali e la semifinale in cui a vincere sui padroni di casa fu l'Inghilterra. Nei prosieguo del decennio, facendo seguito al rapporto Taylor sulla sicurezza degli stadi nel Regno Unito, la SRU decise di trasformare Murrayfield in un impianto con 67500 posti completamente a sedere e interamente coperti; i lavori, costati circa 50000000 £, iniziarono dopo il Cinque Nazioni 1992: l'anno dopo lo stadio affrontò l'edizione 1993 del torneo con 24000 posti e, successivamente, furono demolite le estremità della tribuna occidentale per costruirvi le curve di raccordo con le tribune settentrionale e meridionale; dopo il Cinque Nazioni 1994 il resto della tribuna occidentale fu demolito e ricostruito; a dicembre 1995 lo stadio, nella configurazione più recente, fu ufficialmente riaperto al pubblico[1][6].

Con la nuova configurazione Murrayfield fu utilizzato anche per la Coppa del Mondo 1999, formalmente in capo al Galles, e nella fase a gironi del torneo ospitò gli incontri della Scozia; sia lo stadio che la squadra di casa si congedarono dal torneo nei quarti di finale, quando la Nuova Zelanda vinse 30-18 e volò in semifinale[7].

Ancora, con la Francia paese organizzatore, Murrayfield ospitò due incontri della Coppa del Mondo 2007, benché la SRU, a causa di una sopraggiunta crisi finanziaria, avesse cercato di disimpegnarsi due anni prima del torneo[8] per impossibilità di gestire in proprio prezzi d'ingresso e marketing legato agli incontri[8] che a posteriori, come preventivato, si rivelarono in un passivo d'esercizio per la SRU[9] per via dei circa 95000 biglietti venduti a fronte dei potenziali 134000: circa 31000 per il 42-0 inflitto dalla Scozia alla Romania[10] e 64558 per la sconfitta 0-40 contro la Nuova Zelanda[11].

Nel 2014, per far fronte a un'infestazione di nematodi, vermi cilindrici parassiti delle radici dell'erba, la SRU decise di eradicare completamente il terreno di gioco e metterne in posa uno ibrido di tecnologia GrassMaster, consistente in erba naturale e fibre sintetiche a sostegno dei fili e delle radici[12], soluzione che entrò in esercizio a regime dalla stagione 2014-15. In quello stesso anno la SRU concluse anche un accordo di naming con BT Group, l'ex compagnia telefonica nota in passato come British Telecom; a seguito di tale sponsorizzazione, lo stadio assunse il nome di BT Murrayfield Stadium[13].

Nel 2002, per la prima volta, Murrayfield ospitò anche un incontro internazionale della Scozia femminile, una vittoria per 34-3 sulla Svezia[14]; in diverse altre occasioni lo stadio accolse tale formazione, la più recente delle quali nella seconda giornata del Sei Nazioni 2020, quando l'Inghilterra ivi vinse 53-0[15].

In ambito continentale, inoltre, Murrayfield fu sede dell'ultimo atto di tre edizioni della coppa d'Europa, la Heineken Cup 2004-05 tra Tolosa e Stade français[16] e 2008-09 tra Leinster e Leicester[17], e la Champions Cup 2016-17 tra Saracens e Clermont[18]; il giorno antecedente a tale incontro era anche stato, per la prima volta, teatro della finale di Challenge Cup tra Gloucester e Stade français[19]: a seguito della vittoria di quest'ultimo, Sergio Parisse, giocatore del club francese, fu il primo capitano italiano a ricevere una coppa europea di club[20].

Usi alternativi al rugby a 15

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Altri sport

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Coppa UEFA 2006-07, Hearts – Sparta Praga. Si noti l'ampio spazio erboso dietro le porte

Benché eminentemente rugbistico, Murrayfield si è spesso prestato, in ragione della sua capienza (al 2021, con i suoi oltre 67000 spettatori di capacità, è l'impianto più grande di Scozia e il quinto del Regno Unito) a ospitare gare di altre discipline. Nel rugby a 13 fu sede delle finali di due edizioni della Challenge Cup, la prima volta nel 2000 tra Leeds Rhinos e Bradford Bulls con vittoria per 24-18 di quest'ultima squadra[21] e la seconda nel 2002, quando il Wigan Warriors vinse il titolo battendo 21-12 St Helens[22].

Anche in ambito calcistico, a parte saltuarie ed estemporanee apparizioni amichevoli, Murrayfield servì come impianto interno stagionale e sede di incontri ufficiali; il concittadino Hearts, infatti, proprietario di Tynecastle Park, nel 2003 si vide negata l'omologazione UEFA dell'impianto per gli incontri delle proprie competizioni[23]; impossibilitato a intraprendere lavori per l'adeguamento del proprio stadio a causa di una crisi finanziaria, decise di venderlo e di prendere Murrayfield in affitto per 3 stagioni per le gare europee[24]. In seguito, Murrayfield fu usato anche dal Celtic nel 2013 per due partite di Champions League, durante i Giochi del Commonwealth in programma a Glasgow[25] e, successivamente, di nuovo dallo stesso Hearts nel 2017 per lavori di ristrutturazione a Tynecastle[26]. Nel 2019 ospitò anche un incontro amichevole tra il Napoli e i neocampioni d'Europa del Liverpool, terminato 3-0 per la squadra italiana di fronte a un'affluenza di 65442 spettatori, la maggiore in Scozia da trent'anni a quella parte, risalente alla finale della Coppa nazionale 1988-89 ad Hampden Park[27].

A cavallo del millennio Murrayfield fu anche sede per diversi anni dello Scottish Claymores, club di football americano di NFL Europa, prima del suo spostamento a Glasgow[28]. Più recentemente, nel 2017, la NFL riaprì trattative con la SRU al fine di valutare l'opportunità di ospitare a Edimburgo incontri del proprio campionato[28].

Usi non sportivi

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A partire dagli anni ottanta Murrayfield divenne una gettonata sede per concerti all'aperto: a inaugurarlo in tale veste fu l'artista inglese David Bowie nel corso del suo Serious Moonlight Tour del 1983[29]. Gli U2 ivi si esibirono due volte, la prima nel 1987 nel corso del loro Joshua Tree Tour, e dieci anni più tardi nel PopMart Tour[30]. Tra gli altri importanti gruppi esibitisi a Murrayfield si citano i Rolling Stones, una prima volta nel 1999 nel loro No Security Tour, con la cantante americana Sheryl Crow come artista d'apertura[31] e, a seguire, nel 2018 nel corso del No Filter Tour[32]; gli statunitensi Red Hot Chili Peppers nel 2004[33], tappa europea del loro Roll on the Red Tour; gli Oasis, dapprima nel 2000 durante il Standing on the Shoulder of Giants Tour[34] e poi nel 2009 come parte del Dig Out Your Soul Tour, concerto che creò polemiche in città perché l'afflusso di spettatori allo stadio costrinse la polizia della zona a un'inattesa chiusura anticipata delle scuole circostanti per motivi di ordine pubblico, decisione che provocò disagi alle famiglie[35].

Tra gli artisti solisti, invece, figurano Robbie Williams, esibitosi due volte per un totale di tre serate a Murrayfield, la prima volta nel 2003 con due concerti del suo Weekends of Mass Distraction Tour[36] e la seconda nel 2017 in The Heavy Entertainment Show Tour[37] e la statunitense Madonna nel suo The MDNA Tour del 2012[38].

Murrayfield fu, inoltre, sede dell'atto finale del Live 8, il Live 8 Edimburgo, concerto di sensibilizzazione contro la fame e la povertà nel mondo che si tenne il 6 luglio 2005[39].

Incontri internazionali di rilievo

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Edimburgo
26 ottobre 1991, ore 14:30 UTC+0
Coppa del Mondo 1991, semifinale		Scozia  6 – 9
referto		  InghilterraMurrayfield (54000 spett.)
Arbitro:   Kerry Fitzgerald
G. Hastings   9’, 32’c.p.  34’, 57’ Webb
drop  75’ Andrew
Edimburgo
24 ottobre 1999, ore 17 UTC+1
Coppa del Mondo 1999, quarti di finale		Scozia  18 – 30
referto		  Nuova ZelandaMurrayfield (59757 spett.)
Arbitro:   Ed Morrison
Pountney   67’
C. Murray   80’		mt  13’, 40’ T. Umaga
  15’ Wilson
  61’ Lomu
Logan   67’tr  13’, 15’ Mehrtens
Logan   21’c.p.  8’, 25’ Mehrtens
Townsend   49’drop
Edimburgo
23 settembre 2007, ore 17 UTC+1
Coppa del Mondo 2007, girone C		Scozia  0 – 40
referto		  Nuova ZelandaMurrayfield (64558 spett.)
Arbitro:   Marius Jonker
mt  5’ R. So’oialo
  15’, 73’ Howlett
  32’ Kelleher
  62’ A. Williams
  65’ Carter
tr  5’, 65’ Carter
c.p.  24’, 32’ Carter
Edimburgo
10 febbraio 2020, ore 13:10 UTC+0
Sei Nazioni femminile 2020		Scozia  0 – 53
referto		  InghilterraMurrayfield (0 spett.)
Arbitro:   Clara Munarini
mt  3’ Bern
  31’ Breach
  36’, 55’ Dow
  44’, 48’ Scott
  63’ Hunter
  76’ Macdonald
tr  3’, 36’, 48’, 63’, 76’ Scarratt
c.p.  18’ Scarratt

Note

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  1. ^ a b c d e f g h i j k l (EN) From Raeburn Place to Murrayfield : A Past with a Future (PDF), su scottishrugby.org, Scottish Rugby Union. URL consultato il 4 novembre 2014 (archiviato dall'url originale il 16 settembre 2013).
  2. ^ (EN) England's Rugby Test at Edinburgh, in The Manchester Guardian, 21 marzo 1925, p. 17.
  3. ^ a b (EN) Huw Richards, Rewind to 1925: Murrayfield's stellar debut, in ESPN, 19 marzo 2015. URL consultato il 23 ottobre 2021.
  4. ^ a b c (EN) Alasdair Reid, Flashback: March 3, 1975… Notorious occasion when record crowd packed Murrayfield, in The Herald, Glasgow, 13 febbraio 2015. URL consultato il 23 ottobre 2021 (archiviato dall'url originale il 22 ottobre 2021).
  5. ^ a b (EN) Scottish Flashback: Murrayfield in the Snow, 1963, in The Scotsman, Glasgow, 28 gennaio 2015. URL consultato il 24 ottobre 2021 (archiviato dall'url originale il 14 maggio 2021).
  6. ^ (EN) Steve Bale, Rugby Union: Scots make do with Murrayfield, in The Independent, 31 agosto 1992. URL consultato il 24 ottobre 2021.
  7. ^ (EN) All Blacks end it for gutsy Scots, in BBC, 24 ottobre 1999. URL consultato il 24 ottobre 2021.
  8. ^ a b (EN) Gregor Paul, Scots look to tighten their belts for 2007 World Cup, in The New Zealand Herald, 10 dicembre 2005. URL consultato il 4 gennaio 2021.
  9. ^ (EN) Eamon Hegarty, Finance Director's Review (PDF), in Annual Report 2007/08, Edinburgh, Scottish Rugby Union, 2008, p. 14. URL consultato il 4 gennaio 2021 (archiviato dall'url originale il 3 gennaio 2021).
    «This is despite the adverse cash flow impact of the Rugby World Cup 2007, where IRB revenue contributions lag behind ticket sales and broadcasting receipts in a non-World Cup year»
  10. ^ (EN) Julian Shea, Scotland 42-0 Romania, in BBC, 18 settembre 2007. URL consultato il 4 gennaio 2021.
  11. ^ (EN) Scotland (0) 0-40 (20) New Zealand, su espn.co.uk, ESPN Sports Media Ltd. URL consultato il 4 gennaio 2020.
  12. ^ (EN) Murrayfield pitch to be replaced with hybrid grass, in BBC, 5 febbraio 2014. URL consultato il 24 ottobre 2021.
  13. ^ (EN) Scottish Rugby confirms deal for BT Murrayfield Stadium, in BBC, 28 maggio 2014. URL consultato il 24 ottobre 2021.
  14. ^ (EN) Scotland Women to grace Murrayfield, in ESPN, 16 ottobre 2002. URL consultato il 25 ottobre 2021.
  15. ^ (EN) Women's Six Nations: England beat Scotland 53-0 in freezing conditions, in BBC, 10 febbraio 2020. URL consultato il 25 ottobre 2021.
  16. ^ (EN) Stade Francais 12-18 Toulouse, in BBC, 22 maggio 2005. URL consultato il 25 ottobre 2021.
  17. ^ (EN) James Standley, Leicester 16-19 Leinster, in BBC, 23 maggio 2009. URL consultato il 25 ottobre 2021.
  18. ^ (EN) James Standley, European Champions Cup: Saracens beat Clermont 28-17 to retain European title, in BBC, 13 maggio 2017. URL consultato il 25 ottobre 2021.
  19. ^ (EN) Brendon Mitchell, European Challenge Cup final: Gloucester 17-25 Stade Francais, in BBC, 12 maggio 2017. URL consultato il 16 ottobre 2019.
  20. ^ Roberto Parretta, Rugby, Challenge Cup: Parisse trascina lo Stade al primo trionfo, in la Gazzetta dello Sport, 12 maggio 2017. URL consultato il 16 ottobre 2019.
  21. ^ (EN) Andy Wilson, Paul drops bombs on Leeds, in The Guardian, 1º maggio 2000. URL consultato il 24 ottobre 2021.
  22. ^ (EN) Andy Wilson, We can do the double now, taunts Raper, in The Guardian, 29 aprile 2002.
  23. ^ (EN) Tynecastle not fit for Europe, in BBC, 22 dicembre 2003. URL consultato il 25 ottobre 2021.
  24. ^ (EN) Hearts to sell historic home, su uefa.com, UEFA, 19 agosto 2004. URL consultato il 25 ottobre 2021.
  25. ^ (EN) Graham Bean, Champions League: Celtic to play at Murrayfield, in The Scotsman, 5 settembre 2013. URL consultato il 15 maggio 2014.
  26. ^ (EN) Barry Anderson, Hearts to stage games at Murrayfield due to main stand delay, in Edinburgh Evening News, 3 agosto 2017. URL consultato il 4 agosto 2017.
  27. ^ (EN) Matthew Lindsay, Liverpool 0 Napoli 3: Champions League winners slump to heavy defeat at Murrayfield, in The Herald, 29 luglio 2019. URL consultato il 25 ottobre 2021.
  28. ^ a b (EN) Fiona Pringle, NFL Could host a game at Murrayfield, in Edinburgh Evening News, 18 gennaio 2017. URL consultato il 25 ottobre 2021 (archiviato dall'url originale il 27 ottobre 2021).
  29. ^ (EN) Acclaim in the rain for David Bowie, in The Glasgow Herald, 29 giugno 1983, p. 1. URL consultato il 23 ottobre 2021. Ospitato su Google News.
  30. ^ (EN) U2 criticised for holding Murrayfield concert, in The Herald, 3 settembre 1997. URL consultato il 26 ottobre 2021 (archiviato dall'url originale il 12 ottobre 2018).
  31. ^ (EN) The Stones (and the years) roll on, in BBC, 4 giugno 1999. URL consultato il 26 ottobre 2021.
  32. ^ (EN) Mark Savage, Stones to tour the UK in 2018, in BBC, 26 febbraio 2018. URL consultato il 26 ottobre 2021.
  33. ^ (EN) Chili Peppers' UK shows sell fast, in BBC, 25 gennaio 2004. URL consultato il 26 ottobre 2021.
  34. ^ (EN) Oasis roll with the punches, in BBC, 29 luglio 2000. URL consultato il 26 ottobre 2021.
  35. ^ (EN) Anger as Oasis gig shuts primary, in BBC, 17 giugno 2009. URL consultato il 26 ottobre 2021.
  36. ^ (EN) Robbie entertains Scots fans, in BBC, 29 giugno 2003. URL consultato il 26 ottobre 2021.
  37. ^ (EN) Extra search powers for police at Scotland v England match, in BBC, 7 giugno 2017. URL consultato il 26 ottobre 2021.
  38. ^ (EN) Madonna announces next world tour, in BBC, 7 febbraio 2012. URL consultato il 26 ottobre 2021.
  39. ^ (EN) "Fantastic" Live 8 line-up grows, in BBC, 16 giugno 2005. URL consultato il 26 ottobre 2021.

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