The Ancient of Days

The Ancient of Days
	Copia del Fitzwilliam Museum
Autore	William Blake
Data	1794
Tecnica	sconosciuto
Ubicazione	sconosciuta

The Ancient of Days è un disegno di William Blake, originariamente pubblicato come frontespizio dell'opera poetica (libro profetico) Europe a Prophecy del 1794. Prende il titolo da uno degli appellativi di Dio nel libro di Daniele (Dan 7,22) e mostra Urizen^[1] accovacciato entro una forma circolare, su uno sfondo che ricorda una nuvola, la mano tesa a reggere un compasso aperto sullo spazio oscuro sottostante.

Un motivo analogo si trova nel Newton ultimato l'anno seguente e, come osservato nella biografia Life of William Blake di Gilchrist (1863), il soggetto era un particolare preferito di Blake, che amava replicarlo spesso. Come tale appare in diverse versioni dell'opera, tra cui una dipinta poche settimane prima di morire per Frederick Tatham.

I primi critici di Blake annoverano l'opera come una delle migliori e tra le preferite dell'artista e Richard Thompson, nel Nollekens and His Times di Smith lo descrive come «... un esemplare d'arte insolitamente fine, quasi al limite del sublime di Raffaello o Michelangelo» che rappresenta l'evento narrato nei Proverbi (Prov 8,27): «quando tracciava un cerchio sull'abisso».^[2]

L'immagine è stata usata come copertina dell'edizione tascabile di God Created the Integers di Hawking (2005).

Galleria d'immagini

Sono note tredici copie di Europe a Prophecy, ognuna delle quali, essendo dipinta a mano, ha qualità artistiche uniche. Le seguenti sono disponibili nel William Blake Archive digitale.^[3]

Note

^ Christopher B. Kaiser, Creational Theology and the History of Physical Science: The Creationist Tradition from Basil to Bohr, collana Studies in the History of Christian Thought, vol. 78, Brill Publishers, 1997, p. 329, ISBN 9789004106697.
«Urizen, best known from the colour print 'The Ancient of Days'»
^ John Thomas Smith, "Blake", in Nollekens and his times, vol. 2, London, Henry Colburn, 1829, pp. 473, 485 & footnote.
^ Europe a Prophecy, su blakearchive.org, The William Blake Archive. URL consultato il 16 maggio 2013.
^ Morgan Library page

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[1] Christopher B. Kaiser, Creational Theology and the History of Physical Science: The Creationist Tradition from Basil to Bohr, collana Studies in the History of Christian Thought, vol. 78, Brill Publishers, 1997, p. 329, ISBN 9789004106697.
«Urizen, best known from the colour print 'The Ancient of Days'»

[Thomas-2] John Thomas Smith, "Blake", in Nollekens and his times, vol. 2, London, Henry Colburn, 1829, pp. 473, 485 & footnote.

[3] Europe a Prophecy, su blakearchive.org, The William Blake Archive. URL consultato il 16 maggio 2013.

[4] Morgan Library page

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