Karl von Cobenzl

Sua Eccellenza Johann Karl Philipp von Cobenzl
Busto marmoreo di Johann Karl Philipp von Cobenzl
Ministro Plenipotenziario per i Paesi Bassi austriaci
Durata mandato	1753 – 1770
Capo di Stato	Maria Teresa d'Austria
Predecessore	Antoniotto Botta Adorno
Successore	Georg Adam von Starhemberg
Dati generali
Prefisso onorifico	Sua Eccellenza
Suffisso onorifico	Conte von Coblenz
Titolo di studio	Laurea in legge
Università	Università di Würzburg

Johann Karl Philipp von Cobenzl (Laibach, 21 luglio 1710 – Bruxelles, 27 gennaio 1770) è stato un diplomatico e politico austriaco. Fu uno dei sostenitori dell'illuminismo nei Paesi Bassi ed uno dei pacificatori nel rapporto tra i Paesi Bassi austriaci e l'Impero.

Biografia

I primi anni e la formazione

Johann Karl Philipp von Cobenzl era il figlio primogenito del conte Johann Caspar von Cobenzl (1664-1742), assessore imperiale, e della sua seconda moglie Sofia Carolina von Rindsmaul (1682-1756), entrambi esponenti dell'alta aristocrazia austriaca.

Compì i propri studi alle università di Leida e di Würzburg e nel 1730 divenne ciambellano dell'imperatore Carlo VI d'Asburgo. Nel 1735 von Cobenzl succedette alla morte di suo padre come consigliere imperiale e nel 1738 venne incaricato ufficialmente di risolvere le controversie tra la corte di Vienna e la Lorena.

Ministro Plenipotenziario a Bruxelles

Il 19 maggio 1753 von Cobenzl venne nominato dall'imperatrice Maria Teresa d'Austria quale ministro plenipotenziario nei Paesi Bassi austriaci, succedendo ad Antoniotto Botta Adorno che era stato nominato Presidente del Consiglio di Reggenza nel Granducato di Toscana. Come ministro plenipotenziario, von Cobenzl mantenne il governo del territorio sotto il governatore Carlo Alessandro di Lorena, cognato dell'imperatrice.

Von Cobenzl, ebbe un alto patrono nella persona di Wenzel Anton von Kaunitz-Rietberg, cancelliere del Sacro Romano Impero, che lo protesse anche dai conflitti nei quali regolarmente entrava con Carlo Alessandro di Lorena. Von Cobenzl riuscì a lasciare il segno sia nella vita politica che in quella economica e spirituale dei Paesi Bassi meridionali durante il proprio mandato. Seguendo la politica del Kaunitz, da un lato si fece sostenitore del dispotismo illuminato, dall'altro cercò di limitare le autorità regionali e locali riuscendoci solo in parte.

Ebbe più fortuna in campo economico: insieme con Patrice François de Neny, fervente sostenitore dei Lumi, inaugurò una politica finanziaria precisa grazie ad una prima mappatura (nel 1760) delle entrate e delle uscite del governatorato. Questo fatto si rese necessario visto le spese sostenute durante la Guerra dei Sette anni (1756-1763) che incominciò a mettere in crisi i Paesi Bassi austriaci. Egli riuscì ad aumentare le entrate statali aumentando le tasse, ma soprattutto grazie all'organizzazione di lotterie a premi (il primo sorteggio ebbe luogo il 31 marzo 1761 a Bruxelles). Si fece inoltre interprete in maniera ancora più insistente del Botta Adorno, del mercantilismo che già quasi un secolo prima Jean-Baptiste Colbert in Francia aveva adottato con successo. Promosse il settore manifatturiero con brevetti esclusivi a tutela delle industrie esistenti in loco, tra cui quelle richiestissime per la produzione di porcellane e di pizzo, ma anche attraverso la creazione di nuove industrie, come fabbriche di vetro, stampa su cotone e industrie chimiche. Concesse ulteriori benefici fiscali per lo sviluppo delle aree agricole per incoraggiare lo sviluppo produttivo dell'Olanda e implementò notevolmente il porto di Ostenda.

Anche sul piano culturale, von Cobenzl fu particolarmente attivo. Nel 1755 restaurò ed ampliò la Biblioteca dei Duchi di Borgogna (poi Reale Biblioteca) e nel 1769 fondò la Societé Littéraire a cui pose a capo Johann Daniel Schöpflin, docente di storia presso l'Università di Strasburgo. Pochi anni dopo, nel 1772, quest'associazione darà vita all'Académie royale de Belgique. Von Cobenzl promosso largamente la vita artistica a Bruxelles, sostenendo pittori, scultori ed incisori locali, pur mantenendo costanti debiti personali.

Rimase ministro plenipotenziario sino alla propria morte nel 1770. Per ricompensarlo dei servigi svolti per l'impero, nel 1759 l'imperatrice Maria Teresa lo nominò Cavaliere dell'Ordine del Toson d'oro e poi gli concesse anche la gran croce dell'Ordine Reale di Santo Stefano d'Ungheria nel 1764. Maria Teresa ad ogni modo dovette intervenire personalmente per ben due volte per pagare i debiti di von Coblenz e quando egli morì la moglie fu obbligata a vendere tutti i suoi beni per ripagare i creditori, tra cui una vasta collezione personale di opere di Pieter Paul Rubens e Jacob Jordaens che venne acquistata dagli zar di Russia e che oggi si trova all'Ermitage di San Pietroburgo.

A Von Cobenzl succedette come ministro plenipotenziario il principe Georg Adam von Starhemberg.

Matrimonio e figli

Von Cobenzl sposò la principessa Maria Theresia von Palffy Erdöd (1719-1771). La coppia ebbe dieci figli tra cui il più noto è Johann Ludwig (1753-1809), che firmò per l'Austria il Trattato di Campoformio.

Onorificenze

Cavaliere dell'Ordine del Toson d'oro

Cavaliere di Gran Croce dell'Ordine Reale di Santo Stefano d'Ungheria

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Collegamenti esterni

• La Collezione Von Coblenz all'Ermitage, su arthermitage.org. URL consultato il 2 maggio 2019 (archiviato dall'url originale il 27 novembre 2019).